Chapter 59

Dalam perjalanan kembali ke mansion setelah menyelesaikan pelatihan yang hampir tidak terlihat seperti pelatihan, Silveryn menghentikan kereta di depan sebuah bukit.

Dia turun dari kereta dan memberi isyarat agar saya mengikutinya.

Kemudian, dia meninggalkan jalur kereta dan memasuki jalan setapak di hutan.

Saat Silveryn berjalan, dia berkata kepadaku, “Ingat lokasi ini dengan baik. Anda harus datang lagi.”

Tujuan kami adalah kuburan dengan sekitar sepuluh batu nisan. Hutan lebat menghalangi pandangan di sekitar lokasi, dan batu nisan ditutupi rumput liar dan lumut, tampak panjang dan tidak terawat.

“Saat kamu memasuki Eternia, kamu akan ditempatkan di dua asrama. Bersamaan dengan mansionku, kamu harus berpindah di antara ketiga tempat ini sesuai kebutuhan.”

Berdiri di depan batu nisan pusat, dia melanjutkan, “Dan terkadang kamu harus mengunjungi rumahku dengan mengenakan topeng. Masuk melalui gerbang depan seperti itu akan menimbulkan kecurigaan. Tempat ini cocok untuk saat-saat seperti itu.”

Silveryn memberi isyarat agar aku berdiri lebih dekat.

“Letakkan tanganmu di batu nisan ini dan katakan, ‘Tubuhku ke bumi, jiwaku ke Archmage.’”

e𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

Saya meletakkan tangan saya seperti yang diinstruksikan dan berseru, “Tubuh saya ke bumi, jiwa saya ke Archmage.”

Segera setelah itu, tanah di belakang batu nisan bergetar dan terbuka, secara bertahap memperlihatkan jalan yang tersembunyi.

Silveryn melangkah lebih dulu ke tangga menuju bawah tanah.

Aku mengikutinya ke bawah. 

Bawah tanah adalah terowongan batu yang panjang dan lurus.

Setelah kami masuk sepenuhnya, pintu masuknya tertutup dengan sendirinya.

Ubin batu ajaib menyala dengan cahaya biru di bawah kaki kami saat kami berjalan.

Setelah sekitar sepuluh menit, kami sampai pada dua pintu batu yang menghalangi jalan kami.

Silveryn membimbingku ke pintu dan berkata, “Dorong.”

Pintu batu tebal terbuka dengan mudah dengan sedikit tenaga.

Sebuah ruang familiar menunggu kami di balik pintu.

Itu adalah gudang bawah tanah mansion, dilapisi dengan lusinan tong kayu ek berisi anggur.

“Gunakan bagian ini saat memakai masker.”

“Dipahami.” 

“Dan begitu semester dimulai, saya akan sering bepergian. Saat aku absen, kamu adalah master rumah ini.”

“…Aku?” 

“Ya.” 

“Lalu… perubahan apa?” 

“Kamu akan mengelola mansion dan menerima tamuku di tempatku.”

Tamu Silveryn? Saya tidak yakin apakah saya bisa mengatasinya.

e𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

“Kepala pelayan akan mengatur semua masalah kecil. Tapi Anda harus menilai dan menangani hal-hal penting secara langsung.”

“Hal-hal penting…” 

“Anda sendiri yang harus menilai pentingnya masalah ini.”

Saya bertanya-tanya apakah dia memberi saya terlalu banyak tanggung jawab di luar jabatan saya.

“…Bagaimana jika aku menjual mansionnya?”

“Jika menurut Anda itu keputusan yang tepat, lakukanlah. Saya akan memuji Anda atas keputusan yang baik dan memarahi Anda atas keputusan yang buruk. Saya tidak menuntut kesempurnaan. Tidak apa-apa membuat kesalahan, jadi gunakanlah sesuai kebutuhanmu.”

Dia benar-benar mempercayakanku dengan otoritas penuh.

Bukannya aku mengadakan pesta setiap hari seperti seorang bangsawan yang tidak bermoral. Menerima pengunjung sesekali dengan benar seharusnya tidak menjadi masalah.

“Saya mengerti.” 

“Secara hierarki, kewenangan itu tepat untuk diberikan kepada Anda. Sebenarnya, kamu adalah orang pertama yang mewarisi asetku,” Silveryn dengan santai mengatakannya sambil mengelus kepalaku.

“…”

Aku hampir tidak bisa menahan kata-kata yang hampir keluar secara refleks.

Saya baru saja diterima sebagai murid. Saya bahkan tidak bisa mewarisi kemampuan atau pengetahuan magisnya untuk melanjutkan garis keturunannya.

Namun dia berbicara tentang warisan.

Saya tidak berada dalam posisi seperti itu. Silveryn sepertinya juga tidak bermaksud membicarakan hal ini dengan serius.

Daripada secara khusus menunjukku sebagai pewaris utama, sepertinya dia tidak punya saudara sedarah lagi.

***

Bertrand melihat kartunya dan berkata, “Kapan dia datang?”

“Siapa?” 

“Gadis berambut pendek itu.”

Yang dia maksud adalah Trisha, yang berada di timnya selama ujian masuk.

Cecil menyipitkan matanya. Jelas sekali Bertrand berusaha sekuat tenaga untuk terlihat tidak tertarik.

e𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

Cecil menggelengkan kepalanya dan berkata, “Menyerah. Dia sudah diambil.”

Bertrand tersentak dan berkata, “Apa… maksudmu?”

Elias, yang sedang bermain kartu di samping mereka, menampar punggung Bertrand dengan keras.

Suara tajam terdengar dari daging tebal Bertrand.

“Aduh!” 

Elias berkata dengan nada menggoda, “Hei, kudengar dia tidak datang karena kamu membuatnya tidak nyaman.”

“…Apa yang telah kulakukan?” 

Cecil ikut menggoda Bertrand, “Sepertinya dia merasa tidak nyaman karena kamu terus-menerus berusaha menjaganya.”

“Ini gila, aku hanya membantu. Mengapa salah paham?”

Bertrand melihat kartunya sambil dengan cemas menggoyangkan kakinya di bawah meja.

“Tapi apa maksudmu dia sudah diambil?”

“Tidak tahu. Dia masih muda. Mengatakan sesuatu tentang memiliki seseorang yang ditakdirkan atau apa pun.”

e𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

“Yang ditakdirkan? Astaga.”

Bertrand menggigit bibirnya dan dengan sedih meletakkan kartunya.

“Aku sudah mati.” 

Cecil pun melemparkan kartunya ke atas meja.

“Aku juga keluar.” 

Elias mengambil panci sambil berkata, “Hei, Bertrand akan menangis di tempat tidur malam ini.”

Bertrand bertanya dengan kasar, “Apa yang kamu ketahui?”

“Aku tahu dari ekspresimu saat kami bilang Trisha diculik.”

Bertrand memutar matanya karena kebingungan sesaat.

“Ekspresi…ku adalah apa?”

Cecil menyilangkan tangannya dan dengan tenang menyerahkan pisaunya.

“Bertrand bukan tipe orang yang populer di kalangan wanita.”

“Hei, bukankah aku cukup baik? Penerima Eternia yang cukup intelektual untuk menangani alkimia…”

Elias menggelengkan kepalanya dengan jijik, “Jika keahlian dalam alkimia membuatmu populer di kalangan wanita, alkemis akan mendominasi lingkaran sosial.”

Para alkemis, yang sering kali berpikiran tunggal dengan kecenderungan eksentrik yang kuat dan kesadaran diri, adalah target yang paling dihindari di kalangan sosial.

“Dan berat badanmu adalah…” 

“Orang tua dan pembantuku selalu bilang aku tampan!”

“Itu adalah penyakit kronis para bangsawan muda yang hanya mendengar pujian dari keluarga kaya. Lihatlah dirimu sendiri. Jika kamu benar-benar tampan, namamu pasti sudah beredar di Rigbed.”

“Jika kita bertanya kepada orang-orang di jalan, tidakkah ada yang mengenal saya?”

“Kamu tidak serius, kan? Apa menurutmu kamu bisa dibandingkan dengan pria seperti Hubert, Geordi, atau Damian?”

“Siapa mereka?” 

“Pria yang terkenal karena penampilannya.”

“Apakah kamu sendiri pernah melihat dan membandingkannya?”

“Ya, aku bertemu Hubert baru-baru ini.”

e𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

“Hubert?”

Elias sering menghadiri pertemuan kecil siswa ujian masuk tempat dia berkenalan.

Kegiatan utama pertemuan ini adalah membahas topik-topik seperti siapa yang tampan atau siapa yang akan menjadi siswa berprestasi.

Hubert menjadi salah satu nama yang sering muncul dalam diskusi siapa yang paling tampan di antara mahasiswa baru.

Hubert Colgrim.

Meskipun ia memiliki keturunan kurcaci jauh dan ciri-ciri fisik mereka telah diturunkan, hanya Hubert di keluarga Colgrim yang terlahir cantik tanpa ciri-ciri kurcaci, membuatnya mendapat julukan “Mutant Hubert”.

“Di mana kamu melihatnya?”

“Dia sedang berjalan-jalan di pasar jamu Rigbed baru-baru ini. Bersama keluarganya.”

Bertentangan dengan ekspektasi Elias, Cecil tampak tidak terkesan.

“Dia jelas menonjol. Tapi saya bisa mengerti mengapa mereka tidak menganggap Hubert yang terbaik. Aku juga melihatnya di pasar. Damian.”

e𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

“…Damian?”

Cecil menunjukkan ketertarikannya pada hal ini. Itu bukan rasa ingin tahu tentang penampilan. Damian adalah sosok yang diselimuti misteri, memiliki dukungan terkuat di antara mereka yang memiliki rekomendasi namun menunjukkan aktivitas paling sedikit.

Bertrand menyela dengan keberatan, “Bagaimana kamu tahu itu dia? Apakah kamu bahkan berbicara dengannya?”

“Tidak, tapi aku tahu. Saya pikir rumor tersebut hanya berlebihan. Tapi lihat saja. Anda akan langsung tahu, ‘Ah, itu dia.’”

“Maksudnya itu apa?” 

“Sesuatu… seperti, begitu kamu melihatnya, kamu tidak akan bisa melupakan wajahnya.”

Bertrand menekankan maksudnya lagi.

“Bisa jadi dia hanya seorang pejalan kaki yang berpenampilan baik.”

“Dia menaiki kereta profesor Eternia?”

“…”

Keheningan terjadi saat menyebut nama profesor Eternia. Jika Elias benar, itu berarti kereta sang Penyihir Agung.

Bahkan fakta bahwa seseorang seperti Archmage tinggal di dekat Rigbed terasa aneh bagi mereka.

Dan menjadi murid sosok seperti itu sulit dibayangkan.

“Hei, benarkah dia murid Archmage?”

“Ya. Wigelnya? Wiesel? Orang-orang itu memberitahuku.”

Bertrand berkata, “Saya tidak tahu tentang hal lain, tapi saya tidak percaya pria Damian ini adalah muridnya. Apa yang dia lakukan untuk menguasainya?”

Sebuah nama yang mustahil untuk diabaikan oleh siapa pun yang tertarik pada sihir. Bangsawan dan penyihir yang tak terhitung jumlahnya akan dengan senang hati membayar mahal bahkan untuk satu jam berduaan dengannya, dan banyak yang melamar ke Eternia dengan harapan bisa menghadiri kelasnya.

Damian memonopoli posisi yang diimpikan dan dicita-citakan para penyihir.

Elias berkata sambil tersenyum, “Wajahnya mungkin berperan besar? Bahkan aku berpikir, ‘Ah, lebih baik ikat dia dulu,’ setelah melihatnya.”

“Hei, kalau dia Archmage, dia bisa memilih cowok-cowok cantik terbaik di benua ini dan membuat desa, kenapa harus menetap?”

“Mungkin dia sudah memiliki desa dan memilih anak laki-laki cantik paling berprestasi sebagai muridnya?”

“Kamu gila. Itu adalah penistaan ​​dan penistaan.”

e𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

Elias mengangkat bahu. 

Bertrand dengan tegas menutup mulutnya dan menggelengkan kepalanya seolah menolak terlibat dengan omong kosong seperti itu.

Cecil bergumam pelan, melamun, “Lebih dari itu… pria Damian ini sepertinya mencurigakan.”

“Bagaimana?” 

Cecil ragu menjawab pertanyaan Elias.

Bertrand memanfaatkan kesempatan untuk berbicara terlebih dahulu.

“Menurutku juga begitu. Bukankah aneh kalau murid Archmage ada di Departemen Tempur? Ditambah lagi, Departemen Tempur tahun ini memiliki level yang sangat tinggi, jadi sepertinya dia gagal.”

Mereka telah memastikan saat ujian masuk bahwa ada siswa lain yang berkaliber sama dengan Sion dan Gale.

Dengan tiga talenta memasuki Departemen Tempur tahun ini ketika biasanya hanya satu talenta yang muncul setiap tiga atau empat tahun, sulit untuk menonjol tanpa kemampuan luar biasa.

Cecil menyalakan daun tembakau. Dia tetap tenggelam dalam pikirannya tanpa mengatakan apapun.

Kecurigaannya pada Damian bukan karena latar belakangnya yang unik atau kemampuannya yang tidak jelas.

Cecil mengembuskan asap dan berkata, “Trisha sepertinya sangat tertarik pada Damian. Meskipun mereka tidak memiliki koneksi.”

Ekspresi Bertrand langsung berubah.

“…Apa?” 

***

Liria mengetuk pintu kamar Damian sambil membawa sekeranjang penuh surat.

“Datang.” 

Dia memasuki kamarnya dengan hati-hati, tidak mengeluarkan suara saat langkahnya.

Melihat apa yang dibawakan Liria, Damian berkata, “Ah, terima kasih.”

“Ini adalah surat-surat yang terkumpul sejak kamu pergi saat ujian masuk.”

“Sebanyak itu?” 

“Ya…” 

Liria meletakkan keranjang itu di meja Damian dan mengeluarkan surat paling penting dari dadanya untuk diserahkan kepadanya.

“Dan ini juga.” 

Surat yang dia siapkan secara terpisah dihiasi dengan pita emas dan memiliki segel Eternia.

e𝗻𝐮𝓶a.i𝐝

Mata Damian menjadi agak serius melihatnya.

Dia segera membuka segelnya dan membuka surat itu.

“…”

Setelah membacanya, Damian menghela nafas panjang.

Liria bertanya dengan ragu-ragu, 

“Um…”

Damian dengan hati-hati melipat surat Eternia dan berdiri, mengambil keranjang surat.

“Ya. Apa itu?” 

“Saat kamu memasuki Eternia… kamu akan tinggal di asrama, kan?”

“Ya, yang baru saja kubaca adalah pemberitahuan tugas asrama.”

Itu berarti mereka harus berpisah selama semester. Wajah Liria murung.

Damian berdiri di depan perapian dan memeriksa pengirim setiap surat di keranjang. Lalu dia melemparkannya ke dalam api tanpa memeriksa isinya.

“Kalau begitu saat semester… Ah, tidak!”

Liria menyela pertanyaannya dan dengan panik mencoba menghentikan Damian.

Seperti master , seperti murid—perilakunya menjadi semakin mirip dengan perilakunya.

“Kadang-kadang Damian terlihat sangat perhatian, tapi di lain waktu kamu benar-benar kedinginan.”

Liria merasa agak sedih, mengira surat apa pun yang dia kirim ke asrama Damian akan menemui nasib yang sama.

Dia langsung mengambil keranjang itu dan berkata, “Aku akan menyimpannya untuk berjaga-jaga.”

“…Itu tidak perlu. Apa yang ingin kamu tanyakan?”

“Ah. Jadi, apakah ini berarti kamu tidak akan datang ke mansion selama semester ini?”

“Tidak, profesor mempercayakanku untuk mengelola mansion, jadi aku akan sering berkunjung. Dan maaf, tapi aku mungkin harus mengandalkan Liria selama semester ini juga.”

Wajah Liria kembali cerah. Dia menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan semangat, “Tidak, saya tidak keberatan! Sering-seringlah datang. Kamu harus!”