Chapter 36

Sudah lama diyakini bahwa setiap hati manusia mengandung kekosongan, kekosongan yang tidak pernah benar-benar hilang.

Namun, kekosongan ini bukanlah jurang yang luas atau jurang yang tak berujung.

Celah tersebut biasanya berukuran kecil, sehingga seseorang mungkin secara tidak sengaja tersandung dan bergumam, ‘Oh, celah itu sudah ada di sini selama ini.’

Pada saat-saat kontemplasi, kekosongan, yang biasanya tersembunyi jauh di dalam hati dan dipenuhi kenangan menyakitkan, tiba-tiba muncul kembali.

Itu adalah eksistensi yang tidak dapat disangkal dan akan terus muncul kembali, meskipun ada upaya terbaik untuk menyangkalnya.

Meskipun dia berusaha melupakan kesepian yang selalu ada di hatinya dengan menggunakan Parfum Kelelahan, perasaan itu tetap ada dan muncul ke permukaan, bahkan saat mandi santai dan setelah dia menjatuhkan dirinya ke tempat tidur.

Meskipun dia tidak merasa lapar, dia akan mengingatnya setiap kali dia memasukkan makanan penutup yang manis ke dalam mulutnya.

Pikiran itu akan memenuhi pikirannya bahkan ketika dia merokok atau berjuang dengan formula ajaib yang belum terpecahkan.

Terlepas dari segala upayanya untuk menguburnya dalam-dalam dan mengabaikannya, hal itu terus-menerus menyelinap seperti pengingat yang menghantui yang mengatakan, “Jangan lupakan aku”.

𝐞𝗻u𝗺𝐚.𝒾𝓭

Amelia Marigold juga mempunyai kekosongan dalam hatinya.

Kekosongan itu selalu diisi oleh mentornya yang anggun, bermartabat, anggun, dan canggih.

Setiap kali kondisi Amelia memburuk, gurunya akan memberikan obatnya, dan dia akan merasakan sentuhan lembut gurunya saat dia mengusap keningnya.

Gurunya selalu menjadi orang pertama yang datang sebelum orang lain setelah kakinya terluka karena jatuh dari pohon,

Dia akan duduk di sebelah Amelia, mengawasinya sambil memegang segelas susu hangat setiap kali dia terbangun dan berbalik dari mimpi buruknya,

Dia akan menceritakan kisah lamanya sambil mengepang syal untuknya sambil duduk di dekat perapian,

Dan ketika Amelia sedang berjuang dalam studinya dan hendak menyerah, gurunya akan dengan lembut mengingatkannya, “Amelia, kamu adalah anak yang istimewa.”

Guru. 

𝐞𝗻u𝗺𝐚.𝒾𝓭

Guru. 

Guru tercintanya. 

Amelia ingat hari itu.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa akan tiba saatnya dia harus mengucapkan selamat tinggal pada gurunya.

Dan gurunya juga tidak mengatakan apa pun tentang hal ini.

“Guru! Kenapa, kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa…! Aku….Kupikir…jika aku menjadi penyihir, aku bisa bersamamu selamanya…”

“Setiap sapaan selalu ada saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal. Ya ampun, apakah kalimat ini terlalu klise untuk ditinggalkan sebagai kata-kata terakhirku?”

Guru Amelia tidak pernah memberitahunya bahwa mereka hanya akan bersama sampai Amelia mewarisi merek tersebut. Kenyataan dari situasi ini adalah mewariskan merek penyihir berarti kematian penyihir sebelumnya.

Amelia sangat menyadari alasan di balik keputusan gurunya.

Sewaktu kecil, ia adalah siswa yang malas, acuh tak acuh, dan kurang motivasi belajar.

Terlebih lagi, dia sangat mencintai gurunya.

Jika Amelia mengetahui kebenaran ini, dia tidak akan pernah mewarisi merek tersebut.

Dia tidak akan pernah mewarisi penelitian gurunya atau diakui oleh gurunya jika dia tahu bahwa dia akan kehilangan kesempatan untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama gurunya.

Yang mengakibatkan Amelia meninggal dunia di usia muda akibat penyakit yang menderanya sejak lahir.

𝐞𝗻u𝗺𝐚.𝒾𝓭

Itulah alasan gurunya tidak memberitahunya tentang konsekuensi dari nilai yang kurang.

Dalam kasusnya, guru Amelia juga tidak ingin murid kesayangannya mati.

“Kau pengecut… Aku tidak bisa mengakuinya! Tidak ada yang namanya ini…menjadi pengecut…jangan pergi…jangan pergi…!’

“Amelia, muridku tercinta, putriku, cerminku. Aku sungguh senang bisa mewariskan nama Marigold kepadamu.”

“Aku tidak butuh nama seperti itu! Kenapa kamu tidak memperhatikan apa yang ingin aku katakan?”

“Kamu anak yang baik hati.”

“Tidak! Tidak…! Aku tidak menginginkan merek ini. Ambil kembali. Tanpa guruku… Aku bukan apa-apa…..!”

Terlepas dari seberapa banyak Amelia menangis, memegangi kepala, menjerit, menundukkan kepala, dan berdoa.

Tangan kejam waktu yang mengganjal kepergian gurunya tak kunjung berhenti.

‘Hiduplah seperti seorang penyihir, seperti seorang bangsawan. Dan…’

Gurunya telah pergi. 

Pada hari itulah Amelia mewarisi merek tersebut.

Amelia Marigold disalahkan atas meninggalnya gurunya sebelum wasiat terakhir dibuat.

𝐞𝗻u𝗺𝐚.𝒾𝓭

Dia dibebani dengan perasaan bersalah, pengkhianatan, dendam, kemarahan, cinta, dan kerinduan.

Berbagai macam emosi yang tidak dapat diungkapkan dengan satu kata pun.

Amelia dengan kuat menekan emosinya dan menguburnya jauh di dalam kekosongan hatinya.

Meskipun memahami bahwa suatu hari pikiran-pikiran ini akan muncul kembali, dia tetap menyimpannya.

Rasa sakit karena kehilangan yang tiada henti, bagaikan bara api yang membara di dalam hatinya, terus-menerus menggerogoti lubuk hatinya.

Setelah pemakaman khusyuk berakhir,

Amelia menangis hingga pingsan, mengulangi siklus bangun dan menangis berulang kali.

Dia tidak lagi meneteskan air mata.

Dia menyadari bahwa ketidakadilan adalah kenyataan pahit yang tidak dapat dihindari oleh seseorang, tidak peduli seberapa kerasnya seseorang mencoba untuk menyangkalnya.

Sejak saat itu, mata Amelia dipenuhi tekad.

Sebuah tekad yang dia buat dengan enggan.

Sesuatu yang tidak pernah dia harapkan, namun tidak bisa dia tinggalkan.

“Jika itu yang diinginkan guruku…’

𝐞𝗻u𝗺𝐚.𝒾𝓭

Kebanggaan Seorang Penyihir 

Dia akan mengerahkan upaya terbaiknya untuk membuka potensinya dan mencapai puncak hierarki penyihir seperti Penyihir Penciptaan.

“…Aku akan menempuh jalan itu.”‘

Kenangan tentang gurunya terasa sangat hangat namun juga sangat menyakiti hatinya.

Kenangan tak terduga itu membara bagaikan besi merek, menghangatkan dadanya dan membawa air mata kerinduan di matanya.

Karena itu, kekosongan di hatinya hanya untuk guru tercintanya.

Untuk waktu yang sangat lama, hingga suatu hari seorang pria pemberani dan penuh kebencian muncul di depan mata Amelia.

2.

Siwoo mengeluarkan sebatang rokok.

Ini tentu saja diambil dari paket yang dibeli Amelia dalam perjalanan pulang dari Kota Perbatasan.

Bungkusnya berisi total dua puluh batang rokok!

Dulu, Siwoo tidak akan merokok satu pun dari rokok hambar itu meskipun seseorang telah memberikannya kepadanya. Faktanya, dia sangat teliti sehingga dia punya preferensi apakah makanannya panas atau dingin.

Meski begitu, Siwoo saat ini berada dalam situasi di mana dia harus membuat pilihan yang tepat dan memakannya meskipun itu berarti memakan nasi yang dicampur dengan sianida.

Dengan hanya merokok satu batang sehari, dan kadang dua batang sehari, seseorang dapat terhindar dari kecanduan nikotin selama dua minggu penuh.

Siwoo tidak ingin menjadi budak nikotin karena hidup sebagai budak saja sudah cukup sulit baginya.

Duduk di ambang jendela, Siwoo menyalakan lilin di atas perapian yang berderak.

Seseorang yang mengenakan setelan super hot terlihat terpantul di kaca jendela.

Ia tidak mengetahui harga pasti jas tersebut karena Amelia mencoba bernegosiasi dengan parfumnya, namun sekilas terlihat bahan dan desainnya mahal.

“Orang ini sangat tampan.”

𝐞𝗻u𝗺𝐚.𝒾𝓭

Setelah berdandan rapi dan menyisir rambutnya dengan rapi untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia melihat ke cermin dan mulai menjadi sedikit narsis.

Mungkin Amelia sempat jatuh cinta padanya setelah melihat penampilan barunya.

Itu hanya khayalan sesaat.

Siwoo menyadari kebenarannya saat dia menatap ke kaca jendela.

Berdasarkan reaksi Amelia setelah dia berganti pakaian baru, sepertinya hal seperti itu tidak akan terjadi.

Siwoo tersenyum kecut dan menjentikkan rokoknya, menghilangkan abu dari ujungnya.

Amelia sedikit berubah selama beberapa hari terakhir.

Di masa lalu, dia hanyalah kekuatan cantik namun destruktif yang membawa bencana, tapi akhir-akhir ini sepertinya dia bertingkah sedikit aneh.

Faktanya, setelah perjalanan mereka ke Bordertown bersama-sama, dia mulai memperhatikan perubahan signifikan pada dirinya.

Dia bingung apakah dia sudah lelah menyiksanya sampai saat ini.

Atau jika dia hanya merasa bersyukur pada Siwoo yang melindunginya dari puing-puing atap yang berjatuhan.

Apakah dia benar-benar mulai merawatnya karena dia adalah budak eksklusifnya?

Tentunya dia memperhatikan bahwa dia telah melindunginya sampai akhir di penginapan.

“Oh, ayolah,” 

Siwoo tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil saat dia merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.

Itu bukanlah asumsinya yang terakhir.

Sekeras apa pun ia merenung, ia tidak akan pernah bisa hidup damai seperti ini jika sampai ketahuan ia telah menghisap payudara Amelia.

Sophia sepertinya menutup mulutnya dengan baik.

Bagaimanapun, dia telah membelikannya pakaian dalam, makanan penutup, rokok, dan bahkan setelan bergaya yang dia kenakan saat ini.

Siwoo memang merasa itu agak aneh.

Dia pernah merasakan hal seperti ini sebelumnya.

Ini seperti saat ketika pelaku intimidasi yang telah menyiksanya selama dua tahun, tiba-tiba meminta maaf atas tindakannya, meski tidak tulus, setelah dia dibebaskan dari militer.

Meskipun Siwoo mengucapkan “terima kasih” atas permintaan maaf si penindas, hal tersebut bersifat ambigu dan tidak berarti bahwa ia akan menolak memaafkannya jika diminta untuk segera melakukannya. Lagipula, Siwoo bukanlah tipe orang yang menyimpan dendam.

𝐞𝗻u𝗺𝐚.𝒾𝓭

Pertama-tama, dia bukanlah orang yang kasar terhadap orang lain.

Pengalaman Siwoo disiksa oleh Amelia di masa lalu membuatnya sulit untuk menetapkan sikap emosional yang jelas terhadapnya dan memahami jarak di antara mereka.

Meskipun dia merasa senang menerima sesuatu darinya, dia merasakan kegelisahan. Sulit baginya untuk menerima sepenuhnya karena hal itu mengingatkannya pada penderitaan yang dialaminya akibat tindakannya di masa lalu.

“Saya tidak tahu lagi.” 

Siwoo sudah berencana untuk pergi.

Anda tidak pernah tahu. Bahkan situasi yang paling sulit pun membaik seiring berjalannya waktu.

Dari semua hari-hari buruk di Gehenna, satu-satunya kenangan yang bisa diingatnya adalah hari ketika dia bertengkar dengan Amelia.

Semuanya pada akhirnya akan berlalu karena itu sudah terjadi di masa lalu.

Daripada membuat perselisihan dengan Amelia tanpa alasan, Siwoo ingin menenangkan Amelia dengan tidak berlebihan dan berusaha membuat hubungan mereka senyaman mungkin sehingga dia bisa meninggalkan tempat ini secepat mungkin.

Menyegarkan pikirannya relatif mudah, mungkin karena kekerasan Amelia tidak sebanyak sebelumnya.

“Ugh, biarpun setengah dari kepribadian barunya mengikuti, itu sudah cukup.”

𝐞𝗻u𝗺𝐚.𝒾𝓭

Lalu Siwoo akan berjalan berkeliling dengan ekornya yang bergoyang-goyang seperti Takasho.

Saat itulah dia menyadari betapa pentingnya penampilan seseorang.

Mungkin karena kecantikan Amelia yang mempesona, Siwoo tidak membencinya meski dia menyiksanya. Siwoo kemungkinan besar akan sangat membencinya seandainya dia kurang cantik dibandingkan saat ini.

Namun, tidak ada yang bisa ia lakukan.

DNA yang ada di tubuhnya pun disebut-sebut menjadi salah satu alasan Amelia cantik.

Siwoo dengan santai meletakkan rokok beserta filternya ke asbak (yang terlihat sangat mewah dan mahal) sebelum menutup jendela.

Saat itulah suara benturan tiba-tiba bergema saat pintu dibanting hingga terbuka.

Siwoo menghela nafas dan menyadari bahwa ini adalah awal hidupnya sebagai budak eksklusif.

Sejak pindah ke lokasi baru ini, Zona Tanpa Privasi telah diaktifkan untuknya.

Situasinya telah berkembang hingga dia harus waspada bahkan ketika dia berada di kamar mandi.

Siwoo sedikit menyesuaikan setelannya sebelum berangkat ke ruang tamu.

Satu-satunya aspek positifnya adalah ruang tamu dan kamar tidur di akomodasi dipisahkan, memungkinkan Siwoo mendeteksi gangguan Amelia sejak dini.

“Nona Profesor Madya…”

Dia hendak bertanya apa yang sedang terjadi tetapi tidak dapat melanjutkan.

Itu karena Amelia tiba-tiba menyela kalimatnya.

“Amelia.” 

“Ya?” 

“Namaku Amelia Marigold.”

“Ya, aku Shin Siwoo.” 

Meskipun dia tahu namanya, dia tidak mengerti apa yang ingin dia katakan dengan mengatakan itu padanya.

Alis Amelia terangkat sejenak saat Siwoo menatap kosong ke arahnya dengan bingung.

Ini hanya sebagian kecil, menunjukkan 25% keterkejutannya, yang terkadang dilihat Siwoo dari reaksi Amelia ketika dia bertindak impulsif tanpa berpikir dua kali.

Siwoo bertanya-tanya apa kesalahannya kali ini.

“Shin Siwoo.” 

“Ya….?” 

Selalu ada dua cara untuk mengetahui kapan Amelia menelepon Siwoo.

Dia memanggilnya ‘Petugas Kebersihan Shin Siwoo’ atau hanya ‘Petugas Kebersihan’.

Kecuali saat dia sedang sangat marah, Amelia kebanyakan memanggil Siwoo dengan sebutan terakhir.

Ia merenung mengapa Amelia memanggilnya dengan nama lengkapnya.

PTSD yang telah menumpuk di dalam diri Siwoo selama lima tahun mulai menampakkan dirinya, menunjukkan sifat buruknya dan memutarbalikkan pikirannya.

Dia tanpa sadar mengangkat bahunya.

Apakah karena dia merokok di dalam kamar?

“Ya, itu Shin Siwoo. Bukan petugas kebersihan.”

Amelia menatap wajahnya dengan penuh perhatian sambil mengangguk seolah dia baru sadar.

Siwoo menganggap tatapan tajamnya mengganggu.

“Ya itu benar. Saya bukan lagi petugas kebersihan akademi, tetapi milik eksklusif Ms. Associate Professor.”

Dalam upaya untuk menekan rasa malunya, Siwoo menggigit lidahnya.

Alis Amelia yang halus dan tipis tampak bermasalah karena suatu alasan.

Ini biasanya berarti pengukur frustrasinya berada pada kapasitas 50%.

“Panggil aku dengan namaku. Siwoo.”

“Umm, tidakkah kamu ingin aku memanggilmu dengan gelar Ms. Associate Professor?

“Ya. Sudah kubilang. Namaku bukan Associate Professor.”

Dia tidak tahu kejutan macam apa ini.

Tapi karena dia sekarang adalah budak eksklusif Amelia, dia tidak punya pilihan selain menuruti dan melaksanakan perintahnya.

“Dimengerti. Nona Amelia.”

“Siwoo.” 

Wajah Amelia tampak puas.

Pada pandangan pertama, dia tampak tanpa emosi, tetapi ketika dia melihat lebih dekat ke wajahnya, lubang hidungnya sedikit melebar, membuatnya terlihat sangat lucu.

Sebuah pemikiran muncul di benaknya ketika dia bertanya-tanya apakah bulu hidung Amelia juga berwarna pirang.

“Bagus sekali,” 

Tersadar dari pingsannya akibat penyergapan tiba-tiba dari Amelia, Siwoo menemukan bahwa Amelia sedang memegang piring di tangannya.

Kue ceri diletakkan di atas piring. Itu adalah salah satu yang pernah dia makan sebelumnya dan sangat lezat

Faktanya, nama itu luput dari ingatannya.

Dia meninggalkan piring di atas meja dengan postur percaya diri dan tenang.

“Makan.” 

“Iya? Terima kasih. Bu Amelia, apakah anda tidak mau makan?”

Dia bertanya, melihat ada sepotong kue dan garpu di piring. Tapi Amelia menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak membutuhkannya. Setelah makan, silakan pergi ke dapur di lantai satu dan cuci piring.”

“Baiklah, terima kasih untuk makanannya.”

Amelia menghilang dalam sekejap, sama seperti saat dia muncul.

Sepertinya dia datang jauh-jauh ke kamar Siwoo hanya untuk mengantarkan kuenya.

Pertama dan terpenting, dia tidak bisa makan satu pun hari itu, dan menginginkan makanan manis, dan kemudian memakan kuenya.

“Dengan baik…” 

Siwoo merasa dia diperlakukan seolah-olah dia adalah seekor anjing tetapi mengabaikannya dan menganggapnya sebagai kesalahpahaman.