Chapter 240

1.

Berkat kemurahan hati Ibu Sua, Eloa bisa menyewa penthouse di lantai paling atas gedung tempat Witch Point berada.

Awalnya, tempat itu dimaksudkan untuk dia tinggali, tapi dia menyerahkan kunci kartunya dengan sukarela, mengatakan bahwa dia menghabiskan sebagian besar waktunya di kantornya, jadi mereka harus merasa betah di sana.

Melalui jendela kaca besar yang memenuhi seluruh dinding, sinar matahari yang menyenangkan masuk.

Namun, bagi seseorang yang sedang tertidur lelap, mereka tidak bisa merasakan kenyamanan yang datang darinya.

Baik Siwoo dan Sharon berbaring berdampingan, tertidur lelap di tempat tidur.

Berlutut di kepala tempat tidur, Eloa menatap Siwoo.

Dia merasa seperti seorang ibu yang sedang merawat anaknya hingga sembuh, atau seorang pendeta yang sedang berdoa.

“…” 

Dia diam-diam membelai pipi Siwoo.

Hanya dalam satu malam, kulitnya menjadi lebih kasar, seolah-olah dia telah melalui banyak hal dalam waktu singkat.

Dia tidak memiliki luka yang terlihat, namun ekspresi lelah di wajahnya dan rongga matanya yang cekung mengisyaratkan kesulitan yang dia alami tadi malam.

“…” 

‘Jika aku kehilangan dia kali ini.’

‘Sama seperti sebelumnya…jika aku mengalami pengalaman yang sama seperti sebelumnya…tak berdaya…tidak dapat berbuat apa-apa…’

‘Apakah aku masih di sini?’

Dia tahu itu egois, tidak dewasa. Namun, dia merasa lega.

Fakta bahwa Siwoo telah kembali tanpa cedera parah sudah cukup membuatnya bersyukur.

Eloa dengan erat memegang tangannya, berusaha menahan air matanya.

Dia tidak berhak merasa lega dan menangis bahagia.

Karena dia telah berjanji untuk melindunginya, sebagai tuannya, tapi dia akhirnya membahayakan dia dengan rencana cacat yang dia buat.

Sharon akhirnya menderita cedera serius dan tanpa Periwinkle, situasinya bisa menjadi lebih buruk.

Dalam situasi seperti itu, bagaimana dia bisa mengeluarkan air mata kebahagiaan? Dia berpikir seperti itu.

“Uhm…”

Tiba-tiba, tangan Siwoo yang dipegang lembut oleh jari ramping Eloa bergerak-gerak.

𝐞𝐧u𝗺a.id

Seolah baru saja terbangun dari mimpi buruk, dia mengerutkan alisnya sebelum perlahan mengalihkan pandangannya ke tangannya. Kemudian, matanya bertemu dengan mata Eloa.

“…Wanita bangsawan?” 

“Apakah kamu bangun?” 

Eloa menyambut kebangkitannya dengan senyum ragu-ragu.

Kemudian Siwoo, mencoba mengingat apa yang terjadi sebelumnya, gemetar hebat, seolah-olah dia mengalami kejang.

Dia teringat adegan terakhir yang dia saksikan sebelum pingsan.

Sweter berwarna gelap dan dingin yang menutupi pinggangnya.

Tombak berkarat yang menusuk tubuh Sharon.

Dan yang terakhir, momen ketika Sharon perlahan terjatuh seiring dengan meningkatnya rasa ketidakberdayaannya.

Semuanya mengalir kembali padanya, seolah diputar terbalik.

“Sharon—!”

“Tenang, tenang… Kemarilah…”

“A-Duchess! S-Sharon! K-Di mana Sharon—?!”

Penyihir Tenggelam. 

Mereka telah lama menganalisis monster kuat yang dimiliki oleh Xochitl, yang menjadi objek ketakutan selama lebih dari seratus tahun di kalangan para penyihir.

Bahkan Eloa, yang telah berurusan dengan banyak Kriminal Pengasingan, tahu betapa berbahayanya hal itu.

Kekuatannya adalah untuk menimbulkan rasa takut pada musuh-musuhnya.

Walaupun seseorang kuat secara fisik, itu tidak selalu berarti kuat secara mental.

Tidak mengherankan jika Siwoo akan menjadi seperti ini, lagipula lawannya adalah sesuatu yang dapat mengacaukan pikirannya seolah-olah itu bukan apa-apa.

Dia tahu bahwa dia sedang menghadapi stres yang melampaui kemampuannya.

Itu sebabnya dia mengulurkan tangan dan memeluknya.

Dia gemetar seperti daun yang terbawa arus.

𝐞𝐧u𝗺a.id

Dia bisa merasakan setiap getaran yang dia buat.

“Nona Sharon…dia…baik-baik saja untuk saat ini. Semua lukanya telah sembuh dan yang perlu kita lakukan hanyalah mendetoksifikasi racun di tubuhnya secara perlahan. Dia ada di sana.”

Matanya yang lebar dipenuhi teror dan napasnya yang memburu, seolah-olah dia adalah orang yang selamat dari serangan teroris.

Ketika dia melihat Sharon, dia perlahan menjadi tenang.

Eloa memeluknya erat-erat sambil menepuk punggungnya, seolah berusaha meyakinkannya bahwa dia tidak akan melepaskannya.

“Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?”

“T-Terima kasih… A-aku… um… A-aku ingin memeriksanya…”

“Ya, silahkan.” 

Tapi, hanya karena dia memeluknya bukan berarti semua masalahnya terselesaikan.

Bibirnya masih bergetar dan dia mengejang dengan canggung, seolah dia baru saja bangun dari mimpi buruk yang mengerikan.

Padahal, saat dia melihat Sharon tidur nyenyak, ketegangan menghilang dari tubuhnya.

“Terima kasih… Tuhan…” 

Dalam bayangan di wajahnya, Eloa menyadari kelegaannya…dan emosi lain yang dia ketahui dengan sangat baik.

Kebencian pada diri sendiri. 

Kesalahan. 

𝐞𝐧u𝗺a.id

Dia tahu emosi ini seperti punggung tangannya, bagaimana emosi itu bisa menggerogoti seseorang seperti penyakit kronis.

Bagaimana mereka dapat menghancurkan manusia seefektif hama yang menggerogoti pohon yang sehat.

“Siwoo—”

Jadi, dia dengan kikuk berusaha menawarkan kenyamanan.

Tapi sebelum dia bisa melakukannya, sebuah suara penuh penyesalan menyela.

“…Aku…tidak bisa melakukan…apa pun…”

“…” 

“Mengapa itu harus terjadi…?”

Biasanya, dalam film atau komik, sang protagonis tanpa pamrih mengorbankan nyawanya sendiri untuk menyelamatkan rekannya di saat-saat krisis.

Ada banyak sekali cerita seperti itu di dunia nyata juga.

𝐞𝐧u𝗺a.id

Faktanya, Siwoo telah melakukan hal itu beberapa kali sebelumnya.

Dari tindakan kecil seperti menyelamatkan budak di Kota Perbatasan, mengungkap penipuan di Toko Alat Ajaib, hingga Larisa, bos dari Blue Snake Junction Bar.

Dan dalam skala yang lebih besar, dia benar-benar mengorbankan nyawanya demi Odile, Odette, dan bahkan Amelia.

Dia mungkin tidak berbuat banyak dan tindakannya sering kali tidak sesuai dengan skala kemampuannya, tapi…

Tubuhnya hanya bereaksi. 

Karena dia yakin itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Bahkan jika dia tidak cukup kuat, bahkan jika dia hanya mencoba melakukan apa yang benar, dia tidak pernah berhenti untuk menebak-nebak sendiri.

Dia tahu bahwa dia tidak bisa menjadi pahlawan.

Karena dia hanya ingin menjadi sedikit lebih berani

Tapi kali ini berbeda.

Dia merasa sangat tidak berdaya.

Di saat krisis itu, ketika dia hampir kehilangan segalanya tanpa bisa berbuat apa-apa, ketika Sharon terjatuh, yang bisa dia lakukan hanyalah…

Gemetar, takut seperti kelinci.

“Aku hanya terdiam… rasa takut membuatku kewalahan… Aku belajar banyak darimu, Duchess, tapi aku tidak bisa menerapkan pengajaranmu ke dalam tindakan…”

Kata Siwoo, suaranya dipenuhi rasa benci pada diri sendiri.

Dia tampak sangat menyedihkan.

‘Apakah seluruh keberanian yang kukira hanya kumiliki hanyalah keyakinan palsu?’

Keraguan pada diri sendiri merayapi dirinya seperti ular, melingkari hatinya.

“Siwoo.”

𝐞𝐧u𝗺a.id

Eloa tidak menyerangnya dengan pertanyaan seperti ‘Bagaimana kamu bisa menghadapi sihir Penyihir Tenggelam padahal kamu bahkan tidak cukup kuat untuk menghadapinya?’ .

Dia tidak peduli. 

Karena dia tahu pertanyaan seperti itu tidak akan membantu siapa pun.

Pertanyaan-pertanyaan yang diajukannya sama dengan pertanyaan-pertanyaan yang Eloa geluti setiap malam.

Dia memeluk Siwoo erat sekali lagi.

Mencoba menenangkan lukanya dengan suara lembut.

“Kamu seharusnya sudah tahu bahwa aku kehilangan murid penyihirku.”

“…Ya.” 

“Namanya Ravi, orang yang sangat spesial bagiku. Saya akan melakukan apa pun untuknya.”

“…” 

“Setelah dia meninggal…saat aku memeluk tubuh dinginnya…dapatkah kamu membayangkan bagaimana perasaanku…?”

Sejak dia kehilangan Ravi, dia tidak membagi waktu itu dengan orang lain.

Tetapi jika itu bisa memberikan sedikit kenyamanan baginya, dia dengan senang hati membaginya dengannya.

𝐞𝐧u𝗺a.id

Kenangan dari masa lalu, yang sering dia ingat kembali dalam mimpinya, muncul kembali di benaknya.

Hati dan suaranya terasa berat, seolah terbebani oleh musim yang berlalu.

Namun, menghadapi masa lalu ternyata tidak seseram yang dia perkirakan.

“Saya memegangi tubuhnya dan menangis selama dua hari. Tak berdaya, menyedihkan, saya menangis dan menangis. Jika aku mengejar Penyihir Aquarius saat itu juga, aku mungkin bisa membalas dendam, tapi aku tidak bisa melakukannya.

“Setelah itu, rasanya jantung saya terkoyak, dada saya terasa kosong. Saya tidak berpikir saya akan mampu mengisi kekosongan itu dan saya tidak pernah melakukannya. Sejak saat itu, aku hanya menjadi cangkang dari diriku yang dulu, hanya melakukan apa saja tanpa merasakan apa pun.

“Setiap hari, setiap saat, saya harus menerima kenyataan bahwa saya tidak dapat melakukan apa pun untuk mengubah hasil.”

Dia melepaskannya sejenak sebelum dengan lembut membelai pipinya.

“Kehilangan seseorang yang Anda cintai sungguh menyedihkan. Ini mengejutkan. Tapi, jangan terlalu keras pada diri sendiri karena tidak bisa berbuat apa-apa saat itu.”

Wajah mereka begitu dekat hingga hidung mereka hampir bersentuhan. Matanya dipenuhi kehangatan dan dia tertarik pada mata itu.

Itu adalah penghiburan yang tulus datang darinya. Sesuatu yang hanya bisa diberikan oleh seseorang yang pernah mengalami rasa sakit serupa.

“Lagi pula… kamu berbeda dariku, bukan? Nona Evergreen terluka, tapi nyawanya tidak dalam bahaya. Anda mempunyai semua peluang untuk memperbaiki keadaan dan menghindari pengulangan kesalahan yang sama. Ingatlah bahwa Anda memiliki bakat yang bersinar terang, seperti matahari di langit.”

“Wanita bangsawan…” 

Tatapan Siwoo, yang telah kehilangan tekadnya, mulai mendapatkan kembali kejernihannya.

“Langkah pertama untuk mencapai sesuatu adalah dengan mengenali kekurangan diri sendiri. Selamat, Anda baru saja mengambil langkah pertama itu.”

Selama sesi perdebatan mereka, matanya selalu bersinar.

Itu bukanlah sesuatu yang aneh, karena dia merasakan kekuatannya yang semakin besar dan dia sangat termotivasi untuk belajar darinya.

Jika dia melanjutkan pelatihannya bersamanya, dia pasti akan mendapatkan hasil yang mengesankan.

𝐞𝐧u𝗺a.id

Ada saat-saat ketika dia menunjukkan begitu banyak kemajuan sehingga sulit untuk membandingkannya dengan dirinya sebelumnya.

Namun, jika Eloa sedikit lebih ambisius dalam melatihnya, dia akan menunjukkan lebih banyak ruang untuk perbaikannya.

Misalnya, kurangnya tujuan.

Namun, dia memilih untuk tidak mengungkitnya.

Karena itu bukanlah sesuatu yang perlu dimiliki semua orang.

Lebih dari siapa pun, dia tahu betapa melelahkannya menjalani kehidupan yang berorientasi pada tujuan, jadi dia mengabaikan sikapnya yang agak santai terhadap tujuannya, berbeda dari antusiasmenya sebelumnya.

“Saya ingin menjadi lebih kuat.”

Sekarang, rasanya seperti bagian terakhir yang hilang telah jatuh ke tempatnya.

“Saya melihat Anda telah memikirkannya dengan baik.”

“Duchess, saya… ingin mencapai yang lebih tinggi… lebih tinggi dari tempat saya berada sekarang…”

“Dan aku akan melihatnya sehingga kamu mencapai tempat itu.”

Eloa dengan lembut menyisir rambutnya dengan jari.

2.

Saat Eloa keluar sebentar, datanglah pengunjung tak terduga.

“Bagaimana perasaanmu?” 

Siwoo, yang duduk di samping Sharon sambil mengelus keningnya, tiba-tiba berdiri.

Mungkin karena kejadian kemarin, dia jadi lebih berhati-hati dari biasanya. Dia sedang mempertimbangkan kemungkinan orang yang berdiri di hadapannya adalah seorang Kriminal Pengasingan.

“Tolong jangan terlalu berhati-hati. Nama subjek ini adalah Sua Agatha, Manajer Cabang Titik Penyihir Cabang Gwanghwamun.”

Baru setelah mendengar itu dia menghela nafas lega.

𝐞𝐧u𝗺a.id

Bahkan bagi Siwoo, yang sudah bertemu banyak penyihir saat ini, Sua adalah unik.

Dia membawa sikap seorang wanita bangsawan.

Apa yang dia kenakan bukanlah hanbok modern yang telah dimodifikasi untuk kenyamanan.

Sebaliknya, itu adalah hanbok asli yang meninggalkan kesan yang cukup besar untuk membuat penthouse ini terlihat seperti hanok yang tenang untuk sesaat.

Dia memiliki rambut hitam dan mata hitam, warna yang cukup polos jika dibandingkan dengan penyihir lainnya.

Tapi itu tidak berarti dia kalah cantik.

Bahkan, itu memberinya sentuhan elegan, seperti sekuntum hydrangea dalam lukisan oriental yang indah.

“Aku baru mendengar tentangmu sampai sekarang. Senang bertemu denganmu, aku Shin Siwoo.”

Siwoo menyapanya dengan membungkuk, menawarkan jabat tangan padanya.

Sua menatap tangannya, sedikit terkejut dengan sikapnya, sebelum menjabatnya dengan sopan.

“Tujuan orang ini datang ke sini adalah untuk berbicara denganmu sebentar.”

“Ya, saya punya banyak waktu untuk berbicara.”

‘Hah? Dia datang untuk berbicara?’

Siwoo bertanya-tanya sejenak apakah dia benar-benar memiliki sesuatu untuk didiskusikan dengannya, tapi dia sudah penasaran dengannya sejak lama.

Mereka bahkan nyaris tidak mengenal satu sama lain, jadi untuk alasan apa dia memutuskan untuk menjamin identitasnya?