Chapter 264

1.

Berdasarkan sifatnya, penyihir tidak akan pernah menerima perintah dari siapa pun.

Paling-paling, mereka hanya akan melakukan tugas mereka dalam sistem yang sudah ada.

Bahkan gelar agung Duchess of Gehenna atau Manajer Cabang dari Witch Point tidak akan memberi mereka kualifikasi untuk memimpin penyihir lain.

Ketujuh penyihir yang dipanggil Sua Agatha datang hanya karena mereka berjanji akan membantu jika terjadi keadaan darurat.

Para penyihir itu sekarang duduk dengan nyaman di sofa di dalam Kantor Manajer Cabang.

Jika seseorang yang tidak tahu apa-apa melihat adegan ini, mereka mungkin akan berpikir bahwa wanita-wanita itu mencoba bersaing untuk mendapatkan penghargaan kecantikan atau semacamnya.

Masing-masing penyihir memiliki warna rambut, warna mata, dan warna kulit yang berbeda, tetapi semuanya cantik secara obyektif.

“Hoaahm~ Angin bertiup kencang akhir-akhir ini.”

Penyihir setinggi 170 cm, ‘Penyihir Panen’, menguap sambil menyandarkan punggungnya ke sofa.

Dia memiliki kulit kecokelatan yang sehat dan gaunnya yang terbuka terlihat acak-acakan karena postur duduknya, tapi dia sepertinya tidak mempermasalahkannya. Sebaliknya, dia memutar pahanya yang sehat, mencoba memamerkannya.

Sisanya tidak mengatakan apa-apa, tapi mereka memancarkan suasana serupa.

‘Apakah aku benar-benar harus melakukan ini?’, ‘Menjengkelkan’, dan seterusnya. Jelas dari ekspresi mereka bahwa mereka mencoba mengatakan itu.

Malah, mereka tampaknya lebih tertarik pada Siwoo daripada alasan Manajer Cabang memanggil mereka.

ℯ𝐧u𝓶𝗮.id

“Halo? Aku sudah mendengar banyak tentangmu, tapi aku yakin ini pertama kalinya kita bertemu.”

Penyihir Panen, Evelynn Imhotep, menendang tumitnya dan mengedipkan mata ke arah Siwoo, mencoba menggodanya.

“Halo.” 

Mau tidak mau, dia harus membalas salamnya.

Dia tidak terlalu menghargai rayuan seperti ini, apalagi di hari seperti ini.

Kisah Della masih membuatnya terkejut.

Untuk menggunakan analogi yang lebih mudah dipahami, ini seperti mendengar berita bahwa serangan teroris skala besar yang dilakukan oleh kelompok agama bersenjata akan terjadi di jantung kota Seoul.

Ini bukan bahan tertawaan baginya.

Bagaimanapun, nyawa sepuluh juta orang berada dalam bahaya.

Ini seperti pembantaian beberapa hari yang lalu, hanya saja dalam skala yang lebih luas.

Bahkan sekarang, Siwoo masih ingat dengan jelas pemandangan darah dan usus berserakan di lantai, mengecatnya menjadi merah. Memikirkannya saja sudah membuat perutnya mual.

“Pertama, wanita ini ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang telah berkumpul di sini.”

Sua yang sudah menyiapkan data untuk pengarahannya, memasuki ruangan sambil membawa papan tulis dengan telekinesisnya.

“Seharusnya begitu, mengingat Anda bisa membicarakan hal ini melalui email atau telepon.”

Jawaban agak singkat itu datang dari ‘Penyihir Kaca’, Patricia Khazad.

ℯ𝐧u𝓶𝗮.id

Dengan kulit putih bersih dan kulit pucat.

Jika yuki-onna benar-benar ada, mungkin dia akan terlihat seperti dia.

“Maaf atas pemberitahuan singkat ini, tapi situasinya agak mendesak.”

“Oh, ayolah, beri dia waktu luang. Ini tidak seperti kamu melakukan apa pun selain mencoret-coret secara acak di ruangan kecil milikmu itu.”

“Saya kira sulit bagi seorang penyihir yang menyia-nyiakan hidupnya demi kesenangan untuk memahami pentingnya waktu.”

Patricia dan Evelynn segera saling melontarkan kata-kata itu. Sepertinya mereka cukup mengenal satu sama lain.

Bukan hanya mereka berdua yang melakukan ini, jadi suasana di dalam ruangan berubah menjadi kacau dengan cepat.

Hal itu membuat Siwoo berpikir bahwa siswa sekolah dasar saat rapat kelas akan lebih disiplin daripada mereka.

“Saat ini, Seoul sedang menghadapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya, lebih besar dari bencana apa pun, sebuah skema berbahaya yang direncanakan dengan lebih cermat dibandingkan ancaman apa pun yang pernah ada.”

Maka, Sua memberi tahu mereka apa yang Della katakan padanya.

Bagaimana Penyihir Pengecut merencanakan pembantaian.

Dan bagaimana dia telah menyelesaikan persiapannya.

Dia juga tidak menyembunyikan detail tentang Ksatria Putih; asal usul dan kekuatan mereka.

Selain itu, ia bahkan menekankan bahayanya jika mereka ikut campur dalam situasi tersebut.

Para penyihir tidak berkumpul di sini untuk memperjuangkan keadilan atau apa pun.

ℯ𝐧u𝓶𝗮.id

Mereka lebih seperti tentara bayaran.

Jika Sua menyembunyikan sesuatu atau berbohong kepada mereka, mereka tidak akan ragu untuk pergi di tengah jalan.

Itu sebabnya lebih baik mengatakan yang sebenarnya dan meminta kerja sama yang tulus. Dengan cara ini mereka tidak perlu berurusan dengan desertir saat kejadian sebenarnya.

“…” 

“…” 

Sementara Sua dengan tenang menjelaskan situasinya, suasana kacau pun mereda.

Sebagai gantinya, para penyihir menatap Sua dengan ekspresi berbeda di wajah mereka.

Ada yang berpenampilan acuh tak acuh, ada yang tampak kesal, dan ada yang tersenyum pahit.

“Aku mendengarmu. Anggap saja pembicaraan kita kemarin tidak pernah terjadi.”

Seorang penyihir, yang mengenakan pakaian penyihir kuno, meninggalkan ruangan tanpa ragu-ragu.

Dia adalah anggota Tablet Zamrud, seseorang yang bahkan sulit diundang oleh Gehenna.

Mungkin dia berpikir bahwa kemampuan Ksatria Putih terlalu sulit untuk dia atasi, itu sebabnya dia pergi begitu saja.

“Maaf, masalahnya berbeda dari perkiraanku, jadi aku harus menunggu saja. Sampai jumpa…”

Seorang penyihir, bahkan anggota Witch Point, yang telah melihat sekeliling, ragu-ragu, bangkit dari tempat duduknya.

Itu menyisakan lima penyihir yang tinggal di kamar, tidak termasuk Siwoo, Sua, Eloa dan Della.

ℯ𝐧u𝓶𝗮.id

“Aku ingin mendengar apa rencanamu. Anda tidak dapat mengharapkan kami untuk menyetujuinya tanpa mendengarkan detailnya, bukan?”

Evelynn bertanya sambil menyilangkan kaki. Untuk ini, Eloa melangkah maju.

“Sebelum ‘altar’ yang dibuat oleh Penyihir Pengecut selesai dibangun, kita akan menyelinap ke jalur air tempat dia mendirikan bengkelnya.”

Jika mereka hanya duduk diam tanpa melakukan apapun, mereka pada akhirnya akan jatuh ke tangan Xochitl.

Tapi, seperti yang dikatakan Della, sekuat apa pun Eloa, ia tetap tidak bisa menghentikan hujan hanya dengan telapak tangannya.

Della sendiri belum mengetahui apa sebenarnya tujuan dari altar Xochitl itu.

Apa yang dia tahu adalah bahwa hal itu terkait dengan Xochitl yang melepaskan Ksatria Putihnya dan jika dia melakukan itu, akan ada korban yang tak terhitung jumlahnya. Itulah satu hal yang tidak diinginkan oleh Sua dan Eloa.

“Kedengarannya seperti rencana yang berbahaya. Tidak mungkin Penyihir Pengecut akan berdiam diri jika kita memasuki sarangnya. Saya sendiri akan mengamuk jika berada di posisinya.”

“Nona Sua sudah menyiapkan tindakan balasan untuk itu. Dia akan menyebarkan penghalang ke seluruh Seoul. Tidak seperti penghalang biasa, ini akan mencegah siapa pun masuk dan keluar dengan mudah.”

ℯ𝐧u𝓶𝗮.id

Sebelumnya, Sua telah menempatkan sihirnya di lokasi tertentu di kota.

Tujuan Penyihir Pengecut adalah membunuh orang-orang.

Jadi, jika dia mengirim Ksatria Putihnya keluar dan mengetahui bahwa tidak ada orang di sekitar yang bisa mereka bunuh, dia pasti akan memerintahkan mereka untuk menerobos penghalang yang dipasang Sua.

Masalahnya disini adalah penghalangnya hanya standar, skalanya lebih besar dari biasanya.

“Yang ini akan melakukan yang terbaik untuk menjaga dan melindungi penghalang.”

Tetap saja, itu adalah perannya untuk mencegah runtuhnya penghalang dan mencegah warga sipil terjebak di dalamnya.

“Lalu, apa yang akan kita lakukan?”

“Tidak peduli seberapa kuatnya aku, aku tetap tidak bisa menghadapi semua Ksatria Putih itu sendirian. Jadi, tugasmu adalah memasuki jalur air dan mencoba menghabisi mereka sebanyak mungkin.”

“Jadi, pergi saja ke sana dan hadapi mereka secara langsung? Itu bukan rencana yang bagus.”

Patricia, yang mendengarkan dalam diam, menggelengkan kepalanya saat mengatakan itu.

Rambutnya, seputih salju, berayun-ayun seperti yang dilakukannya.

Meskipun perkataan mereka terdengar masuk akal, pada akhirnya, mereka tidak memberikan perlindungan atau melakukan tindakan khusus apa pun.

Menyadari hal ini, tiga penyihir di ruangan itu saling bertukar pandang dan pergi.

Sekarang, satu-satunya yang tersisa di dalam hanyalah Evelynn, penyihir Latina, yang masih duduk dengan berani…

Dan penyihir Slavia, Patricia, yang memasang ekspresi sedingin es.

Keduanya adalah penyihir yang sangat percaya diri dengan keterampilan mereka dan menggunakan sihir fisik.

ℯ𝐧u𝓶𝗮.id

Meskipun jumlah orang yang berpartisipasi lebih sedikit dari yang direncanakan, sepertinya tidak ada yang bisa mereka lakukan.

Bukan berarti mereka bisa mencoba mencari lebih banyak tenaga kerja karena ‘altar’ itu mungkin baru selesai pada saat mereka melakukan itu.

Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah menyerang dengan cepat sehingga mereka bisa membuat Xochitl lengah.

“Terima kasih sudah menginap.” 

Eloa menundukkan kepalanya dengan sopan kepada dua penyihir yang tersisa.

“Yah, kamu sudah membayarku, jadi setidaknya aku harus berpura-pura bekerja, bukan?”

“Tolong jangan berharap terlalu banyak dariku. Jika saya merasa hidup saya dalam bahaya, saya akan segera mundur.”

Kedua penyihir itu menjawab dengan acuh.

Setelah mereka mengucapkan kata-kata mereka, Siwoo akhirnya angkat bicara, meski dengan suara yang agak pelan.

“Saya juga akan berpartisipasi.”

“Tidak terjadi!” 

Tidak mengherankan siapa pun, Eloa segera menyela dia.

Dia tidak berhenti di situ, dia bergerak untuk meraih kerah bajunya dengan tangan gemetar.

“Kemarilah, kamu!” 

Dia kemudian menyeretnya ke lorong dan hanya melepaskan kerah bajunya setelah itu.

ℯ𝐧u𝓶𝗮.id

Tubuh kecilnya bergetar seperti burung di tengah hujan, sangat kontras dengan beberapa waktu lalu ketika dia bisa menjaga ketenangannya dengan sempurna.

“Apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan?”

“Ya.” 

“Kamu telah menerima ramalan buruk itu, bukan? Tidakkah ada jaminan bahwa kamu akan selamat meskipun kamu hanya berdiam diri dan sekarang kamu mengatakan kepadaku bahwa kamu ingin terlibat dalam kekacauan ini? Apakah kamu pikir kamu begitu kuat sehingga kamu bisa melompat begitu saja? Hah?”

Eloa takut. 

Dia tidak ingin mengulangi kesalahan yang sama lagi, dia tidak sanggup kehilangan dia.

Itu sebabnya dia mencoba mencegahnya untuk pergi dengan nada yang agak kuat yang tidak sesuai dengan nada biasanya.

“Tetapi, ini adalah situasi di mana kami membutuhkan setiap bantuan yang kami bisa dapatkan.”

Biasanya, Siwoo akan mengikuti kata-katanya, meskipun itu hanya berdampak pada hal yang paling sepele, tapi kali ini tidak demikian.

Dia menatap lurus ke arahnya sebelum menyampaikan pikirannya.

ℯ𝐧u𝓶𝗮.id

“Saya cukup kuat untuk menangani beberapa Ksatria Putih, selain itu saya memiliki semanggi Nona Periwinkle dan ‘perjanjian’ Anda, Tuan, saya akan baik-baik saja. Anda tidak perlu khawatir, saya tidak akan memaksakan diri. Saya tahu batasan saya dan saya berjanji tidak akan berlebihan.”

“TIDAK. Saya tidak akan mengizinkannya. Tidak pernah.”

“Menguasai.” 

“Saya tidak akan mendengarkan. Apa pun yang Anda katakan, Anda tidak akan mengubah pikiran saya.”

Eloa menutup telinganya, menolak mendengar sepatah kata pun darinya.

Jadi, dia dengan lembut meletakkan tangannya di bahunya,

Eloa tidak bodoh. 

Dia tahu bahwa dia sudah mengambil keputusan dan dia tidak akan bisa mencegahnya berpikir sebaliknya.

Bagaimanapun juga, inilah alasan mengapa dia ingin menjadi lebih kuat; Untuk melindungi orang-orang yang tidak bersalah.

“Tuan, Anda sebenarnya tidak perlu terlalu mengkhawatirkan saya. Sihir esensi diri saya memungkinkan saya berpindah ke koordinat yang saya tentukan kapan pun saya mau. Saya juga memiliki kotak musik untuk menyembunyikan kehadiran saya. Dengan kamu melindungiku, kita seharusnya punya cukup waktu untuk melarikan diri.”

Dia berkata seperti itu, tidak mengetahui ini adalah alasan mengapa dia ingin menghentikannya untuk pergi begitu saja.

Eloa ingat dengan jelas percakapan terakhirnya dengan Ravi, yang bersikeras bahwa dia ingin berjuang untuk melindungi orang-orang yang tidak bersalah.

Dia tahu betul bahwa Siwoo telah tumbuh lebih kuat lagi dan dia akan menjadi aset yang kuat untuk melawan Ksatria Putih, tapi traumanya menghalangi dia untuk melepaskannya.

Maka, dia memegang lengan bajunya, berusaha memohon dengan putus asa.

“Kenapa kamu sangat ingin pergi…? Tidak ada yang akan mengkritik Anda bahkan jika Anda melarikan diri… Lihat saja apa yang terjadi sekarang! Bahkan penyihir yang lebih berpengalaman darimu mundur tanpa ragu-ragu!”

Dia tidak salah sama sekali.

Meskipun kata-katanya tentang betapa mereka memerlukan setiap bantuan yang bisa mereka peroleh adalah benar, diragukan apakah dia akan banyak membantu pada awalnya.

Paling-paling, dia akan mengurus beberapa Ksatria Putih dan pergi.

“Saya tahu betul bahwa saya bisa lari jika saya mau.”

Situasinya berbeda dengan saat dia tiba-tiba dikirim ke medan perang dan harus mempertaruhkan nyawanya.

Mungkin, keberaniannya hanyalah kenaifannya yang bodoh.

“Lalu… kenapa kamu tidak lari saja? Anda tidak perlu mempertaruhkan hidup Anda… ”

“Menguasai.” 

Siwoo menatap mata magenta Eloa dengan tatapan serius.

Dia tidak menganggap dirinya istimewa.

Lebih dari siapa pun, dia tahu betapa canggungnya dia, berapa banyak kesalahan yang dia buat, dan semua hal bodoh yang telah dia lakukan.

Beberapa dari mereka bahkan membuatnya tertawa terbahak-bahak karena betapa bodohnya mereka.

Shin Siwoo adalah seorang pengecut.

Dia adalah seorang pengecut yang tidak menginginkan apa pun selain menutup mata dan membalikkan badan setiap kali dia harus menghadapi krisis. Menutup telinganya dan berpura-pura tidak mendengar ketika ada yang meminta bantuan padanya. Seseorang yang kakinya gemetar hebat saat menghadapi kematian.

Tapi, satu keyakinan yang tak tergoyahkan dan jelas selalu ada di hatinya.

Sebuah keyakinan yang diajarkan kepadanya oleh kehidupan itu sendiri.

“Jika saya terus melarikan diri kapan pun saya punya kesempatan, saya tidak akan berada di sini.”

Jika dia memilih untuk menyerah pada kehidupan seorang budak, dimana makanan dan pakaian langka, dimana tempat dia tinggal bahkan hampir tidak bisa disebut sebagai ‘tempat berlindung’, dia tidak akan bisa menggunakan sihir seperti dirinya.

Jika dia memilih untuk melarikan diri saat dia menghadapi Homunculus yang menakutkan untuk pertama kalinya, dia mungkin akan menjadi mangsanya bersama si kembar.

Bukannya dia tidak merasa takut.

Dia melakukannya, tapi pada saat dia bisa menyerah pada rasa takutnya, dia memutuskan untuk memberanikan diri dan mengambil langkah maju. Itulah alasan mengapa dia bisa berdiri di sini hari ini.

Suatu saat dia benar-benar menyerah pada ketakutannya…

Dia hampir kehilangan nyawanya dan Sharon karena Penyihir Tenggelam.

Dalam hidupnya sejauh ini, tidak ada satu momen pun di mana melarikan diri menjadi pilihan yang tepat.

“Saya mengerti apa yang Anda khawatirkan, Guru, tapi… Saya tidak bisa membiarkan orang yang tidak bersalah mati. Maaf, tapi saya punya kekuatan untuk melakukan sesuatu, jadi saya ingin melakukan semua yang saya bisa.”

Eloa tidak bisa menghentikannya. 

Dia merasakan deja vu yang mendalam dari kata-katanya.

Ada ketakutan yang berkepanjangan bahwa jika dia masih menghalanginya untuk pergi pada saat ini, sejarah akan terulang kembali dan dia akhirnya akan kehilangan dia seperti ketika dia kehilangan Ravi.

Dia menolak mengulangi kesalahan dirinya yang bodoh dan tidak dewasa.

Eloa menutup matanya. 

Bulu matanya yang panjang dan cantik bergetar hebat.

“Bagus. Tapi, jangan menyimpang dari sisiku.”

“Terima kasih-“ 

“Dan!” 

Tepat sebelum Siwoo mencoba menundukkan kepalanya sebagai rasa terima kasih, Eloa meraih tangannya.

“Jika kamu merasakan bahaya sekecil apa pun, segera lari.”

“Ya. Itu rencanaku sejak awal.”

Meski tangannya terasa terlalu kecil untuk menebas musuh perkasa yang mungkin mereka hadapi, Eloa mempererat cengkeramannya di tangannya.