Chapter 87

Saat Li Fu selesai berbicara, keheningan menyelimuti halaman.

Zhao Bo perlahan melebarkan matanya yang keriput, menatap Li Fu dengan tidak percaya sebelum berbalik untuk melihat Li Hao.

“Mungkinkah… Master Muda Hao telah mencapai Alam Lima Belas Li?!”

Li Tiangang dan Yu Xuan, yang berdiri di dekatnya, keduanya tercengang, wajah mereka menunjukkan keterkejutan.

Melihat kegembiraan Li Fu, Li Tiangang memahami bahwa dengan sifat hati-hati Li Fu, dia tidak akan mengatakan hal seperti itu tanpa alasan. Namun berita ini membuatnya merasa senang sekaligus takjub.

“Benarkah? Bukankah Hao’er gagal menyelesaikan Foundation Building, dan dia juga tidak menjalani Pencairan Darah?” Li Tiangang tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya dengan penuh semangat.

Li Fu mengangguk penuh semangat, ekspresi gembira di wajahnya. “Itu benar! Setiap kata-katanya! Saya tidak tahu secara spesifik, tetapi hanya Master Muda Hao yang tahu. Mungkin Master Kedua yang diam-diam membantunya.”

“Paman Kedua…” 

Hati Li Tiangang tersentak.

Paman Kedua berada di Alam Pilar Keempat, sebuah panggung yang memiliki skill yang membuat iri banyak seniman bela diri.

skill itu tidak lain adalah Reverse Fate !

Dia bisa membantu seseorang dengan mengubah takdirnya, bahkan mengubah seseorang yang terlahir sebagai orang gagal atau pengemis menjadi anak ajaib yang tiada taranya, seekor naga di antara manusia!

Dengan demikian, keluarga mana pun yang memiliki pembangkit tenaga listrik Alam Pilar Keempat dapat diselamatkan dari kemerosotan, bahkan jika satu generasi telah tertinggal.

Namun, jika penurunan terus berlanjut dari generasi ke generasi, lain ceritanya.

Kekuatan Nasib Terbalik dari Alam Pilar Keempat hanya dapat digunakan sekali dan hanya pada satu orang!

Memikirkan hal ini, Li Tiangang merasakan rasa terima kasih yang luar biasa, dan matanya memerah. Putranya, kebajikan atau kemampuan apa yang dia miliki sehingga sangat disayangi oleh Paman Kedua?

“Bagus, bagus, ini luar biasa!”

Li Tiangang berkata “bagus” tiga kali berturut-turut. Suaranya, yang awalnya gemetar, menjadi terkendali saat dia menarik napas dalam-dalam dan menatap lembut pemuda di hadapannya.

“Dengan berita yang begitu menggembirakan, kenapa kamu tidak memberitahuku lebih awal?”

Li Hao melihat ekspresi emosional ayahnya, namun merasakan keterpisahan yang tenang dalam dirinya, hanya sedikit tergerak saat dia menjawab, “Aku akan memberitahumu kemarin, tapi kamu menyuruhku untuk beristirahat lebih awal, menyelaku.”

Saat itu, Li Tiangang teringat percakapan mereka malam sebelumnya. Tanpa berkata-kata, dia teringat ketika Li Hao membicarakan hal-hal sepele dan tidak penting, dia tidak mau mendengarkan dan menyuruhnya pergi untuk beristirahat.

“Baiklah, jangan membicarakan masa lalu.”

ℯnuma.i𝓭

Li Tiangang tersenyum, “Kapan kamu mencapai Alam Lima Belas Li? Mengapa Anda tidak menulis surat untuk memberi tahu saya selama bertahun-tahun? Apakah Paman Kedua yang melarangmu membicarakannya?”

Li Hao menjawab dengan sebuah pertanyaan, “Jika saya memberi tahu Anda, apa yang akan Anda lakukan? Apakah kamu akan kembali?”

Li Tiangang tercengang, dan untuk sesaat, dia merasa seolah-olah ada pisau yang menusuk jantungnya saat dia menatap mata tenang dan gelap anak laki-laki itu.

Tapi kemudian jejak kemarahan muncul dalam dirinya:

“Jika ibumu dan aku mengetahuinya, kami akan sangat senang dan akan mencari guru terbaik untuk membimbingmu!”

Li Hao menjawab, “Seorang guru terkenal? Apakah Paman Kedua tidak cukup? Apakah Anda masih tidak puas dengan tingkat kultivasi saya saat ini?”

Li Tiangang membeku, sesaat kehilangan kata-kata.

Memang benar, Paman Kedua, sebagai master Alam Pilar Keempat, dapat menyaingi guru terbaik.

Namun, bagi anggota keluarga Li, belajar di bawah bimbingan guru terkenal lebih dari sekadar kultivasi; itu adalah sarana untuk membangun koneksi untuk setiap generasi.

Koneksi ini, yang dipupuk dari generasi ke generasi, menjadi fondasi garis keturunan seribu tahun mereka. Meskipun tidak digunakan setiap hari, alat-alat tersebut dapat menjadi sangat penting pada saat dibutuhkan.

“Kamu terlalu naif.” 

Li Tiangang menggelengkan kepalanya, merasa bahwa Li Hao masih muda dan tidak menyadari pentingnya koneksi, dan memilih untuk tidak berdebat lebih jauh.

Dalam hati, Li Hao membalas, Kaulah yang naif.

Li Fu, yang mengamati ayah dan anak itu, juga merasakan ada yang tidak beres. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada keretakan, keterasingan, antara Marquis dan master muda.

“Kamu baru berusia empat belas tahun dan telah mencapai Alam Lima Belas Li. Pencapaian ini bahkan melampaui rekor Paman Kesembilanmu!”

Mengingat tingkat kultivasi Li Hao, suasana hati Li Tiangang menjadi cerah saat dia tersenyum padanya.

“Sejak aku kembali, dan Paman Kedua tidak punya alasan bagimu untuk menyembunyikan ini lebih lama lagi, Zhao Bo, beri tahu seluruh rumah tangga dan beri tahu mereka bahwa aku, Xingwu Marquis, akan menyatakan kepada dunia bahwa putraku adalah keajaiban yang tiada taranya!”

ℯnuma.i𝓭

“Saya ingin semua orang mengetahui bakat anak saya, yang terbaik dalam seribu tahun!”

Dia berbicara dengan kebanggaan yang tak terbatas, seolah melepaskan beban yang membebani hatinya selama bertahun-tahun, wajahnya dipenuhi kegembiraan.

…

Zhao Bo juga diliputi kegembiraan, bibirnya sedikit bergetar.

Selama bertahun-tahun, dia telah menyaksikan kedewasaan, kepatuhan, dan kecerdasan alami Li Hao, dan sering kali menitikkan air mata kesedihan, meratapi ketidakadilan surga karena tidak memberikan Li Hao bakat kultivasi yang pantas dia dapatkan.

Tapi sekarang, bahkan bagian terakhir yang hilang itu telah jatuh ke tempatnya.

Master Muda Hao memiliki bakat dan kecerdasan luar biasa!

Memikirkan hal ini, seluruh tubuh Zhao Bo mulai bergetar saat dia menyeka air mata yang terkumpul di sudut matanya.

“Aku akan segera pergi!” 

“Zhao Bo.”

Li Hao memanggilnya kembali dan berkata, “Pertama, mintalah seseorang mengeluarkan semua lukisanku dari gudang kayu.”

ℯnuma.i𝓭

Zhao Bo terkejut tetapi mengangguk dengan cepat, “Dimengerti!”

Li Tiangang, menyadari apa yang telah dikatakan, mengerutkan kening saat wajahnya menjadi gelap, mengingat kejadian sebelumnya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya dengan tegas:

“Hao’er, sekarang kamu memiliki bakat luar biasa, apakah kamu masih berniat membuang waktu untuk hal-hal sepele ini? Jika Anda mengabdikan diri untuk mengikuti Paman Kedua dan hanya berfokus pada kultivasi, mungkin Anda sudah mencapai Alam Grandmaster!”

Bagaimana anda tahu saya belum rajin berkultivasi? Li Hao menatapnya, memahami mengapa orang lain mungkin berpikir seperti ini. Tidak perlu menjelaskan tentang kemampuan kultivasi uniknya yang tidak dapat dipahami oleh orang lain. Sebaliknya, dia bertanya:

“Jika saya mengabdikan diri dengan sepenuh hati untuk mencapai Alam Grandmaster sesuai keinginan Anda, lalu apa?”

Tanpa berpikir dua kali, Li Tiangang menjawab, “Maka dunia akan semakin tercengang. Pencapaian ini, jika disebarkan, kemungkinan besar akan menimbulkan ketidakpercayaan, tetapi semua Istana Umum Ilahi lainnya akan tahu bahwa keluarga Li telah menghasilkan keajaiban terbesar dalam seribu tahun!”

Li Hao menatapnya dan bertanya, “Jika saya adalah anak ajaib terhebat dalam seribu tahun, lalu apa?”

Li Tiangang terdiam, merasakan sesuatu yang aneh pada kata-kata Li Hao, dan mengerutkan kening padanya.

“Apa maksudmu lalu apa? Apa sebenarnya yang ingin kamu katakan? Tahukah Anda berapa banyak orang yang tinggal di Great Yu? Berapa banyak orang jenius?”

“Sembilan belas provinsi, masing-masing dengan ratusan kota dan puluhan ribu kota kecil, menampung miliaran warga!”

“Orang jenius tidak terhitung jumlahnya, seperti ikan mas yang berenang di sungai, tidak mungkin dihitung. Meski talenta terbaik jarang ditemukan, satu provinsi pun bisa menghasilkan puluhan talenta. Hanya mereka yang berhasil masuk dalam Peringkat Qian Kun yang benar-benar terkenal!”

“Dengan bakatmu saat ini, mencapai Peringkat Qian Kun saja akan dianggap di bawah rata-rata. Paman Kesembilanmu mencapai Tiga Dewa pada usia sembilan belas tahun, mengklaim gelar yang terhebat dalam seribu tahun. Jika Anda mencapai Alam Grandmaster pada usia empat belas tahun, Anda pantas mendapatkan gelar seperti itu!”

Semakin jauh kemajuan seseorang dalam kultivasi, semakin besar tantangannya. Li Junye mencapai Alam Grandmaster pada usia tujuh belas tahun, yang mengguncang dunia, tetapi dibandingkan dengan mencapai Tiga Dewa pada usia sembilan belas tahun, itu masih kurang mengesankan.

Bagaimanapun juga, momentum seorang jenius selalu bisa goyah.

Di antara mereka yang memiliki Badan Pertempuran Kelas Sembilan, sebagian besar mencapai Alam Pengembaraan Spiritual pada usia lima belas tahun, tetapi ini tidak berarti mereka akan mencapai Alam Surga dan Manusia atau Alam Grandmaster pada usia dua puluh.

ℯnuma.i𝓭

Beberapa dari mereka yang mencapai Alam Pengembaraan Spiritual pada usia lima belas tahun mungkin maju ke Alam Surga dan Manusia pada usia delapan belas tahun, sementara yang lain hanya mencapai Alam Grandmaster pada usia tiga puluh.

Dan ketika mencapai Tiga Dewa, perbedaannya menjadi semakin besar.

Li Hao sudah mengetahui hal-hal ini, jadi dia menatap ayahnya dan memutuskan untuk tidak bertanya lebih jauh.

Beralih ke Zhao Bo, dia hanya berkata, “Terima kasih, Zhao Bo.”

“Tidak ada masalah sama sekali,” jawab Zhao Bo cepat.

Namun wajah Li Tiangang menjadi sedikit gelap, merasakan bahwa Li Hao tidak menanggapi kata-katanya dengan serius.

Di Yanbei, perkataannya seperti perintah militer, berat seperti gunung.

Satu kata seperti pistol, tertanam kuat di tanah.

ℯnuma.i𝓭

“Berhenti!” Li Tiangang memerintahkan Zhao Bo, lalu menoleh ke Li Hao:

“Sekarang aku di sini, aku tidak akan membiarkanmu terlibat dalam hal-hal sepele itu lagi! Terlebih lagi, terlepas dari tingkat kultivasi atau bakatmu, bahkan jika itu melampaui Paman Kesembilanmu, kamu masih berhutang permintaan maaf pada Paman Yu Xuan!”

Berdiri di dekatnya, ekspresi Yu Xuan berubah saat dia sedikit menundukkan kepalanya. “Marquis, tidak apa-apa; Hao’er masih muda, dan saya tidak keberatan.”

“Tidak apa-apa!” 

Li Tiangang meraung marah, menatap tajam ke arah Zhao Bo dan Li Fu sebelum memusatkan pandangannya pada ekspresi dingin putranya. Sikap macam apa ini?

“Kegemaranmulah yang membuatnya begitu sulit diatur!”

“Bakat saja tidak berarti apa-apa. Keluarga Li tidak kekurangan keajaiban!”

“Tanpa menghormati orang yang lebih tua, tidak peduli seberapa hebat bakatmu, apa gunanya?”

Zhao Bo dan Li Fu sama-sama terkejut dengan ledakan Marquis, terkejut karena dia menganggap ini begitu serius.

Setelah keterkejutan awalnya, Li Fu merasa sedikit bingung. Dia tidak menyangka bahwa membawa berita sebesar itu akan menyebabkan situasi seperti ini.

“Marquis, master muda selalu seperti ini sejak kecil. Selain itu, meskipun dia terlibat dalam aktivitas tersebut, kini tampak jelas bahwa aktivitas tersebut tidak menghalangi budidayanya…”

Li Fu mencoba memohon atas nama Li Hao. Bagaimanapun, dia akrab dengan kepribadian Li Hao dan yakin bahwa jika ada pelanggaran, kemungkinan besar itu adalah kesalahan bicara dan bukan pelanggaran yang signifikan. Tentu saja, tidak ada gunanya menganggap hal ini terlalu serius.

“Kesunyian!” 

Li Tiangang berteriak padanya, menunjukkan kemarahan yang jarang terjadi.

Di ketentaraan, Li Tiangang tidak suka jika orang lain memohon keringanan hukuman. Dia membenci pilih kasih dan nepotisme.

Wajah Li Fu memucat, dan dia dengan cepat menundukkan kepalanya. Pada saat ini, Marquis bukan lagi kawan yang memperlakukannya sebagai saudara, tetapi Xingwu Marquis yang perkasa, ditakuti dan dihormati oleh puluhan ribu tentara.

Zhao Bo juga membuka mulutnya untuk berbicara tetapi, setelah melihat tatapan tajam Marquis, memilih untuk tetap diam. Namun tatapan khawatirnya tertuju pada Li Hao.

Li Hao tetap diam. Dihadapkan pada tatapan tajam pria paruh baya di hadapannya, dia merasakan dorongan aneh untuk tertawa, meski tidak ada tawa yang keluar dari bibirnya.

Inikah yang telah ditunggunya selama empat belas tahun, duduk sendirian di halaman dan memandangi bintang-bintang?

Namun, mengapa dia tidak merasakan kegembiraan sama sekali?

ℯnuma.i𝓭

Baru kemarin semuanya begitu harmonis.

Li Hao menarik napas dalam-dalam. Dia bukan orang yang bertindak impulsif. Menekan kepahitan yang muncul di dalam dirinya, dia menatap mata ayahnya dan berkata:

“Saya seharusnya tidak marah padanya karena dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Dia hanya mengikuti perintahmu.”

Yu Xuan, berdiri di dekatnya, berkedip karena terkejut, ekspresinya menunjukkan sedikit keheranan saat dia melihat ke arah Li Hao.

Kemarahan Li Tiangang sejenak mereda, tetapi kemarahan itu melonjak lagi saat dia menyipitkan matanya seperti elang. Nada suaranya tajam:

“Jadi, kamu menyalahkanku? Apakah kamu ingin membentak ayahmu dan menyuruhnya keluar?!”

Dia tidak bisa menahan tawa marah mendengar kata-katanya sendiri, absurditas situasi hampir membuatnya kehilangan ketenangan.

Ini sungguh keterlaluan! 

Tinju Li Hao sedikit mengepal sebelum kembali rileks. Dia mengalihkan pandangannya, matanya tertuju pada rumput liar yang tumbuh di samping tangga halaman.

Tiba-tiba, sebuah pemikiran aneh terlintas di benaknya. Betapa miripnya dia dengan rumput liar itu.

Mengambil napas dalam-dalam, Li Hao menghembuskannya perlahan. Senyuman tipis dan mencela diri sendiri melingkari bibirnya.

“Pernahkah kamu melihat lukisanku? Saya ragu Anda punya. Kamu bilang Ibu sudah pergi, tapi aku pun tidak bisa mengingatnya lagi. Itu sebabnya, selagi saya masih bisa, saya melukisnya dari sedikit yang bisa saya ingat.”

Suara jernihnya terdengar di seluruh halaman, membuat semua orang yang hadir tercengang.

Li Tiangang membeku di tempatnya, tubuhnya gemetar saat ketenangannya hancur.

Lukisan-lukisan itu… Apakah itu lukisan Qing Qing?

Dia selalu menganggapnya sebagai sampah yang tidak berarti, tidak pernah sekalipun mempertimbangkan signifikansinya.

“Saya melukisnya berdasarkan ingatan samar yang saya miliki. Namun saat saya belajar melukis, saya sudah lupa seperti apa rupanya. Saya hanya dapat mengingat matanya.”

Tatapan Li Hao tetap tertuju pada rumput liar yang bergoyang. Fokusnya seakan melayang seolah hilang dalam pikiran. Nadanya lembut, seolah-olah dia sedang berbicara pada dirinya sendiri:

“Jadi, saya menggambar dirinya secara buram. Saya pikir ketika dia kembali, saya bisa melukisnya dengan benar. Tapi kemudian… dia pergi.”

ℯnuma.i𝓭

Kata-katanya membawa keheningan yang berat di halaman. Nafas Li Tiangang semakin berat, dan tangan yang tersembunyi di balik lengan bajunya mengepal erat.

Rasanya seperti sebagian dari dirinya telah dilubangi.

Pikiran Li Hao sepertinya kembali ke masa sekarang saat dia berdiri di sana, tubuhnya yang rapuh berdiri tegak di halaman. Berbalik menghadap ayahnya, dia tersenyum tipis.

“Anda mengatakan bahwa seorang Grandmaster tidak boleh dihina. Tapi aku bertanya-tanya… bisakah ibuku dihina?”

Tidak jelas apakah dia sedang membuat pernyataan atau mengajukan pertanyaan, tapi kata-katanya menusuk seperti pisau, tajam dan pantang menyerah. Li Tiangang sedikit terhuyung, kekuatan keyakinannya goyah.

Di dekatnya, ekspresi Yu Xuan menjadi gelap saat dia mulai menyatukan semuanya. Lukisan-lukisan itu… tidak heran anak laki-laki itu begitu emosional tadi.

Memikirkan kembali tindakannya, Yu Xuan terdiam.

Mata Zhao Bo dan Li Fu menjadi berkabut saat mereka melirik Li Tiangang, tatapan mereka dipenuhi dengan celaan yang pelan.

Li Hao tidak berkata apa-apa lagi. Dia berbalik untuk pergi, hanya berkata, “Lakukan lukisan itu sesuai keinginanmu.”

Melihat sosok putranya yang mundur, Li Tiangang tanpa sadar berteriak, “Berhenti!”

Tapi Li Hao tidak berhenti. Langkah kakinya membawanya semakin jauh, punggung rampingnya menghilang di kejauhan.

Untuk pertama kali dalam hidupnya, otoritas Li Tiangang ditantang.

Dan itu dilakukan oleh putranya sendiri.

Jika itu orang lain, dia akan langsung mematahkan kaki mereka. Kata-katanya seperti perintah yang tidak bisa dilanggar; siapa yang berani menentangnya?

Namun kata-kata Li Hao telah menghentikan amarahnya, membiarkannya membara tanpa jalan keluar. Ekspresinya menjadi gelap, frustrasi dan ketidakberdayaan bercampur dalam dirinya.

“Marquis, master muda…”

Zhao Bo ragu-ragu, khawatir Li Tiangang akan meletus lagi.

ℯnuma.i𝓭

Tapi Li Tiangang mengangkat tangan untuk membungkamnya. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia berbicara dengan dingin:

“Segera ambil semua lukisannya. Bersihkan ruangan yang paling bersih, dan tampilkan dengan benar. Jika ada yang rusak, semua orang yang terlibat akan menghadapi hukuman militer!”

Zhao Bo berkedip karena terkejut sebelum menghela nafas lega. Dia segera membungkuk dan menjawab, “Dimengerti!”

Li Tiangang menoleh ke Li Fu. “Beri tahu Nyonya segera tentang Alam Lima Belas Li Hao. Kami akan mengadakan jamuan keluarga. Saya ingin seluruh dunia mengetahuinya!”

Li Fu, lega melihat situasi menjadi tenang, menangkupkan tinjunya dan berkata, “Saya akan segera menanganinya.”