Chapter 32

Pagi hari Acara Bertahan Hidup.

“Jangan pergi…

Hiks , Ken, jangan pergi…” Aku berencana berangkat tepat waktu setelah selesai sarapan, tapi seperti yang kuduga, Raphne menghentikanku.

Dia melingkarkan lengannya di pinggangku dan tidak mau melepaskannya.

“R-Raphne.

Saya benar-benar akan kembali.

Saya berjanji.”

“Tapi, tapi…” Aku bisa mendengarnya bergumam dengan wajah terkubur di punggungku.

Sampai sarapan, dia tampak pasrah, meski jelas dia tidak bahagia.

Dengan lembut aku melonggarkan cengkeramannya dan berbalik menghadapnya.

“Aku melakukan ini untuk menghilangkan kutukanmu.

Tunggu sebentar lagi.

Saya pasti akan kembali dalam lima hari.”

“ Sniff, hiks , oke…” Meskipun Raphne mencoba menghentikanku seperti ini, dia pasti tahu aku akan kembali.

Akhirnya, dia menerimanya dan merentangkan tangannya, wajahnya basah oleh air mata.

“…Peluk aku sekali.”

“…Baiklah.”

Dengan enggan, aku melangkah ke pelukannya yang terbuka dan memeluk bahunya.

Dia mengencangkan cengkeramannya di pinggangku seolah dia tidak ingin melepaskannya, dan dengan wajahnya terkubur di dadaku, dia bertanya.

“Kamu pasti akan kembali, kan?

Itu tidak bohong?”

“Aku bersumpah, aku sangat berjanji.” Ini hanya acara bertahan hidup lima hari.

Bukan berarti aku direkrut dan diseret ke medan perang atau apa pun.

Kenapa aku merasa seperti diseret ke medan perang, penuh rasa bersalah meninggalkan ibu rumah tangga sendirian?

Aku dengan lembut membelai kepala Raphne saat dia menangis di dadaku.

Karena masih ada sedikit waktu tersisa, saya memutuskan untuk menunggu sampai dia puas.

“ Hic, hiks , Ken…”

“Yah, aku benar-benar harus pergi sekarang.” Saat aku menutup pintu dan menuruni menara, tangisan nyaring Raphne bergema dari atas.

Bagaimana mungkin aku tidak kembali lagi setelah ini?

Saya memutuskan untuk menyelesaikan acara tersebut secepat mungkin dan kembali.

Saya tidak tahu di negara bagian mana saya akan menemukan Raphne setelah lima hari ini.

Sebuah tempat terbuka yang dikelilingi oleh hutan.

Saya menemukan tempat di dekat peron di tengah.

Banyak siswa yang sudah berkumpul di lokasi yang ditentukan.

Meski sudah diduga, melihat begitu banyak peserta secara langsung adalah hal lain.

“Sekarang saya akan menjelaskan aturan kompetisi ini.” Seorang guru, yang tampaknya bertanggung jawab, naik ke peron dan menjelaskan peraturannya.

Event Survival ini lebih merupakan event sampingan dan tidak terlalu penting di dalam game.

Oleh karena itu, aturannya tidak terlalu rumit.

Siswa akan memasuki hutan satu per satu dan bertahan selama lima hari.

Dalam permainan tersebut saya tidak menyadari betapa pentingnya makanan dan tempat tinggal, namun ternyata perbekalan pokok akan disediakan oleh pihak penyelenggara.

Dan perlengkapan dasar untuk bertahan hidup seperti tenda disembunyikan di seluruh hutan.

Ya, ini adalah dunia dengan sihir.

Anda dapat dengan mudah menemukan barang-barang seperti api atau tenda tanpa bergantung pada persediaan tersembunyi.

Nah, yang penting bagian selanjutnya: elemen penentu pemenang event ini.

Setiap peserta akan memiliki lencana.

enum𝐚.𝒾𝒹

Orang yang memegang lencana paling banyak pada akhir lima hari akan menjadi pemenangnya.

Akan ada hadiah untuk tiga orang teratas.

Pemenang pertama, yang memiliki lencana terbanyak, berhak memilih hadiahnya terlebih dahulu, dan pemenang ketiga mendapatkan sisa hadiah terakhir.

Ken. Menjelang akhir penjelasan, Mary mendekati saya.

“Saya akan memberikan segalanya dalam kompetisi ini.”

“Eh, oke.” Wajah Mary tanpa ekspresi seperti biasanya, tapi dia tampak tegas.

“Jadi, jika kita bertemu satu sama lain, jangan mengharapkan ampun.”

“Ya, tidak apa-apa.” Sejak awal, Mary adalah salah satu dari dua orang yang paling saya waspadai.

Karena Acara Bertahan Hidup ini pada dasarnya adalah kontes mencuri lencana secara paksa, Mary, seorang siswa yang sangat terampil, adalah seseorang yang harus diwaspadai.

Aku ingin tahu apakah aku bisa menang jika kita bertemu.

Tapi kemudian, Mary, yang dari tadi memasang ekspresi penuh tekad, tiba-tiba mengalihkan pandangannya dan tersipu.

“Jadi, um… jika aku memenangkan hadiah… maukah kamu… ikut denganku?”

“…Restoran.” Oh, kalau dipikir-pikir, aku sama sekali tidak ditanya langsung oleh Mary.

Sepertinya dia ingin memperjelas bagian itu.

“Tentu saja!

Saya akan dengan senang hati pergi!” Mendengar jawabanku, ekspresi cemas Mary berubah menjadi senyuman kecil.

Namun baik Emily maupun Mary sangat menyarankan restoran ini.

Seberapa lezat rasanya?

Saya mulai sedikit menantikannya.

“Kalau begitu, sekarang giliranku, jadi aku akan pergi ke hutan.” Dengan itu, Mary melambai dan memasuki hutan untuk gilirannya.

Saat aku melihat Mary pergi dengan senyum puas.

“Aduh?!” Tiba-tiba aku merasakan sakit di sisi tubuhku.

“Kenapa kamu nyengir?

Apakah kamu sebahagia itu?”

“E-Emily?” Saat aku menoleh ke arah rasa sakit itu, di sana berdiri Emily dengan wajah penuh ketidaksenangan.

“Hei, aku juga tidak mendapat jawaban yang tepat darimu.” Aku bingung dengan ekspresi cemberut Emily, sesuatu yang sudah lama tidak kulihat, dan dia menekan sisi tubuhku saat dia berbicara.

“…Kamu juga akan ikut denganku, kan?” Pandangannya agak hati-hati.

Dia pasti sedang membicarakan restoran itu juga.

“Tentu saja.

Kenapa aku tidak pergi?”

“Benar-benar?” Mendengar jawabanku, Emily tersenyum lembut dan mundur selangkah.

Sepertinya dia berhenti menggangguku sekarang setelah dia mendapat jawaban yang memuaskan.

“Kalau begitu aku akan melakukan yang terbaik.

Semoga beruntung juga untukmu, Ken.” Sambil melambai, Emily pun meninggalkan area tersebut.

Mengingat wajahnya yang tidak puas sebelumnya, aku memberinya senyuman lebar dan balas melambai sebaik mungkin.

Semua orang sangat tulus.

“Kalau begitu, aku harus pergi juga.” Maka dimulailah peristiwa kecil namun penting bagi kami masing-masing.

Di hutan yang sunyi, Albert, seorang siswa yang berpartisipasi dalam acara tersebut, dengan hati-hati berjalan melewati lingkungan sekitar.

Sama seperti kebanyakan siswa lainnya, alasan dia mengikuti acara tersebut adalah untuk tiket makan.

Restoran kelas atas ini adalah salah satu tempat paling terkenal di kota, dan biaya untuk sekali makan saja sangatlah tinggi.

Oleh karena itu, bagi banyak pelajar, terutama yang sedang berpacaran, tiket makan menjadi alasan utama untuk mengikuti acara tersebut.

Albert adalah salah satunya.

enum𝐚.𝒾𝒹

‘Aku harus mencapai setidaknya tempat ketiga.’ Aturannya menyatakan bahwa hadiah akan dipilih mulai dari tempat pertama, jadi dia tidak yakin apakah ada tiket makan yang tersisa saat mencapai tempat ketiga.

Tapi demi pacarnya yang menunggu, dia memutuskan untuk memberikan segalanya.

‘Aku pasti akan memenangkannya, jadi tunggu aku, Laura.’ Memikirkan tentang pacar tercintanya, Albert dengan hati-hati dan cermat berjalan melewati hutan.

Setengah hari telah berlalu sejak kompetisi dimulai.

Acara yang dimulai pada pagi hari kini sudah lewat tengah hari.

Tentunya banyak siswa yang mengambil posisi di seluruh hutan.

Oleh karena itu, Albert memulai dengan mencari tempat untuk menetap.

Karena kompetisi ini tidak hanya sehari tetapi harus bertahan selama lima hari, maka kebutuhan yang paling krusial adalah makanan dan base camp.

Makanan yang disediakan dalam acara tersebut tidak dalam jumlah banyak, sehingga ia mungkin harus mengambilnya langsung dari hutan.

Kalau begitu, tempat terbaik adalah di dekat sungai.

Albert saat ini sedang mencari badan air berdasarkan penilaian itu.

‘Siapa itu?’ Di ujung pandangannya, dia melihat sekilas sesosok manusia.

Tersembunyi di balik bayang-bayang hutan, sulit mengetahui siapa orang tersebut, sehingga Albert segera berjaga-jaga.

‘Tolong, tolong jangan sampai Adrian…’ Saat mendengar Adrian Faraday akan mengikuti acara ini, ia bahkan sempat mempertimbangkan untuk menyerah.

Dia tidak dapat membayangkan mengalahkan Adrian, meskipun dia mungkin mempunyai peluang melawan siswa lainnya.

Dengan gugup berkeringat, Albert memperhatikan sosok itu mendekat.

Dan segera…

Sosok misterius itu menampakkan dirinya.

“Oh?

Halo?” Itu adalah pria berbentuk bulat.

Albert mengenalinya, karena mereka satu kelas.

Itu adalah Ken Feinstein.

Albert tidak pernah menganggapnya sebagai ancaman, kelemahan di mata banyak orang.

“Hah, apa?

enum𝐚.𝒾𝒹

Apakah itu kamu, Ken?

Kamu juga benar-benar tidak beruntung!” Albert segera menghunus pedangnya.

Tentu saja, pembunuhan dilarang keras dalam kompetisi ini.

Kalaupun terjadi perkelahian, akan segera berhenti jika lawannya menunjukkan kesediaan untuk menyerah.

Orang yang kalah akan menyerahkan lencananya.

Lagipula Albert tidak menyangka akan terjadi sejauh itu.

Ken dikenal sebagai orang lemah yang sering diintimidasi dan merupakan babi yang tercela di kelasnya.

Dia adalah seorang anak laki-laki yang tidak bisa bertingkah seperti pria yang baik dan akan mengikuti Mary Hyde kemana-mana, bersembunyi di balik kekuatannya.

Albert yakin jika dia sedikit mengancam Ken, Ken akan takut dan menyerahkan lencananya.

“Ayo, tinggalkan barang-barangmu di sini dan enyahlah.” Albert mengarahkan pedangnya ke arah Ken.

Dia tidak memiliki niat buruk terhadapnya, tapi ini adalah kompetisi, pertarungan untuk bertahan hidup.

Untuk menghindari pertengkaran yang tidak perlu, Albert berbicara kasar.

Dia pikir Ken akan bingung dan meninggalkan lencananya sebelum melarikan diri.

Namun anehnya, Ken malah tersenyum.

“Um…

Maaf.

Sepertinya kamu mengenalku, tapi aku tidak tahu siapa kamu.”

“…

Apa?” Albert terkejut.

Wajar jika Ken tidak mengenalinya.

Tentu saja dia mengenal Ken yang terkenal sepanjang kelasnya, tapi Albert sendiri hanyalah siswa biasa.

Bukan itu yang membuatnya bingung.

‘Kenapa orang ini tidak takut?’ Apakah aku terlihat lemah?

Tidak, itu tidak mungkin.

enum𝐚.𝒾𝒹

Meskipun ini adalah turnamen yang diadakan oleh Akademi, pada dasarnya ini adalah pertarungan untuk bertahan hidup.

Albert mengikuti kompetisi semacam ini karena dia yakin dengan kekuatannya.

Siapa pun dapat melihatnya hanya dengan melihat tubuhnya yang terlatih.

“…Albert, Albert Kaiman.”

“Ah, Tuan.

Albert!

Begitu…” Kenapa dia menanyakan namanya?

Apakah dia mencoba menciptakan semacam keakraban untuk menghindari krisis?

Jika itu rencananya, maka sia-sia saja.

Albert tidak begitu lembut sehingga dia akan terpengaruh oleh beberapa kata ramah ketika lencana yang mudah didapat dipertaruhkan.

Saat itu, Ken Feinstein tiba-tiba mengajukan pertanyaan.

“Tuan Albert, sepertinya Anda menggunakan pedang.

Apakah kamu terutama seorang petarung jarak dekat?” Pertanyaan yang tidak bisa dipahami.

Apa yang ingin dia capai dengan menanyakan hal itu?

Albert mulai semakin kesal.

Mengapa dia tidak meninggalkan lencananya saja dan pergi?

Rasanya seperti dia sengaja memprovokasi dia.

“Jika itu pertarungan jarak dekat, lalu bagaimana?

Aku bisa mengalahkan orang sepertimu tanpa menggunakan sihir.” Suaranya membawa nada kemarahan.

Namun meski suaranya mengancam, Ken hanya tersenyum lebar.

Seolah-olah dia telah mendengar jawaban yang diinginkannya.

Berbeda dengan senyuman lembutnya sebelumnya, senyuman ini lebih mirip senyuman ular.

Jadi, Skill bawaanmu juga untuk pertarungan jarak dekat?

“Apa?” Ken Feinstein perlahan mendekati Albert.

“T-Tunggu…

Berhenti, jangan bergerak!” Albert ragu-ragu dan memperhatikannya dengan waspada.

Kenapa aku merasa gugup saat berada di dekat pria ini?

Di tengah kebingungannya, suara Ken menggema di hutan yang sunyi.

“Pembakaran Kalori.” Saat suara beresonansi yang dipenuhi energi magis menghantamnya, Albert tidak dapat mempercayai matanya.

Tubuh yang bulat dan canggung dari sebelumnya tampak mengecil.

“…Hah?” Dalam waktu singkat, itu berubah menjadi sosok pria tegap.

“T-Tunggu!

Jika kamu mendekat!” Entah kenapa, tangannya gemetar.

enum𝐚.𝒾𝒹

Bagaimana penampilannya berubah?

Apakah dia menggunakan sihir?

Mantra ilusi?

Ya, mungkin dia baru saja mengubah penampilannya dengan semacam sihir.

Dia bisa saja menggunakan ini sebagai gertakan untuk melewati krisis ini.

Jadi, Albert berteriak untuk menghentikannya mendekat.

Tetapi.

Dalam sekejap mata.

Sosok Ken telah menghilang.

“ Ah !” Rasa sakit menjalar di perutnya.

Penyebabnya adalah tinju Ken Feinstein, yang entah bagaimana menutup jarak dan menghantamnya.

‘Bagaimana kabarnya!’ Dia perlahan mendekat.

Namun saat Albert menyadarinya, Ken telah menutup celah itu dan menancapkan tinjunya kuat-kuat ke perutnya.

“*Guh…

Ugh*!” Yang lebih mengkhawatirkan adalah kekuatan di balik pukulan itu.

Jika dia terkena pukulan seperti itu lagi, dia tidak akan bisa tetap sadar.

Air mata dan ingus mengalir di wajahnya saat dia memuntahkan sarapannya.

Setelah mengosongkan perutnya, Albert mendongak dengan gemetar ketakutan.

Di sana berdiri seorang pria, sangat berbeda dari Ken yang dia lihat sebelumnya, sekarang tersenyum lembut.

Namun di matanya, yang memandang rendah Albert, tidak ada sedikit pun rasa kasihan.

“Sekarang, Albert. Serahkan semua makanan dan lencana yang kamu punya.” Dia menyeringai sekali lagi.

“Kita tidak punya banyak waktu.”