Chapter 154

“Aduh!”  

Di Provinsi Liang, di dalam perkemahan Kota Cangya di dalam Jalur Tianmen…

Di dalam ruang kayu bakar, di mana salju menutupi atap rumah, Feng Boping bersin sambil menambahkan lebih banyak kayu ke dalam api, hampir memadamkan api di kompor.

Sambil menggosok hidungnya, dia bergumam kebingungan, “Kenapa hidungku tiba-tiba terasa gatal? Mungkinkah seseorang sedang membicarakanku?”

Di dekatnya, Li Hao sedang menguleni adonan. Setelah adonan siap, ia menaruhnya di atas batu hangat untuk difermentasi.

Kemudian, sambil memanggil Pedang Longxiao ke sisinya, dia menggunakannya untuk mengiris bongkahan daging iblis yang telah dia pilih, tebasan cepat dari pedang itu membuatnya menjadi daging cincang.

“Pedang yang sangat bagus, dan kamu menggunakannya sebagai pisau dapur.”

Feng Boping menggelengkan kepalanya karena tidak setuju.

“Ini semua tentang memanfaatkan apa yang kita miliki sebaik-baiknya.”

Li Hao tersenyum. Setelah semua bahan siap, dia mulai memasak.

Sejak kembali dari Kota Dayue, mereka kembali menjalani kehidupan yang damai di Jalur Tianmen.

Setan di luar celah dan bisikan angin di dalam semuanya teredam oleh badai salju yang tak ada habisnya. Hari-hari mereka terdiri dari berburu, memancing, dan menikmati makan tiga kali sehari.

𝗲n𝐮ma.𝓲d

Saat waktu makan siang semakin dekat, Li Hao mengirim rubah putih kecil untuk memanggil Song Qiumo dan Li Hongzhuang untuk makan.

“Baunya luar biasa!”  

Semua orang kagum dengan keterampilan memasak Li Hao. Saat berada di dekatnya, mereka menyadari bahwa selain kekhawatiran pribadi, mereka sangat menantikan makanan lezat sehari-hari.

…

Saat mereka makan dan mengobrol, Li Hao meminta bantuan Song Qiumo di sore hari untuk mengunjungi kota terdekat dan membeli perbekalan untuk penduduk.

Di dalam kamp, ​​​​selain halaman kecil berpagar, Li Hao secara bertahap membangun rumah tambahan untuk penduduk di sekitarnya.

Dengan kemampuan manipulasi objeknya yang mencapai lima belas li, konstruksi menjadi sangat sederhana. Dia membelah gunung-gunung yang jauh, mengukir batu-batu itu, dan memindahkannya untuk membangun rumah-rumah batu sederhana.

“Apakah kamu benar-benar berencana membangun kota lain di sini?”

Sebelum Song Qiumo dapat menjawab, Li Hongzhuang angkat bicara terlebih dahulu. Dia menelan sepotong daging panggang dan menatap Li Hao.

𝗲n𝐮ma.𝓲d

“Ini bukan tentang membangun kota baru tetapi memulihkan kota lama,” jawab Li Hao sambil tersenyum. “Karena kita mempertahankan jalur tersebut, bukankah seharusnya ada kota yang layak untuk dipertahankan?”

Li Hongzhuang menatapnya dengan saksama sejenak sebelum berkata, “Jika iblis berhenti menyerang, itu tidak menjadi masalah. Tapi bagaimana jika bangunan itu hancur tepat setelah kita selesai membangunnya kembali?”

“Kalau begitu kita akan mempertahankannya dengan baik.”

“Dan jika kita tidak bisa menahannya?”

“Kemudian kita membangunnya kembali.”

“…”  

Melihat sikap pemuda yang riang, Li Hongzhuang terdiam. Namun jauh di lubuk hati, secercah harapan mulai tumbuh.

Jika kota ini dapat dibangun kembali, jika para iblis di luar celah tersebut dapat dibasmi dan ditakuti seperti yang terjadi seratus tahun yang lalu, sampai pada titik di mana mereka tidak berani menyerang, pasti akan membuat saudara ketiga dan keenamnya menangis jika mereka bisa. saksikan itu…

Menundukkan kepalanya, dia merobek sepotong daging panggang dengan giginya, merasakan sedikit rasa asin.

…

“Omong-omong, kamu membunuh raja iblis muda Wanshan. Jika aku pergi, bagaimana jika Raja Iblis Wanshan mengambil kesempatan untuk melancarkan serangan diam-diam?”

Lagu Qiumo mengerutkan kening. Ketika Li Hao kembali dari Kota Dayue, dia menceritakan secara singkat kejadian di sana. Baru pada saat itulah mereka mengetahui bahwa dia telah membunuh putra tunggal Raja Iblis Wanshan.

Raja iblis muda itu sangat berbakat. Sebagai ras iblis, Song Qiumo memahami seberapa besar potensi yang dimilikinya.

Secara manusia, dia hampir bisa menyaingi Li Hao.

Agar iblis luar biasa dibunuh oleh Li Hao, tidak mengherankan jika Raja Iblis Wanshan akan marah.

Raja iblis muda bahkan berada di bawah perlindungan raja iblis yang tersembunyi. Itu saja menunjukkan betapa dia dihargai. Bahkan menghadapi seorang praktisi sendirian di Alam Pilar Keempat tidak akan menjadi ancaman baginya—kecuali, tentu saja, dia menghadapi kombinasi Feng Boping dan Li Hao.

“Ada garis tersembunyi yang saya tinggalkan dalam jarak tiga ratus li dari area ini. Jika ada iblis yang menyerang, saya akan merasakannya dan punya waktu untuk mundur.”

Li Hao tersenyum percaya diri.

Garis tersembunyi itu ditutupi dengan atribut Busur Tersembunyi miliknya dan diperkuat oleh Diagram Jiangxue , sebuah artefak yang dia masukkan ke dalam jalur manipulasi objeknya. Ini menambahkan kemampuan kamuflase pada manipulasi objek berbasis lingkungan, membuat serangannya hampir tidak terdeteksi.

𝗲n𝐮ma.𝓲d

Menggunakannya dengan tali pancingnya menghasilkan kombinasi yang sempurna. Bahkan ahli Alam Pilar Keempat akan kesulitan mendeteksi pergerakannya di dekatnya, apalagi tiga ratus li jauhnya.

Tentu saja, mempertahankan jarak yang begitu jauh menghabiskan energi internalnya secara terus-menerus. Jika bukan karena 98 meridian utama yang telah berkembang sepenuhnya dan keseimbangan yang disediakan oleh Meridian Ganda Yin-Yang, mempertahankannya adalah hal yang mustahil.

“Biarkan aku pergi,” kata Li Hongzhuang pada Li Hao. “Lagu Senior benar. Anda memiliki perlindungan Senior Feng, tetapi Anda membunuh raja iblis muda. Dari apa yang kudengar, Raja Iblis Wanshan menghargai putra satu-satunya. Karena dia belum menyerang, dia kemungkinan sedang menunggu Lagu Senior pergi.”

Mata Song Qiumo berkedip saat dia melirik Li Hao dan berkata dengan lembut, “Saya awalnya berencana untuk tinggal di sini hanya selama enam bulan. Sekarang, mengingat apa yang terjadi, saya akan bertahan selama tiga tahun.”

Li Hao tertegun sejenak. Dia memandangnya tetapi kemudian menyindir dengan senyum menggoda, “Dan bagaimana dengan Istana Tanmu?”

“Tiga tahun tidaklah lama. Saya telah menjaganya selama hampir seribu tahun. Absen sebentar tidak masalah,” jawab Song Qiumo dengan tenang.

Li Hao tahu itu tidak sesederhana yang dia ungkapkan. Seperti yang dicatat oleh raja iblis di Qingzhou, dia tidak bisa pergi lama-lama. Tinggal di sini selama enam bulan sepertinya adalah hal tersulit yang bisa dia lakukan. Memperpanjangnya hingga tiga tahun akan menjadi beban berat baginya.

“Kita lihat saja nanti. Mungkin mereka tidak akan bertahan bahkan sampai setengah tahun,” kata Li Hao, perasaan mendesak yang halus muncul di hatinya. Dia sangat ingin meningkatkan kekuatannya.

Dia punya rencana cadangan lain: meninggalkan tempat ini untuk sementara. Tapi melanggar janji tiga tahun adalah sesuatu yang tidak akan dia lakukan kecuali menghadapi kematian.

Song Qiumo mengangguk kecil. Membicarakan kemungkinan-kemungkinan yang begitu jauh kini terasa terlalu dini. Dengan suara rendah, dia berkata, “Jika Raja Iblis Wanshan benar-benar datang, kemungkinan besar kita akan menghadapi tiga raja iblis bersama-sama!”

Dia telah menyebutkan hal ini sebelumnya. Ekspresi Li Hao dan Li Hongzhuang berubah sedikit suram. Selain dua raja iblis di wilayah Wanshan, raja naga yang dia lawan sebelumnya kemungkinan besar akan mengambil kesempatan untuk campur tangan.

Jalur Tianmen yang tampak damai ini, pada kenyataannya, berada di ambang kehancuran total setiap saat.

Li Hao hanya mengangguk pelan, tidak berkata apa-apa lagi.

Pada hari-hari berikutnya, kelompok tersebut melanjutkan kehidupan sehari-hari mereka di halaman kecil. Aktivitas mereka terlihat santai, tapi sebenarnya, semua orang tetap waspada terhadap serangan mendadak dari raja iblis.

Namun, Raja Iblis Wanshan sepertinya tidak terburu-buru. Daripada melampiaskan amarahnya yang tidak terkendali, dia malah menahan diri untuk tidak bertindak, mungkin terhalang oleh aktivitas Li Hao yang terus berlanjut di Jalur Tianmen. Mungkin saja dia mencurigai adanya kekuatan tersembunyi yang mendukung pemuda tersebut, sehingga membuatnya memilih untuk berhati-hati.

Atau mungkin, dia hanya menunggu waktu, menunggu pembukaan yang tepat.

…

Suatu hari, dua surat tiba di halaman kecil, keduanya dari Divine General Mansion di Qingzhou.

Salah satu surat itu memiliki tanda tangan Li Tiangang di sampulnya.

Melihatnya, Li Hao mencubitnya dengan cepat dengan jarinya dan melemparkannya ke dalam kompor untuk dibakar sebagai kayu bakar.

Surat lainnya tidak memiliki tanda tangan. Ketika Li Hao membukanya, dia menyadari itu dari paman keduanya.

𝗲n𝐮ma.𝓲d

Surat ini dipenuhi dengan sentimen kerinduan dan keprihatinan namun juga membahas potensi bahaya yang ditimbulkan oleh Raja Iblis Wanshan.

Li Muxiu mengungkapkan kekhawatirannya bahwa Raja Iblis Wanshan yang dilanda kesedihan mungkin akan bertindak tidak rasional, memperingatkan Li Hao untuk bersiap menghadapi serangan oleh tiga atau bahkan empat raja iblis.

Pada saat yang sama, dia menunjukkan jalan keluar bagi Li Hao jika keadaan menjadi buruk. Feng Lao bisa membawanya ke lokasi rahasia di luar Provinsi Liang.

Tempat ini adalah zona terlarang yang dikenal sebagai Sungai Kematian, yang diklasifikasikan sebagai tingkat dunia bawah.

Hanya ahli Alam Pilar Keempat yang bisa keluar dengan selamat dari tempat yang menakutkan ini. Hamparannya begitu tak terkendali sehingga hanya bisa dibendung dan ditandai sebagai wilayah terlarang.

Penyebutan Sungai Kematian oleh Li Muxiu bukan berarti menyarankan penggunaannya sebagai jebakan untuk melenyapkan raja iblis. Sebaliknya, dia mengungkapkan bahwa tanah rahasia ini dijaga oleh paman keempat Li Hao, Li Xiaoran.

Pada generasi Li Muxiu, keluarga Li memiliki enam saudara laki-laki. Tiga orang tewas, hanya menyisakan tiga orang yang selamat: Li Qingzheng, yang memimpin kuil leluhur; Li Muxiu, yang mengawasi Istana Umum Ilahi dan Paviliun Tingyu; dan Li Xiaoran, ditempatkan di luar Sungai Kematian.

𝗲n𝐮ma.𝓲d

Sungai Kematian pernah mengalir melalui Provinsi Liang tetapi sejak itu diklasifikasikan sebagai wilayah luar karena sifatnya yang tidak terkendali. Dinasti Agung Yu Ilahi telah secara resmi melepaskan klaimnya atas wilayah tersebut.

Namun, postingan Li Xiaoran di sana bukan hanya untuk mengamati Sungai Kematian. Dia tetap di sana untuk menjaga semangat kepahlawanan kakek Li Hao, Li Tianzong, yang terjebak di dalam sungai.

Li Hao ingat paman keduanya menyebutkan hal ini pada sesi memancing sebelumnya. Li Xiaoran telah lama meninggalkan Istana Umum Ilahi untuk berulang kali menantang Sungai Kematian, berharap dapat menerobos dan mendapatkan kembali semangat kepahlawanan kakak laki-lakinya.

Yang mengejutkannya, Sungai Kematian yang terkenal ini letaknya begitu dekat, tepat di luar Provinsi Liang.

Li Hao berpikir sejenak dan kemudian dengan hati-hati menyimpan surat itu.

…

Di hari-hari berikutnya, Raja Iblis Wanshan terus tidak bergerak. Sebaliknya, Li Hao menerima hadiah kekaisaran lainnya dari Kaisar Yu, yang sekali lagi diberikan oleh Kasim Agung Chu Jiuyue.

“Earl, kita bertemu lagi,” kata Chu Jiuyue saat dia memasuki halaman, tatapannya menyapu wajah-wajah yang dikenalnya. Dibandingkan sebelumnya, halaman tersebut sekarang memancarkan kehangatan rumah yang lebih kuat, seperti tempat peristirahatan pedesaan yang tenang.

Li Hao menyambutnya dengan senyuman, mengundangnya masuk.

Menerima dekrit kekaisaran, Li Hao mengetahui bahwa gelarnya telah dipromosikan dari earl kelas tiga menjadi earl kelas satu.

Selain itu, dia menerima banyak hadiah, termasuk emas, harta karun, dan pelayan.

Wilayah kekuasaan yang diberikan pada penganugerahan sebelumnya tetap tidak tersentuh, karena Li Hao tidak pernah memeriksanya. Kemungkinan besar masih dikelola oleh pengurus yang ditugaskan.

𝗲n𝐮ma.𝓲d

Meskipun tidak tertarik dengan imbalan ini, Li Hao mempertimbangkan kemungkinan untuk pindah ke wilayah tersebut dalam tiga tahun ketika dia meninggalkan Tianmen Pass. Ini mungkin bisa menjadi tempat yang baik untuk menetap.

Setelah menerima dekrit tersebut, Li Hao mengundang Chu Jiuyue untuk tinggal untuk makan. Kali ini, si kasim tidak menolak.

Saat mereka makan, Chu Jiuyue menjadi semakin nyaman, bahkan menyingsingkan lengan bajunya dan duduk di dekat kompor dengan kaki terentang, tidak menunjukkan keanggunan yang diharapkan dari posisinya.

Setelah benar-benar menikmati makanannya, dia menaiki kudanya dan bersiap untuk pergi. Namun sebelum berangkat, dia diam-diam menyerahkan jimat harta karun kepada Li Hao, menjelaskan bahwa ini adalah hadiah sebenarnya dari Kaisar Yu: Jimat Hati Suci.

Itu adalah artefak penyelamat nyawa yang dimaksudkan untuk melindunginya di saat bahaya.

Li Hao benar-benar tercengang. Dalam percakapan santainya dengan paman kedua dan kelima, dia mengetahui betapa berharganya barang ini.

Jimat Hati Kudus biasanya digunakan oleh para ahli Alam Pilar Keempat dan dianggap sangat berharga.

Dalam dunia harta karun budidaya, terdapat tingkatan yang berbeda-beda: senjata ilahi seperti yang digunakan oleh Zhou Tian atau Alam Jiwa Pewaris, alat spiritual untuk para penggarap antara Alam Pengembara Roh dan Alam Grandmaster Manusia Surga, dan senjata tingkat dewa yang langka. dan pelindung bagi mereka yang berada di Alam Tiga Dewa atau Pilar Keempat.

Pedang Longxiao yang dimiliki Li Hao adalah salah satu senjata tingkat dewa dan salah satu yang paling terkenal dari jenisnya. Namun, ketenarannya tidak berarti menjadi yang terkuat. Beberapa senjata ilahi sangat jarang terlihat sehingga keberadaannya hampir bersifat mitos.

Meskipun demikian, Pedang Longxiao tidak dapat disangkal merupakan senjata tingkat atas di kelasnya.

Di atas senjata dan pelindung ilahi ini terdapat Harta Karun Hati Kudus Surga, sebuah kategori yang sangat langka yang bahkan tidak dimiliki oleh banyak ahli Alam Pilar Keempat.

Jimat Hati Suci yang diserahkan kepada Li Hao adalah barang habis pakai, bahkan lebih berharga karena kegunaannya. Bagi seorang kultivator Alam Pilar Keempat, jimat seperti itu sangat langka.

Yang dipegang Li Hao tidak bersifat ofensif tetapi dirancang khusus untuk pelestarian kehidupan.

Jika itu adalah Jimat Hati Suci yang menyerang, itu mungkin akan menjadi ancaman dan melukai seseorang di Alam Pilar Keempat.

𝗲n𝐮ma.𝓲d