Chapter 28

“Jangan gunakan trik murahan.”

Sekitar usia 12 tahun, inilah yang didengar Flynn ketika dia mengalahkan senior yang dua tahun lebih tua darinya dalam duel pedang.

Dia tidak menggunakan gerakan apa pun yang diingatnya atau melanggar aturan apa pun.

Hanya saja dia bisa melihat lintasan pedangnya dan membaca semua niat lawannya. Dia melihat cara untuk menang dan mengikutinya.

Ini sangat wajar baginya, dan dia pikir semua orang bisa melihatnya, tapi bukan itu masalahnya.

Hanya Flynn yang bisa melihatnya.

Pada titik tertentu, orang-orang mulai memanggilnya “jenius” karena hal ini.

Dia dibesarkan dalam keluarga ilmu pedang bergengsi dan dilatih di bawah bimbingan praktisi terbaik.

Kalah dalam duel adalah kejadian langka, dan dia bosan mendengar kata “jenius”.

Bahkan di akademi, tempat berkumpulnya para genius dari seluruh penjuru, Flynn memegang posisi teratas dalam piramida.

Ada orang-orang di atas Flynn, tapi dia percaya bahwa tidak peduli siapa mereka, celahnya adalah celah yang bisa dia tutup dengan mudah.

Aku bisa mencapai puncak dengan pedangku.

Dan saat tiang bendera patah, keyakinan Flynn pun ikut hancur.

Semua ketenaran, kehormatan, nama keluarga ilmu pedang bergengsi, dan Akademi Eternia tiba-tiba terasa tidak ada artinya.

Baru setelah itu dia memeriksa pedang harta karun kurcaci di tangannya.

Bilah tempat ia bertemu dengan pedang aneh itu setengah berlubang, merusak huruf rune.

Dia bertanya-tanya apa yang dipikirkan Nash, teman dekatnya, jika melihat ini.

𝓮𝐧𝐮m𝓪.id

Jika dia memberitahunya bahwa mahasiswa baru tahun depan yang melakukan hal ini, Nash akan menggodanya, menanyakan apakah dia salah meminum ramuan.

Yah, lagipula dia tidak seharusnya mengungkapkan masalah ini, sehingga Nash tidak akan mendengar apapun mengenai hal ini.

Gael mendekati Flynn dan mengulurkan tangannya.

“Kerja bagus.” 

Flynn menghela nafas berat.

“Guru, saya akan melakukan apa pun… Tetapi saya tidak ingin melakukan hal seperti ini lagi.”

Flynn benar-benar merasa jijik.

Gael juga memasang wajah penuh sesuatu yang membebani dadanya.

Dia menatap wajah Flynn sejenak dan, akhirnya melepaskan bebannya, berkata, “…Jangan khawatir. Seseorang seperti dia tidak akan muncul setidaknya selama beberapa dekade.”

𝓮𝐧𝐮m𝓪.id

Gael juga mengakui bahwa Damian adalah eksistensi yang aneh.

Flynn meraih tangan Gael dan berdiri.

“Erzsebet akan memperbaiki pedangmu nanti. Misi kita sudah selesai sekarang, jadi kita harus menyelesaikan sisa jadwal akademik.”

“Tidak bisakah kita istirahat sebentar?”

“Sayangnya, tidak.” 

Berkat gurunya yang tidak fleksibel, Flynn bahkan tidak bisa istirahat.

Flynn diam-diam kembali menatap Damian.

Banyak yang ingin dia tanyakan saat Damian bangun, tapi sepertinya itu belum diperbolehkan.

Meski tidak segera, Damian harus segera menghadapi Flynn dan Gael lagi.

Ujian masuk sekarang tinggal sebulan lagi.

Mengurangi waktu perjalanan ke akademi, tidak ada dua minggu lagi yang tersisa.

𝓮𝐧𝐮m𝓪.id

***

Para penguji dan Erzsebet perlahan berjalan menuju Damian. Silveryn juga mengikuti mereka.

Mereka tidak banyak terlibat percakapan.

Seorang pemeriksa wanita memeriksa kondisi Damian.

“Ada sedikit pendarahan internal.”

Lalu, dia mengucapkan mantra sebentar. Segera setelah itu, cahaya kebiruan muncul di tangan pemeriksa, dan cahaya itu perlahan bergerak dan memasuki tubuh Damian.

Penguji berdiri dan berkata kepada Silveryn, “Saya telah menidurkannya selama sekitar satu hari. Dia akan sembuh total saat dia bangun.”

“Terima kasih.” 

Seolah-olah mereka telah menyelesaikan persiapan mentalnya, salah satu penguji mengeluarkan gulungan perkamen dari dada mereka.

Ketika mereka membuka gulungannya dan melepaskannya, perkamen itu melayang dengan kaku di udara.

Penguji yang pertama kali membuka gulungannya melangkah maju dan mencap segel tempat nama mereka tertulis.

Perkamen mengambang itu terbang ke penguji berikutnya.

Pemeriksa itu menandatangani dengan kuku yang panjang dan tipis.

Api kecil menghanguskan tempat itu, meninggalkan tanda tangan hitam.

Penguji berikutnya, dan berikutnya, perkamen melewati penguji dan akhirnya mencapai Erzsebet.

Erzsebet menyentuh dan menelusuri nama Gael yang tertulis di ruang tanda tangan bawah.

Bagian yang dilewati tangannya telah berubah menjadi ruang tanda tangan Erzsebet.

𝓮𝐧𝐮m𝓪.id

Dan akhirnya, dia meninggalkan tanda tangannya.

Ketika semua prosedur selesai, perkamen itu digulung. Sesaat kemudian, seekor Stitch terbang entah dari mana, menyambar perkamen itu, dan menghilang tinggi ke langit.

***

Silveryn sedang duduk di tepi tempat tidur.

Damian tertidur lelap di sampingnya, tidak menyadari dunia.

Dia diam-diam menatap Damian dan dengan lembut menyisir rambutnya yang kusut.

“Ini pertama kalinya aku melihatmu merawat orang seperti itu.”

Silveryn menoleh sedikit ke arah sumber suara.

Erzsebet sedang berdiri di balkon, disinari matahari, menatap Silveryn.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan bertanggung jawab.”

𝓮𝐧𝐮m𝓪.id

Silveryn yang Erzsebet kenal bukanlah seseorang yang mau bertanggung jawab terhadap orang lain.

“Apakah ada alasan lain kamu memilih Damian selain kemampuannya?”

Silveryn terdiam sejenak. Alih-alih menjawab pertanyaan itu, dia malah mengubah topik pembicaraan.

“Kenapa kamu tidak kembali ke akademi bersama Gael?”

Seolah tidak perlu menjawab pertanyaan Erzsebet.

Erzsebet tidak mendesak Silveryn lebih jauh mengenai hal ini.

“Saya menuju ke Kota Suci sekarang.”

“Kota Suci?” 

“Ya. Gadis Suci tidak punya banyak waktu lagi.”

Fakta bahwa masa hidup Saint Flenche mendekati akhir adalah informasi yang sangat rahasia.

“Dia sudah hidup begitu lama, itu bisa dimengerti.”

“Seperti yang mungkin kamu rasakan juga, kekuatan suci yang melindungi bumi secara bertahap kehilangan kekuatannya.”

“Bagaimana dengan kandidat selanjutnya?”

Gadis Suci berikutnya, Azelis, juga telah memasuki Kelas Master ini. Dia masih membutuhkan waktu.

Erzsebet menggelengkan kepalanya. 

“Dia masih terlalu muda, kekuatan sucinya belum sepenuhnya berkembang.”

Sampai kandidat tersebut benar-benar matang, kesenjangan dalam kekuatan ilahi tidak dapat dihindari.

𝓮𝐧𝐮m𝓪.id

Dan akan ada orang-orang yang semakin kuat, memanfaatkan kesenjangan ini.

“Saya pikir jumlah hantu telah bertambah, jadi itulah alasannya. Aku punya ide yang samar-samar, tapi…”

Erzsebet mengangguk. 

“Mereka akan memulai aktivitasnya dengan sungguh-sungguh sekarang. Saya tidak tahu kapan tepatnya, tapi itu tidak akan lama. Dan ketika saatnya tiba, kami akan membutuhkan kekuatanmu.”

Silveryn harus pergi ke utara lagi.

“…”

Silveryn melamun sejenak.

Dia berbalik untuk melihat Damian. Saat dia memandangnya, wajah Silveryn yang mengeras melembut. Silveryn dengan lembut membelai pipinya yang tertidur.

“Jika saatnya tiba, tolong jaga Damian.”

Erzsebet mengangguk pelan. 

***

Ketika saya membuka mata, saya berada di tempat tidur kamar saya.

Saya tidak tahu sudah berapa lama saya terbaring di sana. Saya pikir tubuh saya akan berada dalam kondisi yang buruk setelah memaksakan diri begitu keras, namun yang mengejutkan, saya merasa ringan.

Sebelum saya selesai memeriksa kondisi tubuh saya, saya sangat terkejut menghadapi situasi yang sama sekali tidak terduga.

𝓮𝐧𝐮m𝓪.id

Erzsebet sedang duduk dengan tenang di kursi di sebelah kanan tempat tidurku, asyik membaca.

Kenapa dia ada di tempat seperti ini?

Aku membeku seolah-olah ada lebah yang hinggap di kepalaku.

Saya merasa seperti disambar petir pada suatu hari musim panas yang cerah.

Erzsebet mengalihkan pandangannya dari buku dan berkata, “Ah, kamu sudah bangun sekarang.”

Ketika saya ragu-ragu sejenak, tegang, dia melanjutkan berbicara, “Saya melihat penampilan Anda. Kamu melakukannya dengan cukup baik”

“Terima kasih… Dan aku minta maaf karena telah menghancurkan semua Plantera yang kamu buat.”

Dia menggelengkan kepalanya. 

“Kami membawanya untuk kamu hancurkan, jadi jangan khawatir. Lagipula aku hanya membuat satu saja.”

Namun, jika dilihat dari ukurannya, sepertinya perlu waktu beberapa minggu untuk membuat satu saja.

Sejujurnya, alih-alih merasa senang menghancurkannya, aku malah merasa lebih menyesal.

“Kalau begitu, yang aku hancurkan itu dibuat oleh orang lain…”

“Tidak, itu dibuat oleh Plantera lain.”

“…?”

Otakku berhenti bekerja sejenak.

Jadi, maksudnya Planteras membuat Plantera lain? Dan dia hanya membuat satu?

Erzsebet tersenyum padaku. 

Apa yang sebenarnya dilakukan para sarjana Teknik Sihir?

Saya mulai memahami sedikit mengapa Silveryn mengatakan untuk berteman dengan sarjana Teknik Sihir.

“Pertama, aku harus memberitahumu ini. Anda lulus evaluasi Kelas Master.”

“…!”

“Dalam sejarah Eternia, hanya lima puluh dua orang yang memasuki Kelas Master dalam seratus tahun terakhir. Itu adalah posisi yang terhormat. Itu juga sebabnya aku menunggu di sini secara pribadi sampai kamu bangun.”

“…Merupakan suatu kehormatan untuk mendengarnya secara langsung.”

Rasanya aneh mendengar hal ini ketika Komunikator Eternia duduk di sini seolah-olah dia sedang menjenguk orang sakit.

𝓮𝐧𝐮m𝓪.id

“Kamu menggunakan pedang unik. Akan lebih baik jika menyembunyikan kekuatanmu untuk sementara waktu.”

“Aku akan mengingatnya.”

“Pemilik pedang ajaib selalu berubah, dan itu hanya berakhir jika berada di tangan orang yang berada di puncak rantai makanan. Ingatlah selalu ini.”

Jadi pedangku akan disegel lagi untuk sementara waktu.

“Um… Apakah ini berarti aku juga tidak boleh menggunakan pedang di akademi?”

Erzsebet menggelengkan kepalanya. 

“Untuk pertumbuhanmu, kamu harus menggunakan pedang secara aktif di akademi. Tapi ada syaratnya.”

Dia mengeluarkan sebuah kotak kayu seukuran ensiklopedia tebal dari bawah tempat tidur dan menyerahkannya kepadaku.

“Ini adalah hadiah yang diberikan kepada mereka yang masuk Kelas Master.”

Aku mengambilnya dan membuka kotak itu.

Di dalamnya ada topeng kayu.

“…?”

Saat aku mengambilnya dan membaliknya, ada lingkaran sihir unik yang tergambar di sisinya yang menyentuh wajah.

“Itu akan menyembunyikan identitasmu. Syaratnya adalah kamu harus memakai masker saat ingin menggunakan pedang.”

“Apakah semua orang yang memasuki Kelas Master menerima topeng ini?”

Dia menggelengkan kepalanya. 

“Kami memberi mereka artefak penyamaran yang paling cocok untuk mereka dan dapat mereka manfaatkan dengan baik.”

Jadi, topeng ini paling cocok untuk menyembunyikan identitasku?

Aku dengan ringan meletakkan topeng itu di wajahku.

Segera setelah itu, rambut saya mulai berubah menjadi merah tua.

Ini adalah artefak pertama yang pernah saya gunakan dalam hidup saya.

Tidak buruk. 

Bahkan sebelum menghadiri upacara masuk, saya menerima tugas pertama saya dari Eternia.

Saya harus menjalani kehidupan ganda sambil memakai topeng.