Chapter 189

Saat yang paling aku takuti telah tiba.

“Uh-huh—cegukan—” 

Melihat Marghetta menangis tanpa suara dengan tangan menutupi mulutnya membuatku merasa seperti kehilangan akal sehat.

“Manajer Eksekutif, ada permintaan pengunjung untuk Anda.”

Ekspresi penjaga itu tampak seperti dia baru saja menyerah pada sesuatu. Awalnya aku bertanya-tanya mengapa dia terlihat seperti itu, tapi aku pun menyerah ketika mendengar Marghetta datang berkunjung. Dalam kasusku, yang aku serahkan adalah martabat dan harga diriku.

Terlihat di balik jeruji besi tentu saja memalukan. Aku tidak ingin terlihat seperti ini oleh Erich, Louise, atau Irina.

‘Dia orang terakhir yang ingin kulihat dalam keadaan seperti ini.’

Yang terpenting, aku tidak ingin Marghetta melihatku seperti ini, bahkan jika dunia akan segera berakhir. Saya tahu betapa dia mengkhawatirkan saya dan bahwa dia memiliki hati yang lembut di balik topengnya yang kuat.

Jadi, saya berdoa beberapa kali. Saya berkata bahwa saya tidak keberatan meskipun Menteri memberi saya pukulan telak selama Marghetta tidak datang.

‘Maukah kamu memberiku satu hal ini saja?’

Tentu saja Enen tidak akan punya waktu luang untuk mendengarkan doa spesies asing karena dia sibuk menghadiri doa penduduk asli dunia ini. Brengsek.

Carl.Carl. 

Marghetta terus-menerus menangis, memegangi jeruji dengan satu tangan. Dia tampak seperti akan pingsan kapan saja.

Keadaannya yang menyedihkan dan memilukan membuatku ingin segera keluar dan meyakinkannya bahwa semuanya baik-baik saja, tapi sayangnya itu mustahil.

“Tidak apa-apa. Aku baik-baik saja, Mar.”

Sejak saya di penjara, tindakan saya sangat terbatas. Paling-paling, saya bisa memegang tangan Marghetta dan mengulangi kata-kata yang menghibur. Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan.

en𝓾ma.𝓲𝗱

Namun, tindakan tersebut rupanya semakin membuat Marghetta kesal.

“Waaaah—!” 

Akhirnya, Marghetta tidak bisa menahan air matanya. Wanita bermartabat yang selalu memperhatikan penampilan dan martabatnya menangis seperti anak kecil.

“Kenapa, kenapa?! Kenapa Carl, Carl ada di sini…?!”

Ledakannya seperti amukan anak-anak atau seseorang yang dihadapkan pada dilema yang sangat membingungkan.

Apa pun itu, itu sangat berbeda dari Marghetta yang biasanya kukenal, membuatku semakin merasa bersalah.

“Kenapa…kenapayyyy…??” 

Bergumam seperti itu, kakinya lemas dan dia terjatuh ke tanah.

“Senior, kamu baik-baik saja?” 

Louise, yang melihat dengan mata sedih, segera mendekat untuk mendukung Marghetta.

Melihat ini membuatku merasa lebih buruk. Saya berada dalam situasi di mana orang lain harus melakukan apa yang seharusnya saya lakukan. Atau lebih tepatnya… Jika aku berada di luar sejak awal, maka Marghetta tidak akan mengalami hal ini.

“Louise, ambil ini.” 

Irina menyerahkan botol air pada Louise.

Ya, beri dia air. Dia pasti dehidrasi karena semua tangisannya.

“Senior, ayo keluar sebentar. Kamu butuh udara segar.”

“Tidak, aku tidak mau… C-Carl ada di sini, Carl ada…”

Terlepas dari kata-kata Louise yang prihatin, Marghetta menggelengkan kepalanya dan menolak.

Namun, Louise menjadi lebih bertekad untuk membawanya keluar setelah melihat keadaannya. Mengingat Marghetta biasanya berbicara secara formal, pengaduan informal yang dia lakukan menunjukkan bahwa dia sedang tidak waras.

Akhirnya, Louise berhasil membawa Marghetta yang melawan keluar dengan bantuan Irina.

‘Lebih baik di luar daripada di sini.’

Aku menghela nafas dalam-dalam, memperhatikan sosok Marghetta yang sedang surut.

en𝓾ma.𝓲𝗱

Tidak peduli betapa indahnya dekorasinya, penjara tetaplah penjara. Itu adalah tempat yang tidak cocok untuk seorang wanita lemah yang lemah karena kesusahan.

“Hyung, kamu baik-baik saja?” 

“Aku sampai sekarang.”

Erich diam-diam mendekatiku setelah yang lain pergi. Ini adalah percakapan pertama kami sejak kunjungan dimulai.

Tapi aku mengerti. Dalam situasi seperti itu, siapa yang bisa angkat bicara lebih dulu dan mengabaikan Marghetta? Erich tampak terkejut juga, mungkin tidak menyangka Marghetta akan menangis seperti itu.

“Apa yang terjadi? Bagaimana seseorang dari akademi bisa dipenjara?”

Aku mengalihkan pandanganku pada pertanyaan Erich.

Anda tahu apa? Anda orang pertama yang bertanya mengapa saya ditangkap.

Menteri mengetahui keadaannya. Mage Duchess yang berhati hangat terlalu baik untuk bertanya, dan Marghetta langsung menangis begitu dia melihatku. Meski sudah beberapa kali berkunjung, saya belum bisa memberi tahu siapa pun alasan pemenjaraan saya.

‘Bagaimana aku bisa menjelaskannya?’

Aku lebih suka tidak ada yang bertanya. Bagaimana aku harus menjelaskan alasan gila seperti itu?

Tapi dari sudut pandang Erich, yang tidak tahu apa-apa, sepertinya aku tiba-tiba dikeluarkan dari akademi. aku harus meluruskan kesalahpahaman itu…

‘Apakah akan baik-baik saja?’ 

Untuk menjelaskan situasinya, saya harus menyebutkan Gelombang Merah, kelompok republik penghasut yang mendekati akademi. Ini adalah masalah yang rumit untuk didiskusikan dengan Erich, yang merupakan seorang mahasiswa di sana.

Tapi terlepas dari penderitaan mentalku, itu berakhir tanpa bahaya apa pun, dan Erich tidak dikenal sebagai orang yang bungkam. Kalau aku bilang padanya, ‘Simpan ini di antara kita’, dia mungkin akan tutup mulut, seperti membocorkan rahasia keluarga.

…Baiklah, aku akan memberitahunya.

“Ceritanya agak panjang.”

Ketika saya mulai berbicara, ekspresi Erich berubah secara aneh.

Kotoran. 

***

Tunggu. Saya harus bertahan.

en𝓾ma.𝓲𝗱

‘Kenapa aku harus melalui cobaan ini?’

Untuk sesaat, aku membenci Enen. Dosa apa yang telah saya lakukan sehingga saya pantas menerima cobaan berat seperti itu?

Apa karena aku menolak ajakan Tannian untuk pergi ke gereja bersama? Namun bukan hanya saya saja yang menolaknya. Tannian bahkan mengatakan tidak apa-apa dan pergi begitu saja ketika saya menolak.

‘Apakah dia pergi dan berdoa agar kutukan menimpaku?’

Saya membayangkan Tannian berteriak, ‘Hukum orang tak beriman yang tidak beriman ini!’ Ya, pasti itu. Tannian, pria jahat itu, mungkin melakukan hal jahat itu sambil tersenyum.

Tidak bisakah seseorang sesekali bolos ke gereja? Gerejaku dibangun atas dasar iman dan keyakinan dalam hatiku—

“Apakah kamu mendengarkan?” 

“Oh ya.” 

Suara Hyung membuatku kembali ke dunia nyata. Saya sedang dalam masalah. Bahkan pelarian terakhirku yang putus asa telah gagal.

‘Ini membuatku gila.’

Dengan hati-hati aku mengangkat kepalaku untuk menatap langit-langit, seolah diliputi oleh cerita sedih dan meresahkan.

Sejujurnya, aku berpaling karena aku merasa aku akan tertawa terbahak-bahak kapan saja jika aku lengah.

en𝓾ma.𝓲𝗱

“Jangan membicarakan hal ini di luar.”

Aku mengangguk penuh semangat mendengar kata-kata hyung.

Cerita tentang kaum republiken yang menyerukan revolusi dan hyung menumpas mereka sungguh luar biasa.

Sungguh memusingkan memikirkan bahwa akademi hampir jatuh ke dalam bahaya tanpa sepengetahuanku, tapi setidaknya itu berakhir tanpa insiden.

Ya, kecuali satu hal.

‘Kepada siapa aku akan menceritakannya?’

Membicarakannya di tempat lain akan membuatku tampak gila. Bahkan mendengarkannya secara langsung saja sudah membingungkan, jadi apa jadinya jika orang lain mendengarnya secara langsung?

Hyung dipenjara karena membunuh seorang tahanan. Meskipun membunuh seorang tahanan bukanlah hal yang terpuji, namun hal tersebut bukanlah sebuah kejahatan yang cukup serius sehingga bisa mengakibatkan hukuman penjara.

“Saya menulis terlalu banyak laporan, dan saya beruntung karena kali ini laporan itu menyebabkan saya dipenjara.”

Masalahnya adalah karma hyung yang mengubah dosa kecil menjadi besar. Saat itulah gelombang tawa pertama hampir menimpaku.

“Tapi bajingan itu mengungkit kejadian dengan Rutis. Bagaimana aku bisa tetap memasang wajah datar setelah mendengar itu?”

Gelombang tawa kedua mengancam akan keluar dari diriku ketika aku mendengar alasan dia membunuh tahanan itu.

‘Begitulah kejadiannya?’

Aku merasa seperti menjadi gila. Akan menjadi tidak terlalu konyol jika tahanan itu memprovokasinya secara normal, menyebabkan hyung kehilangan kesabaran.

Tapi dia hanya harus mengungkit Rutis dari segala hal. Dia bahkan menyebutkan kejadian legendaris di mana bangsawan dipukuli di depan semua orang.

Terlebih lagi, hyung menerima hukuman yang belum pernah terjadi sebelumnya yaitu menjalani masa percobaan di akademi karena insiden itu. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa hal itu menghantuinya, tetapi untuk berpikir bahwa dia mendengar tentang hal itu dari seorang pemberontak republik?

“Aku tidak sanggup menanggungnya.”

en𝓾ma.𝓲𝗱

Aku juga akan membunuh pemberontak itu. Bahkan Mahkamah Agung mungkin akan menyatakan hal itu dapat dibenarkan.

Bagaimanapun, aku sangat mengerti kenapa hyung dipenjara. Namun setelah satu masalah terselesaikan, muncul masalah lain.

“…Hyung, bagaimana kita bisa menjelaskan ini pada orang lain?”

“Ya…” 

Aku tidak mempunyai keberanian untuk mengungkapkan kebenarannya kepada Lady Marghetta, yang pasti masih menangis di luar, dan kepada Louise serta Irina, yang akan menghiburnya.

“Anggap saja itu masalah di tempat kerja. Jangan mengungkitnya kecuali diminta.”

Hyung menjawab setelah mempertimbangkan banyak hal, dan aku mengangguk dalam diam.

Silakan. Saya harap tidak ada yang bertanya.

***

Marghetta kembali tidak lama setelah saya mengungkapkan kebenaran yang memalukan kepada Erich. Untungnya, dia tampak sudah sedikit tenang.

Saat itu, jam berkunjung sudah berakhir dan sudah waktunya mereka berangkat. Bicara tentang waktu yang buruk.

“Carl, sampai jumpa besok. Aku pasti akan datang lagi besok.”

en𝓾ma.𝓲𝗱

Mencoba menghentikannya agar tidak menangis lagi sangatlah sulit. Maksudku, bukankah mengunjungi seseorang yang akan dipenjara selama lima hari selama dua hari berturut-turut adalah hal yang berlebihan?

Bagaimanapun, saya berhasil membujuk Marghetta, yang terus bersikeras untuk kembali, untuk pergi setelah berjanji untuk mengunjunginya terlebih dahulu setelah saya dibebaskan.

“Ah, hyung. Keluarga tahu tentang pemenjaraanmu.”

Erich meninggalkanku dengan komentar yang sedikit meresahkan saat dia pergi.

“Aku berhasil menghentikan kedatangan ibu untuk saat ini. Haruskah aku menjauhkannya?”

Terima kasih kepada saudaraku yang bijaksana, tidak ada peningkatan pengunjung. Aku mungkin bisa menangani Marghetta, tapi membayangkan ‘seorang ibu mengunjungi putranya yang dipenjara’ sungguh tak tertahankan.

…Aku harus menghubungi mereka terlebih dahulu meskipun aku tidak bisa berkunjung setelah dibebaskan. Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.

‘Brengsek.’ 

Frustasi karena kemarahanku yang sesaat, aku bertanya-tanya bagaimana keadaan bisa sampai pada titik ini. Bajingan itu tidak akan mati kalau saja aku lebih bisa mengendalikan diri dan menginjak kakinya alih-alih meninju kepalanya.

Saat aku menghela nafas dalam-dalam dan melihat ke langit-langit, aku merasakan firasat buruk.

‘Mengapa mereka belum datang?’ 

Ternyata para manajernya diam saja.

Itu tidak biasa. Yang dari akademi jauh malah datang berkunjung, kok tidak ada kabar dari Kejaksaan yang letaknya dekat saja?

Sejujurnya akan lebih baik jika mereka tidak datang, tapi kapan mereka pernah membuatku merasa nyaman? Saya mengharapkan mereka muncul.

‘Jika mereka tidak datang, itu lebih baik bagiku.’

Sebaiknya aku tidak terlalu mengkhawatirkannya.

***

Sambil memegangi kepalaku yang berdenyut-denyut, aku melemparkan dan berbalik. Aku harus bangun, tapi aku tidak bisa.

‘Aku harus pergi mengunjungi…’

en𝓾ma.𝓲𝗱

Kami awalnya seharusnya berangkat pagi ini. Manajer lain dan Manajer Senior telah sepakat untuk pergi bersama.

Tapi tadi malam, kami akhirnya makan malam yang tidak direncanakan.

“Ini adalah makan malam peringatan atas pemenjaraan bosmu. Kamu harus hadir sebelum mengunjunginya.”

Bagaimana saya bisa melewatkannya ketika Menteri mendorong makan malam? Itu adalah pertemuan pertama kami setelah sekian lama, jadi saya menghadirinya dengan senang hati.

Dan inilah hasilnya. Menteri hanya membawakan minuman keras, dan akibatnya luar biasa.

“Uh…” 

Sambil membolak-balik, aku melihat rambutku yang acak-acakan.

Rambut putihku yang berharga… Biasanya sangat cantik sehingga aku bisa menyombongkannya di mana pun, tapi hari ini terlihat menakutkan.

Ironisnya, minuman yang kuminum tadi malam juga berwarna putih.. Baru kali ini aku takut dengan warna putih..

“Manajer Eksekutif…” 

Sungguh menyedihkan bagiku memikirkan Manajer Eksekutif sendirian dan menangis di penjara yang dingin.

Maaf, Manajer Eksekutif. Aku harus pergi mengunjungimu, tapi kurasa aku tidak akan bisa melakukannya hari ini.