Chapter 110

Ada saat-saat dalam hidup ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik, dan ada saat-saat ketika segala sesuatunya berjalan begitu baik sehingga Anda mungkin bertanya-tanya apakah tidak apa-apa untuk merasa sebahagia itu.

Begitulah yang terjadi pada saya saat ini. Aku bahkan belum terbiasa dengan kebahagiaan kecil, dan di sinilah aku, menghadapi kebahagiaan yang begitu besar sehingga aku bahkan tidak berani membayangkannya. Mungkinkah surga memihakku?

Diundang ke kediaman keluarga Carl mungkin hanyalah sebuah langkah awal yang kecil mengingat kehidupan yang akan kami jalani bersama, namun mengetahui bahwa hanya kemajuan yang terbentang di depan menjadikannya semakin menarik. Lagipula, akulah yang akan berada di sisi Carl—tidak perlu terburu-buru.

Namun, sepertinya surga tidak akan puas hanya dengan hal itu. Kalau tidak, kejadian seperti itu tidak akan terjadi.

Saya diundang oleh ibu Carl untuk datang ke wilayah Count Tailglehen. Tidak pernah dalam mimpi terliarku aku mengharapkan undangan darinya dan bukan Carl.

‘Segala sesuatunya bergerak terlalu cepat…’

Dan saya menyukainya. 

Aku meninggalkan ruangan yang ditunjukkan Carl kepadaku dan berjalan menyusuri koridor. Saya tidak bisa membiarkan kesempatan ini sia-sia.

Apakah ini pertanda positif? Pasti begitu, bukan? Lalu, haruskah aku mencari ibunya dulu dan menyapanya? Lagipula, sudah sepantasnya aku berterima kasih kepada nyonya rumah yang mengundangku.

Jadi, aku bertanya pada seorang pelayan dan berjalan ke kamar ibunya—

“Pastikan untuk lebih sering berhubungan dan berbicara dengannya. Ibu sepertinya mengkhawatirkanmu.”

Untuk beberapa alasan, saya menemukan Carl, yang sedang menguliahi seseorang.

Saya bersembunyi, tidak ingin mengganggu mereka, dan percakapan persaudaraan mereka berlanjut. Sejujurnya, itu lebih terdengar seperti omelan sepihak dari Carl.

‘Mereka tidak benar-benar berhubungan, bukan?’

Aku tidak bermaksud menguping, tapi sulit untuk tidak mendengar dari jarak sejauh ini. Kedua kakak beradik ini jarang berkomunikasi dengan orang tuanya.

Rasanya agak aneh. Aku merasakan perasaan aneh sejak aku bertemu orang tua Carl di luar mansion. Di kalangan sosial sudah diketahui bahwa ayah Carl adalah orang yang menyendiri dan Carl juga telah menyebutkannya beberapa kali sebelumnya, jadi saya tidak terlalu memikirkannya.

𝓮𝓃uma.i𝒹

Namun ada sesuatu yang tidak biasa pada ibunya. Dia tidak kasar, juga tidak terlalu hangat. Ini mungkin karena kurangnya minat pada anak-anaknya, mengingat tatapannya sering tertuju pada Carl dan Erich. Namun, dia juga tidak proaktif.

Saya bertanya-tanya apa alasannya, tapi masuk akal jika itu hanya karena kurangnya komunikasi.

Saya khawatir hubungan ibu-anak akan menjadi tegang seperti hubungan ayah-anak yang kaku. Akan sangat disayangkan jika hal itu terjadi pada Carl.

‘Jadi itu hanya kecanggungan.’

Jika itu hanya masalah yang timbul karena kurangnya komunikasi, maka itu melegakan.

Keluarga kami juga mengalami saat-saat canggung karena kurangnya komunikasi.

Karena ayah sudah pensiun dan saudara laki-laki menjalankan tugas di tempatnya dengan bantuan saudara ipar perempuan saya, mereka begitu sibuk sehingga hanya mempunyai sedikit waktu untuk memperhatikan anak-anak mereka.

“Apakah kamu pernah peduli dengan apa yang aku lakukan?”

Begitulah pewaris keluarga Valenti nyaris tersesat. Untungnya, setelah pembicaraan yang menyentuh hati di tempat yang disebut ayah sebagai ‘Ruang Kebenaran’, kakak dan adik ipar saya mulai menunjukkan kasih sayang yang baik kepada anak-anak mereka dan keadaan menjadi lebih baik.

𝓮𝓃uma.i𝒹

Jadi, percakapan dengan ibunya akan membantu Carl meredakan kecanggungan di antara mereka. Dia bahkan sepertinya tidak menyimpan dendam terhadapnya.

Secara mengejutkan Carl jujur ​​dengan emosinya. Jika dia benar-benar tidak menyukai ibunya, dia pasti sudah menyatakan ketidakpuasannya beberapa kali.

Apa yang harus saya lakukan? Haruskah saya mendorong Carl untuk berbicara lebih banyak dengan ibunya, atau haruskah saya memberi tahu ibunya bahwa Carl hanya pemalu?

“Yang termuda harus menjadi orang yang mencerahkan suasana hati.”

“Akulah yang salah, jadi ayo hentikan ini…”

Selagi aku memikirkannya, ceramah Carl menjadi lebih intens. Itu pasti caranya merawat saudaranya, bukan?

Melihat Erich semakin mengecil, saya memutuskan untuk turun tangan. Bagaimanapun juga, dia akan menjadi seorang raja; adalah hal yang tepat untuk membantu.

“Carl, Erich.” 

“Merusak?” 

“Nyonya Valenti.” 

Ketika saya muncul, ceramah Carl berhenti dan ekspresi Erich menjadi cerah. Sepertinya kamu berhutang satu padaku, tuan muda.

***

Di tengah upayaku untuk merehabilitasi anak jahat yang tidak berbakti itu, suara Marghetta terdengar dari belakang.

“Aku mendengar suara Carl, jadi aku datang. Ada apa?”

“Oh, aku pasti terlalu berisik.”

Sepertinya hanya suaraku yang tumbuh seiring aku tumbuh sebagai Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan. Menghabiskan waktu bersama menteri juga membuatku semakin bersuara.

𝓮𝓃uma.i𝒹

Merasa sedikit malu, aku memaksakan diri untuk tertawa dan melirik ke arah Erich. Sekarang alur pembicaraan sudah terputus, sudah waktunya mengakhiri ini.

“Aku hanya memberikan nasihat persaudaraan.”

“Apakah aku mengganggumu?” 

“Sama sekali tidak.” 

Erich buru-buru menjawab Marghetta, yang sedang memiringkan kepalanya. Mungkin dia khawatir aku akan memarahinya lagi setelah dia pergi.

Melihat Marghetta tiba-tiba memunculkan pemikiran lain. Pangkat seorang Adipati Valenti adalah keluarga besar yang mencakup tiga generasi, jadi apakah kata-kata Marghetta akan lebih meyakinkan ketika berbicara tentang kehangatan dan komunikasi keluarga? Secara obyektif, saya juga seorang anak tidak berbakti yang meninggalkan rumah dan tidak pernah menghubungi mereka.

Sejujurnya, saya mempercayakan tugas berbakti kepada Erich karena saya tidak bisa menyebut diri saya anak mereka, tetapi saya masih anak sah dari sudut pandang orang lain. Di sinilah aku, anak laki-laki tertua yang tidak berbakti sedang menguliahi adik laki-lakinya tentang kewajiban berbakti. Ironi dari semua itu tidak hilang dalam ingatan saya.

“Carl?” 

Ah, apakah aku terlalu sering menatapnya?

“Mar. Bagaimana hubunganmu dengan Duke?”

“Ya?” 

Mata Marghetta terbelalak kaget mendengar pertanyaan tak terdugaku, lalu dia tertawa kecil. Aku merasa sedikit malu karena bersikap tiba-tiba, tapi aku benar-benar penasaran.

Bukankah ada perbedaan usia yang signifikan antara Marghetta dan Duke Berdarah Besi? Meskipun demikian, saya belum pernah mendengar Marghetta merasa canggung berada di dekat Duke, atau dia bersikap acuh tak acuh padanya. Faktanya, mereka tampak memiliki hubungan dekat.

Hubungan mereka bukan sekedar hubungan orang tua tetapi hampir seperti hubungan kakek-nenek dan cucu mereka. Sementara itu, perbedaan usia antara Erich dan Ibu hanya sedikit, yaitu dua puluh dua tahun.

“Apakah ada alasan untuk tidak akur? Menghabiskan waktu bersama secara alami akan membawa kedekatan.”

“Apakah begitu?” 

“Meski kita terpisah, kita masih bisa berbicara satu sama lain setiap hari menggunakan kristal komunikasi.”

Itulah tepatnya yang ingin saya dengar. Benar, itu masuk akal. Erich sepertinya tidak mengetahui hal itu.

“Orang tua akan senang jika anak mereka melakukan hal itu.”

Itu bukan lagi hanya pendapatku, tapi pendapat Marghetta juga. Jika Erich punya akal sehat, dia tidak akan lalai untuk tetap berhubungan mulai sekarang.

“Jika yang tertua melakukannya, mereka akan lebih bahagia.”

Percakapan berubah.

Wajah Marghetta yang tersenyum membuatku merasa sedikit malu. Sepertinya dia melihat Erich dan aku dalam sudut pandang yang sama.

𝓮𝓃uma.i𝒹

“Orang tua selalu mengkhawatirkan si sulung. Dan saat si sulung pindah, adik-adiknya pun ikut. Begitu pula dengan keluarga Valenti.”

“Kamu benar sekali.”

Mungkin karena dia sekarang melihat peluang untuk melakukan serangan balik setelah dikalahkan secara sepihak, Erich menimpali dari samping, secara halus mendukung Margareta.

Marghetta, yang dengan tegas mendukungku beberapa saat yang lalu, kini kembali dengan pukulan fatal. Dan itu menjadi lebih sulit lagi karena dia tidak salah.

“Tentu saja, begitulah yang terjadi pada keluarga Valenti. Krasius pasti punya caranya sendiri.”

“Kami bertahan tanpa metode tertentu.”

“Fufu, benarkah begitu?” 

Melihat Marghetta terkekeh di belakang kipasnya, pikiranku menjadi kacau.

Saya sudah mengetahuinya. Jika saya yang memimpin, Erich akan mengikuti. Bagaimana seorang saudara laki-laki bisa berbeda jika yang lebih tua tidak peduli pada ibunya?

Saya sudah menyadarinya. Jika saya mengambil langkah pertama sebelum memarahi Erich, dia akan mengikutinya. Lagi pula, untuk apa si bungsu berbeda jika sang kakak tidak memperhatikan ibunya?

‘Kalau aku tidak mengetahuinya, pasti ada masalah dengan otakku’

Namun mau tak mau aku merasa enggan untuk mendekati Ibu. Salah satu penyebabnya adalah karena dia bukan ibu kandung saya, namun alasan yang lebih besar adalah karena saya bukan putra kandungnya. Berpura-pura menjadi putra kandungnya akan terasa seperti penipuan.

Ibu mungkin bukan orang yang paling proaktif, namun dia menunjukkan kepedulian terhadap prospek pernikahan dan kesehatan saya. Dia juga mempertimbangkan calon pasangan Erich — dia bersedia menjalankan peran sebagai seorang ibu.

Menipu orang seperti itu tidak cocok bagiku. Itu sebabnya saya menjauhkan diri, mengandalkan kenangan sebelum kepemilikan dan mencoba bertindak seperti Carl yang asli. Saya tidak menyangka Erich akan membangun tembok juga, jadi sekarang saya terlambat mencoba menyatukannya.

‘Ini memalukan.’ 

Saya tidak ingin melakukannya, tetapi Anda harus melakukannya—apa bedanya? Saya memikirkan hal itu dalam hati, tetapi cukup memalukan mendengar hal serupa dari Marghetta.

“Aku baru saja berpikir untuk mengunjungi ibumu.”

Saat aku mulai merasa sedikit bersalah karena menguliahi Erich, Marghetta melanjutkan.

“Sebagai tamu undangan, aku harus menyambutnya dengan baik.”

“Benarkah? Ibu pasti senang mendengarnya.”

Dia sudah berjuang antara bangsawan dan bangsawan, jadi salam dari sesama bangsawan Kekaisaran akan sangat diterima.

𝓮𝓃uma.i𝒹

“Maukah kamu ikut denganku, Carl? Bagaimana denganmu, Erich?”

Saya ragu-ragu sejenak tetapi akhirnya mengangguk.

“Ibu ada di taman belakang terakhir kali aku melihatnya. Dia mungkin masih di sana.”

Setelah semua nasihat yang kuberikan, aku tidak bisa hanya mencari alasan dan melarikan diri.

Sesampainya di taman, aku melihat Ibu dan kepala pelayan masih di sana. Para pelayan telah menghilang, mungkin meninggalkan keduanya untuk mencari udara segar sebelum masuk.

“Ibu.” 

Ibu, yang sedang melihat hamparan bunga bersama kepala pelayan, tersentak dan berbalik ke arah kami. Kepala pelayan juga tampak terkejut, seolah dia tidak menyangka orang yang baru saja pergi akan kembali secepat ini.

Sejujurnya, saya juga tidak menyangka akan kembali secepat ini. Bertemu lagi segera setelah berpisah akan terasa canggung, jadi aku berharap dia tidak ada di sini.

“Oh, pengasuh juga ada di sini?”

𝓮𝓃uma.i𝒹

Erich, yang mengikuti di belakang, melambai ke kepala pelayan, menyebabkan matanya semakin melebar.

“Saya membawanya karena tamu ingin menyambut Anda.”

Melihat mereka, aku mengalihkan pandanganku kembali ke Ibu. Dia mengangguk dengan agak bingung tapi kemudian mengalihkan perhatiannya ke Marghetta, yang berdiri di belakangku.

Melihat Marghetta dengan rendah hati menundukkan kepalanya dan Ibu membalas salamnya, aku berbicara lagi.

“Tamu itu bilang tidak apa-apa jika kita tinggal bersama. Apakah ibu tidak keberatan dengan hal itu?”

Dibutuhkan lebih banyak keberanian dari yang diharapkan untuk melakukan ini setelah pesta teh selesai.

“Saya tidak yakin kapan saya bisa mengunjungi wilayah kami lagi, jadi saya ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersama Ibu.”

Kepala pelayan bergegas pergi setelah mendengar itu, mungkin untuk menyiapkan minuman.