Chapter 25

Semakin dia berjalan, semakin jelas suara yang didengarnya. Ruang klub kue terletak di tempat yang jauh untuk mencegah siswa miskin bertemu dengan anggota keluarga kerajaan sambil berjalan santai melalui lorong. Sesuatu terjadi di ruang klub jika dia bisa mendengar suara mereka dari sini.

Dia hanya pergi sebentar. Apa yang terjadi dalam waktu sesingkat itu? Apakah oven terbakar?

Untungnya, aku tidak disambut oleh api saat aku membuka pintu ruang klub. Saya baru saja melihat dua Pangeran berdiskusi sementara api keluar dari mata mereka.

“Sebagian besar Pahlawan yang menandai suatu era adalah Ksatria. Saya yakin Anda telah mendengar banyak kisah Pahlawan yang mengguncang benua hanya dengan pedang.”

“Tubuh itu terbatas. Tapi kekuatan pikiran tidak ada habisnya. Sihir membantumu mengembangkan pikiranmu, dan itulah alasannya.”

Apa yang dilakukan para idiot itu?

Setelah melihat diskusi Rutis dan Lather, aku segera melirik ke arah anggota lainnya. Louise hanya berkedip, Erich memandangi mereka dalam diam, Ainter tersenyum, dan Tannian memandangi oven sambil membuat kue.

Hmm, sepertinya aku harus mendengar penjelasan dari Erich.

“Erich.” 

Aku berjalan menuju Erich dan meletakkan tanganku di bahunya. Dia tahu aku mendekatinya hanya setelah aku meletakkan tanganku di bahunya dan berbalik dan mengangkat bahu. Dia adalah seseorang yang terlatih dalam seni bela diri. Kenapa dia begitu membosankan terhadap orang-orang yang mendekatinya?

“Ah, Saudaraku.” 

“Apa yang sedang terjadi?” 

“Itu?” 

Erich memandang mereka dengan menyedihkan. Ah, jadi mereka benar-benar membicarakan sesuatu yang tidak berarti.

Berdasarkan penjelasan Erich, Tannian sempat berkata, ‘Peralatan sihir cukup nyaman’, yang mengawali diskusi ini.

Pada deklarasi kandidat Saint yang pro-Sihir, Busa dari Kerajaan Inggris Yuben, sebuah negara yang berspesialisasi dalam Sihir, merasa puas. Di sisi lain, Armein adalah Kerajaan Ksatria, jadi Rutis merasa kesal. Itu sebabnya ada diskusi yang diadakan antara Sihir vs Pedang.

‘Orang-orang bodoh ini.’ 

𝐞num𝒶.id

Terlepas dari Pedang atau Sihir, keduanya bisa membunuhmu. Mengingat aku berjuang keras sambil memikirkan bagaimana melindungi mereka membuatku merasa bodoh. Mereka begitu santai dan riang sehingga mereka bertengkar karena hal-hal seperti itu.

Saya juga merasa benci terhadap Tannian. Karena dia adalah seorang pendeta yang mulia, dia tidak tertarik untuk mendiskusikan orang-orang biasa yang melakukan kerusakan. Tidak, apakah seorang Ksatria adalah seorang Tanker? Bagaimanapun, dia jahat. Tidak disangka dia akan menyalakan api dan keluar sendirian.

Sekarang setelah saya menemukan alasannya, sudah waktunya menghentikan diskusi. Hubungan antara Armein dan Yuben pada awalnya tidak begitu baik. Salah satu alasannya adalah setiap negara berspesialisasi dalam aspek tertentu, baik Ksatria atau Penyihir. Meski saat ini diskusi tersebut tidak ada gunanya, hal itu bisa menjadi masalah besar di kemudian hari. Tentu saja, aku tidak berpikir bahwa anggota keluarga kerajaan akan cukup bodoh untuk melakukan hal itu.

Kalian tidak sebodoh itu, kan? Penasihat ini akan percaya pada kalian.

Saat aku hendak mengetuk meja di sebelahku dan memusatkan perhatian mereka, Louise, yang mendengarkan diskusi keduanya, berkata sambil memiringkan kepalanya.

“Bukankah Sihir lebih baik daripada Pedang?”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Rutis mengeras, sementara Lather tersenyum penuh kemenangan. Pertarungan yang dimulai entah dari mana berakhir dengan tiba-tiba.

Jadi Louise berasal dari pihak Sihir. Saya tidak pernah tahu.

𝐞num𝒶.id

Seolah-olah, dalam waktu singkat, Rutis berkata, ‘Aku tidak suka kue Louise,’ dan ‘Tidak seperti Louise, aku lebih suka Ksatria.’ Sejujurnya, semua terjadi karena perbuatannya, tapi mau tak mau aku merasa kasihan padanya. Mengesampingkan kuenya, bahkan aku pun tidak tahu kalau Louise lebih menyukai Sihir.

Aku bertanya-tanya apakah aku harus menghiburnya, tapi dia adalah tipe pria yang akan memasang bendera lagi besok sambil tersenyum. Jadi saya memutuskan untuk mengabaikannya. Masalah saya adalah saya terlalu terikat pada orang lain. Aku sudah lupa betapa banyak masalah yang dia timbulkan padaku untuk sementara waktu hanya karena aku melihat pemandangan yang menyedihkan,

“Sepertinya orang-orang kesulitan ketika kepribadian mereka lemah.”

– Apakah kamu sudah minum?

Orang di seberang alat komunikasi menjawab keluhan saya dengan acuh tak acuh. Betapa kasarnya, dan setidaknya sebagian dari hal itu benar.

Segera setelah waktu klub selesai, saya kembali ke kamar saya dan menelepon Manajer Eksekutif Informasi. Saya berterima kasih kepadanya karena mengirimi saya informasi lebih cepat dari yang saya harapkan. Tidak hanya itu, saya ingin mendengar ucapan tajamnya, dan saya mempunyai lebih banyak informasi untuk ditanyakan kepadanya.

Di antara orang-orang yang memiliki pangkat Manajer Eksekutif, dia adalah salah satu orang yang paling sibuk. Jadi saya tidak meneleponnya sambil berharap mendapatkan sesuatu. Saya berencana untuk mengiriminya pesan setelah dia tidak dapat menerima teleponnya, tetapi yang mengejutkan, dia mengangkatnya. Apakah dia sedang istirahat?

“Bagaimanapun, saya telah mengirimkan informasi yang saya miliki sampai sekarang kepada Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan. Saya akan mengirimkan informasi tambahan apa pun yang saya dapatkan, jadi jangan khawatir.”

“Terima kasih. Aku merasa sudah terlalu merepotkanmu.”

“Jangan khawatir. Saya hanya memberi kembali sebanyak yang saya terima.”

Memang benar untuk mendapatkan aliran informasi yang lebih baik, saya mengabaikan banyak hal tentang dia. Saya telah melihat beberapa hal mencurigakan mengenai keluarga Manajer Eksekutif Informasi tetapi memutuskan untuk mengabaikannya. Kaisar juga tampaknya tidak peduli, karena sepertinya dia lebih menghargai kemampuannya daripada tindakan korupnya.

Bukan hanya itu, masalahnya bukan pada Manajer Eksekutif Informasi itu sendiri, tapi pada anggota keluarganya. Manajer Eksekutif Informasi sangat sibuk sehingga dia bahkan tidak punya waktu untuk mengambil sepotong kue pun.

Aku bisa mendengar suara dia mematahkan lehernya, yang menunjukkan betapa lelahnya dia.

“Apakah kamu melakukan shift malam lagi?”

“Seperti biasanya. Aku tidak peduli lagi.”

“Sayang sekali.” 

“Setidaknya aku tidak berada di Akademi sepertimu.”

Apakah kamu akan menyerangku tiba-tiba seperti itu?

Aku merasa kesal, tapi santai setelah melihatnya tertawa. Aku bisa melihat wajahnya yang pucat dan matanya yang merah. Akan lebih baik bagi Kekaisaran jika Manajer Eksekutif Informasi bisa bersantai dengan mengolok-olokku.

Ini adalah rahasia yang tidak dapat kuberitahukan kepada siapa pun: Namun setiap kali aku merasa terbebani dengan banyaknya pekerjaan yang kujalani sebagai Manajer Eksekutif Kejaksaan, aku merasa santai saat melihat Manajer Eksekutif Informasi. Ya. Setidaknya saya berada dalam situasi yang lebih baik daripada orang itu.

Dia mungkin akan marah jika mendengar ini. Jadi inilah rahasiaku yang berharga.

“Ah, tentang lima organisasi itu.”

𝐞num𝒶.id

“Ah iya.” 

Manajer Eksekutif Informasi memperbaiki postur tubuhnya dan melihat kristal komunikasi.

“Di antara mereka, berhati-hatilah dengan mayat busuk. Jejak mereka telah muncul di sekitar Akademi.”

“Seperti yang kita duga, mereka mulai bertindak.”

“Lagipula, bukankah mereka cukup bodoh untuk mencoba menghidupkan kembali Apels?”

‘Mayat Busuk’ yang dibicarakan oleh Manajer Eksekutif Informasi adalah ‘Kehormatan Ketiga.’ Tempat dimana Akademi berada dulunya adalah ibu kota Kekaisaran Apels. Jadi mereka diperkirakan berada di sekitar tempat ini, dan mengejutkan betapa jelasnya pergerakan mereka.

‘Jadi, apakah mereka yang akan memulainya?’

Seolah-olah organisasi yang mendapat kehormatan untuk mengambil posisi terdepan telah diputuskan. Saya bertanya-tanya kapan mereka akan muncul. Namun mengetahui siapa mereka sudah merupakan langkah maju yang besar.

“Jika mereka mendekati Akademi, kami akan mengirimkan tentara.”

“Senang mendengarnya.” 

Seperti yang diharapkan. Kekaisaran tidak cukup gila untuk memintaku menghentikan seluruh organisasi sendirian.

Saat ini, saya hanya mencari informasi tentang mereka, tetapi karena saya telah memastikan bahwa tujuan mereka adalah Akademi, saya hanya perlu memasang beberapa jebakan dan menunggu. Ini adalah sesuatu yang juga berlaku pada organisasi lain selain Third Honor.

Jika mereka bergerak menuju Akademi, itu adalah alasan yang cukup bagus bagi tentara Kekaisaran untuk ikut terlibat. Meski jumlah prajurit di Akademi berkurang, bukan berarti jumlah prajurit di sekitar wilayah Akademi juga berkurang. Mereka hanya akan memindahkannya kembali untuk waktu yang singkat agar mempertimbangkan tiga negara lainnya.

𝐞num𝒶.id

Saya sedang mempersiapkan hal-hal yang mungkin terjadi sebelum tentara tiba, dan jika mereka tiba, saya hanya perlu ikut menyelidiki tempat kejadian. Lagipula, itulah alasanku datang ke sini.

“Dia mengatakan bahwa dia akan mengirimkan tentara yang dipilih secara khusus untuk mempertimbangkan Manajer Eksekutif Kejaksaan.”

“Apakah Menteri Badan Layanan Khusus mengatakan itu…?”

– Siapa lagi yang akan melakukannya?

Manajer Eksekutif Informasi tertawa. Kami menutup telepon setelah percakapan itu.

Prajurit yang dipilih oleh Menteri Badan Layanan Khusus… Aku kurang lebih bisa menebak siapa yang mereka bicarakan. Saya tidak tahu kapan mereka datang; sudah lama juga sejak terakhir kali aku melihatnya.

Untungnya, ‘Kehormatan Ketiga’ tidak datang tepat setelah saya selesai berbicara dengan Manajer Eksekutif Informasi. Saya merasakan sedikit kebencian terhadap diri saya sendiri, yang merasa lega karena sesuatu yang begitu jelas.

Kehormatan Ketiga mungkin akan berpindah-pindah tempat untuk mempersulit kami melacak mereka. Seseorang mungkin bertanya apa gunanya hal seperti itu ketika tujuan mereka sudah jelas, tapi semakin sering mereka berpindah tempat, semakin banyak waktu yang mereka perlukan untuk mencapai Akademi, jadi itu bukanlah berita buruk.

Saya hanya harus tinggal di Akademi dan menunggu Manajer Eksekutif Informasi mengirimi saya informasi lebih lanjut. Kemudian saya tinggal menyambut orang-orang yang diutus Menteri Badan Layanan Khusus. Hanya dengan itu terjadi, kesulitan mempertahankan Akademi akan turun dari Neraka menjadi Sulit atau Normal.

𝐞num𝒶.id

Itu sebabnya saya pergi bekerja dengan lebih lamban dari biasanya.

“Nona Louise, apakah Anda memahami apa yang saya katakan?”

Saya melihat Louise berbicara dengan seseorang di tempat yang jarang dikunjungi. Tidak, alih-alih bercakap-cakap, sepertinya dia hanya terkena kata-kata secara sepihak.

Satu-satunya masalah adalah Louise sedang berbicara dengan seorang siswi yang kukenal. Dia memiliki rambut merah panjang dan memegang kipas di tangannya. Meski wajahnya tidak terlihat, aku tahu siapa dia berdasarkan suaranya.

Saat aku berjalan ke arah mereka, Louise tersenyum setelah melihatku. Siswa berambut merah itu mengikuti pandangan Louise dan juga melihat ke belakang.

“Oh, Sir Carl. Lama tidak bertemu.”

Benar? Saya merasa sudah setidaknya satu tahun.