Kami jatuh ke dalam perangkap mereka dan diubah menjadi patung.

Namun, pikiran kami masih jernih dan kami dapat mendengar apa yang mereka katakan.

“Hei, kamu bodoh. Bisakah kamu mendengarku? Kamu tidak tahu apa yang terjadi, kan?”

Saya tahu persis apa yang sedang terjadi.

Jelas sekali kami disergap dan ketakutan.

Namun apakah mereka menyadari hal ini?

Tidak peduli seberapa keras mereka menahan laki-laki, perempuan yang ditinggalkan juga sangat terampil.

Jika mereka mencoba sesuatu yang lucu, anggota tubuh mereka tidak akan utuh.

“Oh, apa kamu memikirkan hal itu? Agar kami bisa menyerang temanmu yang tersisa?”

“Hahaha, sudah jelas apa yang dipikirkan orang sepertimu.”

Seolah-olah Eric dan Lion merespons pikiranku, hampir seperti mereka sudah terbiasa dengan situasi seperti ini.

Mereka tampak tidak peduli dengan kekuatan kelompok yang tersisa…

Segera, Eric mendekatiku, mendekatkan wajahnya ke wajahku, dan terus berbicara.

“Apakah kami gila? Apa menurutmu kami akan menyerang orang-orang Kelas S dan Kelas A? Maaf, tapi tujuan kami bukanlah sesuatu yang remeh seperti perampokan.”

Dia kemudian melontarkan senyum licik dan menjilat bibirnya.

“Kalian akan tetap membatu selama sekitar dua minggu. Tapi penglihatan dan pendengaran kalian akan tetap utuh.”

priest gendut Babidi mendekat dengan seringai bejat.

“Oh, ho ho, aku suka sekali yang berambut biru itu.”

“Kalau begitu aku ambil yang berambut merah. Aku sudah mengincar dadanya yang besar.”

𝗲n𝓊𝗺a.𝐢𝓭

Babidi dan Lion memijat selangkangan mereka dengan senyuman mesum.

bajingan ini. 

“Apakah kamu mendengar itu? Itulah rencananya. Haha, kami akan berbohong dan mengatakan kamu diserang monster. Anda harus menunggu selama dua minggu.”

Eric menjulurkan lidahnya dan mencibir ke arahku dengan ekspresi seperti ular.

“Dan lihat saja. Perhatikan bagaimana teman wanitamu ditaklukkan selama dua minggu itu.”

“Ha ha ha! Saya sudah bersemangat!”

“Ohohoho! Tidak ada yang lebih memuaskan daripada mengambil wanita orang lain.”

Saat itulah saya menyadarinya.

Tujuan mereka bukanlah perampokan.

Mereka mengincar party petualang yang baru dibentuk, menikmati aksi membawa para wanita tepat di depan rekan pria mereka.

Itu yang mereka sebut Party NTR.

‘Dasar bajingan mesum!’

Meski aku mengumpat pada ketiga laki-laki yang nyengir mesum dan ngiler, tak ada suara yang keluar dari mulutku yang membatu.

Sial, orang-orang ini tidak peduli dengan kekuatan kita sejak awal.

Yang penting bagi mereka hanyalah kehadiran perempuan.

‘Jika mereka menggunakan alat sihir aneh seperti yang membatu.’

Aku meronta, tapi tubuhku yang membatu tidak mau bergerak.

𝗲n𝓊𝗺a.𝐢𝓭

“Tunggu di sini sebentar. Kami akan membawa rekan satu tim Anda yang berharga kepada Anda.”

Pada akhirnya, saya tidak bisa berbuat apa-apa karena tubuh saya membeku di tempatnya.

Ketiga pria itu dengan santainya berjalan pergi.

Dan segera setelah… 

“Lewat sini, di sini!” 

Dari arah awal kami berasal, saya mendengar suara beberapa langkah kaki dan suara Eric memberikan penampilan yang layaknya seorang aktor papan atas. Mereka telah membawa Raphne dan yang lainnya ke tempat ini.

Untuk menunjukkan kepada mereka bahwa kami telah dibatu oleh monster.

“Ah! Ken!” 

Segera, Raphne, Mary, dan Emily melihatku dan segera bergegas mendekat.

Selagi mereka dengan cemas memeriksa kondisiku, Eric dan orang-orang di belakang mereka mulai berbicara.

“Ugh, kita ceroboh. Itu benar-benar monster yang mudah, tapi pria gendut di sana itu membuat kesalahan.”

“Ya, dan karena dia, dua orang lainnya juga tertangkap. Itu adalah kutukan yang membatu.”

Lion menambahkan perkataan Eric.

‘Bajingan-bajingan ini!’ 

Sepertinya mereka ingin membuat kebohongan mereka lebih bisa dipercaya dengan menyalahkan kesalahanku.

party yang benar-benar dirugikan, aku, bahkan tidak bisa menjelaskannya karena tubuhku membeku.

𝗲n𝓊𝗺a.𝐢𝓭

Karena kesalahanku, gadis-gadis itu harus menunggu selama dua minggu.

Sementara itu, para bajingan ini berencana melakukan sesuatu yang curang selama waktu itu…

Segera, Mary menoleh dengan ekspresi gelap setelah mendengarkan mereka.

“Ken, membuat kesalahan?” 

“Itu benar. Dia pria yang canggung. Meskipun kami sudah memperingatkannya tentang kutukan membatu sebelumnya, dia tetap saja terpengaruh. Berengsek. Jika kami tahu ini akan terjadi, kami seharusnya tidak memasukkan dia.”

Penampilan dramatis Eric berlanjut.

Lion dan Babidi mengangguk setuju.

Tapi saya tidak bisa menyangkal apapun.

Kalau terus begini, semua orang akan tertipu oleh kebohongan mereka yang seperti ular.

Aku ingin menggigit bibirku karena frustrasi, tapi tidak ada yang bisa kulakukan. Aku hanya bisa mengamuk diam-diam dalam kutukan yang membatu atas kebohongan mereka.

Rasa tidak berdaya membanjiri diriku.

Kemudian Eric, sambil tersenyum, mendekati Mary.

“Jangan terlalu khawatir. Meski itu kesalahan rekanmu, kita akan menunggu bersama. Kami setia seperti itu.”

𝗲n𝓊𝗺a.𝐢𝓭

Dia tersenyum ramah, seperti tetangga yang baik.

Seolah-olah mereka perhatian dan baik hati, dia membisikkan kebohongan manis dengan lidah palsu.

Mencoba meyakinkan mereka dengan berpura-pura tidak berbahaya.

‘TIDAK! Jangan percaya mereka! Maria! Emily! Rafne!!’

Saya dapat membayangkan dengan jelas konsekuensinya jika mereka tertipu oleh kata-kata mereka yang menipu.

Dengan putus asa, aku mencoba berteriak, tapi tubuhku yang membatu tidak bisa mengeluarkan suara apa pun.

Pada akhirnya, saya tidak bisa berbuat apa-apa.

Saya hanya bisa berdiri di sini selama dua minggu.

Dipaksa melihat bagaimana lidah mereka yang fasih terus-menerus membuatku terlihat bodoh.

𝗲n𝓊𝗺a.𝐢𝓭

Dan bagaimana, selama waktu itu, mereka akan semakin dekat dengan gadis-gadis itu…

Ledakan!! 

“Ugh!!”

Tiba-tiba, pilar es melonjak tajam dari bawah Eric, yang terkena hawa dingin yang dipancarkan Mary. Dengan berat dan kecepatan yang cukup untuk disebut gada, pilar es itu menghantam perut Eric.

Eric menjerit kesakitan dan terlempar ke udara.

“Apa… Apa yang kamu lakukan!!”

Berayun! 

Sebagai tanggapan, Lion menghunus pedangnya dan mengambil posisi berdiri, sementara Babidi, berkeringat, bergumam,

“A-Apa…!” 

“Apa yang kita lakukan? Kami akan membunuhmu atas perbuatanmu pada Ken, tentu saja.”

“Jadi, kamu sudah menemukan jawabannya, ya?”

Memekik. 

Emily juga mengencangkan perisainya dan menghunus pedang dari pinggangnya.

Tatapan tajamnya, sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya, diarahkan pada ketiga pria itu.

Terkejut dengan tatapannya, Lion mengertakkan gigi dan berbicara.

“Ugh, b-bagaimana kamu bisa mengetahuinya?”

Mary menjawab dengan mendengus, seolah menganggap pertanyaannya konyol.

“Gagasan bahwa Ken disakiti monster karena suatu kesalahan tidak masuk akal.”

“Tepat. Ken yang saya kenal tidak akan pernah melakukan kesalahan seperti itu. Jadi, jika hal seperti ini terjadi, pasti kamulah yang melakukannya.”

Emily menimpali seolah itu adalah kesimpulan yang paling alami.

𝗲n𝓊𝗺a.𝐢𝓭

Lion mendengar perkataan mereka yang penuh percaya diri tampak terperangah.

“Kamu… kamu menyerang kami berdasarkan alasan yang lemah seperti itu?!”

Sejujurnya, reaksinya mencerminkan pemikiran saya sendiri.

Mereka menilai perkataan mereka bohong semata-mata berdasarkan kepercayaan mereka kepada saya.

Ini mungkin tampak tidak masuk akal.

Namun saya merasa sangat tersentuh oleh kepercayaan mereka yang tak tergoyahkan.

Saya pikir mereka akan tertipu oleh kebohongan mereka.

“Hei, Raphne, apa yang harus kita lakukan terhadap orang-orang ini?”

“Pertama, kita perlu menemukan cara untuk menghilangkan membatu… Raphne?”

Karena serangan pendahuluan Mary telah menyelesaikan situasi, Emily bertanya pada Raphne tentang langkah selanjutnya.

Namun, tidak seperti Mary dan Emily, Raphne tidak memperhatikan mereka.

𝗲n𝓊𝗺a.𝐢𝓭

Dia hanya berdiri dengan bingung di depanku, menatap.

‘A-Apa yang terjadi?’ 

Saya tegang, karena dia sering melakukan hal yang tidak terduga.

“Hei, Rafne?” 

Emily memanggilnya, bingung, tapi Raphne tidak menanggapi sama sekali.

Kemudian. 

“Uh.” 

Tiba-tiba, dia melepas liontinnya.

“ Kyaaa! R-Raphne!! Jika kamu akan melepasnya, peringatkan kami terlebih dahulu!!”

“Ugh, wah, kepalaku… terisak-isak.”

Seperti yang diharapkan, saat Raphne melepas liontinnya, kutukannya segera berlaku, menyebabkan Emily dan Mary bereaksi dengan caranya masing-masing.

Dan untuk ketiga pria yang mengalami Kutukan Ketakutan Raphne untuk pertama kalinya:

𝗲n𝓊𝗺a.𝐢𝓭

“Gah, gruaaagh! …B-Bantuan! Apa yang terjadi?!”

“Wah ! Ya ampun, kepalaku!! Rasanya seperti akan terbelah!!”

“Tolong, lepaskan aku!! Maaf, kami salah!! Tolong lepaskan kami!!”

Mereka muntah-muntah, memegangi kepala, atau lumpuh karena ketakutan, masing-masing merespons secara berbeda.

Tapi Raphne tidak melirik mereka sekilas saat dia tersenyum dan mengalungkan liontin itu di leherku.

Kemudian, 

Retak, retak. 

Permukaan yang membatu hancur, dan kutukan membatu pun terangkat.

“Wow! Benar saja, itu adalah liontin yang dibuat oleh Ken! … Fiuh, syukurlah.”

Raphne senang saat dia melihatku terbebas dari kutukan. Dia menempel padaku dan mengusap wajahnya ke dadaku.

‘Jadi itu dia! Karena itu adalah liontin yang menghalangi kutukan.’

Berkat pemikiran cepat Raphne, kami dapat dengan mudah melepaskan diri dari membatu.

Jika orang-orang itu berkata, ‘Jika kamu ingin menyelamatkan temanmu, ikuti perintah kami!’ itu akan merepotkan.

Berkat dia, masalahnya terselesaikan dengan lancar.

Saya menepuk kepala Raphne dan memeluknya, menghargai kepintarannya.

“Ehehe.” 

Raphne mengeluarkan suara terkikik puas, jelas dalam suasana hati yang baik.

“K-Ken! L-Pertama, kembalikan liontin itu pada Raphne!”

“Oh, benar.” 

Melihat dua lainnya, yang sudah kulupa karena lega, aku buru-buru melepas liontin itu lagi.

“Ugh , aku sangat benci kutukan ini…”

“Ra-Raphne….Tolong peringatkan kami lain kali.”

Reaksi orang-orang menjadi tenang saat liontin itu dipasang kembali di leher Raphne.

Saat kutukannya mereda, mereka yang menderita perlahan berdiri, terhuyung-huyung.

“K-Krrgh . A-Apa itu tadi?”

Dan di sanalah Eric, memegangi kepalanya dan menatap kami.

Tapi aku tidak akan memberinya kesempatan untuk berdiri tegak dengan berani.

Karena saya telah mendengar dengan jelas apa yang ingin mereka lakukan terhadapnya.

Saya sangat marah saat ini.

‘Kerajinan Cepat, Gada Besi.’

Saya membuat senjata tumpul yang mirip dengan yang dimiliki oleh petualang tertentu.

Saat sihir itu dengan cepat habis dari tubuhku, sebuah tongkat logam muncul di tanganku.

Segera, aku mendorong tanah dan menyerang Eric.

“T-Tunggu, Tidak, Aaargh!!”

Gedebuk. 

“Aaaaaargh!!”

Gada besi itu tepat mengenai sendi lutut kanannya, membuat kaki kanannya tidak berguna dan menjuntai.

Eric menjerit kesakitan saat dia terjatuh ke tanah.

“Kamu bajingan !!” 

Lion yang dari tadi memperhatikan, menghunus pedangnya dan menyerang ke arahku.

Meski menjadi yang terbaik di antara ketiganya, dia bukanlah tandingan saya, diasah setiap hari melalui latihan bersama Siegfried.

Saya dengan cepat membuat senjata lain.

‘…Pisau Hydra.’ 

Saya membuat ‘Pisau Hydra’ yang memiliki efek melumpuhkan.

Astaga! 

“…Ugh! Aduh, aduh…” 

Pisau lempar yang tertinggal di tanganku terbang dan mengenai bahu Lion dengan sangat tepat.

Karena lengah dengan lemparan yang tiba-tiba, Lion tak berdaya tertusuk pisau.

Karena efek melumpuhkannya, dia bahkan tidak bisa berteriak keras saat dia jatuh ke tanah.

“A-Wah!!” 

Babidi, yang tertinggal, dengan menyedihkan merangkak di tanah, gemetar ketakutan.

Aku mendekat, mengetukkan tongkatku di tanganku.

“Jadi, kamu lihat apa yang terjadi pada temanmu. Sekarang, maukah Anda memberi tahu saya cara menghilangkan kutukan dan mengungkap jalan pintasnya?”

Tentu saja, aku bisa dengan mudah menghilangkan kutukan itu dengan Raphne’s Pendant.

Tapi saya perlu mencari cara untuk menghilangkan kutukan itu terlebih dahulu.

Alat ajaib mereka yang membatu mungkin berguna bagi saya.

“A-Wah!!” 

Untuk pria yang berteriak aneh tanpa menjawab, aku memukulnya habis-habisan dengan pentungan sebagai hadiah.

**

“Ken, kenapa kamu mengambil alat ajaib itu?”

Setelah mendapat jawaban tentang cara menghilangkan kutukan dan mencari jalan pintas, kami berangkat lagi.

Raphne, yang berjalan di sampingku, bertanya.

“Oh, itu…” 

Aku tidak bisa memberitahunya dengan jujur.

Fakta bahwa saya akan membutuhkan alat ajaib ini untuk sesuatu di masa depan.

Saya sedang mempertimbangkan untuk mengunjungi toko alat sulap atau toko ramuan di Menara Tarlos jika perlu.

“Saya mengambilnya karena kami tidak bisa membiarkan mereka melakukan perbuatan buruk lagi.”

Saya memberikan alasan yang tidak jelas.

“Hm, tapi karena mereka sudah sulit untuk bertahan hidup, mereka mungkin tidak akan bisa melakukan hal buruk, kan?”

“Oh, benarkah?” 

Kami memastikan mereka membayar mahal karena mempermainkan kami.

Tentu saja kami tidak membunuh mereka. Saya masih muak dengan gagasan pembunuhan.

Aku hanya memastikan untuk mematahkan lengan dan kaki Eric yang lain juga.

Perlakuan yang sama juga diberikan kepada yang lain.

Dan saya tidak lupa membungkam Babidi, sang priest .

Dia bisa menggunakan sihir pemulihan jika dia mengucapkan mantranya. Lalu kami tinggalkan saja mereka di hutan.

Saat ini, Lion dan Eric mungkin sudah berteriak-teriak.

Jika seseorang datang menyelamatkan mereka, mereka beruntung. Jika monster tertarik pada kebisingan, tamatlah mereka.

Semuanya diserahkan pada kehendak para dewa.

“Apa, kupikir Ken punya ide yang sama denganku lagi.”

“Hah? Ide yang sama tentang apa?”

Raphne tersenyum sedih setelah mendengar jawabanku.

Gagasan yang sama tentang alat ajaib yang membatu? Apa itu?

“Yah, jika kita meneliti kutukan yang membatu dan mengubah semua orang kecuali kita menjadi batu, yang tersisa hanyalah kamu dan aku, kan?”

Raphne tersenyum padaku saat dia menjawab pertanyaanku.

Lalu dia tiba-tiba melompat dan memeluk lenganku.

Saat tubuh Raphne yang familier dan lembut melingkari lenganku, aku merasakan jantungku berdetak kencang.

Tetapi. 

“Bukankah itu romantis? Hehe, menurutku kamu juga merasakan hal yang sama, Ken.”

Namun, tatapan matanya yang kosong sesekali benar-benar mengubah arti detak jantungku.

Raphne, berpikir seperti tuan yang jahat, benarkah kita sekarang?

Dari belakang kami, aku melihat Adrian tersentak.

Aku mengangkat tanganku dan dengan lembut menepuk puncak kepala Raphne.

“Aduh!” 

“Jangan memikirkan hal-hal aneh seperti itu. Aku tidak akan meninggalkanmu bahkan tanpa melakukan hal seperti itu.”

“Ugh , itu hanya sebuah pemikiran. Tidak bisakah aku sedikit bersenang-senang membayangkan sesuatu?”

Raphne menggembungkan pipinya sambil memegangi kepalanya.

Maksudku, tentu saja, kamu bebas berimajinasi, tapi itu membuatku tidak nyaman karena rasanya kamu mungkin benar-benar mencobanya.

Merasa sedikit menyesal, aku dengan ringan menepuk kepala Raphne.

“Tertarik~!” 

Saat itu, Emily dan Mary, yang berada di depan kami, melambai ke arah kami.

“Kita bisa melihat Menara! Kita hampir sampai!”

Gembira dengan berita bahwa kami akan segera tiba, Emily bergegas maju dengan Mary mengikuti di belakang.

Kedua tokoh terkemuka itu sepertinya telah mengetahui tujuan kami.

Akhirnya, kita telah sampai.

Di Menara Tarlos.