Di dalam Rumah Umum Ilahi, di Halaman Shanhe…

Di dalam kamar mewah dan mewah, seorang pria muda perlahan terbangun di tempat tidur empuk.

Li Hao bermimpi. Dalam mimpinya, tubuhnya tampak tidak berbobot saat ia melayang melintasi langit dan bumi.

Dia terbang melintasi padang rumput, sungai, dan danau, meluncur bersama burung, berkeliaran bebas melintasi gunung dan lembah.

Aliran yang tak terhitung jumlahnya berkumpul, secara bertahap membentuk karakter kuno.

Karakter itu adalah namanya.

Kemudian, Li Hao bangun. Begitu dia membuka matanya, wajah tua dan penuh kekhawatiran muncul di hadapannya.

“Lebih baik!” 

Li Muxiu sangat gembira dan segera berkata, “Kamu akhirnya bangun. Apakah kamu merasa lebih baik?”

Selama dua hari terakhir, tubuh Li Hao telah dirawat dengan hati-hati oleh Qingzhi, pelayan yang memandikannya dan membersihkan noda darah. Dia telah mengenakan pakaian bersih, dan daging yang robek serta tulang rusuk yang patah perlahan-lahan sembuh di bawah perawatan rutin Li Muxiu dan tabib ilahi.

Cedera yang sangat parah, namun bisa sembuh dengan sendirinya—ini memang kemampuan Alam Kematian , bagian dari jalur Tiga Dewa . Meskipun Li Hao belum mencapai Tiga Dewa, konstitusi uniknya sungguh luar biasa.

“Di mana tempat ini…?” 

e𝓷𝐮m𝗮.𝐢𝗱

Mata bingung Li Hao perlahan terfokus. Segera, ekspresinya berubah saat dia mengenali sekelilingnya—ini adalah kamarnya.

Jadi, dia masih berada di dalam Istana Umum Ilahi?

Ia segera berusaha turun dari tempat tidur, namun begitu ia bergerak, rasa sakit yang menusuk menjalar dari tulang rusuknya yang belum sembuh. Lukanya terbuka kembali sedikit, dan darah segar merembes keluar.

Pakaian putih bersih yang dia ganti dengan cepat ternoda merah.

“Hao’er, istirahatlah sekarang,” kata Li Muxiu mendesak.

Tapi Li Hao sudah duduk. Sedikit terengah-engah, dia melirik paman kedua yang cemas, menyapukan pandangannya ke seberang ruangan. Selain Li Muxiu dan Qingzhi, tidak ada orang lain yang hadir.

Melihat tatapan Li Hao, Li Muxiu menjelaskan, “Paman Kelimamu masih menjaga aula leluhur, tapi dia bisa merasakan semua yang terjadi di sini.”

Li Hao tersenyum tipis dan mengangguk. Kemudian, melepaskan jiwa sucinya, dia mengirimkannya ke luar tubuhnya, mengamati Halaman Shanhe.

Di halaman, dia melihat Li Yuanzhao dan Bian Ruxue, keduanya tampak gelisah dan khawatir.

Di luar halaman, Li Wushuang sedang mondar-mandir bersama saudara perempuannya, Li Zhining.

Akhirnya, di sudut tersembunyi, Li Hao melihat rubah putih kecil itu. Ia terletak di antara bunga-bunga, dan luka-lukanya sepertinya telah sembuh.

Li Hao menghela nafas lega, menarik kembali jiwa sucinya, dan tersenyum. “Terima kasih, Paman Kedua, karena telah menyelamatkan hidupku.”

Ekspresi Li Muxiu sedikit berubah. Dia berkata dengan suara rendah, “Hao’er, ayahmu tidak berniat membunuhmu. Dia hanya gila sesaat. Kamu adalah ayah dan anak; kamu harus…”

Dia terdiam, berjuang untuk melanjutkan.

Dia ingin mengatakan, Kamu harus mencoba memahaminya.

Li Muxiu pada akhirnya mengharapkan keharmonisan antara ayah dan anak.

Namun melihat seorang anak laki-laki yang pucat dan terluka parah dan memintanya untuk berempati dengan ayah yang pantang menyerah—rasanya kejam.

Namun, Li Hao sudah menyimpulkan apa maksud paman keduanya. Sambil tersenyum tipis, dia menoleh ke arah Qingzhi dan berkata, “Tolong ambilkan jubah luarku.”

Qingzhi, senang melihat Li Hao bangun, mengangguk dengan penuh semangat, rasa lelahnya sebelumnya menghilang.

“Hao’er, apa yang kamu rencanakan? Lukamu belum sembuh sepenuhnya. Istirahat dulu,” desak Li Muxiu.

Li Hao menggelengkan kepalanya sedikit dan tiba-tiba memikirkan sesuatu. “Paman Kedua, apakah kamu tahu sesuatu tentang ibuku? Apakah dia datang dari Great Wilderness Heaven?”

e𝓷𝐮m𝗮.𝐢𝗱

Li Muxiu tertegun sejenak. “Siapa yang memberitahumu tentang ini? Tiangang?”

Mendengar nama itu, Li Hao secara naluriah mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya. “Paman Kedua, ceritakan padaku tentang dia.”

Dengan asumsi Li Hao sudah mengetahui segalanya, Li Muxiu menghela nafas. “Latar belakang ibumu rumit. Ya, dia datang dari Great Wilderness Heaven. Dia bertemu ayahmu secara kebetulan. Pada saat itu, persatuan mereka tidak disetujui oleh siapa pun. Tapi pada akhirnya, tak seorang pun ingin memisahkan sepasang kekasih yang bernasib sial itu.”

Bibir Li Hao bergerak sedikit, tapi dia tidak berkata apa-apa.

“Kamu tidak berpikir untuk mencarinya, kan?” Li Mu kultivasi tiba-tiba bertanya.

Li Hao membeku. “Bukankah ibuku sudah meninggal?”

“Hm?”

Li Muxiu terkejut, langsung menyadari bahwa dia telah salah bicara. Dia terdiam.

Li Hao memperhatikan perubahan ekspresinya dan bertanya dengan mendesak, “Paman Kedua, kamu tahu sesuatu, bukan? Tolong beritahu saya!”

Li Muxiu ragu-ragu, lalu menghela nafas. “Kamu memang punya hak untuk mengetahuinya. Tidak salah jika ayahmu tidak memberitahumu. Bagaimanapun, dia kembali ke Great Wilderness Heaven. Dia kemungkinan besar tidak akan pernah kembali, terutama karena dia sudah melahirkan anak.”

Hati Li Hao bergetar. Jadi, ibunya belum meninggal?

“Meskipun ibumu masih hidup, kecil kemungkinannya kamu akan bertemu dengannya lagi. Jangan pernah berpikir untuk mencarinya. Surga Hutan Belantara Besar sangat luas dan berbahaya, bahkan bagi mereka yang berada di Alam Pilar Keempat. Untuk seseorang di levelmu, memasukinya adalah kematian yang pasti. Terlebih lagi, meskipun Anda pergi, Anda mungkin tidak menemukannya. Aku bahkan tidak tahu di mana klannya tinggal…”

Li Hao berdiri diam sejenak, lalu kembali tenang.

Dia tersenyum tipis dan mengangguk. “Jangan khawatir, Paman Kedua. Saya tidak akan mengambil risiko yang gegabah. Bahkan jika saya harus pergi, saya akan menunggu sampai saya memiliki kekuatan untuk melintasi Surga Hutan Belantara Besar dengan bebas.”

Dia tulus, tidak sekadar berusaha menenangkan paman keduanya.

e𝓷𝐮m𝗮.𝐢𝗱

Saat pertama kali bertemu Li Tiangang, Li Hao mungkin memiliki sifat impulsif untuk mengambil risiko seperti itu. Namun kini, ia hanya ingin menjalani hidupnya dengan baik.

Selain itu, setelah lebih dari satu dekade berpisah, waktu yang lebih lama tidak akan membuat banyak perbedaan.

Li Muxiu menghela nafas lega. “Bagus kalau kamu berpikir seperti ini.”

Li Hao tersenyum ringan. Ketika Qingzhi kembali dengan pakaiannya, dia berpakaian tanpa suara. Setelah siap, dia menarik napas dalam-dalam dan menatap paman keduanya.

Dengan lembut, dia berkata, “Paman Kedua, jalan dunia persilatan panjang. Di masa depan… Aku tidak akan bisa menemanimu memancing lagi.”

Murid Li Muxiu berkontraksi dengan tajam. “Haoer, apa yang kamu rencanakan?”

Li Hao mengalihkan pandangannya ke halaman. “Saya tidak akan tinggal di sini lagi.”

” Master Muda !” Qingzhi berteriak tak percaya.

Li Hao melangkah maju, langkahnya stabil meski terluka, dan memasuki halaman.

Melihat dia muncul, Li Yuanzhao dan Bian Ruxue, yang telah menunggu dengan cemas, segera bergegas mendekat dengan gembira.

“Hao-ge!” Li Yuanzhao berseru dengan penuh semangat.

Bian Ruxue, yang sama senangnya, berkata, “Kamu sudah pulih?”

Li Hao tersenyum tipis pada keduanya dan berkata kepada Li Yuanzhao, “Mulai sekarang, kamu harus berlatih sendiri dengan rajin.”

Li Yuanzhao membeku, ekspresinya bingung. “Hao-ge, apakah kamu…?”

e𝓷𝐮m𝗮.𝐢𝗱

Tatapan Li Hao perlahan menyapu halaman tempat dia tinggal selama empat belas tahun.

Dia tahu setiap bunga, tanaman, dan pohon di dalamnya.

Banyak bagiannya bahkan dia gambar di atas kertas.

Tapi sekarang, semua itu tidak penting lagi.

Udara musim gugur sudah dingin, dan dedaunan yang berguguran di akhir musim gugur sudah lama layu. Para penjaga telah menyapu bersih tanah, meninggalkan suasana dingin yang sunyi dan beku di atmosfer.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Li Hao berjalan ke petak bunga di halaman. Daerah ini dikelilingi oleh batu-batu, yang ditandai sebagai tempat terlarang bagi kaki untuk melangkah.

Dia berhenti di sana dalam diam sebelum membungkuk dalam-dalam.

“Paman Lin, selamat tinggal. Hati-hati di jalan.”

Sambil menegakkan tubuh, Li Hao memandangi petak bunga beberapa saat lebih lama sebelum berbalik. Dia mengulurkan jiwa sucinya, menyapu rubah putih kecil yang bersembunyi di dekatnya.

Rubah putih kecil, merasakan kehadirannya, berlari keluar seperti lapisan salju dan melesat ke sisinya.

Li Hao tersenyum lembut dan mengalihkan pandangannya ke Li Muxiu, ekspresinya serius. “Paman Kedua, terima kasih atas perhatianmu selama ini. Jika ada kesempatan di masa depan, saya akan membalas kebaikan Anda.”

Dia membungkuk dalam-dalam sekali lagi, gerakannya disengaja dan penuh rasa syukur.

Wajah Li Muxiu memucat. “Lebih baik, kamu…”

Li Yuanzhao menjadi cemas. “Hao-ge, apakah kamu akan pergi?”

Li Hao menoleh padanya, tersenyum tipis sambil menepuk bahunya. “Hao-ge akan pergi.”

“Saudara Hao!” Bian Ruxue memanggil dengan mendesak, tetapi dia tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan lagi.

“Kamu akan pergi? Dan menurutmu ke mana kamu akan pergi?”

Suara dingin dan marah tiba-tiba terdengar dari belakang mereka.

Senyuman tipis Li Hao memudar saat dia berhenti berjalan tetapi tidak berbalik.

Rubah putih kecil gemetar ketakutan, mundur tetapi sedikit memperlihatkan giginya, berdiri melindungi di belakang Li Hao, menghadap Li Tiangang.

e𝓷𝐮m𝗮.𝐢𝗱

Tiangang! 

Li Muxiu, melihat Li Tiangang mendekat bersama Yu Xuan, Li Fu, dan Zhao Bo di belakangnya, memarahinya dengan marah. “Nada macam apa itu? Tidak bisakah kamu berbicara dengan Hao’er dengan benar?”

Ekspresi Li Tiangang suram. Dia juga telah sembuh selama dua hari terakhir dan sebagian besar sudah pulih. Selama ini, saudara-saudaranya yang lain telah menasihatinya untuk berdamai dengan putranya.

Namun melihat Li Hao terbangun dan memilih untuk mengunjungi semua orang kecuali dia, lalu bersiap untuk pergi tanpa sepatah kata pun, menyulut kembali amarahnya.

“Jadi, kamu baru saja pulih dan sudah merasa ingin melebarkan sayapmu, bukan?” Li Tiangang berkata dengan dingin.

Bibir Li Hao sedikit melengkung. Berbalik perlahan, dia menatap tatapan pria itu dengan intensitas tenang.

“Jadi, apakah kamu ingin bertarung lagi?”

Saat dia berbicara, auranya mulai muncul.

e𝓷𝐮m𝗮.𝐢𝗱

“Baik, baik, baiklah!” 

Wajah Li Tiangang memerah karena marah, tapi kali ini dia menahan diri. Luka-luka yang dialaminya karena melanggar sumpah dan melukai putranya sendiri telah memberinya pelajaran yang keras.

“Baiklah. Kamu baru saja melangkah ke Alam Surga dan Manusia, dan sekarang aku tidak bisa mengendalikanmu lagi?” Suara Li Tiangang sedingin es, matanya tajam.

Li Hao menatapnya tanpa sedikit pun emosi di hatinya. Dengan tenang, dia berkata, “Mulai hari ini dan seterusnya, kamu tidak punya hak untuk mengendalikanku. Dan aku bukan lagi anakmu. Seperti yang saya katakan, putra Anda sudah lama terbunuh.”

“Bagaimana apanya?!”

Suara Li Tiangang menjadi lebih dingin.

Li Hao menatapnya dengan mantap dan berkata dengan lembut, “Apakah kamu lupa? Baiklah, izinkan saya mengingatkan Anda. Apakah kamu ingat mengapa Paman Fu kembali?”

Mendengar ini, mereka yang hadir membeku, ekspresi mereka sedikit berubah.

Kembalinya Li Fu dipicu oleh upaya pembunuhan terhadap Li Hao yang berusia delapan tahun oleh manusia Alam Zhoutian yang diperbudak oleh ras iblis .

“Saat aku berumur enam tahun, putramu seharusnya sudah meninggal. Dia terbunuh saat kamu ditempatkan di perbatasan!”

Li Hao berbicara dengan tenang. “Kamu pikir dia dilindungi oleh ahli tersembunyi? Pembunuh itu dibunuh oleh tanganku sendiri.”

“Sebelum dia meninggal, dia bahkan mengatakan bahwa aku adalah titik terlemahmu. Ha! Mereka mencoba membunuh saya untuk mengganggu kondisi mental Anda. Melihat ke belakang sekarang, saya pikir ras iblis melebih-lebihkan banyak hal.”

Mendengar kata-kata ini, semua orang membeku karena terkejut, pupil mereka berkontraksi saat mereka menatap Li Hao dengan tidak percaya.