Chapter 232

1.

“Kami akan meninjau apa yang telah Anda pelajari sejauh ini. Peras semua energimu dan serang aku.”

Itu merupakan sesi latihan dua belas jam yang sulit bagi Siwoo.

Berbeda dengan sebelumnya ketika dia hanya mengandalkan tubuh rohnya untuk berlatih, kekuatan fisiknya telah meningkat secara signifikan karena peningkatan tubuh, sehingga memungkinkan sesi latihan yang panjang.

Meski begitu, latihan tanpa henti masih berdampak buruk pada Siwoo, membuatnya kehabisan tenaga.

Itu membuatnya terengah-engah, bermandikan keringat dan otot-ototnya nyeri.

Tapi, ini adalah peregangan terakhir.

Jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa menang melawannya hanyalah mimpi baginya.

Tetap saja, mau tak mau dia berharap melihat sedikit pun keterkejutan di wajah Duchess setelah dia menanggung kesulitan seperti itu.

Dia menghela napas dalam-dalam.

Napas panas yang dia keluarkan langsung menjernihkan pikirannya.

Tubuhnya, yang tadinya terlalu tegang, mulai rileks, tapi di saat yang sama, siap untuk melompat seperti tali busur yang kencang.

-Memukul! 

Dia memvisualisasikan gambaran itu dalam pikirannya.

Tentang bagaimana dia mempersempit jarak antara dirinya dan lawannya, seperti anak panah yang dilepaskan atau hembusan angin yang tiba-tiba.

𝗲𝓷uma.i𝒹

Tubuhnya yang dilengkapi mana bergerak selaras sempurna dengan gambaran mentalnya saat dia menyerang ke depan.

Dalam sekejap, Eloa berdiri di hadapannya saat dia memusatkan seluruh perhatiannya padanya.

Hal ini memungkinkan dia untuk mengamati setiap detail penampilan Eloa, seolah-olah dia sedang memotretnya.

Seperti biasa, dia mengenakan celana training dan jaket longgar. Dengan ritsleting terbuka, terlihat bra olahraga berwarna putih.

Tapi yang dia fokuskan adalah pergerakannya secara keseluruhan.

Bahkan seseorang yang terampil seperti dia perlu melakukan gerakan tertentu terlebih dahulu agar tekniknya berhasil.

Gerakan-gerakan tersebut meliputi tindakan sederhana seperti menarik kembali kaki belakangnya atau merentangkan lengannya.

Dia berencana menggunakan isyarat halus itu untuk mengantisipasi semua langkah selanjutnya.

“Terjadi!” 

Siwoo mengayunkan tinjunya ke depan dengan seluruh kekuatannya.

Itu sudah diisi dengan Fa Jin saat ditembakkan dalam garis lurus.

Bahkan Eloa akan mengalami cedera serius jika pukulan ini mengenai perutnya.

Tapi itu bukan alasan baginya untuk menahan diri.

Ini bukan pertama kalinya dia mencoba gerakan semacam ini. Faktanya, dia telah melakukan tindakan yang lebih berisiko sebelumnya.

𝗲𝓷uma.i𝒹

Karena dia yakin Eloa akan memblokirnya.

Seperti yang dia duga, dia menyodorkan tubuh mungilnya ke dalam pelukannya, seolah mencoba mendorong dirinya ke arahnya.

Tangannya melingkari lengannya yang terentang seperti ular yang melingkari mangsanya.

Kemudian dia memutar lengannya sedikit dan sebelum dia menyadarinya, kakinya, yang berlari ke arahnya, ditendang olehnya, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan saat pusat gravitasinya bergeser ke depan.

“Uh!” 

Biasanya, dia akan jatuh ke tanah.

Tapi dia tidak membiarkan dirinya jatuh. Sebaliknya, dia meraih bahu Eloa dan memindahkan bebannya kembali.

Perubahan arah yang tiba-tiba membuat pinggangnya tegang.

Tapi dengan itu, dia berhasil mempertahankan posisinya, meski nyaris tidak.

“Oho?”

Eloa terkekeh, jelas terkesan dengan gerakannya.

Ini adalah pertama kalinya dia berhasil melawannya sebanyak ini sejak mereka memulai pertarungan mereka.

Meskipun dia kebanyakan menggunakan kekerasan, dia masih bisa mengantisipasi gerakannya.

Pada akhirnya, Siwoo mendapati dirinya berada dalam situasi di mana Eloa tampak seolah-olah sedang berusaha mengangkatnya dan lengannya melingkari Siwoo dari belakang.

Mereka terus berjuang dalam posisi ini.

Faktanya, Eloa tahu banyak cara untuk keluar dari situasi ini.

Tapi, karena ini pertama kalinya dia sampai sejauh ini, hal itu membangkitkan rasa penasarannya untuk mengetahui apa langkah selanjutnya.

“Sekarang kita terjebak di sini, apa yang akan kamu lakukan?”

𝗲𝓷uma.i𝒹

Siwoo, yang tadinya fokus untuk mengalahkan Eloa, tersadar kembali setelah mendengar kata-katanya.

Saat itulah dia menyadari sesuatu.

Fakta bahwa mereka benar-benar terjebak bersama.

Tapi, karena dia masih memegangi lengannya, dia tidak bisa mendorongnya begitu saja.

Keduanya masih berpelukan erat.

Um.Duchess? 

“Ini belum berakhir. Sekalipun kita terjebak di sini, saya tahu Anda punya cara untuk keluar dari situasi ini. Dan juga, ini pertama kalinya kamu membuatku lengah seperti ini, jadi tunjukkan padaku sesuatu yang bagus.”

‘Itu tidak penting!’ kata-kata itu hampir terlontar dari lidahnya.

Situasinya sangat mengerikan, sangat aneh.

Karena kepala Eloa dengan rambut merah mudanya yang bergoyang berada tepat di bawah dagunya.

Siwoo tahu betul kalau mencium aroma penyihir bisa membuatnya bergairah.

Dan bagian atas kepalanya adalah bagian tubuhnya yang mengeluarkan bau paling menyengat.

Lebih buruk lagi, selangkangannya menempel di punggung bawahnya.

Dia akan memperhatikan jika itu menjadi lebih besar.

Ini bukan situasi yang baik untuk dibicarakan’.

𝗲𝓷uma.i𝒹

Namun… 

Dia masih harus memikirkan sesuatu dan membebaskan diri.

Meskipun dia tahu tidak aman berada terlalu dekat dengannya…

Indranya sudah tertutupi oleh saat dia menghirup aroma kuat dari rambutnya.

Dia memperhatikan sedikit keringat di lehernya.

Dan rasakan pantatnya yang bulat dan melenting menekan pahanya.

Semua sensasi ini membuat kepalanya pusing.

Rasanya dia sedang kesurupan, ingin memeluknya erat dari belakang.

“Hah…?” 

Eloa sedikit memiringkan kepalanya.

Dia merasakan perjuangan Siwoo telah melemah.

Sebaliknya, nafas yang dia rasakan di telinganya menjadi lebih kuat hingga dia bertanya-tanya,.

Sesaat kemudian, dia merasakan sesuatu yang keras menekan punggungnya.

𝗲𝓷uma.i𝒹

Seperti Eloa, Siwoo juga mengenakan pakaian latihannya dengan nyaman.

Salah satu tangannya memeganginya sementara yang lain melingkari lehernya, mencoba melakukan serangan tersedak dari belakang.

Pada saat itu, kenangan saat dia melihat hubungan intim Siwoo muncul di benaknya. Dia ingat bagaimana ruangan itu berdenyut dengan gairah yang kuat, mengingatkan pada binatang buas.

Dan yang lebih penting, dia ingat batangnya yang tebal dan gemuk yang menyusup ke taman rahasia Sharon.

Dia punya firasat. 

Bahwa benda keras yang menekan pinggangnya adalah…

“Ugh—!”

Dia bisa merasakan bulu di tubuhnya berdiri seperti kucing di air panas saat dia dengan cepat melepaskan lengannya dan memutar untuk melarikan diri.

Biasanya, dia bahkan tidak berpikir untuk melarikan diri dari apa pun atau siapa pun, tapi ini adalah pengecualian di antara pengecualian.

“Ah…” 

Saat dia melangkah pergi, aromanya perlahan memudar.

Tentu saja, nafsu kuat Siwoo yang melonjak secara tidak normal, mereda seolah-olah dia disiram air dingin.

‘Brengsek…’ 

Seorang murid belaka yang berani menekan anggota tegaknya ke tubuh tuannya selama waktu pelatihan suci mereka?

Mengingat serangannya yang biasa dan sikapnya yang bermartabat, Siwoo mau tidak mau merasa takut membayangkan tatapan menghina seperti apa yang akan dia berikan padanya.

Tidak ada ruang untuk alasan.

Bahkan jika dia mencoba membenarkan dirinya sendiri, dia bahkan tidak yakin bisa membujuknya.

Untungnya baginya, tatapan menghina yang dia harapkan tidak muncul.

Sebaliknya, dia menatapnya dengan mata terluas yang pernah dia lihat darinya namun dagunya bergetar.

“Anda…” 

Reaksi terkejutnya ini berarti dia mengetahui segalanya.

Jadi, dia diam-diam menunggu hukuman yang akan datang.

Meskipun bukan niatnya untuk membuatnya menunjukkan ekspresi bingung…

‘Tidak, tidak…’ 

𝗲𝓷uma.i𝒹

‘Setidaknya aku perlu meminta maaf…’

Ketika dia benar akan melakukan itu, Eloa sudah berbicara terlebih dahulu.

“Dilihat dari kurangnya kekuatan dalam tindakanmu, kamu tampak kelelahan…”

Anehnya, Eloa tidak memarahinya.

Faktanya, dia bahkan tidak menyebutkan apa yang baru saja terjadi.

“Aku mungkin telah mendorongmu terlalu keras. Mungkin lebih baik jika kita berhenti sejenak.”

“Maaf, tapi aku bisa menjelaskan semuanya—”

“Tidak, aku mengerti kamu sudah melakukan yang terbaik, jadi um… Daripada mengkhawatirkan banyak hal, mari kita istirahat sampai besok.”

Sesaat, ada harapan kecil di hati Siwoo,’.

Namun, tidak peduli seberapa keras dia berusaha menyembunyikannya, reaksinya memperjelas bahwa dia menyadari ada tongkat keras yang menekan punggungnya.

Itu seperti ketika seorang ibu memergoki putranya sedang melakukan masturbasi sebelum dengan canggung berkata, ‘Apa yang kamu lakukan? Berhenti bermain dan keluar dari kamarmu dan tinggalkan dia sendiri.

Suaranya sedikit bergetar karena malu, seolah tidak yakin harus berkata apa selanjutnya.

Sementara itu, matanya mengembara tanpa tujuan tanpa fokus.

Dan dia juga gelisah, mengisyaratkan agar dia segera pergi.

“Kamu telah bekerja cukup keras hari ini. Sampai besok.”

Eloa dengan cepat menghilangkan penghalang antardimensi sebelum menuruni tangga dengan langkah kaki berderit, bergerak seperti boneka kayu rusak.

𝗲𝓷uma.i𝒹

Tidak ada waktu baginya untuk menghentikannya atau mengatakan hal lain padanya.

Dia hanya bisa melihatnya pergi, merasa tidak berdaya dan tersesat.

2.

“Kamu sudah kembali? Maaf, aku sedang melakukan pekerjaanku, aku tidak memperhatikanmu.”

Ketika dia membuka pintu, Sharon ada di sana, duduk di mejanya dengan komputer di satu sisi dan buku catatan di sisi lain. Dia sedang menulis sesuatu tentang yang terakhir.

Akhir-akhir ini, dia mempelajari saham dan real estat untuk meningkatkan tabungannya.

Ternyata dia cukup berbakat dalam menghasilkan uang.

Lagi pula, para penyihir semuanya jenius, jadi jika mereka berusaha sekuat tenaga untuk menghasilkan uang, bukanlah hal yang aneh bagi mereka untuk menjadi kaya.

Satu-satunya alasan mengapa dia berjuang melawan kemiskinan begitu lama adalah karena setiap kali dia bisa mendapatkan uang, uang itu diambil sebelum dia bisa menginvestasikannya.

𝗲𝓷uma.i𝒹

“Kemarilah, kamu pasti sudah bekerja keras, bukan? Aku akan memelukmu~”

Sharon berdiri untuk memeluknya, yang baru saja menyelesaikan sesi latihan yang berat, dan terkejut dengan ekspresi kelelahannya.

“A-Ada apa? Apa terjadi sesuatu?”

“Tidak, itu hanya…” 

“Beri tahu saya.” 

Dia melirik wajahnya.

Dulu ketika dia merasa malu karena Duchess melihatnya setengah telanjang, dia menganggapnya menyedihkan dan imut.

Namun kini, dia menyesali perbuatannya saat itu.

“Sharon.”

“Ya?” 

“Kamu tahu, ketika Duchess memergokimu melakukan… sesuatu… Maaf, aku tidak begitu mengerti apa yang kamu alami saat itu.”

“K-Kenapa kamu tiba-tiba mengungkit hal itu?! Apa dia mengatakan sesuatu?!”

Hampir panik, Sharon melompat.

Meski sudah lama berlalu, luka emosional di hatinya masih tetap ada.

Dan sepertinya penyakit itu tidak akan sembuh dalam waktu dekat.

Siwoo merasakan sakit di ulu hati.

Sekarang dia memahami perasaan menyayat hati yang pernah dikatakan Sharon kepadanya sebelumnya.

“Tidak, itu tiba-tiba muncul di kepalaku.”

Dia tidak yakin bagaimana menghadapi Eloa besok.

Meskipun dia bisa menjelaskan situasinya padanya, mengangkat topik itu adalah masalah yang berbeda.

‘Aku harus mempertimbangkan istirahat selama beberapa hari…’

“Bagaimana apanya?! Serius, apa yang terjadi?!”

Hampir menangis sekarang, Sharon gemetar gugup saat dia melihat Siwoo tenggelam dalam pikirannya.

“Tidak ada apa-apa, sungguh. Dia belum mengungkitnya lagi sejak saat itu. Sepertinya itu juga tidak ada dalam pikirannya.”

“Apa kamu yakin? Sungguh, sangat yakin? Seberangi hatimu?”

“Dan berharap untuk mati. Tapi apakah sumpahku ada artinya?”

“Kamu bukan pembohong, jadi aku bisa mempercayainya! Bagaimanapun, terima kasih Tuhan! Rasanya seperti saya kehilangan sepuluh tahun hidup saya! Dengan serius!”

Sharon memeluknya erat, menempelkan pipinya ke dadanya.

Tidak peduli seberapa sering dia memperingatkannya tentang dia yang berkeringat setelah latihan, dia tidak pernah mendengarkan.

Ini adalah hari yang sangat melelahkan baginya.

Meskipun manusia dapat beradaptasi dengan baik bahkan pada rutinitas latihan yang berat, mentalnya masih tegang karena segala hal, jadi dia perlu istirahat.

“Baiklah, bagaimana jika kita istirahat hari ini, Siwoo?”

“Istirahat?” 

“Kau tahu, hari ini adalah hari berburu kita, jadi… Pokoknya, aku memesan tempat melalui aplikasi!”

Suara Sharon menghilang, matanya berkedip-kedip gugup ke arahnya.

Saat itulah dia menyadari apa yang telah dia lupakan.

Hari ini adalah jadwal perburuan Homunculus mereka.

Terlepas dari insiden Seruling Dagon, mereka masih secara teratur pergi berburu lebih banyak Homunculi di Hongdae dan Sinchon setelah istirahat sejenak.

Bukan hanya karena mereka tidak ingin ada orang yang menjadi korban para Homunculi tersebut, perburuan tersebut juga turut menyumbang pendapatan Sharon.

Meskipun mereka belum pernah bertemu satu pun sejak pertemuan terakhir mereka, Induk Anjing.

Lagi pula, ketika dia menyebutkan reservasi, itu berarti dia sudah memesan hotel untuk mereka menginap setelah berburu.

Eloa tetap berada di bawah dan sayangnya bagi mereka, kotak musik tidak dapat sepenuhnya memblokir gelombang mana.

Oleh karena itu, jika mereka melakukan hubungan di rumah, Duchess akan mengetahuinya, jadi mereka memutuskan untuk bermalam bersama di hotel terdekat untuk melakukannya.

“Mm…”

Awalnya, Siwoo ingin istirahat hari ini.

Tapi, melihat Sharon berdengung kegirangan saat dia menggoyangkan ponselnya, mau tak mau dia malah terjebak di dalamnya.

“Bersiaplah, aku akan ganti baju dulu.”

“Mengerti!” 

Setelah mereka selesai bersiap-siap, keduanya berangkat keluar malam, sesuatu yang sudah lama tidak mereka lakukan.