Chapter 23

Damian dan Silveryn berangkat ke suatu tempat sejak subuh.

Liria juga bangun pagi dan bersiap untuk keluar.

Penduduk desa telah mengadakan pemakaman neneknya. Jadi hari itu, Liria berencana pergi ke desa.

Dia perlu mengunjungi makam neneknya dan mengemasi barang-barangnya dari rumah.

Dia dengan cepat menjadi dekat dengan pelayan Nana sampai pada titik di mana mereka pada dasarnya seperti saudara perempuan. Meski Liria juga akan bekerja sebagai pelayan di mansion ini, Nana tetap merawatnya seperti tamu.

Pembantu Nana membantu Liria berpakaian dan menyisir rambutnya.

Setelah kembali dari desa, dia secara resmi akan memulai tugas pembantunya.

Liria masih takut pada Silveryn.

e𝓃𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Saat menceritakan hal tersebut, Nana mengatakan tidak akan ada masalah asalkan rajin mengerjakan tugas yang diberikan.

Kesan pertamanya terhadap Damian, yang seharusnya dia bantu, adalah bahwa dia terlihat agak kasar tapi lumayan.

Saat dia bertanya pada Nana orang seperti apa Damian itu, tangan yang menyisir rambutnya terhenti di tempatnya.

Nana berpikir sejenak dan berkata, “Awalnya, aku tidak menyadarinya, tapi semakin aku melihatnya, dia semakin mengesankan.”

Saat Liria lebih banyak bertanya tentang Damian, Nana melontarkan cerita seolah ada bendungan yang jebol. Kepribadian Damian, penampilannya saat pertama kali mulai berlatih, kisah dia menggendongnya di punggungnya. Dia tampak seperti sedang menunggu seseorang untuk bertanya.

Setelah mendengar semua ceritanya, Damian tentu saja tidak terlihat seperti orang asing, dan Liria merasa lega.

Setelah menyelesaikan perawatannya, Liria bertanya pada Nana apakah dia bisa pergi ke desa bersamanya, dia menolak, mengatakan dia harus menyiapkan makan siang dan pergi ke tempat latihan.

Liria naik kereta ke desa pagi-pagi sekali.

Ketika dia bertanya kepada tetangganya yang ramah tentang makam neneknya, dia menggelengkan kepalanya dan menyerahkan sebotol kecil abu.

“Kami tidak melakukan pemakaman lagi sejak hantu muncul.”

Dia memberikan kata-kata penghiburan, mengatakan bahwa desa tersebut masih dalam proses menggali semua kuburan dan mengkremasinya, dan memintanya untuk tidak terlalu patah hati.

Liria mengemas buku pelajaran, pakaian, dan resep neneknya dari rumah dan menaiki kereta, kembali ke rumah Silveryn.

Dia meninggalkan semua barang milik neneknya di rumah itu, kecuali resepnya.

Di dalam kereta, Liria memegang erat guci abu milik neneknya.

Matanya merah sepanjang perjalanan pulang, tetapi ketika dia tiba di mansion dan turun dari kereta, dia kembali tenang.

Saat dia kembali dari desa, matahari sudah terbenam.

Di mansion, para pelayan sibuk menyiapkan makan malam.

Liria buru-buru mengatur barang-barangnya untuk membantu hal ini.

Tugasnya adalah membuat ramuan untuk diminum Damian.

Ketika dia pergi ke ruang produksi, dia melihat panci besi besar berisi air mendidih dan, di sebelahnya, seorang pelayan hendak menuangkan banyak ramuan ke dalamnya.

e𝓃𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Liria bergegas mendekat dan menghentikannya, “Aku akan melakukannya.”

Ramuan akan terasa tidak enak jika ramuan itu dimasukkan sembarangan tanpa mengikuti urutan yang benar.

Liria mengambil ramuan itu dan menaruhnya di atas meja.

Lebih dari selusin herbal. Masing-masing sangat berharga hingga nilainya setara dengan biaya makan bulanan Liria.

“Apakah Master Damian meminum ini setiap beberapa minggu sekali?”

“Dia perlu meminumnya setiap hari.”

Setelah mendengar jawabannya, Liria sesaat merasakan rasa putus asa terhadap kehidupan, tapi dia segera menenangkan diri.

Liria menuju ke kamar Damian dengan ramuan yang telah dia buat dengan urutan yang benar.

Setelah meneguk ramuannya, Damian berkata dengan wajah bingung, “Sepertinya ada yang berbeda?”

“Tidak ada yang hilang. Saya menyeduhnya perlahan sesuai resep. Bagaimana rasanya?”

Damian menatap Liria dengan mata bulat sejenak sebelum berkata dengan nada cerah, “Jauh lebih baik. Tolong teruskan kerja bagus ini.”

“Ya!” 

Liria menundukkan kepalanya sedikit dan tersenyum lebar.

Dia merasa senang memenuhi perannya untuk pertama kalinya.

Ketika malam tiba, dia mulai membuat ramuan dengan sungguh-sungguh bersama Damian di ruang produksi.

Damian hanya bertanya pada Liria tentang hal-hal yang tidak dia ketahui dan mendapat bantuan, tapi dia mencoba melakukan sebagian besar pekerjaannya sendiri.

Itu nyaman bagi Liria. Damian memiliki keinginan yang kuat untuk belajar dan tidak mudah melupakan apa yang diajarkan.

Namun, dia terkadang menunjukkan sisi yang ceroboh.

e𝓃𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Dia akan gulp senyawa mentah tanpa diminta, lalu bergegas keluar pintu untuk muntah. Ini tidak terbayangkan oleh Liria.

Terlebih lagi, kombinasinya benar-benar kacau. Ada rasio komponen standar dalam alkimia, seperti rumus, tapi dia mencoba kombinasi aneh yang mengabaikannya sama sekali.

Ketika Liria, setelah menahan diri, akhirnya angkat bicara, mengatakan bahwa kombinasi ini hanya membuang-buang ramuan herbal, Damian dengan tenang menjawab, “Kita masih harus melakukannya.”

Damian tidak pernah mengalihkan pandangannya dari buku catatannya. Dia tidak pernah menunjukkannya pada Liria, tidak peduli betapa penasarannya dia.

Seminggu berlalu seperti ini. Liria secara bertahap beradaptasi dengan kehidupan di mansion.

Damian dan Silveryn keluar setiap pagi dan kembali pada malam hari, dan pada malam hari, dia mengerjakan produksi ramuan bersama Damian.

Damian adalah orang yang tidak banyak bicara dan hanya fokus pada pekerjaannya, jadi mereka belum terlalu dekat.

Saat malam tiba, cuaca menjadi agak dingin. Ketika Liria mencoba menyalakan api di perapian dapur, para pelayan menghentikannya karena khawatir.

“Anda tidak dapat menyalakan api karena itu adalah kotak surat.”

Rumah besar ini memiliki beberapa peraturan yang terkadang sulit untuk dipahami.

Mengapa perapian merupakan kotak surat?

Saat dia diam-diam memperhatikan saat tidak ada orang di sekitarnya, bola bersayap aneh datang dan melemparkan surat ke perapian sebelum menghilang.

Liria mengambil surat baru itu.

Dia berlari ke Nana dengan membawa itu dan bertanya tentang hal itu. Setelah memeriksa segel Eternia, Nana menyuruhnya untuk mengirimkannya ke Silveryn.

Liria masih takut pada Silveryn, tapi surat itu sepertinya penting, jadi harus ada yang mengantarkannya. Dia mengumpulkan keberaniannya dan mengetuk pintu Silveryn.

“Datang.” 

Liria mendekatinya dan dengan sopan menyerahkan surat itu dengan kedua tangannya. Silveryn segera membuka dan membacanya, lalu memberi isyarat agar dia pergi.

Saat Liria hendak membungkuk dan pergi, Silveryn tiba-tiba memanggilnya kembali.

Dia masih takut dengan setiap kata yang diucapkan Silveryn.

e𝓃𝘂𝗺a.𝒾𝓭

“Tunggu, telepon Damian.” 

Dia dengan gemetar meraih lengan baju Damian dan membawanya ke kamar Silveryn.

Keduanya memulai percakapan serius.

Liria, gugup dan bergumam, melewatkan kesempatannya untuk pergi. Untungnya, tidak satu pun dari mereka yang memperhatikannya.

“Mereka sudah sampai di Wiesel sekarang. Tinggal beberapa hari lagi.”

“Ya.” 

“Dan tamu istimewa juga akan datang.”

Pikiran Liria menjadi kosong, dan dia tidak bisa mendengar percakapan itu dengan baik.

Kata-kata yang dia tidak mengerti dipertukarkan.

Kelas Master, penguji, sarjana Teknik Sihir, boneka kayu?

Malam itu, di ruang produksi, Damian tenggelam dalam pikirannya, menghentikan produksi ramuan dan membiarkan Liria menganggur.

Dia menggumamkan kata “Sarjana Teknik Sihir” pada dirinya sendiri beberapa kali sebelum tiba-tiba bertanya pada Liria, “Apakah kamu tahu cara membuat camilan manis atau semacamnya?”

Liria menganggukkan kepalanya penuh semangat ke atas dan ke bawah.

“Ya! Resep nenekku juga mengandung permen.”

Damian bertanya dengan nada yang sepertinya tidak berharap banyak, “Bisakah kamu membuatkannya untukku?”

Ketika nenek Liria menjadi terlalu tua dan lemah untuk mengumpulkan tumbuhan, dia menggunakan alkimia untuk membuat permen khusus untuk dijual.

Permen milik neneknya merupakan makanan khas Wiesel dan menjadi kebanggaan Liria.

Liria segera menuju kamarnya dan membawa buku resep milik neneknya. Dia juga mengumpulkan seikat bunga dari penyimpanan ramuan.

Setelah sekitar satu jam bekerja, dia menyerahkan produk jadinya kepada Damian.

Di dalam bola transparan berukuran bit ada kelopak bunga tunggal.

Damian memasukkan permen itu ke dalam mulutnya dan menikmatinya dengan tenang. Liria juga memasukkan satu ke dalam mulutnya sejak dia membuatnya.

e𝓃𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Rasa manis yang halus menyebar di lidahnya, dan aroma bunga segar memenuhi hidungnya.

Itu adalah rasa nostalgia yang sudah lama dia lupakan.

Sesaat kemudian, Damian berkata, “Nenekmu jenius.”

Liria merasa senang seolah dia sendiri telah dikenali.

“Itu benar. Nenekku benar-benar jenius…”

Liria tiba-tiba menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

Tanpa diduga, air matanya mengalir deras saat dia tiba-tiba teringat pada neneknya.

“Aku sangat bodoh lagi, aku benar-benar minta maaf… aku, aku minta maaf…”

Dia tidak ingin menunjukkan air matanya di depan Damian. Dia takut dia akan menganggapnya mengganggu.

Damian bahkan lebih bingung dibandingkan Liria.

Dia menghibur Liria sambil berkeringat dingin.

Anehnya, semakin dia berusaha menghiburnya, semakin banyak air mata mengalir.

Dia mendudukkan Liria di kursi, nyaris tidak menenangkannya, lalu berkata, “Tunggu sebentar.”

Dia meninggalkan ruang produksi dan pergi ke suatu tempat, lalu kembali dengan membawa sebuah kotak berisi sepotong logam hitam dan beberapa peralatan.

“Ulurkan jarimu.”

Dia melilitkan selembar kertas panjang di sekitar jari manis kanan Liria untuk memeriksa kelilingnya, lalu memotong potongan logam itu untuk mencocokkannya.

“Siapa nama nenekmu?”

Ketika Liria memberitahukan nama neneknya, dia langsung mulai menggedor.

Proses memanaskan logam, menggulungnya menjadi lingkaran, dan memalunya kembali berlangsung selama kurang lebih tiga puluh menit.

e𝓃𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Damian menyelesaikan pekerjaannya dan berkata, “Ulurkan tanganmu.”

Dia meletakkan barang yang sudah selesai di telapak tangan Liria.

Itu adalah sebuah cincin. Liria mengamati cincin itu dengan ekspresi terkejut.

Warnanya hitam seluruhnya, tapi ketika diputar kesana kemari, terkadang cahaya merah samar bisa terlihat. Tidak ada dekorasi atau pola khusus, tetapi meskipun dipoles halus, terlihat sangat antik.

Di bagian dalam cincin yang menyentuh jari, terukir inisial neneknya. Saat didekatkan ke lilin, hanya inisialnya saja yang menyala merah.

“Wow…” 

“Bagaimana?” 

“Sungguh menakjubkan.” 

“Itu terbuat dari besi awan.”

“Apa… besi awan?” 

“Sepotong bintang.”

Sebuah pecahan dari sebuah bintang. Meskipun dia tidak tahu banyak tentang logam, dari namanya terdengar istimewa.

Melihat wajah Liria yang cerah saat dia fokus pada cincin itu, Damian berkata, “Liria, bolehkah aku menggunakan resep permen nenekmu?”

Dia menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat lagi.

“Kamu bisa menggunakannya saja. Nenekku tidak pernah peduli dengan hal seperti itu.”

Neneknya telah membagikan resep penelitian seumur hidupnya dengan murah hati kepada dunia. Karena itu, mereka harus hidup dalam kemiskinan, namun Liria tidak pernah membenci neneknya.

Dia memasangkan cincin itu di jari manis kanannya.

Liria sangat menyukai cincin itu.

Segera setelah itu, pekerjaan produksi ramuan dimulai seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Di sela-sela pekerjaannya, ia biasa mengulurkan tangan kanannya dan tersenyum puas sambil melihat cincin itu.

***

Dua hari berlalu setelah itu. Bagi Liria, semuanya tampak berjalan lancar tanpa masalah.

e𝓃𝘂𝗺a.𝒾𝓭

Tapi malam itu, saat dia bertemu Damian di ruang produksi, dia kesakitan dengan kepala tertunduk dan kedua tangan memegangi kepalanya.

Dia telah membuat berbagai senyawa tetapi menghentikan sisa pekerjaannya.

Dari percakapan yang dia dengar sebelumnya, dia menghadapi beberapa ujian penting.

Seberapa penting tes ini bagi seseorang yang jarang menunjukkan emosi untuk menunjukkan penampilan bermasalah seperti itu?

Liria yang kebingungan mendekati Damian dan bertanya, “Ada apa?”

“…Evaluasinya besok, tapi masih belum sampai.”

“Apa yang belum?” 

Dia terdiam beberapa saat sebelum membuka mulutnya.

“…Bahan terakhir.”