Chapter 256

Sudah beberapa hari sejak saya mengeluarkan perintah rahasia kepada Wakil Kapten. Tentu saja, ini bukanlah arahan yang membutuhkan hasil segera, jadi saya memutuskan untuk menunggu dengan sabar.

Memperbaiki kasih sayang yang menyimpang dari Manajer ke-4, yang pasti telah menyimpang selama bertahun-tahun, tidak dapat dilakukan hanya dalam beberapa hari. Ini seperti hujan lembut yang membasahi pakaian Anda—perubahan akan terjadi secara bertahap, sedikit demi sedikit.

Namun, alangkah baiknya jika kita melihat beberapa kemajuan pada bulan Maret. Jika kita membiarkannya melewati pembukaan sekolah di bulan Maret, itu akan menjadi liburan musim panas sebelum aku bisa bertemu Manajer ke-4 lagi.

“Jadi, saat kamu melihat Manajer ke-4, bersikaplah baik padanya.”

“Saya selalu baik.” 

Aku diam-diam mengalihkan pandanganku dari Manajer Pertama yang tampak sedikit tersinggung, bahkan terisak seolah dia sedang kesal.

Meskipun benar bahwa Manajer ke-1 dan Manajer ke-4 dekat, menyebut Manajer ke-1 ‘baik hati’ mungkin agak berlebihan. Bagi yang lain, sejujurnya mungkin terlihat seperti dia hanya mengganggu dan mengganggu Manajer ke-4 yang pendiam.

Bisakah aku benar-benar mempercayainya?

Saya tidak bisa tidak khawatir. Bagaimana jika dia malah memperburuk kondisi Manajer ke-4?

“Jangan khawatir tentang itu! Jika Penelia berakhir bersamamu, maka aku akhirnya akan lolos sebagai yang termuda!”

Tapi entah kenapa, kata-katanya membuatku terhibur. Ya. Saya seharusnya tidak mempercayai kebaikannya tetapi kepentingan pribadinya.

𝐞nu𝓶𝐚.𝐢𝗱

“Tidak ada yang namanya ‘yang termuda’.”

Tentu saja, saya memperbaiki kesalahpahaman kecil itu. Di antara mereka, tidak ada yang lebih tua atau termuda; itu hanya masalah siapa yang bergabung lebih dulu.

Dengan mengingat hal itu, aku menarik bibirnya sebagai teguran ringan atas kata-katanya yang ceroboh, dan dia dengan cepat mengangguk mengerti. Dia tidak akan melakukan kesalahan yang sama dua kali setelah dia diperingatkan.

“Tetapi, Manajer Eksekutif, ada sesuatu yang membuat saya penasaran.”

“Berlangsung.” 

Dia mundur beberapa langkah dan berbicara dengan hati-hati segera setelah aku melepaskan bibirnya.

“…Anda sedang menulis evaluasi untuk menteri, kan?”

“Ya.” 

Itu adalah pertanyaan yang jelas, jadi saya memberikan jawaban yang jelas.

“Siapa lagi yang akan saya evaluasi selain menteri?”

Evaluasi kinerja akhir tahun merupakan satu-satunya saat bawahan langsung dapat mengevaluasi atasan langsungnya.

Evaluasi akhir tahun ini dikirim ke Kementerian Dalam Negeri, yang menyusunnya dan menyerahkannya kepada Kaisar. Ini adalah salah satu kesempatan langka bagi suara pegawai negeri, yang bekerja keras di lapangan, untuk mencapai Kaisar.

“Tidak peduli bagaimana saya melihatnya, ini tidak terdengar seperti evaluasi terhadap menteri.”

Manajer pertama, bergumam dengan nada tidak puas, mengambil kertas yang sedang saya tulis.

Betapa sulit dipercaya bahwa para bawahan saat ini mencuri dari atasan mereka. Dunia benar-benar sedang mengalami kemunduran.

“Menteri Keuangan saat ini Deber Briad dari Blotchen adalah orang yang adil dan adil, selalu memimpin dengan memberi contoh, dan mendengarkan bahkan bawahan dengan peringkat terendah sebelum membuat keputusan yang efisien…”

Manajer pertama mengalihkan pandangannya kembali ke saya ketika dia membaca evaluasi yang saya tulis.

“Siapa ini seharusnya? Kalau ada menteri seperti ini, mari kita bekerja sama untuknya.”

“Dia sedang duduk di kantor menteri sekarang.”

𝐞nu𝓶𝐚.𝐢𝗱

Kataku sambil mengambil kertas evaluasi yang dicuri.

Saya tahu bahwa menteri yang saya gambarkan dalam evaluasi saya tidak lebih dari karakter fantasi yang hanya ada dalam dongeng. Tapi apa yang bisa saya lakukan? Yang akan kulakukan hanyalah mengutuknya jika aku menuliskan perasaanku yang sebenarnya.

“Jika saya menulis kebenaran dan menteri dipecat, lalu bagaimana?”

Kalau begitu, sialan. Sudah cukup jelas siapa yang akan mengambil posisi itu—saya.

Putra Mahkota sudah sangat ingin mendapat kesempatan untuk mempromosikan saya, dan Menteri sedang mencari alasan untuk pensiun. Jika saya menyampaikan penilaian negatif, maka Putra Mahkota tidak akan ragu untuk memanfaatkan kesempatan tersebut.

Tentu saja, Menteri tidak akan pensiun tetapi malah dimutasi. Tetap saja, tinggal di sini akan lebih baik baginya daripada dipindahkan ke pekerjaan yang tidak cocok untuknya.

“Dan kamu tidak keberatan mengirimkan evaluasi yang salah?”

“Apakah saya tidak akan dipecat suatu hari nanti karena memalsukan laporan dan menyerahkannya?”

Manajer pertama menatapku dengan tatapan prihatin yang mendalam, tapi aku tidak mempedulikannya.

Bermimpi itu gratis, bukan?

Tidak ada departemen yang mengalami masa mudah di akhir tahun, namun Departemen Dalam Negeri sangat sibuk pada saat ini.

Itu tidak bisa dihindari. Akhir tahun adalah saat seluruh departemen dan pegawai negeri sipil menyampaikan laporan kinerja dan evaluasinya. Ini juga merupakan masa lobi tanpa akhir, dengan orang-orang berusaha memastikan bahwa mereka tidak menerima penilaian negatif dan mencoba menambahkan catatan positif ke dalam laporan akhir yang diserahkan kepada Yang Mulia Kaisar.

Meskipun Departemen Dalam Negeri tidak secara langsung mengatur pengangkatan pegawai negeri, Departemen Dalam Negeri merupakan satu-satunya departemen yang secara hukum dapat memberi nasihat kepada Kaisar mengenai keputusan tersebut. Hal ini tidak berbeda dengan komando pusat yang seringkali memiliki pengaruh lebih besar dibandingkan komandan lapangan bahkan di medan perang.

Jika memang ada neraka, kemungkinan besar neraka itu ada di sini.

Namun dalam Administrasi Kekaisaran, kekuasaan dan beban kerja berjalan beriringan. Terkadang aku berharap mereka mengambil sebagian kekuatanku dan mengurangi beban kerjaku.

Saya bahkan tidak tertarik untuk naik ke posisi menteri, jadi tolong lepaskan saya.

Setiap kali saya meninjau evaluasi pegawai negeri, saya sering bertanya-tanya apakah saya tinggal di antara manusia atau di semacam sarang yang dipenuhi binatang buas.

Mereka membesar-besarkannya dengan segala macam hiasan jika mereka melihat kekurangan sekecil apa pun pada atasan mereka. Semakin mereka melebih-lebihkan, semakin besar kemungkinan atasan mereka akan mundur, sehingga membuka peluang promosi bagi mereka. Tentu saja, tidak semua pejabat seperti ini, namun segelintir pejabat yang ambisius cenderung menjadi yang paling lantang.

Ini adalah posisi di mana Anda bisa menyaksikan keburukan umat manusia dari dekat dan tanpa filter. Itu melelahkan secara fisik dan mental.

“Manajer Eksekutif, ini laporan dari Kejaksaan.”

“Ah, tinggalkan saja di sana.”

Saat aku menggosok pelipisku untuk menghilangkan sakit kepala sehari-hari, Manajer Senior mendekat dan menyerahkan setumpuk dokumen tipis kepadaku.

𝐞nu𝓶𝐚.𝐢𝗱

Kantor Kejaksaan. 

Melihat nama familiar itu, senyuman kecil muncul di wajahku. Beberapa tahun yang lalu, Kantor Kejaksaan merupakan tempat yang terkenal kejam.

“Pfft—” 

Saya tak kuasa menahan tawa ketika melihat evaluasi yang ditulis oleh Manajer Eksekutif Kejaksaan yang berada tepat di atas.

Itu hanya berisi pujian dan pujian. Jika Anda hanya membaca evaluasinya saja, Anda mungkin mengira Menteri yang disebutkan dalam dokumen tersebut adalah orang yang paling patut dicontoh dan berbudi luhur di dunia. Bahkan sanjungan palsu pun bisa menjadi lucu jika Anda melihatnya tiga kali berturut-turut.

Ini sangat transparan. 

Upayanya yang putus asa untuk mempertahankan menteri saat ini dan tekadnya yang menyimpang untuk mendapatkan imbalan atas apa yang jelas-jelas merupakan evaluasi yang dibuat-buat, sudah jelas terlihat.

Itu hampir menghibur. Setelah membaca begitu banyak evaluasi yang licik dan menipu, menemukan sesuatu yang begitu jelas terasa seperti menemukan oasis di padang pasir.

Dan bukan hanya Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan—bawahannya juga sama.

[Manajer Eksekutif Kejaksaan selalu memberi contoh dan bertanggung jawab penuh atas kesalahan bawahannya— ]

[Dia menghormati atasannya dan baik kepada bawahannya. Dia menolak perintah yang tidak masuk akal dan hanya memberikan perintah yang adil. ]

[Dia berpegang teguh pada kata-katanya dan tidak perlu mengulanginya lagi. Dia tidak memotong ekornya untuk menghindari tanggung jawab. ]

𝐞nu𝓶𝐚.𝐢𝗱

“Ahahaha…”

Bahkan kronik pendirian kekaisaran Kaisar Amanca Agung tidak akan dipenuhi dengan pujian sebanyak ini.

Banjir pujian antusias baik dari Manajer Senior maupun Manajer begitu melimpah hingga saya, yang bukan menjadi subjeknya, merasakan wajah saya memanas. Dan saya hampir tertawa terbahak-bahak lagi melihat rencana gelap yang tersembunyi di balik kata-kata berbunga-bunga itu.

Salah satu alasan Manajer Eksekutif Kejaksaan tidak bisa mengundurkan diri sekeras apa pun dia berusaha justru karena evaluasi tersebut.

“Ada kekhawatiran mengenai usianya yang masih muda ketika ia diangkat, namun nampaknya ia memimpin departemennya dengan mengagumkan. Ini benar-benar meyakinkan.”

Setelah membaca evaluasi yang dikirimkan Kejaksaan, Yang Mulia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ini merupakan konfirmasi tak terucapkan bahwa Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan akan tetap pada posisinya, apa pun yang terjadi.

“Manajer Eksekutif Urusan Dalam Negeri, bukankah akan lebih mudah jika pekerjaan Anda lebih sedikit? Jangan khawatir dengan penilaian dari Kejaksaan.”

Bahkan Putra Mahkota pun tegas dalam keputusannya mempertahankan status quo di Kejaksaan.

Itu sebabnya evaluasi dari Kejaksaan tidak berdampak pada pergantian personel. Sayang sekali Manajer Eksekutif Kejaksaan tidak menyadari hal ini.

Saya berharap departemen lain juga seperti ini.

Sekilas tentang keserakahan terlintas di benakku, tapi lalu kenapa? Bukankah kita bebas bermimpi?

Bagaimanapun, membuat orang tertawa hanya dengan beberapa kata di atas kertas adalah sebuah bakat tersendiri. Saya sudah menantikan evaluasi tahun depan.

Aku tahu Wakil Kapten rajin menulis sesuatu, tapi karena sudah waktunya evaluasi kinerja akhir tahun, aku berasumsi dia banyak bicara tentangku. Jika Wakil Kapten ingin mengatakan banyak hal, itu berarti aku telah gagal, jadi aku tidak menyalahkannya atas hal itu.

Aku bertanya-tanya apakah aku benar-benar seburuk itu sebagai seorang kapten ketika aku melihat anggota lain berbisik-bisik dengan Wakil Kapten, tapi aku mencoba untuk melepaskannya. Lagipula, aku tidak seharusnya marah pada anggota yang tidak puas dengan kekuranganku.

𝐞nu𝓶𝐚.𝐢𝗱

…Aku seharusnya marah.

“Wakil Kapten.” 

“Ya.” 

“Apa ini?” 

Wakil Kapten memberiku kertas dengan ekspresi serius. Begitu saya melihatnya, saya menutup mata.

“Ini adalah opini kolektif dari seluruh Unit Bertopeng.”

Mendengar kata-kata agung itu membuat kepalaku pusing. Pendapat kolektif? Bisakah Anda melampirkan istilah seperti itu pada dokumen seperti ini?

“Ini mewakili kesetiaan saya dan seluruh anggota.”

“Dalam hal apa kesetiaan ini—?”

“Jika itu bukan kesetiaan, mohon anggap itu sebagai ekspresi cinta kekeluargaan.”

Kata-katanya membuatku terdiam.

Membesarkan keluarga di saat seperti ini—betapa liciknya. Bagaimana aku bisa menolaknya setelah itu?

“Tolong sekali ini saja, bacalah sampai selesai. Hanya itu yang kami minta.”

Dan pilihan apa yang aku punya jika dia memohon seperti itu?

…Baiklah, aku harus menganggapnya sebagai saran tulus dari bawahan atau sebagai tanda kasih sayang dari anggota keluarga. Itu adalah cara yang tepat untuk melakukan pendekatan ini.

𝐞nu𝓶𝐚.𝐢𝗱

Jadi, aku memantapkan tanganku yang gemetar dan mulai membaca kertas yang diberikan Wakil Kapten kepadaku—

[Unit Bertopeng, termasuk Wakil Kapten Giuseppe Digo, secara resmi meminta Wakil Kapten Penelia Euse.

Beberapa tahun telah berlalu sejak kami dilahirkan kembali berkat rahmat Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan. Anugerah itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa kita bayar kembali, bahkan jika kita terlahir kembali puluhan kali. Tapi menyerah untuk membayarnya adalah perilaku binatang buas.

Namun, kami sangat sedih karena kapten kami menganggap Manajer Eksekutif bukan sebagai seseorang yang harus dia bayar utangnya, namun sebagai seseorang yang harus diikuti secara membabi buta.

Saat ini, kapten— ]

Saya tidak bisa membaca lebih jauh sebelum menutup mata lagi.

“Kapten.” 

Namun, Wakil Kapten angkat bicara seolah-olah dia bertekad untuk tidak membiarkanku menghindari masalah ini.

“Anda tidak bisa membayar utang hanya demi melunasinya. Bukankah menyedihkan memperlakukan hubungan antara Manajer Eksekutif dan Anda hanya sekedar dinamika master -pelayan?”

“…”

“Tentu saja kami sangat bersedia menjadi pelayannya. Tetapi jika Manajer Eksekutif menginginkan sesuatu yang lebih dari itu, bukankah merupakan suatu penghinaan jika tidak melakukan apa pun dengan dalih membayar utang?”

Untuk kali ini, aku terdiam oleh nada serius Wakil Kapten.

𝐞nu𝓶𝐚.𝐢𝗱

Tetap saja, saya perlu membantah. Seperti yang dikatakan Wakil Kapten, kami berhutang banyak kepada Manajer Eksekutif. Kita harus melunasi hutang itu sepenuhnya.

Namun mendekati Manajer Eksekutif dengan keakraban seperti itu adalah tindakan yang lancang. Pasti…

“Jika Anda benar-benar ingin membalas Manajer Eksekutif, pikirkan apa yang dia inginkan. Melakukan apa yang Anda inginkan hanyalah kepuasan diri sendiri.”

Namun, aku tidak sanggup berdebat.