Chapter 175

Sehari setelah aku melahap kue tahu, penuh dengan kekacauan dan kecemasan, aku menuju ke kantor kepala sekolah. Saya diapit oleh dua manajer, yang kehadirannya menimbulkan gejolak emosi dalam diri saya.

“Tamu yang terhormat telah tiba, begitu.”

Setelah memastikan bahwa staf pendukung adalah seorang wanita berambut putih dan seorang pria berambut pirang, Kepala Sekolah mulai berbicara dengan lembut. Meskipun Kepala Sekolah tidak mungkin pernah melihat mereka sebelumnya, dia setidaknya pasti pernah mendengar ciri khas mereka.

Pada titik ini, saya merasa seperti roh gunung yang memegang kapak emas dan perak. Namun pada kenyataannya, Kepala Sekolah sepertinya lebih cocok dengan gambaran roh daripada aku.

Aku sedikit menyenggol keduanya di sampingku, mendorong mereka untuk membungkuk dan segera menyapa Kepala Sekolah.

“Saya Elizabeth Massello, Manajer Pertama Kantor Kejaksaan.”

“Dan saya Lafayette Varon, Manajer ke-2 Kantor Kejaksaan.”

Sikap mereka yang biasanya sulit diatur digantikan oleh kesopanan.

‘Kalau saja mereka seperti ini padaku.’

Meskipun perilaku mereka sudah diduga, hal itu membuatku jengkel. Kepala Sekolah dan aku mempunyai kedudukan yang sama sebagai pegawai negeri, namun beberapa orang memperlakukanku seperti karung tinju sementara yang lain diperlakukan dengan sopan…

Tentu saja, jika mereka bertindak terhadap Kepala Sekolah seperti yang mereka lakukan terhadap saya, saya akan memukul mereka.

“Selamat datang. Meskipun Anda berada di sini untuk urusan resmi dan merasa tidak nyaman, silakan meminta apa pun yang Anda butuhkan.”

Aku melihatnya, menutupi kekesalanku saat Kepala Sekolah menawarkan jabat tangan kepada para manajer. Rupanya, bahkan orang brengsek pun tahu bagaimana harus bertindak.

“Silakan duduk. Tidak sopan membiarkan tamu tetap berdiri.”

Kemudian, dia mulai membuat teh sendiri karena sekretaris sudah diutus sebentar, meninggalkan yang paling senior di antara kami untuk melakukan pekerjaan itu.

Manajer pertama bergegas dan menawarkan untuk mengambil alih, tapi dia kembali setelah komentar Kepala Sekolah.

“Apa yang dia katakan sehingga membuatmu kembali?”

“Katanya bergerak seperti itu membuat tubuh tidak kaku karena usia tua…”

enuma.𝐢d

Saat itu, kami diam-diam berbalik. Sulit untuk berdebat dengan orang yang lebih tua yang menggunakan tubuhnya sendiri sebagai alasan, terutama ketika pendengarnya masih muda.

Saat kami duduk dengan canggung, Manajer pertama memecah kesunyian.

“Saya belum pernah ke kantor Kepala Sekolah bahkan ketika saya masih mahasiswa, tapi inilah saya.”

Rahangku hampir ternganga ketika aku melihatnya gelisah pada situasi yang tidak kukenal.

‘Sepertinya kamu sering berkunjung ke kantor disiplin.’

Namun saya menahannya, mengetahui bahwa menyuarakan pemikiran tersebut kemungkinan besar akan menghasilkan protes keras tentang betapa bermartabat dan pantasnya dia sebagai seorang pelajar.

Tetap saja, mungkin ada cerita tentang seorang siswi berambut putih yang terkenal karena keeksentrikannya jika aku melihat ke dalam tujuh misteri akademi. Meski aku merasa penasaran, terlalu menakutkan untuk mencarinya.

“Sepertinya kamu sering berkunjung ke kantor kedisiplinan.”

‘Oh.’ 

Seolah membaca pikiranku, Manajer ke-2 membalas dengan tajam. Sepertinya dia tidak pernah berhenti memprovokasi orang. Saya yakin dia juga memprovokasi dia selama perjalanan kereta mereka dan tertabrak.

“Teh ini memiliki aroma yang cukup enak.”

Upaya Manajer Pertama untuk membalas dengan tangan gemetar digagalkan oleh kemunculan Kepala Sekolah.

itu pasti merencanakan ini.

***

Mulai hari ini, Lafayette Varon, Manajer ke-2 Kantor Kejaksaan, telah meninggal dunia.

“Jadi, satu saja sudah cukup?”

“Ya, saya minta maaf karena tidak memberi tahu Anda lebih awal. Tampaknya hanya memiliki satu untuk Manajer ke-2 sudah cukup.”

Kepala Sekolah, yang benar-benar cocok dengan orang yang mengelola akademi, mendapatkan identitas yang sempurna dalam waktu singkat. Sangat masuk akal sehingga saya bahkan mempertimbangkan identitas palsu untuk Manajer Pertama.

Namun, wajah Manajer Pertama terlalu terkenal di akademi, membuatnya aneh jika dia membawa identitas palsu. Kami juga tidak bisa menganggapnya sebagai saudara kembar Elizabeth.

enuma.𝐢d

Oleh karena itu, kami dengan penuh syukur hanya menerima identitas Manajer ke-2—

“Hei, Charles, cobalah membuat tehnya dengan benar.”

“Pak Charles, bagaimana Anda bisa berharap untuk memenangkan hati para guru jika Anda bahkan tidak bisa melakukan ini?”

Dan dengan demikian, lahirlah Charles Steiner, asisten guru sejarah Gerhardt.

“Para tamu. Anda menghalangi penelitian kami, jadi silakan tinggalkan kami.”

Kata-katanya sopan, tapi pesannya tidak. Charles, yang sebelumnya Manajer ke-2, mulai menyeduh teh lagi, sambil tersenyum paksa.

‘Mengapa itu sangat cocok untuknya?’

Melihatnya, aku hanya bisa tersenyum. Pria muda berambut pirang yang berpenampilan rapi dan berkacamata itu tampak seperti calon sarjana yang sempurna.

Tapi itu hanya membuatnya semakin lucu karena kami tahu dia yang sebenarnya.

Saya mengalihkan pandangan saya dari Manajer Pertama, yang sekarang tidak hanya memikirkan hasil tetapi juga proses pembuatan teh itu sendiri, ke Gerhardt.

“Terima kasih atas pertimbangan Anda, Tuan Gerhardt.”

Gerhardt telah menyetujui permintaan Kepala Sekolah untuk mengambil asisten guru sementara tanpa mengetahui cerita lengkapnya, seperti Gelombang Merah atau keterlibatan Kantor Kejaksaan.

“Jangan pikirkan apa-apa. Ini hanya bantuan kecil jika dibandingkan dengan hutangku pada Jaksa.”

“Haha, aku senang aku berhasil berhutang terlebih dahulu.”

Gerhardt, dengan senyuman yang begitu tulus hingga dapat menghangatkan hati siapa pun, tidak menyangka bahwa bola salju penelitiannya di utara akan bergulir sejauh ini.

enuma.𝐢d

Seandainya saya meminta guru lain untuk menerima kenalan saya sebagai asisten, mereka akan merasa curiga sekaligus terbebani. Kenalan Jaksa? Kenapa sekarang? Dan sebagainya.

Tapi Gerhardt pernah melihatku mencari Christina, yang tidak ada hubungannya denganku dan, setidaknya pada saat itu, tidak kusadari bahwa dia adalah keponakan Menteri.

Jadi, dia mungkin mengira aku membantu orang lain lagi. Orang baik cenderung dipandang positif, apa pun yang mereka lakukan.

“Christina akan senang memiliki junior setelah sekian lama.”

Saat itu, aku melihat ke arah Christina dan terkekeh.

“Tuan Charles, berikan padaku. Aku akan melakukannya.”

Christina, yang biasanya memiliki kulit yang serius, tampak lebih cerah saat dia membawa Charles menjauh dari omelan Manajer Pertama.

Orang akan berpikir dia akan dengan senang hati menyerahkan tugas-tugas kasarnya kepada junior baru, namun dia mengajukan diri. Itu mencerminkan niatnya untuk melindungi juniornya yang berharga.

‘Dia benar-benar kerabat menteri.’

Dia bukan sembarang kerabat; dia adalah keponakan ipar Menteri, yang menjelaskan sifat jujurnya.

“Terima kasih, Nona Christina.”

“Hehe, jangan ragu untuk memanggilku senior untuk saat ini.”

“Dimengerti, Senior Christina.”

Kulitnya yang sudah cerah tampak semakin bersinar. Bisakah dia menjadi lebih bahagia?

“Ms. Christina adalah asisten tanpa junior atau senior. Beberapa junior yang datang tidak bertahan lama.”

“Sangat disayangkan.” 

Mungkin karena melihat tatapan bingungku, Gerhardt menjelaskan, dan aku menghela nafas. Singkatnya, seolah-olah dia mendapat perlakuan buruk.

enuma.𝐢d

Menjadi mahasiswa master sudah cukup sulit tanpa harus memiliki catatan layanan yang rumit. Itu terlalu berat untuk ditanggung oleh satu orang.

‘Dan itu hanya sementara.’

Charles hanyalah seorang junior sementara, diperkirakan akan tinggal paling lama satu atau dua minggu. Namun, melihat betapa dia disayanginya, terlihat jelas betapa dia sangat merindukan juniornya.

“Melihat dia peduli padanya seperti itu membuatku yakin dia bisa dipercaya bersamanya.”

“Haha, jangan khawatir. Meskipun mempelajari sejarah mungkin sulit, itu bukanlah bidang yang sulitnya melibatkan manusia.”

Itu adalah berita yang melegakan. Setidaknya Charles tidak akan membuang penyamarannya karena masalah interpersonal.

“Tapi masalahnya adalah dia.”

Saya tidak ragu dengan karakter Gerhardt dan Christina, tapi Charles… tidak cocok dengan saya. Bagaimanapun, karakter Manajer ke-2 mengkhawatirkan.

Tapi jika dia waras, maka dia akan menahan diri. Dia melakukan tugasnya dengan baik, dan saya telah mengatakan kepadanya bahwa Christina adalah keponakan Menteri.

“Hanya ada satu asisten guru pada mata pelajaran sejarah.”

“Apakah dia cantik?” 

“Ya, tapi dia keponakan Menteri.”

Ini adalah percakapan yang kami lakukan saat Manajer ke-2 bertransformasi menjadi Charles dan saat kami dalam perjalanan ke lab Gerhardt. Seringai Manajer ke-2 menjadi kaku mendengar komentar itu.

“Anda tahu Menteri sangat berorientasi pada keluarga, bukan?”

“Ya… baiklah…” 

Artinya, jika dia membuat kesalahan, hal itu pada akhirnya bisa sampai ke telinga menteri melalui selentingan.

Manajer ke-2, atau lebih tepatnya Charles, sepertinya mengerti, menganggukkan kepalanya dengan ekspresi pahit. Lagipula, menggoda Manajer Eksekutif dan memicu kemarahan Menteri adalah hal yang berbeda.

“Dia akan baik-baik saja.” 

Bahkan sekarang, terlihat jelas bahwa dia tegang setiap kali Christina berbicara dengannya. Bagi orang lain mungkin terlihat seperti seorang junior yang dikejutkan oleh panggilan seniornya, tapi…

Ya, dia akan mengaturnya. Selama dia punya akal sehat, dia akan baik-baik saja.

***

Manajer Eksekutif dan Manajer Pertama pergi tanpa ragu-ragu, meninggalkan saya.

enuma.𝐢d

Orang-orang yang tidak punya hati. Mereka pergi begitu saja untuk bersenang-senang.

‘Bicara tentang nasib buruk.’ 

Saya telah merencanakan untuk bergaul dengan anggota lab dan berkeliaran di sekitar akademi. Sekalipun itu hanya identitas sementara, membangun hubungan antarpribadi pada tingkat minimum sangat penting untuk kelancaran operasional.

Tapi apa kemungkinannya terjebak bersama keponakan menteri di antara dua orang yang ada di sini?

‘Kalau saja dia keponakannya.’

Saya tidak perlu khawatir jika itu hanya keponakan menteri. Menteri tidak suka melihat kerabat dekatnya menggunakan pengaruhnya, jadi dia agak tegas terhadap mereka.

Tapi ‘keponakan ipar’ berbeda. Bahkan orang yang paling kejam dan berhati dingin pun ragu-ragu jika hal itu melibatkan kerabat tercinta dari pasangannya.

‘Inilah sebabnya pernikahan adalah ide yang buruk.’

Bahkan orang yang paling teliti pun mempunyai kelemahan setelah mereka menikah. Ada alasan mengapa saya lebih suka menikmati kencan saja.

“Tuan Charles, Anda sudah bekerja keras. Silakan duduk dan istirahat.”

Orang yang telah memperumit pikiranku dengan hati-hati mendekat dan berbicara.

Istirahat? Apa yang telah saya lakukan agar pantas mendapatkan istirahat?

“Aku belum melakukan apa pun—”

“Kamu sudah bekerja keras dengan membuat teh. Wajar jika hanya duduk diam dan beradaptasi di hari pertama.”

Christina, keponakan iparnya, terkekeh, dan aku hanya bisa mengangguk sebagai jawaban. Apakah ada budaya seperti itu di lab ini?

‘Ini akan membuatku gila.’

Saya secara naluriah merasakannya. Pergi ke luar lab akan lebih sulit dari yang saya kira.

Sepertinya aku harus tetap menjadi totem lab sampai seniornya puas.

enuma.𝐢d

‘Kenapa aku tidak menyadarinya lebih awal?’

Saya membenci Manajer Eksekutif. Dia seharusnya membagikan informasi penting sebelum kami tiba di akademi. Jika ya, maka saya bisa memikirkan cara yang tepat untuk menanganinya.

Ini kesalahan Manajer Eksekutif jika pekerjaan saya tertunda. Saya telah memutuskan untuk berpikir seperti itu saja.