Bab 2 – Yang Melarikan Diri dari Mata Pelihat / “karena alasan mereka”

Bagian 1

Berjalan-jalan di toko saat ayahnya tidak ada adalah salah satu dari beberapa hobi langka Sakuramairi Shiraho.

Di dalam toko remang-remang dengan daun jendela logam turun, di belakang konter tempat kediaman terhubung. Dikelilingi oleh rak-rak barang antik, dia berjalan di sepanjang lorong di antara mereka. Tempat yang cukup sempit untuk berjalan-jalan, tetapi menikmati pengembaraan tanpa tujuan ini merupakan hiburan tersendiri. Jika seseorang harus mengartikulasikan dengan kata-kata, tidak ada deskripsi yang tepat seperti berjalan-jalan.

Memang itu tanpa tujuan. Tidak merawat toko, tidak berjaga-jaga, tidak membersihkan, tidak memeriksa barang antik karena minat, tidak juga menilai kekayaan ayahnya untuk mencurinya. Yang dia lakukan hanyalah berputar-putar berulang kali di dalam toko yang sempit, menatap kosong pada barang-barang antik, merasakan ketenangan di bawah langit-langit yang redup, mencium bau apek di udara.

Diringkas dalam satu kalimat — dia hanya suka tinggal di ruang ini sendirian tanpa orang lain.

Tetapi suatu hari tertentu, segalanya berjalan berbeda.

Seperti biasa, dia berjalan di toko, menikmati perasaan seolah-olah dia sendiri telah berubah menjadi barang antik.

Tiba-tiba, Shiraho teringat akan pengiriman boneka antik yang dibeli ayahnya beberapa hari lalu dari luar negeri. Dia tidak terlalu tertarik tetapi melihat-lihat tidak ada salahnya. Di mana benda itu diletakkan?

Oleh karena itu dia mengamati interior toko yang remang-remang. Pada saat ini-

Dari belakang dia mendengar apa yang terdengar seperti gesekan di persendian boneka—kemudian suara pelan.

“—Apakah kamu mencari sesuatu? Konon, kamu terlihat seperti sedang berjalan-jalan.”

Ini terjadi setengah tahun yang lalu.

Pertemuan pertama antara «Sovereignty Perfection Doll» dan Sakuramairi Shiraho—Momen berharga dan tak terlupakan.

Bagian 2

Tiba-tiba diajak bicara, Shiraho secara alami menjadi sangat ketakutan. Menghadapi fakta di depan matanya, dia tidak punya pilihan selain menerima. Karena boneka itu pada akhirnya akan dijual jika dipajang di toko, dia pernah bertengkar dengan ayahnya pada satu titik dan bahkan secara sepihak membawa Sovereignty kembali ke kamarnya untuk menjadikannya miliknya sendiri. Sejak saat itu, Shiraho dan Sovereignty mengembangkan hubungan saling percaya sebagai teman. Kadang-kadang, Sovereignty akan membuat boneka lain bergerak untuk menghibur Shiraho, tetapi dia tidak pernah menceritakan masa lalunya atau proses dia menjadi manusia, karena itu Shiraho tidak tahu detail seperti itu—

Sambil mendengarkan penjelasan Shiraho yang dibisikkan, Haruaki berjalan di sepanjang lorong yang sepi saat kelas sedang berlangsung.

Saat telinganya mendengarkan suaranya, matanya terfokus untuk mencari Kedaulatan.

Apakah ada sesuatu yang bergerak di lorong?

Apakah ada sesuatu yang bersembunyi di bayang-bayang?

e𝓃𝐮𝐦a.𝗶d

Sesuatu yang tidak biasa terjadi?

Dia tidak ingin melihat lebih banyak korban. Dia juga tidak bisa membiarkan korban lebih lanjut muncul. Oleh karena itu mereka harus merebut Kedaulatan sesegera mungkin. Jika dia masih di dalam sekolah, kesempatan itu tidak boleh hilang—

“Kemudian beberapa hari yang lalu… Suara kami bercakap-cakap di kamar saya ditemukan. Kedaulatan dengan tergesa-gesa berpura-pura menjadi boneka, tetapi ayah saya tidak tertipu. Dia menyatakan bahwa membeli barang ini adalah sebuah kesalahan dan dia akan pergi.” Kedaulatan di tempat teman, jadi dia mengambilnya dengan paksa — Sejak hari itu, dia tidak pernah kembali.Setelah itu… Karena saya sibuk menangani urusan pemakaman dari kematian mendadak ayah saya karena penyakitnya yang kambuh… ”

“Ya.”

“Aku akhirnya bebas hari ini. Mencari tahu tentang teman dan kenalan ayahku dari kerabat di pemakaman, aku bertanya-tanya apakah orang yang ayahku percayakan Kedaulatan adalah pengawas sekolah kita. Kedaulatan dan aku adalah teman, jadi aku harus menemukannya.. . Wah!”

“Wah?”

Berbalik, Haruaki menemukan Shiraho berjongkok, gemetar saat dia memegangi tulang keringnya yang kesakitan… Penyebabnya adalah pendingin air di lorong.

“…M-Maaf, aku tidak memperhatikan kemana aku pergi—Yah!”

Saat dia memaksakan senyum dan berdiri, dia menginjak pedal pengeluaran. Semburan air yang dihasilkan membuat bagian depan seragamnya basah kuyup.

“Uwah—basah semua…”

“…!”

Seragam basah kuyup menempel erat pada sosoknya, menampilkan lekukan cembung yang melampaui Fear tetapi lebih rendah dari Konoha. Lebih jauh lagi, tidak ada halangan pada garis dari tulang selangkanya sampai ke dadanya, dengan demikian menghadirkan permukaan yang melengkung sempurna, ini tidak diragukan lagi berarti—

(D-Dia… Tidak mengenakan apa-apa selain seragam…?)

Haruaki hanya bisa menelan ludah. Tiba-tiba dia disikut di sayap. Ketakutan, yang telah mengawasi sekeliling dengan waspada, sekarang memelototi Haruaki dan Shiraho dengan tajam.

“Apa yang kalian berdua lakukan? Benar-benar santai! Mencari tahu tentang masa lalu boleh saja, tapi kamu harus fokus untuk menemukan boneka itu!”

“M-Maaf! Aku terlalu mudah panik…”

Hmph — Ketakutan mendengus dan dengan paksa membuka lemari pembersih di lorong untuk memeriksa ke dalam.

Satu-satunya yang santai adalah Shiraho—Haruaki memprotes dalam benaknya saat dia mengalihkan perhatiannya ke sekeliling. Dia samar-samar bisa mendengar suara kelas yang sedang berlangsung di dalam ruang kelas tetangga, jadi tidak ada gunanya memeriksa. Membagi, Haruaki menggeledah kamar kecil laki-laki sementara para gadis memeriksa sisi perempuan secara terpisah. Tidak ada penemuan juga.

“Sepertinya lantai ini sudah selesai… Ayo kita periksa yang di bawah.”

Dengan cepat turun ke lantai berikutnya, Ketakutan tampaknya cukup mengkhawatirkan masalah ini.

“Jadi kamu datang untuk menemukan boneka yang dibawa pergi—itulah sebabnya kamu mencari bersama kami sekarang, kan?”

“Ya.”

“Hmm…? Sebentar, aku baru ingat. Kata pengawasnya kamu belum pernah datang ke sekolah sebelumnya kan? Apakah kondisimu baik-baik saja, tiba-tiba datang ke sini hari ini?”

Kondisi? —Shiraho memiringkan kepalanya dengan bingung. Terus terang, saya tidak akan terkejut jika gadis bebal ini tiba-tiba berguling menuruni tangga — Haruaki tetap waspada jika dia harus menangkapnya dalam suatu kecelakaan saat dia terus berbicara:

“Yaitu, mengapa kamu tidak datang ke sekolah sebelumnya… Mungkin kamu tidak sadar, tapi bukankah itu karena Kedaulatan menyerap kekuatan hidupmu? Kemudian kamu pulih setelah boneka itu diambil? Pesan ayahmu memang menyebutkan bahwa ‘ini boneka adalah penyebab kurangnya kekuatan putriku atau sesuatu seperti itu.”

“Ah… Oh~ begitu. Itu salah paham ayahku.”

“Kesalahpahaman? Oke. Pokoknya, mari kita periksa ruang kelas kaligrafi di sana. Meskipun jarang digunakan, pintunya tidak dikunci. Tidak aneh jika seseorang bersembunyi di sana.”

Mereka telah menuruni tangga tanpa insiden dan tiba di ruang kelas kaligrafi di salah satu ujung lantai dua. Mereka menggeledah lemari dan di bawah meja saat bau tinta yang sederhana menyerang lubang hidung mereka. Ketakutan melanjutkan percakapan yang terputus.

“… Dengan kesalahpahaman, apa maksudmu?”

“Uh… Kekuatan hidupku tidak tersedot. Kenapa aku tidak datang ke sekolah lebih awal, adalah karena… Umm… Alasan pribadi, bukan karena kondisi fisikku. Ya. Karena alasan keluarga …”

“Alasan apa? Jika kamu sehat maka datang ke sekolah tidak akan sesulit itu, kan… Ooof! Hei, Haruaki! Kenapa kamu menyodok pinggangku? Itu adalah titik sensitif, kamu tahu? Bocah tak tahu malu !”

“Kamu tidak bisa sembarangan menyelidiki urusan pribadi orang lain. Kamu harus belajar bagaimana menangkap isyarat dan menunjukkan beberapa kebijaksanaan… Maaf, gadis ini di sini tidak tahu bagaimana menjadi perhatian…”

“Umm… Tidak apa-apa, aku tidak keberatan.”

Haruaki mengingat apa yang disebutkan pengawas. Tentang ibunya yang meninggal dan bagaimana dia tidak akur dengan ayahnya. Dia juga menyebutkan dia seharusnya menjadi anak yang sulit bergaul—

(Hmm~… Tapi berdasarkan kepribadiannya, seharusnya tidak ada masalah dengan keramahan…)

e𝓃𝐮𝐦a.𝗶d

Seakan merasakan sesuatu dari tatapan Haruaki, Shiraho sedikit melebarkan matanya. Kemudian dia berjalan ke ambang jendela di ruang kelas kaligrafi dan membuka jendela untuk melihat ke luar. Lagi pula, mereka seharusnya tidak memfokuskan semua perhatian mereka di dalam sekolah.

Awalnya menolak pergi ke sekolah, dia hanya datang mencari temannya. Ini pasti melibatkan penderitaan dan tekad yang luar biasa. Namun demikian, setelah bersusah payah untuk menemukan temannya, keinginannya ditolak dan temannya bahkan menyatakan dia akan terus menyakiti orang lain dan tidak akan kembali. Bagi Shiraho, ini adalah pengkhianatan dan jelas telah terjadi perubahan dalam hubungan mereka.

Meski begitu, Shiraho tetap sama, mencari temannya dengan tulus… Meski agak kikuk. Bahkan sekarang, roknya berkibar tertiup angin dengan agak berbahaya kecuali dia sedikit menahan kelimannya.

Untuk menghindari melihat sesuatu yang fatal, Haruaki mengalihkan pandangannya ke ruang kelas. Tapi semua kemungkinan tempat persembunyian sudah diperiksa tanpa hasil.

“Tsk, tidak di kelas ini juga… aku pikir kami mengerti situasi dasarmu sekarang, tapi masalah saat ini adalah bagaimana kita bisa menangkap boneka itu. Shiraho, apa yang kamu lihat di luar?”

“Tidak ada yang istimewa… Hanya dinding dan patung perunggu.”

“Setelah mencari tanpa hasil begitu lama, kurasa kita harus mulai mempertimbangkan kemungkinan dia sudah kabur dari sekolah… Dinding luarnya cukup tinggi dan aku ingat ada kawat berduri di atasnya. Mengingat mobilitasnya, kurasa dia tidak bisa memanjatnya dengan mudah—tunggu dulu, ada apa dengan patung perunggu itu?”

Bergegas ke jendela, Haruaki melihat patung manusia yang benar-benar penuh bakat artistik. Semacam hadiah persahabatan dari siapa yang tahu dari mana, Haruaki hanya bisa menyimpulkan satu-satunya tujuan adalah membuang-buang ruang di Bumi.

“Sungguh aneh, itu seharusnya diposisikan sedikit lebih jauh di sisi itu…!”

Posisi asli patung perunggu seharusnya berada di samping insinerator beberapa puluh meter jauhnya—lokasi yang cukup kasar untuk menyimpan hadiah persahabatan, tetapi benda itu benar-benar terlalu mengganggu di tempat lain. Jelas, pemberi hadiah adalah seseorang yang tidak perlu khawatir tersinggung.

Menjulurkan kepalanya ke luar jendela untuk melihat lebih baik, Haruaki menemukan alas kosong di samping insinerator. Sederhananya, patung perunggu itu bergerak terpisah dari dudukannya. Saat ini, patung itu bersandar di dinding luar seolah-olah bertindak sebagai pijakan seseorang—

“…!”

Bertukar pandang satu sama lain selama beberapa detik, Haruaki dan yang lainnya kemudian bergegas keluar kelas.

Shiraho yang lamban hampir tersandung ketika keluar dari tangga depan tetapi Haruaki mengantisipasi situasi dan menangkapnya. Sepertinya kau selalu mencari kesempatan untuk menangkap gadis-gadis dalam pelukanmu—pandangan dingin Fear sepertinya menyampaikan pesan seperti itu. Menahan tatapannya, Haruaki terus berlari.

Mereka akhirnya mencapai ruang sempit antara gedung sekolah dan tembok luar. Lantai dasar bangunan di sisi ini tidak memiliki jendela, sehingga dibuatlah gang yang tertutup rapat. Tembok berwarna krem ​​itu tingginya kira-kira tiga meter, yang berarti tingginya berada di garis batas di mana seseorang mungkin hanya bisa memanjat dengan lompatan. Namun, deskripsi sebelumnya hanya diterapkan dari sudut pandang upaya tanpa bantuan untuk melewati tembok—

“…Sialan, benda ini digunakan sebagai pijakan?”

Ketakutan menghantam kepala patung perunggu itu.

“Aku minta maaf aku tidak segera menyadarinya… Karena ini pertama kalinya aku di sekolah ini, aku tidak berpikir itu salah…”

“Mau bagaimana lagi, jangan khawatir tentang itu… Ah, Takut, apakah kamu melihat itu? Benda itu tersangkut di kawat berduri.”

“Tampak seperti sobekan pakaian. Sangat mirip dengan pakaian berkibar yang dikenakan orang tertentu.”

“Seperti dugaanku. Jika dia kabur saat kita menggeledah gedung sekolah, entah seberapa jauh dia pergi… Sialan, ini benar-benar kekhilafan kita.”

Mengingat gerakannya yang canggung, dia tidak bisa memanjat dinding luar—Kesimpulan yang terburu-buru. Mereka lupa mempertimbangkan kemampuannya mengendalikan boneka—hanya dengan sedikit bantuan, bahkan mobilitasnya sudah cukup untuk melintasi tembok. Gambarnya yang pincang sebelumnya memunculkan prasangka, tetapi orang tidak boleh lupa bahwa dia bukan manusia.

e𝓃𝐮𝐦a.𝗶d

Haruaki tidak punya pilihan selain mengakui.

Tidak diragukan lagi — mereka telah melewatkan kesempatan untuk merebut Kedaulatan.

Haruaki membungkuk dengan sedih. Apa yang harus mereka lakukan selanjutnya—Shiraho menatap dengan gelisah ke kain yang robek di kawat berduri.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Ketakutan menendang patung tak berdosa itu, membuatnya berguling-guling di tanah.

Bagian 3

Kelas masih berlangsung. Bagaimanapun, mereka harus duduk dan merenung dengan tenang terlebih dahulu, jadi mereka pergi ke mesin penjual otomatis untuk membeli minuman yang dibagikan cangkir di dekat loker sepatu. Tersenyum canggung, Shiraho mengaku: “Dompetku sedang dalam keadaan darurat sekarang.” Oleh karena itu Haruaki memperlakukannya juga. Kemudian mereka bertiga pindah ke sebuah bangku di halaman.

“Umm—Apakah ini benar-benar baik-baik saja?”

“Aku merasa tidak enak jika kita minum-minum saat kau ditinggalkan. Anggap saja itu tanda persahabatan kita!”

“Ehehe, sungguh memalukan. Terima kasih.”

“Selain itu, orang lain sudah menumpang padaku, jadi itu bukan bantuan ekstra.”

Haruaki melirik Fear yang wajahnya menjadi sangat tegang, tampaknya jengkel karena membiarkan Sovereignty kabur. Duduk di samping Haruaki, dia berbicara sambil meminum jusnya:

“Apa!? Kalau saja aku punya uang… Oh ya, hari ini ketika aku mengobrol dengan teman sekelas, aku belajar tentang konsep uang saku. Kudengar semua orang mendapatkannya dari seseorang? Serahkan.”

“Apa maksudmu, serahkan? Itu cara yang benar-benar baru untuk meminta sesuatu. Lagi pula, ini terlalu dini untukmu.”

Dia menampar tangannya yang terulur dengan pukulan. Ketakutan mendengus tidak senang dan menghabiskan sisa jusnya dengan satu tuang cangkir. Menonton ini terjadi, Shiraho tidak bisa menahan tawa.

Setelah mengakhiri percakapan, Haruaki menatap kosong ke langit biru yang digambarkan oleh garis lurus gedung sekolah.

Dia merenungkan tentang masa depan. Mengenai Kedaulatan yang telah melarikan diri serta pernyataannya bahwa dia akan terus menyerap kekuatan hidup di dalam sekolah — meskipun dia tidak dapat memahami makna di baliknya, dia yakin dia tidak dapat mengizinkannya untuk melanjutkan.

Haruaki mengingat siswa laki-laki yang pingsan di lorong. Menurut dokter sekolah, gejala yang dialami para korban menyerupai gizi buruk. Yang mereka butuhkan hanyalah infus dan istirahat yang tepat untuk pulih pada akhirnya.

Pada akhirnya. Mungkin beberapa hari atau minggu kemudian. Selain itu, korban masa depan mungkin tidak terbatas pada efek yang ditampilkan hari ini. Dalam kasus terburuk, siswa dapat dilemahkan sampai mati. Bahkan jika tidak sampai sejauh itu, mungkin mereka akan terkena penyakit lain sebagai akibat dari kondisi mereka yang melemah—

Shiraho juga sepertinya memikirkan masa depan. Kemudian dia berbicara pelan:

“Jadi, uh—Haruaki-kun. Bisakah aku mengkonfirmasi sesuatu denganmu? Aku baru saja bertanya, tapi apakah kalian benar-benar tidak berencana untuk menghancurkan Kedaulatan…?”

Haruaki sudah menjelaskan tentang diri mereka saat berpatroli di gedung sekolah. Mengenai kutukan, rumah Yachi, Ketakutan dan Konoha—serta apa yang terjadi selama mereka mencari boneka untuk membalas budi pengawas.

Tapi mencari Kedaulatan saja sudah cukup merepotkan sehingga Haruaki hanya membahas dasar-dasarnya. Shiraho mungkin memiliki lebih banyak pertanyaan untuk ditanyakan, terutama tentang nasib temannya di masa depan.

“Tentu saja. Inspektur hanya meminta kami untuk menangkapnya dan tidak mengatakan apa-apa tentang bagaimana menghadapinya setelah itu. Secara pribadi, satu-satunya hal yang tidak dapat saya toleransi adalah dia menyakiti orang yang tidak bersalah.”

“Ya… Itu pasti tidak bagus. Aku masih tidak percaya, kenapa Sovereignty melakukan hal seperti itu…”

“Tentu saja itu karena kutukan? Bahkan jika kita menangkapnya, bukan berarti dia bisa berhenti hanya karena kita menyuruhnya.”

Ketakutan menjelaskan tanpa basa-basi.

“Jadi… Misalkan, maksudku misalkan, setelah Kedaulatan ditemukan, apakah tidak ada pilihan selain menahannya di rumah Haruaki-kun untuk menghentikannya menimbulkan masalah bagi orang lain? Haruaki-kun, kutukan tidak memengaruhimu , Kanan?”

Inilah akar masalahnya kali ini. Jika itu adalah kutukan yang mempengaruhi “pemilik”, maka begitu Haruaki menjadi “pemilik” tidak akan ada masalah bagi siapa pun. Namun, ada jenis alat terkutuk yang sangat langka yang “mempengaruhi semua orang di sekitarnya tanpa pandang bulu”—batu yang membuat orang di sekitarnya tidak nyaman hanya dengan keberadaannya, atau boneka yang berkeliaran setiap malam dan menyerang orang—jika ini masalahnya, maka berganti pemilik tidak akan berhasil. Setelah ini dijelaskan—

“Bahkan jika kutukan tidak mempengaruhimu, itu masih akan mempengaruhi orang lain, kan? Apakah kamu menyimpan alat semacam itu di rumahmu?”

“Ya, tidak banyak, tapi ada beberapa jenis yang telah dikirim ke rumahku. Dalam kasus itu… Pops menyimpannya di tempat khusus, gudang di ruang bawah tanah. Namun…”

Haruaki menghela napas. Memang, bahkan jika kutukan menargetkan orang-orang di dekatnya, bahaya dapat diminimalkan dengan mengunci alat itu di ruang bawah tanah — meski begitu, itu bukanlah solusi yang bisa disetujui Haruaki dengan sepenuh hati.

“Namun, ini adalah pertama kalinya bagi saya untuk menemukan alat dengan bentuk manusia yang menanggung kutukan semacam itu. Saya tidak dapat benar-benar mengunci diri selama bertahun-tahun di ruang bawah tanah alat yang memiliki kesadaran diri dan kehidupan seperti manusia—Ada apa dengan tatapan itu, Takut?”

“T-Diam, tidak apa-apa! Hmph… Jika kamu benar-benar melakukan itu, kamu akan benar-benar mendapat masalah…”

Bergumam, Ketakutan memalingkan wajahnya, bersandar di bangku dan menutup matanya.

“Pada dasarnya, kita semua ingin mengangkat kutukan kita. Contohnya saya—jika kutukan itu bisa dicabut tanpa menimbulkan masalah bagi orang lain, bahkan jika itu berarti pemenjaraan, saya akan berkorban. Tapi tentu saja, saya tidak akan melakukannya.” senang tentang itu.”

Membuka satu mata, dia melirik Haruaki—

“Setelah dipikir-pikir lagi, kupikir masalahnya adalah boneka itu tidak menyadari fakta bahwa ‘ada cara untuk menghilangkan kutukan’, kan? Dia saat ini melarikan diri karena dia yakin dia akan dikurung atau dihancurkan begitu dia ditangkap. .”

“Sama di sini, sebelum aku mengetahui tentang kalian, itulah yang aku pikirkan juga… Jadi itu pasti yang dia yakini.”

Shiraho mengoceh pelan seolah berbicara pada dirinya sendiri.

“Bagaimanapun juga, dia harus pergi ke rumah Haruaki-kun untuk menghindari masalah pada orang lain. Jadi aku harus mengatakan ini padanya… Baru nanti, aku bisa bertanya apakah dia ingin kembali ke tempatku atau tidak.” .”

“Kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu? Bukankah kamu datang ke sekolah dengan tujuan untuk membawanya pulang?”

Menatap ke kejauhan, Shiraho menjawab sambil tersenyum:

“…Ya. Keinginanku hanyalah kemauan keras, dan terlebih lagi, menyakiti orang yang tidak bersalah pasti tidak dapat diterima. Selama dia kembali padaku setelah dia dimurnikan dari kutukannya yang menyusahkan, itu sudah cukup… Selain itu, tidak seperti kita tidak bisa bertemu saat kutukannya dicabut, kan?”

“Ah…Ya, meskipun kamu hanya bisa melakukan kunjungan.”

e𝓃𝐮𝐦a.𝗶d

“Meski begitu, jika Kedaulatan setuju maka aku akan bertahan. Bahkan jika kita tidak bisa bersama, keinginanku untuk menjadi temannya tidak berubah.”

“Jadi begitu.”

Haruaki menyeruput kopi dari cangkirnya. Dari sudut pandangnya, seseorang yang mencoba menjembatani hubungan antara manusia dan alat terkutuk, kata-kata Shiraho benar-benar memuaskan.

“Aku sudah jelas bagaimana perasaanmu tentang boneka itu — tapi masalah yang paling praktis sekarang adalah bagaimana perasaannya. Bahkan jika dia menolak untuk pulang karena dia takut dihancurkan, mengapa dia datang ke sekolah untuk menyerap kekuatan hidup. ?”

“Entahlah… entahlah, tapi aku merasa seperti… Meskipun aku masih melihatnya sebagai teman, mungkin Sovereignty tidak merasakan hal yang sama… Itu sebabnya dia melakukan itu. Uh, dengan kata lain—”

Suaranya dipenuhi dengan kesedihan.

“Mungkin dia berpikir… Manusia mengkhianatinya.”

Seolah tidak sabar dengan keheningan yang dihasilkan, bel berbunyi di dalam gedung sekolah. Dengan tanda akhir kelas, seluruh dunia berubah dengan kebisingan dan hiruk pikuk sepulang sekolah. Dari halaman, orang bisa melihat melalui jendela para siswa bersorak saat mereka bergegas keluar dari ruang kelas satu demi satu.

Hanya di halaman ketenangan waktu kelas tetap ada. Hanya dalam hitungan menit, itu pun hilang dalam arus waktu.

“Lain kali aku melihat Kedaulatan, aku ingin meminta maaf padanya. Mengapa Kedaulatan menolak untuk pulang… Kemungkinan besar karena apa yang ayahku lakukan menyebabkan dia merasa kecewa.”

Ketakutan dan Haruaki diam-diam menunggu Shiraho melanjutkan.

“Kami dulu berteman… Atau mungkin itu hanya angan-anganku, tapi aku masih percaya itulah yang seharusnya dia rasakan di masa lalu. Jika dia membawa kutukan yang tak tertahankan, namun dia tidak pernah menyerap kekuatan hidupku, bukan? bukankah itu menyiratkan Kedaulatan sedang mempertimbangkan demi saya dan telah menghentikan dirinya sendiri untuk menyerap milik saya?

“Itu benar. Mungkin untuk satu atau dua hari, tapi dia tidak mungkin menahan kutukan itu selama setengah tahun. Mungkin untuk menghindari menyakitimu apapun yang terjadi, dia keluar secara diam-diam di malam hari.”

“Tapi kemudian dia tiba-tiba dimasukkan ke dalam koper dan dikirim ke lokasi yang asing. Percaya dia akan ditinggalkan atau dihancurkan—mungkin dia merasa kecewa dan yakin bahwa semua manusia, termasuk saya, telah mengkhianatinya.”

e𝓃𝐮𝐦a.𝗶d

“Kecewa… Eh?”

Ketakutan mengulangi kata itu. Secara mental, dia bertanya pada dirinya sendiri.

—Apakah aku merasa kecewa pada manusia? Mungkin tidak.

Kemudian…

—Apakah aku pernah merasa kecewa pada manusia? Pada saat itu, pikirannya menjadi didominasi oleh kenangan gelap.

Tawa tuan kastil. Bau darah disebut parfum yang tepat. Dirinya sebagai alat, menginginkan apa yang seharusnya tidak diinginkan. Mendengarkan teriakan yang bukan jeritan, sebuah kubus tidak memiliki telinga yang bisa ditutup. Jatuh di sudut ingin diangkat tapi tidak ada yang mengulurkan tangan. Sebelum dia menyadarinya, dia telah berubah dari objek tunggal menjadi orang yang menyendiri. Dingin, gelap, dingin. Ah… Saat dia sampai di kuburan pikiran yang terkubur ini, hanya pertanyaan tak berarti yang muncul di benaknya seperti batu nisan.

Mengapa saya diciptakan? Mengapa saya dikutuk? Mengapa saya ditinggalkan?

—Salah siapa itu?

(…Ini hanya milik masa lalu, lupakan saja!)

Itu mungkin untuk dilupakan. Di dalam hatinya, ada satu gambar yang cukup untuk menghalau balutan kegelapan ini.

Senter menerangi ruang bawah tanah, yang wajahnya masih bisa dia lihat, yang suaranya masih bisa dia dengar, yang hanya terkena kutukan yang dikenal sebagai hawa dingin.

Memang—pada waktu dan tempat saat ini, saya tidak merasa kecewa.

Saya percaya dia.

Itu cukup.

“Pada akhirnya, dia pasti telah memutuskan manusia tidak layak dipedulikan, itulah sebabnya dia melakukan ini… Aku tidak mengerti mengapa dia bersikeras melakukannya di sekolah, tapi—aku ingin memberitahunya: ‘Manusia adalah tidak semuanya seperti itu. Maaf saya tidak dapat menghentikan ayah saya. Mohon maafkan saya, karena saya lemah dalam banyak hal.’ Aku ingin meminta maaf padanya. Sebaliknya, aku harus meminta maaf apapun yang terjadi.”

Suara Shiraho mengembalikan rasa takut dari pikirannya.

“Benarkah? Jadi pada akhirnya, kamu hanya ingin menyelamatkannya, kan?”

“Aku tidak punya kekuatan untuk membantunya. Tapi karena dia temanku, aku harus…”

Boneka Kesempurnaan Kedaulatan — boneka yang disebutkan di atas sangat kecewa pada manusia. Sama seperti masa lalu Fear.

Dalam hal itu, dari sudut pandang boneka itu, gadis bernama Sakuramairi Shiraho ini baginya memiliki keberadaan yang mirip dengan Haruaki dan Honatsu. Takut? Orang dengan kekuatan untuk menyelamatkan alat terkutuk dari takdir mereka.

Karena itu-

“Aku berjanji padamu. Aku akan menemukan boneka itu dengan pasti. Aku akan menangkapnya tanpa merusaknya dan menghentikannya dari menyakiti orang lain. Dan yang pertama akan kulakukan adalah membiarkanmu bertemu dengannya—Jangan khawatir. Sama seperti pengawasnya adalah klien nomor satu, kau klien nomor dua bagiku.”

“…Benar, itu langkah kita selanjutnya. Kamu telah meringkas arah kita, Fear. Anehnya, kerja bagus!”

“Mmm! Anehnya berlebihan, bodoh! Jangan menepuk kepalaku begitu saja… Oke…”

Ketakutan secara refleks mendongak untuk melontarkan omelan, tetapi melihat ekspresi Haruaki menghentikan dorongan hatinya.

(Orang ini… Hmph! Itu sebabnya dia anak nakal yang tak tahu malu, serius…)

Tidak punya pilihan, Ketakutan mengalihkan pandangannya untuk menemukan Shiraho tersenyum meminta maaf:

“Terima kasih, kalian berdua — aku benar-benar minta maaf karena telah menyebabkan begitu banyak masalah bagimu. Aku akan berusaha membantu sebanyak mungkin.”

“Jadi, strategi konkrit untuk menangkap boneka itu… Tentu saja, aku yakin dia akan datang lagi besok jadi kesempatan itu harus diambil, tapi kita belum bisa menyerah hari ini. Apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau tidak ketika dia berkata dia hanya akan menyerap kekuatan hidup di dalam sekolah, yang terbaik adalah menangkapnya sesegera mungkin. Apakah kamu tahu di mana dia bisa bersembunyi di luar sekolah?”

“Umm… Tidak juga. Dia hanya memberitahuku sebelumnya bahwa dia tidak suka keramaian.”

“Itu bisa dimengerti…Maka kita akan mengesampingkan kemungkinan dia berkeliaran di jalan-jalan yang sibuk dalam semalam atau semacamnya. Tempat-tempat yang membutuhkan pembayaran seperti kafe manga, hotel atau restoran keluarga — yang harus kita cari adalah daerah terpencil yang jarang dikunjungi, kan ? Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, mengingat jangkauannya yang sangat luas…”

“Jangan menyerah sebelum kita mulai! Kamu harus percaya pada intuisiku!”

Kegusaran rasa takut tampaknya bereaksi terhadap bocah tak tahu malu itu, seolah-olah dia menekan keinginan untuk memukulnya dengan baik. Saat dia hendak mewujudkan pikirannya, Shiraho dengan panik berbicara:

“A-aku akan mencoba yang terbaik untuk membantu! Mungkin kita bisa mencarinya secara terpisah? Aku akan mencari di lingkunganku sementara kalian menjaga lingkungan sekolah?”

“Ya, tapi siapa yang tahu seberapa dekat dengan sekolah boneka itu akan menyembunyikan dirinya. Lalu kami akan mengandalkanmu untuk kota tetangga. Jangan melakukan sesuatu yang terlalu berisiko, oke?”

Haruaki menjawab Shiraho dengan lembut, membuat Fear semakin ingin memukulnya.

“Juga, apakah kamu datang ke sekolah besok?”

“Ya, jika kita tidak menemukan Kedaulatan di luar, kita harus menghentikannya di sini. Uh… Kenapa kau bertanya?”

“Tidak… Karena kamu sudah umm, absen selama ini, aku bertanya-tanya apakah kamu mungkin mengalami kesulitan tertentu… Jika kamu butuh bantuan, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk membantumu, jadi jangan malu-malu. . Anda dapat berbicara dengan kami kapan pun Anda mau.”

“T-Terima kasih. Kamu benar, karena ayahku sudah pergi… Setelah masalah Kedaulatan ditangani, aku harus menenangkan diri—ehehe. Haruaki-kun, kamu sangat lembut.”

Menghadapi senyumnya, Haruaki dengan malu-malu menggaruk kepalanya.

“Ini tidak seperti aku benar-benar lembut… Bagaimana aku mengatakannya? Aku tipe orang yang tidak bisa menahan diri untuk membantu mereka yang berusaha keras. Pokoknya, jangan terlalu memikirkannya… Woah! Hei Takut! Kenapa kau menendang perutku!?”

“Hmph… Seperti yang kau sarankan sebelumnya, aku menangkap isyarat!”

e𝓃𝐮𝐦a.𝗶d

“Bukan itu yang kamu lakukan!”

Saat mereka bertengkar, jumlah siswa yang berjalan melewati halaman meningkat. Ini rupanya jalan pintas dalam perjalanan ke kegiatan klub. Karena tidak ada gunanya terus mengobrol santai di bangku, kelompok Haruaki memutuskan untuk berpisah dan memperluas pencarian ke luar sekolah.

“Ah, masih ada sedikit yang tersisa, biarkan aku menyelesaikannya sekaligus! Teguk teguk…”

Melihat Shiraho menuangkan jus ke mulutnya dari samping, Fear bangkit dari bangku.

“Oke, ayo kembali ke kelas untuk mengambil tas kita. Hmm? Haruaki, kenapa kamu membuat wajah aneh itu?”

“Tidak, aku terus merasa aku melupakan sesuatu—apa itu?”

“…Betapa anehnya, aku juga memiliki perasaan yang sama. Ngomong-ngomong, bukankah benda di sakumu itu mengeluarkan suara berulang kali mulai beberapa waktu yang lalu?”

“Eh? Oh, ini pesan teks. Biar aku periksa… Oh tidak!”

Haruaki tiba-tiba berteriak. Memikirkan sesuatu yang buruk terjadi, Ketakutan bergerak untuk melirik tangan Haruaki, hanya untuk menemukan beberapa kalimat di layar—

‘Bagaimana situasinya? Tidak ada yang aneh di pihak saya.’

‘Kamu tidak menanggapi. Saya sangat khawatir tetapi saya tidak bisa meninggalkan pos saya. Saya tidak punya pilihan selain tetap memantau.’

‘Apakah sesuatu terjadi?’

‘Tidak ada yang aneh terjadi bahkan setelah sekolah. Jumlah orang yang pergi semakin banyak. Berapa lama lagi saya harus memantau pintu masuk?’

‘Tolong tanggapi☠’

“Oh tidak, aku benar-benar lupa!”

“Simbol tengkorak apa yang ada di ujung itu? Kelihatannya agak menakutkan.”

“Sesuatu seperti ‘Aku sangat lelah dengan semua pemantauan ini,’ mungkin? Setidaknya, itulah yang kuharapkan dengan tulus…!”

“Mungkin yang dia maksud adalah ‘Aku akan membunuhmu’…?”

Keduanya menelan ludah sambil terus membaca, tetapi Shiraho tiba-tiba menjerit.

“Hyaaah!?”

“A-Apa yang terjadi?”

“Ooh… aku minum terlalu cepat, i-ice jatuh… ke seragamku…”

e𝓃𝐮𝐦a.𝗶d

Ketakutan berbalik untuk menemukan Shiraho mengerutkan kening dan memutar tubuhnya, menarik bagian depan seragamnya tempat es batu jatuh. Kemudian dia meringkuk bajunya dan mulai mengipasi bajunya sambil berteriak “Hei! Hei!” dengan ekspresi serius. Es batu segera jatuh tetapi tanpa sepengetahuan Shiraho yang melanjutkan gerakannya — memperlihatkan perut dan pusarnya yang seputih salju yang melintas masuk dan keluar dari pandangan (sedikit dibasahi oleh es). Jelas, ini adalah pengaruh yang sangat buruk dalam pendidikan bocah tak tahu malu itu. Perilaku bebal gadis ini dengan cepat menjadi sangat mengancam.

Saat goresan misterius terdengar dari belakang, ada perasaan yang sangat tidak menyenangkan. Sebelum Fear dan Haruaki berbalik, mereka secara naluriah melirik layar ponsel. Pesan teks terakhir berbunyi: ‘Mengingat situasinya, dia tidak akan pergi melalui gerbang sekolah. Aku akan mencari kalian karena aku khawatir, Haruaki-kun☠’—Perasaan tidak menyenangkan semakin meningkat.

Menguatkan diri, mereka berbalik.

Fear dan Haruaki berdiri berdampingan untuk melihat ponsel sementara Shiraho di depan, memperlihatkan perutnya. Sepasang mata berkaca-kaca memelototi mereka — mata penuh dengan penghinaan.

“…Aku kehabisan kekhawatiran, dan… Semua orang ternyata bersenang-senang…?”

Di pintu masuk yang menghubungkan halaman ke gedung sekolah, seorang gadis berkacamata menjulurkan tubuh bagian atasnya ke depan, mengeluarkan aura menakutkan seperti semacam fenomena psikis, tangannya menggores permukaan pintu.

Bagian 4

“Ayo pergi! Cepat dan mulai mencari, kita harus menangkapnya! Pergi—!”

“Hai!”

Ketakutan akan segera menghilang begitu mereka keluar dari gerbang sekolah ketika Haruaki dengan tergesa-gesa mencengkeram kerah bajunya dan menghentikannya dengan paksa. Bisa ditebak, Ketakutan memprotes, “Hei, apa yang kamu lakukan!? Aku akan mengutukmu!” saat dia membuat suara-suara aneh.

“Yah, kita konfirmasi dulu, apa yang baru saja kita diskusikan dengan Konoha… Apa kau masih berniat untuk mencari sendirian?”

Konoha saat ini tidak hadir. Setelah mereka mengucapkan selamat tinggal kepada Shiraho dan meminta maaf kepada Konoha untuk menenangkan ketidaksenangannya dan hendak pergi, Konoha ingat dia masih memiliki tugas di komite perpustakaan. Meskipun dia mengatakan tidak apa-apa untuk melewatkannya, dia akhirnya memutuskan untuk memperhatikan mereka. Ini adalah hasil dari bujukan Haruaki: “Saya ingat Anda juga melewatkan waktu yang lalu juga? Melewatkan dua kali dalam gulungan akan menempatkan Anda dalam keadaan yang cukup memalukan!”—serta komentar Fear: “Saya tidak membutuhkan bantuan Anda. Kamu bisa pergi ke mana pun kamu mau—Shoo! Shoo!”

“Tentu saja! Aku sudah bilang aku akan menyelesaikan insiden ini sendiri! B-Benar, aku hampir lupa, aku juga tidak membutuhkan bantuanmu…”

“Tapi tadi ketika Shiraho dan aku menemanimu menggeledah gedung sekolah, kamu tidak mengeluh?”

Mmm—Ketakutan merengek pelan dan melangkah mundur.

“Itu—j-hanya perkembangan alami, mengikuti arus!”

“Dengan kata lain, bahkan jika aku ada, kamu tidak menganggapku mengganggu, kan? Kalau begitu, seharusnya tidak apa-apa bagi kita untuk terus berakting bersama, kan? Selain itu, aku tidak akan ikut campur.” dengan caramu… Benar, mari kita lakukan dengan cara ini! Kamu akan bertanggung jawab atas masalah ini, jadi aku hanyalah tambahan untuk mendukungmu, seolah-olah aku adalah asistenmu. Apakah itu berhasil?”

“Hmm. Asisten… eh?”

Ketakutan sepertinya mempertimbangkan sesuatu. Bergumam sebentar, dia akhirnya menatap Haruaki, yang kemudian menjawab dengan senyum palsu yang sepertinya mengatakan “Aku ingin bekerja untukmu,” menyebabkan Fear cemberut dan mengalihkan pandangannya. Kemudian-

“Yah… Umm, jika kamu harus membantu apapun yang terjadi, bukan berarti aku tidak akan mempertimbangkan untuk menerimanya.”

“Oke, bos! Terima kasih telah mempekerjakan saya!”

“Baiklah, asisten, ayo segera keluar! Hoho, kamu harus patuh seperti anjing!”

“Pertama-tama, sebagai asistenmu, aku punya saran. Tolong jangan berkeliaran sembarangan atau kamu akan tersesat, nona kecil keperakan.”

“Arrgggh! Hei—! Ada apa denganmu kali ini? Apa fetishmu pada gadis pencekik sudah bangun!?”

Sementara dia menggunakan tangannya sebagai pengganti tali untuk menangkap bos yang berjuang di kerahnya, pikir Haruaki dalam hati.

Meskipun Fear tidak mengerti betapa sulitnya menemukan Kedaulatan, itu tidak berarti dia menganggap enteng. Dia pasti ingin menyelesaikan tugas itu, tetapi setelah menyatakan dia akan berhasil sendirian, dia tidak ingin bergantung pada orang lain. Sehubungan dengan dilemanya, menerima Haruaki sebagai asistennya mungkin merupakan hasil dari kompromi—

(Terserah. Dari sudut pandangku, selama wanita kecil yang kurang akal sehat ini tetap terkendali, itu tidak masalah.)

Jika satu-satunya harga yang harus dibayar hanyalah memainkan peran seperti itu, itu akan benar-benar murah.

Beberapa jam kemudian—hari sudah sore dengan matahari hampir sepenuhnya terbenam.

“Masih tidak bisa menemukannya…”

Hoo—mendesah, Fear menegakkan punggungnya saat dia melihat ke bawah dari atas jembatan.

“Haruaki, lokasi berikutnya!”

e𝓃𝐮𝐦a.𝗶d

“Ya… aku ingat ada taman, pasti ada banyak tempat persembunyian di sana.”

Kalau begitu mari kita selidiki—Ketakutan mulai bergerak seolah berusaha mengejar bayangannya yang memanjang. Secara alami, Haruaki mengikuti. Pencarian mereka gagal menghasilkan satu petunjuk pun. Sejujurnya, dengan “tidak ada kerumunan” sebagai satu-satunya petunjuk, peluang untuk menemukan Kedaulatan benar-benar terlalu rendah—tetapi mereka tidak dapat menerima kelambanan. Karena sangat penting untuk menemukannya sesegera mungkin, memikirkan lokasi yang memungkinkan sudah cukup untuk membuat mereka bertindak.

Sekilas profil Fear akan menunjukkan keringat mengalir di pipinya di bawah matahari terbenam. Haruaki secara alami berada dalam kondisi yang sama karena mereka berlari tanpa jeda.

“Bukankah kita harus istirahat?”

Tanpa melihat ke belakang, dia menjawab:

“Tidak dibutuhkan.”

“Baik belajar atau berolahraga, istirahat yang cukup membantu efisiensi, tahu?”

“Ini bukan belajar atau berolahraga, tapi bekerja—tidak, ini misi.”

Memang, rasa misi adalah apa yang ditampilkan ekspresi tulusnya.

Oleh karena itu Haruaki tidak mengatakan apa-apa lagi. Lagi pula, orang pertama yang jatuh karena kelelahan adalah dirinya sendiri, bukan Ketakutan; tapi entah bagaimana, dibandingkan dengan ekspresi tegasnya, pentingnya staminanya sendiri tampak jauh lebih tidak mendesak.

Sigh… Haruaki diam-diam mengangkat bahu. Tapi langkah Fear tiba-tiba berhenti.

Menatap tajam, dia mengarahkan jarinya ke samping. Apakah dia menemukan Kedaulatan? —Haruaki buru-buru melihat ke arah yang dia tunjuk.

“Teh jelai mutiara.”

Menunjuk ke mesin penjual otomatis, dia mengucapkan istilah ini.

“Apa?”

“Mengambil ekstrak mutiara dan dicampur dengan jelai, teh ini benar-benar avant-garde… Bosmu sangat penasaran. Asisten, aku memerintahkanmu untuk membelikanku itu! Juga, kamu juga membuatkanmu sesuatu untuk diminum! Istirahatlah, mengisi kelembaban sangat penting. Jika Anda pingsan di jalan, saya akan sangat bermasalah — Tidak! Tapi, uh … Ini akan menimbulkan masalah bagi orang lain. ”

Mengekspresikan arti yang berbeda kali ini, Haruaki mengangkat bahu lagi.

“…Dipahami.”

Meminum teh yang dibeli dari mesin penjual otomatis, mereka melanjutkan pencarian.

Taman, kuil Shinto yang tenang, hutan kecil, pabrik terbengkalai, tempat barang rongsokan dengan tumpukan mobil bekas, ruang mati di antara rumah besar… Menghabiskan waktu berjam-jam, mereka mencari di setiap tempat tak berpenghuni yang dapat mereka pikirkan.

“… Masih belum bisa menemukannya.”

Ketakutan tampak cukup tertekan, setelah mengulangi kalimat itu entah berapa kali hari ini. Inilah kesimpulannya.

“Tidak semudah itu untuk berhasil, kan… Mungkin pencarian Shiraho di bagian kotanya sama. Pada akhirnya, ada terlalu banyak tempat yang memungkinkan. Tidak berhasil itu memalukan, tapi jangan terlalu tertekan.”

“Mmm…”

“Konoha mungkin seharusnya sudah pulang sekarang? Ngomong-ngomong, mari akhiri pencarian hari ini.”

Haruaki memeriksa waktu di ponselnya. Tapi Ketakutan mengangkat kepalanya dan menatap langit gelap dengan ekspresi ambigu, menolak untuk bergerak.

“Tapi… aku masih—”

“Aku tahu kamu ingin menemukannya; aku juga ingin terus mencari. Tapi kita harus pergi ke sekolah besok—dan mungkin Sovereignty akan berada di sekolah lagi. Jika kita menghabiskan malam mencari dan pingsan keesokan paginya, maka sia-sia, kan? Meminjam slogan Rep Kelas, itu benar-benar konyol.”

Setelah beberapa saat, kepala perak itu akhirnya mengangguk dan dia mulai berjalan dengan kecepatan yang jauh lebih lambat daripada saat dia mencari Kedaulatan.

Tampilan samping wajahnya benar-benar menunjukkan kekesalan.

Luar biasa, setiap kali Ketakutan dalam semangat rendah, Haruaki merasa tidak nyaman.

Akibatnya, setelah berjalan beberapa saat, Haruaki angkat bicara seolah tiba-tiba teringat sesuatu:

“Ngomong-ngomong, kulkasnya kosong, ayo pergi ke supermarket di sepanjang jalan!”

“Sungguh menyebalkan. Bukankah kita bergegas pulang untuk beristirahat?”

“Hmm, jika kamu benar-benar ingin pulang dulu, tidak apa-apa… Tapi apa kamu benar-benar tidak keberatan?”

“Apakah aku baik-baik saja dengan apa? … Apa maksudmu?”

Menanggapi tatapan skeptis Fear, Haruaki hanya mengucapkan kalimat sederhana. Kalimat ini mungkin tidak efektif bagi orang lain, tetapi bagi wanita kecil ini, itu mirip dengan mantra pemulihan HP.

“Supermarket membawa banyak kerupuk beras!”

Bagian 5

“Uehehehehehe… Wooh!”

“Hei! Kamu menakutkan saat bertingkah berlebihan!”

Mereka telah tiba di supermarket dan saat ini berada di bagian kerupuk. Haruaki telah meminta Fear untuk memilih dua tas — satu untuk ditawarkan kepada tamu sebagai makanan ringan dan satu untuk dirinya sendiri, tetapi siapa yang tahu jika dia mendengarkan ketika dia menatap deretan rak berisi kerupuk nasi, bergumam pada dirinya sendiri: “Wijen … Tidak tidak, kecap… Ufufufu…” Kadang-kadang dia akan berkata “meong~” sambil memutar sudut mulutnya. Pemandangan yang cukup mengerikan memang.

“Hmm, hei! Haruaki, yang putih apa yang terlihat lembut dan gembung ini?”

“Kue beras okaki? Itu teman kerupuk nasi. Dengan kacang hitam gurih di dalamnya, rasanya cukup enak.”

“Apa!? Kalau begitu aku harus menambahkannya ke daftar kandidat… Hmm, merepotkan sekali…”

Pada akhirnya, dia memilih satu kantong okaki kacang hitam dan satu kantong kerupuk beras kecap. Meskipun Haruaki telah memintanya untuk memilih dua tas berdasarkan tujuannya, itu tidak terlalu penting karena pada akhirnya sebagian besar kerupuk nasi di rumah akan berakhir di perut yang sama.

Tidak hanya pengukur HP Fear dipulihkan, dia juga dikirim ke keadaan mengamuk, berteriak di rak kerupuk beras segera setelah mereka memasuki supermarket. Begitu dia akhirnya tenang, akhirnya tiba saatnya untuk mulai membeli bahan makanan biasa.

“Jadi ini supermarketnya… Jika dilihat lebih dekat, sangat menarik dengan begitu banyak hal yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”

Ketakutan berjalan di sepanjang gang, melihat sekeliling.

“Lambat laun kau akan terbiasa. Oke, perlakukan ini sebagai pelajaran. Mengapa kau tidak memberiku sebongkah kubis sementara aku memetik terong… Kau tahu apa itu kol, kan?”

“Jangan perlakukan aku seperti orang idiot! Tentu saja aku tahu apa itu kubis. Tunggu dan lihat saja!”

Wanita kecil berambut perak itu berlari dengan ribut menuju bagian sayuran dan dengan senang hati memeriksanya. Ketika rak-rak itu mengeluarkan embusan udara dingin, dia melompat ketakutan, menjerit dan mulai tertawa… Seolah terpengaruh oleh suasana hatinya, Haruaki bisa merasakan sudut bibirnya mengendur. Tidak ada alasan khusus—tapi lain kali ayo ajak dia lagi, pikir Haruaki dalam hati. Bagaimanapun, dia jelas telah memulihkan semangatnya.

Ketakutan segera datang berlari kembali.

“Fufu, lihat ini!”

“Terima kasih telah membuat kesalahan klasik. Ini selada.”

“…Mmm~”

Meskipun mirip, kubisnya memiliki perasaan yang lebih kasar—setelah memberinya petunjuk ini, dia melakukannya dengan benar. Namun-

“Untuk mengetahui apakah kubis segar atau tidak, Anda perlu melihat intinya. Yang ini sudah gelap, jadi agak tua. Cari yang baru!”

“Sungguh rewel. Tapi kalau lebih enak, mau bagaimana lagi.

Bahkan jika itu cerewet Haruaki memaksanya untuk menghafalnya. Sebagai penguasa meja makan, kompromi tidak dapat diterima.

Bersiap untuk memilih daging, dia bertanya-tanya mengapa Fear tidak mengikuti. Bertanya-tanya apa yang dia lakukan, dia terkejut menemukan—

“Hei, wanita tua di sana. Anda perlu memeriksa inti kubis untuk kesegarannya. Yang itu tidak bagus, pilih yang ini!”

“Ara ara, terima kasih. Meskipun kamu orang asing muda, itu sangat membantumu, hoho~”

“Kenapa tentu saja, tidak salah untuk memanggilku master kubis. Aku juga tidak akan mencampurnya dengan selada, karena kubis memiliki rasa yang lebih kasar. Jadi, nona… Hmm? Ada apa, Haruaki? Mengapa kamu menunjukkan ekspresi yang begitu lembut?”

“Saya baru saja terjebak dalam dilema, bertanya-tanya apakah saya harus mengejek Anda karena ‘Dengan bangga memamerkan apa yang baru saja Anda pelajari!’ Atau ‘Hati-hati atau orang lain akan salah mengira Anda sebagai wanita tua yang pelit.’ Atau memujimu karena ‘Melakukan perbuatan baik’… Terserah, aku tetap mengatakan semuanya.”

“Aku tidak mengerti. Lagi pula, senang rasanya berterima kasih kepada orang lain!”

Terima kasih. Mungkin satu kalimat yang mengungkapkan keinginan seseorang sudah cukup untuk mengurangi kutukan Ketakutan hingga sepersepuluh ribu atau mungkin sepersejuta. Apa yang baru saja dia lakukan adalah langkah pertama, yang perlu dia ulangi lagi dan lagi mulai sekarang, tapi Fear sepertinya tidak menyadarinya.

Justru karena dia secara alami menikmati tindakan membantu orang lain, Haruaki yakin Fear tidak akan memiliki masalah di masa depan.

Cepat atau lambat, dia pasti akan mengangkat kutukannya suatu hari nanti. Secara sewenang-wenang menciptakannya dan dengan sengaja merasakan kebencian terhadapnya, manusia yang egois bertanggung jawab atas segalanya — kutukan yang diberikan padanya.

Tiba-tiba, Haruaki memikirkan Kedaulatan. Situasinya sama. Meski dia tidak tahu detailnya, dia juga dikutuk karena manusia. Dan saat ini, dia kecewa pada manusia.

Jika dia ingin dia menjadi seperti Ketakutan, apakah itu hanya dianggap sebagai kesombongan manusia? Kontradiksi semacam ini, apakah dianalogikan dengan seorang pembunuh yang memohon belas kasihan? Tapi jauh di lubuk hati, mungkin Ketakutan juga—

Meskipun dia memercayainya, dia tidak bisa menghentikan bibirnya untuk bergerak. Dia pasti terlalu lemah.

“… Apakah kamu menyukai manusia?”

“Cukup baik, begitu-begitu.”

Dia tidak bisa melihat ekspresinya. Dilihat dari belakang, dia mengamati dengan penuh rasa ingin tahu berbagai produk yang dipajang di rak. Udara dingin yang bertiup dari bawah menyebabkan rambut peraknya sedikit bergoyang. Kemudian dia meluruskan punggungnya yang melengkung. Wajahnya masih tidak terlihat, dia menyatukan tangan mungilnya di belakang punggungnya—

“—Hampir sama dengan kerupuk nasi, kurasa.”

Mengatakan itu, suaranya terdengar cukup lembut.

Bagian 6

Begitu makan malam selesai, Ketakutan mulai berteriak: “Haruaki, waktunya mandi! Kita harus tidur lebih awal malam ini!” dan bergegas keluar dari ruang tamu. Ada keributan berisik yang seharusnya tidak terdengar dari kamar mandi. Segera setelah itu, suara itu mereda, digantikan oleh suara langkah kaki yang basah.

“Hei, samponya sudah habis—!”

“Woah! …Tidak bisakah kamu setidaknya mengeringkan dirimu sebelum keluar?”

Terbungkus handuk mandi, Ketakutan muncul. Lengan ramping, bahu pucat, dan rambut basah semuanya meneteskan air. Haruaki sedang menyesap teh setelah makan malam ketika ingatan yang terbangun dari beberapa hari yang lalu membuatnya sedikit tersipu. Namun demikian, Ketakutan tidak memperhatikannya—

“Aku sedang terburu-buru untuk tidur jadi aku bersiap untuk tidur dengan kecepatan tinggi! Aku harus cukup istirahat dan energik untuk besok!”

“Entah bagaimana sepertinya kamu akan menjadi lebih lelah dari semua ketegangan ini? Tidakkah menurutmu itu kontra produktif… Oh well, terserahlah.”

Insiden itu terjadi di detik berikutnya. Mungkin itu adalah hasil yang tak terhindarkan. Memang, cara Fear melilitkan handuknya di sekelilingnya jelas tidak cukup aman—

Itu tergelincir ke bawah. Atau lebih tepatnya, itu melonggar.

“…Oh?”

“Eh!”

Saat simpul handuk mengendur di depan mata Haruaki, dunia tampak bergerak dalam gerakan lambat. Area kulit yang terpapar Fear berangsur-angsur meningkat saat dia melihatnya. Ditarik oleh gravitasi, bagian atas handuk yang awalnya terletak di bawah tulang selangkanya langsung turun ke dadanya yang seputih salju — dari antara tepi handuk yang longgar, sekilas ditawarkan lubang lembab, pusar — ​​sebagai tepi bawah dari handuk perlahan terbentang, lekukan halus paha bagian dalamnya terlihat jelas — lalu semuanya—

“Special Move—Immorality Blocker (Varian Visual)!”

“Owwwwwwwwww! Tunggu sebentar, Konoha, mataku akan dicungkil!”

Konoha, yang duduk di sampingnya menikmati tehnya, langsung menghalangi pandangan Haruaki dengan kecepatan dewa yang menakutkan. Untungnya, ini mencegahnya melihat sesuatu yang fatal. Tapi gerakannya begitu kuat sehingga membuat Haruaki bertanya-tanya apakah dia bisa mengilhami tangannya dengan ketajaman pedang kapan saja, jadi itu cukup menakutkan. Mendengarkan, Haruaki bisa mendengar suara Ketakutan yang dengan panik mengencangkan handuk mandinya.

“Oooh, haha… Mmm. Akhirnya ada kebaikan dari Dada Sapi.”

“Terima kasih atas pujiannya. Ngomong-ngomong, kamu seharusnya bisa menemukan sampo pengganti di bawah bak cuci, Fear.”

“Oh benarkah!? Seharusnya kau memberitahuku lebih awal!”

Ketakutan bergegas kembali ke kamar mandi. Baru pada saat itulah penghalang visual dihilangkan dari pandangan Haruaki. Saat dia menggosok matanya yang perih, dia tidak bisa tidak bertanya pada Konoha:

“Aku hanya ingin tahu… Apakah ada varian penciuman?”

Tersenyum sambil menunjukkan punggung tangannya, Konoha mengangkat dua jari ke atas. Tulang punggungnya menggigil, Haruaki memutuskan untuk melupakan semua ini.

“…Ngomong-ngomong, di mana diskusi kita sebelum kita diinterupsi?”

“Ya—tentang sepulang sekolah, apa yang terjadi setelah kalian berdua berpisah denganku… Pada akhirnya, kalian tidak menemukan apapun di jalanan, kan?”

Benar. Menenangkan pikiran mereka, keduanya terus mengumpulkan informasi.

“Ya. Tapi menurutku itu tidak sepenuhnya sia-sia.”

“Bagaimana?”

“Aku tidak bisa memastikannya, tapi sepertinya tidak ada orang yang pingsan di jalanan, juga tidak ada suara ambulan… Boneka itu benar-benar menepati janjinya dan tidak menimbulkan masalah di luar.”

“Begitu ya, memastikan poin ini cukup menghibur meskipun ada krisis secara keseluruhan. Namun—”

Seolah menusuk bagian bawah cangkir dengan tatapannya, Konoha menyipitkan matanya.

“Memang, jika boneka itu tidak berbohong maka dia akan ‘kembali menyerap energi kehidupan di sekolah ini lagi.’ Kita perlu membuat rencana.”

“Aku setuju, tapi aku masih tidak mengerti mengapa dia melakukan ini.”

“Kutukannya tidak mungkin sespesifik ‘hanya bisa menyerap daya hidup siswa yang mengenakan seragam SMA Taishyuu’… Tidak ada gunanya merenungkan lebih jauh apa yang tidak bisa dipahami. Masalah yang dihadapi adalah apa yang harus kita lakukan besok.”

Menurut perkiraan mereka, Kedaulatan tidak akan mengganggu ruang kelas selama pelajaran. Sebaliknya, dia harus menargetkan waktu seperti istirahat makan siang ketika siswa bergerak sendirian.

“Kalau begitu, melewatkan satu hari kelas akan menjadi tidak berarti. Setidaknya, itulah yang ingin kupikirkan.”

“Membolos pasti akan meminta dimarahi. Selain itu, kita sudah melewatkan jam sore hari ini.”

Benar—saat Haruaki mengangguk setuju, dia mengingat tatapan Kirika ketika dia kebetulan bertemu dengannya di kelas untuk mengambil tasnya—benar-benar seperti perwakilan kelas, dia memelototinya dengan tajam karena perilaku yang tidak pantas. Pada saat itu, Haruaki dengan cepat melarikan diri dari ruang kelas bersama dengan Fear, tetapi jika mereka membolos lagi, pembalasan pasti menunggu mereka seperti hantu pendendam. Benar-benar terlalu menakutkan. Haruaki tidak mau membayangkan konsekuensinya.

“Lalu bagaimana kalau kita berpatroli saat jam istirahat di luar kelas?”

“Ya. Tentu saja, aku juga akan membantu… Ah, koreksi. Mulai besok, aku akan mencoba berjalan-jalan di sekitar sekolah saat jam istirahat sebagai cara untuk menghilangkan stres. Mungkin aku akan bertemu dengan seseorang yang mencurigakan!”

Konoha menyeringai nakal, memunculkan senyum masam dari Haruaki.

“Tidak membantu Ketakutan dengan sengaja, benar kan… Karena gadis itu sangat keras kepala.”

“Begitulah dia sejak awal jadi tidak ada yang mengejutkan. Dia antusias membantu orang lain karena dia sangat ingin mengangkat kutukannya. Bagaimanapun, aku akan menghormati keinginannya selama beberapa hari.”

“Seperti yang diharapkan dari seseorang yang telah melalui jalan yang sama, kamu benar-benar mengerti. Selanjutnya… Kita harus menemukan Zenon-san di pagi hari untuk melapor padanya dan meminta bantuannya. Untuk saat ini, keamanan sekolah kita terjadi untuk menjadi cukup longgar, seperti saringan… Yang mengatakan, saya tidak akan meminta dia untuk penjaga bersenjata ditempatkan dalam jarak satu meter di sekeliling sekolah.”

“Jika terlalu mencolok, memperingatkan massa akan menjadi masalah besar juga… Oh ya, biarkan aku menyeduh teh lagi?”

“Tidak, terima kasih, aku berencana pensiun lebih awal untuk malam ini, jadi kamu tidak perlu—”

“Jangan merendah. Lagi pula, masih banyak yang ingin kukatakan.”

Mengatakan itu, Konoha pergi ke dapur untuk mengisi air mendidih. Ketika dia kembali ke kehidupan, ada senyum di wajahnya karena suatu alasan.

“Kalau begitu, Haruaki-kun.”

“A-Apa itu?”

Haruaki secara naluri mundur. Intuisinya mengingatkannya bahwa penampilan tersenyum Konoha menghadirkan semacam bahaya.

“Aku punya waktu luang sebelumnya jadi aku bertanya pada Fear tentang detail apa yang terjadi pada siang hari. Yaitu, bagaimana kamu benar-benar melupakanku dan berbagi jus dengan gadis-gadis itu untuk bersenang-senang.”

“Umm… Aku sudah minta maaf padamu tentang itu, kan? Kan?”

“Karena masih banyak detail yang harus dibereskan. Coba lihat? Saat seragam Shiraho basah kuyup oleh water cooler, kamu terus menatap? Saat menuruni tangga, kamu mengincar kesempatan untuk intim dengannya? Terlebih lagi, Anda sangat khawatir tentang roknya yang berkibar tertiup angin, dengan tatapan sembunyi-sembunyi yang konstan. Segera setelah ada kesempatan, Anda mengambilnya untuk memeluk Shiraho dalam kegembiraan — betapa mengerikan dan tidak dapat diterima, apakah Anda tidak setuju? Benar-benar tidak senonoh.”

“Tunggu sebentar, beberapa di antaranya jelas dibuat-buat!”

“Aku tidak ingin mendengar alasanmu. Bagaimana aku harus mengatakan ini? Shiraho juga salah. Terlalu bebal, terlalu ceroboh. Dan serius, anak laki-laki tidak bisa dipercaya, selalu menatap gadis-gadis dengan cabul pada kesempatan sekecil apapun…”

Itu hanya mungkin jika perempuan memberikan kesempatan, bukan? —Meskipun Haruaki secara refleks merasa ingin menolak, dia sadar bahwa klaim sebelumnya benar sampai batas tertentu sehingga dia tidak bisa memprotes dengan hati nurani yang bersih. Dalam hal ini, hanya ada satu solusi.

“Ha… Hahaha! Astaga, itu benar, aku tidak percaya seseorang bisa sebodoh itu! Ini benar-benar meresahkan, jadi sebaiknya aku segera tidur! Jadi, selamat malam!”

Saat dia hendak bangun, Konoha mencengkeram pergelangan tangannya, mencegahnya berdiri.

“Tetap saja, aku masih punya banyak hal untuk ditanyakan! Haruaki-kun, apakah kamu lebih suka gadis bebal? Bagaimana perasaanmu tentang kurangnya kesadarannya yang rentan? Jadi, apakah ukuran seperti itu ternyata sangat cocok dengan seleramu?”

… Ukuran seperti apa yang dia maksud?

Bagian 7

Keesokan paginya, tiga pemberitahuan diumumkan selama wali kelas. Meskipun festival olahraga sudah dekat, tolong jangan lupakan ujian tengah semester yang akan datang setelah itu. Baru-baru ini, laporan kehilangan barang meningkat, jadi tolong jaga barang-barang berharga.

Akhirnya — ada peningkatan kasus orang tidak enak badan dan pingsan. Pastikan untuk makan tiga kali secara teratur dan tidur yang cukup.

Peringatan yang benar dan tidak berarti.

Dalam beberapa menit senggang setelah wali kelas, kelas menjadi heboh.

Di tengah kekacauan ini, Ketakutan duduk di kursinya, wajahnya tegang, lengannya disilangkan. Di sampingnya, Haruaki tergeletak di atas mejanya, tidur seperti orang mati. Pagi-pagi sekali dia juga tampak cukup lelah seolah-olah dia mengalami malam yang melelahkan — tampaknya sidang pemakzulan? Melayani dia dengan benar.

“…”

Sibuk bermain drum di meja, jari-jari Fear bergerak berirama.

Sejujurnya, dia cukup cemas.

Siapa yang tahu kapan boneka itu akan tiba? Jika dia bisa, dia ingin keluar dan berpatroli sebanyak mungkin. Namun, kecil kemungkinan boneka itu menimbulkan masalah di kelas; selain itu, melewatkan satu hari penuh pelajaran pada hari keduanya akan menjadi masalah besar — ​​terutama ketika dia sudah memiliki preseden melewatkan periode setelah makan siang pada hari pertama.

Pada akhirnya, patroli yang berarti hanya bisa dilakukan saat istirahat. Meskipun waktu saat ini juga dihitung sebagai istirahat, waktunya terlalu sedikit jika dia ingin meninggalkan gedung sekolah.

(Waktu ya…)

Dia mengingat kutukan yang dibawanya—serta hari-hari terakhir ketika dia kecewa pada manusia.

Menyakiti orang lain karena dikutuk. Ini adalah titik kesamaan yang dimiliki semua alat, baik boneka atau peralatan penyiksaan.

Dan sekarang, Boneka Kesempurnaan Kedaulatan saat ini terjebak dalam masa keputusasaan tanpa harapan.

Pikiran seperti itu melintas di benaknya.

Itu bisa dibayangkan. Mengutuk kutukannya sendiri, diganggu oleh ketidakmampuannya menahan dorongan hati. Merenung dalam benaknya, lahir sebagai alat sederhana untuk digunakan sesuai keinginan manusia, bagaimana dia bisa menjadi seperti ini? Untuk dapat kembali ke alat yang tidak terpikirkan, betapa bahagianya itu? Namun, rasa kesadaran diri tidak bisa membiarkan itu. Setelah merasakan kegembiraan digunakan oleh manusia, perasaan yang bertentangan menjadi berakar di hati seseorang.

Itu benar, bisa dibayangkan—Lagipula, Ketakutan telah mengalami perasaan yang sama di masa lalu.

Dia adalah alat yang keberadaannya bertahan hanya untuk menyakiti orang lain. Sendirian, dia tidak dapat menumbangkan kebenaran masalah ini. Seperti besi yang dicap, seperti tiang eksekusi, seperti paku seorang gadis besi, celaan diri dan penderitaan terus menerus ditimpakan pada dirinya sendiri. Sampai keselamatannya dibawa oleh orang lain, periode siksaan ini sepertinya berlangsung tanpa akhir—

Ah iya… Ketakutan ingin menyelamatkan Kedaulatan secepatnya. Tidak ada waktu untuk kehilangan, secepat mungkin.

Oleh karena itu — andai saja dia bisa menceritakan hal ini kepada dirinya yang dulu juga.

(Shiraho dan Haruaki… Untuk menyelamatkanmu, mereka menunggumu.)

Tidak ada waktu untuk kalah.

Dengan cemas, Ketakutan ingin menemukan Kedaulatan.

Cepat dan mengalir lebih cepat, waktu! Biarkan kelas berakhir lebih cepat! Cepat dan muncul di hadapanku, boneka! Ketakutan menyemangati telinganya, mencoba mendengarkan jeritan dan keributan. Jika sesuatu terjadi, dia akan meninggalkan kelas. Ah… Sungguh tak tertahankan—

“Fear-chan, selamat pagi~!”

“Kamu terlihat agak lelah, apakah kamu tidak tidur nyenyak tadi malam? Apakah kamu menonton televisi larut malam?”

“Ya, kamu menghilang setelah makan siang kemarin? Sama dengan Yachi-kun. Akhir-akhir ini banyak orang pingsan, apakah kalian salah satunya, Fear-chan? Apakah kamu baik-baik saja?”

Beberapa gadis di kelas telah mengepung meja Fear. Dia hanya mengobrol sedikit dengan mereka kemarin dan mereka tidak menyebutkan nama mereka lagi. Sejujurnya, Fear tidak dapat mengingat nama mereka.

“…”

Saya mencoba untuk mendengarkan dengan hati-hati di sini, apa yang kalian para gadis bicarakan—Takut mau tidak mau cemberut. Merupakan keajaiban bahwa dia tidak mendecakkan lidahnya dengan tidak setuju. Gadis-gadis itu juga tampaknya memperhatikan sesuatu yang berbeda tentang sikap Fear dan saling memandang dengan terkejut.

“Tidak… Kemarin—karena masih ada beberapa prosedur yang tersisa untuk menangani pendaftaran, aku terikat dengan itu. Haruaki juga membantuku. Kami sama sekali tidak sehat. Juga, aku tidak menonton televisi kemarin dan pergi tidur lebih awal. Jadi ada apa?”

“B-Benarkah? Tidak banyak, aku melihat matamu tertutup, jadi aku ingin bertanya apakah kamu mengantuk…”

“Ngomong-ngomong soal ngantuk, bukankah selama ini Yachi-kun tertidur? Uwah, mungkinkah terjadi sesuatu tadi malam…?”

Salah satu gadis tampak aktif berusaha menghilangkan suasana halus dan memaksa dirinya untuk terdengar ceria. Kemudian gadis-gadis lain berkumpul bersama, saling menyikut tulang rusuk dan mulai berbicara:

“Apa apa? Itu sangat kotor, dasar gadis mesum. Kamu tidak memikirkan ‘teori pertemuan mendadak’ itu kan? Padahal akulah yang pertama kali mengusulkan teori itu.”

“Itu tidak mungkin terjadi kan? Bagaimana dengan gadis dari Kelas Tiga itu—Muramasa-san? Bukankah dia tinggal bersama Yachi-kun juga?”

“I-Gadis itu benci dipanggil dengan nama keluarganya, sebaiknya kau berhati-hati~”

“Aneh sekali. Maksudku, meskipun dia seharusnya sepupu dengan Yachi-kun, sikapnya terhadapnya agak mengkhawatirkan… Bagaimana menurutmu, Fear-chan?”

Ketakutan memutuskan dia harus menanggapi gadis-gadis ini untuk menghindari mereka mengganggu dia setelah kelas. Lagi pula, dia tidak bisa pergi kemana-mana sekarang. Metode yang paling dapat diandalkan adalah solusi Jepang—senyum sopan.

“Bagaimana mengatakannya… Maaf, aku tidak terlalu yakin. Pokoknya, aku tidak tahu banyak tentang Dada Sapi.”

“Sapi… Uwah, entah kenapa aku benar-benar tidak setuju. Apakah kalian berdua benar-benar tidak akur?”

“…Kami tidak. Baik dalam ukuran tubuh atau perilaku, dia menghina mata. Jika diberi kesempatan, dia selalu menciptakan suasana tak tahu malu di sekitar Haruaki. Bagaimana aku harus mengatakannya? Kami secara biologis tidak cocok.”

Tiba-tiba, Ketakutan memperhatikan gadis-gadis itu karena suatu alasan mencibir pada diri mereka sendiri dan saling bertukar pandang.

“Mungkinkah ini… Cinta segitiga?”

“Sepertinya, sangat. Aku merasa telah menemukan bom yang tidak terduga, semuanya menjadi sangat menarik!”

“Fear-chan, biarkan aku memberimu kabar baik, oke? Itu jelas bukan ketidakcocokan biologis tapi naluri wanita…!”

“…? Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan. Apa yang kamu maksud dengan naluri wanita?”

Pertanyaan serius Fear membuat penonton semakin heboh.

“Kamu tipe peserta yang tidak sadar! Oh tidak, Fear-chan sangat imut!”

“Yah, mungkin saja dia tidak mengerti hanya karena kita berbicara dalam bahasa Jepang.”

“Permisi… Maaf menyela pembicaraanmu, umm…”

“Lagipula, orang asing seharusnya mendapatkan pengalaman pertama mereka sangat awal. Tapi Fear-chan memberi kesan seperti perawan terlindung yang tidak berpengalaman, jadi mungkin dia benar-benar tidak mengerti. Ya, ini pasti monumen alam, yang pasti dilestarikan!”

“…Tolong, gadis-gadis… Permisi…”

“Cinta yang belum dewasa belum berkembang. Begitu dia menyadari cinta di hatinya, gadis itu akan menjadi sadar diri sebagai seorang wanita!”

“Ahaha, kamu mengingatkanku pada kenangan pahit. Ah, nostalgia sekali.”

Ketakutan memiringkan kepalanya dengan bingung.

Apa itu cinta?

Sebuah konsep yang tidak dia ketahui, dia pasti harus mempelajarinya. Tapi saat Fear hendak berkonsultasi dengan mereka untuk perincian lebih lanjut, gadis itu duduk secara diagonal di belakang Fear—Kirika menghela nafas ringan dan berdiri.

“Bukankah seharusnya kalian lebih memperhatikan sekelilingmu?”

“Eh? Ada apa, Ketua Kelas? Wah! Himura-sensei!”

“Akhirnya, mereka menyadari kehadiranku… Terima kasih atas bantuanmu…”

Berdiri di samping adalah pria yang tampak murung—Himura Sunao, guru matematika. Ekspresinya dikaburkan oleh poninya yang sangat panjang dan suaranya yang bergumam selalu kurang terdengar.

“Jadi… Kelas dimulai…”

“Ah ya, maaf!”

Gadis-gadis itu dengan patuh kembali ke tempat duduk mereka. “Terlepas dari sikapnya yang suram, dia tidak terlihat buruk—itulah pendapat umum para gadis tentang dia, maka popularitasnya rata-rata.” Ketakutan mengingat kata-kata Haruaki dari kemarin. Dia juga memberitahunya bahwa pria ini memiliki julukan seperti hantu atau pria penguras energi negatif.

“Ngomong-ngomong, Fear-kun, sebagai perwakilan kelas aku ingin mengajukan permintaan. Bisakah kamu mundur sedikit, lebih dekat denganku?”

“Hmm?”

Ketakutan tidak mengerti tapi melakukan apa yang diperintahkan Kirika. Segera, sebuah pita elastis terbang melintasi wajah Fear dan memukul kepala tetangganya, Haruaki, tepat di kepala.

“Aduh! A-Apa-apaan ini? Apa ada homerun yang terbang?”

“Uh…. Permisi, Perwakilan Kelas, bisakah kamu memberi perintah…”

“—Berdiri. Membungkuk. Duduk.”

Suara kursi bergesekan dengan lantai memenuhi ruangan saat Haruaki menyaksikan dengan bingung. Tapi segera setelah itu, dia tertidur lagi.

Entah bagaimana, Fear merasa seperti dia bisa mendengar Kirika bergumam dengan suara yang nyaris tak terdengar: “Apakah kamu yakin kalian benar-benar tidak melakukan sesuatu yang aneh tadi malam …?”

Bagian 8

Pelakunya selalu kembali ke TKP. Ini adalah kutipan terkenal seseorang.

Di koridor di luar ruang penjahit, Ketakutan berdiri sendirian dengan semangat tinggi, kepala terangkat tinggi. Ini hanya istirahat sepuluh menit di antara kelas, jadi dia memilih untuk fokus memantau tempat ini daripada berkeliaran tanpa tujuan.

Meskipun bagian sekolah ini jarang dikunjungi, itu tidak sepenuhnya tidak dikunjungi. Setiap kali langkah kaki mendekat, Ketakutan mengambil posisi siap tempur untuk menatap tajam ke arah suara itu.

Silau.

“Uwah!”

Silau yang parah.

“M-Maafkan aku! Aku tidak berencana mengobrol denganmu!”

Tatapan ganas.

“… Selamat pagi, Fear-sama.”

“Hmm, kamu sekretaris dari kemarin.”

Tampil tanpa peringatan, Zenon menyapa dengan normal seolah-olah membuat pernyataan tentang sikap sekretaris yang pantas. Dia tanpa ekspresi seperti biasanya—meski ada sesuatu yang berbeda pada dirinya hari ini, benda aneh dikenakan di kepalanya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Tidak banyak, hanya bertahan. Karena kekurangan tenaga.”

Zenon menempelkan selembar kertas bertuliskan “Renovasi sedang berlangsung, dilarang masuk” di pintu ruang penjahitan. Kemudian dia mengeluarkan dari sakunya sebuah perangkat yang menyerupai buku catatan kecil. “Pemberitahuan ruang rias selesai, sekarang menunggu kontak kontraktor …” adalah apa yang dia gumamkan saat dia mengoperasikan perangkat di tangannya. Melihatnya menyodok dengan pena, itu benar-benar tampak seperti notepad asli. Betapa menakjubkan.

“Bagaimana keadaannya?”

“Masih dalam proses. Bagaimana dengan pihakmu? Apakah Haruaki meminta bantuanmu?”

“Ya. Kami telah menempatkan personel di gerbang sekolah dan berbagai titik di sekeliling untuk waspada jika dia memutuskan untuk menyerbu sekolah secara langsung—Tapi kami tidak memiliki banyak penjaga keamanan, jadi liputannya tidak Aku tidak sempurna. Aku juga akan membantu nanti.”

“…Begitu ya. Jadi itu sebabnya kamu memakai itu di kepalamu?”

“Sinar ultraviolet adalah jenis sinar kematian yang bekerja lambat.”

Ketakutan menatap skeptis pada topi jerami yang duduk di atas kepala sekretaris. Tampaknya itu tidak cocok dengan sikap kecantikan dan pakaian bisnisnya yang keren. Dikombinasikan dengan desain beruang lucu yang ditenun dengan halus pada topinya, rasanya seperti melihat patung Yunani memegang boneka beruang di lengannya, bahkan sampai pada titik penodaan dalam arti tertentu, benar-benar disonan — meskipun itu akan menjadi aksesori yang menggemaskan di orang lain.

“Karena insiden yang tiba-tiba, kami tidak dapat segera menambah jumlah penjaga… Saya benar-benar menyesal kondisi ini akan bertahan lebih lama. Segera setelah pengawas kembali, saya berencana untuk menyarankan kepadanya keamanan itu.” kamera dipasang untuk mencegah penyusup.”

“Aku tidak mengharapkan jaring pertahanan kedap udara. Lagi pula, musuh bukanlah manusia jadi pertahanan yang sempurna tidak mungkin. Kalian hanya perlu membuatku lebih mudah untuk menangkapnya dan itu sudah cukup.”

Juga—Ketakutan menggaruk wajahnya dengan canggung:

“Seperti membantu dengan cara yang sama seperti yang kamu lakukan dengan ruang kelas ini. Meskipun bukan berarti kami sengaja merusak fasilitasnya.”

“Tidak masalah sama sekali. Lagi pula, perbaikannya berasal dari kantong pengawas sendiri.”

Jawaban tegas dan jelas.

“B-Benarkah? Pokoknya, serahkan saja gedung sekolah padaku. Aku pasti akan menangkapnya.”

“Bagus, aku menantikan kesuksesanmu — Kalau begitu, harap berhati-hati.”

Membungkuk dengan hormat, Zenon pergi. Saat dia melihat topi jerami beruang lucu menghilang dari ujung koridor, Ketakutan menepuk pipinya seolah membangkitkan semangatnya.

“Menantikan eh… Ya! Aku harus melakukan yang terbaik!”

Ini bisa jadi pertama kalinya ada orang yang mengungkapkan ekspektasi terhadap Ketakutan. Dengan konsentrasi yang meningkat, dia memantau koridor. Sekali lagi, langkah kaki terdengar. Apakah boneka itu akhirnya ada di sini? Ketakutan mempersiapkan diri untuk pertempuran—

“Ah! …Hmm? Fear-chan?”

Yang ditakuti oleh tatapan Fear adalah teman sekelasnya. Salah satu gadis yang mengobrol dengannya pagi ini.

“…Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Mencari seseorang yang mencurigakan.”

“B-Benarkah? Aku di sini hanya untuk menyerahkan cetakan ini kepada guru…”

“Oh? Waspadalah terhadap orang yang mencurigakan.”

Meskipun Ketakutan berbicara dengan sangat serius, untuk beberapa alasan, gadis itu melambaikan tangan dengan ringan dan berjalan melewatinya dengan cekikikan. Mengapa dia menertawakanku—saat Ketakutan bertanya-tanya dengan bingung, siswa lain muncul. Secara refleks, Ketakutan memelototi kedatangan baru seperti biasa, menimbulkan “Eek!” tanggapan sebagai imbalan. Apakah itu jeritan? Sepertinya akulah yang menakut-nakuti orang—

“Ah…? M-Mungkinkah… aku yang bertindak paling mencurigakan di sini?”

Terkejut.

Akhirnya menyadari mengapa dia ditertawakan, dia menjatuhkan bahunya karena malu.

Berdiri di tengah koridor adalah ide yang buruk? Haruskah dia bersembunyi di sudut untuk menonton secara diam-diam? Saat dia bergerak menuju tangga, dia dengan ceroboh melihat ke luar jendela—

“Hmm?”

Di bawah jendela ada ruang sempit antara gedung sekolah dan dinding luar. Dengan kata lain, bagian belakang gedung sekolah. Seharusnya tidak ada orang di sana.

Ada dua sosok yang ditumpangkan di tempat yang lebih dekat ke gedung sekolah. Satu tergeletak di tanah sementara yang lain berada di atas yang pertama. Berdasarkan panjang rambut, yang di atas seharusnya perempuan—

Ketakutan berhenti berpikir dan memastikan tidak ada orang di sekitarnya. Tangan di sakunya, dia mengkonfirmasi sentuhan kubus Rubik.

Pada saat yang sama, tangannya yang lain secara otomatis membuka jendela.

Dalam sekejap mata, dia sudah melompat ke udara.

“!”

Mendarat di belakang sosok itu, dia membuat jejak kaki di tanah yang disinari matahari dengan buruk ini. Ini pasti karena tanahnya lembap, jelas bukan karena terlalu berat.

“Apa yang kamu lakukan! Hentikan apa… yang kamu lakukan…?”

“Oh tidak, jangan cium aku di tempat itu, seseorang mungkin melihat~”

“Apa yang salah bahkan jika seseorang melihat—Hmm? Siapa kamu?”

Memang, seorang gadis sedang menunggangi seorang anak laki-laki. Hanya saja ini bukan pengisapan kekuatan hidup yang Ketakutan bayangkan… Meskipun dalam arti yang berbeda, ini dianggap sebagai jenis penghisapan kekuatan hidup…

(T-Sungguh tak tahu malu, orang-orang ini…!)

Lebih tepatnya, mereka hanya dipeluk bersama. Anak laki-laki itu duduk di tanah sementara gadis itu duduk di pahanya. Wajah mereka hampir bersentuhan, dada mereka menempel erat. Untuk beberapa alasan, Ketakutan bisa merasakan suhu pipinya naik dengan cepat.

“Fuah… Pah…”

Berapa lama Anda berdiri di sana? Bisakah Anda tidak memberi tahu kami kepada guru? Apakah Anda seorang mahasiswa asing? —Mengatakan itu, para kekasih berpisah satu sama lain. Tidak ada alasan bagi saya untuk mempublikasikan hal semacam ini, kan?

“Mengapa kamu melakukan hal-hal yang menyebabkan kesalahpahaman!? Apa yang kamu lakukan saat ini!? Apakah kamu bodoh? Tahu malu!”

Di sisi lain, Fear lah yang merasa malu. Untung saja dia tidak mengubah kubus Rubik dan tidak ada yang melihatnya melompat turun dari jendela. Benar-benar memalukan dan kesalahpahaman besar.

Seolah berusaha menyembunyikan wajahnya yang semakin memerah, dia berjalan pergi dengan langkah panjang.

“A-Aku tidak percaya ada orang yang melakukan perilaku tidak tahu malu seperti itu di sekolah… Tidak, sekarang bukan waktunya untuk terkesan. Sekarang aku tahu bahwa perilaku seperti ini benar-benar ada… Itu benar, ini berarti lebih mungkin Haruaki dan Payudara Sapi melakukan sesuatu yang tidak tahu malu bersama… aku harus lebih memperhatikan mulai sekarang!”

Bergumam, dia melangkah ke gedung sains dan menaiki tangga.

“Tapi waktu istirahat hampir habis…kurasa aku harus menunggu sampai waktu berikutnya untuk menangkap boneka itu. Dan aku juga tidak yakin dia akan datang—tidak, dia pasti akan datang. Jangan remehkan temanku.” intuisi, hmph.”

Saat dia berbelok di sudut dan melangkah ke koridor—

Dia menemukan teman sekelas yang baru saja berpisah dengannya sebelumnya.

Boneka itu pernah ada di sini.

Bagian 9

Suara guru tua, yang usianya mendekati pensiun, terdengar seperti lagu pengantar tidur. Mata pelajaran yang dia ajarkan adalah klasik, kelas santai santai di mana siswa bebas untuk tidur atau melakukan sesuatu secara diam-diam di bawah meja. Meski begitu, ruang kelas saat ini dipenuhi dengan suasana tidak nyaman. Para siswa berbisik-bisik dan membagikan catatan, mengirim pesan teks di bawah meja mereka… Bahkan jika dia tidak sengaja memperhatikan mereka, pemandangan dan suara ini secara alami mencapai Haruaki.

(Dua hari berturut-turut… Tidak dapat dihindari bahwa para siswa akan mulai berspekulasi tentang penyebabnya.)

Tentu saja, penjelasan publik adalah serangan panas, anemia, dll yang terjadi dua hari berturut-turut secara kebetulan. Wajar jika diagnosis dokter hanya “pingsan karena kelelahan karena alasan yang tidak diketahui”. Mendengar percakapan teman sekelas yang mengunjungi para korban, Haruaki mengetahui bahwa beberapa dari mereka sudah cukup pulih untuk bangun dari tempat tidur dan berbicara. Dalam beberapa hari, semuanya akan memulihkan mobilitas yang substansial. Sebagai catatan tambahan, sepertinya tidak ada yang ingat apa yang terjadi tepat sebelum mereka pingsan.

Karena ada hampir sepuluh korban hanya dalam kurun waktu dua hari, tidak mungkin orang tidak curiga. Seorang psikopat berkeliaran dengan kloroform, karya hantu, kebocoran gas di suatu tempat, desas-desus tak berdasar mulai menyebar di luar kendali di dalam kelas.

Secara khusus — ada kejadian pertama dari seorang korban dari kelas ini.

Haruaki mencuri pandang ke tetangganya di sampingnya. Alih-alih memegang penanya siap untuk menulis, gadis berambut perak itu menatap kosong ke halaman kosong buku catatannya.

Dia telah kembali ke periode ini beberapa lusin menit terlambat. Menunjuk ke kursi kosong di kelas, dia menjelaskan: “…Saya membawa orang ini ke rumah sakit.” Haruaki sudah tahu apa yang sedang terjadi. Siswa lain juga tampaknya menyadari sesuatu telah terjadi. Melalui pertukaran pesan dengan siswa dari kelas lain, berita tentang korban lain segera menyebar ke seluruh kelas— “Pasti ada sesuatu yang mencurigakan?” Itulah suasana saat ini di kelas.

Haruaki merasakan hal yang sama dan tidak berminat untuk memperhatikan pelajaran dengan tenang. Tapi tiba-tiba bergegas keluar ruangan akan terlalu mencolok, seolah mengumumkan kepada semua orang, “Saya terlibat dalam insiden itu.” Selain itu, Fear pasti kembali ke ruang kelas hanya setelah melakukan pencarian tanpa hasil.

(Brengsek…)

Haruaki mengepalkan tinjunya di bawah mejanya. Jelas, Haruaki juga sedang berpatroli di gedung sekolah saat istirahat. Begitu juga dengan Konoha. Mempertimbangkan harga diri Fear, tak satu pun dari mereka melakukannya secara mencolok, tetapi pada akhirnya, mereka tetap mengambil tindakan pencegahan secara terpisah.

Namun — Mereka gagal mencegah korban lebih lanjut. Ketika jelas mereka adalah satu-satunya yang berada dalam posisi untuk melakukannya mengingat pengetahuan mereka tentang situasi tersebut.

Hatinya tersengat penyesalan dan rasa ketidakmampuan.

Kemungkinan besar, gadis berambut perak yang duduk di kursi sebelah merasakan hal yang sama.

(Apa… Tepatnya yang aku lakukan?)

Sementara dia sibuk dengan kesalahpahaman itu, terganggu oleh garis singgung semacam itu, boneka itu mengambil kesempatan untuk menyerang.

Membiarkan boneka itu berkeliaran bebas melakukan kejahatan, menyebabkan seseorang yang baru saja dia ajak bicara beberapa menit yang lalu menjadi korban — memang, hanya beberapa menit yang lalu. Poin khusus ini terasa paling disesalkan.

Bel berbunyi untuk akhir periode. Waktu istirahat yang hiruk pikuk—konsep kontradiktif yang hening heboh.

Kulitnya merasakan tatapan yang bukan milik siapa pun secara khusus. Telinganya mendengar bisikan yang bukan milik siapa pun secara khusus.

Andai saja Anda menjaga tindakan Anda bersama, dia akan aman—Fear merasa celaan seperti itu diarahkan pada dirinya sendiri. Tapi itu hanya perasaan. Tatapan itu hanya apa yang dia bayangkan pada orang lain dan bisikan hanyalah suara yang sengaja dibuat oleh telinganya sendiri. Tidak ada yang memberi perhatian khusus padanya. Namun demikian-

“…”

Dia bangkit dari kursinya dan pergi ke koridor. Meskipun Haruaki menoleh ke arahnya beberapa kali, Fear tidak merasa ingin berbicara dengannya saat ini. Meskipun dia tahu akan lebih baik untuk mengatakan sesuatu.

Tentu saja, dia juga tidak menemukan boneka itu setelah itu. Kejahatan hari ini sudah selesai atau mungkin dia sedang menunggu kesempatan lain untuk menyerang — Fear tidak tahu pasti. Tapi meski begitu, dia tidak bisa berhenti mencari boneka itu. Meskipun dia tidak memiliki tujuan, Fear merasa harus mengunjungi lokasi yang jarang dikunjungi.

Memang, dia tidak punya tujuan dalam pikirannya. Mungkin boneka itu masih bersekolah, tapi dia juga sudah pergi keluar. Seperti yang terjadi, hal-hal terulang seperti kemarin — tidak, karena korban bertambah, itu semakin buruk. Betapa dia gadis yang tak berdaya, tidak mampu menghentikan situasi agar tidak memburuk…

Tanpa sadar, dia menghela nafas dan menundukkan kepalanya. Saat ini— “Poof!” Dia menemukan wajahnya terkubur sesuatu.

“…Hmm?”

“Gyah! Ah, ini kamu, Fear-chan… A-Apa kamu baik-baik saja? Wajahmu tidak terlihat terlalu menakjubkan, tahu?”

Ketakutan telah membenamkan dirinya ke dada Shiraho. Senyum ramahnya terasa menyilaukan. Perasaan menyiksa diri semakin meningkat. Ketakutan memutar bibirnya dan berkata, “Heh!” Sedikit berusaha melarikan diri dari kenyataan, dia berkata dengan lembut kepada orang di depannya:

“Fuu~…Ngomong-ngomong luar biasa, bagianmu ini cukup luar biasa. Tidak sebanding dengan Payudara Sapi, tapi tetap saja. Ah, tapi bagianku sama sekali tidak bagus…”

“K-Jika kamu terus berbicara di sana, itu benar-benar menggelitik !?”

“Ahahahahahaha.”

“Dan menertawakanku dengan datar juga sangat menakutkan! Uh… Mulai sekarang! Fear-chan akan mulai tumbuh mulai sekarang!”

“Aku tidak yakin. Tapi bagaimana aku bisa mencapai level yang sama dengan orang kebanyakan…”

Ketakutan bertanya dengan suara lelah.

“Hmm—Yah—M-Pijat mereka dan mereka akan tumbuh lebih besar! Aku juga bekerja keras untuk milikku! Seperti ini!”

Gosok gosok gosok—Shiraho mulai memijat payudaranya dengan kedua tangan. Ketakutan mengawasinya dengan kekaguman awal—

“Wow! Aku tidak tahu apakah itu hanya imajinasiku tapi mereka terlihat lebih besar… Biarkan aku mencobanya juga!”

Dan mulai memijat dada papan cucinya juga.

Siswa laki-laki yang lewat dibuat kaget dengan tingkah dua gadis ini.

“Juga, kudengar akan lebih efektif jika kamu membiarkan orang lain memijatnya untukmu…”

“Oke, pijat aku! Beri dan terima, aku akan membantumu memijat secara bergiliran!”

“Hyah! Eh… Benarkah? Apakah kamu benar-benar yakin?”

“…Sialan, milikmu begitu lembut dan hangat. Entah kenapa itu membuatku merasa benci…”

“Hmm… Jangan khawatir, Fear-chan, milikmu juga punya substansi… Tentunya mereka akan tumbuh mulai sekarang.”

Anak laki-laki lain lewat. Hakuto Taizou. Melihat dua gadis di lorong saling memijat payudara (dan papan cuci), dia sama terkejutnya. Kemudian untuk beberapa alasan, dia mengangguk dua atau tiga kali dan berterima kasih kepada mereka: “Terima kasih atas suguhan lezatnya!”

Pada akhirnya, perilaku aneh mereka tetap ada sampai Kirika lewat dan mengatakan kepada mereka dengan tersipu: “Bisakah kalian berdua berhenti melakukan ketidaksenonohan publik di lorong?”

Kembali normal, Fear menerima ajakan Shiraho untuk duduk di bangku yang sama di halaman tempat mereka duduk bersama kemarin. Berjalan-jalan dalam keadaan linglung, Anda bahkan tidak akan menemukan sesuatu yang tepat di depan mata Anda, jadi mengapa tidak bersantai untuk mengubah kecepatan? —Begitulah cara Shiraho meyakinkannya.

Sambil meminum secangkir jus yang dibeli Shiraho sebagai ucapan terima kasih karena telah merawatnya kemarin—

“… Apakah kamu yakin akan membayar?”

“Ahaha, ini balas budi. Aku mentraktirmu hari ini.”

Meskipun mereka juga membuang-buang uang di mesin penjual otomatis tadi, karena Shiraho mengatakan tidak apa-apa, Ketakutan tidak membiarkan masalah itu membebani pikirannya.

Dia ingat bagaimana Shiraho lupa mengeluarkan cangkir pertama sebelum menekan tombol untuk cangkir kedua, lalu memasuki keadaan panik karena cangkir meluap dan tumpah… Gadis ini juga perlu tenang.

“Jadi, bagaimana kabarmu? Meskipun tidak banyak waktu tersisa, jika kamu mau, aku akan mendengarkan masalahmu.”

Shiraho berbicara dengan ekspresi murni dan polos. Sekali lagi, Ketakutan merasakan kesuraman di hatinya berkurang.

“Pernahkah kamu mendengar? Tadi, boneka itu rupanya datang lagi.”

“Sepertinya begitu… Padahal aku juga sedang berpatroli.”

“Terlepas dari semua tindakan pencegahan ini, kami masih gagal menghentikan atau menangkapnya. Tapi aku berjanji akan menangkapnya dan membiarkanmu bertemu dengannya.”

Apakah ini sebabnya Anda depresi? —Ketakutan mengangguk dan menjawab:

“Aku ingin menangkapnya sedini mungkin. Sebelum lebih banyak korban muncul—yang lebih penting, ini untuk kebaikannya sendiri.”

“Untuk Kedaulatan?”

“Ya. Dia dan aku sama, jadi aku mengerti. Muak terhadap diri sendiri yang terkutuk. Kekecewaan dirasakan terhadap manusia yang mengutuk kita. Penyesalan terasa ketika tidak mampu menekan kutukan terlepas dari segalanya. Justru karena aku mengerti, aku harus katakan padanya. Satu-satunya keselamatan… Datang dengan mengangkat kutukan.”

Ketakutan menghabiskan jus yang tersisa dalam satu tegukan dan menghancurkan cangkir kertas di tangannya.

“Boneka itu kemungkinan besar dalam keadaan pengabaian diri. Sebagai sesama alat anorganik, seniornya—mungkin ini semacam kesombongan, tapi aku ingin menyelamatkannya. Hanya itu. Jelas hanya itu, tapi aku tidak bisa bahkan mencapainya… aku sangat tidak berguna.”

“Awww!”

“Hah!?”

Shiraho tiba-tiba memeluk Fear yang duduk di sampingnya. Beralih untuk melihat wajah Shiraho, Ketakutan menemukannya tersenyum seolah-olah sesuatu yang menyilaukan telah memasuki pandangannya.

“Kupikir tidak apa-apa untuk tidak terlalu cemas. Jika dia mendengar perasaanmu, aku yakin Kedaulatan akan sangat bahagia. Tentu saja, sebagai seseorang yang menginginkan kebahagiaannya, aku juga sangat tersentuh. Itu sebabnya aku ingin untuk berterima kasih.”

Takut merasa malu. Tapi anehnya, itu sama sekali tidak terasa tidak menyenangkan.

“…Namun, kadang-kadang aku berpikir—aku telah melukai orang lain di masa lalu sebagai akibat dari kutukanku, melakukan kesalahan yang tidak dapat didamaikan. Apakah aku hanya mencoba untuk mengkompensasi kejahatanku yang tidak dapat didamaikan—Itulah mengapa aku ingin menghentikannya? Atau apakah aku hanya mengambil keuntungan dari dia yang tidak ada hubungannya dengan saya, mungkin mencoba mencari pengampunan untuk diri saya sendiri pada tingkat emosional?”

“Aku tidak begitu mengerti masalah sulit. Aku hanya tahu bahwa kau, Fear-chan, peduli padanya dengan tulus. Jadi itu sebabnya aku memelukmu. Bahkan jika kau membuat ekspresi sedih seperti itu, itu tidak akan membantu apapun. ”

Shiraho tiba-tiba tersenyum riang. Dia pasti juga bermasalah dengan Kedaulatan jadi ini pasti senyum yang dipaksakan. Namun…

Tiba-tiba, sebuah pikiran memasuki benak Fear. Apakah memaksakan senyum sebenarnya tindakan yang cukup sulit? Lalu memaksakan diri untuk tersenyum, Shiraho sebenarnya cukup tangguh? Meskipun dia sangat lengah, dia adalah manusia dengan kekuatan hati yang besar—Ketakutan disadari untuk pertama kalinya.

Melalui hatinya, kekuatan ini dituangkan ke dalam Ketakutan. Itulah yang dirasakan Ketakutan.

“Membuat ekspresi sedih tidak membantu apapun… Itu benar. Hoho, memang benar.”

“Anda setuju?”

“…Oke, cukup istirahat! Aku tidak akan menyerah, pasti, aku akan menangkap boneka itu!”

Ketakutan tiba-tiba berdiri. Mungkin dia hanya melihat sesuatu secara berbeda, tetapi luar biasa, dia merasa hatinya menjadi ringan.

“Itu semangat. Aku juga akan membantu!”

“Ya. Anda klien nomor dua, jadi tidak apa-apa. Tapi jika saya tidak bergerak, Cow Tits yang usil itu akan ikut campur untuk mencuri perhatian. Sekarang bukan waktunya bagi saya untuk berkubang dalam kemurungan. Serius, Sapi itu… Payudara…”

Tiba-tiba, bayangan payudaranya yang mengesankan muncul di benak Fear. Melihat lebih jauh, tonjolan hina itu sepertinya tepat di depan matanya. Sebelum dia menyadarinya, dia menemukan tangannya begitu saja meraihnya dan meremasnya.

“Yah! K-Kenapa kamu memegang payudaraku lagi!?”

“Umm maaf. Segera setelah aku teringat padanya, tanganku mulai bergerak sendiri. Ngomong-ngomong… Aku sudah lama bertanya-tanya, hmm~ Benda-benda ini berisi apa…? Ngomong-ngomong, maaf, bisakah kamu menemaniku lagi untuk mengintai musuh?”

“A-aku tidak tahu apa yang kau bicarakan—!”

Bersembunyi di sudut gelap di belakang mesin penjual otomatis, Haruaki menatap kedua gadis di bangku dengan saksama.

“—Apa yang mereka berdua lakukan…?”

Karena depresi yang terlihat dari Fear, dia berencana mengejarnya untuk mendengarkan keluhannya… Tapi melihat mereka saling memijat payudara, akan terlalu memalukan untuk memanggil mereka. Jadi setelah itu, dia mengikuti mereka seperti penguntit.

Meskipun mereka telah melakukan beberapa hal aneh, pada akhirnya, Ketakutan tampaknya telah memulihkan semangatnya. Mungkin ini hal yang bagus—Haruaki berpikir sendiri. Sejak dia datang ke sekolah, akan sangat merepotkan jika dia tidak dapat berinteraksi dengan siswa lain secara normal. Shiraho pada dasarnya adalah seseorang perantara antara orang normal dan mereka yang terlibat dalam dunia alat terkutuk, sebagai rekan latihan dia sempurna—mengabaikan masalah apakah pijatan payudara dihitung sebagai interaksi normal atau tidak.

Konon—Haruaki merenungkan langkah mereka selanjutnya.

Melalui pengaturan Zenon, keamanan diperketat tetapi Sovereignty masih mampu menyerbu sekolah dan menyerap kekuatan hidup dari seorang siswa. Haruaki tidak mau menyalahkan keamanan— lagipula, tiba-tiba memesan petugas keamanan tidak semudah itu dan jumlahnya tidak bisa diubah dalam satu atau dua hari.

“Kalau begitu, terserah kita untuk menangani masalah ini …”

Merasa seperti bel untuk kelas akan berdering, dia berjalan kembali ke kelas. Dia telah berpikir untuk pergi mencari Kedaulatan, tetapi seperti kemarin, sangat mungkin dia sudah melarikan diri. Tentu saja, mungkin juga dia masih ada, jadi dia tidak punya pilihan selain terus mencari dan tetap waspada saat berada di luar kelas—tetapi jika dia membolos tanpa alasan yang jelas dan dicurigai terlibat dalam insiden itu. , dia tidak akan dapat mengambil tindakan ketika krisis nyata muncul.

Tetap saja, ada hal-hal yang harus dia lakukan selama kelas. Yaitu, merenungkan rencana untuk masa depan.

Sungguh menjengkelkan gagal mencegah korban hari ini. Dia merasa marah dan cemas terhadap ketidakberdayaannya sendiri. Dia tidak bisa membiarkan insiden lain terjadi—Memang, itu benar-benar tidak bisa diterima. Tidak peduli apa, dia harus berusaha maksimal.

Tapi sendirian, dia hanyalah manusia biasa dengan kekuatan yang tidak berarti. Secara sederhana, kesimpulannya adalah—

Kekuatan semua orang di tim perlu dikumpulkan. Mereka harus berdiskusi dengan serius sebagai tim untuk memutuskan bagaimana mereka harus bertindak. Jika mereka semua bertindak secara terpisah, bahkan sesuatu yang berada dalam genggaman mereka tidak akan tertangkap.

“Situasinya tidak lagi membutuhkan asisten. Tapi masalahnya adalah bagaimana perasaan bos—Yah, bagaimana aku bisa melewatinya… Sebelum istirahat makan siang, aku harus menemukan cara untuk memulai pembicaraan.”

Bagian 10

Jam istirahat makan siang tiba.

“Fear-chan, dan Akki juga, waktunya makan siang! Tapi kalau diberi pilihan, aku lebih suka makan Fear-chan sendiri! Seperti ini, berbaring di atas piring, dengan ikan mentah sashimi diletakkan di atasnya… Teehee!”

“Fear-chan, aku benar-benar berterima kasih atas suguhan sebelumnya! Tapi sayang sekali, andai saja Konoha-san menjadi rekannya! Jika memang begitu, aku bisa… Setengah tahun! Itu akan bertahan setengah tahun bagiku.” tahun!”

“Sejujurnya, aku selalu berpikir, fakta bahwa kalian berdua bisa masuk ke sekolah ini benar-benar konyol. Abaikan saja para idiot ini, Yachi, aku tidak akan kalah darimu hari ini.”

“Hei Fear, setelah kita selesai makan, ada yang ingin kubicarakan—”

Di tengah kekacauan dari empat orang yang berbicara pada saat yang sama—

“Maaf! Saya tidak makan siang hari ini, saya tidak keberatan jika ada di antara kalian yang menghabiskan porsi saya!”

Gadis berambut perak itu bergegas keluar ke koridor dengan penuh semangat. Taizou dan Kana menatap kosong pada gambar punggungnya yang semakin surut saat Haruaki merosotkan bahunya karena kecewa.

“Aku sangat memikirkannya… Aku bahkan punya lima proposal berbeda…”

Salah satu dari mereka yang tetap tinggal—Kirika menatap Haruaki seolah ingin mengatakan sesuatu. Namun-

“Ayo cepat makan lalu cari dia… Hmm? Ketua Kelas, ada apa?”

“T-Tidak, tidak apa-apa.”

Untuk beberapa alasan dia menyusut kembali sedikit dengan wajahnya memalingkan muka. Seolah mencoba untuk menyibukkan diri, dia mulai memindahkan meja bersama untuk membentuk sebuah pulau kecil.

Kemudian makan mereka dimulai tanpa rasa takut. Pertama mereka melakukan pertarungan memasak seperti biasa—berakhir dengan kekalahan telak Kirika sekali lagi. Dalam arti tertentu, makan siang dimainkan persis sama seperti di masa lalu.

“Ngomong-ngomong, aku ingin tahu apakah Tsucchi akan baik-baik saja~?”

“Tsucchi? Oh, maksudmu Tsuchiya? Akhir-akhir ini banyak kasus malnutrisi dan anemia.”

Segera setelah mereka mulai makan, Kana dan Taizou memulai pembicaraan.

Sumpit Haruaki sedikit goyah tetapi dia berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan melanjutkan makannya.

“Siapa yang tahu apa yang terjadi~? Kupikir itu pasti sesuatu yang supranatural.”

Kana selalu terlihat seperti orang bodoh, tapi dia ternyata sangat tajam.

“Aku malah mendukung teori psiko kloroform. Diam-diam mendekati siswa dari belakang, diam-diam membara mereka dengan kloroform, lalu puas dengan membuat mereka pingsan, dia pergi tanpa melakukan apa-apa lagi… Benar-benar cabul yang sangat sopan, tidakkah kalian setuju? ”

Taizou selalu terlihat seperti orang bodoh, tapi dia benar-benar bodoh.

“Tapi bukankah ada sejumlah siswa laki-laki di antara para korban juga?”

“…Tepatnya karena dia seorang pria terhormat, dia juga memiliki minat semacam itu. Itu sangat tidak terpuji.”

“Selain itu, saya pernah mendengar bahwa menghirup kloroform tidak membuat orang tertidur secepat itu. Ini benar-benar fenomena supranatural, mungkin hantu siswa laki-laki yang meninggal? Rumor mengatakan bahwa orang yang menemukan siswa yang pingsan hari ini sepertinya telah menyaksikan pemuda tampan yang mencolok!”

“Kedengarannya sangat palsu~ Kloroform Baron seharusnya lebih keren, tentunya! Tongkat berjalan di tangan, mengenakan topi tinggi, dengan janggut berbentuk V tentunya! Dengan kata lain, benar-benar cabul universal!”

Keduanya dengan penuh semangat mendiskusikan hantu laki-laki dan pria cabul yang tidak ada. Jika boneka itu akhirnya terlihat, itu akan sangat menyusahkan—sama seperti Haruaki menyaksikan debat mereka dengan antusiasme yang suam-suam kuku—

“Yachi, apa pendapatmu?”

Terlepas dari filosofinya yang biasa “Saya tidak ada hubungannya dengan percakapan bodoh”, Kirika mengajukan pertanyaan. Dia dengan acuh tak acuh mengambil kotak makan siangnya — tetapi tatapannya menunjukkan keseriusan yang mengejutkan.

Oh tidak, dia pasti menyadari sesuatu? Tapi karena Haruaki terpaksa berpura-pura tidak tahu sama sekali tentang alat terkutuk saat berinteraksi dengan Kirika, itu berarti dia harus berpura-pura tidak terlibat dengan hal semacam itu…

“A-aku tidak tahu! Ini benar-benar kebetulan! Tapi jika ternyata dia benar-benar cabul maka itu merepotkan. Jangan pergi ke daerah terpencil sendirian!”

“Hmm?”

Kirika menyipitkan matanya dengan ketidakpuasan. Mengapa dia bereaksi seperti ini? Bagaimanapun, itu cukup menakutkan.

“Oke, biar kucoba rasa steak hamburg ini! Sebenarnya proporsi daging cincangnya agak susah diatur, hari ini aku hanya bisa—”

“… Hmph!”

Kirika memasukkan sumpitnya ke dalam kotak makan siang Haruaki dan memasukkan sepotong hamburg steak ke dalam mulutnya.

“Hei—! Apa yang kamu lakukan, Perwakilan Kelas!”

“Serius… Tidak, mau bagaimana lagi… Konon… Ini membuatku jengkel… Hmph, kenapa kamu tidak mencoba steak hamburgku! Ya, maaf soal rasanya yang kalah!”

Dia menggerutu tidak setuju. Kenyataannya, steak hamburg Kirika telah melampaui standar kelulusan rata-rata, jadi dia seharusnya tidak marah karena hal ini. Haruaki benar-benar bingung atas ketidaksenangannya.

“Oh? Sungguh tidak adil! Aku juga ingin makan steak hamburg Haruaki! Uji rasa barusan tidak cukup memuaskan!”

“Daging itu diremas dan dibentuk oleh tangan Akki dengan gerakan tidak senonoh, aku ingin memakannya~”

“Ada apa dengan kalian berdua…!”

Saat tangan Haruaki penuh dengan slapstick, seorang siswa laki-laki tiba-tiba mendekat.

“Yachi, seseorang baru saja memintaku untuk membawakanmu pesan.”

“Sebuah pesan… Dari siapa? Takut?”

“Tidak, dia laki-laki yang belum pernah kulihat sebelumnya. Pria tampan yang mungkin cocok dengan Johnny’s.”[4]

“Eh? Kenapa deskripsi seperti itu terdengar sangat mirip denganku? Itu gambarku yang terpisah. Kapan aku mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan… Hoho, sungguh memalukan~”

Haruaki mengabaikan ocehan Taizou yang tidak bisa dimengerti di belakangnya.

“Aku juga tidak tahu siapa yang terlihat seperti itu… Apa yang dia katakan?”

“Dia ingin kamu segera pergi ke air mancur minum di sebelah lapangan olahraga.”

“Segera? Kenapa?”

“Tidak tahu, dia hanya mengatakan ini mendesak. Kalau begitu, aku sudah menyampaikan pesannya.”

Karena ini tentang sesuatu yang mendesak, Haruaki tidak bisa mengabaikan pesan itu. Menutupi kotak bekal yang akan dia makan, dia berdiri—hanya untuk menemukan Taizou dan Kana sedang menatapnya dengan ekspresi serius.

“Bukankah ini situasi yang buruk? Taicchi~”

“Ya, benar-benar buruk… Untuk dipilih oleh pria tampan, tidak salah lagi, ini pasti—”

” “Pengakuan cinta!” ”

Keduanya mengepalkan tinju mereka dengan semangat.

“Hati-hati! Ingatlah untuk melaporkan kembali dengan detail menarik! Jika memungkinkan, ambil foto juga!”

“Awasi pantatmu dengan hati-hati!”

“…Hai.”

Haruaki memelototi keduanya. Namun-

“A-Benar-benar konyol! I-Hal semacam itu—aku benar-benar melarangnya! Bahkan membayangkannya pun dilarang!”

Untuk beberapa alasan, Kirika tampak lebih marah daripada Haruaki saat dia memarahi keduanya, wajahnya memerah.

Berganti sepatu luar, Haruaki datang ke sudut lapangan olahraga. Air mancur minum beton yang biasanya digunakan oleh klub olahraga. Karena jaraknya cukup jauh dari gedung sekolah, hampir tidak ada orang yang datang ke sini kecuali selama kegiatan klub.

“Tidak ada siapa-siapa… Tidak kusangka dia sengaja memanggilku ke sini.”

Mari kita tunggu sebentar lagi—Punggungnya bersandar pada pagar kawat, Haruaki mengamati sekelilingnya. Tidak ada penjaga keamanan yang terlihat di lapangan olahraga. Mungkin karena kemungkinan seseorang mengganggu atau melarikan diri dari lokasi yang tidak terhalang secara visual cukup rendah, para penjaga ditempatkan di tempat lain… Entah itu atau mereka memantau dari posisi terpencil.

Di tengah lapangan olahraga, sekelompok anak laki-laki yang bersemangat sedang bermain sepak bola. Kebisingan itu terdengar cukup jauh, seperti mendengarkan keramaian di luar dari jendela perpustakaan. Untuk beberapa alasan, Haruaki merasakan kesepian saat dia menonton.

Menatap kosong ke arah pemandangan yang jauh, tepat saat dia berpikir pada dirinya sendiri “Kiper itu benar-benar tidak banyak beraksi~”—

Meskipun tidak ada orang di sekitarnya, dia mendengar suara.

“Salam, manusia. Apakah kamu masih mencariku?”

“—!”

Seketika menjernihkan pikirannya, Haruaki tiba-tiba mundur dari pagar dan berbalik.

Berdiri di sisi lain pagar, jelas—

“Kedaulatan…!”

“Jika kamu salah mengira aku sebagai orang lain, matamu layak dicungkil dan diganti dengan manik-manik kaca, manusia.”

Seperti biasa, suaranya terdengar seperti fenomena alam sementara wajahnya sehalus karya seni buatan. Dengan gerakan kaku yang menggugah sendi-sendi yang berderit, dia mengangkat satu tangan dan menjalin jari-jari porselennya yang ramping di sekitar pagar.

Pagar itu kira-kira setinggi tiga meter dengan kawat berduri di atasnya. Mustahil untuk didaki. Satu-satunya cara untuk menghubunginya adalah melalui kata-kata.

“Kenapa kamu—aku mengerti sekarang… Kamu yang mengirimiku pesan? Memegang murid yang tidak ada hubungannya, lalu memintanya untuk ‘Bantu aku menyampaikan pesan kepada seseorang di kelas Yachi,’ begitu?”

Sebuah permainan telepon. Yang diperlukan hanyalah menyampaikan pesan melalui dua orang dan pembicara aslinya tidak akan diketahui.

“Untuk manusia bodoh, kamu mengerti dengan cepat.”

“Memanggilku ke sini, apa niatmu?”

“Jangan terlalu konfrontatif. Aku mengatur ini karena tidak mungkin untuk berbicara dengan tenang jika dua kerabat lainnya hadir. Aku tidak akan menyakitimu, manusia.”

“Berbicara eh… Baiklah, kebetulan aku juga punya sesuatu untuk diberitahukan padamu. Meskipun aku berharap kamu akan muncul lebih awal sebelum waktu makan siang.”

“Mengenai hal ini, manusia. Dengarkan baik-baik dengan telingamu itu, tidak lebih baik dari batang kayu berlubang.”

“Masalah ini?”

“Memang, aku memang menyerap kekuatan hidup manusia, tapi itu tidak membahayakan hidup mereka—Mereka akan pulih dalam hitungan hari. Jadi tolong, bisakah kamu memperlakukan ini sebagai wabah flu dan menutup mata?”

Haruaki mengerutkan kening. Pada titik ini, mengapa dia mengatakan sesuatu seperti itu?

Seolah membaca keraguan dalam pikirannya—

“Karena kerabat perak itu sepertinya dia tidak akan menyerah dan juga para penjaga yang berkeliaran hari ini. Meskipun mereka tidak memberikan ancaman yang berarti, itu masih cukup merepotkan—itulah sebabnya aku datang untuk memastikan denganmu, maukah kamu menyerah?” dan tinggalkan aku sendiri?”

Kedaulatan berbicara dengan ketenangan yang tenang.

Seperti biasa, mustahil untuk membedakan niatnya. Hanya satu fakta yang jelas, bahwa dia masih berniat untuk terus menghisap kekuatan hidup di dalam sekolah.

Tapi itu tidak penting. Apakah dia harus dibiarkan sendiri atau tidak bukanlah masalah mendasar.

“Jawaban saya adalah… Anda salah paham. Hanya itu.”

“Salah paham?”

Mata anorganik miliknya menunjukkan tanda-tanda keraguan. Haruaki menatap lurus ke wajahnya. Memang — bukankah mereka mencarinya untuk memberi tahu dia tentang hal ini?

“Kutukanmu bisa dicabut. Nyatanya, keluargaku selalu membantu di daerah ini. Nona kecil berambut perak dan gadis berkacamata tinggal di rumahku, perlahan-lahan mengangkat kutukan mereka.”

“…”

“Kamu salah paham. Ayah Shiraho tidak mengirimmu ke inspektur untuk menghancurkanmu. Tentu saja, kami juga tidak bermaksud untuk menghancurkanmu. Shiraho ingin bertemu denganmu lagi dan telah mencarimu. Dia ingin meminta maaf karena telah gagal untuk menghentikan ayahnya. Jadi—kamu tidak perlu melarikan diri. Berlari dan mempengaruhi orang lain dengan kutukanmu seperti ini tidak membantu siapa pun.”

Memang, ini demi Kedaulatan sendiri.

“Apakah Anda ingin datang ke rumah saya untuk mengangkat kutukan Anda? Saya tidak berpikir Anda menikmati menguras kekuatan hidup orang, kan? Kutukan Anda mungkin sedikit lebih merepotkan, jadi mungkin tidak dapat diperlakukan dengan cara yang sama seperti yang lain—tapi aku berjanji, kami pasti akan melakukan semua yang kami bisa untuk mengangkat kutukanmu dengan cara yang paling tidak menyakitkan. Percayalah padaku!”

Beberapa detik yang dihabiskan untuk menunggu tanggapannya terasa seperti ribuan tahun.

Jari-jarinya yang ramping, seputih porselen, terpisah dari pagar. Bulu matanya yang panjang itu berkibar saat dia berkedip. Angin bertiup dan menyebarkan rambutnya yang indah. Kemudian dia menegakkan punggungnya dan berbicara:

“Manusia, aku hanya punya satu hal untuk dikatakan.”

Lebih seperti boneka dari sebelumnya,

Lebih tanpa emosi dari sebelumnya,

Lebih cantik dari sebelumnya—

Dia tersenyum.

“Kutukan—Apakah kamu benar-benar percaya bahwa setiap orang ingin agar kutukan mereka dicabut?”

“Eh—”

Apa yang baru saja dia katakan? Haruaki tidak bisa mengerti.

Selama waktu ini, Sovereignty menutup matanya pada satu titik lalu membukanya lagi dan melanjutkan sikapnya yang biasa.

“Jika kamu masih tidak mengerti, biarkan aku berterus terang. Aku tidak punya niat untuk pergi ke tempatmu, manusia.”

“K-Kenapa!? Kutukanmu bisa dicabut! Aku tahu bahwa jenismu dikutuk tanpa sadar, jadi kamu tidak ingin menyakiti orang lain dengan kutukanmu! Katakan padaku kenapa…!”

“Aku sudah bicara. Itu tidak berlaku untukku. Manusia benar-benar bodoh.”

“Apakah kamu benar-benar tidak peduli dengan manusia? Jika kamu benar-benar yakin kamu akan dihancurkan, kurasa kamu tidak bisa tidak mempercayai manusia. Tapi tolong—Shiraho ingin meminta maaf padamu. Dia tidak ingin kamu menyakiti manusia lagi! Tentu saja aku merasakan hal yang sama! Mungkin aku tidak punya hak untuk mengatakan ini, tetapi meskipun kamu terus melakukan ini, apa yang akan kamu capai?”

“Siapa tahu? Apa yang mungkin terjadi eh~”

“…”

Haruaki mengepalkan tinjunya begitu erat hingga kukunya menancap di telapak tangannya. Mengapa!? Mengapa boneka ini tidak ingin kutukannya dicabut bahkan ketika dia sekarang tahu cara untuk melakukannya…?

(Apa kau sekecewa itu dengan manusia? Begitulah…)

Saat ini.

Di belakangnya di lapangan olahraga, sekelompok orang yang awalnya bermain sepak bola bahkan lebih ribut dari sebelumnya. Rupanya beberapa rekan tim baru telah bergabung dengan mereka. Tanpa sengaja mendengarkan, Haruaki mendengar percakapan mereka—

“Benarkah? Satu lagi!”

“Aku baru saja melihat-lihat, ada banyak orang berkumpul!”

“Hebat, itu berarti aku memenangkan taruhan! Sekarang bertaruh pada ‘lebih banyak orang akan pingsan mulai siang dan seterusnya,’ siapa lagi?”

“Aku aku aku! Hehe, terima kasih!”

Haruaki kembali menatap Sovereignty dengan kaget.

“Mungkinkah…Bahwa kamu menyerang siswa lain sebelum kamu datang ke sini?”

Beberapa detik kemudian, jawabannya adalah—

“—Nah, kenapa kamu tidak melihatnya sendiri? Manusia.”

Pada akhirnya, dia hanya menanggapi dengan sikapnya yang biasa. Kemudian menjauh dari pagar, masih menyeret satu kaki pincang, dia berbalik dan mulai pergi.

“T-Tunggu!”

Haruaki dengan panik meraih pagar. Andai saja tangan ini setajam pedang—mengertakkan gigi dia membuat protes terakhirnya—

“Kenapa hanya di sekolah ini!? Apa tujuanmu!?”

Melihat dari balik bahunya, dia meliriknya—

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia menghilang di depan mata Haruaki.

Dia tidak bisa memanjat pagar. Bahkan jika dia mengambil rute panjang melalui gerbang sekolah, dia sudah lama pergi—Selain itu, bahkan jika dia mengejarnya, dia tidak memiliki kemampuan untuk menaklukkan kekuatan supernya sendirian.

Bagaimanapun, dia memutuskan untuk menghubungi Konoha melalui ponsel terlebih dahulu. Meskipun ada nada dering, tidak ada yang mengangkat. Apakah dia meninggalkannya di mejanya…? Fear juga tidak punya HP sehingga tidak mudah untuk bertemu dengan mereka. Kalau begitu, apa yang harus dilakukan—merenungkan, Haruaki lalu memikirkan siswa yang pingsan itu. Jika semua pengamat lainnya gagal untuk menunjukkan belas kasihan dan siswa tersebut masih pingsan di tempat yang sama, Haruaki akan mengambil tanggung jawab sendiri untuk membawanya ke rumah sakit.

Menanyakan kelompok sepak bola, dia menemukan lokasi itu rupanya lorong di lantai pertama gedung sekolah, dekat pintu masuk layanan. Dan deskripsi siswa itu adalah—

“…!”

Begitu mendengar, Haruaki langsung berlari secepat yang dia bisa. Dia tidak punya pilihan selain lari.

Melintasi lapangan olahraga ia bergegas menuju gedung sekolah.

Terengah-engah dan terengah-engah, dia memasuki lorong melalui pintu masuk layanan dan melihat sekeliling. Di luar kerumunan dia bisa melihat sesosok tubuh tergeletak di lantai.

Begitu dia melihat siapa itu, dia merasakan jantungnya berdetak kencang.

Buk Buk.

Jantungnya yang sudah berpacu dari sprintnya—

Haruaki merasa seolah jantungnya melompat keluar dari dadanya.

Orang-orang di lapangan olahraga mengatakan,

“Itu adalah seorang gadis berkacamata, dengan dua kuncir dan payudara yang sangat mengesankan.”