Prolog

Sebuah kubus hitam.

Itu adalah satu-satunya cara untuk menggambarkannya ketika Anda melihatnya. Satu sisi memiliki panjang sekitar 1 meter, dan tidak ada petunjuk penggunaan objek tersebut.

Yachi Haruaki menatapnya dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya.

“Permisi, Pak, bisakah saya meminta tanda tangan Anda?”

“Oh, ya, tentu.”

Haruaki memeriksa tanda terima. Itu ditulis dalam bahasa Inggris karena dikirim dari luar negeri, tetapi nama yang ditulis untuk pengirimnya seperti yang dia harapkan.

Salah satunya, dasar orang tua bodoh?! Haruaki mengerang diam-diam pada dirinya sendiri.

“Terima kasih, Pak! Fiuh, saya kesulitan membawa ini. Ini sangat berat! Nah, bolehkah saya bertanya benda apa ini, Pak?”

“Eh, begini, ayahku suka mengoleksi benda-benda antik, jadi dia sesekali mengirimkan beberapa barang yang dia beli saat ke luar negeri… Hmmm… Aku juga penasaran apa ini!”

Haruaki mencoba menghindari pertanyaan itu. Tapi itu tidak bohong. Hanya saja dia tidak yakin seberapa aneh benda khusus yang dikirim ayahnya kali ini. Tentu saja, dia tidak repot-repot menjelaskan hal itu kepada petugas pengiriman.

Setelah pengantar itu pergi, Haruaki melihat ke bawah lagi ke kotak aneh yang tergeletak di depan gerbangnya.

“Apa ini sebenarnya? Yah, orang tuaku yang mengirimnya, jadi pasti ada sesuatu yang menyusahkan.”

Pertanyaan penting adalah sejauh mana hal itu akan mengganggu? Haruaki dengan hati-hati menyentuh kubus itu, merasakan sensasi dingin dari baja itu. Itu tidak memiliki penutup, jadi dia mengira itu adalah “sesuatu” berbentuk kotak, bukan kotak untuk memasukkan “sesuatu”. Dia memeriksa permukaannya dengan cermat dan memperhatikan bahwa ada banyak garis dan kurva yang mengisyaratkan jahitan sambungan.

“Apakah itu semacam kotak teka-teki? Mungkin harus menjalani proses tertentu untuk mengaktifkannya atau semacamnya…? Hmmmm, mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir. Kurasa benda semacam ini adalah yang tidak memiliki penggunaan khusus, sekarang aku memikirkannya. Aku sudah mengambil keputusan! Tidak ada yang penting, aku yakin. Hidupku yang damai akan berjalan seperti dulu…”

Haruaki mengatakan ini pada dirinya sendiri saat dia bermain dengan jahitannya. Dia pikir dia mendengar ratapan terkejut. Dia berhenti bergerak dan menutup matanya. Setelah dia tenang dia berkata pada dirinya sendiri,

“…Itu adalah halusinasi pendengaran.”

Saat dia mencoba untuk meyakinkan dirinya sendiri, kubus itu mengeluarkan suara baja yang menggores, dan sebagian permukaannya bergerak. Haruaki mengintip ke ruang yang terlihat dari bagian kubus yang terlihat seperti baki CD yang muncul. Dia melihat bagian logam dengan bentuk berbeda yang tampak seperti roda gigi yang terjerat di dalamnya. Dia mencoba melacaknya dengan jari-jarinya, tetapi yang dilakukannya hanyalah memindahkannya. Tidak ada yang terjadi kecuali erangan rendah yang dia pikir dia dengar.

“Oh, halusinasi pendengaran lagi! Itu dia, uh-huh. Yah, toh itu bukan urusanku! Karena itu tidak ada hubungannya denganku, hal terbaik yang harus dilakukan adalah membiarkannya sendiri!”

Untuk saat ini, dia memutuskan untuk tidak memikirkannya. Namun, akan buruk jika dia meninggalkan kubus di depan gerbangnya, jadi dia membawanya ke ruangan tempat menyimpan benda-benda lain yang dikirim ayahnya.

“Ya Tuhan…! Berat sekali!”

ℯn𝓾m𝓪.id

Dia mulai berjalan menuju bangunan utama rumahnya. Dalam perjalanannya, dia pikir dia mendengar dengusan yang tidak puas, tetapi, tentu saja, dia memutuskan itu adalah salah satu dari halusinasi pendengaran itu.

Haruaki terbangun di dalam 6-tatami-nya[1] Kamar Jepang. Dia buru-buru memeriksa jam dan melihat bahwa sudah lewat jam 7 malam. Di luar jendela sudah gelap. Dia hanya berencana untuk tidur siang setelah membawa kubus hitam ke ruang penyimpanan, tapi akhirnya tidur sampai sekarang. Mungkin karena dia tidak bisa tidur nyenyak tadi malam.

Astaga, perutku sudah keroncongan karena lapar, tapi aku masih belum makan apa-apa…

Dia memang memiliki teman serumah yang tinggal di gedung terpisah, tetapi dia biasanya sendirian, jadi kecil kemungkinannya dia akan menemukan makanan yang sudah dimasak. Selain itu, paket yang dikirim ayahnya datang tepat setelah dia pulang dari sekolah, jadi dia tidak sempat menyiapkan sesuatu untuk dimakan. Haruaki bangkit dari tempat tidur dan sedang memikirkan tugas yang akan dia lakukan ketika dia mendengar suara samar. Suara langkah kaki seseorang, suara seseorang mengais-ngais di dalam lemari, dan terakhir, suara berderak yang tidak diketahui.

Mungkinkah… Konoha?

Haruaki melihat ke luar jendela dan memeriksa lantai dua gedung lainnya. Ada dua jendela dan salah satunya menyalakan lampu. Itu berarti teman serumahnya ada di sana.

Seluruh tubuhnya tegang. Rumah tradisional Jepang ini sudah tua dan luas. Itu adalah mangsa yang sangat baik untuk pencuri. Haruaki membuka pintu geser dan berjalan diam-diam menyusuri lorong. Suara itu berasal dari dapur. Dia menahan napas dan diam-diam berjalan ke sana, merasa seperti seorang pencuri.

Cahaya bulan menyinari sosok kecil yang berjongkok di depan kabinet. Itu juga mencerminkan rambut perak panjang. Mengamati bayangannya, Haruaki memutuskan bahwa sosok itu adalah perempuan. Tangannya bergantian dari mulutnya ke kantong plastik yang dipegangnya. Suara berderak yang tidak diketahui datang dari sana. Pengamatannya yang tenang berakhir ketika dia menyadari pemandangan menakjubkan di depannya. Tanpa pikir panjang, dia mengarahkan jarinya ke sosok wanita itu dan berteriak,

“Pencuri kerupuk nasi telanjang?!”

“Hah?”

Gadis itu balas menatap Haruaki. Dia memiliki rambut perak panjang dan kulit putih bersih, dengan tubuh langsing dan wajah cantik. Itu diselimuti dengan keanggunan dan kemauan yang kuat, dengan kualitas yang bertentangan bermain dalam ekspresinya seperti seni trik. Serpihan kerupuk nasi di mulutnya jatuh saat dia juga mengarahkan jarinya ke arah Haruaki dan berteriak,

“Apa..?! Hei! Kau pria kurang ajar tadi!”

Gadis itu menatap tubuhnya dan semburat merah menyebar di wajahnya.

“Jangan bilang kamu berencana untuk bermain dengan tubuhku lagi?! Sungguh pria yang tak tahu malu!”

Dia berlutut dan mulai melempar setiap benda yang berada dalam genggamannya: nampan, piring kayu, teko, dan lain-lain. Dia melakukannya dengan kontrol yang bagus. Haruaki terpeleset pada objek yang tidak sengaja dia injak saat mencoba menangkis proyektil terbang. Objek mulai menumpuk di atasnya.

“Aduh! T-tunggu sebentar! Aduh! Kalau kamu mendekatiku, aku akan…”

Gadis itu menyilangkan tangan di depan payudaranya yang sederhana, tangannya masih memegang kerupuk berbentuk bulat. Haruaki kehilangan suaranya saat dia membeku saat melihat ekspresi tak terbaca di wajahnya. Gadis itu tegang sejenak dan berteriak padanya,

“…Aku akan mengutukmu!”

Haruaki mengerti dari kata-katanya bahwa DIA adalah kotak yang dia terima sore ini. Ketegangan meninggalkan bahunya dan dia menjatuhkannya saat dia berpikir,

Aku tahu itu. Orang tua bodoh itu… Dia melakukannya lagi.

Dia mengirim alat terkutuk lainnya lagi!