Raphne Bell Martinez membuka matanya.

Apa yang dia lihat adalah langit-langit yang familiar.

Kamarnya di Asrama Putri di Akademi Dedris.

“Ha-menguap…” 

Menguap saat dia menyambut pagi yang familiar, Raphne dengan hampa duduk di tempat tidur.

Dia merasakan sensasi aneh, seolah dia baru saja bangun dari mimpi panjang, dan dia menatap ke angkasa sejenak.

Mengapa demikian? 

Meski sudah tidur nyenyak, sebagian dirinya terasa gatal, sesak, dan gelisah.

Itu adalah kamarnya yang nyaman, tapi entah kenapa, terasa canggung dan tidak nyaman.

Kemudian. 

Dan kemudian ada sebuah nama yang terus terlintas di benaknya.

“…Ken.”

Mengapa demikian? 

Apakah karena dia penasaran dengan keberadaannya karena dia tidak datang ke akademi akhir-akhir ini?

Namun meski begitu, menyebut namanya membuat kegelisahan di dadanya semakin kuat.

Perasaan gelisah itu menjernihkan pikiran Raphne yang grogi.

Raphne segera bangun dan mulai bersiap untuk berangkat ke akademi.

Setelah menyelesaikan semua persiapannya.

Berusaha ekstra untuk penampilannya hari ini, dia meninggalkan kamar asramanya.

‘…Kenapa aku terburu-buru?’

Meskipun dialah yang berjalan, Raphne sendiri merasa bingung.

Tentu saja, dia punya banyak waktu.

Dia biasanya tidak terlalu peduli meskipun dia terlambat.

Namun langkah Raphne semakin cepat.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

Dan nama itu terus bergema di benaknya.

‘…Ken,…Ken. …Ken!’ 

Tanpa disadari, dia terus memikirkan namanya saat dia mulai berlari, dengan cepat mencapai akademi.

Setelah meletakkan tasnya di kelasnya, dia segera menuju ke tempat lain.

Dia pergi ke kelas lain.

thud Thud thud thud thud

Saat dia mendekati ruang kelas itu, senyuman mulai terlihat di wajahnya.

Sesampainya di depan pintu kelas, Raphne dengan penuh semangat membukanya dan berteriak.

“Ken━!!” 

Ken Feinstein, yang belum pernah ke akademi akhir-akhir ini.

Untuk beberapa alasan, dia yakin dia akan berada di sana hari ini, jadi dia dengan percaya diri memanggilnya dan melihat sekeliling tempat biasanya.

“…Siapa itu?” 

Tapi dia tidak terlihat. Sebaliknya, yang ada hanyalah orang asing, tersenyum cerah dan menatapnya.

“…Kenapa pria itu ada di kursi Ken?”

Tidak senang, Raphne menghentakkan kakinya dengan marah ke arahnya.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

Saat dia semakin dekat, anak laki-laki yang duduk di kursi Ken berubah dari senyuman cerah menjadi senyuman bingung.

“…Hai?…Raphne.” 

‘…Apakah dia mengenalku?’ 

Anak laki-laki itu menyapanya dengan namanya sambil melambaikan tangannya.

Tapi Raphne tidak tahu siapa dia.

“Siapa kamu?” 

**

“Siapa kamu?” 

Sejenak aku tidak mengerti apa yang dikatakan Raphne.

Tapi sorot matanya memberitahuku apa yang dia maksud.

Tatapan dingin dari Raphne, sesuatu yang belum pernah kulihat ditujukan padaku sebelumnya.

Aku tidak bisa membayangkan dia menatapku seperti itu.

“…Saya…” 

Meski kebingungan, aku membuka mulut untuk menjawab pertanyaannya.

Aku percaya menyebut namaku mungkin akan mengembalikan sikapnya yang biasa.

Tapi di suatu tempat dalam pikiranku, aku menolak pemikiran itu.

Saya tidak bisa dengan mudah memaksakan diri untuk berbicara.

Suasana dingin memenuhi ruang kelas.

─Klik. 

Seseorang membuka pintu belakang kelas dan masuk.

Karena suara itu tiba-tiba menembus ruang kelas yang sunyi, aku secara alami mengalihkan pandanganku ke pintu belakang.

Di sana aku bertemu mata Emily.

“…Hah?” 

Emily tampak seperti baru saja melihat hantu saat dia menemukanku.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

“Oh, ohhh?!” 

Menunjuk jari telunjuknya ke arahku, dia tersipu dan berteriak kaget.

Lalu dia dengan cepat berlari ke arahku.

“K-Ken?! Apa itu benar-benar kamu?”

“Ken… benarkah?” 

Menanggapi panggilan darurat Emily, Raphne, yang berada di sisinya, melirik dengan dingin.

Dan siswa lain yang telah memperhatikan situasi tersebut mulai bergumam di antara mereka sendiri.

“Ken? Apa Emily baru saja memanggilnya Ken?”

“Lalu, apakah itu benar-benar Ken yang di sana?”

“Tidak mungkin, Emily pasti salah.”

Ketidakpercayaan mereka terlihat jelas.

Tapi Emily tidak peduli dengan tanggapan mereka atau tatapan tajam Raphne saat dia terus berbicara.

“Benarkah, apakah… apakah berat badanmu turun?”

“…Ya.” 

“Jadi kamu tidak perlu makan banyak lagi?”

“…Itu benar.” 

Wajah Emily langsung cerah dengan senyum cerah mendengar jawabanku.

Kemudian, menyadari tatapanku, dia menoleh dan berdehem, “Ahem.”

Alasanku memandangnya dengan skeptis adalah sederhana.

‘Dia tidak tahu berat badanku turun.’

Ini bukan hanya Emily, tapi Raphne juga.

Faktanya, Raphne bahkan tidak mengenaliku pada awalnya.

Jadi bahkan sekarang, dia menatapku dengan tatapan ragu.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

“Apakah kamu benar-benar Ken?” 

“…Ya.” 

“Kamu tidak datang ke akademi akhir-akhir ini; apakah berat badanmu turun selama waktu itu?”

“…” 

Saya tidak menjawab; Aku hanya menatapnya. Rasanya seperti dipukul di bagian belakang kepala dengan kebenaran yang sulit dipercaya.

Dari percakapan tadi, sudah jelas.

Tatapan tajam Raphne dan mata Emily yang terus menghindari tatapanku.

Mereka tidak mengingat saya.

Setidaknya, kenangan menaklukkan Menara Tarlos bersama-sama telah hilang sama sekali.

“…Hai.” 

Di tengah situasi yang membingungkan, saat aku hendak menanyakan sesuatu kepada mereka,

━Berderit ! 

Pintu depan kelas terbuka lagi.

“Raphne! Emily!”

Mary berdiri di sana dengan sikap dingin dan murka.

“ Ck .” 

Raphne mendecakkan lidahnya begitu dia melihatnya, dan Mary segera mendekatiku.

“Apakah kamu… menindas Ken lagi?!”

Dia menempatkan dirinya di antara aku dan dua orang lainnya, melindungiku dengan punggungnya.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

Melihat punggungnya, aku sedikit terkejut.

‘…Dia langsung mengenaliku.’

Dia pasti seperti dua orang lainnya juga.

Sejak dia berkata, ‘Apakah kamu menindas Ken lagi?’

Raphne biasa menindasku di tahun pertama, dan sudah lama sekali Emily tidak menggangguku.

Namun sekarang, dia berbicara seolah-olah penindasan ini baru saja terjadi.

“ Hmph , lupakan saja. Aku akan kembali.”

Raphne, setelah menatap sebentar dengan Mary, menoleh dan mendekati pintu depan.

━Berderit . 

Saat dia hendak meninggalkan kelas, dia kembali menatapku.

Itu bukan tatapan tajam, tapi tatapan yang sangat lembut.

Melihat itu, Emily menghela nafas dan kembali ke tempat duduknya. Dia duduk dengan thud , menopang dagunya dengan tangannya, dan menatapku ke samping.

“Ken, kamu baik-baik saja?” 

Setelah situasinya tenang, Mary menatapku dengan wajah tanpa ekspresi seperti biasanya.

“…Apakah kamu mengenaliku?” 

“Apa? Apa maksudmu… Oh, kalau dipikir-pikir, berat badanmu turun banyak. Aku khawatir karena kamu menghilang dari Akademi akhir-akhir ini… Apakah kamu sedang diet?”

Saya telah bertanya kepada Mary apakah dia ingat apa yang terjadi di Menara Tarlos, tetapi dia memberikan jawaban yang sama sekali tidak berhubungan.

Aku memandangnya dengan penuh perhatian.

Atasan yang dia kenakan sekarang—itu pasti jas hujan yang dipenuhi sihir yang kubuat untuknya.

“Baiklah kalau begitu, aku akan memeriksamu lagi pada istirahat berikutnya.”

Setelah dia memastikan bahwa aku aman, Mary meninggalkan kelas dengan senyuman lembut.

Sikapnya terhadap saya sama baiknya seperti sebelum saya mengubah masa lalu.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

…Apa yang sebenarnya terjadi?

Setelah keributan pagi mereda dan waktu berlalu, kelas dimulai, tetapi saya tidak dapat berkonsentrasi sama sekali.

Yang bisa kupikirkan hanyalah tatapan tajam Raphne saat dia memelototiku.

Dan alasan dia berubah begitu banyak.

Hanya ada satu penjelasan yang masuk akal.

Fakta bahwa dia adalah Anak Nubuat telah terhapus, mengubah masa kini.

Awalnya, Raphne dikutuk dan terjebak di Menara karena nasibnya sebagai Anak Nubuat.

Tapi aku telah mengubah nasib itu.

Ini berarti Raphne terus tinggal di Akademi tanpa terjebak di Menara.

Dilihat dari reaksi para siswa dan Mary sebelumnya, sepertinya Raphne terus menerus menindasku sejak tahun pertama kami.

Lalu ada Emily.

Saya pertama kali bertemu dengannya ketika saya menyelamatkannya dari monster di hutan.

Kejadian itu tidak ada hubungannya dengan menjadi Anak Nubuat, jadi kejadiannya pasti terjadi dengan cara yang sama.

Itu sebabnya Emily langsung mengenaliku meski penampilanku berubah.

Dari ingatanku, Emily mulai menindasku sejak saat itu dan seterusnya.

Reaksi Mary sepertinya menunjukkan bahwa dia telah menindasku selama ini.

Saya sudah menebak alasannya.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

Titik balik dalam hubungan kami.

Itu karena peristiwa yang dipicu oleh invasi Pasukan Raja Iblis untuk menemukan Anak Nubuat—perputaran sepuluh hari. Namun kini, peristiwa itu tidak pernah terjadi.

“…Mendesah.” 

Aku menghela nafas panjang.

Singkatnya, saya pasti berhasil mengubah nasib Raphne.

Namun akibatnya, kejadian apapun yang berhubungan dengan Anak Nubuat tidak ada lagi.

‘Kenapa aku tidak mempertimbangkan ini…’

Saat berfokus pada potensi kekacauan yang mungkin melanda dunia karena perubahan sejarah Anak Nubuat, saya mengabaikan memikirkan kejadian-kejadian kecil.

Namun, dunia tetap damai, sementara sekelilingku dilanda kebingungan.

Yang terpenting, ada tatapan Raphne.

Sejujurnya, itu sangat menyakitkan.

‘…Raphne.’ 

Aku teringat wajahnya, selalu tersenyum ramah padaku.

Saya telah berjanji untuk bertanggung jawab atas dirinya.

Mempertaruhkan nyawaku untuk menaklukkan menara adalah segalanya demi itu.

Namun semuanya menjadi tidak ada artinya.

‘Tidak, tapi aku memang melindungi Raphne dari Pasukan Raja Iblis…’

Saat aku memikirkannya seperti itu, aku merasa ada hal yang tidak bisa dihindari.

Bagaimanapun juga, hasil yang paling penting adalah memastikan keselamatan Raphne.

” …Mendesah .” 

Meski begitu, aku tidak bisa berhenti menghela nafas.

Pada akhirnya, aku menghabiskan sepanjang hari memikirkan perubahan Raphne.

Sebelum saya menyadarinya, kelas telah berakhir, matahari mulai terbenam, dan sudah waktunya semua orang pulang.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.i𝒹

“Ken, bisakah kita pulang bersama?”

Saat kelas berakhir, Mary dengan lembut mendekati saya setelah membuka pintu kelas.

Kalau dipikir-pikir, sebelum aku mematahkan Kutukan Raphne, aku sering berjalan pulang bersama Mary.

“Maafkan aku. Aku berencana untuk tinggal lebih lama lagi.”

“Oh… ada yang salah?”

Mary bertanya dengan ekspresi khawatir, memperhatikan sikap anehku.

“Tidak, sungguh, tidak apa-apa.” 

“…Jika kamu berkata begitu. Sampai jumpa besok, Ken.”

Mary mengangguk pada kata-kataku, melambaikan tangannya, dan meninggalkan kelas.

Saya kemudian melihat ke luar jendela, tempat matahari terbenam.

” …Mendesah .” 

Alasanku duduk disana sambil menghela nafas adalah karena aku merasa kembali ke asrama sekarang akan membuatku benar-benar menyadari bahwa segalanya telah berubah.

Dalam rutinitas awalku, aku tidak akan langsung menuju asrama tapi akan pergi ke Menara Raphne terlebih dahulu. Kami akan makan malam di sana, dan kemudian saya kembali ke asrama.

Tapi sekarang, Raphne mungkin tinggal di Asrama Putri. Menara tempat kita menghabiskan waktu bersama mungkin sudah tidak ada lagi.

Pikiran itu membuatku merasa terlalu melankolis untuk bangkit dari tempat dudukku.

‘Apa yang harus aku lakukan sekarang…’

Raphne tidak mengingatku. Lebih tepatnya, semua kenangan yang kita bangun bersama telah lenyap.

Dan yang tersisa hanyalah kenangan dia menyiksaku.

Hubungan kita saat ini tidak lebih dan tidak kurang dari hubungan antara seorang penindas dan orang yang ditindas.

Kenyataan itu sangat menyakitkan.

‘…Ayo pergi.’ 

Menyadari bahwa hanya duduk dan menatap ke luar jendela tidak akan mengubah apa pun, aku bangkit dari tempat dudukku tanpa daya.

Lalu aku mendekati pintu belakang dan membukanya.

━Berderit . 

“…Ah.” 

“Hah?” 

Saya menemukan Raphne bersandar di dinding dekat pintu belakang.

Saat dia melihatku, dia terkejut, matanya membelalak karena terkejut.

Lalu dia segera mengerutkan kening dan memelototiku.

“Kenapa kamu keluar sangat terlambat!”

Dia memarahiku. 

“Apa maksudmu, kenapa aku terlambat… Apakah kamu menungguku?”

” Ha , apa kamu tidak tahu?”

“…Mengapa?” 

Seharusnya tidak ada alasan bagi Raphne untuk menungguku.

Jika sebelum masa lalu berubah, itu masuk akal karena dulu kita kembali bersama.

Tapi sekarang, tidak ada hubungan di antara kami.

Dia kembali ke asramanya, dan aku kembali ke asramaku.

Namun di sinilah dia, menungguku.

‘Apakah dia membutuhkan sesuatu dariku?’

Satu-satunya hal yang terlintas dalam pikiran adalah penindasan.

Mungkinkah dia berencana menyiksaku bahkan setelah kelas selesai?

Memikirkan itu, aku menatap Raphne dengan gugup.

Tapi Raphne tidak melakukan apa pun padaku. Dia hanya berbalik dan mulai berjalan pergi.

Kemudian, dia dengan cepat menoleh untuk melihatku dan berkata,

“Apa yang kamu lakukan? Apakah kamu tidak datang?”

“…Hah? Oh, eh, ya.” 

Atas perintahnya yang mencolok, aku mengikuti di belakangnya.

‘Di Sini?’ 

Jalan yang dia lalui untukku sama sekali berbeda dari apa yang kubayangkan.

Saya pikir dia akan membawa saya ke suatu tempat terpencil dan melakukan sesuatu yang buruk.

Namun jalan yang kami lalui sudah tidak asing lagi; itu adalah perjalanan kembali ke asrama.

‘…Apa yang terjadi?’ 

Kalau terus begini, kami langsung menuju Asrama Putri. Dan di luar itu, ada Asrama Putra.

Namun Raphne berjalan selangkah lebih maju tanpa banyak bicara.

“…Apakah kita akan pulang bersama?”

“… hiks !” 

Ketika aku secara tidak sengaja menggumamkan hal itu, kepala Raphne tersentak secara refleks, dan suara cicit lucu keluar darinya.

Kemudian dia dengan cepat berbalik dengan wajah memerah dan memelototiku.

“A-siapa yang mengatakan sesuatu tentang berjalan pulang bersamamu?! Hanya kebetulan saja kita mengalami hal yang sama!”

“Oh, begitu.” 

Setelah dia selesai berbicara, Raphne memunggungi saya dan terus berjalan ke depan.

Aku menatap kosong pada sosoknya yang mundur.

Kemudian, setelah membuat jarak di antara kami, dia berbalik lagi.

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Ayo cepat!”

Dia berteriak padaku, masih dengan wajah merah.

Tanpa pikir panjang, aku tertawa kecil.

Setelah itu, aku bergegas menyusulnya dan berjalan kembali ke asrama bersamanya.

“Kami berjalan pulang bersama.”

Dia mengatakan sebaliknya, tapi niatnya tampak jelas.

Tanpa banyak bicara, kami hanya berjalan berdampingan.

Dan wajar saja, kami pertama kali sampai di Asrama Putri.

Saat kami sampai di gerbang utama asrama, Raphne yang berjalan di depanku tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Melihat ini, aku menggaruk pipiku dan memikirkan apa yang harus kulakukan.

Saya kemudian berbalik menuju Asrama Putra dan menyapanya.

“Baiklah, sampai jumpa besok. Selamat tinggal.”

Kami tidak banyak bicara, tapi sejak kami berjalan pulang bersama, rasanya tepat untuk mengucapkan selamat tinggal.

Saat aku melangkah menuju asramaku,

━shk . 

Tiba-tiba kerahku ditarik.

Ingin tahu apa yang sedang terjadi, saya melihat ke belakang.

Ada Raphne, wajahnya memerah, menatap ke bawah dengan ekspresi frustrasi sambil memegang kerah bajuku.

“Eh, Rafne?” 

“Aku akan… mengantarmu.” 

“Apa?” 

Kata-katanya yang digumamkan dengan lembut mencapai telingaku.

Saat aku bertanya lagi, Raphne memelototiku dengan wajah yang semakin merah.

“Aku akan… mengantarmu ke Asrama Putra.”

‘…Mengapa?’ 

Kata-kata itu hampir terlontar karena terkejut, tapi aku hanya tutup mulut dan mengangguk.

Kemudian Raphne berjalan di depanku lagi saat aku mengikutinya.

‘…Apa yang sebenarnya terjadi?’

Kami jelas sampai di asrama Raphne.

Tapi dia tidak kembali; sebaliknya, dia mengikutiku menuju Asrama Putra.

Saat pikiranku dipenuhi dengan pertanyaan, rambut merahnya yang bergoyang menarik perhatianku.

Pada saat itu, aku tiba-tiba teringat Raphne sebelum masa lalu diubah.

Rasanya jika aku memanggil namanya sekarang, Raphne dari ingatanku akan berbalik dengan senyuman cerah.

Dan dengan pemikiran itu, sesuatu terlintas di benakku.

‘…Mungkinkah?’ 

Tak lama kemudian, kami sudah benar-benar sampai di Asrama Putra.

Bahkan setelah tiba, Raphne ragu-ragu dan tidak pergi.

Dia hanya berdiri di sana dengan tangan disilangkan, mengalihkan pandangan dariku.

“Um, Rafne.” 

“…Apa.” 

“Apakah kamu tidak akan kembali?” 

“…” 

Mendengar pertanyaanku, bahu Raphne bergetar, dan dia menatapku dengan gugup sebelum membuang muka lagi.

“…Aku akan kembali.” 

Oke, selamat tinggal. 

“Eh, apa?! T-tunggu!” 

Saat aku bergerak karena jawabannya, Raphne yang kebingungan meraih lenganku untuk menghentikanku.

“Eh, aku, aku tidak tahu kenapa…”

Kemudian, terlihat bingung kenapa dia melakukan ini, dia menatap tangannya sendiri yang mencengkeram lenganku.

Melihat reaksinya, aku berbalik ke arahnya, menghadapnya dengan jujur.

Dan aku memutuskan untuk mengatakan sesuatu yang telah kupikirkan selama ini dalam perjalanan kembali ke asrama.

“Um, Rafne.” 

“Hah, ya?” 

Ini sebagian untuk melihat reaksinya.

Tapi itu juga merupakan kebenaran tulus dari lubuk hatiku.

“Aku menyukai seseorang.” 

“…Apa?” 

Pernyataan saya yang tiba-tiba ini jelas tidak terduga dan aneh.

Orang normal mungkin akan memiringkan kepala atau mengerutkan kening karena bingung.

Tapi saat Raphne mendengar kata-kataku, wajahnya menjadi tenang, dan dia menatapku dengan ekspresi serius.

Kemudian, dia melanjutkan berbicara.

“Gadis seperti apa?” 

Pada saat itu, aku melihat tatapan familiar di matanya.

Itu bukanlah mata yang menatapku, melainkan mata yang kehilangan cahayanya dan berubah menjadi hampa.

Itu bukanlah mata seseorang yang tidak ada hubungannya denganku sejak masa lalu telah berubah.

Melihat ekspresi itu, senyuman muncul di wajahku saat aku menjawab.

“Dia gadis yang aku janjikan akan aku lindungi. Selama sisa hidupku.”

“……” 

Raphne menatap kosong ke arahku setelah mendengar jawabanku.

Lalu, tiba-tiba, dia mulai gemetar dan menatapku dengan mata berkaca-kaca.

Tersipu, dia mulai menangis.

“…Aku pergi.” 

Dengan kata-kata itu, dia berbalik dan mulai kembali ke Asrama Putri.

Saat saya melihatnya berjalan pergi, saya bisa merasakan campuran emosi—marah, sedih, frustrasi—memancar darinya.

‘…Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, ini bukanlah reaksi Raphne, yang selalu menyiksaku.’

Berdiri diam dan memperhatikan sosoknya yang mundur, aku mulai lebih percaya pada hipotesisku.

Aku takut dengan mengubah takdir Raphne, dan dengan demikian menghapus hubungan kami, aku kehilangan segalanya.

Semua kenangan yang kubangun bersama Raphne, Emily, dan Mary, dan semua orang lainnya telah hilang.

Tapi tanggapan Raphne barusan meyakinkanku.

‘Tidak semuanya hilang sepenuhnya.’

Untuk alasan yang tidak diketahui, perasaannya terhadapku masih melekat.

Petunjuk pertama dari pemikiran ini datang dari desakannya untuk mengantarku ke Asrama Putra lebih awal.

Raphne tidak ingin berpisah denganku.

Dia selalu ingin bersamaku, dan merasa tidak nyaman jika aku tidak ada.

Dan itu berasal dari kutukan yang membuat Raphne terobsesi padaku saat dia terjebak di menara.

Perilaku yang dia tunjukkan bukanlah sesuatu yang kamu harapkan dari Raphne yang tidak memiliki hubungan denganku karena perubahan masa lalu.

Tapi barusan, dia dengan jelas menunjukkan tanda-tanda obsesinya padaku.

Dan akhirnya ada mata itu.

Kilatan mematikan di matanya ketika aku menyebutkan bahwa aku memiliki seseorang yang kucintai membuatku yakin akan pikiranku.

‘…Aku akan melakukan apa pun.’

Melihat sosok Raphne semakin menjauh, aku mengepalkan tinjuku.

Saya mengambil keputusan.

Apa pun yang terjadi, aku akan mendapatkan kembali kenangan yang tersembunyi di dalam Raphne.