Chapter 64

Dia adalah seorang gadis bermata coklat dan rambut hitam, dengan kesan segar dan lincah seperti anak kucing yang belum dewasa.

Masalahnya adalah meskipun dia terlihat familier, aku tidak begitu ingat dari mana asalnya.

Bagaimana dia tahu nama panggilanku, Candy?

“Kenapa kamu begitu kaku? Kita pernah bertemu sebelumnya, saat ujian masuk.”

Ujian masuk? 

“Ingat saat kamu membawa Kak ke pos pemeriksaan?”

Saat aku mengangguk, dia melanjutkan, “Aku sedang menunggu Kak di Checkpoint 1, dan setelah bergabung, dia memperkenalkanmu sebagai ‘Candy Pouch’.”

Dengan penjelasannya, saya hampir tidak ingat. Gadis ini adalah salah satu anggota kelompok Cecil.

Itu adalah reuni yang tidak terduga sehingga saya merasa agak bingung.

“Dan karena kita teman serumah, apakah kamu akan setenang saat bersama Kak?”

Mengingat betapa percaya dirinya dia menyebutkan sebagai teman serumah, tidak ada keraguan.

ℯ𝗻𝓊m𝐚.𝒾d

Jadi gadis ini bukanlah seorang penguji rahasia atau pelayan rumah, tapi benar-benar teman sekelas Master Class.

“Saya Trisha. Anda?” 

“…Apakah itu nama aslimu?”

“Apakah itu penting? Biarpun kamu tahu nama asliku, kamu tetap harus memanggilku Trisha?”

“Kalau begitu, kamu bisa memanggilku Permen.”

Trisha meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan tersenyum segar.

“Kamu benar-benar tidak berencana untuk menyerah sama sekali, kan? Meskipun aku tahu kamu adalah Damian.”

“Bagaimana kamu tahu namaku?”

ℯ𝗻𝓊m𝐚.𝒾d

“Bagaimana mungkin aku tidak melakukannya ketika kamu membuatnya begitu jelas? Kamu benar-benar canggung dalam menyembunyikan identitasmu.”

“…”

“Sebenarnya aku ingin memberitahumu nama asliku, tapi pada prinsipnya aku tidak bisa. Tidak, aku bisa memberitahumu, tapi aku tidak seharusnya melakukannya. Jadi aku tidak akan melakukannya.”

“…Apa?” 

“Yah… kamu tahu bagaimana Kekaisaran melatih mata-mata mereka dengan mencegah peserta pelatihan mengetahui nama dan wajah satu sama lain?”

“…?”

“Saat melakukan misi spionase secara sembunyi-sembunyi di negara lain, jika mereka mengakui satu sama lain sebagai rekan kerja, risiko keterpaparan akan meningkat sangat besar. Jadi mereka tidak memberi tahu sejak awal.”

Jika menerapkan hal ini pada Kelas Master, apakah maksudnya ketika kita menyadari jati diri masing-masing, risiko orang lain mengetahui identitas kita meningkat?

“Jadi kamu juga tidak mau memberitahuku?”

“Benar, tidak sampai aktingmu membaik.”

Bagus. Apapun yang kamu inginkan. 

ℯ𝗻𝓊m𝐚.𝒾d

“Pertama, ada sesuatu yang harus kamu ketahui. Kami tidak seharusnya bertemu. Kita juga seharusnya tidak menjadi teman serumah.”

“Apa maksudmu?” 

“Itulah prinsipnya. Sebenarnya ini asramaku. Dan di suatu tempat di labirin ini, seharusnya ada asrama khusus untukmu, tempat yang seharusnya kamu tuju.”

Lalu apa yang salah? 

“Itu bukan salahmu. Satu-satunya hal yang salah adalah situasiku. Aku bahkan tidak bisa pergi ke Witdruff Hall. Saya tidak bisa keluar dengan bebas, dan setelah kelas selesai, saya harus tetap terkunci di sini. Sendirian di tempat yang menyesakkan dan mengerikan ini, hingga lulus. Bisakah kamu bayangkan?”

Meskipun kami berdua berada di Kelas Master, sepertinya peraturan yang lebih ketat diterapkan pada gadis ini.

Tapi apa hubungannya dengan kedatanganku ke sini?

“Jadi aku memohon. Setidaknya untuk membawamu ke sini. Karena aku sudah tahu semua tentang identitasmu, aku punya seseorang untuk diajak bicara.”

Memohon? 

Aneh. Mereka mengubah prinsip dan peraturan hanya karena dia memohon? Apakah dia mengatakan dia melampaui wewenangnya?

“Bukankah kamu harus menanyakannya dulu padaku?”

Mata Trisha sedikit melebar. Dia tampak agak terguncang, mungkin menghadapi reaksi yang berbeda dari yang dia harapkan.

“Jangan khawatir. Anda akan berterima kasih kepada saya setelah Anda tinggal di sini.

“Mengapa?” 

“Saya orang yang sangat penting, lebih dari yang Anda kira. Berteman dengan saya pasti akan sangat membantu Anda. Dan kamu akan sangat kesepian jika tinggal sendirian.”

Meskipun penampilannya segar, anehnya dia percaya diri.

ℯ𝗻𝓊m𝐚.𝒾d

Sebagai siswa Kelas Magister, ia tentu harus memiliki kemampuan yang membedakannya dengan orang lain.

Tapi aku tidak pernah meminta ini. Saya telah terpikat oleh seorang teman sekelas yang identitasnya bahkan tidak saya ketahui, dan dia bahkan bukan seorang profesor.

Tidak ada jaminan hal ini tidak akan terjadi lagi. Jika dia mengajakku masuk atas kemauannya sendiri, dia bisa dengan mudah mengusirku.

“Tidak, karena aku tidak meminta ini, aku tidak akan berterima kasih.”

“…”

“Saya tidak keberatan hidup sendiri, dan saya tidak pernah meminta bantuan. Ini hanyalah keputusan sewenang-wenang Anda. Tidak peduli seberapa besar bantuan yang kamu tawarkan, jika sudah seperti ini, aku akan menolaknya.”

Mata Trisha bergetar. 

“…Kamu benar-benar tidak membutuhkan bantuan apa pun?”

ℯ𝗻𝓊m𝐚.𝒾d

“Saya lebih suka mengeluarkan lebih banyak darah.” 

Kata-kataku sepertinya menyentuh titik sensitif. Dia menggigit bibirnya sedikit karena kesal. Lalu tiba-tiba, dengan nada dingin, dia berkata, “…Baik, kamu hebat sekali. Kupikir kamu setidaknya akan sedikit mengasihaniku, tapi aku bodoh. Lakukan apa yang kamu inginkan.”

Kilatan rasa sakit melintas di mata Trisha.

Dia berbalik dariku dan berjalan menuju tangga spiral di tengah aula.

Kemudian dia membanting pintu kamarnya hingga tertutup cukup keras hingga terdengar di lantai bawah.

***

Itu adalah wawancara kelima. Setelah keempat permintaan wawancara sebelumnya dari Azealis ditolak mentah-mentah, Ella akhirnya turun tangan untuk membujuk mereka.

“Ada alasan kami mengisolasi siswa Kelas Master secara terpisah. Itu tidak sembarangan. Keputusan ini datang dari akumulasi pengalaman bertahun-tahun. Saat kita menyatukannya, masalah besar selalu muncul.”

Bakat ekstrim. Dan siswa Kelas Master menjalani kehidupan yang ekstrim karena bakat mereka. Azealis memahami hal ini.

“Saya tidak akan menimbulkan masalah.”

“Ini tidak sesederhana yang kamu katakan. Anda tahu apa yang terlintas dalam pikiran ketika melihat siswa Kelas Master? Mereka seperti bom yang semua mekanisme keselamatannya dihilangkan, hanya terobsesi dengan daya tembak. Gabungkan semuanya dan pasti akan terjadi ledakan. Apakah menurut Anda seseorang yang cukup eksentrik untuk menempati posisi pertama setelah beberapa bulan pelatihan akan hidup dengan tenang?”

“Tapi mereka tampaknya rukun dengan Profesor Silveryn.”

Ella menekan dahinya dengan satu tangan seolah sedang sakit kepala dan berkata, “…Tidakkah menurutmu itu hanya mungkin karena itu Silveryn?”

“Aku juga spesial. Anda tahu itu. Aku hanya… butuh teman.”

“Aku memberimu Cecil sebagai teman. Apakah kamu tidak menyukainya? Kenapa dia secara spesifik?”

“Karena tidak ada orang lain yang cocok. Dia satu-satunya rekanku yang bisa membuatku saling memahami.”

Ella menghela nafas dalam-dalam dengan ekspresi jengkel.

***

Ella benar. 

Setelah mengunci pintu, Trisha dengan marah melepas kalungnya dan melemparkannya ke tempat tidur.

ℯ𝗻𝓊m𝐚.𝒾d

Dia juga melepas cincin dan gelang ajaibnya, melemparkannya ke lantai. Asesorisnya memantul dan menimbulkan suara keras saat menghantam lantai marmer.

Dengan semua artefak yang dibuang, sihir yang mengelilingi tubuhnya dengan cepat kehilangan kekuatannya.

Rambut hitam pendeknya perlahan memanjang hingga menutupi pinggulnya, lalu berubah menjadi putih bersih.

Matanya membiru dan bulu matanya tumbuh lebih panjang. Ciri-cirinya menjadi lebih halus dan halus.

Itu menyedihkan dan membuat frustrasi. Semakin lama dia hidup sebagai Trisha, semakin asing rasanya menjadi dirinya yang sebenarnya, Azealis.

Azealis berdiri di dekat jendela sambil memandang ke taman.

Damian tidak tinggal di asrama tetapi meninggalkan taman. Saat dia berjalan menuju kabut, Azealis menggigit bibirnya begitu keras hingga meninggalkan bekas.

Dia berharap dia memahami dan berempati karena mereka berada dalam situasi yang sama, tapi tanggapannya dingin.

Sudah lebih dari tiga bulan sejak dia diisolasi sendirian di labirin dengan dalih perlindungan. Karena kesepian, dia berusaha keras.

Bagi Azealis, rumah besar ini seperti penjara. Dia lebih suka tidur di lingkungan yang sulit seperti saat ujian masuk. Apa pun kecuali labirin ini.

Seperti siswa lainnya, layaknya gadis normal, dia ingin bergaul dengan teman-temannya di asrama.

Di mejanya terdapat resep kue yang dia salin dengan tangan.

Dia telah menyiapkannya karena mengira dia mungkin menyukai camilan manis, mengingat julukannya Candy.

Jika setidaknya Damian datang, dia pikir dia bisa berpura-pura hidup berbaur dengan orang lain.

ℯ𝗻𝓊m𝐚.𝒾d

Tapi tidak ada yang berjalan sesuai keinginannya.

Azealis duduk dengan lemah dan membenamkan dahinya di lutut.

Lalu dia bergumam lemah pada dirinya sendiri, “Aku benci ini… aku hanya… ingin kembali ke Kota Suci.”

Dia menyesal datang ke Eternia sejak awal.

***

Saat langkah kaki terdengar di tengah kabut tebal, Ella melepas topengnya.

Melalui pemandangan kabur, seorang anak laki-laki bertopeng kayu sedang berjalan keluar.

Ella telah menunggu di sana setelah mendengar laporan bahwa Damian telah menuju ke asrama.

Damian mengenali Ella dan berhenti, diam-diam menundukkan kepalanya.

“Sudah lama tidak bertemu.” 

Damian perlahan melepas topengnya dan menghadap Ella.

“Sepertinya kamu akan meninggalkan asrama. Bukankah ini terlalu cepat?”

ℯ𝗻𝓊m𝐚.𝒾d

“Profesor Silveryn menungguku di luar.”

“Yah, apakah itu satu-satunya alasan?”

Damian tetap diam. 

“Izinkan saya menanyakan satu hal. Mengapa orang-orang yang tidak ada hubungannya denganmu terus mencoba mencampuri tugas asramamu?”

“Aku juga tidak begitu tahu.”

“Apakah kamu menyukai asrama Witdruff Hall tempat kamu ditugaskan?”

“Ini ruangan yang luar biasa.” 

“Itu bagus. Itu juga akibat dari seseorang yang terus-menerus menggangguku.”

“…”

“Sepertinya segalanya tidak berjalan baik dengan Trisha. Salahkan saya jika Anda harus. Meskipun dia cukup ngotot, saya membuat keputusan akhir.”

“Apakah kamu punya alasan untuk mengambil keputusan ini?”

“Tentu saja. Anda mungkin tidak percaya ini, tapi Trisha sebenarnya adalah anak paling istimewa di dunia. Jadi dia sangat sulit untuk diatur. Aku tidak bisa melihat orang lain selain kamu yang bisa menanganinya.”

“Apakah karena aku berada di Kelas Master? Saya tidak cukup besar untuk menangani orang-orang spesial.”

“Tidak, aku jamin kamu akan bertahan lebih baik dari siapapun. Itu sudah terbukti dari hubunganmu dengan Silveryn kan?”

“Itu karena Guru merawat saya dengan baik.”

“Kamu mungkin tidak tahu, tapi Silveryn adalah orang yang paling jauh dari ‘peduli’. Dia berubah setelah bertemu denganmu.”

“Saya tidak melakukan apa pun.” 

“Benar, jangan lakukan apa pun. Itu yang saya inginkan. Anda tidak perlu berusaha keras untuk berteman dengan orang lain. Tetaplah bersama Trisha. Seperti yang kamu lakukan pada Silveryn.”

“…”

Ella memasukkan daun tembakau ke dalam mulutnya. Setelah menghirup asap sejenak, dia berkata, “Tentu saja, saya akan memberikan kompensasi yang pantas kepada Anda karena menanggung ketidaknyamanan ini.”