Chapter 228

Aku masih bisa mendengar suara tangisan Duchess Penyihir di atas kepala, tapi aku tidak mendongak. Lebih tepatnya, aku tidak sanggup melakukannya.

Apa karena aku tak ingin melihat wajah orang yang sudah meminta maaf? Tidak, bukan itu. Sejujurnya, sejak aku melihat keadaan menyedihkan dari Mage Duchess, hatiku bergetar. Ketika dia bahkan menjatuhkan seluruh martabatnya dan meminta maaf, segala kebencian yang samar-samar telah hilang.

Bagaimana saya bisa membenci seseorang yang meminta maaf dengan tulus tanpa alasan atau pembenaran diri?

Ini tidak adil. 

Pikiran itu terlintas di benak saya. Mengapa dia harus meminta maaf saat saya sedang menyeka kakinya, yang terlihat sangat menyedihkan dan menyedihkan?

Tidak peduli betapa bersihnya jalan-jalan di ibu kota, jalan-jalan tersebut tidak cukup bersih untuk berjalan tanpa alas kaki tanpa menimbulkan bahaya apa pun. Terlebih lagi, Mage Duchess hanyalah seorang wanita lemah tanpa pelatihan apa pun selain sihir.

Itu sebabnya aku tidak bisa melihat ke atas. Jika saya melihat Mage Duchess sekarang, saya mungkin akan marah karena alasan lain. Aku mungkin meninggikan suaraku dan bertanya mengapa dia harus menderita seperti ini, atau apakah menurutnya aku akan menyukainya.

Jika aku melakukan itu, maka Duchess Mage mungkin akan menangis dan meminta maaf lagi. Itu sudah jelas.

Yang Mulia. 

Setelah menarik napas dalam-dalam, aku mengangkat kepalaku. Melihatnya menangis seperti anak kecil membangkitkan emosi yang berbeda dalam diriku.

“…Tolong berikan aku sisirnya.”

Namun, saya segera menekannya. Marah pada seseorang yang sudah meminta maaf itu berlebihan.

Mage Duchess menjadi pucat dan menggelengkan kepalanya mendengar kata-kataku.

“T-Sayang. Ini, ini…” 

Dia memeluk sisir yang dia sayangi lebih erat lagi, seolah memohon padaku untuk tidak mengambilnya.

“Saya tidak meminta Anda mengembalikannya. Kamu perlu menyisir rambutmu, bukan?”

Sambil mendesah melihat keadaannya yang menyedihkan, aku berbicara dengan lembut. Betapapun marahnya saya, saya tidak akan pernah mengambil kembali hadiahnya. Lagipula, amarahku sudah mereda.

Aku hanya ingin menyisir rambutnya. Meski aku sudah menyeka debunya sebelumnya, rambutnya yang dulu halus masih berantakan.

𝗲𝐧u𝓂a.𝗶𝓭

Untungnya, dia sudah tenang dan dengan hati-hati menyerahkan sisir kepadaku sambil menatapku dengan gugup.

“Ini akan memakan waktu cukup lama.”

Aku duduk di belakangnya dan mengumpulkan rambutnya.

Sekilas memang panjang, tapi sangat besar saat dikumpulkan.

“Tidak apa-apa. Tidak usah buru-buru.”

Saat aku memegang rambutnya, telinganya, yang tadinya terkulai, sedikit terangkat.

…Anggap saja aku tidak melihatnya.

Keheningan memenuhi ruangan. Tidak ada lagi isakan atau permintaan maaf.

Hanya suara sisir yang meluncur di rambutnya dan gemerisik rambutnya yang jatuh ke selimut yang terdengar.

Ini sangat lembut. 

Suasananya begitu sunyi sehingga aku bahkan punya pikiran kosong. Namun, rambutnya sangat lembut.

Sangat halus sehingga saya hanya perlu beberapa sapuan untuk merapikannya; apa yang saya pikir akan memakan waktu lama, ternyata selesai lebih cepat dari perkiraan.

Aku tidak tahu apakah itu karena dia telah merawatnya dengan baik atau karena sifat elf.

𝗲𝐧u𝓂a.𝗶𝓭

“Ah…!” 

Saat tanganku menyentuh telinganya sambil menyisir, terdengar suara kecil keluar dari bibirnya, dan telinganya bergerak-gerak.

“Aku masih marah, tahu.”

Mendengar kata-kataku, telinganya terkulai lagi.

Tentu saja itu bohong. Saya tidak marah lagi. Orang yang mengatakan ‘Saya marah!’ jarang sekali yang benar-benar marah.

Itu hanya sedikit kenakalan. Meski amarahku sudah reda, pikiranku masih kacau. Haruskah aku memaafkannya semudah itu? Sifat ekspresif Mage Duchess membuatku merasa sedikit nakal.

Itu adalah tindakan yang kekanak-kanakan dan jelas bukan sesuatu yang akan saya ulangi.

“Mengapa kamu mengatakan itu?”

Aku dengan tenang bertanya sambil terus menyisir rambutnya.

“Setidaknya kamu bisa memberiku alasan.”

Namun, nada bicaraku tidak setenang yang kuinginkan. Saya menuntut untuk mendengar kata-kata yang jauh di lubuk hati saya, saya sangat ingin mendengar darinya.

𝗲𝐧u𝓂a.𝗶𝓭

“Bisa dibilang kamu melakukannya demi aku atau aku akan menghargainya setelah aku tenang.”

Keabadian. Beberapa orang mungkin menyebutnya sebagai berkah; siapa yang tidak menginginkannya, apalagi jika dipadukan dengan kekayaan dan kehormatan?

Dia bisa saja mengatakan itu. Dia bisa saja mengatakan kepadaku bahwa aku hanya bereaksi berlebihan dan aku akan berterima kasih setelah aku menenangkan diri.

“Bisa dibilang memikirkan kehilanganku membuatmu terlalu sedih.”

Dia bisa saja menggugah perasaanku dan mengatakan kepadaku bahwa dia terlalu mencintaiku sehingga tidak mau melepaskanku—bahwa membayangkan hidup ratusan tahun tanpaku sungguh tak tertahankan.

Jika dia mengatakan itu, aku mungkin akan bingung. Sama seperti aku yang tidak ingin ditinggalkan sebagai satu-satunya yang hidup setelah kehilangan orang-orang yang kucintai, mungkin dia juga tidak ingin ditinggalkan sendirian setelah kehilangan aku.

“…Kenapa kamu tidak membuat alasan apapun?”

Namun, dia tidak memilih satupun dari ini. Dia hanya mengatakan bahwa dia menyesal dan itu salahnya.

𝗲𝐧u𝓂a.𝗶𝓭

“Karena aku ingin jujur.”

Dia menjawab tanpa ragu-ragu.

“Aku sudah menipumu sekali. Saya tidak ingin melakukannya lagi.”

Suaranya dipenuhi dengan celaan diri dan kekosongan.

Aku tidak bisa melihat wajahnya karena aku berada di belakangnya, tapi dia mungkin tidak memiliki ekspresi yang menyenangkan.

“Pada saat aku meminta maaf padamu, bagaimana aku bisa melakukan hal seperti itu…?”

Kepalanya semakin menunduk, dan bahunya mulai sedikit bergetar.

“Setelah menyakitimu, bagaimana aku bisa mengatakan bahwa aku juga terluka?”

Dia merasa dia tidak pantas untuk menarik perasaanku setelah dia menipuku.

Jadi, dia tidak berbicara tentang masa hidup kami atau fakta bahwa tanpa ramuan itu, aku akan meninggalkannya terlebih dahulu.

“…Aku benar-benar minta maaf. aku minta maaf…”

Permintaan maafnya datang lagi, namun kali ini tidak bercampur dengan isak tangis dan permohonan. Itu adalah permintaan maaf yang terasa seperti dia telah melepaskan sesuatu, seolah-olah dia telah pasrah pada sesuatu.

“Saya sangat egois. Aku mengaku mencintaimu, namun aku bahkan tidak mempertimbangkan perasaanmu.”

𝗲𝐧u𝓂a.𝗶𝓭

Dia berbalik dengan hati-hati sambil terus berbicara.

Air mata yang baru saja berhenti mulai mengalir lagi, dan senyuman tipis muncul di wajahnya.

“Saya serakah. Meskipun aku menemukan seseorang yang kucintai lebih dari siapa pun, aku tidak bisa puas hanya dengan hal itu dan ingin menghabiskan seumur hidup bersama.”

Dia tersenyum bahkan saat dia menangis.

Ekspresinya terlihat jelas tepat di depanku, tapi sangat membingungkan.

“Bahkan jika kamu tidak memaafkanku dan bahkan jika kamu tidak ingin bertemu denganku lagi, itu salahku. Anda membuat pilihan yang tepat.”

Senyumannya semakin dalam saat aku tetap diam, dan semakin banyak air mata yang jatuh.

“Tapi tolong, setidaknya biarkan aku mengawasimu dari jauh. Biarkan aku menyimpan bayiku di hatiku.”

Dan kemudian, dia menambahkan dengan pelan.

Jika saya mempunyai waktu beberapa dekade saja untuk bertemu dengan Anda, maka abad-abad berikutnya tanpa Anda akan dapat saya tanggung.

Brengsek. 

Mendengar kata-kata itu, aku berdiri. Aku tidak akan menjadi manusia jika aku tidak memaafkannya setelah mendengar hal seperti itu.

Jika dia menunjukkan ketulusan sebesar itu, maka saya perlu menanggapinya dengan cara yang sama.

“B-Sayang?” 

Dia mengerjap bingung karena gerakan tiba-tiba itu.

Hatiku sakit saat melihatnya, tapi aku berbalik dan membuka laci di dekatnya. Jika ingatanku benar, maka itu seharusnya ada di sini.

Itu ada. 

Untungnya, itu sama seperti yang kuingat. Sepertinya kepala pelayan atau pelayan tidak memindahkannya selama pembersihan.

Di dalam laci ada sekitar tiga botol ramuan. Saya telah menyisihkannya untuk diminum selama liburan dan lupa membawanya kembali.

Saya tidak pernah membayangkan bahwa kelupaan saya akan berguna seperti ini.

𝗲𝐧u𝓂a.𝗶𝓭

Yang Mulia. 

“Y-Ya?” 

Saat aku berbicara dengan ekspresi serius sambil memegang ramuan itu, dia tergagap, jelas gugup.

Aku memandangnya lalu meminum ramuan itu.

“…Kamu bilang butuh waktu sekitar 40 tahun untuk melihat efeknya, kan?”

Aku menghela nafas kecil. Aku tidak yakin apakah ini pilihan yang tepat, tapi aku tidak bisa memikirkan pilihan yang lebih baik tidak peduli seberapa banyak aku berpikir.

“Kami masih punya banyak waktu. Mari kita pikirkan bersama-sama sampai saat itu tiba.”

Apakah aku harus mencocokkan umurku dengan umurnya, atau apakah kita harus mencari cara lain.

“Jadi berhentilah bicara omong kosong tentang mengawasiku dari jauh.”

Di mana dia mempelajari dialog melodramatis ini? Itu membuatku gila.

Mendengar kata-kataku yang jengkel, dia menatapku dengan bingung sebelum menangis lagi.

Aku diam-diam menariknya ke dalam pelukan. Jika ini akan berakhir seperti ini, maka aku seharusnya tidak membuatnya menangis karena kehilangan kesabaran.

“Saya juga minta maaf, Yang Mulia. Di Menara Sihir, aku mengatakan hal-hal yang tidak kumaksudkan saat sedang marah.”

Isak tangisnya semakin sedih mendengar kata-kataku.

Itu salahku. Ini adalah karma saya.

𝗲𝐧u𝓂a.𝗶𝓭

Setelah menangis lama sekali, dia tidak melepaskan pelukanku bahkan setelah dia tenang.

Namun, aku tidak cukup kejam untuk menyuruhnya menjauh karena dia sudah tenang.

…Apa yang harus saya lakukan sekarang?

Suasananya canggung. Kami telah berbaikan, meminta maaf, dan memperbaiki hubungan kami, yang merupakan akhir yang bahagia.

Namun, situasi ini terasa terlalu canggung. Bagaimana kita bisa berpisah secara alami dan mulai membicarakan hal lain?

Ah.

Saat melirik ke luar jendela, aku melihat langit yang gelap. Itu memberi saya ide bagus untuk sebuah topik.

“Ini sudah terlambat, Yang Mulia.”

Aku merasakan cengkeramannya semakin erat pada pakaianku.

Dia pasti salah paham. Saya tidak menyuruhnya kembali ke menara karena sudah larut malam.

Dia telah berkeliling ibu kota dalam penampilan yang mengesankan sehingga tidak ada yang bisa melupakannya. Jika dia kembali ke menara sendirian pada jam segini, penampilan seperti apa yang akan dia dapatkan? Rumor yang menyebar besok pagi akan menjadi lebih buruk lagi.

“Terlalu gelap untuk kembali. Apakah Anda ingin bermalam di sini?”

Dia menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat atas saranku.

Lalu, dia bertanya dengan hati-hati sambil mengangkat kepalanya.

𝗲𝐧u𝓂a.𝗶𝓭

“Sayang, apakah kamu juga tinggal di sini?”

Tentu saja kami akan tidur di kamar terpisah. Apa yang dia pikirkan?

“…Ya. Aku akan tidur di sofa, dan kamu boleh tidur.”

Tapi melihat matanya yang berlinang air mata, otomatis aku mengajukan penawaran.

Bagus. Berbagi kamar seharusnya tidak masalah asalkan tempat tidurnya tidak sama.

“…”

Yang Mulia? 

Anehnya, dia membenamkan wajahnya di dadaku dan tetap diam meskipun dia memegang pakaianku dengan erat.

Sejujurnya, aku bisa menangani ratusan jenisnya tanpa sihir, tapi tetap saja.

“…Sudah tidur?”

Telinganya bergerak-gerak mendengar kata-kataku tapi dia tetap diam, seolah pura-pura tertidur.

Apa…? 

Dia pasti sangat putus asa hari ini.