Chapter 39

Prajurit Kebangkitan Apel memiliki nama yang megah, seperti Kehormatan Ketiga.

Menghentikan mayat-mayat ini mendekati Akademi adalah tindakan pengamanan bagi para bangsawan yang tinggal di Akademi, tapi itu juga demi prestise Kekaisaran.

Apels adalah negara yang menghilang 300 tahun yang lalu, dan Kekaisaran telah membunuh kaum revivalis dan mereka yang berperan penting dalam gerakan tersebut. Namun kini, Prajurit Kebangkitan Apel muncul kembali, melampaui waktu.

“Ini memalukan.” 

Jumlah dan kemampuan pasukan itu tidaklah penting. Fakta bahwa ada orang-orang yang menentang pemerintahan Kekaisaran dan merindukan sebuah negara yang telah musnah di masa lalu sudah cukup untuk memukul prestise Kekaisaran. Jika negara lain mendengar berita tersebut, mereka mungkin akan tertawa terbahak-bahak. Betapa menyedihkannya kemunculan pemberontak seperti itu?

Jadi, kami tidak boleh melewatkan Penghargaan Ketiga, tidak satu pun. Semuanya harus dibunuh atau ditangkap untuk memenangkan pertahanan ini. Jika kita melewatkan satu pun, keberadaan Kehormatan Ketiga—Prajurit Kebangkitan Apel—akan menyebar secara eksternal, terutama ke tiga negara, dan perangkat komunikasiku akan diwarnai dengan warna ungu cemerlang.

Dan itu tidak mungkin terjadi. Putra Mahkota sudah bersikap agresif mengenai keberadaan Pangeran ke-3 di Akademi. Jadi, jika sesuatu yang dapat merugikan Kehormatan Kekaisaran terjadi saat aku berada di Akademi, itu akan menjadi pukulan besar baginya. Jika terjadi sesuatu, skenario terbaik yang bisa terjadi adalah panggilan langsung darinya. Skenario terburuknya adalah seseorang yang lebih tinggi darinya, sialan.

‘Aku jadi gila.’ 

Aku menghela nafas, menekan pelipisku sedikit sebagai respons terhadap ketidaknyamanan yang meningkat.

Jika itu adalah organisasi lain, saya tidak akan stres seperti ini. Tidak perlu menjaga tingkat keamanan dan pembersihan seperti ini jika itu adalah organisasi lain, tapi itu harus menjadi Tentara Kebangkitan Apel, sebuah organisasi yang, jika terbongkar, pasti akan menimbulkan masalah. Entah itu Kehormatan Ketiga atau Omong kosong Ketiga, jika kita menangkap satu saja hidup-hidup, mereka akan dikirim ke kursus kilat Manajer Pertama.

Itu sebabnya saya memutuskan untuk menelepon Manajer Pertama untuk mendiskusikan pekerjaan besok.

“Manajer Eksekutif, Anda seharusnya tidak menelepon saya larut malam.”

Aku ragu-ragu untuk meneleponnya kalau-kalau dia sedang berbicara dengan Manajer ke-4, tapi Manajer ke-1 di depanku bahkan sepertinya tidak menyadari pertimbanganku. Sambil mengabaikan Manajer Pertama, aku membuka peta Akademi dan area sekitarnya.

“Mari kita rencanakan rute untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

“Wow…” 

Suka atau tidak, dia berjalan menuju peta. Bagaimanapun, ini terkait dengan pekerjaan.

Kehormatan Ketiga akan muncul di dekat Akademi besok sekitar jam 5 sore. Informasi ini disampaikan oleh Departemen Penerangan, jadi tidak boleh ada kesalahan. Oleh karena itu, kita perlu merencanakan dan memikirkan terlebih dahulu di mana harus mencegat mereka sebelum mereka mencapai Akademi.

𝐞𝗻𝘂m𝐚.id

“Jika mereka punya otak, mereka akan mencoba menyelinap masuk secara diam-diam, kan?”

“Benar, tapi mereka berencana muncul pada jam 5 sore saat matahari masih terbit, jadi kamu tidak boleh lengah.”

Penyerang mana yang dengan percaya diri muncul di siang hari bolong? Jika mereka menargetkan jam sibuk ketika ada banyak orang, saya bisa memahaminya. Namun, jika mereka ketahuan sebelum penyerangan, bukankah itu tidak ada artinya?

Mungkin, mencoba memahaminya itu berbahaya. Tekad dan obsesi untuk menghidupkan kembali negara yang hancur 300 tahun lalu merupakan perwujudan kegilaan yang tidak dapat dipahami oleh masyarakat awam.

Mereka adalah organisasi yang muncul di novel asli karena menyebabkan kekacauan di antara para protagonis, jadi mereka mungkin tidak terlalu berbahaya atau pintar. Karena mereka yang pertama kali muncul, mereka mungkin berada pada level yang mendekati tutorial. Empat organisasi lainnya memiliki sedikit sejarah dan tradisi, jadi saya tidak boleh lengah.

“Saya pikir mereka akan datang dari arah ini.”

“Benar? Tidak ada tempat lain yang bisa mereka datangi.”

Sejak menjadi Manajer Eksekutif Kejaksaan, saya belum mempunyai banyak pengalaman dalam pertempuran defensif. Saya sudah beberapa kali bertemu di Utara, tapi sebagian besar dilakukan di bawah perintah seorang komandan. Karena itulah saya memikirkan arah mana yang harus diwaspadai dan menunggu Honor Ketiga, namun jika saya melihatnya dengan pola pikir sebagai penyerang, jawabannya menjadi jelas.

Jika saya adalah Yang Terhormat Ketiga, saya akan memilih cara ini, jadi kita hanya perlu mempertahankan tempat itu. Seseorang yang pernah dipukul sebelumnya tahu di mana sakitnya. Namun, bukan berarti aku menyadarinya karena kemauanku sendiri.

Manajer pertama dan saya fokus pada hutan di barat laut Akademi. Mereka mungkin akan datang ke arah ini jika kita menunggu.

“Kita bisa bergabung dengan Unit Bertopeng di sini.”

Kami hanya perlu bersembunyi di sana dan melihat mayat-mayat itu berbaris.

Pada hari kedua pekan raya klub, sekitar jam makan siang, saya menghubungi Manajer ke-4 setelah saya menjauh dari stan dan menuju ke area yang tidak terlalu ramai.

“Mari kita bertemu di sini.” 

Setelah beberapa obrolan ringan, saya mendorong peta ke arah kristal komunikasi dan menunjukkan kepada Manajer ke-4 titik pertemuan dan titik intersepsi yang disepakati. Melihatnya mengangguk tanpa ragu, aku tahu dia akan menemukan jalannya tanpa tersesat.

– Dipahami. Saya akan tiba sesegera mungkin.

“Kamu hanya harus tiba jam 16.00. Aku juga akan sampai di sana saat itu.”

– Ya, Manajer Eksekutif.

“Oke. Sudah lama tidak bertemu, jadi aku ingin segera bertemu denganmu.”

– Ini suatu kehormatan. 

Dengan senyuman di wajahnya, dia menundukkan kepalanya dan mengakhiri panggilan. Saya mungkin telah mengatakan sesuatu yang terlalu pribadi kepada mantan bawahan yang bergabung dengan tim karena alasan bisnis.

Tapi bukankah selalu ada seseorang yang ingin lebih Anda jaga? Karena orang itu adalah Manajer ke-4 bagi saya, saya akhirnya menambahkan kata-kata yang tidak perlu dan tidak terlalu penting. Saat Unit Bertopeng masih menjadi Unit ke-4, Manajer ke-2 mengeluh karena saya terlalu lemah terhadap Manajer ke-4.

𝐞𝗻𝘂m𝐚.id

Tentu saja saya mengabaikannya karena Manajer ke-2 yang mengatakan hal itu kepada saya. Jika Manajer Senior atau Manajer ke-5 mengatakannya, saya akan mengerti, tetapi Manajer ke-2 tidak berhak mengatakan hal itu kepada saya.

‘Masih ada waktu tersisa.’

Jarak dari Akademi ke tempat pertemuan agak jauh, namun ada cukup waktu untuk sampai ke sana pada jam 4 sore. Untuk saat ini, saya akan tinggal di bilik dan kemudian keluar ketika tiba waktunya di sepanjang Palungan 1.

* * *

Setelah mengakhiri komunikasi dengan Manajer Eksekutif, saya dengan hati-hati menyentuh kristal komunikasi. Percakapan dengannya selalu menyenangkan dan menegangkan.

– Oke. Sudah lama tidak bertemu, jadi aku ingin segera bertemu denganmu.

Mengingat kata-kata terakhir Manajer Eksekutif, sudut mulutku terangkat dengan lembut. Sudah kuduga, dia tidak melupakanku. Dia selalu memperhatikan dan mengawasiku.

“Kapten.” 

Setelah mendengar suara wakil kapten, sudut mulutku turun. Dia menjauhkan diri agar tidak mengganggu komunikasi saya dengan Manajer Eksekutif. Itu adalah reaksi normal yang diharapkan dari anggota Unit Bertopeng.

“Apa yang dikatakan Manajer Eksekutif?”

“Kami akan menemuinya. Kami akan pergi ke hutan A-1 pada jam 4 sore.”

“Ya, Kapten.” 

Wakil Kapten memberi hormat dan kemudian berjalan menuju anggota unit lainnya. Hutan A-1 adalah nama sementara yang diberikan karena merupakan hutan yang paling dekat dengan Akademi. Kami sudah membagikan detailnya sebelum pindah, jadi semua orang mungkin mengerti.

Para anggota mulai berkumpul sebelum saya bergerak lebih bersemangat atas perintah Wakil Kapten. Lagi pula, semua orang sudah lama tidak bertemu Manajer Eksekutif.

𝐞𝗻𝘂m𝐚.id

Dia adalah pahlawan Divisi 4. Orang yang membangun kembali Divisi 4. Saat kita terjatuh ke titik terendah, dialah yang menyelamatkan kita. Siapa yang berani membuang waktu ketika kita akan bertemu orang seperti itu? Orang yang tidak tahu berterima kasih seperti itu akan ditangani oleh anggota sebelum aku bisa melakukan apa pun.

“Mayat bodoh yang menentang nasibnya sedang menuju ke Manajer Eksekutif.”

Ketika saya mulai berbicara, perhatian semua orang terfokus pada saya.

“Mereka adalah makhluk kotor yang berani mengolok-olok Kekaisaran, menyangkal kehendak langit, dan menunjukkan taring kotor mereka kepada Manajer Eksekutif.”

Kemarahan diam-diam muncul di mata para anggota. Di depan umum, yang terjadi adalah kemarahan seorang anggota Badan Layanan Khusus terhadap para pemberontak, dan secara pribadi, itu adalah kemarahan terhadap mereka yang berusaha menyakiti seorang dermawan.

“Apakah ada orang yang cukup kasar untuk pergi dengan tangan kosong saat kita akan bertemu dengan Manajer Eksekutif?”

Tidak ada yang menjawab. Mereka hanya menyangkalnya dengan mata membara.

“Manajer Eksekutif tidak perlu melangkah maju secara pribadi. Kami tidak akan menghalangi jalan mereka tetapi menyerang dari belakang. Kami akan menangkap mereka semua dan menawarkannya kepada Manajer Eksekutif.”

Mereka mungkin mulai bergerak, tapi pada akhirnya, mereka tidak lebih dari pasukan darurat yang lemah dan lemah. Para pemberontak ini lemah dan kurang dalam kebenaran dan sumber daya. Akan mudah untuk melacak lokasi mereka dan menangkap mereka dari belakang.

Saat saya melihat para anggota dengan cepat membubarkan dan membongkar kamp sementara setelah menerima perintah penyerangan yang diberikan secara praktis, saya teringat instruksi Menteri Badan Layanan Khusus.

“Kehormatan Ketiga. Mereka mempunyai nama yang cukup megah mengingat betapa buruknya mereka. Kita bisa dengan mudah memusnahkan mereka, tapi ada kemungkinan ada seseorang yang berkolaborasi dengan mereka, jadi cobalah menangkap mereka hidup-hidup.”

Sebelum pindah membantu Manajer Eksekutif, saya sempat bertemu dengan Menteri. Dia adalah seorang pria paruh baya dengan bekas luka dan lapisan luka yang tak terhitung jumlahnya di wajahnya, anjing setia Kaisar. Meskipun dia bisa dengan mudah menghapus bekas lukanya dengan kekuatan sihir dan keilahian, dia meninggalkannya sebagai pengingat akan kekurangannya sendiri.

“Dan pastikan Manajer Eksekutif Kejaksaan tidak harus berurusan dengan mereka. Yang kami butuhkan adalah narapidana yang bisa memberi kami informasi, bukan mayat yang meledak.”

Tanpa sadar, aku mengangguk mendengar kata-kata itu. Akan merepotkan jika Manajer Eksekutif ikut campur dalam operasi yang bertujuan menangkap tahanan. Tentu saja, meski tidak ada instruksi dari Menteri Badan Layanan Khusus, Manajer Eksekutif tidak akan campur tangan secara pribadi.

Dia tidak perlu bergerak karena serangga lemah seperti mereka. Meskipun saya telah meninggalkan sisinya dan datang ke Badan Layanan Khusus, Divisi 4 masih memiliki loyalitas terhadapnya. Dia adalah seseorang yang setia kepada Kekaisaran, jadi kami akan mengikuti teladannya karena dialah yang menyelamatkan kami.

“Untuk Manajer Eksekutif kami yang terhormat.”

Aku diam-diam menggumamkan kata-kata itu sebagai resolusi. Namun, karena dia adalah seorang bangsawan Kekaisaran, ada kata-kata yang tidak bisa aku ucapkan karena itu adalah pemikiran yang dapat menimbulkan kesulitan baginya. Kata-kata itu diam-diam terlintas di benakku.

Untuk tuanku tercinta. 

* * *

Akan merepotkan jika membiarkan satu pun anggota Kehormatan Ketiga pergi. Memusnahkan mereka itu mudah. Seberapa kuatkah beberapa pemberontak? Tidak peduli berapa banyak dari mereka, mereka tidak akan bisa menandingi Unit Bertopeng.

Menghancurkan mereka seharusnya mudah dilakukan olehku, Unit Bertopeng, dan Manajer Pertama. Mereka mengatakan bahwa seorang Jenderal yang yakin akan kemenangan sebelum berperang adalah yang paling berguna. Sudah kuduga, seharusnya aku tidak berada di Kantor Kejaksaan tapi di Militer.

“Manajer Eksekutif, di sini.”

𝐞𝗻𝘂m𝐚.id

“Oke.” 

Saya memeriksa bilah belati yang diberikan Manajer pertama kepada saya. Karena kami masih di Akademi, akan merepotkan jika memiliki senjata yang menarik perhatian, dan karena pertarungan akan berlangsung di hutan, senjata yang lebih pendek akan lebih nyaman, meskipun senjata ini terlihat terlalu pendek.

“Bukankah sudah lama sekali Anda tidak berada di lapangan, Manajer Eksekutif?”

“Akhir-akhir ini, saya tidak punya banyak kesempatan untuk melakukan itu.”

Karena Menteri, saya akhirnya datang ke Akademi, dan karena itu, saya akhirnya menyelesaikan Dungeon sendirian. Namun, memang sudah lama saya tidak aktif di garis depan.

Saya bukanlah orang gila yang tidak tahan bertarung, jadi saya tidak ikut serta dalam pertarungan dengan sengaja.

Tetap saja, rasanya berbeda menggerakkan tubuhku setelah sekian lama. Jika aku tidak cukup menggunakan tubuhku, tubuhku mungkin akan menjadi kaku, jadi aku mungkin harus memberitahu Manajer ke-4 untuk melakukan pengepungan secukupnya.