Chapter 261

1.

Siwoo berlari menuju White Knight terdekat tanpa ragu-ragu.

Hanya karena dia menutupi tubuhnya dengan baju besi tebal dan melindungi jantungnya dengan perisai tebal bukan berarti rasa takutnya akan hilang.

Musuh yang harus dia hadapi sangat banyak dan kuat.

Bahkan jika Eloa berada di dekatnya, mengawasinya, dia masih bisa kehilangan nyawanya jika dia ceroboh.

Jika ada, terjun tanpa rasa takut akan kematian adalah tindakan bodoh baginya.

Dia telah belajar. 

Tentang pentingnya strategi militer yang terus ditekankan Eloa selama pertarungan mereka.

Pencegahan, serangan serentak, dan tindak lanjut.

Dalam pertempuran seseorang harus selalu mempunyai inisiatif.

Jangan pernah memberikan kesempatan kepada lawan untuk mengambil inisiatif itu dan jangan pernah terpengaruh oleh gerakan lawan.

Meraih kemenangan hanya dengan mengendalikan situasi dengan baik adalah hal yang lebih dari mungkin bagi siapa pun.

Ini adalah tindakan pencegahan. 

Tapi seseorang tidak bisa selalu menjaga inisiatif selama pertempuran.

enuma.i𝒹

Kecuali jika musuhnya adalah orang-orangan sawah, mereka pasti akan melancarkan serangan balik, mencoba mengambil inisiatif.

Selama waktu itu, jika seseorang mundur, mereka pasti akan kehilangan inisiatif sepenuhnya dan menyerah pada lawannya.

Untuk mencegah musuh membalikkan keadaan dengan tidak memberi mereka kesempatan untuk menyerang.

Ini adalah serangan serentak.

Namun ada kalanya seseorang harus membiarkan musuh menyerangnya karena satu dan lain hal.

Dalam hal ini, seseorang tidak boleh tinggal diam dan hanya menerima serangan itu. Mereka juga harus bersiap untuk serangan lanjutan.

Ini adalah tindak lanjut. 

Dari situ terlihat jelas bahwa ketiga logika dan strategi tersebut memiliki kesamaan.

Untuk mengambil inisiatif. Untuk itu, hendaknya seseorang tidak goyah atau ciut karena rasa takut.

Itulah sebabnya Siwoo bergegas menuju tempat para Ksatria berada dan akhirnya dikepung oleh mereka berlima sekaligus.

Bertentangan dengan penampilannya, armornya memungkinkan dia bergerak dengan cepat. Karena bobotnya yang lebih dari 200 kg, lompatan sederhana saja sudah bisa menyebabkan tanah di bawahnya hancur.

-Woooosh!

Saat dia berlari ke arah mereka, sebuah tombak datang menyambutnya.

Dalam sepersekian detik, tiba-tiba benda itu membengkok dengan cara yang aneh.

Jelas bahwa tombak itu mengarah ke bagian bawah perutnya, tetapi tiba-tiba tombak itu mengubah lintasannya di udara dan mengarah ke jantungnya.

-Dentang! 

Tapi, dia dengan mudah memblokir serangan itu.

Dia menjepit tombak itu dengan pedangnya sehingga ksatria itu tidak bisa melakukan serangan lanjutan apa pun sebelum menamparnya dengan perisainya.

Meski berhasil melakukan gerakan-gerakan selanjutnya dengan mulus, sehalus air mengalir, ia justru terkejut dengan hasilnya.

Ada dua alasan untuk itu.

Salah satunya karena dia tidak menyangka akan menghasilkan kecepatan dan kekuatan sebesar itu.

Alasan lainnya adalah karena dia tidak menyangka bisa menetralisir serangan ganas musuh hanya dengan pedangnya.

Namun, itu tadi, ini dia. Kedua alasan itu tidak berarti dia harus berdiam diri.

enuma.i𝒹

Dia mengendurkan ketegangan di tubuhnya.

Otot-otot yang tidak perlu tegang di tubuhnya menjadi tenang saat dia menginjakkan kakinya dengan kuat di tanah.

Jangan gunakan tanganmu untuk mengayunkan pedang, gunakan kaki dan pinggangmu.

Lenganmu hanya untuk sekedar memegang pedang, tidak lebih, tidak kurang.

Jangan fokus pada mereka. 

“Haaap!”

Mengambil nafas kecil, kekuatan masuk ke dalam tubuhnya yang rileks.

Setiap otot di tubuhnya bergerak untuk mengeluarkan seluruh kekuatannya.

Selama pedang seseorang dapat menampung kekuatan yang tersimpan di dalam tubuhnya, bilahnya dapat membelah gunung tertinggi sekalipun.

Pada saat ini, Ksatria Putih sudah pulih dari serangan Siwoo dan segera, dia melepaskan tembakan lagi ke arah kepalanya.

Ini adalah sesuatu yang pernah dia alami sebelumnya.

Sebuah serangan menggunakan ujung tombak, sebuah gerakan yang bertujuan untuk menjaga jarak dari sang Ksatria.

Tepat sebelum ujung tombak, berputar seperti kincir angin, mengenai kepalanya…

Pukulan Siwoo tersambung terlebih dahulu.

-Dentang! 

Menggambar busur dari bahu kanan Knight ke pinggang kirinya.

Pedang panjang itu membelah tubuh Ksatria Putih menjadi dua.

Lintasannya terlihat sangat bersih dan cara pedangnya dibengkokkan membuatnya tampak seperti meleleh di udara.

Sensasinya masih melekat di ujung jarinya.

Begitu dia menyelesaikan ayunannya, Siwoo dengan cepat memiringkan kepalanya ke belakang.

Karena tombak itu telah terlepas dari tangan Ksatria Putih, menyerempet helmnya dan tak lama kemudian, terbang ke depan dan menghancurkan mobil yang diparkir di dekatnya.

Saya berhasil! 

Dengan itu, dia berhasil mengubah pertarungan lima lawan satu menjadi empat lawan satu.

Dibandingkan saat dia berjuang melawan salah satu dari hal-hal ini, ini adalah peningkatan besar karena dia bahkan tidak menerima goresan dalam pertarungan.

enuma.i𝒹

Situasi ini membuatnya terkejut sesaat.

“Jangan terganggu. Ini belum berakhir.”

“Aduh!” 

Atas pengingat tajam Eloa…

Siwoo melompat dan memutar tubuhnya di udara.

-Bang, bang, bang, bang!

Segera setelah itu, empat tombak ditancapkan dengan tajam ke tanah tempat dia berdiri.

Mengikuti hukum fisika, gaya berbanding lurus dengan massa dan kecepatan.

Mirip dengan bagaimana Siwoo menerapkan elemen tanah ke dalam armor bayangannya untuk menambah massa dan meningkatkan kekuatannya…

Tombak yang dipegang oleh Ksatria Putih sepertinya terkena sesuatu karena bobotnya terlalu berat untuk dianggap sebagai senjata dingin biasa.

enuma.i𝒹

Mereka mencabut tombak mereka yang tertanam dalam di tanah, memecahkan aspal dalam prosesnya, sebelum berbaris dan mengarahkannya ke arah Siwoo.

Sekarang dia akan menghadapi empat dari mereka sekaligus, tekanan yang dia rasakan berada pada tingkat yang berbeda dibandingkan ketika dia hanya menghadapi satu.

Keringat dingin membasahi punggungnya saat dia mengamati musuhnya.

Bisakah saya menang? 

Melawan keempat orang itu, apakah aku punya peluang?

Keraguan diri menyelimuti hatinya.

Bukan berarti dia tidak pernah mengalami situasi satu lawan banyak.

Ada suatu saat ketika dia harus menghadapi lima puluh anjing hitam yang menyerangnya sekaligus di department store.

Tapi, anjing-anjing itu adalah makhluk yang tidak punya pikiran, tidak seperti musuh di depannya.

Mengingat hal itu, tidak aneh jika dia merasa ragu.

Dia mengeluarkan empat helai pita dan mengangkatnya.

enuma.i𝒹

Melalui pertarungannya dengan Eloa dan penelitian sihirnya sendiri, jumlah pita yang bisa dia gunakan secara bebas dalam pertempuran telah meningkat.

Dengan pita-pita ini, setidaknya dia tidak akan terdorong mundur bahkan ketika dia kalah jumlah seperti ini.

Tiba-tiba, para Ksatria Putih, yang mengenakan armor putih menakutkan, bergerak.

Dua dari mereka berlari ke arahnya, mencoba menutup jarak di antara mereka.

Sementara itu, dua orang lainnya berputar-putar, mencoba menyerangnya dari sisi tubuhnya.

Siwoo mengirim pita ke sisinya sehingga dua pita terakhir tidak bisa mengelilinginya sepenuhnya.

Kemudian, dia mengacungkan pedang dan perisainya, mencoba menghadapi dua Ksatria yang datang dari depan.

-Dentang, dentang, dentang! 

Kekuatan dibalik serangan Ksatria Putih sangatlah besar.

Mungkin itu karena indranya meningkat karena semua latihannya dengan Eloa.

Dia tidak lagi melihat serangan mereka sebagai ‘serangan berlekuk-lekuk’ lagi.

Setelah menyaksikan dan mempelajari berbagai teknik dari Guru tercintanya.

Dia tahu betapa halus dan hebatnya ilmu tombak mereka.

Mulai dari langkah mereka yang menyatu dengan gerakan tubuh bagian atas, timing gerakan mereka untuk menusuk dan mundur, tipuan yang bisa membuatnya terlempar dengan mudah jika tidak fokus, hingga cara mereka memutar pergelangan tangannya.

Semua gerakan mereka canggih dan praktis.

Mereka menerapkan kekuatan optimal untuk menembus jantung musuhnya, tanpa gerakan yang sia-sia, tanpa energi yang terbuang.

-Bang, bang!

Kedua Ksatria Putih bergantian menyerangnya.

Ketika dia bertarung melawan satu serangan, dia bisa mengeksploitasi celah di antara serangan makhluk itu dengan mudah, tapi sekarang dia menghadapi dua serangan, bahkan tidak ada celah untuk dieksploitasi sejak awal.

Jika salah satu dari mereka gagal menyerang, yang lain akan datang dan melindunginya.

enuma.i𝒹

Setiap kali mereka melihat keraguan sesaat darinya, mereka akan segera melancarkan serangan dari dua sudut berbeda yang sulit dia blokir.

Rasanya benar-benar seperti dia menghadapi para ksatria tangguh yang telah bertahan di medan perang yang tak terhitung jumlahnya.

Bagaimana cara mengatakannya? Rasanya 1+1 tidak sama dengan 2 tapi 3?

Terlebih lagi, dua Ksatria di depannya bukanlah satu-satunya yang harus dia hadapi. Ada dua orang lagi yang datang dari sisinya, mencoba menerobos pertahanan pitanya.

Ini tidak bisa dilanjutkan. 

Serangan mereka terlalu berat baginya sampai-sampai dia harus mundur selangkah.

“…” 

Sementara itu, Eloa menyaksikan adegan ini dengan hati yang gelisah.

Cengkeramannya pada Pedang Perjanjiannya semakin kuat setiap detiknya.

Sekeras itulah dia berusaha menahan keinginan untuk ikut campur dalam pertarungannya dan langsung membantai semua Ksatria.

Sudah diketahui secara luas bahwa Ksatria Merah adalah seorang Homunculus dengan banyak pengalaman tempur dan kecakapan bela diri yang luar biasa.

enuma.i𝒹

Itulah mengapa klonnya yang lebih lemah, Ksatria Putih, memiliki kehebatan yang setara dengan petarung berpengalaman.

Hanya kehebatan individu mereka saja yang melampaui Homunculi lain setingkat mereka dan jaraknya bahkan tidak dekat.

Meskipun mereka hanya memiliki empat mata, tingkat ancaman mereka dapat dengan mudah mencapai Homunculi bermata lima atau bahkan enam.

Dalam kelompok, kehebatan mereka berada pada level yang berbeda. Sudah jelas betapa terampilnya mereka dari serangan terkoordinasi yang mereka gunakan untuk mendorong Siwoo mundur. Nafas, kecepatan, dan waktu mereka sangat cocok satu sama lain seolah-olah mereka adalah satu kesatuan.

Sementara Siwoo berhasil mengalahkan salah satu dari mereka karena dia telah melakukan serangan pertama, jika keadaan terus berlanjut seperti ini, hanya masalah waktu sebelum dia terjatuh.

Apakah ini masih terlalu dini baginya?

Apakah saya terlalu berharap setelah melihat pertumbuhannya yang pesat?

-Kwaang!

Raungan keras bergema di udara.

Sumbernya adalah pita Siwoo, yang selama ini menahan kedua Ksatria Putih, akhirnya jatuh ke tanah.

Sekarang kedua Ksatria Putih bisa dengan bebas menyerbu masuk dari kedua sisi.

Saat pertarungan dua lawan satu, mereka hanya bisa mendorongnya mundur perlahan, tapi sekarang jumlah mereka bertambah dua kali lipat.

Bahkan petarung yang paling tidak berpengalaman pun tahu bahwa situasinya akan berubah menjadi sangat buruk bagi Siwoo dengan sangat cepat.

enuma.i𝒹

Eloa hendak berlari ke depan untuk membantunya, tapi…

“Hah….?” 

Punggung Siwoo terpantul di matanya.

Dia melemparkan perisai yang tergantung di lengannya seolah itu adalah gangguan.

Kemudian, dia dengan kuat menggenggam pedang yang dia pegang dengan kedua tangannya.

-Dentang, dentang! 

Pedangnya menarik satu lintasan dan menangkis dua serangan yang datang dari sisinya.

Tidak seperti sebelumnya, tidak ada raungan keras yang dihasilkan, seolah-olah kekuatan yang dia gunakan sangat cocok dengan kekuatan dari dua serangan yang dia tolak, sehingga mengakibatkan kekuatan tersebut saling meniadakan.

Sebaliknya, malah menghasilkan suara yang jernih, seperti garpu yang mengenai kaca.

“Fiuh…” 

Pertarungan belum berakhir, tapi rasanya lingkungan sekitar diselimuti keheningan.

Dia hanya bisa mendengar suara nafasnya sendiri dan melihat gerakan pedangnya yang membentuk spiral, seolah menari.

Sebuah tarian yang begitu indah, tanpa ada langkah atau gerakan yang tidak perlu.

Bahkan mereka yang berjalan di jalur pedang sepanjang hidup mereka, tidak mengejar apa pun selain meningkatkan diri mereka sendiri, hanya bisa bermimpi untuk mencapai ilmu pedang yang begitu indah dan murni.

Dia bergerak dengan santai di antara celah ujung tombak yang menusuknya dari segala arah.

Langkahnya cepat dan anggun, seolah sedang menari waltz dan pedang di tangannya menyatu dengan pemandangan, menjadi bagian dari tariannya.

Seolah-olah sedang kesurupan, dia asyik dengan tarian pedang ini, sama sekali tidak menyadari bagaimana gerakannya menjadi rileks meskipun dia sedang dalam pertempuran berdarah.

Menyaksikan semua ini, tanpa sadar Eloa mengucek matanya.

Siluet familiar menyatu dengan punggung Siwoo.

“Ravi…”

Anak yang dicintai pedang.

Siapa yang bisa mendengar suara pedang.

Jika dia berhasil tumbuh menjadi penyihir, sekarang dia pasti sudah melampaui Eloa.

Dan wajahnya sekarang tumpang tindih dengan wajah Siwoo, meski samar-samar.

Tarian tersebut berhasil mengikat keempat Ksatria Putih ke jalan buntu dengannya.

Namun tak lama kemudian, timbangan itu miring ke satu sisi.

Dua tombak mereka, yang terbang bebas di langit, tersangkut lintasan pedangnya dan hancur seperti pecahan kaca.

Saat ini, Eloa tiba-tiba menjadi lebih cemas.

Karena dua Ksatria Putih lain yang terhenti oleh pita Siwoo, kini telah mengelilinginya sepenuhnya.

Salah satu dari mereka menusukkan tombaknya ke tempat kosong di sebelah kiri sementara yang lain mengancamnya dari sudut yang membuatnya mustahil untuk memblokir kedua serangan sekaligus.

Tombak yang dipegang oleh Ksatria Putih itu, mempunyai kemiripan dengan topi ‘Cabang Merah’ yang dipegang oleh Ksatria Merah.

Meskipun mereka tidak dapat mengubah ruang itu sendiri seperti yang dilakukan Cabang Merah, mereka mampu mengubah aliran mana dalam lintasan mereka.

Tidak peduli seberapa tebal armor bayangannya, jika para Ksatria Putih bisa mendapatkan serangan telak, tombak mereka akan menusuk tubuhnya dengan mudah.

Tapi, Siwoo menendang tanah dengan kakinya, seolah dia sedang menunggu saat yang tepat.

Dia tidak hanya melompat ke depan secara acak.

Itu adalah gerakan yang diperhitungkan, memutar tubuhnya dengan seluruh kekuatannya sambil memanfaatkan Fa Jin dengan menggunakan sihirnya.

Aspal di bawahnya pecah dengan suara yang keras.

Gelombang kejut keluar dari ujung pedangnya.

Dia mengayunkan pedangnya di pinggangnya, memblokir dua serangan yang datang dari depannya dan pada saat yang sama, memotong dua Ksatria Putih yang mengelilingi sisi tubuhnya menjadi dua.

Serangan mendadak yang gagal akan membuat seseorang rentan terhadap serangan balik.

Dengan pemikiran tersebut, dia dengan sengaja memilih waktu kapan mereka akan melakukan serangan mendadak dan menyiapkan serangan balik yang kuat untuk mereka.

Tubuh bagian atas kedua Ksatria Putih terbang di udara karena momentumnya, tapi Siwoo tidak berhenti di situ.

-Retakan! 

Selama rotasinya, dia menggunakan dua pita untuk menopang tubuhnya.

Mereka menggali aspal yang berubah menjadi medan kerikil akibat pertempuran sengit.

Dengan suara berderak, dia melakukan tebasan berputar lagi berkat pita yang menahannya di udara.

Serangan kedua. 

Karena dia masih memanfaatkan momentum dari serangan sebelumnya, dia berhasil melewati salah satu helm Ksatria Putih dengan ringan.

-Bang!

Tapi, itu cukup membuat helmnya meledak, seperti kaleng alumunium yang dipukul dengan gada.

Dengan itu, hanya tersisa satu musuh.

Ksatria Putih hanya menatapnya tanpa emosi.

Meskipun tiga rekannya terjatuh dalam sekejap, ia tidak menunjukkan rasa takut atau keraguan.

Sebaliknya, ia menunggu sampai ia melihat celah dalam gerakan Siwoo dan memulai serangan baliknya.

Dari sudut ini, mustahil baginya untuk menghindari, memblokir, atau bahkan melancarkan serangan balik terhadap serangannya.

-Srrrrt!

Tapi, dua pita yang menonjol dari tanah tiba-tiba menembus tubuhnya, mengubahnya menjadi boneka kain.

Bukan hanya tubuhnya yang tertusuk, tapi kekuatannya juga cukup kuat untuk mengangkatnya tinggi-tinggi ke langit, meninggalkan mayatnya yang tergantung lemah di udara.

Siwoo selama ini berencana menggunakan kedua pita ini sebagai jebakan fatal bagi makhluk itu.

Setelah dia menarik pitanya, tubuh Ksatria Putih terjatuh dengan bunyi gedebuk di kaki Eloa. Dia telah menyaksikan murid tersayangnya mengirim semua Ksatria Putih sendirian.

Hanya butuh beberapa detik baginya untuk mencapai hal itu.

Di saat yang sama, pemandangan yang terasa seperti berlangsung dalam gerakan lambat mulai mendapatkan kembali kecepatan aslinya.

Tanpa ragu. 

Ini adalah kemenangan sempurna Siwoo.