Chapter 169

Akhir-akhir ini, aku merasa tidak enak badan. Tidak, tepatnya, aku secara bersamaan merasa senang dan sedikit kecewa.

“Mar, aku akan kembali sekarang.”

Kunjungan Carl ke kantor Wakil Presiden menjadi jauh lebih singkat. Itu bukan hanya imajinasiku; itu adalah fakta.

Ini adalah saat yang paling aku nantikan. Tentu saja saya menghargai kunjungan hariannya, tapi saya berharap dia bisa tinggal lebih lama.

“Apakah kamu sudah berangkat?”

“Ya, ada hal yang harus kulakukan.”

Jadi saya berbicara dengan hati-hati, tetapi Carl menjawab dengan senyuman.

Aku merasa tergoda untuk bergantung padanya dan memintanya untuk tidak pergi, tapi aku tidak bisa melakukan itu. Dia bilang ada yang harus dia lakukan, dan aku tidak bisa ikut campur dalam hal itu.

enuma.id

Namun, aku tidak bisa membiarkannya pergi begitu saja.

“Carl.” 

Setelah memanggil namanya, aku membuka tanganku lebar-lebar. Saat aku menatapnya dalam diam, Carl terkekeh lalu memelukku.

Ya, ini membuat segalanya lebih baik. Hatiku terasa lebih tenang.

‘Kuharap kita bisa tetap seperti ini selamanya.’

Aku berharap dia tidak pergi kemana-mana dan terus memelukku.

Seolah dia tahu apa yang kupikirkan, Carl berbisik di telingaku.

“Maafkan aku, Mar. Aku ingin sekali tinggal bersamamu lebih lama lagi, tapi aku tidak bisa.”

‘Tubuhku, tolong berhenti gemetar saat kita berpelukan. Memalukan jika dia menyadarinya.’

“Tidak apa-apa. Pasti ada alasan bagus untuk itu. Aku mengerti.”

Aku berhasil berkata, berusaha menenangkan tubuh dan hatiku yang gemetar. Bohong jika saya bilang saya tidak kecewa.

Tapi Carl selalu berkomitmen untuk menghabiskan waktu bersama. Jika dia tiba-tiba harus pergi, saya yakin pasti ada alasan yang signifikan. Tapi aku tidak yakin kenapa dia begitu sibuk akhir-akhir ini.

Saya tidak mendesaknya ke mana dia pergi atau apa yang dia lakukan. Bagaimanapun, menunjukkan kepercayaan sebesar ini mungkin akan sangat menyentuh hatinya.

— Tugasmu sebagai istri adalah menjaga suami, tapi kamu tidak boleh terlalu mengontrol. Menjadi obsesif bisa mendinginkan rasa sayangnya pada Anda.

Itulah yang disarankan oleh saudara perempuanku yang keempat dalam panggilan telepon baru-baru ini.

“Dia mungkin benar.” 

Adikku mempunyai pernikahan yang bahagia dan banyak anak, jadi dia tidak mungkin salah.

enuma.id

Jadi, aku membiarkan dia pergi. Kami punya banyak waktu ke depan; Saya tidak bisa mulai menunjukkan tanda-tanda istri yang suka mengontrol dan menindas sekarang.

“Bersamamu terasa menyesakkan. Tidak bisakah kamu percaya padaku?”

Aku bergidik membayangkan Carl mengatakan itu dengan ekspresi dingin di wajahnya.

Tidak, itu tidak mungkin terjadi. Aku tidak tahan membayangkan Carl membenciku.

“Sampai jumpa besok, Carl.”

Aku mengusirnya dengan senyum paling cerah yang bisa kukumpulkan.

Aku tidak tega dibenci oleh Carl, tapi aku percaya padanya. Jika dia tidak memberitahuku sesuatu, mungkin itu karena aku tidak menanyakannya, bukan karena ada sesuatu yang perlu disembunyikan. Saya harus percaya itu.

Ya, pasti itu. Saya percaya Carl.

***

“Aku pergi sekarang. Aku bersenang-senang hari ini.”

Keesokan harinya, Carl berangkat lebih awal lagi.

Tapi tidak apa-apa karena aku percaya padanya lebih dari orang lain.

***

“Ah, sudah waktunya berangkat.”

enuma.id

Dia meninggalkan tempat duduknya keesokan harinya juga.

Tidak apa-apa. Saya mencintai dan mempercayai Carl lebih dari siapa pun di dunia ini.

***

“Maaf, tapi menurutku aku harus pergi dulu.”

…Aku percaya padanya… 

Saya menggigit kuku saya segera setelah Carl meninggalkan kantor Wakil Presiden.

‘Mengapa…?’ 

Selama beberapa hari, saya mengerti. Carl harus sibuk dengan pekerjaan atau urusan pribadi.

Namun seiring berjalannya waktu lebih dari seminggu dan mencapai akhir minggu kedua, mau tak mau aku merasa cemas. Apa yang sedang terjadi? Tidak normal kalau dia sesibuk ini, kan?

Dan kami berjanji untuk selalu berbicara satu sama lain dan berbagi kebenaran tanpa menyembunyikan apa pun. Jika itu adalah sesuatu yang penting, maka pastinya dia sudah menyebutkannya sekarang.

‘Apakah ini masalah yang tidak bisa dia diskusikan denganku?’

Saat itu, pikiranku menjadi kosong. Jika dia punya masalah yang harus dia sembunyikan dariku, hal-hal yang tidak boleh dia ceritakan padaku…

— Berbakti padanya itu penting. Namun, jika Anda mencurahkan isi hati Anda terlalu sepihak, pihak lain mungkin akan bosan.

Sekali lagi aku teringat nasehat yang diberikan oleh kakak keempatku. Dia mengatakan bahwa meskipun menunjukkan kasih sayang itu penting, orang lain mungkin akan menganggapnya remeh dan menjadi acuh tak acuh jika terlalu bertepuk sebelah tangan.

‘Apakah itu benar?’ 

enuma.id

Saya merasakan ketakutan yang mengerikan. Apakah Carl benar-benar bosan padaku? Mungkinkah hatinya sudah melayang ke orang lain?

Tidak. Hubungan kami tidak bertepuk sebelah tangan. Carl pasti juga mencintaiku. Kami berada dalam hubungan timbal balik dan bukan hubungan sepihak.

‘…Benarkah kita?’ 

Sulit untuk menghentikan rangkaian pikiran negatif begitu hal itu mulai terjadi.

Carl selalu berkata dia akan jujur ​​padaku. Dia mengatakan tidak akan ada lagi rahasia. Dan sejak itu, kami berbagi momen tawa dan kebersamaan.

Tapi sebenarnya, kami tidak pernah berkomitmen secara formal untuk bersama. Tidak ada pembicaraan tentang pertunangan atau pernikahan.

Mungkin hanya aku satu-satunya yang bahagia bersamanya. Mungkin Carl hanya bersamaku karena rasa bersalah. Mungkin dia memendam perasaan terhadap orang lain—pikiran menakutkan ini muncul satu demi satu.

‘TIDAK.’ 

Aku mengepalkan tanganku erat-erat.

***

Meskipun itu tidak pantas untuk wanita berstatus sepertiku, aku mengikuti Carl. Saya perlu melihat dengan mata kepala sendiri apa yang terjadi untuk meredakan kecemasan yang semakin besar ini.

Tetap saja, aku menghindari membuntutinya secara langsung. Keahlian Carl dalam merasakan kehadiran seseorang berarti aku akan mudah tertangkap jika mencoba mengikutinya terlalu dekat.

‘Sama seperti ayah.’ 

Setiap kali saya mencoba menyelinap di belakang ayah saya ketika masih kecil, dia tiba-tiba berbalik dan mengagetkan saya. Apakah semua pejuang mempunyai indera yang begitu tajam?

Bagaimanapun, saya meminta siswa yang lewat untuk melacak tujuan Carl dan tiba di gedung yang menampung laboratorium guru.

‘Apa ini?’ 

Lokasinya membuat saya lengah. Meskipun mengejutkan untuk menemukan Carl di mana pun, laboratorium guru sangat menarik.

enuma.id

Saya dengan hati-hati bergerak maju, mengintip ke setiap laboratorium penelitian. Melalui jendela, saya melihat para guru sedang berdiskusi dengan asisten mereka atau mereka yang ditinggal sendirian, mungkin karena guru tersebut ada di kelas.

Setelah beberapa waktu, saya akhirnya melihat sosok yang saya kenal.

‘Itu Carl.’ 

Aku berjongkok begitu melihatnya, takut dia akan melihatku melalui jendela.

Sambil mengangkat kepalaku sedikit, aku melihat papan bertuliskan ‘Guru Sejarah Gerhardt.’ Sejarah… Saya masih tidak bisa melihat hubungannya dengan Carl.

‘Departemen ilmu pedang akan lebih bisa dipercaya.’

Itu akan lebih masuk akal. Bagaimanapun, di sanalah Tuan Muda Erich berada.

“—sangat, —banyak—?” 

“-Anda-!” 

Saat saya merenungkan hubungan antara Carl dan sejarah, suara-suara datang dari dalam laboratorium penelitian. Tentu saja, saya tidak bisa mengetahui detailnya.

Aku mencoba menenangkan jantungku yang berdebar kencang dan perlahan berdiri.

‘Ah.’ 

Kemudian, saya melihat seorang wanita berambut biru laut, tertawa dan berbicara dengan Carl.

***

Gerhardt mempunyai masalah mendesak dan harus meninggalkan jabatannya. Biasanya, ini akan membuat ruangan menjadi hening—

“Tidak mungkin, apakah kamu sudah menulis sebanyak ini?”

“Ini semua berkat Jaksa. Terima kasih banyak!”

Saya telah berupaya untuk mengajak Christina mengobrol sejak saya mengetahui bahwa dia adalah keponakan Menteri.

Dia agak pendiam pada awalnya, tapi waktu terbukti menjadi jawabannya. Sekarang, kami rukun meski tanpa Gerhardt.

‘Kalau saja aku tidak mengetahuinya.’

Mengetahui hubungannya dengan Menteri dan kemudian memperlakukannya dengan buruk atau acuh tak acuh dapat menimbulkan masalah. Jadi, saya memastikan untuk bersikap sebaik mungkin.

“Udesr Zairug diketahui menembakkan banyak anak panah sekaligus tanpa melewatkan satu tembakan pun.”

enuma.id

“Itu menarik.” 

“Dia juga bagian dari Delapan Mesin Perang, sekelompok individu yang luar biasa.”

Meski begitu, percakapan tersebut tidak menyimpang dari tujuan aslinya untuk menyebarkan pengetahuan.

***

Ruang yang familier terkadang terasa asing. Ini adalah salah satu saat-saat itu.

‘Apa yang sedang terjadi?’ 

Perasaan tertekan yang tidak dapat dijelaskan sepertinya membebani pundak saya ketika saya memasuki kantor Wakil Presiden. Semuanya baik-baik saja sampai kemarin, bukan?

Saya menoleh dan melihat Marghetta diam-diam menandatangani dokumen.

“Carl.” 

Setelah menyelesaikan tanda tangannya, dia berbicara dengan lembut.

Meskipun dia tersenyum, itu terasa sangat dipaksakan. Bahkan matanya anehnya merah.

“Apakah aku tidak cukup untukmu?”

“…Maaf?” 

Dia menjatuhkan kejutan yang tidak terduga.

Apa maksudnya, tidak cukup? Apa maksudnya itu?

Butuh beberapa saat untuk mengumpulkan pikiranku di tengah kebingungan yang terjadi.

“Carl, apakah kamu selama ini menyimpan rahasia dariku… atau berkencan dengan wanita lain…?”

Marghetta mencoba berbicara dengan tenang, namun suaranya bergetar tak terkendali.

Dan meskipun suaranya stabil, wajahnya tetap menunjukkan tanda-tanda kematian.

‘Aku mengacau.’ 

Hanya setelah mendengarkan Marghetta saya menyadari kesalahan bodoh saya.

Aku belum menyebutkan apa yang aku lakukan akhir-akhir ini. Itu tidak disengaja; Saya hanya berpikir bahwa cukup dengan mengatakan bahwa saya sibuk dengan pekerjaan tanpa menjelaskan secara detail. Tentu saja, aku akan menjelaskannya jika dia bertanya—

Tidak, seharusnya aku memberitahunya tanpa diminta.

‘Pengalaman memang penting.’

Aku hampir menghela nafas karena kesalahanku.

enuma.id

Kalau dipikir-pikir lagi, saya belum pernah memiliki hubungan yang normal sebelum kepemilikan saya dan tentunya setelahnya. Hecate dan saya menghadapi tantangan di Utara dan berbagi tempat tinggal, sehingga kami dengan mudah memahami segalanya tanpa harus berbicara.

Itu adalah satu-satunya hubungan yang pernah saya miliki, jadi saya menggunakannya sebagai patokan. Namun hal itu jauh dari normal; itu tidak normal.

“Merusak.” 

Aku meraih tangan Marghetta saat pandangannya tertuju. Tidak peduli bagaimana aku membingkainya, ini salahku.

Menyuruh seseorang pergi lebih awal dari biasanya tanpa penjelasan yang tepat akan membuat siapa pun cemas.

Saya berasumsi terlalu banyak, berpikir bahwa Marghetta akan segera mengerti meskipun saya tidak mengatakan apa pun. Aku bahkan tidak menyadari kekacauan yang dia simpan di dalam.

“Maafkan aku. Aku terlalu ceroboh.”

Kemudian, saya memberinya penjelasan rinci tentang bagaimana saya akhirnya menasihati Gerhardt tentang Utara, dan bagaimana saya berusaha bersikap sesopan mungkin karena Christina adalah keponakan Menteri.

Tentu saja, saya terus menambahkan permintaan maaf saya.

“Jadi begitu. Maafkan aku. Aku punya kesalahpahaman yang aneh.”

Wajah Marghetta memerah karena alasan yang berbeda saat aku buru-buru mencoba memperbaiki kesalahpahaman itu.

Tapi kenapa dia meminta maaf? Itu salahku karena aku tidak memberinya petunjuk apa pun dan membuatnya cemas.

‘Kalau saja ada kepercayaan sejak awal.’

Kesalahpahaman kecil seperti ini bisa dengan mudah ditertawakan jika kita memiliki landasan kepercayaan yang cukup kuat.

“Eh, Mar?” 

Lalu, bukankah tanggung jawab saya untuk membangun kepercayaan itu?

“Setelah Pesta Tahun Baru tahun depan…”

Tapi sekarang bukan waktunya. Setidaknya, sampai setelah Pesta Tahun Baru, ketika kita akhirnya punya waktu.

“…Apakah tidak apa-apa jika kita mengunjungi Yang Mulia, Adipati Berdarah Besi?”

“Apa?” 

Mata Marghetta membelalak karena terkejut mendengar saranku.