Chapter 32

Kemunculan Sir Villar seperti secercah harapan bagiku. Anggota klub yang mirip musuh mulai membuat begitu banyak kue sehingga sepertinya mereka akan melakukan revolusi kue. Ada begitu banyak makanan sehingga tidak mungkin saya bisa memakannya sendirian. Dalam situasi seperti ini, Sir Villar akan sangat membantu.

Memikirkannya sebagai seorang Ksatria yang mengurus kelakuan buruk Pangerannya, tidak perlu merasa menyesal, dan untungnya, para Ksatria biasanya memiliki nafsu makan yang besar. Dia adalah orang berbakat yang lebih dari mampu menangani tugas sehari-hari.

Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan saya meneleponnya. Akankah aku menjadi gila karena melakukan tindakan tidak sopan seperti itu? Lagipula aku berencana untuk bertemu hari ini, dan kebetulan, tumpukan makanan ringan ini sudah menumpuk.

‘Saya beruntung.’ 

Meski saya tidak yakin apakah Villar juga beruntung.

Saya meminta Villar untuk duduk. Tentu saja, itu terjadi di depan meja yang dipenuhi dengan hasil yang penuh semangat dari para anggota. Sampai semua ini diselesaikan, tidak ada dari kita yang bisa meninggalkan ruangan.

Ekspresi Villar mengeras melihat tumpukan makanan ringan. Dia mungkin belum pernah ditawari makanan sebanyak itu sebelumnya, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Lagipula, sebagian besar dari apa yang ada di atas meja dibuat oleh Pangerannya.

“Karena pekan raya klub akan segera diadakan, para anggota klub cukup termotivasi. Aku merasa tidak enak makan sendirian, dan itulah sebabnya aku meneleponmu.”

“Terima kasih atas kemurahan hatimu.”

Karena aku mengatakannya sambil tersenyum, Sir Villar tidak punya pilihan selain mengangguk. Tidak mungkin dia bisa menolak sesuatu yang dibuat oleh orang terhormat seperti itu.

Aku bangkit dan berjalan menuju rak. Setidaknya harus ada sesuatu untuk diminum, bukan? Para bajingan di klub itu memaksaku makan tanpa memberiku minuman. Semakin saya memikirkannya, semakin saya menyadari bahwa saya sedang disiksa. Bagaimana saya harus membayarnya kembali?

Saat aku memikirkan metode balas dendam terhadap para anggota, tanganku, yang tanpa sadar meraih toples kue, tiba-tiba berhenti.

‘Ini milikku.’ 

Aku segera membalikkan tanganku dan mengambil daun teh yang sudah kusimpan jauh sebelumnya, sebagai pengganti daun teh yang diberikan Louise kepadaku. Akan sia-sia jika memberikan sesuatu yang saya terima sebagai hadiah.

“Akademi menjadi sangat ramai karena persiapan untuk pekan raya klub. Kuharap itu tidak mengganggumu.”

Sambil menyiapkan teh, saya dengan santai mengemukakan topik pembicaraan yang bagus. Pekan raya klub adalah acara Akademi yang besar dan kesempatan bagi tamu eksternal untuk masuk Akademi. Karena mereka adalah orang-orang yang bertugas melindungi VIP dari negaranya masing-masing, mereka mungkin berada di bawah tekanan yang sangat besar.

“Jangan khawatir. Itu mengingatkanku pada masa sekolahku dan membuatku bersemangat juga.”

“Saya senang mendengarnya.”

Aku terkikik lalu duduk di depan Villar. Saat saya menawarinya secangkir teh, dia menggumamkan terima kasih.

Meskipun pekan raya adalah topik yang dilontarkan dengan santai selama percakapan kami, itu juga merupakan alasan saya akhirnya bertatap muka dengan Villar. Pekan raya klub itu sendiri bukanlah masalahnya. Fakta bahwa pekan raya klub menandai pembukaan Akademi, merupakan masalah yang merepotkan.

“Saya yakin dia berada di bawah tekanan.”

Pekan raya klub adalah acara tahunan yang berakar kuat pada sejarah Akademi. Itu bukanlah sesuatu yang tiba-tiba didorong oleh Kekaisaran atau Akademi itu sendiri. Ketiga negara sadar bahwa pekan raya klub diadakan sekitar waktu ini, jadi tidak ada ruang untuk saling menyalahkan.

Namun meskipun mereka mengetahui dan telah mempersiapkannya, mengalaminya secara langsung adalah hal yang berbeda. Mereka mungkin bersiap menghadapinya, namun mereka akan merasakan keinginan yang kuat untuk menolaknya ketika hal itu mendekat. Bukankah dia baru saja bilang kalau dia jadi bersemangat memikirkan masa-masa sekolahnya dulu?

‘Saya yakin Anda bersemangat.’

enuma.𝒾d

Banyak orang penting akan datang ke Akademi, dan itu akan menjadi berisik. Selain itu, mereka harus memastikan tidak terjadi apa-apa pada VIP mereka. Jika orang-orang dari eselon atas pindah, yang di bawah mereka menderita.

“Sepertinya akan ada lebih banyak tamu tahun ini dibandingkan sebelumnya.”

Setelah aku mengatakan itu, salah satu alis Villar sedikit tersentak. Dia mungkin bertanya-tanya apakah pernyataanku berarti jumlah pengunjung benar-benar akan lebih tinggi atau apakah Kekaisaran akan mengambil kesempatan ini untuk meningkatkan pasukannya di Akademi.

Tentu saja itu adalah pilihan pertama. Yang terakhir adalah hal terakhir yang kita butuhkan.

Saya mendengar melalui OSIS bahwa jumlah pengunjung akan lebih tinggi tahun ini. Untuk mencegah ketidaknyamanan yang disebabkan oleh bangsawan atau tokoh berpengaruh yang tiba-tiba muncul tanpa pemberitahuan, Akademi mengumpulkan daftar pengunjung bangsawan yang berencana berkunjung selama pameran. Itu mirip dengan sistem reservasi.

Namun jika dilihat dari daftarnya, jauh lebih panjang dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Dengan berbagai variabel yang tidak biasa pada tahun ini, sepertinya jumlah tamu meningkat signifikan.

“Baru-baru ini, banyak hal terjadi di Kekaisaran. Sekarang setelah keadaan menjadi tenang, banyak orang ingin menyaksikan secara langsung calon pemimpin generasi berikutnya.”

“Begitukah? Bahkan dari sudut pandangku, yang selalu bertahan di sini, aku melihat bakat-bakat baru setiap saat. Aku hanya bisa membayangkan betapa terkejutnya mereka yang datang dari luar.”

“Kata-katamu membuatku bangga.”

Ekspresi Villar melembut dengan cepat ketika aku menyebutkan hal-hal yang tidak ingin didiskusikan oleh bangsawan Kekaisaran. Saya menjelaskan bahwa saya hanya menyatakan peningkatan tamu eksternal adalah suatu kebetulan dan tidak memiliki motif tersembunyi.

“Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan pada Tuan Villar.”

“Ya.” 

Villar, yang ekspresinya santai, mengangguk. Ekspresi itu mungkin akan menjadi lebih tenang. Saya bukanlah seseorang yang akan melakukan hal seperti ini, tapi mau tidak mau saya merasa kasihan pada Sir Villar sebagai sesama Pegawai Negeri Sipil.

“Seperti yang sudah saya sebutkan, jumlah orang yang hadir di pekan raya klub mungkin akan bertambah. Itu sebabnya ada kemungkinan banyak orang akan datang ke stan kami.”

Ekspresi Villar mengeras. Bagaimanapun, melindungi tokoh-tokoh penting di dalam stan yang ramai adalah tugasnya.

Dia mungkin sudah menduga hal ini setelah mendengar tentang peningkatan jumlah tamu dari luar, tapi ada perbedaan besar antara memikirkannya sendirian dan mendengar seseorang berkata, ‘Kamu harus menjaga mereka sekuat tenaga di bilik yang penuh sesak itu.’

enuma.𝒾d

“Itulah sebabnya, jika memungkinkan… Saya ingin Sir Villar dan orang lain dari negara lain datang dan membantu kami.”

“Membantu?” 

“Ya. Lagi pula, semakin banyak orang di stan, semakin baik. Apakah itu mungkin?”

Itu mungkin saja mungkin terjadi. Tidak, meskipun itu mustahil, mereka mungkin akan mengumpulkan orang sebanyak mungkin dan datang. Jika ketiga negara yang meminta hal seperti ini, mereka mungkin harus berlutut dan memohon.

Awalnya, mereka harus berkeliaran di sekitar stan, dan mereka mungkin harus waspada terhadap pengawal para bangsawan yang mengunjungi pameran. Memikirkannya saja sudah melelahkan.

Namun, jika mereka menerima lamaran saya, mereka bisa tetap berada di stan sebagai peserta pekan raya klub. Jika demikian, mereka tidak perlu mewaspadai penjaga lain, dan orang-orang yang harus mereka lindungi akan berada tepat di depan mereka. Akan aneh jika menolak permintaan yang masuk akal seperti itu.

Melihat? Mata Villar yang tadinya tegang kini bersinar.

“Kami berhutang banyak pada Jaksa, lalu bagaimana kami bisa menolak permintaan kecil?”

“Haha, terima kasih. Aku khawatir, aku khawatir apakah aku bisa tampil baik di pameran itu, tapi sekarang aku merasa lega.”

Itu adalah negosiasi yang memuaskan. Pasukan dari 3 negara akan mampu melindungi VIP mereka dari jarak dekat tanpa bentrok dengan pasukan Kekaisaran, dan aku akan memiliki seseorang yang mengawasi para anggota, bukan aku. Jika bajingan itu berkonflik dengan bangsawan lain, akulah yang harus mengurus situasi ini. Saya tidak bisa membiarkan itu terjadi.

enuma.𝒾d

Lebih jauh lagi, dengan menunjukkan sikap penuh perhatian ini, kemungkinan besar ketiga negara akan lebih bersedia mengakomodasi atau bekerja sama dengan saya ketika saya membutuhkannya. Karena tidak ada kerugian dalam melakukan hal tersebut, maka akan menguntungkan jika mengumpulkan tumpukan konsesi ini.

Dengan perasaan lega, Villar mengambil salah satu camilan yang tertumpuk di atas meja dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Itu adalah salah satu kue Louise.

“…Rasanya unik.”

Setelah beberapa gigitan, Villar membuka mulutnya. Seperti yang diharapkan dari seorang Ksatria, reaksinya cukup tenang, tidak seperti anggota klub. Terlepas dari suka atau tidak suka rasanya, dia mungkin tidak bisa menunjukkannya.

Lagi pula, akan merepotkan jika dia mengerutkan kening, dan aku berkata, ‘Rutis yang membuat itu.’ Situasi yang menyedihkan.

“Benar? Aku pribadi menyukai rasanya.”

Tentu saja saya tidak berniat mengungkapkan siapa yang membuat apa. Dengan begitu, Villar akan memakan semuanya secara merata.

Setelah tersenyum, Villar diam-diam memakan sisa kuenya. Saya akan mengatakannya sekali lagi. Sebelum kami menyelesaikan semuanya, tak satu pun dari kami bisa pergi.

Seperti yang diharapkan dari seorang Ksatria, dia bisa makan banyak. Ketika aku memberitahunya bahwa aku akan mengirimkan apa yang dibuat anggota klub kepada Ksatria lain dari tiga negara besok, Villar diam-diam mengucapkan terima kasih dengan tatapan menunduk. Dia mungkin senang dengan gagasan berbagi camilan lezat ini dengan bawahannya.

Yah, meskipun dia tidak bahagia, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mengatasinya. Dia harus makan semua ini jika dia ingin bekerja di dalam stan. Dia tidak punya hak untuk mengeluh.

“Aku punya lebih banyak orang untuk dimakan, jadi kamu bisa membuat sebanyak yang kamu mau.”

Itu sebabnya aku bisa mengatakan itu dengan percaya diri. Terlepas dari berapa banyak penghasilan mereka, saya telah mendapatkan cara untuk menyingkirkan semuanya, jadi mereka tidak perlu ragu. Jika masih ada sisa, kita cukup mengirimkannya ke tiga negara tersebut. Bagaimana mungkin beberapa mulut di sana tidak bisa menerima makanan ringan yang dibuat oleh enam orang saja?

– Saya berterima kasih atas kemurahan hati Jaksa, tapi tidak perlu memberi kami makanan sebanyak itu.

Mereka tidak mampu mengatasinya. Bajingan gila itu benar-benar membuat roti sebanyak-banyaknya seolah-olah mereka adalah pabrik.

Saya bisa melihat keputusasaan di mata Villar melalui kristal komunikasi.