Chapter 233

1.

Eloa menutup pintu atap dan dengan cepat berjalan pulang.

Dia buru-buru mengambil sebotol minuman keras dari dapur, seolah-olah sedang mencari obat untuk seseorang yang sedang mengalami serangan asma.

Minuman keras dengan alkohol 52% mengalir dengan lancar di tenggorokannya.

“Fiuh…” 

Namun bahkan setelah itu, dia masih merasa tidak tenang, jadi dia memercikkan air dingin ke wajahnya di kamar mandi.

Namun bahkan setelah poninya basah kuyup, dia masih merasa gelisah.

“Apa yang terjadi…?” 

Kebingungan mengaburkan pikirannya.

Dan ada alasannya.

Insiden malang selama sesi perdebatan mereka baru-baru ini.

Biasanya sesi latihan mereka yang selalu berlangsung selama dua belas jam setiap harinya, akan mengikuti pola yang berulang-ulang.

1) Siwoo akan mencoba sesuatu.

2) Eloa akan menghentikannya.

3) Keduanya akan mengatasi masalahnya dan mencari cara untuk memperbaikinya.

4) Ulangi dua proses pertama hingga masalah teratasi.

Sparring adalah cara paling efektif bagi Siwoo untuk meningkatkan kemampuannya.

Meskipun pertarungan mereka tidak sekuat pertarungan sebenarnya, itu tetap membantunya belajar ‘cara menggerakkan tubuhnya secara efektif’.

Fakta bahwa ia selalu mengemukakan berbagai strategi hanya menambah efektivitas.

Kemarin, dia bahkan mencoba beberapa kali takedown selama pertarungan mereka.

Tapi, meski usahanya terpuji, dia bisa dengan mudah melawan usahanya. Secara teoritis dia bisa membiarkan dirinya terkena pukulannya, tapi itu bukanlah pilihan yang bisa dia pilih.

Karena jika dia membiarkan serangan ceroboh seperti itu berhasil, ada kemungkinan besar hal itu akan menimbulkan konsekuensi negatif di masa depan.

Tapi, karena dia telah bekerja sangat keras untuk itu…

Dia berpikir tidak ada salahnya membiarkan dia melihat sekilas apa yang sedang dia kerjakan.

𝓮n𝘂m𝒶.i𝓭

Melihat dia terjatuh berulang kali, namun tidak pernah menyerah bahkan setelah semua itu, dia memutuskan untuk membiarkannya bersenang-senang sedikit.

Jelas dia akan memberitahunya setelah itu bahwa menggunakan penyerahan diri pada seseorang yang memiliki tubuh roh yang telah diperkuat dengan sihir adalah ide yang buruk.

Tapi saat dia memunggungi Siwoo dan Siwoo menempel padanya seperti lem…

Setelah direnungkan lebih jauh, momen itu tidak berlangsung lama.

Menariknya, posisi mereka mirip pelukan beruang.

Karena Siwoo lebih tinggi darinya, dia bisa dengan mudah meletakkan dagunya di atas kepalanya.

Tapi, perasaan yang dia dapatkan dari sesuatu yang menekan punggungnya terasa kuat dan kokoh. Dia bahkan bisa merasakan panasnya melalui pakaiannya…

“Itu tadi…” 

Dia tidak perlu banyak berpikir, itu jelas kejantanannya.

Itu benar-benar terangsang, seperti ketika dia melakukan hubungan seksual dengan Sharon, keras karena aliran darah.

Terlebih lagi, nafas yang menyentuh telinganya terasa berbeda dari nafas kasar yang selalu dia keluarkan selama sparing mereka.

Rasanya lebih ‘instingtual’, seolah-olah dia melepaskan naluri aslinya.

𝓮n𝘂m𝒶.i𝓭

Bagaimanapun juga, itu adalah pertama kalinya dia merasakan nafas seperti itu.

“Apakah kamu gila…?” 

Eloa tanpa sadar membelai punggungnya sebelum menggelengkan kepalanya.

Meskipun dia hanya memiliki pengetahuan dangkal tentang hubungan pria-wanita, dia tahu persis kapan ‘seorang pria akan mengalami ereksi’.

Di Trinity Academy, mereka mengadakan kelas tentang hal-hal yang dianggap penting untuk tidak dilewatkan.

Dari kelas-kelas tersebut, dia mengetahui bahwa seorang pria hanya akan mengalami ereksi setiap kali dia merasa bergairah secara seksual.

Tentu saja ereksi merupakan sesuatu yang biasa terjadi secara alami, bahkan terkadang terjadi ketika seseorang ingin buang air kecil.

Sayangnya, Eloa tidak mengetahui hal itu.

“Saya tidak bisa melakukan ini.” 

Dia segera bangkit dan menanggalkan pakaiannya.

𝓮n𝘂m𝒶.i𝓭

Pikirannya yang bingung tidak akan berakhir seperti ini.

Jadi dia memutuskan untuk mandi untuk menenangkan tubuh dan pikirannya. Dia mengisi bak mandi, mengambil sebotol minuman keras lalu masuk.

Handuk dililitkan di kepalanya agar rambutnya tetap kering, lalu dia mulai merenung di dalam air hangat.

“…Mendesah…” 

Nafasnya yang panas, dipenuhi bulu halus alkohol, menimbulkan riak di permukaan bak mandi.

Beberapa hari terakhir ini memberinya perasaan tenang, tapi itu tidak sesuai dengan suasana biasanya.

Dia masih mengalami malam-malam yang gelisah, dia masih terbangun sambil berkeringat karena mimpi buruk dan terkadang dia memegangi dadanya, tenggelam dalam pikiran tentang Ravi, tapi…

Segalanya berubah secara bertahap, sedikit demi sedikit.

Hari-harinya yang penuh penyesalan dan desahan perlahan-lahan berubah menjadi sesuatu yang baru.

Sama seperti tanah beku yang mulai mencair di bawah sentuhan lembut musim semi, menandai revolusi hijau cerah yang tak terucapkan.

Dia tidak lagi sering menangis sendirian seperti sekarang.

𝓮n𝘂m𝒶.i𝓭

Sebaliknya, senyuman akan lebih sering menghiasi bibirnya dibandingkan sebelumnya.

Dia mulai memasak lagi, sesuatu yang belum pernah dia lakukan sejak Ravi meninggalkannya, dan dia mulai menghabiskan hari-harinya dengan duduk di meja makan untuk menikmati makanannya dengan santai.

Daripada menggunakan alkohol untuk melupakan semua rasa sakitnya, dia melakukannya untuk bersantai, menikmati rasa dan aroma anggur.

Dan dia tahu alasan di balik perubahan ini.

Karena dia melihat Ravi di Siwoo.

Melalui dia, dia bisa kembali ke hari-hari ketika hanya dengan memikirkan Ravi, senyuman akan mekar di wajahnya.

Hari-hari ketika mereka berlatih bersama, makan bersama, dan mengangkat gelas bersama sebagai tanda persahabatan.

Eloa menemukan hiburan di hadapannya.

Jadi, dia berhutang banyak padanya untuk itu.

Meskipun mereka tidak resmi menjadi master dan magang, dia melihatnya sebagai muridnya yang lucu.

Dan dia percaya dia melihatnya sebagai mentornya juga.

Tetapi… 

“Apakah dia…melihatku sebagai seorang wanita…?”

Kesadaran itu membuatnya lengah.

Dia belum pernah berinteraksi dengan pria sebelumnya.

Itulah mengapa hal seperti ini tidak pernah terlintas dalam pikirannya sebelumnya.

Jadi, alih-alih merasa senang, tidak nyaman, atau jijik terhadapnya melihatnya seperti itu, dia malah bingung.

𝓮n𝘂m𝒶.i𝓭

Itu seperti kumbang emas berbentuk aneh yang menempel di pakaian seseorang. Seseorang tidak dapat melepaskannya, tetapi mereka juga tidak dapat menangkapnya.

‘Tunggu, tidak…’ 

Semakin dia mencoba membandingkan perasaannya dengan sesuatu, dia menjadi semakin bingung.

Jadi, dia menyesap minumannya lagi dan melanjutkan pemikirannya.

“Tetap…” 

Dia tahu Siwoo tulus, lembut, dan baik hati.

Meskipun dia sangat menyayanginya, dia tidak pernah melihatnya sebagai sesuatu yang lebih dari seorang murid.

Jika Siwoo memang mempunyai perasaan romantis padanya, dia akan berterima kasih, tapi dia tetap harus menolaknya.

“…Tunggu…” 

‘Bagaimana aku bisa menolaknya tanpa menyakitinya?’

Ketika dia berdebat apakah akan mengabaikannya saja seperti hari ini atau apakah ada cara lain untuk menolaknya, sebuah fakta tertentu muncul di benaknya.

‘Tunggu, tunggu.’ 

‘Dia sudah berkencan dengan Miss Evergreen, bukan?’

Rasanya seperti sebuah teka-teki rumit dilemparkan padanya, yang tidak memiliki pengetahuan dasar tentang berkencan.

Meskipun dia bahkan tidak mabuk, dia merasa pusing.

Tapi dia masih mencoba menyelesaikan masalah, satu demi satu.

Gagasan tentang dia, yang sudah terlibat dengan Sharon, mengembangkan perasaan terhadapnya sudah sangat mencengangkan.

Masalah ini tidak berakhir dengan rasa malunya, tapi lebih dalam dari itu.

Sebagai seorang penyihir magang, dia telah belajar dari Nona Sua tentang perilaku yang baik bagi pria dan wanita.

Sekalipun ajarannya sudah ketinggalan zaman, ‘dua waktu’ merupakan sesuatu yang dianggap salah, baik secara moral maupun etika.

Sekarang, jika masalahnya sebesar itu, dia bisa saja memarahinya, mengingatkannya untuk tidak melakukannya lagi dan melanjutkan hidup, tapi…

𝓮n𝘂m𝒶.i𝓭

Mempertimbangkan perilakunya yang biasa, dia sepertinya bukan tipe orang yang suka berganti-ganti pasangan, yang hanya membuatnya semakin bingung.

“Ini tidak bagus.” 

Dia tidak bisa memikirkan apa pun sendirian.

Tapi, sepertinya dia juga tidak punya siapa pun untuk berbagi kekhawatirannya.

Maka, dia memutuskan untuk mengubur masalah ini jauh di dalam dadanya.

Saat itulah dia teringat saat Siwoo menatapnya, dia terlihat malu.

Raut wajahnya menunjukkan bahwa dia sendiri tidak mengharapkan situasi seperti ini.

“Itu mungkin hanya hal yang terjadi secara mendadak.”

‘Tidak perlu mempermasalahkannya.’

‘Lagi pula, bukankah normal bagi pria untuk bertindak berdasarkan dorongan hati?’

Dia terlalu penting baginya untuk mendorongnya menjauh dari sesuatu yang begitu kecil.

Eloa keluar dari kamar mandi, mengeringkan badan dan mengganti piyamanya.

Karena rambutnya sedikit berantakan, dia menggunakan sedikit sihirnya untuk merapikannya.

Saat dia memasuki ruang tamu dengan segelas penuh minuman keras, dia memperhatikan hal-hal yang biasanya dia abaikan.

Mungkin dia khawatir dia harus menghadapi perjuangannya sendirian.

Setelah sesi pelatihan atau kapan pun dia mau, dia sering mengunjungi tempatnya.

Tak hanya itu, ia tampak selalu membawa sesuatu.

Inilah mengapa kehadirannya mulai terlihat di seluruh rumah.

Bahkan ruangan yang sebelumnya kosong pun mulai terasa lebih hidup.

𝓮n𝘂m𝒶.i𝓭

Pertama, lemari es diisi dengan berbagai bahan.

Lalu, lemari yang tadinya berisi minuman keras, kini berisi berbagai macam barang seperti botol kecap, cuka, dan minyak zaitun.

Di kamar tidurnya, terdapat bantal empuk dan lampu samping tempat tidur yang terlihat nyaman.

Bahkan piyama yang dikenakannya adalah hadiah dari Siwoo.

Dengan segala perhatian dan kepedulian yang dia terima darinya, dia tidak punya keinginan untuk rewel atau memikirkan kekurangan kecilnya.

“Semuanya akan berjalan dengan baik.”

Dia menjatuhkan diri ke tempat tidur.

‘Mari kita bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.’

‘Besok, mari kita tetap pada rutinitas kita dan mengundang dia makan.’

‘Kalau begitu, kita akan menikmati minuman dan ngobrol santai tentang berbagai hal.’

Saat dia membiarkan pemikiran ini meresap, perasaan pusing yang dia rasakan mulai sedikit mereda.

“Hoahm…”

Dia menguap lembut saat dia berbaring di tempat tidurnya.

Setiap hari, dia harus memastikan bahwa dia tidur setidaknya empat jam.

Mandi, alkohol yang dia konsumsi, dan kenyamanan bantal empuk Siwoo perlahan membuatnya tertidur.

Meskipun semua hal ini agak meringankan beban pikirannya, dia masih merasa takut dan takut membayangi dirinya.

Karena ini adalah momen di mana dia harus menghadapi semua kenangan yang terpendam dalam kesalahan masa lalunya.

Dia merasa seolah-olah ditarik ke dalam saat kesadarannya memudar ke dalam kegelapan. Kemudian…

𝓮n𝘂m𝒶.i𝓭

Itu terus berlanjut…

Dia dengan hati-hati, sangat hati-hati, mengedipkan matanya hingga terbuka.

Bertanya-tanya masa lalu mengerikan mana yang akan dia kunjungi kembali hari ini.

“…?” 

Tiba-tiba, matanya terbuka.

Dia berada di kamarnya sendiri.

Jelas sekali, ini bukanlah tempat di mana kenangannya bersama Ravi terukir.

Itu juga bukan tempat yang pernah dia kunjungi dalam mimpinya.

Rasanya baru beberapa saat berlalu sejak dia memejamkan mata, namun kini dia bisa melihat langit di luar jendelanya diwarnai dengan warna biru.

“Tidak ada mimpi…?” 

‘Aku tidak bermimpi tentang apa pun…?’

Tak satu pun mimpi buruk yang biasanya menghantuinya, menyebabkan ketakutannya saat malam menjelang, tidak muncul.

Dia duduk di tempat tidurnya, melihat sekeliling dengan mata kosong.

-Klik! 

Saat itu, pintu terbuka.

Sesosok muncul dari bayang-bayang redup.

Itu adalah Siwoo. 

“Anda? Apa yang kamu lakukan di sini?”

Biasanya, dia muncul sekitar jam makan siang.

Tapi saat ini tengah malam, matahari belum terbit.

Menyesuaikan kerah piamanya yang kusut, Eloa menatapnya dengan ekspresi bingung,

“Saya datang menemui Anda, Guru.”

“M-Tuan…?” 

Ini adalah pertama kalinya dia memanggilnya ‘Tuan’.

Biasanya, dia hanya memanggilnya ‘Duchess’.

Mungkin karena Eloa tidak pernah memintanya, tapi kemungkinan besar karena dia memahami kesedihannya karena kehilangan Ravi.

Itu sebabnya, penggunaan kata ‘Master’ yang tiba-tiba dan kunjungan larut malamnya yang tak terduga membuatnya bertanya-tanya.

“Waktunya tepat, aku sudah tidur dan tidak ada alasan bagimu untuk menahan diri, bukan? Mau minum bersamaku?”

“Kedengarannya bagus untukku.” 

Saat dia mengatakan itu, tatapannya tertuju pada wajahnya.

Suaranya membawa resonansi yang dalam dan dia tampak tenang.

Eloa merasakan perubahan atmosfer saat dia melihatnya mendekati tempat tidur tempat dia duduk.

“Rasanya berbeda melihatmu seperti ini. Biasanya kamu selalu memakai pakaian olahraga.”

“Bukankah ini sesuatu yang kamu belikan untukku? Saya merasa sangat nyaman memakainya, jadi saya sering memakainya. Ngomong-ngomong, bisakah kamu menunggu di luar sebentar? Aku perlu mengganti pakaianku.”

Betapapun nyamannya rasanya, dia tetap tidak bisa menjamu tamunya sambil mengenakan piyama.

Jadi, dia berdiri, mencoba untuk berubah menjadi sesuatu yang lebih rapi, tetapi kata-kata berikutnya menghentikan langkahnya.

“Kamu cantik.” 

“A-Apa?” 

“Kamu benar-benar cantik, lebih cantik dari penyihir mana pun yang pernah kutemui seumur hidupku.”

Mendengar kata-katanya, pupil matanya mulai bergetar tak terkendali.