Chapter 219

Apa hadiah ulang tahun yang bagus? Anehnya, jawabannya lebih dekat dari yang saya kira.

Nasihat dari seseorang yang berpengalaman adalah yang terbaik.

Ibu. Dia telah menikah dengan Patriark dan telah mempertahankan pernikahan selama lebih dari 20 tahun.

Pada saat itu, mereka pasti telah bertukar hadiah yang tak terhitung jumlahnya. Tidak peduli seberapa keras dan seriusnya sang Patriark, dia akan memberikan beberapa hadiah kepada istrinya.

Berdasarkan apa yang Bunda terima, memilih kado seharusnya sederhana. Saya bertanya-tanya mengapa saya menderita karena masalah yang begitu mudah.

— Hadiah… 

Tapi melihat ekspresi serius Ibu membuatku merasa tidak nyaman.

Apakah dia benar-benar tidak memberinya hadiah apa pun? Dengan serius? Jika dia mengabaikan istrinya, maka keluarganya tidak akan pernah menerima hal itu. Apakah dia melakukan kesalahan seperti itu?

Mungkin seharusnya aku tidak bertanya.

Keringat mengucur di punggungku. Rasanya seperti saya telah membangkitkan keluhan dari seseorang yang sudah lebih dari 20 tahun tidak menerima hadiah.

– Wanita muda itu akan menyukai apapun yang dia terima. Aku juga menyukai semua yang diberikan Billy kepadaku.

“Begitukah?” 

Untungnya, jawabannya sangat meyakinkan. Jadi dia tidak khawatir karena dia tidak menerima apa pun; dia khawatir karena memilih sesuatu yang spesifik terbukti sulit.

– Ya. Billy memberiku banyak hal, tapi semuanya sangat berharga.

Melihat Ibu tersenyum lembut membuatku penasaran. Dia pasti menerima cukup banyak hingga dia bisa berbicara seperti itu. Agak mengejutkan bahwa Patriark begitu murah hati dalam memberikan hadiah.

Saya tidak bisa membayangkannya. Seolah-olah dia membawa permata dari tambang dan berkata, ‘Saya baru saja mengambilnya di jalan.’

tanyaku, mengesampingkan pikiranku tentang Patriark.

“Tetap saja, pasti ada satu yang menonjol, kan?”

– Hmm. 

Saya tidak menghubunginya untuk meminta nasihat umum seperti ‘dia akan menyukai apa pun.’ Tentu saja, Marghetta mungkin akan senang dengan apapun yang didapatnya. Lagipula, dia masih membawa kipas angin yang kuberikan padanya tahun lalu.

Tapi karena ini adalah hadiah ulang tahunku yang pertama untuknya, aku ingin itu benar-benar berkesan dan tak terlupakan.

– Ya, ada satu.

Tubuhku secara alami condong ke arah kristal komunikasi.

Ya, pasti ada sesuatu. Tidak peduli betapa dia menyukai segalanya, pasti ada sesuatu yang menonjol.

𝗲𝐧u𝐦𝒶.id

“Di hari jadi pertama kami, tiba-tiba Billy mengajakku ke suatu tempat.”

Seolah mengenang momen itu, Ibu memejamkan mata sebentar. Ada senyuman tipis di bibirnya.

— Dia memberiku sebuah bukit kecil berisi bunga favoritku sebagai hadiah.

“Maaf?” 

Apa yang baru saja aku dengar?

— Dan pada ulang tahunku yang kelima setelah pernikahan kami, dia membelikanku sebuah toko lengkap yang didirikan oleh seorang desainer yang cukup terkenal.

“Oh, wah…” 

Itu adalah pernyataan lain yang sulit dipercaya. Aku pernah mendengar ungkapan klise tentang membeli ‘semuanya dari sini hingga ke sana’, tapi ini pertama kalinya aku mendengar tentang membeli seluruh toko.

Tunggu, apakah itu berarti desainernya menutup tokonya begitu mereka membukanya?

— Perancang menandatangani kontrak seumur hidup dengan rumah Krasius. Dia masih mendesain pakaian untuk Billy dan saya, jadi itu adalah hadiah abadi.

Itu melegakan… 

Mengangguk tanpa sadar, aku memperhatikan Ibu yang terus berbagi kenangannya dengan senyuman hangat.

— Dan hadiah terbarunya adalah—

Masih ada lagi?? 

Anehnya, gambaran Patriark di benak saya menjadi semakin aneh.

𝗲𝐧u𝐦𝒶.id

Saya pikir dia adalah tipe orang yang akan mengeluarkan darah logam cair jika ditusuk, tapi dia melakukan hal-hal yang tidak akan Anda lihat bahkan di drama paling mewah sekalipun.

– Nyonya. 

– Ah. 

Semakin lama Ibu berbicara, pikiranku semakin melayang. Untungnya, kepala pelayan turun tangan, mengakhiri aliran kenangan yang tak ada habisnya.

Sang ibu, menyadari bahwa ia mungkin telah mempermalukan dirinya sendiri di depan putranya karena membual tentang kuatnya ikatan pernikahannya, ia terbatuk ringan. Sejujurnya, aku tidak ingat setengah dari apa yang dia katakan.

“…Kamu pasti sangat senang.”

Terjadi keheningan singkat setelah itu, dan akulah yang memecahnya. Ibulah yang keluar jalur, tapi akulah yang memulai pembicaraan.

Dan dengan kata-kataku, Ibu tersenyum lagi.

– Itu agak memalukan.

“Maaf?” 

Mengatakannya dengan penuh percaya diri, dan kemudian tiba-tiba…

– Saat itu, aku sangat malu. Bahkan karangan bunga sederhana saja sudah cukup, tetapi dia tiba-tiba muncul dengan sebuah bukit dan sebuah toko.

Bertentangan dengan kata-katanya, suara Ibu terdengar tenang.

— Tetapi jika saya malu menerimanya, bayangkan bagaimana perasaan Billy saat memberikannya. Carl, menurutmu Billy orang yang hangat?

“TIDAK.” 

Mendengar jawaban tegasku, Ibu tersenyum pahit lalu mengangguk setuju.

– Tepat. Namun meski begitu, dia memikirkanku, mengatasi rasa malunya, dan memberiku hadiah itu. Saya tidak hanya menerima materi dari Billy; Saya menerima waktu dan usahanya.

“….” 

Bukan sekedar materi, tapi waktu dan tenaganya.

Dengan kata lain, mengetahui bahwa orang lain memikirkannya membuat hadiah itu menjadi lebih berharga.

– Apakah itu sedikit membantumu?

𝗲𝐧u𝐦𝒶.id

“Tentu saja.” 

Ibu bertanya dengan hati-hati ketika aku tidak mengatakan apa pun.

Sejujurnya, nasihatnya tidak terlalu membantu. Pada akhirnya, itu hanyalah cara lain untuk mengatakan, ‘Jika kamu memilihnya dengan hati-hati, dia akan menyukai apa pun.’

Namun, itu adalah nasihat tulus dari seorang ibu kepada putranya yang tiba-tiba tersampaikan. Saya tidak bisa menganggapnya tidak berguna. Lagipula, Ibu tampak lebih bahagia dengan upaya yang dilakukan Patriark untuk memberikan hadiahnya daripada hadiah itu sendiri.

“Aku juga akan mempersiapkannya dengan sepenuh hati.”

– Ya. Dia pasti akan senang.

Saya harap begitu. 

Saya kembali merenung setelah menyelesaikan panggilan. Pada akhirnya, saya kembali ke tempat saya memulai. Hadiah itu adalah sesuatu yang harus saya putuskan sendiri.

Namun tidak seperti sebelumnya, saya merasa lebih nyaman. Saya juga melepaskan obsesi bahwa hadiah itu harus istimewa dan mengesankan.

Haruskah aku membeli bukit juga?

Sebuah pikiran gila terlintas di benakku sejenak. Kelakuan luar biasa sang Patriark begitu mencolok sehingga aku secara naluriah memikirkannya.

Kemudian, saya memikirkan situasi keuangan saya.

…Saya mampu membeli beberapa.

Berkat keajaiban kehidupan seorang pegawai negeri, di mana pendapatan meningkat namun pengeluaran tetap rendah, kekayaan saya tumbuh dengan gila-gilaan.

Meskipun saya belum bisa menyentuh aset sebenarnya dari harta milik Count sebagai ahli waris keluarga, uang yang saya peroleh sebagai Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan sangatlah besar.

Namun, itu hanya pemikiran sekilas. Bahkan jika saya menghadiahkan sebuah bukit kepada Marghetta, yang berada di akademi, dia tidak akan melihatnya sampai setelah lulus.

Selain itu, ada masalah yang lebih krusial.

Dia mungkin sudah memiliki beberapa di antaranya.

Kenyataan yang menyedihkan adalah Marghetta lebih kaya daripada saya.

Tidak peduli seberapa tinggi gaji seorang pegawai negeri, itu tidak bisa dibandingkan dengan kadipaten. Terlebih lagi, Marghetta dipuja oleh keluarganya tanpa memandang rank dalam suksesi. Dia bahkan mungkin pernah bermain dengan koin emas untuk kelereng ketika dia masih kecil.

𝗲𝐧u𝐦𝒶.id

Menghadiahkan sebuah bukit untuk Marghetta? Dia mungkin akan menganggapnya lucu. Jika itu terjadi, aku akan mati karena malu.

Seorang pria yang dipelihara. 

Aku bahkan memikirkan hal itu. Istri yang kaya dan suami yang kurang berprestasi.

Ya. Mungkin aku ditakdirkan untuk menjadi orang yang dipelihara. Tak heran jika menjadi Manajer Eksekutif Kejaksaan terasa memberatkan. Itu karena saya hidup melampaui takdir saya.

…Apakah itu saja? 

Brengsek. 

Kepalaku sakit lagi. Memberikan hadiah kepada seseorang yang tumbuh tanpa kekurangan apapun itu sulit.

Haruskah aku menampilkan diriku sebagai hadiah? Haruskah saya menamakannya ‘tiket masuk satu hari untuk menggunakan Carl sesuka Anda’?

“Bolehkah aku menerimamu hanya sehari saja? Apakah kamu berencana meninggalkanku setelah ini?”

Tidak, itu akan menjadi bumerang. 

Lalu, haruskah aku memberinya cek kosong yang bisa memenuhi keinginan apa pun?

“Aku hanya ingin sekuntum bunga dari Carl. Apakah permintaan itu terlalu berlebihan?”

Sial, itu juga tidak akan berhasil.

Ini membuatku jadi gila. Segalanya sepertinya akan gagal.

Sebaliknya, apakah itu melegakan? Setidaknya aku sudah bisa menebak bagaimana keadaannya sebelum meledak.

— Akan terjadi pertumpahan darah jika istri pertama menjadi gila karena cemburu. Jangan menganggapnya sebagai kesepakatan yang sudah selesai; perlakukan dia dengan cinta.

𝗲𝐧u𝐦𝒶.id

Tiba-tiba, saya teringat apa yang dikatakan Manajer ke-2. Nasihat inilah yang memicu dilema saya saat ini.

Istri pertama, kecemburuan, dan cinta…

Ah.

Ide hadiah yang lumayan bagus muncul di benak saya.

Itu adalah hadiah yang dapat meredakan rasa tidak aman Marghetta sekaligus hal terbaik yang dapat saya tawarkan.

Saya telah membuatnya menjadi rumit dan tidak perlu.

Saya terkejut sekaligus senang ketika saudara perempuan keempat saya tiba-tiba menghubungi saya. Dia telah memberi saya banyak nasihat tentang hubungan, yang sangat membantu.

Tentu saja, Carl dan saya memiliki ikatan yang kuat tanpa nasihat seperti itu, tapi selalu menyenangkan untuk memperdalam hubungan kami, bukan?

Namun, saya langsung menyesal menerima teleponnya dengan hati yang begitu ringan.

— Mar, kamu baik-baik saja?

Kakak keempatku bertanya dengan cemas. Namun, saya tidak bisa langsung menjawab dan hanya menatap kosong ke kristal komunikasi.

Saya tidak mengerti apa yang saya dengar. Aku bahkan berharap kakak itu hanya bercanda buruk. Jika itu masalahnya, maka aku akan cemberut sebentar sebelum memaafkannya.

Tapi aku tahu dia tidak akan bercanda tentang hal seperti ini. Itu sebabnya saya kehilangan kata-kata.

𝗲𝐧u𝐦𝒶.id

“Saudari…” 

— Ya, Mar. Katakan padaku.

Kakak buru-buru mengangguk ketika aku akhirnya berhasil berbicara.

“Apa yang harus aku lakukan dalam situasi seperti ini…?”

Pikiranku benar-benar kosong. Saya tidak tahu bagaimana menghadapi situasi ini.

Aku bahkan tidak tahu bahwa Carl telah pergi ke ibu kota. Itu tidak terlalu menjadi masalah. Dia mungkin merahasiakannya dariku karena itu ada hubungannya dengan pekerjaan.

Namun, saya tidak bisa mengabaikan apa yang terjadi di ibu kota.

Di kuburan… 

Air mataku tiba-tiba jatuh. Aku melihat kakakku panik, tapi aku tidak bisa menjawab.

Jika Carl pergi ke kuburan, cukup jelas siapa yang dia temui. Mereka adalah teman-teman yang sudah lama dia ucapkan selamat tinggal, dan mantan kekasihnya.

Itu bukan rasa cemburu. Aku menyesal tidak menjadi cinta pertamanya, tapi aku tidak bisa iri pada seseorang yang sudah tidak ada lagi. Dan kalaupun aku cemburu, apakah aku akan melarang dia mengunjungi kuburan? Itu hanya akan menyakiti Carl.

Sungguh menyedihkan bagiku karena Carl pingsan di pemakaman dan dia minum cukup banyak hingga mabuk padahal dia tidak menikmati minum.

Dia pasti lebih bingung dari siapapun.

Saya sadar. Saya merasa sangat cemas setelah pesta ulang tahun Putri Mahkota. Jadi, aku buru-buru mendorong Lady Louise dan Lady Irina ke arahnya.

𝗲𝐧u𝐦𝒶.id

Dan meskipun aku tidak menunjukkannya, aku sedikit membenci Carl. Jika kita bertunangan lebih awal, ini tidak akan terjadi. Saya tidak perlu terlalu khawatir.

Betapa egoisnya aku. 

Itu adalah pemikiran yang sangat egois. Carl hanya tersenyum dan memelukku serta menyayangiku, dan itu membuatku lupa bahwa dia baru saja membuka diri tentang konflik batinnya.

Kenangan dan hubungan masa lalunya masih melekat. Dia masih dalam masa penyembuhan dari lukanya.

Namun… 

Namun, aku membencinya. Alih-alih berterima kasih atas perhatiannya, saya malah menginginkan lebih.

Saya tidak bisa menghibur dan menghibur Carl, yang pasti lebih berkonflik daripada orang lain.

aku hanya menyalahkannya… 

Mengapa saya begitu picik?

Hari itu, Carl tidak datang ke kantor Wakil Presiden.

Aku menangis diam-diam di tempat tidur malam itu.

Itu adalah hari yang menyedihkan. Mungkin tidak ada hari yang lebih menyedihkan dari ini.