Chapter 103

Kami mampu mengakhiri Kultus Senja, dan banyak orang menjadi bahagia karenanya. Namun, ternyata tidak. Saya dipanggil oleh Menteri Intelijen ketika saya sedang sibuk dengan pekerjaan saya, dan masih ada segudang tugas yang harus diselesaikan.

Karena Tannian ikut serta dalam pertempuran dan menulis laporan, aku lupa, tapi aku belum bergabung dengan penyerbuan Twilight Cult setelah menyelesaikan pekerjaanku. Saya bergabung saat berurusan dengan mereka. Siapa yang akan bertanggung jawab atas waktu yang hilang?

“Ubh-!” 

“5 menit lagi.” 

Bukan karena bawahanku yang mengeluarkan air mata buaya itu seperti musuh bagiku. Saya berencana untuk melepaskannya, tetapi setelah melihat tahu di tangan Manajer pertama, saya kehilangan akal. Hanya seseorang dengan kesabaran dan kedewasaan luar biasa yang dapat bertahan melihat hal itu.

Saya belum mendapat penalti. Itu hanya diakhiri dengan penulisan laporan.

‘Juga, apakah tahu cocok di lingkungan Eropa?’

Saya terpesona oleh kemunculan tak terduga dari sesuatu yang bernostalgia dari tanah air saya. Atau apakah itu masalahnya? Di Barat, apakah mereka memberikan tahu ketika seseorang dibebaskan dari penjara? Yah, tidak mungkin aku mengetahuinya. Lagipula, saya belum pernah masuk penjara.

Semakin aku memikirkannya, semakin aku marah. Jika dia mengira aku telah kembali ke mansion, lalu mengapa dia membawa tahu itu? Apakah dia berencana datang ke mansion untuk memprovokasiku?

“Manajer Eksekutif! Jangan melakukan kejahatan lagi mulai sekarang! Oke?”

Saya sudah bisa membayangkan apa yang akan dia katakan di hadapan staf dan anggota klub. Itu sangat jelas. Kamu bajingan.

ℯn𝘂𝓶a.i𝗱

“Aku ada pekerjaan yang harus diselesaikan, jadi aku akan kembali.”

“Baiklah, hati-hati.” 

Akhir-akhir ini, kemampuan bertahan hidup Manajer ke-3 telah meningkat, dan dia diam-diam mencoba melarikan diri. Cara dia mati-matian menghindari melihat wajah terkejut Manajer Pertama sangatlah mengesankan.

Kalau dipikir-pikir, saya belum pernah melihat Manajer ke-5. Dia diam-diam muncul saat dia dibutuhkan, jadi itu tidak menjadi masalah. Tapi apa yang dia lakukan di waktu luangnya?

***

Saya lupa bahwa anggota Kementerian Keuangan terobsesi dengan kelangsungan hidup. Itu sebabnya mereka mirip dengan binatang kelaparan yang mau tidak mau menggigit ketika melihat kelemahan lawan.

– Selamat. Saya mendengar Anda menulis laporan lain.

“Mengapa berita seperti ini menyebar begitu cepat?”

Ketika saya sedang menangani bisnis saya setelah mengirim kembali Manajer Pertama, penanggung jawab Kementerian Keuangan menelepon saya untuk mengejek saya. Sialan, tidak bisakah kamu istirahat saja? Mengapa seseorang berusia 50-an melakukan hal seperti ini?

Dilihat dari waktunya, dia mungkin menghubungi saya begitu mendengar kabar dari Menteri Dalam Negeri. Dia mungkin bosan dengan rutinitasnya yang biasa ketika sesuatu yang baru untuk diolok-olok muncul. Mengolok-olok orang lain adalah tradisi Kementerian Keuangan.

— Sudah kubilang. Saya merasa Anda juga akan mengalami dipenjara.

Melihat Menteri tersenyum seolah dia benar-benar bahagia membuatku mengertakkan gigi.

Dia pasti mengatakan hal seperti itu ketika saya mengunjunginya dan mengejeknya saat dia dipenjara. Saat itu, saya tidak menyangka keadaan akan menjadi seperti ini.

“Bagaimana kamu bisa dipenjara? Kupikir kamu perlu menulis sekitar empat puluh laporan.”

“Dengan bawahan sepertimu, siapa yang tidak akan dipenjara?!”

“Ah, jadi kamu kurang beruntung dengan bawahanmu. Mungkin kamu harus mempertimbangkan untuk pensiun.”

Saya tidak berpikir saya akan seberuntung itu dengan bawahan saya saat itu. Saya pikir saya akan mampu menangani sekitar sepuluh orang seperti saya. Namun, saya akhirnya mendapatkan susunan manajer pertama, kedua, dan ketiga yang menakjubkan.

Tapi apa yang bisa saya lakukan? Sama seperti saya menjadi Manajer Eksekutif di usia muda, para Manajer juga mencapai posisi mereka di usia muda. Oleh karena itu, segala sesuatu yang mungkin salah akan menjadi salah, dan dampaknya menyebabkan saya menulis semua laporan tersebut.

Sekarang kalau dipikir-pikir, itu semua karena kesalahan si brengsek itu, Putra Mahkota. Jika dia mempromosikanku dengan cara biasa, maka aku tidak perlu menulis begitu banyak laporan. Hubungan satu tubuh dan pikiran, astaga; Aku berharap dia menghilang begitu saja dari pandanganku.

– Tapi jangan terlalu khawatir.

Sementara aku secara internal melepaskan ikatanku dengan Putra Mahkota, Menteri terkekeh.

Memberitahuku untuk tidak khawatir menunjukkan bahwa dia mungkin akan melindungiku jika aku benar-benar dipenjara. Lagipula, kita sudah bersama selama empat tahun. Jika saya dipenjara, itu akan merepotkan Menteri juga.

— Jika Anda dipenjara sekali, itu seperti memulai dari awal. Anda harus menulis empat puluh laporan lagi sebelum Anda dipenjara lagi.

ℯn𝘂𝓶a.i𝗱

Dia mengabaikannya. Dia membuang empat tahun yang kami habiskan bersama.

“Itu meyakinkan.” 

Aku menelan kutukan yang hampir keluar dari mulutku dan nyaris tidak bisa mengatakan sesuatu.

Komentar dari seseorang yang pernah dipenjara beberapa kali sangat membantu. Saya sangat bersyukur sampai-sampai saya hampir ingin memberinya hadiah kematian mendadak sebagai penghargaan.

‘Berengsek.’ 

Tadinya aku ingin pulang, namun keinginan itu semakin kuat hari ini. Aku dijanjikan bahwa aku tidak harus pergi bekerja setiap hari sebagai ganti kedatangan tamu tak terduga di rumahku, tapi banyak hal terjadi dan aku datang setiap hari.

Setelah direnungkan, saya kedatangan tamu dan mengabaikan mereka. Anggota klub baik-baik saja sejak mereka datang secara resmi. Yang saya khawatirkan adalah Marghetta, yang saya undang.

‘Apakah dia baik-baik saja?’ 

Saya harus segera menyelesaikan pekerjaan saya dan melayani tamu-tamu saya.

* * *

Akhir-akhir ini, hal terkecil pun tampak indah.

ℯn𝘂𝓶a.i𝗱

‘Itu rumah Carl.’ 

Setiap jendela, tirai, dan pot bunga terasa indah setiap kali saya melihat sekeliling. Ini adalah rumah Carl. Tempat dimana Carl dan aku akan tinggal bersama.

Menganggapnya sebagai tempat tinggal bersama orang tersayang membuat segalanya tampak begitu indah. Saya akan senang bahkan jika rumah itu tidak terletak di Ibu Kota dan merupakan bangunan kumuh di pedesaan. Saya yakin akan hal itu.

Secara obyektif, rumah Carl sangat bagus. Bagaimanapun, itu dulunya milik keluarga Asilon. Terlebih lagi, rumah besar ini telah diberikan kepadanya oleh Putra Mahkota, jadi rumah itu akan dirawat dengan cermat.

‘Seperti yang diharapkan dari Carl.’ 

Rasa bangga memenuhi dadaku. Seperti yang diharapkan, rumah itu adalah cara termudah untuk melihat martabat pemiliknya.

Bahwa Putra Mahkota menganugerahkan rumah besar seperti itu menunjukkan bahwa dia mengakui nilai Carl, dan fakta bahwa Carl memelihara rumah besar itu tanpa masalah apa pun membuktikan bahwa penilaiannya benar.

Sebuah rumah besar tidak ditentukan hanya oleh penampilan dan ukurannya. Kemampuan dan martabat para pelayan yang mengisi rumah itu bahkan lebih penting.

Dalam hal ini, para pelayan di rumah ini sempurna.

“Ini pertama kalinya Guru mengundang tamu karena alasan yang tidak berhubungan dengan bisnis.”

Itu adalah komentar yang dibuat oleh kepala pelayan, yang kebetulan melewati saya.

“Nyonya? Nyonya?” 

“Untuk saat ini, kamu harus memanggilnya ‘Nyonya’.”

Dua pelayan muda dan menggemaskan berbisik.

“Tuan tidak tertarik pada taman. Untungnya, sepertinya wanita itu memiliki selera estetika yang sangat baik.”

Akhirnya, itulah kata-kata yang diucapkan oleh tukang kebun.

Semuanya begitu sempurna dan luar biasa. Cara mereka meramalkan masa depan dan mempersiapkannya membuat saya tersenyum.

Dan aku juga mengetahui sisi Carl yang tidak terlalu jujur, yang membuatku tertawa.

ℯn𝘂𝓶a.i𝗱

‘Seberapa banyak dia berbicara tentang aku?’

Dia bersikap acuh tak acuh di depanku, tapi dia membicarakanku di belakangku. Kalau tidak, staf mansion tidak akan menganggapku sebagai calon istrinya. Orang yang jahat. Dia masih membimbingku bahkan setelah menolak lamaran pernikahan.

Sejujurnya, saya kesal sampai beberapa waktu lalu. Saya sangat bersemangat untuk tinggal bersama Carl sehingga saya tidak bisa tidur nyenyak. Namun, begitu saya tiba di mansion, saya jarang melihat Carl dari pagi hingga larut malam.

Tentu saja saya mengerti. Carl adalah Manajer Eksekutif dan salah satu dari Kantor Kejaksaan. Saya tidak berpikiran sempit untuk tidak memahami dedikasinya kepada Kekaisaran.

Namun ketika hari berganti menjadi tiga, lalu empat, lalu lima, aku merasa diabaikan. Saya mempunyai harapan yang tinggi. Meskipun ayahku meminta untuk kembali ke rumah, aku memilih untuk datang ke Ibukota dan bukan ke kediaman Kadipaten.

“Dia mempercayakannya kepadaku.”

Namun setelah mendengar para pelayan berbicara, saya menyadari maksud sebenarnya di balik undangan tersebut. Ini bukan tentang mengundangku dan meninggalkanku sendirian. Dia memercayai seseorang untuk menjaga tempat itu saat dia pergi karena bekerja.

Saat suami sedang pergi, wajar jika istri yang mengurus rumah tersebut. Ya, itu sudah pasti. Sudah jelas.

Kebencian yang saya rasakan terhadapnya berubah menjadi penyesalan. Aku telah memendam kebencian tanpa menyadari bahwa dia telah mempercayakan rumah besar itu kepadaku.

“Fufufu…” 

Karena saya sendirian di kamar, saya bisa tertawa terbahak-bahak tanpa ada yang mendengarkan saya.

Saya harus bekerja keras. Saat ini, itu hanyalah rumah pribadinya. Tapi begitu dia menjadi Count, dia juga harus mengurus wilayahnya. Jadi, sebagai istri Count, saya memiliki banyak hal yang perlu saya kelola dan urus atas namanya.

‘Saya bisa melakukannya.’ 

Saya telah menjalani kehidupan yang layak menyandang nama keluarga Valenti. Jika aku bahkan tidak bisa memenuhi tugas dasar seorang wanita bangsawan, maka nama keluarga Valenti akan dipermalukan.

Tentu saja, Carl dan saya belum menikah. Tentu saja suatu saat nanti kita akan menjadi suami-istri. Masalahnya adalah aku tidak bisa terlibat dalam urusan mansion saat ini karena aku tidak punya wewenang dan hanya seorang tamu.

ℯn𝘂𝓶a.i𝗱

‘Tetapi saya bisa terlibat dengan masyarakat.’

Namun, berinteraksi dengan para tamu yang menginap di mansion adalah hal yang berbeda. Saya akan menyerahkan rumah ini kepada para pelayan yang cakap dan fokus pada orang-orang. Klub kue mungkin merupakan sakit kepala terbesar bagi Carl.

Sekarang Carl tidak ada di sini, para pelayan tidak akan mampu menangani tindakan tak terduga dari pangeran asing atau calon orang suci. Tapi aku putri Duke. Saya mungkin tidak berada di atas Keluarga Kerajaan, tetapi saya tidak jauh di belakang.

Dengan sikap yang sopan dan kata-kata yang persuasif, saya pasti bisa mencegah tindakan bangsawan. Itu sesuatu yang bisa saya lakukan untuk Carl.

“Pemikiran orang-orang yang menduduki posisi tinggi berbeda dengan kita. Terkadang, hal-hal mengejutkan terjadi.”

Itu adalah sesuatu yang Carl katakan padaku selama semester itu. Meski dia mengatakannya sambil tersenyum, aku bisa melihat kelelahan di matanya.

Apalagi, berbeda dengan di Akademi, Carl juga menangani pekerjaannya di Kantor Kejaksaan. Dia mungkin akan pingsan karena kelelahan jika dia harus mengkhawatirkan klub kue juga.

‘Setidaknya di sini.’ 

Mari kita kurangi beban Carl.