Chapter 58

Melihat kurangnya reaksi Siwoo terhadap lamarannya yang tiba-tiba, Odile memiringkan kepalanya dengan bingung.

Suara bingung Siwoo bergema di seluruh ruangan.

“MS. Odile, hanya kita yang ada di sini, kan?”

“Di Sini? Apa maksudmu?”

“Di Latifundium ini.” 

“Ya, tidak ada orang lain di sini. Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, semua orang sedang istirahat hari ini, jadi kami menyewa seluruh tempat untuk diri kami sendiri.”

“Lalu, benda hitam apa itu?”

Sosok hitam terlihat di luar jendela, menatap ke dalam gedung administrasi.

Ada satu alasan mengapa Siwoo menggambarkan hal itu seperti itu.

Warnanya adalah satu-satunya ciri khas yang dimilikinya.

𝓮n𝐮𝗺𝐚.𝒾𝒹

Siluet hitam itu berjongkok di dahan, seolah terpaku padanya.

Seseorang bisa merasakan perasaan tidak menyenangkan ketika mereka melihatnya.

Ini bukanlah metafora. 

‘Bayangan’ menutupi tubuhnya seperti jubah.

“Apa?” 

Odile perlahan menoleh ke arah yang dilihat Siwoo.

Pada saat yang sama, makhluk tak dikenal itu mulai bergerak.

-Berderak. 

Tampaknya lehernya bengkok secara tidak normal, seolah-olah sambungannya terkorosi karat.

Bayangan gelap di sekelilingnya menyebar seperti kabut dan Siwoo akhirnya bisa mengenali bentuknya.

Kepala kucing hitam raksasa.

Sulit membayangkan tubuh sebesar itu milik binatang biasa.

Ekornya melingkar dan bergoyang, sebuah sabit besar dipasang di ujungnya saat ia bergoyang tertiup angin dingin.

𝓮n𝐮𝗺𝐚.𝒾𝒹

“Itu…” 

Wajah Odile menegang ketakutan.

-Krak berderit! 

Dengan suara yang mengerikan, seperti goresan kapur di papan tulis.

Itu membuka matanya. 

Lebih gelap dari jurang maut. 

Dari kepalanya, yang tidak memiliki kedalaman lebih dari bayangan yang berkedip-kedip.

Tiga mata merah, seperti bunga yang mekar di neraka.

Saat ia mengalihkan pandangannya ke arah mereka, ia tampak dipenuhi dengan kegembiraan.

Bayangan yang menumpuk mulai terbentuk di sekitar monster misterius itu.

Saat bayangan monster itu menjadi lebih jelas dan jelas, Odile segera mulai bernyanyi.

“Cum sanctis tuis in aeternum! Quia pius es!”

Lagunya cepat dan tepat.

Meskipun dia bersenandung dan melewatkan bagian mantranya, dia menyampaikan mantranya yang sempurna, menyelesaikan setiap aspek mantranya dengan tepat.

Pada saat yang sama. 

-Berderak! 

Tombak hitam bertabrakan dengan penghalang transparan yang mengelilingi seluruh gedung administrasi, menciptakan suara yang mirip dengan penggiling baja yang sedang beroperasi.

-Ledakan! 

-Berdetak! 

-Bang!

Saat itu, Siwoo yang sedang mengamati monster itu, melihat sesuatu.

𝓮n𝐮𝗺𝐚.𝒾𝒹

Penghalang transparan yang dibuat Odile dihantam oleh tiga tombak yang dibuat oleh bayangan yang menyerbu ke dalam gedung administrasi.

Dia tidak mengerti mengapa hal ini terjadi begitu tiba-tiba.

Yang dia tahu hanyalah monster itu telah merapal mantra untuk menyerang mereka dan Odile berhasil mengusirnya.

“Aku hampir saja kacau!” 

Odile berkata dengan nada kasar.

Siwoo berkedip dan bertanya. 

“Mungkin itu Nona Gemini?”

“Tidak mungkin itu masalahnya!”

Pertanyaannya wajar, namun Odile membantahnya.

Beruntung Lady Gemini tampaknya tidak menyadari yang memanipulasi dan mempermainkan penyihir magangnya, oleh karena itu dia tidak mengambil tindakan apa pun untuk melenyapkannya.

Tidak, sebenarnya, Siwoo tidak yakin apakah itu beruntung atau tidak.

Lalu, apa yang terjadi? 

Sebelum Odile sempat menjawabnya, ruangan itu bergetar hebat.

Berbeda dengan sebelumnya, mereka merasakan getarannya lebih jelas daripada mendengar suaranya yang keras.

Akibat getaran dahsyat itu, udara di sekitar mereka menjadi semakin berat.

𝓮n𝐮𝗺𝐚.𝒾𝒹

Tombak bayangan itu sekali lagi berbenturan dengan penghalang Odile.

Odile menatap ke jendela, matanya berkilauan dengan pantulan sihir ungu.

“Sepertinya Homunculus. Tapi, menurut tuanku, tidak ada lagi Homunculus yang tersisa di Gehenna…”

“Apakah yang Anda maksud adalah Homunculus Penyihir Penciptaan?”

“Tidak bisakah kamu mengetahuinya hanya dengan melihatnya?!”

Situasinya jauh lebih serius dari perkiraan Siwoo.

Homunculus.

Bentuk kehidupan intelektual yang diciptakan oleh Penyihir Penciptaan.

Mereka diciptakan sebagai ‘penjaga’ untuk melindungi warisannya.

Seseorang mungkin menemukan mereka sedang tidur, meringkuk di suatu sudut dunia atau berkeliaran tanpa suara.

Para penyihir yang terobsesi dengan sihir akan dengan bersemangat bergegas menuju Homunculi mana pun yang mereka temui dengan mata bersinar terang karena kegembiraan.

Lagi pula, membunuh Homunculi itu berarti mendapatkan warisan yang ditinggalkan oleh Penyihir Pencipta, termasuk artefak yang dimilikinya, bahan penelitiannya, ramuan, dan manual lingkaran sihir.

Untuk menggambarkannya dengan cara yang dapat dipahami oleh orang-orang modern, mereka adalah gerombolan peristiwa.

Warisan Penyihir Penciptaan sangat berharga sehingga dapat meningkatkan prestasi penyihir mana pun.

“Ini buruk. Tuan Asisten, jaga Odette.”

Dengan pandangan tenang, Odile mengamati tombak bayangan yang menembaki mereka dari luar.

Pipi lembutnya kini terlihat begitu kaku.

Setelah direnungkan lebih jauh, Siwoo menyadari bahwa istilah ‘event mob’ adalah deskripsi yang terlalu optimis dan tidak secara akurat mencerminkan sifat sebenarnya dari Homunculus.

Terlalu berbahaya untuk disebut sebagai event mob.

Homunculi adalah monster yang diciptakan oleh Penyihir Pencipta sendiri.

Dari segi tingkat bahayanya, lebih tepat menyebut mereka ‘bos penyerbu’ karena keragaman sihir esensi diri yang mereka miliki dan tingginya daya tahan tubuh mereka karena tugas mereka melindungi harta karun di dalam diri mereka.

Mereka cukup berbahaya sehingga berhasil menempati posisi kedua dalam ‘Alasan Penghilangan Penyihir Tak Terduga’.

𝓮n𝐮𝗺𝐚.𝒾𝒹

Siwoo memeluk Odette, yang masih kedinginan meski berada di tengah keributan dan menjauh dari jendela.

“Apa yang harus kita lakukan?” 

“Aku tidak tahu! Saya sedang memikirkannya! Bisakah kamu membangunkan Odette dulu?”

Siwoo bisa melihat betapa buruknya situasi hanya dengan melihat wajah Odile.

Odile yang biasanya menertawakan setiap kejadian kecil dengan santainya, memiliki wajah sepucat selembar kertas.

Menurut para penyihir yang berspesialisasi dalam berburu Homunculi, penyihir di bawah peringkat 15 bahkan tidak boleh mencoba memburu Homunculi mana pun.

Lalu, muncul pertanyaan, peringkat berapakah si kembar?

“MS. Odile, kami tidak bisa menghitungnya dengan tepat karena kamu belum diberi merek, tapi bisakah kamu memberitahuku kira-kira tingkat sihir apa yang bisa kamu gunakan?”

Mata Odile membelalak kaget saat mengamati sikap tenang Siwoo. Dia lebih tenang dari yang dia duga.

“Saya senang Anda tidak gemetar ketakutan. Dengan bantuan Odette dan sihir esensi diri, kita bisa menggunakan mantra level 8 dengan sebaik-baiknya.”

“Itu berarti prioritas kami saat ini adalah mencari bantuan dari luar.”

“Setuju.” 

Peringkat minimum yang diperlukan untuk berburu adalah 15.

Tapi gabungan keduanya hanya bisa melakukan mantra level 8.

Itu masih jauh dari cukup.

𝓮n𝐮𝗺𝐚.𝒾𝒹

Ada banyak kasus di mana seorang penyihir akan menginvestasikan seluruh hidupnya pada hal itu, tetapi mereka tidak dapat naik satu peringkat pun.

-Bang!

Siwoo menatap ke luar jendela dengan hati-hati.

Penghalang berbentuk bola yang diciptakan oleh Odile menyelimuti seluruh fasilitas penelitian

Setiap kali Homunculus menembakkan tombak yang mengenai penghalang dan tersebar, pandangan Odile dan Siwoo menjadi semakin terbatas.

Alasannya karena lingkungan sekitar mereka ternoda oleh bayangan yang menyebar seperti cat yang tersebar di air.

Karena itu, sosok Homunculus secara bertahap menjadi semakin kabur.

Alhasil, kegelisahan mereka bertambah karena tidak mampu melacak pergerakan musuhnya.

Tiba-tiba, suara keras lainnya bergema dan semburan api yang terbuat dari mana melintas di luar jendela.

Karena suara itu dan Siwoo menggoyangkan bahunya dengan kuat, Odette tersentak kaget.

“Kya! …H-Hah? Apa yang terjadi?”

Dengan grogi, Odette melihat sekelilingnya sementara Siwoo dengan singkat merangkum situasinya padanya.

Lalu, apa yang harus kita lakukan?

Namun, reaksi Odette tidak berbeda dengan reaksi Odile.

Si kembar tidak punya pengalaman bertarung sejak awal. Bahkan jika mereka melakukannya, memburu Homunculus saat berada di peringkat ke-8 adalah hal yang mustahil.

Yang harus mereka lakukan adalah melarikan diri dan mencari bantuan dari luar.

“Berapa banyak lagi serangan yang bisa dihalau oleh penghalangmu, Nona Odile?”

“Serangannya lebih lemah dari yang saya kira, ia akan bertahan sekitar sepuluh menit karena ia hanya melancarkan 3-4 serangan per menit.”

Untungnya, mereka punya banyak waktu.

“MS. Odette, apakah ada cara bagi kita untuk mencari bantuan dari Lady Gemini atau penyihir lainnya?”

Sebelumnya, Siwoo menggunakan sihir bernama Skyboard untuk meminta bantuan Sophia di penginapan.

𝓮n𝐮𝗺𝐚.𝒾𝒹

Mungkin si kembar tahu cara yang lebih baik dan efisien untuk mencari bantuan.

“Yah, ada caranya, tapi tidak mungkin untuk menggunakannya saat ini. Mantra ‘Song of Rest’ yang adikku gunakan saat ini juga memblokir sihir dari dalam, tidak hanya dari luar.”

“Jadi, kalau begitu, kita harus keluar?”

Saat ini, bangunan tersebut seperti tempat perlindungan serangan udara.

Meninggalkan tempat ini pada saat ini sama dengan meninggalkan tempat perlindungan serangan udara saat terjadi serangan.

“Kotak musik! Saya membawa kotak musik! Kita seharusnya bisa bersembunyi dari benda itu untuk sementara waktu!”

Odette mengeluarkan kotak musik dari jubahnya.

Kemudian… 

-Berderak! Berderak! 

“T-Tuan. Asisten…” 

Perkataan Odile disela oleh suara tidak menyenangkan dari luar jendela. Kedengarannya seperti logam terkoyak.

Siwoo tanpa sadar menahan nafasnya.

𝓮n𝐮𝗺𝐚.𝒾𝒹

Seekor kucing raksasa, yang terbungkus dalam bayang-bayang, sedang mencakar dan merobek penghalang Odile.

Ekornya yang tajam seperti sabit menghantam penghalang transparan, meronta-ronta dengan keras.

“Kiik…kiik…kaaak!”

Homunculus membuka mulutnya lebar-lebar, memancarkan ketiga mata merahnya.

Bayangan lengket, mirip tar, muncul dari dalam mulutnya yang terbuka.

Meski melihatnya untuk pertama kali, Siwoo mampu memahami emosi monster itu.

Itu adalah tawa. 

Makhluk itu merasa senang karena ada tiga mainan yang bisa dia mainkan.

“Odette!”

“Iya kakak!” 

Si kembar bertukar sinyal.

Keduanya memahami sepenuhnya pemikiran masing-masing, tidak perlu membicarakan banyak hal terlebih dahulu.

Odette mulai melantunkan mantra dengan tangan terentang ke arah jendela saat Odile melepaskan pelindungnya.

“Requiem aeternam dona eis!”

‘Beri mereka istirahat abadi.’

Nyanyian Odette merupakan sebuah requiem yang ia persembahkan pada batu nisan musuhnya.

-Bang!

Saat Odette melantunkan mantranya, cahaya kabur terpancar dari lengannya dan dalam sekejap mata, cahaya itu mengenai wajah Homunculus.

Cahaya tersebut memancarkan panas yang begitu hebat hingga menaikkan suhu ruangan sebanyak sepuluh derajat meski hanya muncul sesaat.

Dari kontak singkat dengan mantra itu, gelasnya berubah menjadi merah, meleleh seperti gula yang direbus.

“”Mustahil…!”” 

Si kembar bergumam serempak.

Mantra itu memiliki kekuatan yang luar biasa.

Mereka mengira itu bisa menimbulkan sejumlah kerusakan mengingat itu mengenai wajah monster itu hingga mati, namun…

“Kiiii?” 

Ia memiringkan kepalanya, jelas tidak terluka setelah menerima mantra itu.

Siwoo bisa merasakan getaran di punggungnya.

“Hati-Hati!” 

Secara refleks, Siwoo memeluk si kembar dan menundukkan kepala mereka bersamaan.

Kurang dari 0,2 detik setelahnya, sesuatu melewati punggung mereka.

-Ledakan! 

-Meretih! 

Rasanya seperti badai kecil melanda ruangan itu.

Homunculus mengayunkan ekornya seperti cambuk secara horizontal, mengacaukan bagian dalam bangunan.

Ayunan itu menyebabkan dinding runtuh dan perabotan di dalamnya hancur.

Itu menciptakan awan debu tebal yang mengaburkan pandangan mereka.

“Lari…ayo lari!” 

Apa yang akan terjadi pada mereka jika mereka diam saja?

Siwoo membalikkan tubuhnya sambil memegangi leher Odile dan Odette, gemetar melihat pilar kayu yang patah.

“Kiiii!” 

Suara sesuatu yang ditarik dengan kuat, mirip dengan seseorang yang sedang memasukkan panah besi, terdengar di telinga mereka.

Saat monster itu melemparkan tombak bayangan ke arah gedung, ia mengeluarkan suara keras yang membuat saraf mereka gelisah.

Hanya ada satu tempat yang bisa mereka tuju.

“Ayo lompat!” 

“Kyaa!”

Siwoo memeluk si kembar erat dan melompat dari rumah pohon yang tinggi.

Pada saat yang sama, dua tombak bayangan terbang melewati mereka, nyaris mengenai punggung mereka.

-Gedebuk! 

Di depan mata mereka, sebatang pohon menjulang tinggi setinggi puluhan meter yang pernah menopang Latifundium dengan bangga, tumbang seperti pecahan styrofoam.

“Aaaa!”

Si kembar dengan mudah mengeluarkan mantra levitasi seolah-olah itu bahkan tidak diklasifikasikan sebagai mantra tipe terbang.

Meski begitu, jatuh dari ketinggian 30 meter tanpa alat penyelamat apapun masih merupakan pengalaman yang sangat menakutkan.

Saat dia dengan cepat mendekati tanah dengan pakaiannya berkibar tertiup angin, Siwoo menjerit.

Si kembar berhasil mendarat dengan anggun tanpa masalah, tapi Siwoo langsung jatuh ke tanah.

“Tn. Asisten! Apakah kamu baik-baik saja?”

Odile melirik ke arah Homunculus yang mereka tinggalkan saat Odette bergegas menuju Siwoo.

Kucing raksasa itu bergerak dengan langkah cepat, ekornya berayun saat melihat ke bawah.

Ini menandai awal perburuannya.

“Tn. Asisten, kaburlah bersama Odette, aku akan coba menahannya di sini.”

Odile berdiri tegak di tanah. Matanya terpaku pada tiga pupil merah menyala.