Kap adalah seorang pedagang dengan gerobak.

Dia membeli barang dalam jumlah besar dari kota yang mengkhususkan diri pada produk tertentu dan kemudian melakukan perjalanan ke kota lain di mana barang tersebut diperlukan untuk menjualnya.

Sambil melakukan hal tersebut, dia juga mengumpulkan informasi dan menjualnya, berkeliling ke berbagai penjuru kerajaan sebagai pedagang kereta.

“Hmm, kalian memang berenam. Apakah skill kalian bisa diandalkan?”

“Tentu saja. Kamu tidak perlu mengkhawatirkan monster saat kami bersamamu.”

Saat kami mendirikan kemah di lokasi yang ditentukan dan menunggu malam tiba, enam pria dan wanita berjubah mendekati kami.

Inilah klien kami kali ini.

Terkadang, orang suka menumpang kereta demi kenyamanan.

Kami biasanya mengenakan biaya yang layak untuk mengizinkan mereka berkendara, tetapi tamu-tamu ini sedikit lebih murah.

Bagaimanapun, mereka adalah siswa dari Akademi Dedris, yang cukup menjamin skill mereka.

Seorang siswi berambut biru bahkan menunjukkan kemampuannya untuk memastikan kompetensinya.

Dengan tingkat sihirnya, dia sendiri sudah cukup untuk menjaga kereta.

Bagi Kap, yang selalu harus melindungi barang-barangnya dari monster dan bandit, perusahaan mereka lebih berharga daripada uang.

Namun, mereka bahkan membayar sedikit biaya.

Tentu saja itu adalah kesepakatan yang menguntungkan.

‘…Tapi orang itu, apakah dia portirnya?’

Pria gemuk yang mendekat lebih dulu untuk menyambutnya.

Dia memiliki wajah yang naif tetapi terlihat agak canggung dan tidak memiliki sifat maskulin.

Dibandingkan dengan dua pria lain di belakangnya, penampilannya benar-benar tidak menarik. Kap tidak pernah menilai orang berdasarkan penampilannya, tapi di masa lalu, dia juga pernah menjadi portir party , sama seperti pria ini.

Dia tahu betul bagaimana seorang porter yang tidak menarik diperlakukan.

e𝓷𝘂𝓂a.id

‘…Kasihan sekali.’ 

Dia tidak tahu kenapa dia bepergian, tapi melihat tiga wanita di belakangnya…

Penampilan mereka termasuk yang paling menakjubkan yang pernah dilihat Kap saat bepergian ke seluruh kerajaan.

Lalu ada dua pria di samping mereka.

Yang satu memiliki mata yang tajam dan rambut hitam, memancarkan kejantanan, sementara yang lain memiliki rambut pirang dan senyuman yang halus.

Kemungkinan besar para wanita itu berbagi isi hati mereka dengan para pria ini.

Dan di antara mereka, pria gemuk dan tidak menarik ini.

Sulit untuk tidak merasa kasihan padanya.

Mungkin, setiap malam, dia menutup telinganya dan menangis hingga tertidur karena kesedihan.

“Senang berkenalan dengan Anda!” 

Pria gemuk itu memperkenalkan dirinya sebagai Ken.

Ken tersenyum polos. 

‘Dia menanggung kesulitan tetapi hidup dengan tangguh.’

Suatu hari nanti, tentu saja, dia akan menemukan seseorang yang mencintainya, dan dia akan berhasil menjalani hidupnya.

Maka dimulailah perjalanan singkat enam siswa dari Akademi dan pedagang Kap.

**

Saat fajar menyingsing, kereta Kap memulai perjalanannya menuju tujuan.

“Kamu punya keterampilan membuat kerajinan?”

“Ya, jadi jika Anda memerlukan perbaikan, beri tahu saya.”

‘Itu skill yang cukup langka.’

Kap, yang menganggap Ken bukan siapa-siapa, terkejut dan membuka matanya lebar-lebar saat mendengar bahwa ia memiliki keterampilan kerajinan.

e𝓷𝘂𝓂a.id

Keterampilan kerajinan termasuk yang paling langka dalam kategori skill produksi.

Memiliki skill itu berarti tidak perlu khawatir dalam mencari nafkah.

Itu sebabnya orang-orang dengan keterampilan kerajinan merasa iri di kalangan rakyat jelata.

Bahkan Kap, sebagai seorang pedagang, pernah iri dengan keterampilan itu.

Karena jika skill dikembangkan dengan baik, seseorang pasti bisa menjadi master perajin.

Pengrajin tingkat atas bisa menjadi pengrajin terkenal yang sering dikunjungi oleh bangsawan tingkat tinggi.

“Jadi itu sebabnya mereka menahannya.”

Kap melirik ke belakang diam-diam untuk memeriksa area kargo.

Yang paling dekat dengannya adalah Ken.

Dan di belakang Ken ada dua pria tampan dan tiga wanita cantik.

Pria berambut hitam itu sedang duduk diam, sedang tidur atau bermeditasi dengan mata tertutup.

Pria berambut pirang itu sedang membaca buku, bahkan di dalam kereta yang berdesak-desakan.

Ketiga wanita itu mengobrol dengan ramah di antara mereka sendiri.

Mereka berlima jelas-jelas tidak cocok dengan Ken.

Alasan mereka menggunakan Ken sebagai porter sudah jelas.

Kegunaan keterampilan kerajinannya sudah pasti.

Kalau tidak, tidak ada alasan bagi mereka untuk bepergian bersama Ken.

Dari sudut pandang Ken, pasti sulit untuk diam-diam mengikuti orang-orang di mana cinta sedang mekar.

Dia pasti mendapat bayaran yang cukup besar.

e𝓷𝘂𝓂a.id

Kap sampai pada kesimpulan itu.

“Hei, Ken…” 

Saat itu, gadis berambut merah yang paling dekat dengan Ken berbicara kepadanya.

‘Hm, apakah kita terlalu berisik? Maaf tentang itu.’

Kap, yang jarang melihat pelajar yang bepergian, menanyakan banyak pertanyaan kepada Ken, yang berujung pada percakapan yang berkepanjangan. Dia curiga gadis itu akan memarahi mereka karena hal ini.

“Aku merasa pusing karena kereta itu…”

“Oh, benarkah? Tunggu sebentar… pasti ada obatnya…”

“Tidak, tidak apa-apa. Kalau aku berbaring sebentar, aku akan merasa lebih baik. Ken, bolehkah aku menggunakan pangkuanmu?”

“Hah? Tentu.” 

“Ah~ ini terasa menyenangkan.” 

Tapi Kap, yang tidak mengharapkan percakapan ini, berbalik dengan tidak percaya.

Di dalam area kargo yang teduh di bawah kanopi, gadis berambut merah yang baru saja berbicara dengan Ken, kini berbaring dengan kepala di pangkuannya.

“Ken, bisakah kamu juga mengelus kepalaku sedikit? Menurutku itu akan membuatku merasa lebih baik.”

“T-tunggu, Raphne! Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Niatmu sudah jelas. Aku juga merasa mual.”

“Hmph! Kalian berdua bisa menjaga satu sama lain. Siapa yang lebih dulu menang, tahu?”

e𝓷𝘂𝓂a.id

Dua gadis lainnya angkat suara, memprotes tindakan Raphne, siswi berambut merah.

‘…Ini bukan yang kuharapkan.’

Dengan senyum cerah, Raphne berbaring di pangkuan Ken sementara dua gadis lainnya memelototinya.

‘…Kurasa, mengingat perawakannya, akan nyaman untuk berbaring di sana.’

Kap dengan canggung merasionalisasi pemandangan aneh di depannya.

Lagipula, dia menganggap dirinya sama tidak menariknya dengan Ken. Dia tidak gemuk, tapi penampilannya juga tidak bisa disebut menarik.

Bahkan dia pernah menjadi bagian dari sebuah party sebagai porter.

Saat itu, ia sering berfantasi.

Fantasi dimana dia, betapapun jeleknya dia, menjadi populer di kalangan wanita di party , membuat anggota party pria lainnya iri.

Tapi Kap tahu itu hanya mimpi sia-sia.

e𝓷𝘂𝓂a.id

Dia sudah cukup dewasa untuk menyadari hal itu.

Jadi, melihat pemandangan yang tidak biasa seperti ini tidak akan membawanya pada fantasi seperti itu.

Dia meyakinkan dirinya sendiri dengan pola pikir itu.

Ia beralasan kalau kaki Ken memang nyaman untuk direbahkan.

**

“Ken, bagaimana kalau mengunjungi kota ini lain kali? Hanya kita berdua.”

“T-tunggu sebentar. Maria! Aku sedang berlatih sihir dengan Ken sekarang!”

“Kalau begitu kamu bisa berlatih di dekat sini. Ken tidak perlu fokus padamu, kan?”

“Ughhhh.”

“Tunda lagi…” 

Pada malam pertama setelah mereka berenam mulai bepergian bersama.

e𝓷𝘂𝓂a.id

Ketika matahari terbenam dan perjalanan menjadi sulit, mereka menghentikan kereta dan bersiap untuk berkemah.

Kap sangat menyadari pemandangan canggung di sekitar api unggun.

Ken, tersenyum canggung. Di sebelah kirinya, gadis berambut biru Mary sedang memegang peta.

Di sebelah kanannya, gadis pirang Emily sedang menggunakan sihir penyembuhan.

Dan di pangkuannya, gadis berambut merah Raphne tertidur lelap.

“Yah, sepertinya kamu rukun dengan teman-temanmu.”

Beberapa saat kemudian, Ken, yang memiliki beberapa keterampilan kerajinan, diminta oleh Kap untuk melakukan beberapa perbaikan dan mengajukan pertanyaan ini.

Gadis-gadis itu, yang baru saja mengobrol dengan ribut, telah pindah ke sungai terdekat, meninggalkan para lelaki sendirian di perkemahan.

“Ahaha… Mereka semua cukup ramah.”

Ken, memegang palu kerajinan, tertawa canggung sambil menggaruk kepalanya.

e𝓷𝘂𝓂a.id

Tapi Kap tidak membiarkannya pergi.

“Apa rahasiamu?” 

“…Maaf?” 

“Aku bertanya tentang rahasiamu. Pasti ada sesuatu, kan?”

Kap berbisik sehingga pria lain di sekitarnya tidak bisa mendengarnya.

Ken tampak bingung sejenak, lalu tertawa dan berkata, ‘Ah!’ dan mengangkat palunya.

“Jika kamu berbicara tentang kerajinan, keterampilannya sangat membantu jadi sebenarnya tidak ada rahasia…”

“Aku tidak sedang membicarakan hal itu!”

Mendengar ledakan Kap yang pelan, Ken memiringkan kepalanya dengan kebingungan.

“Dia benar-benar tidak tahu.”

Tapi yang pasti, pasti ada sesuatu.

Setelah mengamatinya sepanjang hari, Kap bukanlah orang bodoh dan tahu bahwa ketiga gadis itu jelas-jelas tertarik pada Ken.

Masalahnya adalah Ken ini, pria gemuk di depannya ini, sepertinya tidak sadar, entah karena dia terlalu polos atau sekadar bodoh.

‘Aku akan mencari tahu… Mengapa wanita-wanita ini begitu terikat padanya…’

Tentu saja itu bukan karena penampilannya.

Jika penampilannya adalah alasannya, dua siswa laki-laki lainnya jauh lebih tampan.

Jadi, mungkinkah itu karena keahliannya?

Apakah mereka terpesona dengan kemampuan kerajinannya? Itu mungkin saja terjadi.

Setelah mempercayakan perbaikannya kepada Ken, Kap yakin akan keahliannya. Dia memang seorang pengrajin yang sangat mahir.

Apalagi Kap telah bepergian ke banyak tempat dan melihat wanita jatuh cinta pada pria karena kemampuannya.

‘Tidak, tapi tetap saja…’ 

e𝓷𝘂𝓂a.id

Namun, tidak peduli seberapa bagus keahliannya, sulit untuk memahami bagaimana tiga gadis cantik bisa jatuh cinta pada pria ini.

Bahkan memilikinya saja sudah merupakan keajaiban.

Tapi tiga? 

‘Pasti ada hal lain…’

Kilatan! 

Pada saat itu, sesuatu muncul di benak Kap.

“Hei, Ken. Maukah kamu ke kamar mandi bersamaku?”

“Apa? Kamar mandi?” 

“Ya, terlalu gelap untuk pergi sendirian dalam situasi ini. Jika kamu bertemu monster, itu bisa berbahaya. Sangat penting untuk pergi berpasangan selama perjalanan seperti ini.”

“Jika itu masalahnya…” 

Meskipun Ken tampak bingung dengan permintaan tiba-tiba itu, dia langsung menyetujuinya.

‘Pasti… Pasti begitu.’

Itu adalah kisah umum. 

Hal itulah yang membuat wanita tergila-gila.

Begitu dia memastikannya, misteri yang menghambatnya bisa terpecahkan.

Faktanya, Kap sudah setengah yakin.

Selain kemampuannya yang lain, jika ‘kemampuan’ itu luar biasa, itu memang menjelaskan mengapa tiga gadis tertarik padanya.

Keduanya berkelana ke dalam hutan, meninggalkan tempat perkemahan.

Setelah menemukan tempat yang cocok, mereka bergantian menangani usahanya.

Kap pergi duluan. Selanjutnya, Ken buang air.

‘Lihat, aku tahu itu…’ 

Sambil berpura-pura berjaga, Kap secara halus berbalik untuk memeriksa keadaan targetnya.

‘Cukup… tidak, bentuknya luar biasa…’

Dia menelan ludahnya dengan keras. 

Itu bukan karena kegembiraan atau apa pun, tapi karena rasa kekaguman seorang pria.

Tebakannya benar. 

Dengan sesuatu seperti itu, dia bisa dengan mudah menarik bukan hanya tiga, tapi bahkan lima gadis.

“Eh, Kap?” 

“Oh, eh, ha ha! Sayang sekali, perhatianku sedikit teralihkan… K-Kau tahu, selama bepergian, memeriksa kesehatan satu sama lain adalah hal yang biasa. Itu semacam kebiasaan…”

Saat tatapan Ken yang bingung tertuju padanya, Kap buru-buru membuat alasan.

Dia telah menemukan jawaban atas pertanyaannya.

Itu adalah alasan yang sangat bisa dipercaya.

‘Saya cemburu. Jika saya memiliki sesuatu seperti itu, setidaknya saya bisa mendapatkan satu, jika tidak tiga…’

Meratapi kehidupan cintanya yang malang, dia mulai membereskan dan bersiap untuk kembali, ketika…

menggeram. 

Suara geraman yang membuat seluruh rambut di tubuh mereka berdiri bergema di seluruh hutan.

“I-ini…” 

“Suara apa tadi?”

Ken membetulkan celananya dan melihat sekeliling, bingung dengan suara itu.

Tapi Kap tahu suara apa itu.

“Itu adalah Elemental Bear!”

Elemen Beruang. 

Monster berbentuk beruang dengan atribut elemen.

rank B+. 

Bahkan bagi para petualang biasa yang biasanya kesulitan dengan makhluk berelemen, monster ini menghadirkan tantangan yang cukup besar.

Makhluk nokturnal itu mengintai di dekatnya dan menemukan Ken dan Kap.

“S-sialan! Kita harus lari!”

“Ya, itu adalah Elemental Bear.”

Berbeda dengan Kap yang menggigil ketakutan dan melihat sekeliling dengan panik, Ken tetap tenang.

Jika Kap tidak buang air, dia pasti sudah mengompol sekarang.

Kap tidak dapat memahami apakah Ken tidak takut atau sekadar bodoh karena ketenangannya dalam situasi seperti itu.

“K-kamu bodoh!! Jangan hanya berdiri disana, kita harus lari!! Kalau kita bisa mendengarnya, berarti jaraknya sudah dekat!”

Pada saat itu. 

“Menggeram.” 

Geramannya kini lebih jelas.

Segera, mata yang berkilauan muncul di kegelapan, dan di bawah sinar bulan, wujud raksasanya muncul.

Seekor beruang besar, kira-kira empat kali ukuran manusia dewasa, perlahan mendekat.

Dilihat dari air liur yang menetes dari mulutnya, ia sudah menandai mereka sebagai mangsanya.

“Ini… Semuanya sudah berakhir.” 

Pada titik ini, tidak ada gunanya memanggil yang lain.

Saat mereka sampai di sini, salah satu dari mereka sudah terbelah dua, dan yang lainnya dimakan.

Namun, meski dihadapkan pada keburukan seperti itu, Ken tetap tidak terpengaruh.

“Hmm, dilihat dari bebatuan yang tertanam di kulitnya, ia memiliki atribut tanah.”

Ken kemudian menoleh ke Kap dengan senyum cerah.

“Tuan Kap, jika saya menyelamatkan kita, bisakah kita berbagi makanan?”

“…A-apa?” 

Kap, yang sudah terjatuh ke tanah karena ketakutan, hampir tidak bisa mendengar kata-kata Ken.

Mengabaikan tanggapan Kap, Ken melangkah maju dengan percaya diri.

“Dasar bodoh! Jangan menyia-nyiakan hidupmu seperti itu!”

Pada saat itu. 

Kap mengira dia sedang berhalusinasi di bawah sinar bulan, tidak bisa mempercayai apa yang dilihatnya.

Dalam sekejap, sosok Ken yang tadinya montok menyusut.

Dia menjelma menjadi pria yang lincah dan berotot.

Dan bagian yang paling sulit dipercaya adalah apa yang terjadi selanjutnya.

Ledakan!! 

“Hmm, sudah kuduga, sulit untuk mengalahkan Elemental Bear dalam satu pukulan.”

Ken, yang tiba-tiba menghilang, muncul kembali di atas kepala Elemental Bear.

Dia kemudian menginjak dengan paksa.

“Karena memiliki atribut tanah, serangan fisik seharusnya efektif… Ah, jangan khawatir. Aku juga punya pedang.”

Dengan itu, dia mengeluarkan pedang yang menyerupai tulang dari sakunya.

Beberapa saat yang lalu, dia tidak membawa tas atau sarung apa pun.

‘Kantong Subruang!’ 

Kini masuk akal mengapa barang bawaan rombongan mereka terkesan minim.

Dari Kantong Subruang, barang impian bagi pedagang mana pun, Ken dengan acuh tak acuh menghunus pedangnya.

Memotong! 

Dia dengan ringan mengayunkan pedangnya dan memenggal kepala Elemental Bear.

Dengan itu, monster peringkat B+ dibunuh dengan mudah.

“Kalau begitu, bisakah kita kembali? Aku perlu makan camilan larut malam.”

Anak laki-laki itu, tersenyum cerah di bawah sinar bulan, mengulurkan tangannya ke arah Kap.

Mengambil tangan anak laki-laki itu, Kap menatap wajahnya dan berpikir.

‘Apa-apaan ini, dia sebenarnya yang paling tampan.’

Kap menyadari bahwa pada akhirnya, semuanya berjalan sesuai keinginan.

‘Tentu saja…’