Chapter 20

Hujan deras menerjang pintu balkon. Ini bahkan belum subuh.

“Brengsek…” 

Seluruh tubuhku licin karena keringat.

Sebuah mimpi. Mimpi sialan itu lagi.

Untuk sementara, saya khawatir tentang hal ini. Bagaimana saya bisa membedakan antara penglihatan yang datang kepada saya dan mimpi biasa?

Sekarang saya melihat bahwa penglihatan-penglihatan ini atau apapun itu tidak mungkin salah. Mereka tertanam dalam pikiran saya seperti besi branding.

Pemandangan mengerikan dari bengkel itu masih melekat di benak saya.

Preman-preman itu sepertinya sedang mengumpulkan orang-orang yang berhubungan denganku, mencari keberadaanku.

Wanita berambut perak itu tampak familiar. Rambut itu, yang aku rasa tidak akan pernah bisa aku lupakan, sama dengan rambut Lisa.

Mengingat keberadaan yang telah kukubur beberapa saat membuat hatiku sakit.

e𝓷um𝓪.i𝒹

Lisa mencariku?

Beberapa bulan yang lalu, saya mungkin bahagia. Saya akan sangat bersemangat, mencoba menemukannya sebelum dia menemukan saya.

Setelah berpisah dengan Lisa, ratusan kali aku berfantasi tentang dia akan kembali padaku.

Membayangkannya saja sudah manis, tapi sekarang aku tahu betul bahwa fantasi tidak akan pernah bisa menjadi kenyataan.

Tidak ada alasan bagi Lisa untuk melepaskan stabilitas dan kebahagiaan yang lebih besar untuk mencari saya.

Dan sekarang, saya juga tidak punya niat untuk kembali.

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, tidak ada alasan bagi Lisa untuk datang mencariku.

Ya, itu bukan Lisa. Aku ingin percaya itu bukan dia.

Aku tidak ingin bersatu kembali seperti itu.

Rambut perak bukanlah hal yang unik bagi Lisa.

Saat Mata Air Ajaib mekar, warna rambut klan Pascal berubah menjadi perak seperti Lisa. Pemimpin urusan ini bisa jadi adalah kerabat sedarah keluarga Pascal.

Saya tidak tahu ada urusan apa mereka dengan saya. Bagaimanapun juga, mereka mungkin menganggapku buruk, jadi itu sangat mungkin terjadi.

Mereka rela menyakiti orang-orang di sekitar saya untuk menemukan saya.

Para pendeta dan biarawati di Kuil Akates. Selama mereka berhubungan dengan saya, mereka juga dalam bahaya.

Jika demikian, saya harus mengambil tindakan terlebih dahulu.

Tapi bagaimana caranya? 

Apa yang bisa saya lakukan? 

Tidak ada metode jelas yang terlintas dalam pikiran.

***

Silveryn melihat ke luar jendela sejenak. Hujan selalu turun deras saat pergantian musim.

Ketika cuaca dingin, sulit mendapatkan tanaman obat. Sebelum musim dingin tiba, kami perlu menyimpan tanaman herbal di gudang.

Seorang pelayan membawakan ramuan mengepul, menopang bagian bawahnya dengan kain tebal.

e𝓷um𝓪.i𝒹

“Berapa banyak bahan yang tersisa?”

“Hanya cukup untuk dua minggu.”

Tidak banyak yang tersisa setelah menuangkan ramuan pada Damian dan gadis itu.

Ada banyak hal yang harus dilakukan.

Dia memandangi gadis yang terbaring di tempat tidur. Dia masih belum sadar sejak mengalami syok setelah diserang oleh ghoul.

Silveryn memanggil kepala pelayan. Kepala pelayan mendekatinya.

“Sekarang waktunya Damian bangun, jadi katakan padanya kita istirahat dari latihan hari ini. Dan siapkan kereta untuk pergi ke desa.”

“Dipahami.” 

Sesaat kemudian, kepala pelayan berlari ke arah Silveryn dengan langkah mendesak.

Dia kehabisan napas.

“ Master Damian telah menghilang.”

“Apa maksudmu?” 

“Kami telah mencari di seluruh rumah, tapi dia tidak ditemukan.”

Silveryn menghela nafas. 

Silveryn berjalan di sepanjang tepi danau sambil memegang payung. Hujannya sangat deras sehingga dia hampir tidak bisa melihat beberapa langkah ke depan. Payung tidak bisa menghalangi semua hujan.

Berjalan seperti ini, Silveryn tiba di tempat latihan Damian.

Seorang anak laki-laki sedang memindahkan kayu-kayu yang basah kuyup seperti tikus yang tenggelam. Itu adalah Damian.

Kayu gelondongan itu tergenang air dan tersangkut di lumpur. Kakinya tergelincir saat dia menggali lumpur, mencoba mendorongnya. Itu jelas di luar kekuatannya. Tapi sepertinya dia tidak punya niat untuk menyerah.

Bahu, lengan, dan bagian sampingnya tergores oleh kulit pohon, membuat air hujan menjadi merah, seolah-olah dia menggunakan seluruh tubuhnya untuk mendorong.

Sungguh menyedihkan, bahkan memilukan.

Mungkin karena derasnya hujan, Damian tidak menyadari Silveryn sedang mengawasi di dekatnya.

Perasaan rumit Silveryn terlihat jelas di wajahnya.

e𝓷um𝓪.i𝒹

“Sekarang kami mempunyai cukup kayu bakar untuk bertahan hingga musim semi mendatang.”

Mendengar kata-kata Silveryn, Damian akhirnya menoleh.

“Terima kasih kepada seseorang yang bekerja sangat keras.”

“…Guru.” 

Wajah Damian dibayangi.

Silveryn melihat ke arah potongan kayu yang berlumuran darah dan berkata, “Haa, inilah kenapa aku tidak ingin berlatih di hari hujan. Apa yang kamu lakukan keluar ke sini tanpa berkata apa-apa?”

Silveryn sedikit mengangkat ujung roknya. Meski membawa payung, sebagian besar bajunya basah karena angin.

“Bahkan pakaian yang jarang kupakai sekarang sudah rusak.”

“Saya minta maaf.” 

Wajah Damian terlihat aneh.

Dia bukan Damian seperti yang Silveryn kenal.

Dia tahu Damian memiliki masa lalu kelam yang tidak bisa dia bicarakan. Tapi ini pertama kalinya kegelapan di dalam dirinya menimbulkan bayangan yang begitu dalam.

“Damian, ada apa?” 

“…”

Ekspresi Silveryn mengeras.

Sesuatu pasti telah terjadi.

“Bukan apa-apa.” 

Dia mendekati Damian. Dia tidak keberatan kakinya tenggelam ke dalam lumpur dan menjadi kotor.

Kemudian dia berdiri di depannya, sedikit membungkuk agar sejajar dengan matanya.

Dia mengangkat satu tangan dan meletakkannya di pipinya. Lalu dia menyeka air hujan yang mengalir dengan ibu jarinya.

e𝓷um𝓪.i𝒹

“Kamu tidak tahu betapa beruntungnya kamu. Saya tidak mengambil sembarang orang sebagai murid saya, Anda tahu.”

“…”

“Kamu masih muda, jadi kamu mungkin belum sepenuhnya memahami arti tanggung jawab. Hanya ketika Anda bertambah tua dan memperoleh status dan kekuasaan, Anda akan memahami betapa beratnya kata tanggung jawab.”

“…”

“Mendengarkan. Aku tidak membawamu ke sini hanya karena iseng. Saya membawa Anda ke sini dengan niat untuk mengambil tanggung jawab atas Anda.

Silveryn berbicara dengan nada menegur, “Jadi, mulai sekarang, tidak apa-apa mengandalkan gurumu.”

Setelah terdiam cukup lama, Damian akhirnya mengangkat kepalanya.

Damian dan Silveryn kembali ke mansion.

Damian memberi tahu Silveryn tentang mimpinya. Preman yang muncul dalam mimpi. Orang-orang tersebut diculik untuk mencari keberadaan Damian. Dan pembantaian massal.

Bahkan perasaan tidak menyenangkan bahwa mimpi ini mungkin menjadi kenyataan.

Dia tidak menyebutkan apa pun tentang Lisa.

“Itu bisa menjadi sebuah visi. Karena Anda tinggal di Kuil Akates, ada sedikit kemungkinan. Namun jangan terlalu percaya pada mimpi. Melihat masa depan, Anda tahu, itu bukanlah kemampuan yang langka dan menakjubkan seperti yang Anda bayangkan.”

“Ini tidak jarang?” 

“Tahukah kamu bahwa kebanyakan anak dengan bakat magis memiliki kemampuan untuk melihat masa depan?”

“Saya belum pernah mendengarnya.”

“Anak-anak ini melihat masa depan sejak mereka masih bayi. Begitu jelasnya sehingga mereka tidak dapat membedakannya dari kenyataan.”

Ini sulit untuk dipahami Damian.

e𝓷um𝓪.i𝒹

“Kemudian, saat mereka tumbuh dewasa dan mempelajari bahasa dan pengetahuan manusia, jiwa mereka mulai tercemar, dan kemampuannya hilang sama sekali. Setelah pikiran mereka berkembang, mereka bahkan lupa sama sekali bahwa mereka pernah bisa melihat masa depan.”

“Sihir masih menjadi misteri bagiku.”

“Benar? Yang keluar ketika kemampuan itu mati adalah mimpi kenabian. Pada titik itu, hal itu bercampur dengan alam bawah sadar dan keluar secara campur aduk, jadi tidak akurat dan tidak berguna.”

“…!”

“Mimpimu adalah ramalan yang sekarat. Yah, itu mungkin berguna jika kamu menggunakannya dengan baik.”

Bahkan jika dia sedang sekarat, itu adalah informasi berharga bagi Damian.

“Tetap saja, aku ingin mempersiapkannya dengan matang.”

“Bagaimana rencanamu untuk mempersiapkannya?”

Damian berpikir keras atas pertanyaan Silveryn.

Silveryn sepertinya sudah menyerah untuk menghalangi hujan sepenuhnya, karena dia hanya melipat payungnya di tengah hujan lebat.

Bahkan tubuh bagian atas dan rambutnya, yang entah bagaimana bertahan sampai sekarang, basah kuyup oleh hujan.

Entah kenapa, dia tampak bersemangat saat dia berlari ke depan dan melompat dengan kedua kakinya ke dalam genangan air.

e𝓷um𝓪.i𝒹

Air hujan yang terkumpul memercik ke segala arah.

Setelah itu, Silveryn menendang genangan air, dengan antusias memercikkan air ke Damian.

“Ini balasan karena pakaianku basah.”

Air genangan itu memercik ke seluruh tubuh Damian. Namun, dia sudah benar-benar basah, jadi tidak ada efeknya.

“Guru…?” 

Bagaimana dia bisa begitu polos dalam situasi seperti ini?

Ketika dia meneleponnya dengan wajah bingung, Silveryn akhirnya kembali ke pokok permasalahan. Dia terus menendang.

“Anda hanya perlu terus melakukan apa yang selama ini Anda lakukan. Apa yang kamu khawatirkan saat aku di sini?”

“Jika kita terus bersembunyi seperti ini, orang-orang itu akan menemukan dan mengancam orang-orang di sekitarku.”

Silveryn berhenti memainkan kakinya dan membuat ekspresi penuh arti.

“Tidak, kamu tidak bersembunyi.” 

“…?”

Silveryn mengubah topik pembicaraan dengan lancar tanpa penjelasan apa pun.

“Kita harus cepat karena nanti kita harus membeli jamu.”

Kemudian dia berbalik dan melanjutkan.

***

Sebuah kereta hitam memasuki pasar desa. Karena hujan yang terus menerus, tidak ada orang di jalanan.

Kereta berhenti di depan sebuah toko kecil.

Kusir turun, membuka pintu kereta, dan mengulurkan payung untuk menghalangi hujan, menunggu.

Silveryn, yang telah selesai mandi dan berganti pakaian bersih, keluar dari kereta.

Damian mengikutinya keluar. 

e𝓷um𝓪.i𝒹

Silveryn membuka pintu toko terlebih dahulu dan masuk ke dalam. Damian mengikuti dan melihat sekeliling interior.

Keranjang berisi tanaman obat, diurutkan berdasarkan jenisnya, dipajang dengan padat.

Seorang wanita paruh baya yang sedang mengatur jamu menyambut mereka. Ketika dia melihat wajah mereka, dia menyipitkan matanya dan tiba-tiba menjadi terkejut.

“Selamat datang… Ya ampun!” 

Damian membuat ekspresi bingung.

“Ya ampun, ya ampun, mohon tunggu sebentar. Hanya butuh waktu sebentar!”

Kemudian, dia buru-buru memasuki ruangan dengan tirai di pintu masuknya. Segera setelah itu, suara pertengkaran kecil terdengar dari dalam.

“Tidak, Bu, tunggu! Saya belum siap!”

Seorang wanita muda, setelah melawan, akhirnya didorong keluar melalui pintu.

Dia berhenti bernapas sejenak ketika dia melihat wajah Damian dan Silveryn.

“Ah, selamat datang!” 

Dia menundukkan kepalanya dan menatap wajah mereka dengan mata sedikit terangkat. Saat matanya bertemu dengan mata Damian, dia segera mengalihkan pandangannya.

Lalu dia dengan santai menyelipkan rambutnya yang sedikit acak-acakan ke belakang telinganya.

e𝓷um𝓪.i𝒹

“Apakah kamu butuh sesuatu?” 

Silveryn menyerahkan sebuah catatan dan berkata, “Ya, berikan padaku apa yang tertulis di sini.”

Dia mengambil catatan itu dan menggumamkan isinya.

“Kangkung hitam… daun bulan… Batang melinda… Ah, akar Deronia dan kelopak bunga elang tidak ada di sini, ada di toko sebelah sebelah kanan. Kami akan menyiapkan sisanya untukmu.”

“Bagus.” 

Silveryn melihat ke samping dan berkata, “Damian, apakah kamu membutuhkan sesuatu?”

“Aku… tunggu sebentar.” 

Damian sedang memeriksa ramuan yang ditampilkan satu per satu, memegang catatan berisi bahan-bahan yang diperlukan dan ensiklopedia ramuan. Dia berjuang, tidak tahu apa yang harus dibeli.

Karyawan itu melirik Silveryn dan kemudian secara halus mendekati Damian.

“Aku akan membantumu.” 

Lalu dia mengintip catatan Damian.

“Ini adalah daftar manufaktur berbasis Colohest.”

Dia menunjuk langsung ke tanaman herbal dengan tangannya.

“Maka kamu pasti harus mendapatkan ini, ini, dan ini dulu. Jika Anda memerlukan bantuan, kembali lagi nanti. Anda tidak perlu membawa uang. Aku akan membantumu.”

Karyawan itu mendekati Damian dengan sikap yang sangat proaktif.

“…Terima kasih.” 

Setelah menyelesaikan pesanannya dan keluar untuk pindah ke toko berikutnya, karyawan tersebut mengikuti dengan membawa sebuah kotak kayu kecil.

Lalu dia menyerahkan kotak itu pada Damian.

“Um, ini adalah daun teh yang kami tanam sendiri di toko.”

Kotak itu terlihat mahal hanya dari pengerjaannya.

Damian memandangi kotak itu dengan wajah yang berkata, “Mengapa ini?”

Karyawan itu berkata dengan malu:

“Ini… bukan untuk uang, ini, um, hadiah! Itu bagus untuk kekuatan!”

Damian secara intuitif merasakan pertanda buruk pada saat itu.

Ketika mereka memasuki toko berikutnya, hal yang lebih aneh pun terjadi.

Pemiliknya menyambut mereka dengan tangan terbuka. Dia mengenali Damian dan menawarkan jabat tangan.

“Sungguh suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”

Lalu dia bercerita tentang julukan “Pembunuh Berwajah Muda”.

Katanya, begitulah sebutan penduduk desa kepadanya.

Damian terdiam sesaat setelah mendengar julukan mengerikan itu.

Mereka bisa mendengar banyak cerita saat berjalan-jalan di pasar.

Dalam perjalanan kembali ke kereta, Damian bertanya pada Silveryn, “Sejak kapan Wiesel menjadi kampung halaman jiwaku?”

Itu adalah lagu rakyat kuno tentang banyak tokoh yang pernah melewati Wiesel, namun seorang penyair pengembara telah memasukkan cerita tentang Damian ke dalamnya.

Meskipun tempat kelahirannya tidak diketahui, kampung halaman jiwanya adalah Wiesel.

Mereka salah mengira bahwa Damian sudah lama mengakar di Wiesel.

“Sudah kubilang. Mereka begitu damai sehingga tergila-gila pada cerita baru. Apa menurutmu mereka akan meninggalkan pahlawan yang menyelamatkan desa sendirian?”

Itu hanyalah hantu, tapi telah membahayakan seluruh desa. Biarpun itu bukan Damian, ghoul itu pasti sudah tersingkir, tapi Damian maju sendirian dan meninggalkan kesan yang kuat.

Ditambah dengan penampilan Damian, lingkaran cahaya Akademi Eternia, keterampilan ilmu pedang terselubungnya, dan dukungan halus dari Ordo Ksatria, semua gabungan ini mengarah pada situasi saat ini.

Silveryn bernyanyi dengan nada menggoda, “Dia membunuh sembilan puluh sembilan hantu~”

Damian terlalu malu untuk mengangkat wajahnya.

Damian menganggap keributan penduduk desa itu berlebihan.

“Kamu tidak tahu apa yang telah kamu lakukan, bukan? Ini mungkin tidak terlalu dibesar-besarkan, tapi rumornya mungkin telah menyebar luas ke Ordo Ksatria dan petinggi Wiesel.”

“…”

Orang-orang berpangkat tinggi berarti kalangan sosial yang mulia.

Silveryn tersenyum cerah.

“Apakah kamu masih berpikir kamu bersembunyi? Muridku, orang-orang dari mimpimu mungkin sudah bergegas ke Wiesel untuk mencarimu.”

Jika demikian, Silveryn pasti akan terlibat juga. Tapi dia sepertinya mengharapkan mereka datang.

***

Sedikit lebih jauh lagi, dan itu akan menjadi perbatasan Wiesel.

Lima gerbong hitam dengan lambang Eternia bergerak berbaris melintasi padang rumput. Di bagian paling belakang, sebuah gerobak besar membawa sesuatu yang tidak dapat diidentifikasi sedang mengikuti.

Di gerbong depan ada Gael, profesor di Divisi Tempur Eternia, dan murid utamanya Flynn, siswa tahun kedua di Divisi Tempur.

Flynn tidak bisa bersantai sejenak.

Di dalam gerbong yang mengikuti di belakang adalah seseorang yang tidak pernah dia duga.

Hanya ketika Flynn mendengar bahwa seseorang yang jarang menunjukkan dirinya mengikuti evaluasi barulah dia menyadari bahwa ini bukanlah hal biasa.

Dia tidak tahu persis evaluasi macam apa ini, tapi dia tahu bahwa semua orang ini hanya akan mengevaluasi satu anak.

Untuk satu saja. 

Tentang apa semua ini?

“Profesor.” 

“Apa itu?” 

“Tahukah kamu akan seperti ini?”

“Aku juga tidak mengharapkan ini.”

Tiba-tiba, kereta itu berhenti. Sang kusir berteriak, “A-ghoul!”

Flynn melihat ke luar jendela.

Sebuah kereta yang tampaknya milik seorang bangsawan berhenti di kejauhan, dan para ksatria yang mengelilingi kereta itu berhadapan dengan sekitar selusin hantu.

Gael buru-buru turun dari kereta untuk membantu mereka.

Flynn mengikutinya. 

Flynn menghunus pedangnya. Segera, cahaya memancar dari rune yang terukir di pedang, dan asap mulai mengepul dari bilahnya.

Sampai saat itu, Flynn tidak menyadarinya.

Bahwa dia akan mendengar nama anak yang akan dia evaluasi dari mereka.