Chapter 135

Bencana Presiden yang diubah menjadi ‘Fragmen Presiden Cemerlang x8’ oleh Bendahara yang marah dapat dihindari. Beruntung karena mengumpulkan pecahannya juga merupakan tugas yang cukup berat.

“Tuan Dared, benarkah?”

“Ya itu benar!” 

“Itu nama yang tepat. Ambillah.”

“Terima kasih!” 

Suara menggelegar Bendahara terasa memuaskan. Kalau teman yang antusias seperti itu masuk Kementerian Keuangan, masa depan saya akan lebih nyaman. Akan lebih baik lagi jika dia bergabung dengan Kejaksaan.

Menundukkan kepalanya, Bendahara dengan senang hati menerima kartu nama itu dengan kedua tangannya. Jelas bagi siapa pun bahwa bahunya, yang tadinya gemetar karena marah, kini gemetar karena alasan yang berbeda. Dia memiliki perbedaan yang meragukan sebagai putri kedua seorang bangsawan, jadi tidak mungkin dia mendapatkan surat rekomendasi dari siapa pun.

‘Seperti inilah seharusnya seorang pemula.’

Dia benar-benar menikmati peluang terkecil sekalipun. Anda harus tumbuh dengan baik. Akan sangat menyedihkan jika seorang pemula baru mengalami evolusi kelam seperti trio Manajer ke-1, ke-2, dan ke-3.

“Saya telah mengamati dengan cermat upaya dan kemampuan Anda di OSIS selama beberapa waktu. Saya ingin memberi Anda surat rekomendasi sebelumnya, dan saya senang Anda menerimanya.”

“Ini suatu kehormatan! Saya tidak akan melupakan kebaikan ini!”

Tidak perlu berterima kasih padaku sejauh itu. Saya harusnya lebih bersyukur.

“Saya meminta Presiden untuk merahasiakannya, jadi jangan terlalu kecewa.”

Bendahara terus mengangguk ketika saya mengatakan ini sambil menepuk bahu Presiden di sebelah saya. Hal ini akan mencegah potensi masalah putaran kedua.

Presiden mungkin kadang-kadang menggodanya, tetapi kita tidak boleh melewatkan kesempatan untuk minum teh celup kepada orang lain. Saya mengerti; Aku juga sama ketika aku seusianya…

‘Oh, sial.’ 

Aku menggigit bibirku sedikit saat pikiran buruk terlintas di benakku. Omong kosong apa yang kubicarakan padahal perbedaan usia di antara kami hanya terpaut 2 tahun? Saya masih muda.

Pikiran saya sepertinya menua lebih cepat dari usia saya yang sebenarnya. Aku harus segera keluar dari situ. Saya tidak bisa menjadi anak muda yang ketinggalan jaman.

“Ini adalah surat rekomendasi untuk petugas lainnya.”

Untuk menahan rasa kecewaku, aku menyerahkan empat kartu nama kepada Presiden. Saya sudah memberikan satu kepada Bendahara. Jika saya menunda membagikannya kepada petugas lain, mereka mungkin mengira mereka diabaikan.

Bakat-bakat ini akan melayani Kekaisaran selama beberapa dekade mendatang, dan saya tidak boleh menyakiti perasaan mereka hanya karena masalah sepele. Saya percaya Presiden akan menanganinya hari ini.

“Aku akan memastikan barang-barang itu terkirim dengan benar.”

e𝗻u𝗺𝓪.𝓲d

“Baiklah.” 

Ada kekhawatiran meskipun Presiden lupa karena Bendahara mengawasi. Selain itu, itu bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah dikantongi; itu akan diserahkan kepada pemiliknya yang sah.

Dengan perpisahan Marghetta di kantor Wakil Presiden, aku meninggalkan ruang OSIS.

‘Tenang.’ 

Itu berarti Bendahara tidak mencekik leher Presiden begitu saya pergi.

Itu melegakan. Akan menjadi kerugian bagi Kekaisaran jika dua pegawai negeri di masa depan bertengkar dan terluka. Bagaimanapun, tubuh mereka bukan lagi milik mereka; mereka milik Kekaisaran.

Dalam perjalanan kembali ke ruang klub, aku mengeluarkan kristal komunikasiku di tempat yang relatif sepi.

— Sebuah kemitraan? 

“Jika kamu ingin menjelaskannya secara megah, ya.”

Penting untuk bertindak cepat terhadap ide-ide penting sebelum Anda melupakannya.

e𝗻u𝗺𝓪.𝓲d

Tentu saja, aku bisa melakukan ini di ruang klub, tapi aku tidak bisa hanya duduk diam setelah menyebarkan surat rekomendasi kepada OSIS saat ini dan mendengar dari Marghetta bahwa dia pasti akan mengembangkan OSIS tahun depan.

Jika ada permata mentah yang menggelinding di tanah, akan lebih efisien jika mengumpulkannya secara profesional daripada mengambilnya satu per satu. Betapa frustasinya jika kita kehilangan calon budak – atau lebih tepatnya – pegawai negeri sipil di masa depan karena ketidakefisienan tersebut?

Jadi, saya usulkan ke Pak Menteri, sebaiknya kita buat sistem dimana OSIS otomatis masuk pegawai negeri melalui kerja sama dengan Akademi.

“Lagipula, OSIS ingin menduduki posisi resmi. Dan bukankah akan bermanfaat bagi kita jika kita memiliki lebih banyak pendatang baru?”

— Itu benar.

Bertentangan dengan tanggapannya, ekspresi Menteri tampak acuh tak acuh, seolah mempertanyakan apakah perlu ikut campur ketika segalanya sudah berjalan baik.

Orang tua yang berapi-api ini telah menjadi pekerja kantoran setelah duduk di meja selama dua tahun. Dia bahkan tidak repot-repot menyentuh apa pun yang tidak perlu dia lakukan. Kemana perginya Manajer penuh semangat yang sering meninju rahang saya di depan mantan Menteri?

“Anak-anak ini bercita-cita menjadi PNS. Apakah mereka benar-benar perlu mengikuti ujian?”

Meski demikian, saya tetap berbicara karena memerlukan persetujuan Menteri. Saat ini, seseorang tanpa pengalaman pun bisa menjadi PNS hanya dengan memiliki surat rekomendasi. Apakah benar-benar sebuah masalah untuk memberikan izin masuk gratis kepada anak-anak yang telah mengikuti OSIS selama tiga tahun?

— Mereka sudah bercita-cita menjadi PNS, jadi tidak perlu membuat sistem seperti itu.

‘Itu bukan masalah, tapi merepotkan.’

Meski dia tidak mengatakannya dengan lantang, ekspresi Menteri sepertinya menyampaikan hal itu.

Ini tentu bukan persoalan sederhana. Itu melibatkan Akademi, jadi Kementerian Pendidikan akan terlibat. Dan semuanya harus didokumentasikan dengan baik karena orang-orang baru akan sering bergabung. Itu bukan tidak mungkin, tapi akan sangat merepotkan.

Sebaliknya, sistem yang ada sudah cukup jika kita teruskan dan membiarkan mereka menjadi PNS dengan mengikuti ujian. Dan jika seseorang benar-benar ingin lulus ujian, mereka dapat mengikuti petunjuk saya dan mendapatkan surat rekomendasi.

Namun seharusnya tidak demikian. Pendekatan serampangan seperti itu berisiko kehilangan permata mentah—

– Hai. 

“Ya?” 

Saya akan mulai berbicara lagi ketika Menteri berbicara terlebih dahulu.

— Berapa banyak yang tersisa?

Pertanyaan acuh tak acuh sang menteri membuatku terdiam sejenak. Sial, kenapa dia menanyakan hal itu sekarang?

“…Masih ada tujuh puluh atau lebih.”

— Ha.

Saya akhirnya berhasil menjawab setelah ragu-ragu beberapa kali, dan saya mendengar Menteri mengejek.

— Jangan bilang kamu masih percaya akan hal itu, kan?

e𝗻u𝗺𝓪.𝓲d

“Mengapa kamu tiba-tiba mengungkit hal itu?”

Saya merasa kesal. Saya merasa sangat kesal padanya karena mengemukakan topik yang saya coba untuk tidak pikirkan.

Tangan dan kakiku gemetar, tapi tidak ada yang bisa kulakukan di kristal komunikasi.

— Terkadang saya tidak tahu apakah Anda kurang cerdas atau terlalu naif.

“Katakan saja aku terlalu setia.”

Dan sialnya, bukankah ‘kurang kecerdasan’ dan ‘terlalu naif’ pada dasarnya adalah hal yang sama?

‘Brengsek.’ 

Aku menghela nafas dan dengan kesal mengusap rambutku.

Aku juga mengetahuinya. Saya berpegang teguh pada sesuatu yang tidak berarti dan tidak dapat diandalkan.

“Meninggalkan individu-individu berbakat tanpa pengawasan adalah seperti melakukan dosa terhadap Kekaisaran. Jika Anda bisa mendatangkan… ya, sekitar seratus talenta untuk menggantikan Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan, mungkin saya akan mempertimbangkannya.”

Itulah kata-kata yang diucapkan Putra Mahkota kepadaku pada hari aku menjadi gila, melewati Menteri, dan menyerahkan surat pengunduran diriku langsung kepadanya.

Putra Mahkota, setelah melihat pengunduran diri saya, membuat kesepakatan dengan saya. Sejujurnya, itu bukan sebuah kesepakatan, melainkan hanya sebuah godaan. Putra Mahkota mungkin akan mengubah perkataannya bahkan jika saya benar-benar membawa seratus orang, dengan mengatakan ‘Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan bisa digantikan oleh dua ratus orang, bukan hanya seratus.’

Saya mengetahuinya dengan baik. Apa yang kudengar seperti menjanjikan sebuah mainan kepada seorang anak yang membuat keributan, sambil berkata, ‘Aku akan memberikannya kepadamu jika kamu berperilaku baik tahun ini.’ Namun mereka yang putus asa dan membutuhkan sering kali ingin bergantung pada sesuatu, atau apa pun. Aku tidak berbeda…

– Ngomong-ngomong, bagaimana kamu bisa menemukan tiga puluh orang?

“Saya merekrut mereka semua dari akademi. Akademi ini benar-benar tempat yang hebat.”

Karena menteri sudah mengetahui niatku, aku memutuskan untuk berusaha sekuat tenaga. Selain OSIS, aku bersenang-senang selama ujian praktik terakhir.

Ya, proposal kerjasama ini penuh dengan kepentingan pribadi saya. Saya berencana merekrut semua calon pegawai negeri sipil dari akademi secara otomatis untuk mengisi seratus tempat. Apakah ada yang salah dengan itu? Apakah aku melakukan ini hanya demi keuntunganku sendiri? Ini adalah solusi yang saling menguntungkan bagi semua orang.

OSIS akan senang jika tidak menderita, aku akan senang untuk pensiun lebih cepat, dan Putra Mahkota akan senang memiliki budak baru. Itu sempurna.

Sayangnya, sepertinya sang menteri tidak termasuk dalam skenario bahagia ini.

– Aku akan mempertimbangkannya, jadi diam saja.

Memberitahuku bahwa dia akan menganggap itu sama saja dengan menyuruhku diam karena aku mengganggu.

“Dipahami.” 

e𝗻u𝗺𝓪.𝓲d

Tapi apa yang bisa saya lakukan? Jika orang yang perlu menyetujuinya tetap acuh tak acuh, maka aku tidak bisa berbuat apa-apa.

Saya kira saya harus terus menulis surat rekomendasi sendiri. Tetap saja, aku harus bisa mencapai seratus sebelum aku lulus.

Percakapan dengan Menteri berlanjut hingga jam kerja klub. Sejujurnya, rasanya lebih dari setengahnya adalah aku yang memohon dengan menyedihkan.

Namun, itu sangat tidak adil. Tidak bisakah dia memberiku bantuan yang satu ini setelah semua hal yang aku lakukan untuk Kementerian Keuangan dan Kekaisaran?

‘Buang-buang waktu saja.’

Sudah waktunya bagi anggota klub untuk berkumpul di ruang klub. Sementara itu, mereka tidak akan menimbulkan masalah apa pun, bukan? Jika mereka melakukan sesuatu yang aneh untuk memperingati awal semester kedua, saya mungkin akan menangis karena frustrasi.

Ketika saya berada di ibu kota, lebih mudah untuk menjauh sebentar dengan Marghetta, kepala pelayan, dan Manajer ke-4. Hari-hari indah itu telah berlalu sekarang.

‘Saat-saat yang menyenangkan?’ 

Kalau dipikir-pikir, itu aneh. Apakah lingkungan kerjaku begitu buruk hingga waktu yang kuhabiskan bersama anggota klub di ibu kota kini dianggap sebagai ‘hari baik’?

Aku menggelengkan kepalaku sedikit untuk menjernihkan pikiran ini. Tidak ada gunanya meraih pil merah yang hanya akan mempersulitku.

…Meski rasanya sesuatu yang sulit telah menungguku.

‘Apa yang terjadi kali ini?’

Saat aku semakin dekat ke ruang klub, suara tidak jelas itu semakin keras. Rasanya seperti pertanda buruk akan adanya masalah.

Langkahku bertambah cepat tanpa sadar. Hal ini dapat menyebabkan insiden diplomatik besar-besaran jika konflik meningkat dari perselisihan verbal.

“Oh, Penasihat! Apakah Anda sudah sampai?”

Namun saat aku membuka pintu dan masuk, Rutis menyambutku dengan cangkir teh di tangan.

“Kamu sangat terlambat.” 

“Aku tertahan karena beberapa pekerjaan.”

Pemindaian cepat ke ruang klub menunjukkan bahwa kekhawatiranku tidak berdasar. Mereka hanya sekedar jajan dan ngobrol seperti biasa.

“Mereka tidak membuatku khawatir.”

Saya merasa bodoh karena terburu-buru dalam keadaan panik.

“Ah, kita makan snack yang sudah ada di ruang klub. Tidak ada waktu untuk membuat yang baru.”

“Tidak apa-apa. Makan saja semuanya.”

e𝗻u𝗺𝓪.𝓲d

Saya kira itu adalah sisa dari saat saya mengundang Villar dan Perosa. Itu tidak terlalu menjadi masalah karena mereka akan menjadi basi seiring berjalannya waktu.

“Haha, terima kasih. Kami semua memperingati penolakan Louise, jadi tidak ada waktu untuk melakukannya.”

…?

Memperingati apa? 

Dengan kata-kata itu, Rutis mengangkat bahu dan mengalihkan pandangannya ke satu sisi. Di ujung tatapannya ada Louise, yang wajahnya memerah, matanya melihat sekeliling dengan gugup.

‘Apa yang sedang terjadi?’ 

Apa yang sebenarnya terjadi?