Chapter 28

Pagi ini, Raphne sedang tidak enak badan.

Dia mengalami demam tinggi dan batuk, kemungkinan besar karena masuk angin.

Karena itu, saya memutuskan untuk tinggal di sisinya untuk merawat dan memantau kondisinya.

Setelah demam mereda dan Raphne tertidur, saya pergi sebentar ke asrama untuk mengambil beberapa pakaian dan kebutuhan lainnya.

Dalam perjalanan, saya menemukan Emily sedang duduk di bawah pohon.

“Jadi, sekali ini saja, biarkan saja.

Begitu hari ini berakhir dan hari ini datang lagi, aku berjanji tidak akan menyusahkan Ken lagi…”

“…”

“Sniff, aku tidak akan membuat Ken kesulitan lagi…

ugh, hiks.” Ini diikuti dengan pengakuan tiba-tiba Emily dan penjelasan yang tampak aneh.

‘Setelah hari ini berakhir, dan…

hari ini datang lagi?’ Saya tidak dapat memahami kata-katanya, tetapi sesuatu dalam ingatan saya muncul.

Itu mengingatkanku pada kejadian dalam game yang melibatkan Emily, sang protagonis.

Itu adalah salah satu kejadian acak selama invasi Pasukan Raja Iblis ke Akademi, Peristiwa Lingkaran Waktu yang berlangsung sepuluh hari.

“…Apa katamu?” Emily berhenti menangis dan menatap kosong ke arah saya ketika saya bertanya berapa kali dia meninggal.

Jumlah kematian merupakan bagian terpenting dari Peristiwa Time Loop karena menandakan sisa nyawa.

Mungkin saya salah paham, tapi pernyataannya sepertinya cukup masuk akal.

Walaupun kelihatannya aneh, aku harus yakin.

Ini adalah kenyataan.

Setelah mengalami kematian kesepuluh, tidak ada yang namanya memulai kembali melalui Save Load.

“Jika kamu mati sekarang, bukankah kamu memulainya dari pagi lagi?

Berapa kali hal ini terjadi?”

“Ke-Ken… Bagaimana kamu tahu tentang itu?” Sepertinya tebakanku benar.

Emily menatapku dengan ekspresi tidak percaya.

Kemudian, karena memahami arti kata-kataku, dia mulai menangis dan mendekatiku.

Wajahnya yang berlinang air mata mendekat, dan dia terjatuh seolah seluruh kekuatannya telah hilang, meletakkan tangannya di pundakku.

Saya mendukung Emily saat kami berdua berlutut.

Dengan suara tercekat, dia nyaris tidak bisa berbicara.

“Ke-Ken…

𝗲n𝘂m𝒶.𝒾𝐝

II, saat ini…

eh…

sekarang…”

“Aku tahu.

Tenanglah, Emily.

Saya dapat membantu Anda.”

“…uh, Ken…” Dan kemudian, seolah melepaskan semua emosi yang dia tahan, Emily membenamkan wajahnya di dadaku dan mulai menangis.

Setelah menyaksikan putarannya dalam permainan, saya tahu penderitaan seperti apa yang dia alami.

Putaran sepuluh hari ini adalah salah satu peristiwa yang paling menghancurkan secara psikologis bagi Emily, penuh dengan elemen horor, bahkan di dalam game.

Aku menggendong Emily saat dia menangis, menunggunya tenang.

“…Enam kali.” Setelah dia menetap, Emily memberitahuku berapa kali dia telah meninggal sejauh ini.

Enam kali berarti masih ada waktu luang.

“Emily, tenanglah dan dengarkan aku baik-baik.”

“Y-ya.” Meskipun dia sudah berhenti menangis, matanya masih merah saat dia mengangguk dengan susah payah.

“Pertama, kamu harus mati di babak ini.”

“…A-apa?” Emily tampak terkejut dengan kenyataan pahit itu.

Itu brutal tapi tidak bisa dihindari.

Tidak ada keselamatan baginya di babak ini.

Namun itulah kenyataan yang harus dia tanggung untuk bertahan hidup.

Bahu Emily bergetar, dan air mata kembali mengalir.

“Dan saat kamu bangun di pagi hari, langsung menuju ke Akademi.”

“Mengendus, oke.” Meskipun dia tampak sedih dengan kenyataan pahit ini, Emily melakukan yang terbaik untuk menenangkan diri dan mendengarkan saya.

Aku meletakkan tanganku di bahu Emily yang gemetar.

Sekarang, untuk bagian yang paling penting.

“Dalam perjalananmu ke Akademi, ada seorang siswa yang menjatuhkan dan merusak barang-barangnya setiap pagi.”

“Y-ya.”

“Anda harus mengambil barang-barang mereka sebelum rusak.” Hanya ada satu cara untuk menyelesaikan Acara Time Loop ini.

Anda harus mengamati situasi yang berulang di setiap loop dan menjadikan NPC kritis sebagai sekutu Anda.

Siswa yang menjatuhkan dan merusak barang-barangnya setiap pagi adalah NPC itu.

Tanpa mereka, acara ini tidak dapat terselesaikan.

Saya menjelaskan kepadanya mengapa siswa ini diperlukan dan apa yang harus dilakukan setelah menangkap barang tersebut sebelum rusak.

“Tapi Ken…”

“…Saat pagi tiba, Ken, kamu akan melupakan segalanya….”

“Jangan khawatir.

Bawa saja siswa itu kepadaku.

𝗲n𝘂m𝒶.𝒾𝐝

Bahkan jika aku lupa, aku masih bisa membantu.” Di dalam game, siswa tersebut hanya muncul di event ini.

Jika Emily tiba-tiba membawa murid itu kepadaku, itu hanya berarti satu hal.

Dengan jawaban percaya diri saya, Emily mengangguk.

Kemudian, dia mulai menangis lagi dan berbicara.

“Terima kasih…

hiks, terima kasih, Ken…

Terima kasih telah membantu saya.”

“Ya, aku akan membantumu sebanyak yang kamu butuhkan.

Apa pun yang terjadi, aku akan mengurusnya.

Jadi jangan khawatir.” Aku menepuk kepala Emily sambil menangis.

Emily menatapku dengan tatapan kosong, merasakan tanganku di kepalanya.

Oh iya, tentu saja aku berusaha menghiburnya karena kebiasaanku dengan Raphne.

Apakah itu aneh?

Tapi karena dia bilang dia menyukaiku…

Dia mungkin tidak keberatan.

“…Hei, Ken.”

“Ya?”

Emily meletakkan tangannya pada tangan yang aku gunakan untuk menepuk kepalanya, lalu dengan wajah yang terlihat seperti dia akan menangis lagi, dia berbicara.

“Aku…

takut mati.”

“…”

“…Aku takut menderita.” Tangan Emily, yang memegang tanganku, gemetar.

“Tidak apa-apa, Emily.” Aku tahu apa yang dia alami.

Tidak peduli seberapa besar penyelesaian insiden ini diperlukan, mengalami rasa sakit itu lagi sungguh kejam.

Saya bahkan tidak bisa membayangkan betapa besarnya ketakutan itu.

Jadi, untuk Loop ini di mana aku tidak bisa mencegah kematiannya, hal terbaik yang bisa kulakukan untuknya adalah: “Aku akan mati bersamamu.”

Saya tidak bisa mencegah kematiannya.

Maniak pengguna gunting itu akan mengejarnya dan menyebabkan dia mati dengan menyakitkan, apa pun yang terjadi.

Kalau begitu, paling tidak, aku bisa memastikan dia tidak sendirian.

Aku tidak bisa berbagi rasa sakitnya, tapi aku bisa tetap berada di sisinya.

Saya tidak tahu seberapa besar kenyamanan yang akan saya dapatkan, tapi itulah yang terbaik yang bisa saya lakukan.

Saat Emily bertemu dengan tatapan tegasku, dia segera menundukkan kepalanya dan mulai berpikir.

Kemudian, setelah beberapa saat, dia melepaskan tanganku dan meletakkan kedua tangannya di pundakku.

Mengangkat kepalanya lagi, dia menatap mataku.

Saat Emily mengangkat kepalanya, matanya tidak dipenuhi rasa takut, melainkan campuran antara rasa malu dan keinginan.

“Ken, aku punya permintaan.”

“Ya, katakan saja padaku.”

“…” Dia ragu-ragu, memperhatikan reaksiku, lalu menutup mulutnya sebelum akhirnya memutuskan untuk berbicara perlahan.

“Jika aku mati kali ini…kau akan melupakan segalanya, kan?”

“Itu benar.”

“Kalau begitu, kalau begitu.” Emily menatapku dengan ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Wajahnya memerah saat dia dengan hati-hati mengunci pandangannya dengan mataku, seolah terpesona oleh sesuatu.

𝗲n𝘂m𝒶.𝒾𝐝

“…Cium aku.”

“…Apa?” Permintaan tak terduga Emily membuatku bingung.

Tapi matanya tulus.

“Aku takut dengan rasa sakit dan kematian, tapi…jika kamu menciumku,…kurasa aku bisa menahannya.”

Mataku beralih ke bibirnya saat menyebutkan ciuman.

Bibir Emily merah dan berkilau, dan melihatnya membuat jantungku tiba-tiba berdebar kencang.

Aku merasakan wajahku memanas.

“…Benarkah…tidak, oke?” Saat aku tidak menjawab, Emily menatapku dengan mata sedih dan bertanya lagi.

Setelah merenung sejenak, aku mengambil keputusan dan menatap langsung ke arah Emily.

“Baiklah, jika ini bisa memberimu kenyamanan,” kataku.

Jika ciuman dari orang sepertiku bisa meringankan penderitaan Emily saat menghadapi kematian, maka aku akan dengan senang hati melakukannya.

Dengan jawabanku, kami berdiri dari tempat kami duduk.

Kami saling berhadapan saat kami bangkit.

Aku mendekati Emily perlahan, dan dia mundur selangkah hingga dia bersandar pada pohon di belakangnya.

Dengan lembut aku meletakkan tanganku di pipinya.

Aku bisa merasakan kehangatan kulitnya.

Mata Emily basah, wajahnya memerah.

Dia menatapku seolah terpesona oleh sesuatu.

“…Apakah tidak apa-apa?” saya bertanya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Emily mengangguk sebagai jawaban.

Aku kemudian mendekat padanya dan menempelkan bibirku ke bibirnya.

Bibir lembutnya bertemu dengan bibirku.

Melalui tanganku di bahunya, aku bisa merasakan dia gemetar.

Lalu perlahan, aku menarik diri.

Karena malu, wajahku memerah, dan aku tidak bisa membalas tatapannya.

Emily tetap diam.

Dengan hati-hati, aku mengangkat kepalaku dan memandangnya. Emily menatapku dengan tatapan kosong sejenak sebelum tersenyum kecil dan berbicara.

“Bodoh, itu hanya ciuman.”

“…Hah,…apa?” ​​Aku terkejut dengan kata-katanya.

Melihat reaksiku, Emily tersipu dan menurunkan pandangannya sebelum berbicara lagi.

“…B-Bolehkah aku meminta satu hal lagi?”

“A-Ada apa?” Emily mengangkat pandangannya ke bawah dan berbicara dengan ekspresi hati-hati.

“Beri tahu saya…

kamu menyukaiku.” Emily tampak lebih malu dibandingkan saat dia meminta ciuman tadi.

“Maafkan aku, t-tapi jika ini akan berakhir…

kalau begitu, tolong!”

“Aku menyukaimu, Emily.”

𝗲n𝘂m𝒶.𝒾𝐝

“…” Mendengar kata-kata tulusku, Emily memerah dan menundukkan kepalanya.

Lalu dia mengangkat kepalanya lagi, menatap mataku dengan matanya yang penuh air mata.

“…O-Sekali lagi.”

“Aku menyukaimu.”

“…Katakan lagi.”

“Aku menyukaimu, Emily.”

“…Aku juga menyukaimu, Ken.” Dengan mata berkaca-kaca, Emily berbicara kepadaku.

Dia tersenyum kecil dan pahit, bahagia dan sedih, lalu dia menutup matanya.

Bibirnya menungguku.

Aku juga menutup mataku dan membungkuk untuk menciumnya.

“…” Mm.” Emily meletakkan tangannya di wajahku, dan perlahan bibir kami terbuka.

Lidah kami mulai terjalin.

Aku bisa merasakan air liurnya, dan lidah kami perlahan menyatu.

Jantungku berdebar kencang seolah akan meledak, dan tubuhku mulai memanas.

Bibir kami basah oleh air liur satu sama lain seperti Emily, dan perlahan-lahan aku menjelajahi bibir satu sama lain.

Aroma harum Emily tercium di hidungku.

Segera, tangan yang dia letakkan di wajahku bergerak melingkari leherku, dan dia mendekatkan tubuhnya ke tubuhku.

Perasaan lembut seluruh tubuhnya menempel di tubuhku dan kehangatan tubuhnya bisa dirasakan di sekujur tubuhku.

Saya juga meletakkan tangan saya di pinggangnya dan menariknya lebih dekat.

Berapa lama waktu berlalu seperti itu?

Sesaat kemudian, bahu Emily bergetar sedikit, dan dia mulai gemetar.

Getaran ini berbeda dari kegembiraan.

Aku bisa merasakan ketakutan Emily melalui tubuh kami yang saling menempel erat.

Saya punya firasat.

Kematian sudah dekat.

Jadi, aku melepaskan diri dari ciuman kami dan menatap mata Emily yang cemas.

Saya berharap dia akan merasa nyaman.

Saya tidak ingin dia menderita.

Dengan ketulusan itu, aku menatap matanya dan berbicara.

“…Aku mencintaimu, Emily.

𝗲n𝘂m𝒶.𝒾𝐝

Aku akan tinggal bersamamu.” Aku bertanya-tanya apakah ketulusanku telah sampai padanya.

Mata Emily yang tadinya dipenuhi ketakutan, segera berubah menjadi kegembiraan dan kehangatan.

Dengan air mata mengalir, dia mengangguk bahagia.

“…Ya.

Aku juga mencintaimu.” Dengan itu, kami berciuman lagi, berbagi momen manis bak sepasang kekasih.

Namun ciuman manis itu segera berakhir dengan rasa pahit darah.

Saat Emily membuka matanya, dia melihat langit-langit yang familiar dan duduk.

Pagi.

Baru-baru ini merupakan awal yang menyakitkan.

Namun hari ini terasa berbeda.

Emily, dengan ekspresi bingung, menyentuh bibirnya.

Ciuman pertama dengan seseorang yang dia cintai.

Mengingat momen manis dan mendalam itu, penderitaan kematian tampak tidak berarti.

“Benar, ada sesuatu yang harus aku lakukan…” Saat Emily sadar kembali, dia segera mulai bersiap.

Dia berlari sepanjang rute biasanya ke sekolah, melihat sekeliling.

Saat ini, pemandangan sudah menjadi sangat familiar.

Di antara pemandangan yang sama beberapa hari terakhir, dia melihat orang yang dia cari.

Kemudian dia melihat seorang siswa bertubuh pendek sedang berjuang membawa hiasan kaca.

“Wah!” Seperti biasa, kaki siswa tersebut terjepit batu dan kehilangan keseimbangan.

Emily berlari ke depan dan menangkap hiasan kaca itu sebelum jatuh.

“Wow!

Te-terima kasih!

Saya hampir merusak proyek yang sangat penting!”

Siswa tersebut, yang tersandung batu dan jatuh ke tanah, menatap Emily, berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Emily menghela nafas lega melihat pemandangan itu.

Dia tersenyum dan menatap siswa itu.

“Benar-benar?

Kalau begitu, kamu berhutang satu padaku.”

“…Apa?”

𝗲n𝘂m𝒶.𝒾𝐝

“Kamu perlu membantuku.”

Maka, rencana untuk keluar dari Loop pun dimulai.