Chapter 1

“Ketika Anda terlibat dalam hal-hal di luar kemampuan Anda, masalah tidak dapat dihindari.”

Itulah hal yang selalu ditekankan ayah Aiden kepadanya, seorang pencuri ulung dari gang belakang yang cerdas. 

“Kamu tidak cocok untuk liga besar, Nak.”

“Mengapa tidak?”

“Karena selain dari menjadi penipu kecil-kecilan yang pandai melakukan trik-trik kecil, kamu tidak pandai dalam hal lain, kan?”

“Mengapa kamu berkata seperti itu kepada anakmu sendiri?”

“Hiduplah sesuai kemampuan Anda. Jangan membuat masalah dengan mencoba berenang di air yang besar. Bagi orang-orang seperti kami, menjadi penjahat kecil di gang-gang belakang adalah pilihan yang tepat.”

“Tidak bisakah kamu setidaknya mengatakan sesuatu yang menyemangati anakmu?”

“Saya sedang melakukannya sekarang.”

Begitukah cara kerjanya seharusnya?

Pada suatu titik, Aiden sendiri mulai menerima kata-kata ini, menyadari bahwa ia tidak terlalu pandai dalam hal apa pun. Rata-rata. Tidak positif maupun negatif.

Selain sesekali melakukan penipuan kecil yang menyebalkan untuk bertahan hidup, dia adalah penjahat yang tidak penting, hampir tidak berkesan. Oh, tapi tidak pernah melakukan penipuan besar, hanya penipuan kecil dan menyebalkan, bahkan bagi para korbannya. Lagipula, penjahat pun punya batas.

Hal itu terlihat jelas dalam percakapannya dengan adik perempuannya.

“Kenapa kau repot-repot menjaga penampilanmu jika kau seorang penjahat?”

“Jika Anda melakukan kejahatan besar, Anda akhirnya akan ketahuan dan menghadapi konsekuensi serius. Jika Anda bertemu salah satu korban Anda, hal terburuk yang akan terjadi adalah diperlakukan kasar.”

“Jaga keluarga tetap tercukupi, jaga diri sendiri, dan jangan melakukan apa pun yang akan membuat orang lain menyimpan dendam. Begitulah cara agar Anda berumur panjang.”

Kehidupan Aiden Kellermain hanyalah seperti itu. Seorang penipu biasa yang tidak penting.

Bahkan setelah kejadian aneh di mana kepalanya terbentur keras ke lantai dan membangkitkan ingatan tentang kehidupan masa lalu di suatu tempat bernama ‘Bumi,’ fakta ini tidak banyak berubah.

-Info Status-

<Aiden Kellermain>

▶ Anda tidak memiliki akses yang diperlukan untuk melihat status!

▶ Pengaruh Anda pada cerita utama sangatlah rendah!

Hubungi karakter penting untuk membuka kemampuan khusus!

Kata-kata ini muncul dalam kotak persegi panjang berwarna putih yang mengambang di depannya, mengonfirmasi bahwa dia adalah karakter dalam dunia permainan. 

Setelah beberapa hari merenung, dia sampai pada suatu kesimpulan:

“Apakah benar-benar perlu menjalani kehidupan yang luar biasa?”

Cerita utama, kemampuan khusus—hal-hal ini akan menarik bagi seseorang yang ingin menonjol. Namun, melakukan hal-hal hebat sering kali menimbulkan bahaya besar. Hidup dengan aman mungkin tidak menimbulkan masalah, tetapi juga tidak berbahaya.

Jadi, Aiden memutuskan untuk tetap tinggal di tempatnya. Seorang penjahat kelas teri di antara penjahat kelas teri, melakukan kejahatan yang terlalu remeh untuk menarik perhatian pihak berwenang. Para korbannya lebih merasa kasihan daripada benci kepadanya.

Dan ketika menjalani kehidupan seperti itu, Anda pasti akan menghindari keterlibatan dengan orang-orang tertentu.

[-Lord Noel memasuki Arc de Triomphe!]

[Semua warga Kekaisaran diminta untuk menyambutnya dengan tepuk tangan meriah!]

Pada saat itu, seorang wanita di layar TV lama terbukti sebagai salah satu orang tersebut.

e𝗻u𝓶𝐚.𝒾𝒹

“Ya ampun,” keluhnya sambil menatap layar. 

Pemandangan seorang wanita menunggang kuda melewati Arc de Triomphe sudah cukup untuk menimbulkan reaksi seperti itu.

Rambutnya hitam bagaikan obsidian, seakan menyerap semua cahaya di sekitarnya, kontras dengan kulitnya yang seputih salju dan matanya yang berkilauan dengan semburat merah yang begitu pekat sehingga tidak aneh jika digambarkan sebagai sesuatu yang mempesona.

Beberapa orang bahkan menyebutnya sebagai inkarnasi Carva, dewa utama kekaisaran dan dewi perang. Ia tidak hanya “cantik”—kehadirannya memancarkan aura.

“… Gelar Dewi Perang memang cocok untuknya.”

Noel Astria Simus, pejuang terhebat sejak berdirinya kekaisaran. Empat medali kepala singa yang disematkan di dadanya menjadi bukti nyata akan hal itu. 

Lionhearted Medal adalah penghargaan tertinggi yang diberikan oleh militer kekaisaran. Dengan mempertimbangkan kriteria umum untuk penghargaan tersebut, menerima empat penghargaan tertinggi menyiratkan bahwa dia adalah monster berbentuk manusia yang mampu mengubah jalannya perang seorang diri. Dia bisa menghancurkan batu dengan tinjunya, terbang di langit dengan tubuh telanjangnya, dan, saat bersenjata, seorang diri membobol benteng. Di antara para “ksatria,” yang merupakan manusia super, dia berdiri di puncak.

Dia telah menulis ulang setiap catatan dalam militer kekaisaran, bakat yang mungkin hanya muncul sekali dalam seribu tahun. Kelahirannya sungguh luar biasa. Bagi seseorang yang biasa seperti Aiden, kesempatan untuk berbicara dengannya bahkan sekali dalam hidupnya tampak mustahil.

Namun, Aiden dapat menambahkan anotasi lebih lanjut pada penilaian ini.

“Apakah dia tokoh utamanya?”

Wanita ini adalah salah satu tokoh kunci di dunia tempat ia berada sekarang—sebuah ‘permainan fantasi.’ Ia ditakdirkan untuk mengatasi kesulitan dan, bersama tokoh utama permainan, memimpin benua itu melalui krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya menuju keselamatan. Di antara banyak tokoh penting, Noel menonjol dengan sifatnya yang khas.

[Ada rumor bahwa pernikahan Lord Noel telah menimbulkan kehebohan di masyarakat-]

[Hanya daftar kandidatnya saja yang dikatakan luar biasa-]

Pernikahan, ya. Salah satu titik balik paling penting yang akan menentukan nasib Noel dan keseluruhan alur cerita utama.

[Apapun hasilnya, semoga para dewa di jajaran dewa memberkati masa depan Lord Noel!]

Mendengar perkataan komentator itu, Aiden tertawa kecil.

“Sepertinya tidak akan ada banyak berkah.”

Berdasarkan apa yang diketahuinya tentang permainan tersebut, kehidupan Lord Noel berubah menjadi lebih buruk setelah pernikahannya. Cerita utamanya berubah menjadi kacau saat itu, dan Noel sendiri, pada titik ini, tidak ingin dekat dengan kandidat mana pun.

Malah, jika ia ingat dengan benar, sekitar waktu ini, Noel akan melakukan apa saja untuk menghindari pernikahan. 

Dan sejujurnya, hal-hal seperti itu tidak terlalu menjadi perhatian Aiden. Urusan pernikahan orang-orang yang tidak akan pernah bisa diajaknya berinteraksi hanyalah topik gosip. Apakah mereka menyelamatkan dunia atau menikah, itu adalah urusan para “tokoh utama”, bukan dirinya.

Ya, tentu saja itulah yang dipikirkannya.

Sampai beberapa hari yang lalu.

e𝗻u𝓶𝐚.𝒾𝒹

“Kamu sudah bangun.”

Namun sekarang,

“Kau sudah bangun,” kata Lord Noel sambil tersenyum lembut.

Dia begitu dekat sehingga dia bisa menghitung noda di wajahnya.

Aiden melihat sekeliling dengan tatapan kosong. Jelas itu adalah tempat yang asing. Lagipula, dia tidak ingat pernah tertidur di ruang bawah tanah yang gelap dengan lengan terikat di kursi.

Sambil berkedip bodoh, Noel terus berbicara dengan suara tenang dan tanpa emosi sambil menggunting beberapa kertas. Sekilas pandang memperlihatkan dokumen dengan tanda air milik militer kekaisaran, yang merinci informasi pribadinya dan daftar “klien”-nya.

Jelaslah seluruh identitasnya telah terungkap sepenuhnya.

“Aiden Kellermain. Kudengar kau penipu ulung. Senang bertemu denganmu.”

“…Tuan Noel?”

“Ya, saya Noel Astria Simus. Saya datang kepada Anda dengan permintaan khusus.”

Suara tanpa emosi itu terus berlanjut, terdengar terus menerus di telinganya, bahkan saat ia berusaha keras untuk memahami situasi sepenuhnya. Mengapa orang ini ada di sini? Apa yang mungkin diinginkannya darinya?

Sebelum ia dapat mencerna pertanyaan itu sepenuhnya, mulutnya secara naluriah mulai menggumamkan sebuah jawaban. Itu mungkin refleks, kebiasaan dari profesinya, di mana ia harus selalu cepat bereaksi terhadap perkataan orang lain.

“…Sebuah permintaan, katamu?”

“Ya. Sebagai penipu, tugasmu adalah menipu orang lain, kan? Dan kau penipu yang handal. Aku juga perlu menipu seseorang.”

Aiden tidak yakin apakah dia benar-benar bisa disebut “terampil,” tetapi saat dia merenungkan hal ini, Noel berbicara lagi.

“Saya bukan orang yang suka bertele-tele, jadi saya akan langsung bicara.”

Setelah jeda sebentar, dia berkata,

“Ayo menikah.”

Tiba-tiba.

“Hanya untuk satu tahun saja, maukah kau berpura-pura menjadi suamiku?”

“Aku ingin kau menipu seluruh kekaisaran.”

Dia melontarkan kata-kata yang mengejutkan, diikuti dengan akibat yang luar biasa.

– Pesan Sistem –

▶ Anda berhubungan dengan ‘Si Singa’, Noel Astria Simus.

▶ Ini adalah tokoh kunci dalam cerita. Nasib dunia akan ditentukan oleh bagaimana Anda memengaruhinya! Pengaruh Anda pada cerita utama telah meningkat.

▶ Kemampuan khusus baru telah dibuka!

▶ Acara baru dalam cerita utama telah dibuka!

“Jika Anda terlibat dalam hal-hal di luar kemampuan Anda, masalah tidak dapat dihindari.”

Itulah yang selalu digumamkan ayah Aiden seperti mantra.

– Pesan Sistem –

▶ Skill ‘Weaver of Fate’ telah dibuka. Anda dapat menyalin satu skill dari target ‘Noel Astria Simus.’

▶ Berinteraksi dengan tokoh penting lainnya dalam cerita utama untuk membuka kemampuan tambahan!

Dan sekarang, ia berdiri di ambang pergolakan yang mengubah hidupnya, yang akan menentang prinsip inti yang telah ditanamkan ayahnya dalam dirinya.