Chapter 215

Rasanya waktu berhenti sejenak. Jika bukan karena suara isak tangis yang samar-samar, saya akan mengira itu benar-benar terjadi.

Apa yang sebenarnya? 

Saya merasa seperti saya akan kehilangannya. Apa aku juga mabuk? Mungkin aku terlalu mabuk sehingga telingaku tidak berfungsi atau semacamnya. Saya tidak percaya dengan apa yang baru saja saya dengar.

Itu adalah Manajer pertama. Saya tidak pernah membayangkan mendengar pengakuan dari siapa pun, apalagi dari dia. Saya tidak dapat membayangkan tiga pengakuan sebelumnya yang telah mengguncang saya, namun ini berada pada level lain.

Selama dua tahun, saya telah mengalami setiap situasi yang mungkin terjadi dengan Manajer Pertama dan telah mengembangkan campuran cinta dan benci. Saya melihat hubungan kami lebih sebagai ikatan kekeluargaan daripada sesuatu yang romantis.

Kalau begitu, hanya aku saja.

Rupanya, hanya saya satu-satunya yang menganggap tempat kerja kami seperti sebuah keluarga. Atau mungkin Manajer Pertama juga berpikir demikian, tapi masalahnya baginya, keluarga ini dimaksudkan sebagai pasangan, bukan saudara kandung.

Aku hampir menghela nafas secara naluriah, tapi aku segera menggigit bibirku. Menghela nafas sekarang hanya akan menghancurkan kondisi mental Manajer Pertama yang sudah rapuh.

Aku sudah terkoyak. 

Tiba-tiba, aku merasakan gelombang kebencian. Sejujurnya rasanya aku jadi gila juga, jadi kenapa aku harus menjaga kewarasan orang lain?

Tentu saja saya harus melakukannya. Tidak peduli betapa menyebalkan dan sulitnya dia, dia tetaplah bawahanku. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang mendukung saya ketika saya pertama kali menjadi manajer dan Departemen Keuangan masih dalam kekacauan.

Menekan perasaanku yang rumit, aku memeriksa Manajer Pertama. Dia membiarkan air matanya jatuh begitu saja, berusaha menahan isak tangisnya sambil menatapku dengan mata berkaca-kaca.

Keheningan itu lebih menakutkan. Aku hampir berharap dia akan membentakku seperti sebelumnya.

Namaku.Elizabeth.bukan Manajer Pertama, tapi Elizabeth!

Mendengar suaranya yang sedih di pikiranku membuatku merasa getir, tapi setidaknya aku memahami rasa sakit yang dia tahan.

Ya, nama itu penting. Betapa memilukan dan menyedihkan rasanya ketika orang yang kamu cintai bahkan tidak memanggilmu dengan namamu?

Aku tidak pernah membayangkan kalau aku akan menjadi orang yang dia cintai, tapi tetap saja itu salahku.

Saya tidak menyangka hal ini akan terjadi.

Kebiasaan kecilku telah berubah menjadi masalah besar. Seharusnya aku memanggilnya dengan namanya setidaknya secara pribadi.

Menghela nafas dalam hati untuk yang keseratus kalinya, aku mengeluarkan saputangan dari sakuku. Riasannya luntur, dan dia tampak berantakan.

ℯn𝐮m𝒶.𝒾d

Aku mengulurkan tangan dan dengan lembut mengusap wajahnya. Kemudian, saya melihat secercah harapan di mata Manajer Pertama.

“Saya minta maaf.” 

Saya meminta maaf atas rasa sakit yang ditahannya selama dua tahun karena saya tidak memanggil namanya, namun sepertinya dia mengartikan permintaan maaf saya secara berbeda; harapan di matanya dengan cepat berubah menjadi keputusasaan.

“Oh… oh tidak…” 

Terlepas dari upaya saya, air mata mulai mengalir dari matanya lagi.

“E-Manajer Eksekutif…!”

“Hei, jangan bergerak terlalu tiba-tiba!”

Dengan gemetar, dia mencoba berdiri tetapi langsung terjatuh. Dia telah duduk terlalu lama dan kakinya lemah. Selain itu, dia juga mabuk sehingga sulit menenangkan diri.

Itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga saya tidak dapat menangkapnya tepat waktu.

“…Apakah kamu baik-baik saja?” 

Melihat dia mengerang di lantai membuatku menghela nafas. Kenapa dia terus menunjukkan padaku pemandangan menyedihkan seperti itu?

Namun Manajer 1 sepertinya tidak peduli dengan kekhawatiran saya. Dia meraih ujung bajuku dengan tangan gemetar, menatapku dengan putus asa.

“Saya minta maaf. Saya sangat menyesal, saya sangat menyesal… Ini salah saya…”

Dia mengulangi permintaan maafnya sambil memegangi bajuku lebih erat seolah takut aku akan meninggalkannya.

Dia jelas salah memahami sesuatu. Mungkin dia menganggap permintaan maafku negatif.

Melihat dia mengulangi kata-kata yang sama seperti kaset rusak membuatku terdiam. Aku perlu menjelaskannya dengan cepat, tapi aku melewatkan waktu yang tepat.

ℯn𝐮m𝒶.𝒾d

“ Hic —aku minta maaf karena terlalu kurang ajar, karena t-tidak mendengarkanmu, karena selalu melakukan hal-hal aneh… Hic —maafkan aku…”

Tampaknya ketakutan dengan sikap diamku, Manajer Pertama menjadi semakin panik, kata-katanya menjadi semakin tidak jelas.

“Maaf… aku—aku salah… Kupikir bersikap ramah dan bersikap seperti keluarga akan membuatmu semakin menyukaiku…”

Kata-katanya mengingatkan kembali kenangan dua tahun terakhir. Dia memang mengikuti aturan ‘ayo bersikap santai’ lebih baik dari siapa pun.

“Aku minta maaf karena berlebihan dan menjengkelkan…! Aku sangat menyukaimu… Kupikir kamu tidak akan memperhatikanku kalau tidak…!”

Air mata bercampur dengan kata-katanya saat dia berbicara dengan emosi yang meningkat.

Dia jelas menarik perhatianku dengan kejenakaannya. Namun, apakah itu perhatian yang dia inginkan adalah masalah lain.

Melihatnya sekarang, jelas sekali bahwa saya belum memberikan respons yang diharapkannya.

“Aku akan mendengarkanmu mulai sekarang. Aku tidak akan kurang ajar atau melangkahi…!”

Mulutku sendiri tetap tertutup rapat saat dia melanjutkan.

Ini adalah pertama kalinya. Saya belum pernah melihat Manajer pertama terlihat begitu putus asa dan sengsara sebelumnya. Bahkan ketika dia gugup, dia selalu berhasil memaksakan senyumnya yang santai. Apapun yang terjadi, dia akan selalu menertawakannya.

“Jadi tolong, satu kesempatan saja, beri aku satu kesempatan…”

ℯn𝐮m𝒶.𝒾d

Dia dengan memohon mengangkat salah satu tangannya yang selama ini memegangi pakaianku, jari telunjuknya gemetar saat dia mengangkatnya. Senyumannya tampak seperti akan hancur hanya dengan satu sentuhan.

“A-Aku akan melakukan lebih baik jika kamu memberiku satu kesempatan saja! Aku akan mendengarkan, aku akan melakukan apa yang kamu katakan, dan jika kamu menyuruhku diam, aku akan diam…”

“Manajer Pertama.” 

Mulutku akhirnya terbuka, tapi sekali lagi, aku memanggilnya dengan sebutan yang sudah melekat selama dua tahun.

“Saya berjanji! Saya berjanji akan melakukannya dengan sangat baik sehingga Anda akan terkejut! Saya akan melakukannya dengan sangat baik! Jadi, tolong, tolong…”

Senyuman yang dia coba pertahankan dengan susah payah langsung hancur. Anehnya, ekspresi wajah Manajer Pertama itu familiar. Di mana aku melihatnya lagi?

Ya, sebelum aku memiliki tubuh ini. Itu adalah ekspresi yang sama yang dimiliki anak-anak di panti asuhan yang mencari ibu mereka, meskipun mereka tahu bahwa mereka telah ditinggalkan dan tidak akan pernah melihatnya lagi.

Brengsek. 

Kenapa aku harus melihat ekspresi itu di sini?

“Tidak peduli berapa kali pun itu diperlukan… tolong, jangan hanya mengatakan kamu menyesal atau kamu membenciku…”

Manajer pertama menundukkan kepalanya, bahunya bergetar. Kemudian, isak tangis pun dimulai. Itu seperti tangisan anak kecil yang tidak bisa ditahan lagi.

“…Elizabeth.”

Aku menyampirkan mantelku ke bahunya.

Kali ini, aku berhasil memanggilnya dengan namanya. Seseorang mungkin akan mati jika aku memanggilnya ‘Manajer Pertama’ lagi.

Dia mendongak, terkejut.

“Bisakah kita bicara sebentar?”

Pertama, saya perlu menjernihkan kesalahpahaman aneh ini.

Dulu saya punya kebiasaan memanggil PNS lain hanya dengan gelarnya. Setelah mengusir orang-orang dari Utara dan Hecate meninggalkan sisiku, aku menghindari memanggil pegawai negeri lainnya dengan nama mereka. Lagipula, orang-orang yang dekat denganku semuanya menghilang.

Jadi, saya terpaku pada judul. Baik di depan umum atau secara pribadi dan entah saya mengenalnya dengan baik atau tidak, saya selalu menggunakan gelar.

Ya, saya pernah melakukan hal itu. Tapi sekarang—

“Bukan itu masalahnya lagi.”

Itu adalah takhayul yang sekarang praktis tidak ada artinya lagi. Saya hanya melakukannya karena kebiasaan.

ℯn𝐮m𝒶.𝒾d

Dan kebiasaan tidak menyebut nama karena takut mati? Itu adalah takhayul yang sulit dipertahankan dalam waktu lama.

Jika itu benar, saya akan selalu memanggil nama Putra Mahkota.

Gilbert, Gilbert, Gilbert, Gilbert. Saya bisa meneriakkan nama bajingan itu 30 kali sehari.

“Tetapi, Manajer Eksekutif, Anda selalu memanggil kami dengan sebutan kami…”

“Itu hanya kebiasaan.” 

Mungkin karena pikiran saya lebih kuat dari yang saya kira atau mungkin saya sudah menemukan kedamaian, namun takhayul itu memudar dengan cepat.

Apalagi setelah curhat ke Marghetta, hampir hilang. Beberapa orang mengatakan bahwa benda-benda ini bisa bertahan seumur hidup, tetapi dua tahun bukanlah waktu yang lama.

Meski begitu, saya tetap berpegang pada judul tersebut karena alasan kenyamanan.

“Lagi pula, tidak ada orang yang bisa dipanggil namanya.”

Tepat setelah perang, ketika saya menjadi Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan, tidak ada satu pun pegawai negeri yang cukup dekat dengan saya yang dapat saya hubungi namanya.

Menteri? Siapa yang akan memanggil atasan mereka, yang sudah cukup umur untuk menjadi ayah mereka, dengan nama mereka?

Manajer Eksekutif lainnya? Mereka jauh lebih tua dariku, dan kami tidak cukup dekat untuk menyebutkan nama depan.

Sedangkan bagi PNS lainnya, jika dipanggil dengan menyebut namanya, pasti akan membuat mereka gelisah, seperti anak kecil yang mendengar nama lengkap dari orang tuanya di hari rapor.

“Lalu, bagaimana dengan kita…?” 

Aku menggaruk kepalaku saat melihat ke arah Manajer pertama, yang matanya masih berkaca-kaca. Tidak ada alasan khusus. Itu lebih mudah.

Memanggil namanya butuh empat suku kata, Lafayette butuh tiga suku kata. Namun menyebut mereka Manajer Pertama dan Manajer Kedua jauh lebih sederhana. Lagi pula, bukankah terasa canggung ketika bos memanggilmu dengan nama depanmu?

ℯn𝐮m𝒶.𝒾d

Aku akan merasa tidak nyaman jika Menteri memanggilku Carl dan bukannya ‘hei, kamu.’

“Maafkan aku. Seharusnya aku memanggilmu dengan namamu.”

“…” 

Manajer pertama tetap diam meskipun saya meminta maaf dengan tulus.

Memahami perasaannya, saya menunggu dengan sabar. Mengingat dia salah mengira permintaan maafku sebagai penolakan dan menangis sendirian, dia mungkin ingin melarikan diri sekarang.

Setelah beberapa kali mencoba untuk berbicara, Manajer pertama mengangguk dan menatapku.

“Lalu, apakah itu berarti aku belum dicampakkan…?”

“Ya.” 

Mendengar kata-kata itu, dia menangis lagi.

Ini membuatku gila.

Saya terbangun dengan sakit kepala.

Kemudian, kenangan indah kemarin muncul kembali seperti badai.

Namaku.Elizabeth.bukan Manajer Pertama, tapi Elizabeth!

ℯn𝐮m𝒶.𝒾d

Ah, tidak mungkin… 

“Tapi tetap saja… Tidak dipanggil dengan namaku oleh pria yang kucintai… tahukah kamu betapa menyedihkannya itu?”

Tolong, tidak… 

“A-Aku akan melakukan lebih baik jika kamu memberiku satu kesempatan saja! Aku akan mendengarkan, aku akan melakukan apa yang kamu katakan, dan jika kamu menyuruhku diam, aku akan diam…”

Aaah…

“Tidak peduli berapa kali pun itu diperlukan… tolong, jangan hanya mengatakan kamu menyesal atau kamu membenciku…”

Aaaaaaaaahhh!!! 

Aku sudah gila! 

Kenangan yang tak tertahankan membuat tangan dan kakiku gemetar, dan tubuhku meringkuk.

Saya kehilangannya. Saya benar-benar kehilangannya karena alkohol. Saya tidak bisa membedakan antara apa yang harus dikatakan dan apa yang harus disimpan selamanya.

Dan kemudian, tubuhku yang berjuang membeku ketika aku mengingat kata-kata Manajer Eksekutif.

“Saya tidak bisa langsung memberikan jawaban. Saya belum menanggapi orang yang mengaku lebih dulu.”

“Meskipun kamu telah bertingkah, tidak mendengarkan, dan melakukan hal-hal aneh—”

“Hmph…” 

“Aku sudah semakin menyukaimu. Aku akan mempertimbangkannya dengan serius.”

Saya menyentuh bahu yang ditepuk Manajer Eksekutif saat itu.

Dengan serius… 

Senyum muncul. Manajer Eksekutif mengatakan dia akan secara serius mempertimbangkan untuk menjalin hubungan dengan saya. Dia bilang dia akan serius memikirkan pengakuanku.

Lalu, bukankah hasilnya sudah jelas? Tidak mungkin Manajer Eksekutif menolak seseorang yang sesempurna saya, bukan?

“Tidak peduli berapa kali pun itu diperlukan… tolong, jangan hanya mengatakan kamu menyesal atau kamu membenciku…”

Saat kepercayaan diri saya mulai membengkak, ingatan naluriah akan perilaku saya yang memalukan membuat saya kembali terhuyung-huyung di tempat tidur.

Semuanya sudah berakhir. Kepercayaan diri dan martabat saya sebagai seorang wanita hancur hari itu. Sekarang, saya harus hidup sebagai bawahan seutuhnya di depan Manajer Eksekutif.

Menendang selimut dari tubuhku, aku memulai pagiku yang energik ketika kristal komunikasi di sebelahku menyala.

“…Siapa itu?” 

Berharap itu mungkin Manajer Eksekutif, jawabku dengan tangan gemetar.

— Ini aku. 

ℯn𝐮m𝒶.𝒾d

Sayangnya, itu bukan Manajer Eksekutif melainkan Senior.

Tetap saja, ini adalah waktu yang tepat. Lagipula, aku perlu memberitahunya tentang pengakuanku yang berhasil.

…Meskipun tatapan mematikan di matanya agak menakutkan, Senior telah banyak membantuku.

“Senior, sebenarnya ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

— Apa, kata-kata terakhirmu? Anda harus menyimpannya untuk keluarga Anda.

“Saya mengaku kepada Manajer Eksekutif.”

Mata Senior melebar karena terkejut mendengar kata-kataku.