Chapter 103

Kami sepakat untuk melakukan praktik sistem peredaran darah sebagai kelompok dua orang tanpa perekrutan tambahan.

Awalnya, saya berencana untuk tidak memakai masker, namun mulai hari ini, pikiran saya berubah.

Berkat nasehat profesor untuk mewaspadai penjarah, muncullah gerakan di kalangan mahasiswa untuk menyembunyikan komposisi kelompok. Jika komposisi kelompok tidak dapat diidentifikasi, tidak akan ada cara untuk menentukan saya meskipun saya beroperasi dengan menggunakan masker.

Untuk saat ini, karena Luna sudah mengetahui segala hal yang perlu diketahui, saya tidak mempunyai beban untuk mengoperasikannya sambil memakai masker.

Tentu saja, karena kami harus mempertahankan taktik gangguan dan penipuan, menjadi rahasia bahwa Luna dan saya telah menjadi satu kelompok hingga kami berpindah ke sistem peredaran darah.

Selama masa persiapan akhir, saya menghabiskan waktu meneliti sistem peredaran darah di perpustakaan.

Luna tidak mempertanyakan kenapa aku tidak pergi ke Rigbed untuk mendapatkan Blue Soul Herb. Dia hanya mengangguk diam-diam bahkan pada rencanaku yang seperti perjudian. Dia telah meninggalkan harga dirinya sebagai pemimpin tertinggi di Departemen Sihir dan mempercayakanku untuk memimpin. Dengan nilai kursi teratas Departemen Sihir ditentukan oleh pilihanku, aku benar-benar tidak bisa melakukan hal ini dengan santai.

Saya bertemu Trisha beberapa kali hari itu. Aku bisa merasakan sesuatu mendidih di dalam hatinya. Dia sepertinya siap mencurahkan semuanya jika kami berdua saja, tapi situasi seperti itu jarang muncul.

Trisha sibuk dengan persiapan kelompoknya sendiri, dan aku juga sama sibuknya. Terlebih lagi, karena dia harus tinggal di Eternia alih-alih kembali ke mansion bersama karena alasan pribadi, kami tidak dapat menemukan peluang yang tepat.

Kembali ke mansion, aku membuat ramuan tambahan dengan Liria, dan pada hari keberangkatan untuk sistem peredaran darah, aku mengunjungi Rigbed pagi-pagi sekali untuk memperbaiki Stitch yang hampir aku lupakan.

Setelah dengan terengah-engah menyelesaikan semua persiapan seperti itu, aku menuju ke tempat berkumpul di Sungai Eternia.

Di dermaga, Planteras membawa barang bawaan siswa, bukan pelaut.

Di belakang mereka, lima kapal layar megah menghalangi cakrawala. Itu adalah kapal yang sama yang kami naiki saat kembali setelah ujian masuk.

Siswa lain menyelesaikan prosedur dan menaiki kapal.

e𝐧𝐮ma.𝓲𝗱

Meskipun jarang terlihat kelompok beranggotakan empat orang bergerak bersama, sebagian besar tidak melakukan perjalanan dalam kelompok lebih dari dua orang, kemungkinan besar sadar akan penjarah.

Kami akan melakukan perjalanan ke hilir sepanjang Sungai Eternia dengan kapal-kapal itu. Kemudian, kami akan berlabuh di pelabuhan tak berawak di suatu delta, dan saat kami turun di sana, praktik sistem peredaran darah akan dimulai.

Saat diam-diam mengawasi kapal, seseorang tiba-tiba berhenti di belakangku.

Berbalik, aku melihat Luna sekitar sepuluh langkah jauhnya, mengenakan topi bertepi bundar yang ditarik rendah dan tangan terkepal rapi.

Pakaiannya adalah gaun cerah yang tidak cocok untuk eksplorasi yang keras. Saya tidak yakin apakah dia mampu bertahan dalam perjalanan seminggu dengan itu. Seperti saya, barang bawaannya sangat minim.

Seperti yang telah disepakati sebelumnya, kami tidak saling bertukar sapa.

Hanya pertukaran pandangan singkat.

Kami akan mengambil kapal terpisah dan bergerak secara terpisah bahkan setelah latihan dimulai hingga titik awal. Saat ini, kami bukan siapa-siapa bagi satu sama lain.

Saat itu, Trisha memanggil namaku dengan keras dari jauh, “Damiaaaaan!”

Mendengar ini, Luna tersentak dan melewati sisiku dengan berpura-pura tidak tahu apa-apa.

Trisha berjalan ke arahku dan menatap Luna. Emosi yang mendidih di dalam hati belum mereda bahkan setelah satu hari.

Dia menatapku sedikit. Dilihat dari ekspresinya, sepertinya aku termasuk dalam sasaran kemarahan itu. Dia berbicara dengan nada kaku yang tidak seperti biasanya, “…Grupmu?”

“Pada akhirnya diusir.”

“…Makanan?” 

“Tidak mengemas apa pun.” 

“Apakah kamu akan kelaparan di kapal?”

“…”

Saya belum memikirkan hal itu.

Trisha memarahiku dengan keras.

“Bodoh.” 

Dia mengeluarkan buah-buahan kering, dendeng, dan sosis dari tasnya, mengemasnya secara terpisah dalam kantong kulit, dan menempelkannya ke tanganku.

e𝐧𝐮ma.𝓲𝗱

Sikap perhatiannya dengan ekspresi penuh amarah yang sepertinya siap meledak kapan saja… membuatku bertanya-tanya apa yang sebenarnya ada dalam pikirannya.

“Terima kasih.” 

“Dan bicara padaku secara terpisah nanti.”

Tiba-tiba sensasi dingin membasahi tulang punggungku. Dari suasananya, dia sepertinya mempunyai banyak emosi terpendam terhadapku.

Setelah itu, dia berjalan menuju kapal tanpa menunggu jawaban.

“Jika itu pembicaraan, aku bisa meluangkan waktu sekarang…”

Dia berbalik mendengar kata-kataku dan berteriak, “Jangan sekarang!!!”

Karena marah, dia meninggalkanku untuk naik ke kapal.

Mengapa hati wanita seperti ini?

Hati Trisha sangat sulit dimengerti. Andai saja ada pedoman atau pedoman yang ditetapkan, setidaknya saya bisa menghafalnya.

Saya ingin tahu apakah meminta nasihat Silveryn akan memberikan jawaban.

Mungkin saya akan menanyakannya setelah perbaikan Stitch selesai.

Kelima kapal layar itu meluncur menyusuri aliran sungai. Karena Sungai Eternia sendiri lebar dan arusnya lambat, tidak ada rasa tidak nyaman akibat goyangan bahkan saat berlayar.

Para profesor berada di kapal utama, mengobrol di satu kabin.

Georgia membagikan cangkir teh kepada para profesor dan berkata, “Saya dengar ada banyak kelompok penjarah saat ini?”

Rakam menerima teh tersebut dan berkata, “Tahun lalu semua siswa patuh jadi hanya ada satu kelompok penjarah, tapi kali ini jumlahnya jauh lebih banyak dari rata-rata. Sepertinya banyak karakter unik yang terdaftar tahun ini.”

Kelompok penjarah adalah kelompok yang secara aktif memeras sumber daya dari kelompok lain, yang terdiri dari satu pemimpin Alkimia dan sisanya adalah personel tempur.

Biasanya ada 3-4 kelompok penjarah setiap tahunnya. Kali ini diperkirakan ada sekitar 9 kelompok yang menjadi penjarah.

Artinya, angkatan tahun pertama ini memiliki kecenderungan agresif yang lebih kuat.

Selain itu, dengan memasukkan kelompok yang terdiri dari 1-2 orang, bukan empat orang, maka akan terdapat lebih banyak lagi kelompok penjarah.

e𝐧𝐮ma.𝓲𝗱

“Ya ampun, kuharap siswa Klub Seni kita tidak terluka. Berapa banyak orang yang berminat saat ini?”

Siswa kemungkinan besar akan mendekati wilayah binatang hantu itu. Mereka hampir tidak pernah melebihi kelompok yang terdiri dari dua orang.

Hanya orang yang paling berani yang berani melakukan perjalanan berat itu hanya dengan 1-2 orang.

Profesor Departemen Sihir Candinella, yang telah bergabung dalam ekspedisi untuk membangun penghalang keamanan, tersenyum dan berkata, “Enam. Lebih banyak dari tahun lalu juga, jadi ini menarik. Tapi Profesor Georgia, para siswa Alkimia pasti merasa sakit hati karena Anda hanya menyukai siswa Klub Seni.”

“Anak-anak Alkimia sepertinya terlalu pantas, aku tidak bisa terikat. Selain itu, mereka melakukannya dengan cukup baik jika dibiarkan. Lagi pula, Profesor Candinella, Anda rutin membawa uang sponsor ke Klub Drama. Mengapa mengatakan ini hanya kepadaku?”

Candinella sangat terikat, mengirimkan dana sponsor Klub Drama bahkan selama misi pengiriman ke utara. Seperti profesor lainnya, mereka semua cenderung lebih terikat pada klub khusus seni rupa dibandingkan jurusannya.

Profesor Candinella berkata, “Haha, itu benar. Bagaimanapun, dengan enam orang yang berminat, akan menyenangkan untuk memilih. Bagaimana kalau kita masing-masing memilih satu sekarang?”

Keempat profesor di sana—Rakam, Alquade, Georgia, dan Candinella—semuanya adalah penasihat klub seni rupa. Setiap tahunnya pada kelas gabungan, mereka mempertaruhkan dukungan anggaran tambahan untuk kegiatan seni rupa.

Tujuan dari taruhan ini adalah menebak siapa yang akan memperoleh nilai tertinggi. Klub seni rupa pemenang akan menerima anggaran tambahan terkonsentrasi, sementara yang kalah harus menutup kekurangan dari kantong mereka sendiri.

Georgia berkata, “Bagaimana kalau mempertaruhkan dana kunjungan lapangan Claridium daripada uang receh?”

Claridium, kota budaya, seni, dan teknik sihir, adalah kota impian yang paling ingin dikunjungi para siswa Eternia.

Klub Seni Rupa yang mencapai hasil luar biasa dalam kompetisi sekolah diberi manfaat kunjungan lapangan ke Claridium, namun Klub Seni belum pernah menerimanya sekali pun.

e𝐧𝐮ma.𝓲𝗱

Candinella menolak lamaran tersebut, “Haha, kalau saya sembarangan bertaruh, mahasiswa akan protes dengan senjata di depan rumah saya. Klub Drama mempunyai banyak kerugian, jadi aku akan lulus. Selain itu, karena Klub Seni hanya memiliki sedikit anggota, bukankah dengan mendapatkan anggaran sebanyak ini, kamu semakin dekat dengan karyawisata?”

“Itu benar. Saya berencana untuk menanggapinya dengan serius kali ini.”

Rakam berkata, “Kalau begitu biarkan Profesor Georgia, yang paling mendesak, yang memilih terlebih dahulu.”

“Ehem. Saya tidak akan menolak kebaikan yang tepat waktu seperti itu.”

Georgia dengan penuh semangat mengambil daftar grup yang ditempatkan di atas meja.

Dan saat memindai ke bawah, dia menemukan nama yang dikenalnya.

Candinella memperhatikan Georgia dengan mata sedikit cemas.

Georgia berbicara setelah merenung beberapa saat. Nama itulah yang terus menarik perhatiannya di antara para pesaing tangguh.

“Aku akan… membawa Damian. Kurasa aku tertarik pada siswa Klub Seni.”

Mendengar ini, Candinella menghela nafas seolah-olah sesuatu yang dia incar telah diambil.

e𝐧𝐮ma.𝓲𝗱

***

Tempat kapal berlabuh adalah padang rumput luas tanpa ada satu rumah pun yang terlihat. Saat kapal-kapal berlabuh dalam barisan di pelabuhan, tampak seperti tembok besar telah didirikan di sungai. Planteras sibuk bergerak membawa barang bawaan siswa.

Bantuan Plantera berakhir di sini, dan sisanya harus dikelola sendiri.

Siswa turun dalam barisan.

Mereka berkumpul sebentar di darat untuk menunggu.

Ekspresi tegang. Saat ini, semua orang di sekitar adalah pesaing.

Dan karena siapa pun yang ditemui di wilayah Soderton dapat menjadikannya mangsa atau predator, diperlukan kehati-hatian khusus.

Setelah memastikan semua siswa tahun pertama telah mendarat, Rakam berdiri di pagar kapal dan menekankan beberapa poin dengan lantang, “Penjarahan dilarang di dekat titik awal, jadi jangan bertempur dari awal. Seperti yang ditekankan di kelas, jika kemampuan Anda kurang, berhati-hatilah untuk tidak memasuki area berbahaya. Kami akan menyebarkan penghalang keamanan di setiap bagian hingga pintu masuk Soderton, jadi gunakanlah secara aktif jika terjadi situasi yang tidak terduga. Anda bisa berhenti berlatih di tengah jalan meskipun itu tidak disarankan. Lagipula, kamu tidak akan mati kelaparan selama seminggu. Itu saja. Semoga beruntung.”

Saat dia mengumumkan dimulainya secara resmi praktik penggabungan sistem peredaran darah, para siswa mulai mengumpulkan barang bawaan mereka dan bergerak.

Siswa menyebar dalam bentuk kipas, masing-masing membawa barang bawaan sebesar badan di pundak. Tidak ada satu kelompok pun yang terlihat beroperasi sebagai empat orang sejak awal. Itu karena penjarah. Setiap orang akan berpencar agar pergerakannya tidak terekspos lalu berkumpul kembali di titik kumpul yang telah ditentukan.

Berkat barang bawaannya yang minim, tubuh Damian menjadi lebih ringan dibandingkan yang lain.

Dia juga melakukan peregangan sebentar dan mulai bergerak.

Menuju tempat itu juga yang telah dia janjikan dengan Luna.