Chapter 25

Emily sejenak bingung dengan apa yang baru saja dia dengar.

“…Apa?” Itu bukanlah suaranya yang hangat dan lembut seperti biasanya, melainkan suara yang bercampur dengan rasa dingin dan rasa jijik yang tak terbatas.

Dia adalah orang yang sama, namun dia merasa seperti orang yang sama sekali berbeda.

“…Apa katamu?” Jadi, Emily mengira dia salah dengar.

Tapi dia tidak melakukannya.

“Apakah kamu tidak mendengarku?

Mengapa saya mengundang Anda?

Aku lebih suka pergi sendiri.” Ken Feinstein melontarkan kata-kata itu dengan dingin, menatapnya tanpa ampun.

Ken menepis tangan Emily yang menyentuh pipinya.

“Apakah kamu tidak ingat?

Kamu menginjak kepalaku dan menghinaku.”

“…Itu, itu tadi…”

“Dan sekarang kamu berani menghina Mary?”

Kebencian di matanya menusuk hati Emily dengan kejam.

“Enyah.

Aku bahkan tidak ingin melihatmu sedetik pun.”

Dengan kata-kata itu, Ken memunggungi dia.

Punggung Ken, menghadap Emily, terasa seperti tembok benteng yang sangat besar.

ℯ𝓷um𝓪.i𝒹

Dia tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Yang tersisa hanyalah kebingungan dan rasa sakit.

Rasa sakit muncul dari lubuk hatinya.

‘Kalau dipikir-pikir, Ken…’

Mendengar kata-kata itu sama sekali tidak menggangguku….

Emily terus berbohong pada dirinya sendiri, tapi jauh di lubuk hatinya dia menyadari dia keluar jalur.

Dia telah ditolak, sama seperti dia berbohong pada dirinya sendiri dan mencoba menolak Ken.

aku tidak ambil pusing sama sekali….

Dia terus menghibur dirinya dengan kebohongan, tapi langkah kaki Emily sudah membawanya keluar kelas.

Setelah Emily meninggalkan kelas.

Dengan para siswa yang bergumam di belakangku, aku menundukkan kepalaku, memeluk lenganku.

Ken, bodoh!!

Apa yang baru saja kamu lakukan!?

Nampaknya komentar-komentar negatif tentang Mary telah memancing pikiran Ken hingga membuatnya mengutarakan perasaan sebenarnya yang selama ini ia pendam dengan intensitas yang luar biasa.

Melihat semua ini terungkap, saya berpikir, ah, sekarang Ken akan mengerti… Tapi reaksi Emily benar-benar tidak terduga.

‘…Eh, ugh.’

Dia menggigit bibirnya, mengepalkan tangannya, dan bahunya gemetar.

Itu adalah ekspresi sedih, berbeda dari sekadar rasa takut.

Kemudian matanya memerah, dan air mata mengalir.

Setelah itu, dia buru-buru meninggalkan kelas.

Haruskah aku mengejarnya sekarang?

Berbaring di meja dan menjambak rambutku, aku berdebat apakah aku harus mengejar Emily dan memberitahunya bahwa itu adalah kesalahpahaman.

Tapi tidak, dia mungkin mengira aku sudah gila jika pria yang baru saja mengatakan semua omong kosong itu tiba-tiba berlari sambil tersenyum.

“Kurasa tidak ada yang bisa dilakukan… Aku akan mencoba berbicara dengannya besok.”

Aku benar-benar tidak ingin hubunganku dengan Emily menjadi lebih buruk.

Untuk memiliki pengaruh terhadap akhir cerita seiring berjalannya waktu, saya perlu menjaga hubungan yang cukup dekat dengannya.

Meskipun Emily sendiri tidak tahan denganku.

Paling tidak, kita masih bisa bertukar kata seperti dulu.

“…Bagaimana aku menjelaskan ini?” Haruskah aku mendekatinya dengan hati-hati ketika dia tiba sebentar lagi?

Jadi, aku menghabiskan hari itu dengan mengkhawatirkan cara memperbaiki keadaan dengan Emily.

Tapi Emily tidak kembali ke kelas setelah dia pergi.

Dia juga tidak muncul di akademi keesokan harinya.

Emily berbaring telungkup di tempat tidurnya di kamarnya.

Karena dia tanpa sadar meninggalkan ruang kelas dan kembali ke asrama, dia tidak melakukan apa pun.

Hanya berbaring di tempat tidur.

ℯ𝓷um𝓪.i𝒹

Tapi tidak seperti ruangan yang hening, pikiran Emily sama sekali tidak tenang.

“Tampilan apa itu?” Tatapan Ken terus muncul kembali di benak Emily.

Ekspresi kemarahan, rasa jijik, dan permusuhan terlihat jelas.

Kata-kata Ken terus bergema di kepalanya.

“Enyah.

Aku tidak ingin melihat orang sepertimu sedetik pun.”

Suaranya terus menusuk hati Emily.

“Kenapa…kenapa aku harus merasa seperti ini karena orang seperti Ken?”

Dia tidak ingin menangis.

Menangis berarti dia mengakui bahwa kata-katanya telah menyakitinya, mengakui bahwa dia telah terluka.

Itu berarti perasaannya, yang selama ini dia tolak, adalah nyata.

Emily tidak menginginkan itu.

Namun, air mata mulai menetes di wajahnya.

“TIDAK…

Aku…

Aku tidak peduli dengan orang seperti Ken…”

Dia terus mencoba membohongi dirinya sendiri, tapi sedikit demi sedikit, perasaannya yang sebenarnya mulai bocor melalui celah di hatinya yang terluka.

“Saya tidak ingin dibenci.”

“Apa pentingnya bagiku…?

Apakah Ken membenciku atau tidak, tidak ada yang berubah.”

“Saya tidak ingin dibenci.”

“Lagi pula, kita tidak sedekat itu, kan?

Aku bisa menjalani hidupku dengan caraku, dan dia bisa…

dia bisa menjalani…”

“Saya tidak ingin dibenci.”

“Hanya…

hiks, begitu saja…” Kata-kata yang diucapkan Emily agar tidak terluka tidak ada gunanya.

Emosinya meledak melampaui apa yang bisa dia sembunyikan, dan air mata terus mengalir.

“Tersedu…

Apa…

Jangan lihat aku seperti itu…”

Sebenarnya, Emily tahu.

ℯ𝓷um𝓪.i𝒹

Dia tahu dia bersalah.

Awalnya, itu hanyalah sarana untuk menyangkal perasaannya terhadap Ken.

Begitulah akhirnya dia menyakitinya.

Namun pada titik tertentu, dia mulai merasakan sensasi yang membuatnya tidak nyaman.

Melihat dia bingung dan tidak tahu harus berbuat apa membuat jantungnya berdebar kencang.

Dia ingin lebih menyusahkannya dan lebih dekat dengannya.

Pada awalnya, dia menyangkal perasaannya, mengatakan dia tidak menyukainya, tapi akhirnya, dia kecanduan kegembiraan itu dan tidak bisa berhenti mencarinya.

Dia terus mengganggunya, meskipun dia tahu itu salah.

Itu sebabnya dia merasa agak lega ketika Mary masuk.

Dia juga tidak tahu harus berhenti di mana.

Dan ketika hal itu hampir menyebabkan perkelahian dengan Mary, Ken turun tangan untuk menghentikannya dan memanggil mereka mendekat.

Dia merasa bahagia.

‘Tidak, bukan itu…’

“Maria!

Penindasan?

Emily dan aku hanya teman dekat!”

“…K-teman dekat?” Tentu saja Emily tahu ini hanyalah cara Ken untuk mencoba memuluskan segalanya.

Namun kata-kata itu terus bergema di benaknya.

Dan dia menyadari.

“Aku ingin lebih dekat dengan Ken.” Setelah itu, dia ingin membangun hubungan yang lebih normal dengannya.

Ia bahkan berusaha menciptakan kesempatan bagi mereka untuk menghabiskan waktu bersama.

“Ken, makan siang bersamaku hari ini.

Hanya untuk satu hari, tidak apa-apa, kan?” Tapi peluangnya sulit didapat.

Dia berpikir jika mereka dekat, dia akan meminta maaf dengan hati-hati setelahnya.

ℯ𝓷um𝓪.i𝒹

Dia tahu itu kurang ajar, tapi bagi Emily, itulah yang terbaik yang bisa dia lakukan.

Berhadapan dengan emosi yang membingungkan dan cinta pertama yang belum pernah dia alami sebelumnya.

Tindakannya yang salah arah sejak awal membuat segalanya menjadi canggung.

pikir Emily.

Dia seharusnya meminta maaf sejak awal.

Dia seharusnya tidak membiarkan harga dirinya menghalanginya.

Jika dia melakukan itu, keadaan tidak akan menjadi seperti ini.

“Apa yang harus saya lakukan?”

Baru setelah segalanya menjadi tidak beres, Emily mengakuinya pada dirinya sendiri.

Perasaannya terhadap Ken adalah perasaan senang terhadap lawan jenis.

Dan dia menyadari bahwa tindakannya terhadap Ken adalah kesalahan yang tidak bisa diubah.

‘Aku tidak ingin pergi ke Akademi…’ Pagi hari pun tiba.

Sehari sebelumnya, dia mengurung diri di kamarnya, tidak melakukan apa pun, bahkan membolos Akademi tanpa alasan apa pun.

Tapi sekarang dia harus pergi.

Dia harus melakukan sesuatu.

“…… Ayo pergi.” Bertekad, Emily bersiap-siap dan meninggalkan asrama.

Berbeda dengan Emily yang tersiksa pada malam sebelumnya, Akademi tetap damai dan tidak berubah.

Para siswa ribut dalam perjalanan ke sekolah.

Suara kicauan burung dan hembusan angin.

“Oh tidak, oh, apa yang harus aku lakukan…!

Tugasnya harus diselesaikan sore ini…!” Beberapa siswa, setelah menjatuhkan dan memecahkan sesuatu, terdengar menangis dalam kesusahan.

Di tengah semua kedamaian, hanya ada satu hal yang Emily khawatirkan.

‘Saya tidak tahu wajah apa yang harus saya tunjukkan ketika saya melihatnya…’ Bagaimana reaksi Ken ketika dia melihatnya di kelas?

Apakah dia akan mengabaikannya?

Atau akankah dia mengerutkan kening dan mendecakkan lidahnya?

Apa pun yang terjadi, itu pasti akan menghancurkan hatinya.

Semua kemungkinan itu membuatnya takut.

‘Dia…belum datang.’ Setibanya di ruang kelas, Emily secara naluriah mencari Ken, tetapi tampaknya dia belum tiba.

Emily pergi ke tempat duduknya dan mengatur tasnya.

“Emili…

apakah kamu baik-baik saja?

Kamu tiba-tiba mengambil cuti kemarin.”

Gadis yang duduk di sebelahnya, Marine, berbicara kepadanya.

Marine adalah teman terdekat Emily di kelas.

Meski pemalu, ia perhatian dan selalu menjaga orang lain dengan baik, sehingga memudahkan Emily untuk terbuka padanya.

“Ya, aku baik-baik saja.

Aku hanya sedang tidak enak badan.”

“Ah, benarkah?

Jika ada yang salah, pastikan kamu memberitahuku, oke?”

ℯ𝓷um𝓪.i𝒹

“Tentu.”

Marine mungkin menyaksikan apa yang terjadi antara Emily dan Ken, tapi dia tidak mengungkitnya.

Emily merasa agak lega dengan kebaikannya.

“Selamat pagi, Emily.”

“Oh, hai, Adrian.”

Lebih banyak siswa mulai berkumpul di kelas.

Meskipun duduk di kursinya dan menunggu Ken datang, entah kenapa, dia tidak muncul bahkan ketika kelas dimulai.

‘…Apakah dia mengambil cuti lagi?’ Beberapa hari yang lalu, dia melewatkan satu hari di Akademi.

Mungkin hari ini adalah salah satu dari hari-hari itu.

Sementara Emily memikirkan cara meminta maaf ketika mereka bertemu, dia merasa agak lega karena dia tidak datang hari ini.

Jika dia tidak hadir hari ini, mereka dapat berbicara besok.

Itu akan membuat emosinya tenang satu hari lagi, dan mungkin Ken akan sedikit lebih lembut padanya.

Waktu berlalu, dan langit berubah warna menjadi matahari terbenam saat hari hampir berakhir.

‘Jadi, dia benar-benar libur hari ini.’ Ken tidak muncul di kelas selama sisa hari itu.

Semua ketegangan yang dirasakan Emily sebelum datang ke sekolah sekarang tampak bodoh karena tidak ada yang terjadi sama sekali hari ini.

Itu adalah hari yang sangat damai, seperti jalan pagi yang tenang ke sekolah.

Merasa sedikit lebih baik, Emily memikirkan apa yang akan dia katakan untuk meminta maaf ketika dia bertemu Ken besok saat dia kembali ke asrama.

Namun, dalam perjalanan kembali ke asrama…

‘Siapa itu?’ Saat matahari terbenam mewarnai perjalanan pulang dengan cahayanya, dia melihat seorang wanita mendekat dari arah berlawanan.

‘Dia tidak terlihat seperti siswa Akademi.’ Rambut hitam panjang wanita itu mencapai sampai ke mata kaki, menutupi wajahnya.

Pakaiannya tampak compang-camping, memperjelas kepada siapa pun bahwa dia jauh dari normal.

Wanita yang meresahkan ini berjalan terhuyung-huyung ke arah Emily.

‘Haruskah aku minggir saja?’ Dia mengeluarkan getaran yang menyeramkan.

Mungkin ada seorang gelandangan yang berkeliaran di kampus.

Emily benar-benar tidak ingin terlibat.

Tidak ada bangunan atau orang di dekatnya, hanya satu-satunya jalan yang dilapisi ubin.

Di jalan setapak yang diterangi cahaya senja itu, hanya ada Emily dan wanita aneh ini.

Merasa merinding, Emily mencoba lewat tanpa melakukan kontak mata.

Tapi kemudian…

“Sangat tidak ada harapan…” Wanita itu bergumam ketika dia melewati Emily, dan kata-kata itu tanpa sengaja terdengar di telinga Emily.

“Maaf?” Secara naluriah, Emily menjawab tanpa berpikir.

Meskipun dia jelas-jelas tidak ingin terlibat, Emily secara naluriah menanggapi suara yang tiba-tiba itu.

Wanita itu, yang mendengar suara Emily, menoleh ke samping.

ℯ𝓷um𝓪.i𝒹

“Kamu…

Sungguh…

sangat putus asa, bukan?”

“…”

Mata mereka bertemu melalui helaian rambut acak-acakan wanita itu.

Merah dan tak bernyawa, tatapannya membuat tulang punggung Emily merinding.

‘Jangan terlibat.’ Emily memutuskan untuk mengabaikannya dan mencoba terus berjalan.

“Kamu tahu?

Aku memilihmu.”

Namun wanita itu sudah berdiri di depannya, menghalangi Emily untuk bergerak maju.

Emily tidak bisa berbuat apa-apa selain menatapnya dengan ekspresi tegang, terkejut melihat wanita itu muncul begitu tiba-tiba.

“Oh… sungguh menggelikan.” Mata wanita itu berkerut menjadi bulan sabit melalui rambutnya yang kusut saat dia tertawa dingin.

“Bawakan aku anak ramalan.”

“…Apa?” Saat itu, pandangan Emily tiba-tiba dipenuhi warna merah.

“Kuh, kuhk…” Dia ingin berteriak atau mengatakan sesuatu, tapi dia tidak bisa.

Alasan dari adegan merah tua itu tidak lain adalah lehernya.

Celepuk.

Emily terjatuh ke tanah, memegangi lehernya.

‘…Itu semua darahku?’

Darah memancar seperti air mancur.

Segera, penglihatannya kabur, dan tubuhnya kehilangan keseimbangan.

Emily, yang kehilangan kekuatan untuk bertahan, berbaring di tanah yang dingin.

‘…Mama…’

“Kyaaha!

Kyaahahaha!”

Dalam pandangannya yang memudar, dia bisa melihat wanita pengganggu itu memegang gunting besar, menari dengan gembira.

Tubuh Emily semakin dingin saat dia memandang wanita itu.

Saat dia membuka matanya, dia melihat langit-langit yang familiar.

“…Hah!” Dengan rasa takut yang berkepanjangan, Emily segera duduk dan memeriksa lehernya.

“Aku… baik-baik saja.”

Lehernya masih utuh.

Melihat sekeliling, dia melihat kamar familiarnya.

Sinar matahari yang hangat mengalir melalui jendela.

Itu adalah pemandangan pagi yang familiar.

“…Apakah itu mimpi buruk?” Sungguh mimpi yang mengerikan.

Mungkin karena dia tertidur pada malam sebelumnya karena dibebani kekhawatiran dan kelelahan.

Bagaimanapun, mimpi buruk terkadang memang terjadi.

‘Tapi… itu mimpi yang sangat buruk.’ Sensasi nyata saat lehernya terpotong.

Tawa dingin wanita itu.

Mengingatnya lagi membuat tulang punggungnya merinding.

“Sebaiknya aku pergi ke sekolah saja.” Akhirnya, Emily menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan rasa takut yang masih tersisa dari mimpinya dan memutuskan untuk bersiap menghadapi harinya.

Seperti biasa, dia mempersiapkan diri dan menuju ke Akademi.

Meskipun malam Emily yang gelisah dipenuhi dengan siksaan dan mimpi buruk, Akademi tetap tidak berubah dan damai.

Para siswa dengan ribut menuju ke kelas mereka.

ℯ𝓷um𝓪.i𝒹

‘Apa ini?’ Kicau burung dan angin sepoi-sepoi bertiup.

“Oh tidak, oh, apa yang harus aku lakukan…!

Tugasnya harus dikumpulkan sore ini…!” Salah satu siswa terdengar menangis sedih, kemungkinan besar telah merusak sesuatu yang penting.

Selama rutinitas yang damai ini, hanya satu pikiran yang memenuhi benak Emily.

‘Mengapa adegan ini terasa familier?’ Dalam pemandangan yang menimbulkan déjà vu ini, Emily menatap kosong ke sekelilingnya.