Chapter 78

Silveryn bergegas ke platform batu pusat, melewati para pendeta. Dia sepertinya kehilangan ketenangannya, tidak seperti biasanya. Dia terjatuh ke platform dan mengambil botol kubus yang ada di sana.

Dengan kepala tertunduk, dia memeluknya erat-erat dan tetap diam. Seolah berusaha terus menerus merasakan hidup dan mati muridnya melalui tubuhnya.

Mengingat kepribadiannya, ini adalah perilaku yang tidak biasa. Hanya dengan begitu Price dapat menebak seberapa kuat keterikatan Silveryn dengan muridnya.

Price dengan hati-hati mendekati Silveryn saat dia duduk dengan tenang dan berkata, “Maafkan kekasaran saya. Sepanjang ritual, saya pikir saya sedang melihat ramalan untuk seseorang yang sudah lama meninggal. Tapi… melihat reaksimu, hati anak itu tampak penuh kehidupan.”

“…”

“Terkadang muncul individu-individu hebat yang membengkokkan nasib dengan kemauan keras. Namun meski begitu, mereka tidak bisa membatalkan semuanya. Ada hal-hal yang tidak bisa lepas dari kemauan manusia. Misalnya, hukuman mati dari bintang.”

“…Apa maksudmu nasib muridku terpelintir?”

“Saya pikir Anda tahu betul. Jika anak itu masih hidup, Benemaril telah ikut campur dalam nasib. Hanya itu… semuanya.”

Mengingat kekuatan iblis Benemaril, mengatakan nasib telah diputarbalikkan mungkin adalah pilihan yang paling tepat.

Silveryn hanya duduk diam, tanpa mengatakan apa pun secara khusus. Udara di sekitarnya terasa aneh. Price tidak tahu apakah dia lega atau marah.

Harga tetap diam. Apa pun masalahnya, jelas sekali emosi Silveryn sedang kacau.

Bagaimanapun juga, Benemaril adalah satu-satunya titik sakit bagi Silveryn, penyihir sempurna.

***

Luka Damian hampir sembuh total dan pendarahannya sudah berhenti. Dan hatinya telah mendapatkan kembali kekuatannya. Namun tubuhnya masih sedingin es.

Lisa berbaring di atas tubuhnya untuk berbagi panas tubuh. Dia menjalin jari-jarinya dengan jari-jarinya dan menekan seluruh tubuhnya ke tubuhnya, sampai ke kaki dan jari kakinya.

Tempat itu selalu menjadi miliknya.

Darah menodai segala sesuatu di sekitar mereka dan banyak mayat berserakan di dekatnya. Meskipun mereka bersatu kembali setelah penantian yang lama, itu jauh dari kata romantis.

Lisa tersenyum ringan sambil berbagi panas tubuh dengannya. Di mana mereka berada tidak menjadi masalah. Keajaiban terbesar Damian adalah ketika dia bersamanya, tempat mana pun menjadi tidak relevan.

Lisa menempelkan telinganya ke dadanya, mendengarkan detak jantungnya sambil mengingat semua tempat mereka berbaring bersama.

Itu adalah gua yang lembap, rumah terbengkalai yang menyeramkan, gudang tempat tikus berlarian, dan di atas tumpukan daun-daun berguguran yang berkumpul saat membersihkan. Dimanapun mereka berada, mereka bahagia bersama.

Dan momen ini akan menjadi sama. Meski sekeliling mereka berlumuran darah, ini juga akan tetap menjadi kenangan berharga bagi mereka berdua.

Lisa sangat yakin, meskipun mereka berpisah sebentar, begitu semua benang kusut terurai, mereka akan kembali satu sama lain.

Dia yakin setelah semuanya selesai, mereka akan berbaring bersama seperti ini di ranjang empuk di bawah hangatnya sinar matahari, mengenang masa lalu.

enuma.𝐢𝐝

Saat itu, sesuatu yang kecil membelah udara saat ia terbang. Itu berputar di atas Damian seolah hilang sebelum turun perlahan.

Ia dengan lembut mendarat di dekat kepala Damian dan melipat sayapnya. Itu adalah Stitch yang berlumuran darah.

“…”

Dia segera merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ini tidak muncul dalam visinya di masa depan. Emosi yang tidak menyenangkan segera mulai keluar.

Lisa mengulurkan tangan dan mengambil Stitch, menyeka darahnya.

Inisial yang seolah melambangkan sepasang kekasih terukir di permukaannya.

***

Bibi berdiri termenung di dekat jendela besar, lengannya melingkari dirinya.

Di luar pintu ruang VIP, perayaan megah sedang berlangsung.

Bibi sama sekali tidak bisa menikmati festival itu. Dia sudah lama ingin menjadi murid Eternia. Namun hidupnya menjadi semakin kacau, dan sekarang dia menghabiskan kekayaan keluarganya untuk memberi selamat kepada siswa yang diterima. Situasinya saat ini terasa menggelikan.

Kemudian, sebuah surat yang tiba-tiba datang membuatnya semakin gelisah.

Isinya berita bahwa keluarganya sedang mendiskusikan perjodohannya.

Dia tersenyum pahit. Dia mengira Varianne adalah seseorang yang didambakan ayahnya, dan menyebutkan namanya mungkin akan menunda beberapa saat, tapi itu sia-sia.

Dia agak mengerti mengapa ayahnya terburu-buru.

Bibi akan meninggal sebelum berusia tiga puluh tahun. Hal ini disebabkan oleh penyakit yang menyebar secara sporadis dari generasi ke generasi. Paling-paling, tiga puluh lima. Dia hanya punya waktu sekitar lima belas tahun lagi.

Sebagai anak tunggal, tidak ada orang lain yang meneruskan garis keluarga. Dari sudut pandang ayahnya, itu sudah cukup membuatnya gila.

Apa yang meresahkannya adalah meskipun kedudukan sebagai keluarga, negara, dan ayah ada, namun kedudukannya sendiri tidak menjadi pertimbangan. Karena itu, dia bahkan tidak bisa menjalani kehidupan singkatnya sesuai keinginannya.

Dia ditakdirkan untuk mati sebagai bibit untuk melanjutkan garis keluarga, tidak mampu mengejar apa yang ingin dia pelajari atau memilih siapa yang akan dicintai.

Dalam hal ini, menjadi Duchess Gainax adalah sebuah kutukan.

Di sisi lain, Bibi paling iri dengan siswa yang terlahir sebagai yatim piatu dan masuk Eternia.

Mereka bisa merintis hidup berdasarkan bakat, tidak terikat pada keluarga dan negara.

enuma.𝐢𝐝

Saat itu, seseorang mengetuk pintu ruang VIP, mengganggu kesendiriannya.

“Datang.” 

Seorang pria berbadan tegap membuka pintu dan membungkuk hormat.

Itu adalah Pangeran Franz Kelima dari Kekaisaran.

“Kamu mengumpulkan orang-orang dengan upaya seperti itu, namun kamu sendiri tetap tinggal di tempat lain.”

“Apa yang membawa orang terhormat sepertimu ke sini?”

Franz perlahan mendekat ke belakangnya sambil memegang gelas anggur.

“Mengapa bertanya ketika kamu tahu? Seperti Anda, saya muak dengan jamuan makan ini dan semacamnya, jadi saya datang ke sini. Lagipula hanya kamulah satu-satunya orang yang bisa aku ajak ngobrol dengan baik.”

“Bukankah kamu seharusnya sibuk berusaha memenangkan hati individu-individu berbakat?”

Franz datang ke Eternia untuk memperluas pengaruhnya. Untuk menemukan Master Pedang atau Penyihir Agung masa depan dan merekrut mereka ke sisinya untuk ambisi yang lebih besar.

“Saya harus. Tapi tidak sekarang.”

“Benar-benar? Jika tidak sekarang, Anda tidak akan mempunyai kesempatan lain.”

Franz tersenyum mendengar kata-kata Bibi.

“Apa yang terlihat bukanlah segalanya. Terutama di Eternia. Sekaranglah waktunya melemparkan umpan dan mengamati pemandangan secara perlahan.”

“…Apa maksudmu?” 

“Manusia adalah makhluk yang luar dan dalamnya berbeda. Bahkan dalam perkataan sehari-hari, manusia jarang memiliki makna permukaan yang sesuai dengan maksud yang mendasarinya. Dan bahkan Eternia yang agung pada akhirnya adalah sebuah organisasi yang terdiri dari manusia.”

Meskipun ekspresi Bibi agak kusut seolah tidak senang dengan kepura-puraan sang pangeran, dia tidak memotong pembicaraan atau pun pergi.

“Saya tidak begitu yakin tentang itu.”

“Tidak yakin? Saya kira Anda sangat percaya dengan laporan mata-mata dan pembantu Anda yang semuanya mengatakan, ‘Sion Izarel adalah talenta terhebat tahun ini.’”

enuma.𝐢𝐝

“Kamu berbicara seolah-olah Eternia menyembunyikan sesuatu yang luar biasa.”

Pangeran menatap wajah Bibi dan tersenyum tidak senang.

“Mungkin bagus untuk turun ke bawah sekali dan merasakan kemanusiaan yang nyata. Ini memberi Anda pengetahuan yang tidak bisa Anda dapatkan dari buku mana pun.”

“Cobalah dulu dan beri tahu aku. Untuk saat ini, saya lebih suka tidak mengambil masalah yang tidak perlu.”

“Haha, izinkan aku bercerita tentang pengalamanku. Tahukah Anda bahwa saya pernah bekerja sebagai penjaga gerbang di ibu kota? Saya mengendalikan volume perdagangan dan akses kota, memantau dan mengelola barang-barang impor.”

Saat Bibi membuka mulut untuk menolak, Franz terlebih dahulu memotongnya, “Tentu saja dengan identitasku yang sepenuhnya disembunyikan.”

“…”

“Itu adalah perintah Ayah. Masih lucu memikirkannya sekarang. Seorang pangeran sebagai penjaga gerbang pinggiran kota? Gerbong harus menunggu lima atau enam jam untuk diperiksa, kuda akan buang air besar dimana-mana sehingga menimbulkan bau, dan saya harus menjaga tempat itu sampai matahari terbenam. Saya pikir saya pasti telah melakukan kejahatan.”

enuma.𝐢𝐝

“Bahkan menurutku… itu agak berlebihan.”

“Butuh waktu lama untuk memahami maksud Ayah. Kelas penguasa dan pejabat tinggi seperti kita sering melakukan kesalahan dengan mencoba mengukur dunia melalui laporan dan dokumen. Penguasa yang baik tidak bisa begitu saja mencap dokumen. Mereka harus membaca dan menilai secara akurat fenomena yang tidak muncul di atas kertas. Untuk itu, Anda perlu merasakan hidup secara langsung dan mengembangkan wawasan dengan merasakan aspek mentah kemanusiaan.”

“Jadi, apa yang kamu peroleh di sana?”

“Bekerja sebagai penjaga gerbang, saya memahami satu aspek dari sifat manusia. Pedagang dan penyelundup yang melewati gerbang itu memiliki satu kesamaan. Mereka tidak ingin memamerkan atau memajang barang-barang mereka yang paling berharga dan paling cemerlang. Sebaliknya, mereka menyembunyikannya di tempat yang tidak dapat dilihat orang lain. Di tempat yang paling gelap, paling bau, paling terpencil, dan paling kotor. Jadi tidak ada seorang pun yang menginginkan atau mencurinya. Dan seiring berjalannya waktu, saya menyadari bahwa tentara, perwira, penjahat, tunawisma—semuanya memiliki sifat yang sama.”

“…”

“Saya tidak berpikir Eternia akan menunjukkan bakatnya yang paling berharga di hadapan ‘pencari kekuasaan yang rakus’ seperti Anda dan saya.”

“Menarik. Apakah Anda memiliki keadaan atau bukti khusus bahwa mereka menyembunyikan sesuatu?”

“Jika Anda memahami sifat itu, Anda bisa yakin tanpa laporan atau bukti.”

Eternia menyembunyikan bakat terbaik mereka?

Ekspresi Bibi, yang diam-diam mendengarkan Franz, perlahan mengeras.

“Kamu menceritakan kisah panjang lebar yang cukup menarik…”

Gagasan bahwa Eternia menyembunyikan monster yang lebih hebat dari Gale Varianne, yang akan menjadi penguasa Utara, atau Sion Izarel, murid utama Master Pedang, secara statistik mustahil memiliki begitu banyak bakat dalam satu tahun. Sulit untuk menerimanya.

Saat itu, memecah keheningan sesaat, seseorang mengetuk pintu ruang VIP.

“Datang.” 

Seseorang segera masuk. Itu adalah Gerald, ajudan Bibi. Dia mendekati Bibi dengan cepat tetapi berhenti dan buru-buru membungkuk saat melihat wajah Franz.

“Maafkan kekasaran saya. Pangeran Franz, saya memberikan penghormatan. Sepertinya saya datang pada waktu yang tidak tepat.”

Franz melihat ini dan berkata, “Tidak. Aku sudah cukup menikmati diriku sendiri. Sepertinya Anda memiliki urusan mendesak. Aku akan pergi.”

Kemudian dia menoleh untuk melihat wajah Bibi dan berkata, “Itu adalah saat yang menyenangkan.”

“Kamu melarikan diri setelah berbicara sendirian dengan penuh semangat.”

“Haha, lain kali giliranmu.”

Franz memberi salam ringan dan pergi.

Setelah Franz meninggalkan ruang VIP dan memastikan pintunya tertutup sehingga tidak ada percakapan yang bocor, Gerald mendekati Bibi dan berkata, “Saya ingin melaporkan sesuatu tentang siswa bernama Damian yang Anda sebutkan sebelumnya.”

enuma.𝐢𝐝

“Beri tahu saya.” 

“Menilai dari keterangan saksi mata tentang latar belakangnya dan Archmage, mereka tampaknya memiliki hubungan yang cukup dekat, dan tampaknya tidak ada pembenaran atau ajakan eksternal yang terlibat dalam hubungan mereka. Dan Penyihir Agung…”

“Itu sudah cukup. Aku tidak ingin mendengar tentang wanita itu sekarang. Lebih penting lagi… apakah kamu yakin siswa bernama Damian tidak menghadiri upacara penerimaan?”

“Ya, tentu.” 

Sebuah riak kecil muncul di hati Bibi.

“Saya mengerti. Kerja bagus.”

Bibi memunggungi Gerald dan melihat ke luar jendela lagi.

Dan di tengah riak-riak itu, perahu yang diluncurkan Franz tetap mengambang di tempatnya seolah-olah baru saja membuang sauh.

“Ah, kudengar Departemen Tempur Eternia memberikan misi pengawalan sebagai tugas aktivitas eksternal. Apakah itu benar?”

“Ya itu benar. Permintaan pengawalan yang ditunjuk… dimungkinkan.”

Bibi menjawab sambil berpikir keras.

“Kalau begitu…” 

enuma.𝐢𝐝

***

Sinar matahari menembus sela-sela kelopak mataku.

Kesadaran secara bertahap menjadi lebih jelas. Aku mengerutkan kening dan membuka mataku. Sepotong kain putih berkibar seperti pakaian Wraith di depan mataku.

Aku mengusap mataku yang kering dan kasar dan fokus lagi.

Tirai berkibar tertiup angin sejuk melalui jendela yang terbuka lebar.

Di luar jendela, saya bisa melihat langit cerah dan awan berbulu. Tempat tidur empuk berwarna putih. Selain itu, ada aroma lilac yang menenangkan. Saya tidak berada di labirin, dan saya pasti masih hidup.

Aku mengangkat tubuh bagian atasku dengan lenganku yang sakit. Baru saat itulah aku menyadari ada sesuatu yang menekan sisi selimutku.

Seorang gadis dengan rambut putih panjang. Itu adalah Trisha.

Dia tertidur lelap, berbaring telungkup di tepi tempat tidur.