Chapter 269

1.

Eloa menyerah memikirkan apa yang akan terjadi ‘selanjutnya’.

Ketakutannya akan kematian terhapus oleh ayunan pedangnya.

Satu-satunya hal yang dia pikirkan adalah bagaimana bisa keluar dari pertarungan ini dengan kemenangan.

Begitu dia berhasil menyingkirkan semua pikiran yang mengganggu itu, pikiran dan tubuhnya menjadi satu dengan pedangnya.

Dia melepaskan mana dengan bebas, bergerak dengan pedang di tangannya, seolah dia sedang menari.

Ksatria Putih yang seharusnya sulit untuk dihadapi terpotong menjadi dua dan roboh seperti kaleng.

Sementara tombak putihnya bergoyang seperti bambu diterpa badai.

-Woong! 

Pada saat itu, tombak merah merayap masuk, disertai dengan suara yang mengerikan.

Bahkan sampai saat ini, Ksatria Merah masih sangat berhati-hati.

Ia menolak untuk terlibat dengan Eloa dalam pertarungan satu lawan satu.

Menggunakan taktik penggiling daging, ia mengerahkan gelombang Ksatria Putih, satu demi satu, hanya meluncurkan serangannya sendiri ketika Eloa menunjukkan celah dalam gerakannya.

-Bang, bang, bang!

Bahkan dalam keributan seperti itu, dimana suara yang bergema telah berubah menjadi gelombang kejut, Eloa masih bisa merasakan kehadiran tombak merah yang mengarah ke punggungnya.

Ini berkat ‘Kemahatahuan’ miliknya, perjanjian yang memungkinkan dia untuk melihat segala sesuatu dalam radius 30 m darinya, membiarkan dia mendeteksi serangan apa pun bahkan jika serangan itu datang dari titik butanya.

“Ha!’ 

Eloa dengan cepat menghindari tusukan tombak dengan menggulingkan tubuhnya di tanah yang telah hancur seperti kue.

Menghadapi Cabang Merah secara langsung adalah tindakan yang bodoh.

Itulah mengapa dia melakukan tindakan tidak sedap dipandang hanya untuk menghindarinya.

Setelah menghindari penghalang Cabang Merah, dia memutar tubuhnya dan melompat ke arah Ksatria Merah.

e𝓃u𝐦a.𝐢d

Sementara Cabang Merah adalah sesuatu yang terus menghidupkan kembali para Ksatria Putih itu…

Pertarungan masih belum berakhir kecuali dia mengirimkan Ksatria Merah.

Namun… 

-Dentang, dentang, dentang! 

Sebelum dia bisa mendaratkan serangan, Ksatria Merah segera mundur.

Kemudian, ratusan Ksatria Putih menghalangi jalannya, bertindak seolah-olah mereka adalah semacam tembok.

Karena tidak dapat merasakan emosi apa pun, mereka lebih dari siap mempertaruhkan nyawa demi komandan mereka.

Meskipun dia bisa menciptakan badai dengan memanfaatkan kekuatan fisik dan ilmu pedangnya sekaligus, dia masih tidak bisa menembus Formasi Phalanx yang mereka gunakan.

Dengan itu, Ksatria Merah berhasil melepaskan diri dengan aman.

Mungkin itu hanya akan datang lagi ketika dia mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan dan memberikan lubang yang cukup besar untuk menggorok lehernya.

“Hah… hah…” 

Pada titik ini, napasnya terasa seperti hanya sampai ke dagunya.

Itu sangat tidak menentu sehingga ujung lidahnya terasa seperti terbuat dari logam.

Waktu hampir habis. 

Dia harus mengakhiri ini dengan cepat.

Menempatkan semua sisa mana dan kekuatan yang dia miliki ke dalam satu serangan…

-Retakan! 

Kedua kakinya menginjak tanah, kokoh seperti akar pohon.

e𝓃u𝐦a.𝐢d

Dia mengayunkan pedangnya secara miring.

Dari kejauhan, dia bisa melihat mata musuhnya, melengkung, seolah tertawa terbahak-bahak.

-Woong! 

Tekanan magis menekannya dari semua sisi.

Pembuluh darah putih menyembur di punggung tangannya, disertai percikan mana berwarna merah muda.

“Jazak—!”

Seolah-olah mereka merasakan pertanda buruk, para Ksatria Putih bergegas ke arahnya secara bersamaan, mengikuti perintah komandan mereka.

Mereka benar-benar mengabaikan nyawa mereka, menggunakan tubuh mereka sebagai tameng untuk melindungi Ksatria Merah.

Semua untuk memblokir serangan berikutnya.

Sementara itu, Eloa memfokuskan kekuatannya pada satu titik hingga tingkat yang ekstrim.

Dia mengangkat pedangnya tanpa suara saat semua pikiran yang mengganggu menghilang.

Kematiannya, kehidupannya dan bahkan batasan di antara mereka hanya terletak pada ujung pedangnya, yang tidak lebih lebar dari sehelai rambutnya.

Langit dan bumi bergetar.

Pedang itu menarik garis yang jelas, seolah-olah memotong ruang itu sendiri, memancarkan mana yang jauh lebih kuat daripada yang pernah dia pancarkan dalam pertempuran ini.

Semua Ksatria Putih yang terjebak dalam lintasannya hancur, seolah-olah mereka terkena bom nuklir.

Curahan mana yang terkonsentrasi meledak, menciptakan kilatan cahaya yang menyilaukan.

Dan saat pedang diangkat ke atas kepalanya…

————!!!

Langit mulai terlihat dari tempat mereka berada.

e𝓃u𝐦a.𝐢d

Dari ruang ini, 45 m di bawah tanah.

Tembok tebal, semen, pondasi, segala sesuatu yang menghalangi jalannya dirobohkan, digantikan celah sepanjang seratus meter.

Kemudian, pedang yang telah dia curahkan sepanjang hidupnya akhirnya jatuh ke atas musuh-musuhnya.

————-!!

Diikuti suara gemuruh yang sekeras bom, ia bertabrakan dengan Cabang Merah.

Bidang distorsi setengah lingkaran menyebar pada saat yang sama, di samping penghalang yang memanjang seperti urat daun.

Tubuh Ksatria Merah, yang selama ini dengan santai menangani Eloa, mulai bergetar hebat.

Bahkan jika distorsi Cabang Merah dapat menghilangkan dampaknya, bahkan jika mana disebarkan oleh penghalang…

Menghadapi kekuatan sebesar ini, mau tak mau ia terdorong mundur.

Bidang distorsi tidak seperti penghalang fisik.

Itu adalah perisai yang tidak dapat ditembus yang akan mendistorsi ‘kekuatan’ yang diterimanya dengan memanipulasi arah kekuatan itu sendiri, menjadikan semua jenis kekuatan tidak berguna melawannya.

Bahkan serangan Eloa tidak akan mampu menembus penghalang ini.

-Bang!

Atau begitulah yang dipikirkannya… 

Segera setelah serangannya bertabrakan dengan bidang distorsi yang menyebar ke depan seperti perisai, bidang tersebut mulai pecah.

Serangannya ini berasal dari dia memusatkan seluruh kekuatannya dalam satu serangan, hingga ke tingkat yang melanggar batas akal sehat. Sederhananya, lapangan tersebut tidak mampu menangani kekuatan sebesar ini sekaligus.

e𝓃u𝐦a.𝐢d

-Retakan! 

Meskipun begitu, saat serangan itu mencapai tubuh tak berdaya Red Knight, ia sudah kehilangan sebagian besar kekuatannya.

Itu jelas merupakan pukulan telak.

Pelindung dada merah cerah milik Ksatria Merah sekarang penyok parah, seolah-olah terkena palu.

Tetapi… 

Itu saja. 

Cabang Merah juga tampaknya telah kehabisan kemampuannya untuk memulihkan Ksatria Putih.

Jika tidak, semua Ksatria Putih yang dia tebas dengan serangan sebelumnya pasti sudah pulih.

Melihat cara dia terhuyung, Ksatria Merah yang menerima serangan penuh darinya juga nampaknya tidak berada dalam kondisi yang baik lagi.

Kalau saja dia bisa mencoba mengayunkan pedangnya seperti itu sekali lagi, Dewi Kemenangan pasti sudah tersenyum padanya saat ini.

“Krrrr…”

Sayangnya, Ksatria Merah masih mempunyai kekuatan untuk bertahan.

Alih-alih jatuh, dia malah menatapnya dengan tatapan penuh permusuhan.

“Haa…”

Sementara itu, Eloa sudah kehabisan mana.

Perjanjiannya sudah dipenuhi, cukup sulit baginya untuk hanya berdiri, apalagi bergerak. Tekanan pada otot dan tulangnya terlalu besar.

-Mendering! 

e𝓃u𝐦a.𝐢d

Pada saat itu, Ksatria Merah bergerak.

Kiprahnya jelas tidak normal.

Cara menggerakkan anggota tubuhnya sangat tidak wajar, seperti baru saja tersengat arus tegangan tinggi.

“Kra ra ra ra”

Meski begitu, ia berjalan ke arahnya, dengan senyuman penuh kegembiraan.

Meski ia monster, ia menunjukkan ekspresi mirip manusia, menimbulkan perasaan meresahkan.

Ia berdiri di atas sisa-sisa Ksatria Putih yang tidak bisa lagi dihidupkan kembali, menghadap langsung padanya.

-Gedebuk! 

“Uhk—!”

Kemudian, ia mengayunkan Cabang Merah ke arah perutnya.

Tombak sepanjang 3 m diayunkan oleh raksasa berukuran 2,5 m.

Karena terkena sisi tumpul tombak, Eloa terbang beberapa puluh meter di udara sebelum menabrak dinding di belakangnya.

Itu bukanlah pukulan yang fatal.

Buktinya, Eloa masih kesulitan berdiri sambil memegangi perutnya.

Dia memutuskan sendiri, bahkan jika dia harus jatuh di sini, dia tidak ingin mati dengan kematian yang tidak sedap dipandang.

-Dentang, dentang, dentang! 

Ksatria Merah berjalan ke arahnya lagi.

-Tamparan! 

Ia mengayunkan tantangannya ke arah pipi Eloa, yang nyaris tidak mampu berdiri.

Saat kulitnya mengeluarkan suara keras saat bertemu dengan logam keras, dia terlempar lagi sejauh beberapa meter.

Dia bisa merasakan pembuluh darah di dalam mulutnya pecah dan tengkoraknya retak.

Dari serangan kedua ini, dia bisa mengetahui apa sebenarnya tujuan makhluk itu.

Untuk menyiksa musuh yang telah menyiksanya selama bertahun-tahun.

Monster biasa melakukan sesuatu seperti ini, itu sangat mirip manusia, tapi mengingat apa yang telah dilakukannya sampai saat ini, itu bukan sesuatu yang mengejutkan lagi baginya.

Eloa berdiri lagi, mencoba mengangkat pedangnya, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak bisa.

e𝓃u𝐦a.𝐢d

Bahkan tidak ada satu ons pun kekuatan yang tersisa di pelukannya.

Artinya, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sekarang adalah mempersiapkan dirinya menghadapi masa depan dimana dia akan diombang-ambingkan seperti boneka kain, dianiaya, dan akhirnya mati di tangannya.

“Krr.” 

Pada titik ini, rambut Eloa menjadi berantakan, menutupi wajahnya.

Dia melihat bayangan Ksatria Merah yang menjulang di atasnya lagi.

Saat monster itu mengangkat bahunya tinggi-tinggi untuk menyerangnya lagi, hal itu terjadi.

Partikel hitam yang berkibar, seperti jubah, muncul di antara dia dan monster itu.

Pedang hitam, sehitam armor orang yang memegangnya, memasuki pandangannya.

Itu adalah hal yang familiar baginya.

“Lakukan secukupnya, jalang.”

Mengucapkan kata-kata itu dengan suara penuh amarah, adalah Siwoo.

Segera setelah dia selesai mengatakan itu, dia mengirimkan serangan kuat ke arah monster itu.

-Retakan! 

Pedang bayangan, yang diayunkan persis seperti yang Eloa ajarkan padanya, menghantam helm monster itu dengan telak.

Dengan suara retak, tubuh Ksatria Merah terlempar,

Tentu saja jika dia masih memiliki kekuatan penuh, tidak mungkin Siwoo bisa mendekatinya.

Tidak peduli seberapa kuat dia tumbuh, ada perbedaan yang jelas antara kekuatan mereka sehingga dia tidak akan pernah bisa mengimbanginya dengan keterampilan atau teknik apa pun.

Namun demikian, serangannya berhasil dan Ksatria Merah terlempar, yang berarti ia telah melemah secara signifikan.

e𝓃u𝐦a.𝐢d

Sama seperti Eloa, yang mengeluarkan kekuatan penuhnya, monster itu juga melakukan hal yang sama.

Siwoo melihat kembali ke arah Eloa dan bertanya.

“Tuan, apakah kamu baik-baik saja?” 

Untuk sesaat di sana, dia hanya menatapnya dengan tatapan kosong sebelum semuanya masuk ke dalam pikirannya.

Tepat sebelum ini, dia telah menerima kematiannya dengan lapang dada, jadi dia berpikir bahwa dia sedang bermimpi.

Tapi, ketika dia melihatnya, dia segera mendapatkan kembali kejelasannya.

“A-Apa yang kamu lakukan di sini? Kupikir kamu sudah melarikan diri beberapa waktu yang lalu?”

“Maaf karena menjadi murid yang tidak patuh. Saya tahu saya seharusnya melarikan diri.”

e𝓃u𝐦a.𝐢d

Jangkauan ruang terdistorsi lebih luas dari yang mereka perkirakan.

Siwoo harus berlari sejauh 10 km sebelum akhirnya menemukan keberadaan Eloa.

Setelah itu, hal pertama yang dia lihat adalah pemandangan musuh yang menghajar Tuannya secara sepihak, jadi, tidak mungkin dia berpikir untuk melarikan diri saat itu juga.

Berpikir bahwa dia menjadi lebih lemah saat menghadapi kematian…

Eloa lupa tentang situasinya saat ini dan berteriak sambil menangis.

“Ini bukan waktunya! Cepat lari!”

Dia meraih pergelangan tangannya dan mencoba mendesaknya untuk pergi, tapi dia hanya menatapnya dengan tatapan tegas.

Dia datang ke sini dengan sebuah tujuan dan sepertinya dia tidak akan pergi sebelum tujuan itu tercapai.

“Tuan, benda itu tidak dalam kondisi sempurna, tidakkah Anda menyadarinya?”

Setelah menerima serangan darinya, Ksatria Merah berdiri perlahan.

Ada luka panjang di bagian helmnya yang dia pukul dengan pedangnya.

Biasanya, serangan semacam ini tidak akan melewati bidang distorsinya, tapi entah bagaimana, Siwoo berhasil mendapatkan pukulan telak.

Bisa dibilang, ini adalah kesempatan yang sempurna.

Kalau saja Eloa memiliki sisa mana dalam dirinya, kemenangannya sudah ditentukan.

“Tuan, Anda harus mengambil kembali perjanjian yang Anda berikan kepada saya. Itu akan menjadi taruhan terbaik kami untuk menang.”

Eloa menyadari apa yang dia maksud dengan kata-kata itu.

Dia telah membunuh semua Ksatria Putih dan Ksatria Merah melemah secara signifikan.

Jika dia bisa bertarung lagi, mereka bisa mengubah ini menjadi pertarungan dua lawan satu.

Tidak ada jaminan bahwa mereka akan mendapatkan kesempatan emas ini lagi jika mereka melarikan diri sekarang.

Karena Penyihir Pengecut pasti akan melakukan tindakan balasan baru.

Dia menyarankan agar mereka berdua menghadapi makhluk itu bersama-sama.

Tapi Eloa menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak bisa melakukan itu, saya tidak punya kekuatan lagi.”

Bahkan jika dia mengambil kembali perjanjian itu, bukan berarti dia bisa langsung menggunakannya kembali. Selain itu, perjanjian tersebut bukanlah perjanjian yang berorientasi pada pertempuran.

Dan yang terpenting, tubuhnya telah menjadi berantakan karena perjanjiannya yang lain.

“Kalau begitu, aku harus menurunkannya sendiri. Apakah itu mungkin?”

Hati Eloa terbelah dua.

Meskipun dia berhasil memukulnya karena serangan mendadak, fakta bahwa dia bisa mencoba serangan mendadak sudah cukup menjadi bukti bahwa dia sudah sangat lemah.

Tidak diragukan lagi, ini adalah kesempatan sekali seumur hidup yang tidak akan pernah datang lagi tidak peduli berapa lama mereka menunggu.

Dia percaya pada bakatnya.

Merupakan keputusan rasional untuk membiarkannya pergi dan mencobanya.

Tapi, membuatnya mempertaruhkan nyawanya demi situasi ‘mungkin kita bisa menang’?

Jika terjadi kesalahan dan dia…

Eloa yang hendak mengungkapkan kekhawatirannya menatap mata Siwoo.

Itu bukanlah mata seorang pahlawan yang tidak mengenal rasa takut dan memiliki keyakinan mutlak…

Keraguan diri, ketakutan, kecemasan…

Itu adalah mata seseorang yang memiliki keberanian untuk mengambil langkah maju…

Mungkin, aku terlalu meremehkannya. Dia bukan seseorang yang membuatku harus terlalu protektif.

Bagaimana jika saya menganggapnya bukan sebagai ‘murid’ saya tetapi sebagai ‘rekan kerja’? Apakah pendapat saya akan berubah?

Perlahan merenungkan pikirannya, dia menutup matanya sejenak sebelum membukanya lagi.

“Ini mungkin patut dicoba.”

Begitu dia mendengar kata-katanya, Siwoo mengangkat pedangnya tanpa ragu-ragu.

“Baiklah, ayo kita lakukan.”