Chapter 80

Intrusi Penyihir Kegelapan adalah insiden yang cukup serius sehingga memerlukan diskusi tentang penutupan Eternia.

Namun, alasan Eternia tidak ditutup meskipun dalam situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini adalah karena semua wilayah tempat siswa akan kembali adalah lingkungan yang lebih rentan daripada Eternia.

Selama periode penguatan pertahanan dan pemulihan, jadwal perkuliahan ditunda, dan instruksi diberikan untuk fokus pada kegiatan departemen khusus selama periode jeda yang dijadwalkan.

Aku harus menerima lebih banyak ramuan dan tinggal di kamar rumah sakit satu hari lagi karena kemungkinan organ dalamku belum pulih sepenuhnya.

Jadi saya harus bermalas-malasan di tempat tidur tanpa melakukan apa pun.

Dari kejauhan, aku bisa mendengar gadis-gadis seusiaku tertawa riang. Meskipun keadaannya jelas seperti neraka sebelum saya membuka mata, dunia telah berubah. Seperti membalik koin.

Angin sepoi-sepoi yang menyegarkan dan sinar matahari sedang. Itu senyaman tempat peristirahatan bangsawan.

Pertarungan putus asa di mana aku bertarung dengan mempertaruhkan kematian terasa seperti mimpi sesaat. Namun di sisi lain, rasanya jika aku tidur dan terbangun lagi, dunia akan berbalik dan aku akan menghadapi kabut lembab, darah, dan mayat hantu lagi.

Aku memejamkan mata dan menggelengkan kepala. Saya mendorong diri saya sendiri untuk tidak tersesat dalam pikiran-pikiran kosong.

Istirahat ini tidak terlalu diterima. Karena semuanya belum berakhir.

Saya meminta pengasuh untuk mengeluarkan buku catatan dan alat tulis yang telah saya simpan.

Saya membuka buku catatan dan memikirkan apa yang harus saya tulis dalam surat saya kepada Silveryn. Karena komunikasi akan dapat dilakukan begitu dia sampai di Kota Suci, aku berencana untuk mengirimkan suratku bersamaan dengan itu.

Mencoba menipu dia secara naif hanya akan menjadi bumerang, tapi aku tidak bisa mengatakan semuanya persis seperti yang terjadi, jadi aku benar-benar terjebak.

Saya menulis kalimat dan kemudian mencoretnya berulang kali. Tidak peduli seberapa kerasnya aku memutar otak, aku tidak bisa memikirkan apa yang harus kutulis. Setelah menderita selama beberapa jam seperti ini, aku menyerah dan menutup buku catatanku.

Racunnya belum hilang dari pikiranku. Itu sebabnya aku tidak bisa mengatakan apa pun kepada Silveryn.

***

Keesokan harinya, begitu saya keluar, saya langsung mencari Ella.

Di sana, aku selesai memberikan pernyataanku tentang pertemuanku dengan Penyihir Kegelapan. Ella fokus pada ceritaku tanpa berkedip sedikit pun.

“Kami telah memahami situasi umum selama penyelidikan kami…tapi sungguh mengejutkan kamu bisa begitu tenang setelah mengalami hal seperti itu. Aspek dirimu yang ini sangat mirip dengan Silveryn.”

ℯ𝓷𝘂𝗺a.𝐢𝗱

“…”

“Dan… kamu melihat wajah Penyihir Kegelapan?”

“Ya, aku menghadapinya secara langsung.”

“…Sudahkah kamu mencoba menggambarnya? Bisakah Anda meninggalkan kami sketsa gabungan? Tidak harus sekarang.”

“Saya bisa melakukannya sekarang. Saya bisa membuat sketsa sederhana. Bisakah saya meminjam buku catatan dan pensil?”

Langkah pertama dalam pengerjaan logam selalu berupa sketsa desain. Setelah menghabiskan waktu berjam-jam dengan pensil, menggambar potret sederhana bukanlah masalah.

“Kamu akan menggambarnya sekarang?” 

“Ya.” 

Saya menerima perkamen dan pensil dari Ella dan segera mulai membuat sketsa. Saya hanya menggambarkan fitur dan rambutnya dan menyerahkannya kepada Ella.

Saat aku memegang pena, Ella tidak bisa menyembunyikan tatapan ragunya, tapi begitu dia menerima gambarnya, tatapan itu menghilang.

“Kamu bilang kamu berlatih pengerjaan logam? Keterampilan tanganmu luar biasa.”

“Itulah batasku.” 

“Sudah cukup. Terima kasih.”

Setelah itu, Ella menjelaskan situasi di Eternia setelah gangguan Penyihir Kegelapan.

Dia mengatakan Penyihir Kegelapan telah mengendalikan Luna untuk menetralisir penghalang yang diciptakan oleh Pohon Penjaga, sehingga memungkinkan penyusupan.

Seseorang bernama Kedwen adalah lulusan Kelas Master, dan diperkirakan mereka telah menemukan cara untuk masuk ke labirin melalui dia.

Dia memberitahuku bahwa Penyihir Kegelapan telah menghilang setelah pertarungan denganku, dan penyelidikan masih berlangsung.

“Ini masih berlangsung. Kami masih belum mengidentifikasi secara akurat apa yang dilakukan hal-hal tersebut terhadap Pohon Penjaga dan Luna Eternia. Ada kemungkinan besar itu berasal dari dimensi lain.”

“Apa bedanya datang dari dimensi lain?”

“Banyak hal yang berbeda. Karena kami tidak punya pengalaman menghadapinya, kami tidak bisa mencegah atau mengatasinya. Ditambah lagi, dibutuhkan penelitian yang panjang untuk menemukan cara menerobosnya.”

“Apakah kondisi Luna sangat buruk?”

Saya bertemu Luna di depan Pohon Penjaga pada malam sebelum upacara penerimaan. Aku bertanya-tanya apa yang terjadi padanya saat itu.

ℯ𝓷𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Tidak ada yang bisa saya lakukan saat itu. Luna sangat ketakutan, dan aku tidak mendeteksi sedikit pun anomali di sekitar Pohon Penjaga dan Luna.

“…Sangat buruk. Kami sudah mengobati luka luarnya, tapi ikatan kutukannya masih belum putus. Bahkan sekarang, mana Luna terus bocor dan menyerang Pohon Penjaga, dan yang bisa kami lakukan hanyalah menyegel keduanya untuk mencegah perkembangan. Kedwen yang Anda sebutkan, dan orang Zverev itu, mungkin mengalami hal yang sama.”

“…Apakah mungkin aku bisa bertemu Luna secara langsung?”

“Sejujurnya, saya tidak ingin menambah beban yang sudah kamu pikul. Untuk mengidentifikasi makhluk itu dengan tepat, telah diputuskan untuk menghentikan semua hal yang berhubungan dengan Korea Utara dan memanggil kembali semua profesor yang dikirim dan senior langsungmu. Ketika Eternia, yang kekuatannya setengah, menjadi lengkap kembali, situasinya akan membaik mulai sekarang. Yang perlu Anda lakukan saat ini adalah… beradaptasi dengan akademi.”

“…”

Setelah merenung sejenak, Ella menambahkan, “Jika kamu masih ingin menggali makhluk itu, kembalilah besok.”

“Dipahami. Dan… kamu bilang semua orang akan kembali, apakah itu berarti Guru juga akan kembali?”

“Apakah Silveryn kembali akan bergantung pada bagaimana keadaan di Kota Suci. Jika Anda ingin mengirim berita, berikan saya surat Anda, dan saya akan mengirimkannya beserta laporan saya kepada atasan besok.

“…”

Ella menatap wajahku dengan hati-hati sejenak dan berkata, “Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

Saya ragu-ragu sebentar tetapi akhirnya mengumpulkan tekad saya dan berbicara.

“Profesor, saya punya permintaan.”

“…Permintaan apa?” 

“Jika belum terlambat, aku ingin merahasiakan keterlibatanku dengan Penyihir Kegelapan dari Guru.”

Ella segera mengerutkan alisnya dan menutup mulutnya rapat-rapat. Dia mengamati ekspresiku dengan hati-hati seolah mencoba memahami maksudku yang sebenarnya.

“Apakah ada alasan yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata mengapa hal itu harus dirahasiakan?”

“Ya.” 

Ella, kepalanya tampak rumit, menekan pelipisnya dengan tempat pena dan menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan.

ℯ𝓷𝘂𝗺a.𝐢𝗱

“Saya tidak yakin itu ide yang bagus. Mengenai masalah dengan Penyihir Kegelapan, Silveryn perlu mengetahui dan harus mengetahuinya. Bahkan jika kamu menipunya, dia pada akhirnya akan menyadari segalanya ketika dia kembali.”

…Tetap saja, aku bisa mengulur waktu dan membuat rencana selama waktu itu.

“Tidak apa-apa. Saya tidak ingin membuat Guru khawatir.”

“Hah, baiklah. Mari kita cari cara dan lanjutkan diskusi ini besok. Menginaplah di Witdruff Hall untuk saat ini, atau jika kamu ingin lebih aman, pergilah dari kastil Silveryn.”

“Dipahami.” 

“Pilih aktivitas khususmu dengan cepat juga, jika kamu menunda dan ditugaskan ke sesuatu yang suram seperti Klub Sastra, tidak ada yang lebih disayangkan dari itu.”

Tampaknya ada beberapa departemen dengan suasana buruk. Mendengar kata suram membuatku sangat ogah-ogahan dengan Klub Sastra. Saya harus memeriksanya dengan cermat.

“Saya akan mengingatnya, Profesor. Saya akan berkunjung lagi besok.”

“Baiklah. Sampai besok.”

Saat aku hendak meninggalkan ruangan profesor, Ella dengan santai memberikan saran, “Ah, karena kemampuan tanganmu bagus, cobalah mengunjungi Departemen Seni juga. Klub Drama juga bagus. Aku tidak memaksamu, hanya sebuah saran.”

***

Saya meninggalkan gedung penelitian Departemen Sihir dan menuju Witdruff Hall.

Tapi saat bergerak, aku merasakan tatapan aneh.

Saya merasa aneh dan melihat ke belakang beberapa kali.

Seorang gadis dengan rambut kebiruan, memegang buku pelajaran di dadanya, mengikutiku.

Saat mata kami bertemu, dia tersentak sebentar.

Kemudian, dia menyipitkan matanya sedikit seperti seorang penjaga yang mencari penjahat yang dicari dan berjalan cepat ke arahku dengan tatapan tertuju padaku.

“Hei, apa kamu mungkin murid baru?”

“…Ya?” 

“Mungkinkah kamu… pernah mendengar seseorang bernama Damian? Bukan, apakah kamu Damian?”

ℯ𝓷𝘂𝗺a.𝐢𝗱

“Ya, benar… tapi siapa kamu?”

“Ah, aku benar! Aku hanya curiga… Sebenarnya bukan apa-apa, tapi ada seseorang yang mati-matian mencarimu. Sepertinya dia bukan seorang siswa akademi… Kami telah menjaga seorang gadis berseragam pelayan yang sepertinya tersesat di kampus sejak pagi. Namanya RiRi? Lili? Apakah kamu mengenalnya?”

Jika dia mengenakan seragam pelayan, yang dia maksud pasti Liria.

Dia tersesat mencariku?

“Ya. Itu seseorang yang saya kenal.”

Perutku mual. Jika aku tahu ini akan terjadi, aku seharusnya memberinya peta kampus Eternia sebelumnya.

“Dimana dia?” 

“Oh, jadi kamu kenal dia. Itu bagus. Dia berada di Tempat Latihan Elemen Caltera Departemen Sihir… tunggu. Anda seorang siswa baru jadi Anda tidak akan tahu. Saya hanya akan memandu Anda ke sana.”

“Tidak, tidak apa-apa.” 

“Mustahil. Mahasiswa baru tersesat di kampus adalah hal yang lumrah. Kampus ini sangat besar. Aku menangis saat pertama kali tersesat juga. Ikuti aku.”

Dia mengatakan itu dan memimpin jalan. Aku mengikuti tanpa sepatah kata pun. Persahabatan yang tenang dan canggung berlanjut untuk sementara waktu.

ℯ𝓷𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Saat kami berjalan, dia terus menoleh ke belakang untuk menatap wajahku beberapa kali.

Setelah melakukan ini berkali-kali, saat kami sampai di gedung utama Departemen Sihir, dia dengan enggan berbicara kepadaku, “Hei, bisakah kamu meringankan ekspresimu? Itu menakutkan.”

“…Maaf?” 

“Kamu pasti master muda yang perhatian? Kamu benar-benar khawatir hanya pada seorang pembantu. Apakah kamu dekat?”

“…”

“Haa, kamu terlihat seperti kakak laki-laki yang adik perempuannya diculik. Saya bukan penculik dan saya tidak menahannya atau mengancamnya, jadi tolong santaikan ekspresi Anda. Punggungku terasa panas.”

Aku terus membayangkan Liria gemetar ketakutan di tengah orang asing, jadi aku merasa cemas.

Aku pasti secara tidak sadar membuat ekspresi tidak menyenangkan. Memalukan sekali.

“Anda benar bahwa saya sangat khawatir karena dia masih muda. Saya minta maaf.”

“Kita hampir sampai. Jangan terlalu khawatir.”

Setelah berjalan sedikit lebih jauh, kami mencapai tempat latihan luar ruangan Departemen Sihir. Dia berhenti sebentar dan melihat sekeliling.

ℯ𝓷𝘂𝗺a.𝐢𝗱

“Hmm…. Di sekitar sini… Ah! Itu dia.”

Di mana dia menunjuk, ada sebuah taman kecil yang ditata seperti tempat istirahat. Sekitar enam siswa berkumpul di sekitar tunggul pohon, mengobrol tentang sesuatu.

Dan melalui celah itu, aku bisa melihat Liria.

Saat aku bergegas menuju mereka, sebelum aku bisa melewati celah itu, Liria mengenaliku dan berteriak.

“ Master Damian!” 

Segera, sebuah jalan terbuka melewati para siswa, dan Liria berlari keluar, praktis melemparkan dirinya ke arahku.

“Liria, kamu baik-baik saja?”

Dia menatapku sedikit dan mengangguk.

“Ya!” 

Para siswa laki-laki melirik ke arah kami dan pergi dengan ekspresi yang seolah-olah mengatakan, “Semua baik-baik saja, itu berakhir dengan baik.”

“Apakah ada di antara anak laki-laki itu yang menanyakan hal-hal aneh, mengganggu, atau menindasmu?”

“TIDAK! Yang lain memperlakukan saya dengan sangat baik. Saya pikir saya mendengar kata ‘imut’ lebih sering hari ini daripada sebelumnya dalam hidup saya. Mereka juga memberiku banyak makanan ringan.”

Ada remah-remah kue yang masih belum dibersihkan di sudut mulutnya.

Sepertinya dia… baik-baik saja. 

Aku menyeka remah-remah itu dan merasa lega sejenak.

Liria menatap wajahku dan malah mengkhawatirkanku.

“ Master Damian… sungguh, kamu bisa santai. Mereka adalah orang-orang yang baik. Tolong ringankan ekspresimu.”

Ah, wajahku pasti mengeras lagi. Mungkin karena racunnya belum hilang seluruhnya setelah mengalami kejadian malang itu.

ℯ𝓷𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Liria berjalan kembali ke tunggul pohon tempat dia duduk, mengambil keranjang, dan kembali ke arahku.

“Saya mengirimi Anda surat minggu lalu tetapi mendapat pemberitahuan bahwa Anda tidak dapat dihubungi karena Anda terluka. Sesuatu telah terjadi padamu, kan…!”

“Aku baik-baik saja sekarang.” 

“Saya khawatir. Untuk berjaga-jaga, saya membawa ramuan, ramuan, dan makanan ringan… Ini.”

Dia mengulurkan keranjang itu padaku.

Di dalamnya terdapat ekstrak herba yang biasa kami makan selama latihan kekuatan dengan Silveryn, Ramuan Griffin, kue mentega, dan bahkan permen kelopak bunga yang disukai Cecil.

“…”

Melihat itu, sesuatu yang terikat kuat di dalam hatiku luluh.