” ━Aduh !!”

━Swoosh . 

Dengan teriakan kematian singkat, monster aneh itu jatuh ke tanah.

” Ugh … Benda ini menjijikkan setiap kali aku melihatnya.”

Ia berkepala kambing, berbadan belalang, dan seukuran gajah.

Monster ini, yang dikenal dengan nama literalnya [Belalang Kambing], dinilai di kelas B, menjadikannya musuh yang cukup menantang.

Bahkan pihak petualang berpengalaman pun berjuang melawan makhluk menyebalkan ini.

Tapi saat ini, itu terbelah dua oleh pedangku yang diasah dengan tajam.

“Mari kita lihat… kerangka luarnya bagus untuk armor, jadi…”

Meskipun berkepala kambing, saya tidak akan memakan sesuatu yang berbadan belalang. Sebaliknya, saya hanya memanen bahan-bahan yang berguna untuk kerajinan.

Sudah 10 bulan 12 hari sejak saya tiba di sini.

Saat ini, hanya tersisa sekitar satu hari di luar.

Aku punya waktu sekitar satu setengah bulan lagi.

“Saya harap kali ini ada di sini.”

Aku masih belum menemukan kuncinya.

Di sini, di [Bawah Tarlos], struktur medan berubah setiap kali Anda masuk, bahkan di dalam game.

𝓮numa.i𝐝

Oleh karena itu, menghafal lokasi kunci krusial tidak ada gunanya; jadi, aku mencari-cari secara langsung.

Sudah hampir setahun, tapi saya belum menemukannya.

Seiring berjalannya waktu, saya menjadi semakin putus asa dan lelah secara mental.

Untuk menemukan kuncinya, saya jelas harus menjelajahi lapangan, yang meningkatkan peluang saya bertemu monster.

Pertarungan yang sering terjadi membuat tubuh saya lelah dan membuat saraf saya gelisah.

Pada tahap awal, ketika kemampuan saya rendah dan tubuh saya lesu, saya mengalami banyak pengalaman mendekati kematian.

skill Calorie Burn juga membutuhkan makanan, jadi penggunaannya sering kali menimbulkan masalah. Saya hanya menggunakannya dalam situasi yang sangat mendesak.

‘Tetapi sekarang, sebagian besar permasalahan dapat diatasi.’

Setelah selesai panen, aku memandangi bangkai Belalang Kambing yang kini sudah dingin.

Biasanya monster ini mustahil ditangkap.

Tapi sekarang, saya bisa melakukannya sendiri, bahkan tanpa menggunakan skill Calorie Burn.

Mengingat lingkungan yang keras, berat badan saya turun secara signifikan selama sepuluh bulan terakhir.

[Spesifikasi Fisik Saat Ini: 175 cm, 72 kg]

𝓮numa.i𝐝

Dalam situasi yang mengancam jiwa, saya memahami kunci diet.

Ini semua tentang pola makan.

“Tidak peduli seberapa keras saya berlatih, selama saya terus makan, mustahil menurunkan berat badan.”

Saya dulu berpikir bahwa menggerakkan tubuh saya sendiri akan menurunkan berat badan.

Meskipun latihan kerasku dengan Siegfried memang membantuku menurunkan berat badan, itu jelas tidak cukup.

Setelah jatuh ke neraka ini dan hanya memakan daging monster yang tidak berasa, asupan makananku secara alami berkurang.

Dan itulah cara saya berhasil berdiet.

‘…Aku rindu masakan Raphne.’

Namun kebahagiaan dari keberhasilan diet tidaklah terlalu besar.

Meskipun peluangku untuk bertahan hidup dalam situasi berbahaya meningkat drastis, aku hanya ingin keluar dari tempat malang ini dan makan sesuatu yang enak.

Terutama makanan hangat yang dibuat Raphne.

“ …Fiuh , mari kita lihat.”

Mengikuti metode penjelajahan saya yang biasa, saya mendaki ke titik tertinggi di tempat yang pertama kali saya jelajahi.

Kemudian, saya mengamati sekeliling untuk membiasakan diri dengan medannya.

Saya mengawasi bangunan mana pun yang mungkin menampung kuncinya.

Jika tidak ada bangunan seperti itu yang menarik perhatian saya, saya menuju ke dataran tinggi terdekat berikutnya dan memulai kembali pencarian saya.

“Mungkinkah aku melewatkannya di tempat yang sudah aku periksa?”

𝓮numa.i𝐝

Aku bergumam pada diriku sendiri, menandai peta buatanku dengan pensil darurat.

Pikiran tentang kemungkinan melewatkannya terus melekat di pikiranku.

Waktu benar-benar hampir habis, dan kecemasanku semakin bertambah.

Bagaimana jika saya tidak menemukan kuncinya dan harus meninggalkan tempat ini?

Lalu bagaimana? 

Apakah saya harus kembali ke sini?

“Aku benar-benar tidak menginginkan itu…”

Rasanya seperti mendaftar kembali di militer.

Jujur saja, itu mungkin akan menjadi keputusasaan yang lebih besar.

Setelah menyelesaikan tugasku sebagai sersan, aku tahu betapa buruknya hal itu.

Tapi setidaknya di sana, ada orang-orang di sekitar Anda.

Di sini, lingkungan yang keras adalah satu hal, namun penderitaan sebenarnya adalah kurangnya seseorang untuk diajak bicara.

Manusia paling rentan terhadap kesepian.

“…Bagaimana Raphne bisa menanggung semua ini?”

Tiba-tiba, aku teringat saat pertama kali bertemu Raphne.

Dia sangat senang melihatku.

Saat itu, saya bertanya-tanya apakah itu benar-benar penting, tapi sekarang saya mengerti.

Berbeda denganku, yang memiliki harapan untuk pergi dalam satu tahun, Raphne berjuang melawan kesendirian yang tak ada habisnya.

“Saat aku keluar, aku akan memastikan untuk makan makanan lezat dan mengobrol panjang lebar dengannya.”

𝓮numa.i𝐝

Saya sangat ingin melihat teman-teman saya di luar.

Terutama Rafne. Aku sangat merindukannya.

Ada banyak hal yang ingin kukatakan dan minta maaf.

“Dia pasti baik-baik saja… kan?”

Saat aku memutuskan untuk jatuh ke tempat ini sendirian, aku juga sangat mengkhawatirkan Raphne.

Tapi saya percaya hatinya, yang telah membaik secara signifikan.

Lagi pula, ketika saya sudah meninggal dan harus menunggu seminggu, dia hanya menangis keras di kamarnya tetapi tidak terjadi apa-apa lagi.

Dia juga akan baik-baik saja kali ini.

“…Baiklah, kali ini, di sebelah sana.”

Setelah itu, saya istirahat sejenak, duduk di puncak gunung dan menikmati semilir angin.

Lalu aku melihat sesuatu yang familier di salah satu sudut pandanganku.

“…Mustahil.” 

Aku segera menoleh dan fokus pada tempat itu.

Meski terlihat sangat kecil dan jauh,

𝓮numa.i𝐝

“Saya menemukannya.” 

Saya telah menemukan bangunan yang saya cari sejak datang ke sini.

“Aku menemukannya!!” 

Tertawa kegirangan, saya menandai lokasinya di peta dan bergegas menuruni gunung.

**

━Menyeruput . 

Aku mengintip kepalaku dengan hati-hati dari semak-semak ungu yang menakutkan.

‘Kelihatannya persis seperti yang terjadi di dalam game.’

Sebuah rumah bata tua yang kecil.

Di tempat neraka ini, terdapat sebuah bangunan tidak biasa yang menunjukkan tanda-tanda tempat tinggal manusia.

Pemain berspekulasi bahwa rumah ini dibangun oleh seseorang yang tiba di sini sebelum Emily.

‘Yang berarti… dia pasti ada di dalam, kan?’

Satu-satunya NPC yang ada di [Bawah Tarlos] ini.

Pedang Ego Tirfione. 

‘Berurusan dengan seseorang dengan kepribadian buruk akan sulit…’

Kuncinya ada di dalam rumah itu.

Yang penting adalah untuk mendapatkan kuncinya, Anda harus mendapatkan tingkat bantuan tertentu dengan Tirfione.

Masalahnya adalah Tirfione adalah salah satu NPC yang paling sulit disukai di [Akademi Epiris].

Seputih salju, rambut panjang, kulit seperti batu giok putih.

Mata yang bersinar terang dengan tatapan tajam.

Cocok untuk NPC yang wujud aslinya adalah pedang, dia hampir tidak menunjukkan emosi apa pun dan mempertahankan sikap dingin terlepas dari tindakan Emily.

𝓮numa.i𝐝

Itu sebabnya, ketika menentang jalan pintas ini, banyak orang akan membawa barang-barang yang dikenal memiliki manfaat yang meningkat secara signifikan.

‘Tetapi mendapatkan barang-barang seperti itu sulit pada saat ini…’

Tetap saja, saya sudah membersihkan NPC ini beberapa kali sebelumnya.

Meski saat ini saya bukan Emily, saya yakin bisa melakukannya di waktu yang tersisa.

“Baiklah, ayo kita lakukan.” 

Merasa tegang, saya berdiri dan dengan hati-hati mendekati rumah itu.

Itu adalah rumah kecil yang terbuat dari batu bata dan kayu dengan hanya satu ruangan.

Seiring berjalannya waktu, dinding dan langit-langit berlubang.

Namun, pintunya tetap utuh.

Mengambil napas dalam-dalam di depan pintu kayu yang tertutup rapat,

━Berderit . 

Saya dengan hati-hati membuka pintu.

“Maaf, permisi.” 

Jika saya adalah Emily, karakter permainan, saya akan membuka pintu dan bergegas masuk, tetapi ini adalah kenyataan.

Bahkan saya menganggap mengetuk terlebih dahulu agar lebih sopan.

Jadi, saya perlahan dan hati-hati membuka pintu agar tidak mengagetkan penghuni rumah.

Di dalam, rumah itu jarang dilengkapi perabotan.

Rumah bata itu memiliki perapian yang tidak menyala, rak kecil, satu kursi, dan satu tempat tidur.

“Pasti itu.” 

Di dinding langsung terlihat ada pedang.

Di tengah rumah yang sudah usang, hanya itu satu-satunya barang yang berdesain mewah, namun malah ternoda karat dan debu seiring berjalannya waktu.

𝓮numa.i𝐝

Dan terakhir, di tengah rumah.

Seorang wanita duduk dengan sopan di kursi kecil, kepalanya tertunduk.

Pedang Ego Tirfione. 

“Um, permisi….” 

Aku dengan takut-takut memanggilnya saat aku masuk, tapi dia tetap tidak bergerak, kepalanya masih menunduk.

━Sssst . 

Saat itulah dia perlahan mulai bergerak.

Rambut peraknya tergerai dari bahunya, memperlihatkan wajah putih bersih.

Lalu, matanya perlahan terbuka.

Tirfione yang tadinya tertidur menatapku.

Matanya, seperti di dalam game, tidak menunjukkan emosi—dingin dan acuh tak acuh, menatap ke arahku.

“Uh, um… haha, aku tersesat dan berkeliaran di sini.”

Saya menawarkan alasan yang telah saya persiapkan sebelumnya.

Aku berharap setidaknya alasan ini akan membuatnya sedikit lunak terhadapku karena telah melakukan pelanggaran, mengingat sikapnya yang tajam dan dingin.

‘Ugh, tatapannya masih menakutkan… ya?’

Tirfione, yang bertatapan denganku.

Dikenal sulit untuk meningkatkan afinitas di [Epiris Academy].

Seperti yang diharapkan dari Pedang Ego yang telah tertidur untuk waktu yang lama, dia merasa tidak emosional dan tetap tenang dan tenang seperti roh pedang yang seharusnya.

Menghadapinya dengan hati yang tegang.

𝓮numa.i𝐝

‘…Apa ini?’ 

Begitu mata kami bertemu, pupil matanya tampak bergetar.

“ …Ho .” 

“…Ba?” 

Wajahnya segera berubah semerah apel, alisnya melengkung ke atas dengan sikap memohon, dan dia sedikit membuka mulutnya.

Dia mengangkat tangannya dengan lembut seolah menutupi wajahnya yang malu.

Tapi, seolah ada sesuatu yang menarik perhatiannya, dia menghentikan tangannya di dekat dagunya.

Dan kemudian, untuk pertama kalinya, dia berbicara.

“ Hehehe !” 

Itu adalah suara yang tidak pernah kubayangkan bisa berasal dari roh pedang yang dingin.