Chapter 48

Mana yang memancar dari Gunung Grace semakin kuat. Itu pertanda mereka sudah mendekati puncak.

Cahaya biru Pedang Iblis Sion Sibelin semakin dalam, menerima mana dari gunung itu.

Planteras bergegas masuk seperti binatang buas dari segala arah.

Dengan setiap ayunan pedangnya, lima atau enam Plantera ditebang.

Sesuatu mencengkeram pergelangan kaki Sion.

Sebuah Plantera, yang bagian bawahnya terpotong, memegangi kaki Sion sampai akhir.

Mereka mengorbankan diri mereka sendiri seperti tawon menghadapi penyusup yang mengganggu sarang mereka.

Dia segera mengayunkan pedangnya untuk memotong tangan Plantera dan terus berlari.

Saat mereka mendaki lebih tinggi, tanaman hijau yang menghalangi sinar matahari menipis, dan bebatuan serta kerikil berderak di bawah kaki mereka.

Segera, langit terbuka tanpa cabang dan dedaunan mulai terlihat.

Akhirnya mereka sampai di punggung gunung yang terbuat dari bebatuan besar.

Sion sebentar menutupi wajahnya dari sinar matahari yang tiba-tiba cerah.

Saat matanya menyesuaikan diri, hal pertama yang terlihat adalah tablet batu ajaib yang ditempatkan sekitar seratus langkah jauhnya.

Saat dia menyarungkan pedangnya dan mengatur napas, dia mendengar suara kerikil berderak dari samping.

Memalingkan kepalanya ke arah itu, dia melihat seorang pria tak dikenal.

𝐞n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Pupil mata Sion melebar. 

Dia seharusnya sendirian di puncak. Dia jelas-jelas memimpin. Dia telah mempertahankan jarak yang sangat jauh dengan siapa pun yang mengikuti di belakangnya.

Namun, melanggar keyakinan ini, sosok tak dikenal berdiri dengan santai di hadapannya.

Seolah dia jatuh dari langit.

Terlebih lagi, seperti dia, dia tidak punya teman.

Sion secara naluriah bisa merasakannya. Orang ini berbeda dari mereka yang berjuang di bawah—dia memiliki kaliber yang sama dengannya.

“Siapa kamu?” 

Ketika Sion berbicara, dia akhirnya berbalik.

Rambut merah, memakai topeng, memegang pedang kayu di satu tangan.

Darah mengalir di bahunya dan menetes dari ujung pedang kayu, menandakan dia telah bertempur sengit dalam perjalanan menuju puncak.

“…”

Sion mengingatnya. 

Pria yang dia temui sebentar di bengkel Fillin.

Dia memperhatikannya setelah mendengar bahwa dia telah menerima surat rekomendasi.

Seseorang dengan surat rekomendasi seharusnya terkenal di wilayah tersebut, namun tidak ada rumor tentang dia. Jadi dia berasumsi bahwa bahkan dalam kondisi terbaiknya, dia akan berada di bawah level Victor atau Gale.

Asumsi itu sepenuhnya salah.

Siapa sangka pria ini akan menjadi kuda hitam terhebat dalam ujian?

Anehnya, matanya bersinar terang. Sepertinya itu adalah efek ramuan atau sihir.

𝐞n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Pedang kayu, topeng, mata bersinar—dia penuh misteri.

Namun, kemampuan bertarungnya sepertinya tidak sebanding dengan Sion.

Setelah mencapai puncak seperti dia, Sion tidak menumpahkan setetes darah pun.

Pria bertopeng itu memberi isyarat agar Sion pergi duluan. Meski mengeluarkan banyak darah, sikapnya sangat tenang dan sopan.

Melihat ini, dia tidak bisa menahan tawa.

Kandidat yang bodoh akan bergegas menuju tablet itu, dan dibutakan olehnya.

Fakta bahwa dia berdiri diam menunjukkan bahwa dia pasti tahu….

Apa yang menunggu di depan? 

“Cukup licik, kan?”

Dia bahkan mempunyai pemikiran lucu bahwa dia mungkin bisa naik jabatan dengan memanfaatkan kandidat lain.

Walaupun dia tampak seperti penipu, bukan itu saja. Tidak peduli seberapa pandai menipu, mustahil untuk mendaki ke sini sendirian tanpa skill nyata.

“Sayangnya, saya juga tahu segalanya.”

Trik murahan tidak akan berhasil.

Sion mengambil dan melemparkan batu seukuran kepalan tangan. Ia terbang jauh dan mendarat di titik tengah antara tablet dan tempatnya berdiri.

Sebagai tanggapan, tanah mulai bergemuruh.

Tempat jatuhnya batu itu mulai meninggi. Segera, golem seukuran rumah muncul dengan sendirinya.

𝐞n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Gerbang terakhir tetap ada. Ini adalah ujian untuk menyaring mereka yang berhasil mendaki karena keberuntungan atau dengan mengambil keuntungan dari orang lain, hanya memilih mereka yang memiliki skill tertinggi.

Tablet ajaib tidak akan aktif kecuali golemnya dihancurkan.

GROOOAR—

Golem itu mengeluarkan raungan yang cukup keras hingga membuat kerikil bergetar, lalu berdiri menghalangi tablet, menatap tajam ke arah para penantang. Itu sangat besar dan masif—satu pukulan akan mengubah seseorang untuk menempel.

Sion menarik Sibelin dan berkata kepada pria itu, “Kamu menyuruhku pergi dulu? Baiklah, aku akan ikut bermain sekali ini saja.”

Ini mungkin pertarungan terakhirnya di Eternia. Dia mampu untuk bermain bersama sekali.

Saat Sion melangkah maju, pandangan golem itu terfokus padanya.

Mana mulai berkumpul di artefak di kedua kakinya.

Setelah siap, dia segera memulai pendekatannya.

𝐞n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Dia menyerbu golem itu dengan kecepatan tiga kali lipat dari manusia normal.

Golem itu segera menurunkan tangannya ke arah Sion.

MENABRAK! 

Dampaknya cukup kuat hingga membuat orang bertanya-tanya apakah tanah akan runtuh.

Sion dengan ringan menghindar ke samping dan melompat ke tangan golem itu.

Dia berlari ke sendi bahunya seolah-olah melintasi batu loncatan dan mengayunkan pedangnya ke bahu kiri.

Semuanya terjadi dalam sekejap.

SUARA MENDESING! 

Pedang biru menyapu golem itu. Sibelin memotong sepertiga bahunya yang terbuat dari batu besar.

Ayunan lainnya menjatuhkan separuh dari yang tersisa, dan dengan ayunan terakhir yang memasukkan seluruh bebannya ke dalamnya, bahu kiri golem itu benar-benar putus.

GURU! 

Seolah terkejut, golem itu mulai mengayunkan sisa anggota tubuhnya dengan liar.

𝐞n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Debu dan pecahan batu beterbangan kemana-mana, menghantam kelompok tersebut dengan suara yang sangat keras.

Sion dengan tenang menghindari serangan golem itu dan keluar dari jangkauan.

Setelah kembali ke posisi semula dan mengatur napas, dia berkata kepada pria itu, “Sekarang giliranmu.”

“…”

Pria itu mengamati pedang Sion sejenak, lalu menatap termenung ke arah pedang kayunya sendiri seolah membandingkannya.

Dia menyarungkan pedang kayu di pinggangnya.

Lalu, dia mengulurkan tangan kosongnya ke udara.

Mata Sion, yang memperhatikan dengan rasa ingin tahu, melebar.

Dengan tekanan magis yang menakutkan, pedang bercahaya muncul di tangan pria itu.

Pedang ajaib? 

Sangat jarang bagi seseorang semuda itu untuk memiliki dan menggunakan pedang ajaib.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah dibandingkan dengan Sibelin milik Sion, meskipun keduanya adalah pedang sihir, tekanan sihirnya jauh lebih tinggi. Bahkan hanya bersilangan pedang saja akan membuat orang biasa kehilangan kesadaran.

Apa itu? 

Bahan pedangnya juga sangat unik. Tidak peduli betapa istimewanya sebuah pedang sihir, pedang itu harus ditarik dari sarungnya, bukan muncul secara tiba-tiba dari udara tipis. Meski bepergian melintasi benua, dia belum pernah melihat pedang seperti itu.

Dia membuat tebasan besar di udara dengan satu tangan. Setelah kilatan cahaya yang menyilaukan, gelombang pedang putih bersih terbang menuju bahu kanan golem itu.

𝐞n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

MENABRAK! 

Itu menyebabkan ledakan dahsyat dan menghancurkan lengan kanan golem itu sepenuhnya.

Kekuatannya cukup luar biasa untuk membuat tercengang.

Pria itu memastikan kondisi golem itu dan membuat pedangnya menghilang lagi.

Melihat ini, Sion berkata, “Siapa namamu?”

“…”

“Tidak bisakah kamu berbicara?” 

Pria itu mengangguk. 

Sion menyilangkan tangannya dengan perasaan tidak senang dan menyipitkan matanya.

Setelah menatapnya diam-diam seolah-olah sedang bertengkar, dia berkata, “… Kalau begitu, aku juga tidak akan berbicara.”

Hanya keheningan yang menyelimuti keduanya.

Karena tidak tahan lagi, Sion akhirnya berusaha berkomunikasi melalui gerak tubuh.

Dia menunjuk pria itu, lalu ke golem itu.

Kamu pergi dulu. 

Dia menggelengkan kepalanya. 

Setelah membenarkan niatnya, Sion langsung menggambar Sibelin.

Karena dia telah menolak kesempatan yang diberikan padanya, tidak akan ada ruang untuk mengeluh jika dia menghancurkan golem dan meninggalkan sidik jarinya di tablet terlebih dahulu.

GROOOAR—

𝐞n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Golem itu meraung dan mengumpulkan kekuatannya.

Batuan disekitarnya menempel pada golem seperti magnet. Segera, lengannya yang rusak dipulihkan.

Kecuali intinya dihancurkan, golem tersebut akan beregenerasi tanpa batas waktu. Secara bertahap menghilangkannya akan sia-sia.

Itu harus diselesaikan dengan satu serangan kuat.

Sion segera menyerbu golem itu.

Golem itu, yang agresinya mencapai puncaknya, segera menurunkan kedua tangannya ke arah Sion. Serangannya lebih cepat dan kuat dari sebelumnya.

MENABRAK! 

Sion melemparkan dirinya ke kiri untuk menghindar seperti sebelumnya. Namun, ketika dia sedikit ragu karena perubahan arah yang tiba-tiba, golem itu mengayunkan lengannya ke samping seperti sapu.

Sion memblokirnya menggunakan pedangnya sebagai perisai tetapi terlempar karena benturan ke seluruh tubuhnya.

𝐞n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Mendarat lebih dulu, Sion bangkit tanpa penundaan sedikit pun.

Dan menyerbu golem itu lagi. Kali ini, dia memancing serangan golem itu dan memutarinya lebar-lebar. Ketika golem itu meleset, dia langsung menempel di dekat tubuhnya di celah itu.

Dia mengayunkan Sibelin lebar-lebar ke batang tubuh tempat inti senjata itu disembunyikan.

Dengan sisa cahaya biru, dia menciptakan luka pedang panjang di tubuh golem itu.

Namun, karena ukuran tubuhnya yang sangat besar, ia masih jauh dari mencapai inti.

Serangan balik segera terjadi. Karena setiap batu merupakan sambungan bagi golem, ia dapat memutar lengannya dengan bebas untuk menyerang.

Ia tidak akan membiarkan apapun berada di dekat tubuhnya.

Ini meluncurkan serangan tanpa henti untuk mencegah fokus pada pemotongan ke inti.

Pecahan batu beterbangan kemana-mana.

Meskipun Sion memotong batang tubuhnya beberapa kali dengan sekuat tenaga, dia hanya meninggalkan luka tanpa menimbulkan kerusakan yang berarti.

Setelah beberapa kali meleset, tinju golem itu akhirnya mengenai Sion secara langsung.

Dia dikirim terbang dan jatuh.

Sion batuk darah sekali dan bergumam pada dirinya sendiri. “Itu menyakitkan.”

Setelah menghadapinya dengan benar sekali, dia mengerti. Hal ini tidak dimaksudkan untuk diperjuangkan sendirian.

Ketika dia mencoba berdiri lagi, rasa sakit yang hebat langsung menjalar ke salah satu pergelangan kakinya.

“Uh!” 

Pergelangan kakinya sepertinya terkilir ketika terjatuh—bengkak sehingga sulit berjalan.

Terlebih lagi, serangan golem itu belum berakhir.

Golem itu mengambil batu dan melemparkannya dengan paksa ke arah Sion.

Merasa dia tidak bisa mengelak, Sion nyaris tidak bisa berdiri dan mengambil posisi iaido dengan pedang di pinggangnya.

Sepertinya tidak ada pilihan selain memotongnya.

Batu itu terbang tepat ke arahnya. Dan saat pedang itu mencapai dirinya, gelombang pedang putih bersih terbang dari samping dan menghancurkannya.

“…!”

Sion menoleh. 

Pria bertopeng itu berdiri di sana ke arah gelombang pedang dengan pedang sihirnya terhunus.

Sion menggigit bibirnya. Dia tidak menginginkan bantuan, meskipun itu berarti kematian.

Dia memandang Sion sebentar sebelum berjalan menuju golem itu.

Seolah mengatakan sekarang adalah gilirannya.