Chapter 239

1.

Periwinkle meletakkan ponselnya dan memeriksa dua orang yang tergeletak di dekatnya.

Yang pertama adalah Siwoo, yang tersingkir oleh serangan mental kuat Penyihir Tenggelam dan yang lainnya adalah Sharon, yang pingsan karena paru-parunya tertusuk.

Dia meletakkannya berdampingan di tempat tidur setelah penghalang antardimensi diangkat.

Siapa pun yang memiliki tubuh roh tidak akan mudah mati bahkan karena luka serius seperti ini.

Bahkan jika anggota tubuh mereka dipotong, mereka masih bisa beregenerasi jika diberi waktu yang cukup dan jika tubuh mereka tertusuk, mereka masih bisa diperbaiki dan diberi perawatan yang tepat.

Tapi, meski mengingat fakta itu, luka yang diderita Sharon cukup serius.

Tombak yang digunakan Penyihir Tenggelam adalah sesuatu yang terbuat dari air hitam, yang sama dengan air laut.

Sekarang, meskipun itu adalah air laut yang terwujud secara ajaib, itu tidak terlalu menjadi masalah.

Masalahnya di sini adalah bahwa hal itu diresapi dengan rasa takut dan putus asa, mengubahnya menjadi ramuan yang mematikan, hampir seperti racun.

Meskipun dampak fisiknya mungkin tidak signifikan, tidak ada yang bisa mengatakan bahwa dampaknya sama secara mental.

Untungnya, dengan intervensi Periwinkle, dia dapat menghindari ‘skenario terburuk’.

Sesuai dengan julukannya, Penyihir Keberuntungan, tindakannya akan berjalan sesuai keinginannya, dan dia tidak terlalu berharap Evergreen mati.

ℯ𝐧uma.𝓲d

“Yah, lagipula itu bukan urusanku.”

Saat dia menguap sambil duduk di sofa, orang yang baru saja dia hubungi melalui telepon tiba-tiba membuka pintu kamar dan masuk.

Itu adalah Eloa Tiphereth, yang dengan panik mencari Siwoo di seluruh Seoul.

Mengetahui bahwa Tiphereth adalah salah satu orang yang mendukung Siwoo, ketika dia melihat namanya di daftar kontak Siwoo, dia segera menelepon Duchess.

Dilihat dari rambutnya yang acak-acakan berwarna bunga sakura dan matanya yang merah, terlihat jelas bahwa dia segera bergegas ke sini setelah panggilan itu.

“Senang bertemu denganmu, aku Cybele Periwinkle— Ya ampun…?”

Mengabaikan sapaannya, Eloa dengan cepat melewatinya untuk memeriksa kondisi Siwoo saat dia berbaring di tempat tidur.

“Apakah Siwoo… baik-baik saja…?” 

Menurunkan tangan yang dia tawarkan untuk berjabat tangan, Periwinkle mengangkat bahu.

Melewatkan salam pada pertemuan pertama mereka adalah tindakan yang tidak sopan, tapi mengingat kepedulian Eloa pada Siwoo, Periwinkle membiarkannya begitu saja.

Saat dia menanyakan pertanyaan itu, Eloa memeriksa Siwoo, yang terbaring tak sadarkan diri dengan kulit pucat seperti mayat.

ℯ𝐧uma.𝓲d

Yang membuatnya lega, dia tidak menemukan luka besar di tubuhnya.

Namun kelegaannya hanya berlangsung sebentar dan mau tak mau dia merasa tertekan lagi.

Pasalnya Sharon yang tergeletak di sampingnya mengalami beberapa luka serius.

“Mereka berdua baik-baik saja. Sedikit terluka, tapi mereka tidak akan mati. Ya, semua berkat aku, tentu saja.”

“Apa yang telah terjadi?” 

Menanggapi pertanyaan Tiphereth, Periwinkle dengan tenang menjelaskan apa yang terjadi.

Dia fokus pada tindakannya sendiri, dan mengabaikan bagian tentang dia yang menguntit mereka untuk menonton mereka berhubungan seks.

“Apakah kamu ingin minum?”

Setelah dia menyelesaikan penjelasannya, dia dengan santai berjalan mendekat dan memberikan Tiphereth sekaleng bir dingin dari lemari es.

Alih-alih mengambil bir, Duchess malah mengulurkan tangan dan meraih tangannya.

Lalu dia menundukkan kepalanya.

“Terima kasih… aku sungguh… terima kasih…”

“Tolong, kamu tidak perlu melakukan ini. Bagaimanapun juga, para penyihir harus saling membantu. Tetap saja, jika Anda bersikeras, saya tidak akan menolak sedikit pun niat baik dari Anda, Duchess.”

“Saya akan memastikan untuk menyiapkan kompensasi yang cukup untuk Anda.”

“Jangan sebutkan itu.” 

‘Itu dia, aku sudah selesai.’ 

‘Tidak perlu lagi berlama-lama di tempat suram ini.’

Periwinkle mengeluarkan kartu nama dan menyerahkannya kepada Eloa.

“Saya punya perjanjian pribadi dengannya.”

“Pengaturan… pribadi…?”

ℯ𝐧uma.𝓲d

“Tolong katakan padanya untuk menghubungiku kali ini. Itu satu-satunya permintaan saya. Baiklah kalau begitu.”

Tunggu, pengaturan apa yang kamu bicarakan?

Karena ini terkait dengan Siwoo, Eloa terus-menerus menekankan masalah ini.

Tapi Periwinkle bahkan tidak menoleh ke belakang saat dia meninggalkan ruangan sambil berkata,

“Dia akan mengerti jika kamu memberitahunya~”

2.

Malam yang sibuk akhirnya berakhir.

Meskipun Eloa berada di ambang kehilangan lagi, dia bahkan tidak mempunyai kelonggaran untuk tenggelam dalam kebencian pada diri sendiri dan menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang telah terjadi.

Karena dia harus bergegas membawa Sharon dan Siwoo ke cabang Gwanghwamun di Witch Point.

“Mengingat keadaan yang tidak menguntungkan ini, beruntung bahwa hal ini tampaknya tidak mengancam nyawa.”

Sharon, dengan pakaian atasnya dilepas, sedang berbaring di tempat tidur yang tertata rapi.

Tubuhnya ditutupi jarum perak panjang dan moksibusi yang terbakar.

Karena dia telah menyerahkannya kepada Nona Sua, seseorang yang cukup mahir dalam penyembuhan, Eloa setidaknya bisa merasa sedikit lega sekarang.

Meski tidak sepenuhnya fokus, setidaknya dia merasa terhibur dengan kenyataan bahwa dia tidak mengulangi kesalahan yang sama seperti masa lalu.

Sedangkan Sua, setelah meluruskan hanboknya yang acak-acakan, dia menghampiri Eloa yang sedang duduk di meja teh.

Meskipun perawatan Sharon sangat penting, ada alasan sebenarnya mengapa Eloa langsung pergi ke Witch Point. Nona Sua secara pribadi telah meminta kehadirannya.

Jika belum jelas, dia ingin membicarakan kejadian semalam.

“Terima kasih… terima kasih, aku punya wajah untuk bertemu dengannya lagi…”

“Subjek ini senang bisa membantu.”

Terlepas dari sikap Sua yang tenang, bayangan gelap menutupi wajahnya.

ℯ𝐧uma.𝓲d

Eloa, Siwoo, Sharon, dan Periwinkle semuanya diserang tadi malam.

Sejumlah besar Homunculi yang dikendalikan oleh Penyihir Pengecut secara bersamaan menyerang para penyihir yang tinggal di Seoul.

Empat dari dua belas penyihir terbunuh dalam semalam.

Meski Sua berhasil menangkis serangan terhadapnya, akibatnya lengan kirinya kini lumpuh sebagian.

“Tentang apa semua kekacauan ini…”

Gumam Eloa. 

Dia bisa saja mengabaikan serangan menggunakan Seruling Dagon sebagai kelakuan buruk Penyihir Pengecut, tapi kali ini, jelas bahwa sesuatu yang lebih besar sedang terjadi.

Peristiwa-peristiwa itu serasa saling berkaitan, serasa suara keretakan bergema.

Persis seperti ketenangan sebelum badai.

“Ini adalah kesalahan subjek karena tidak menangani masalah ini dengan benar.”

ℯ𝐧uma.𝓲d

“Tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri. Tak satu pun dari kita yang bisa meramalkan bahwa Penyihir Pengecut akan menyebabkan kekacauan seperti itu.”

Ada juga masalah Duchess Keter, yang belum mengambil tindakan meskipun situasinya sangat buruk.

Cukup adil untuk mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang dapat melihat hal ini terjadi.

“Apakah dia masih diam?”

“Subjek ini telah mengirim banyak pesan ke Menara Gading, namun…dia belum membalas satu kali pun…”

Eloa sebenarnya tidak ingin terlalu bergantung pada Duchess Keter.

Tapi, faktanya sebagian besar masyarakat penyihir bergantung padanya untuk perdamaian dan stabilitas mereka.

Para Pengasingan Kriminal itu, terlepas dari kekuatan, ancaman, keserakahan, dan ambisi mereka, semuanya masih sujud karena pengaruh Duchess Keter.

Melihat ke belakang, Penyihir Pengecut sudah melewati batas dua kali.

Dia telah dengan kejam membantai sebagian besar warga sipil tanpa memasang penghalang antardimensi, dan sekarang dia menghabisi sekelompok penyihir sekaligus.

ℯ𝐧uma.𝓲d

Namun, Duchess Keter masih belum mengambil tindakan.

‘Apapun alasannya, jika kekuatan penahannya hilang…tidak, jika melemah…’

Jika Kriminal Pengasingan lainnya mengambil contoh dari Penyihir Pengecut dan berpikir demikian, kerusakan yang mereka timbulkan pasti akan sangat besar.

Bagi mereka, mereka mungkin menyebabkan beberapa insiden untuk menguji air, namun dalam prosesnya, banyak penyihir dan warga sipil yang akan mati.

“Mari kita selesaikan masalah ini terlebih dahulu.”

Namun mereka bahkan tidak mempunyai kemewahan untuk mengkhawatirkan masa depan.

Mereka harus memikirkan cara menghadapi Penyihir Pengecut terlebih dahulu.

Sua menyebarkan informasi tentang para penyihir yang diserang tadi malam di meja teh.

“Sebagian besar penyihir yang diserang memiliki hubungan dekat dengan Witch Point, ya?”

“Mereka yang terlibat aktif dalam perburuan Homunculi menjadi sasaran.”

Tidak sulit bagi mereka untuk melihat hubungannya.

Pemilihan targetnya terlalu jelas.

ℯ𝐧uma.𝓲d

Semua penyihir itu telah menerima hadiah besar di Witch Point.

Pada dasarnya, mereka adalah penyihir yang sangat ingin membunuh para Homunculi itu, entah itu karena mereka membutuhkan uang atau mereka hanya membenci mereka karena keberadaannya.

“Pengurangan subjek ini adalah…dia berencana mengurangi jumlah penyihir yang tinggal di Seoul…”

“Saya berasumsi beberapa dari mereka sudah pergi?”

“Memang… lebih dari separuh dari mereka telah meninggalkan Seoul…”

Empat penyihir terbunuh dalam satu malam.

Setelah mengetahui bahwa orang di balik kejadian itu adalah Penyihir Pengecut, penjahat yang terkenal licik dan betapa berbahayanya dia, tidak sulit bagi para penyihir untuk memutuskan meninggalkan Seoul begitu saja.

Hal ini tidak hanya akan berdampak pada para penyihir yang diserang tadi malam, tapi juga mereka yang menghindari pertempuran dengan Homunculi.

Masalahnya adalah tidak mungkin ini adalah satu-satunya hal yang diinginkan Xochitl. Eloa curiga dia merencanakan sesuatu yang lebih besar.

“Apa yang dia incar…?”

Eloa tenggelam dalam pikirannya.

Dengan Dagon’s Flute, dia mencoba mendapatkan banyak mana.

Ksatria Merah yang dia kejar menghilang, digantikan oleh Ksatria Putih yang dikloning secara misterius.

Lalu kali ini, dia mencoba mengusir para penyihir keluar dari area tersebut dengan kejadian ini…

ℯ𝐧uma.𝓲d

Hal yang paling membingungkan tentang semua ini adalah kenyataan bahwa karena hal ini, sebagian besar kekuatannya musnah.

Homunculi terkenalnya seperti Penyihir Tenggelam, Incubus, dan berbagai Homunculi lainnya binasa hanya dalam satu malam.

“Jika dia tidak sepenuhnya gila, dia pasti melakukan ini dengan sengaja…”

Eloa bergumam pada dirinya sendiri. 

Dia tahu kalau Xochitl memang psikopat, tapi bukan berarti dia bodoh.

Paling tidak, dia tahu bahwa dia tidak seharusnya membuang sumber dayanya begitu saja.

“Apakah kita masih belum menemukan keberadaannya?”

“Karena orang tersebut memang ahli dalam bersembunyi, tidak, kami belum melakukannya. Mohon maafkan saya.”

“Tidak perlu meminta maaf. Bukannya aku berada dalam posisi di mana aku bisa berbuat banyak…”

Sua tidak hanya duduk di atas bantal sambil menyeruput teh.

Sejak awal, dia mengajukan diri menjadi Manajer Cabang Cabang Gwanghwamun demi keselamatan dan keamanan tanah airnya. Dia tanpa kenal lelah mencari keberadaan Xochitl untuk menghilangkan sebanyak mungkin variabel.

Tapi sebagian besar Kriminal Pengasingan cukup pandai menyembunyikan jejak mereka sejak awal.

Penyihir Pengecut, khususnya, adalah mimpi buruk untuk dilacak. Pertama, dia tidak pernah bertarung secara langsung, hanya mengirimkan antek-anteknya sebagai penggantinya. Jika dia ingin menyembunyikan dirinya, maka tidak ada satu pun cara yang bisa digunakan untuk mencarinya. Itu sebabnya, usaha Sua tidak membuahkan hasil.

“Sementara kita membahas topik ini, keberadaan Redcliffe tidak diketahui.”

“Penyihir Api Abu?” 

“Ya. Setelah diselidiki, subjek ini mengetahui bahwa dia adalah mantan teman sekelas Penyihir Pengecut di Akademi Trinity, dan dia memendam hubungan dekat dengannya sebelum dia menjadi Pengasingan Kriminal. Anehnya, dia menghilang tepat sebelum kejadian itu terjadi… Karena mencurigakan, subjek ini mencoba memastikan keberadaannya saat ini.”

Kepala Eloa mulai berdenyut.

‘Berapa banyak lagi orang yang akan mati atau terluka mulai sekarang…?’

“Sudahkah kamu mencoba meminta bantuan dari Gehenna atau Setidaknya Poin Penyihir lainnya?”

Dia menanyakan hal itu, tapi dia sudah merasa sudah menyerah di tengah jalan.

Tidak mungkin para penyihir Gehenna yang terobsesi dengan penelitian itu akan meninggalkan sarang nyaman mereka untuk menghentikan Pengasingan Kriminal yang melarikan diri.

Sementara para penyihir dari Witch Point lain tidak mau mengalah, kecuali keadaan menjadi sangat mendesak.

“Mari kita lihat apa yang bisa dilakukan subjek ini. Kami akan mulai bernegosiasi dengan pemerintah untuk mendapatkan dana yang dibutuhkan untuk membujuk mereka.”

“Terima kasih.” 

“Tidak perlu. Subjek ini hanya melakukan ini untuk melindungi tanah tempat subjek ini dilahirkan dan dibesarkan.”

Maka pertemuan mereka berakhir tanpa mencapai kesimpulan yang jelas.

Eloa berpikir segalanya akan lebih sederhana jika musuh berada tepat di depan mereka.

Namun karena keberadaannya masih belum diketahui, tidak ada yang bisa dilakukan.

Dia menghela nafas.

Langit di luar dicat hitam suram, hujan musim gugur yang dingin mulai turun.