Sehari Untuk Anda 3

Hari itu, Nina menghabiskan waktu dalam kesunyian aula pelatihan seni militer.

“Fuuh,”

Mengakhiri latihannya yang biasa, Nina mengatur napasnya sebelum menyeka keringatnya dengan handuk. Dalam menghentikan latihannya dan saat dia diselimuti oleh kesunyian, kenakalan kenyamanan melonjak ke depan. Merasa berbeda dari suasana biasanya, Nina mengernyitkan alisnya dan melihat sekeliling.

Kecuali Nina, tidak ada seorang pun dari peleton ke-17 di sini. Layfon memberi tahu dia kemarin bahwa dia akan beristirahat hari ini dan Sharnid tiba-tiba mengatakan bahwa dia harus mengambil cuti. Selain itu, dia tidak memiliki nomor kontak Felli (Felli tidak memberikannya). Tidak perlu merawat Dite setiap hari jadi Harley tidak ada di sini.

“Mattaku…,”[2]

Sementara dia menggerutu, dia sekali lagi memikirkan hari apa hari ini.

Hari ini adalah hari Van Allen.

Budaya aneh di mana seseorang memberikan permen kepada orang lain alih-alih menyatakan cintanya bukanlah hal yang aneh di Zuellni. Tahun lalu, orang-orang dari departemen perdagangan yang menjalankan toko-toko yang berhubungan dengan kembang gula mengenal budaya kota lain, dan kemudian menjalankan kampanye besar-besaran dari situ.

Hanya karena generasi (kelompok umur) yang paling tertarik dengan romansa telah berkumpul, para siswa bersenang-senang dan mengikuti kebiasaan itu, dan tahun ini, hari itu telah tiba lagi.

“Mattaku…,”

Setelah menggumamkannya lagi, Nina melempar handuknya, berdiri sendirian di tengah ruang latihan, dan mulai membangkitkan Kei untuk kembali melatih kuda-kudanya.[3] .

Jika itu adalah hari-hari biasa, partisi kedap suara akan bergetar sejauh pelatihan peleton lain dapat didengar tetapi hari ini, suara itu terasa seperti berperilaku baik.

Di dalam departemen seni militer, seorang anggota peleton yang memiliki bakat luar biasa akan dipilih. Selanjutnya, jika pertandingan antar peleton berlangsung, tempat duduk penonton di medan pertempuran akan terisi, dan mereka juga cukup populer sehingga pertandingan akan dihubungkan melalui monitor. Sampai-sampai di dalamnya, orang (peserta) yang merupakan penggemar berat juga ada.

“Sekarang aku memikirkannya, bukankah itu juga terasa sama tahun lalu juga?”

Sementara dia memikirkan bagaimana itu, sebuah cambuk logam diayunkan dan pendiriannya dipatahkan. Menghentikan kejatuhannya, dia berkonsentrasi pada pelatihannya sekali lagi.

“Jangan memikirkan hal-hal yang tidak perlu!”

Tidak peduli seberapa besar dia sebagai artis militan, dia masih seorang pelajar. Tidak mungkin mengatakan dia tidak tertarik pada cinta. Bahkan jika dia dilanda antusiasme yang disebut Hari Van Allen yang menyembur tanpa henti dari lingkungannya, dia tidak bisa disalahkan karenanya.

Tetapi,

𝓮𝗻u𝗺a.𝒾𝒹

“Aku adalah aku.”

Itu tidak ada hubungannya dengan saya. Menempatkan kata-kata kuat itu di dalam hatinya, Nina memulai dari awal untuk melatih kembali wujudnya.

Sampai jam latihannya yang biasa berakhir, dia mengulangi latihan bentuknya dan setelah itu, Nina mandi untuk membasuh keringatnya. Dia tidak bertugas membersihkan Kamar Mekanisme Pusat hari ini. Tanpa mempertimbangkan untuk mengunjungi tempat mana pun, dia berpikir untuk segera kembali ke asrama saat dia keluar dari pintu masuk utama.

“Antalk-senpai!”

Tiba-tiba suara melengking mengejutkan Nina. Di sisi pintu masuk utama, sekelompok siswi yang sedang mengantri dengan cepat mengelilinginya.

“A-apa itu?”

Tidak ada permusuhan dari gadis-gadis yang mendatangi Nina, tetapi dia tidak bisa memikirkan cara untuk menghadapi para siswa perempuan yang mengerumuninya dengan perasaan jujur. Dia yang bingung telah kehilangan cara untuk melarikan diri dan kebetulan, dia diajak bicara seolah-olah penghinaan dilemparkan ke arahnya.

“Senpai, aku…..”

“Senpai, tolong terima perasaanku!”

“Um, ini…….untuk senpai..”

“Tolong terima ini!”

“Silakan makan ini!”

Pada benda yang mereka pegang secara bersamaan, mata Nina membulat. Di tangan para siswi terdapat benda-benda dengan berbagai macam pita yang dililitkan sehingga terlihat pas.

Tidak perlu membayangkan apa isinya.

“………Apakah kalian semua tahu hari ini hari apa?”

Sambil merasakan keringat dingin di pelipisnya, dia bertanya.

“Ya kami lakukan!”

“Kami membicarakannya ……”

“Kami tidak ingin menyusahkan Senpai…”

“Tidak aneh memberikannya kepada orang yang kamu kagumi juga.”

Dia agak mengerti apa yang ingin mereka katakan. Untuk membedakan tahun atau nilai, sektor seni militan memiliki warna yang berbeda untuk sabuk pedang tetapi sektor seni liberal memiliki dasi, pita, dll.

(…Hormat, katamu?)

Ini adalah pertanyaan yang ada dalam pikirannya. Dia telah diberitahu seperti itu sebelumnya. Kebanyakan dari mereka adalah juniornya di bidang seni militer, apalagi mereka kebanyakan perempuan. Kepada para gadis, selama mereka (siswa kelas bawah) mengklasifikasikan mereka sebagai siswa tahun ketiga, menjadi anggota peleton dan sebagai tambahan kapten juga kemungkinan besar akan mendapatkan rasa hormat mereka, adalah apa yang diberitahukan kepada Nina dan dapat disetujui.

Tapi, gadis-gadis ini adalah siswa dari sektor studi umum dan tidak ada hubungannya dengan seni militer. Dan juga, tatapan mereka pada Nina membawa perasaan bahwa dia terlalu menghormatinya.

(Situasi yang aneh)

Dia memikirkan itu tetapi pada akhirnya, dia kehilangan semangat mereka dan menerima permen. Akibat tercengang beberapa saat, Nina melihat ke belakang juniornya yang dengan senang hati pergi tapi-

“Yah, bukannya aku satu-satunya yang menerima hadiah.”

Saat dia memikirkan itu, dia mulai menggerakkan kakinya.

Tiba-tiba, Nina merasakan lirikan dari sisi wajahnya. Tidak menggerakkan wajahnya, dia memindai sekelilingnya untuk mencari kehadiran apa pun. Tidak ada orang. Tapi, ada tatapan yang terasa seperti membelai pipinya dan terus mengawasinya.

(Itu aneh)

Itulah yang dia pikirkan.

Karena seseorang bersembunyi sambil diam-diam memeriksa Nina, tatapan itu terasa seperti menghadapnya dengan kasar. Misalnya, seperti ketika seorang kenalan baru saja menemukannya, dan sementara dia ragu-ragu apakah boleh menyapanya atau tidak, dia hanya menatapnya. Perasaan semacam itu.

(Masih ada seseorang yang bersembunyi?)

Mungkin ada orang yang tidak berbaur dengan kelompok adik kelas barusan.

“Apakah ada orang di sana?”

Berdiri diam, Nina memanggil ke sekitarnya. Dia merasakan ekspresi di pipi kanannya. Di sana ada gundukan kecil karena penanaman pohon, dan malam yang dipenuhi kesunyian yang suram sepertinya berlangsung lama.

Tanaman itu menghalangi pandangannya, tapi tidak ada tanda-tanda siapa pun.

“Itu aneh……apa itu hanya imajinasiku?”

Memiringkan lehernya, Nina berjalan pergi lagi. Bingkisan permen yang dia bawa dengan kedua tangannya tampak seperti akan runtuh.

𝓮𝗻u𝗺a.𝒾𝒹

(Hari ini, lebih cepat pulang dengan berjalan kaki)

Setelah memutuskan itu, dia memutar kakinya ke arah jalan bercabang yang sekarang tak bergundukan menuju halte bus.

“Ahahahahahaha!”

Saat dia melihat Nina kembali ke asrama, Leu segera menebak situasinya dan kemudian tertawa terbahak-bahak.

“Ap-, itu bukan sesuatu untuk ditertawakan.”

Dia berpikir begitu, namun dengan pipinya yang memerah, Nina secara pribadi menjadi sangat bingung dan karena itu semua yang dia katakan kehilangan semua manfaatnya.

“Tapi……..itu pasti dari perempuan. Fu-……ahahahaha!”

Memegang perutnya dengan kedua tangannya, bahkan sekarang Leu yang sepertinya akan jatuh karena berguling-guling di sofa yang berfungsi sebagai ruang tunggu kantor diberi tatapan tajam. Tapi dengan cepat, setelah permen diletakkan di atas yang tidak berbuah[4] , Nina duduk di sofa yang digunakan untuk keperluan wawancara.

“Bukannya aku meminta hadiah apa pun.”

Dia bergumam sambil menggembungkan pipinya.

“Yah, baiklah. Kamu menerima banyak bukan, ne～”

Disana ada Selina yang datang setelah menyelesaikan persiapan makan malam. Dia menatap kotak-kotak permen yang bertumpuk di atas meja dengan penuh minat dan, dengan uluran tangan yang lembut di salah satu kotak itu, kotak itu terbuka dengan sendirinya.

“Aa, Selina-san ……”

“Ya～?”

“Yah, itu milikku ……”

Untuk saat ini, Nina bersikap sopan terhadap sekelompok gadis yang memberinya cokelat. Dia memikirkannya seperti itu, tetapi Selina mengeluarkan isinya tanpa menunjukkan sedikit pun perhatian.

Kue-kue untuk hari penting itu dijejalkan ke dalam kotak kecil.

“Fu～n…..”

“Selina-san?”

Tanpa ada tanda-tanda akan memakannya, Selina yang menyelipkan kue di antara jari-jarinya dan tampak mengangkatnya ke arah cahaya, lalu mengeluarkan “Ei” sambil membelah kue menjadi dua bagian.

“Uhyaa!”

Orang yang mengeluarkan teriakan itu adalah Leu.

Saat Selina membelah kue, bersama dengan potongan-potongan yang dihaluskan, sesuatu yang hitam berjatuhan.

“K-kenapa?”

Leu mengarahkan pertanyaan itu kepada semua orang di ruangan itu[5] . Nina juga terjatuh di atas meja, saat dia melebarkan matanya saat dia melihat benda yang bergelantungan dari penampang kue.

Dia tidak bisa salah tentang hal itu. Itu adalah rambut seseorang.

Untaian panjang rambut yang jatuh di atas meja diikat dan digulung sana-sini di dalam pecahan kue, yang membuat Nina dan Leu gemetar.

“Astaga”

“A-apa ini?”

Kepada Selina yang mengeluarkan suara tenang, Nina bertanya.

“Yah, aku pikir ‘mungkin ada kesempatan’ tapi sepertinya ada orang yang benar-benar akan melakukannya,”

“Jadi, apa itu?”

Leu juga bertanya dengan sangat kesal.

“Yah, kamu tahu ～ saat hari Van Allen semakin dekat, jimat keberuntungan yang aneh telah menjadi populer,”

“Jimat keberuntungan?”

Mendengar kata-kata yang tidak bisa mereka percayai, keduanya menatap wajah Selina.

“Mmm, aku bertanya-tanya apakah boleh mengatakan itu adalah metode untuk mengabulkan keinginan seseorang? Aku tidak tahu apakah ada atau tidak tetapi dikatakan bergantung pada kekuatan supranatural ….. Yah, itu pesona untuk membiarkan orang yang kamu cintai memiliki perasaan terhadapmu dengan memakan sebagian dari tubuhmu.”

𝓮𝗻u𝗺a.𝒾𝒹

“Jadi, rambutnya?”

“Tampaknya seperti itu. Tidak mungkin, seseorang akan menawarkan dagingnya sendiri sehingga tidak ada orang seperti itu.”

“Ini merepotkan bahkan jika kamu mengatakannya.”

Saat menjawab, Nina berpikir mungkin permen yang lain juga sama.

Jika sudah seperti itu, maka dia tidak akan mau memakannya lagi.

“Hei, hei, bolehkah aku memeriksanya?”

“Tolong lakukan saat aku tidak di sini.”

Atas permintaan Selina, Nina menjawab dengan letih.

Dan, keraguan muncul karena Selina tampak sangat bahagia sambil membawa sisa kotak permen di tangannya.

“…..Tidak mungkin, yang membuatnya populer bukan Selina-san, kan?”

“Tidak～, aku hanya mendengarnya～”

“Tunggu, dari siapa!?”

Karena begitu mudahnya mengakuinya, justru Nina yang terkejut.

“Karena seorang teman saya dari studi hukum mengatakan dia ingin mengetahui statistik pria dan wanita yang mencari bantuan orang lain, jadi saya hanya mengajarinya ‘hal-hal seperti ini bisa terjadi～’ Niat baik yang utama adalah beradaptasi dengan pihak lain, bagian dari membiarkan pasanganmu memakan sebagian dari dirimu, bisa dikatakan, adalah anggur asam.”

“…..Besok pastinya, jika terjadi wabah besar kasus keracunan makanan maka itu salah Selina-san.”

“Mou～[6] , hal seperti itu tidak akan terjadi. Oh ya.”

Selina memukul tangannya saat dia memikirkan ide cemerlang.

“Sebagai permintaan maaf karena mengejutkanmu, izinkan aku mengajarimu jimat keberuntungan.”

“…….Apa itu?”

“Pesona untuk memastikan keselamatan orang yang kau cintai.”

“Apa…… sampai sekarang jarang mendengar kata-kata yang tidak sesuai dengan Selina-san.”

“Ah, itu artinya～.”

Mendengar kata-kata Leu, Selina menggembungkan pipinya.

“Aku ingin tahu orang apa yang mengatakan orang yang mereka cintai adalah kelinci percobaan[7] mengatakan ……”

“Fuuun. Kalau begitu aku tidak akan mengajarkannya padamu”

“Eeh, aku tidak keberatan”

“Jika pacar Leu-chan juga tidak menjadi anggota peleton tahun depan, aku akan membuatnya ‘karena Leu-chan tidak memiliki cukup cinta untuknya.’”

“Buho-”

Mendengar kata-kata Selina yang tak terduga, Leu memuntahkan tehnya yang belum habis dan mata Nina membulat.

“Apa, apa, apa……”

“Leu….. kamu punya pacar?”

Justru karena perasaan sembrono semacam itu menunjukkan sisi Leu yang tidak diketahui, itu mengejutkan.

“Itu salah! Bukan seperti itu!”

Bahkan jika dia menyangkalnya, wajahnya menjadi merah padam dan dia terganggu oleh itu sehingga argumennya kehilangan nilai.

“Dia mantan teman sekelas, itu saja.”

“Lalu apakah itu seseorang yang juga aku kenal?”

Nina dan Leu berada di kelas yang sama selama tahun pertama mereka. Saat dia mencoba mengingat wajah-wajah departemen seni militer saat itu, sebuah suara nyaring memotongnya.

“Kau tidak perlu mengingatnya!”

“Leu……itu seperti mengakuinya, dia adalah seseorang dari saat kita tahun pertama.”

“Uu…….”

Menyadari kesalahannya sendiri, Leu mengerang.

“Ya, ya～. Itu sebabnya, aku akan mengajarimu mantra untuk mengharapkan keselamatan pacar Leu-chan dan Nina-chan sebagai seniman militer.”

Kemarin juga, Selina mencoba membujuk Nina untuk membuatkan manisannya untuk Layfon.

“Baiklah, aku akan meninggalkan itu untuk saat ini jadi dengarkan. Mantra itu adalah…..”

𝓮𝗻u𝗺a.𝒾𝒹

Selina merendahkan suaranya. Sementara Leu membuat wajah kecewa, dia juga menajamkan telinganya pada kata-kata itu dan Nina juga secara alami mendekatkan wajahnya ke Selina.

“……Dari…..itu, itulah yang kuberikan padamu.”

Ketika Selina selesai berbicara, wajah keduanya memerah. Demikian pula, keduanya menyatukan paha mereka dengan rapi, dan menjepit rok mereka dengan tangan mereka.

“Sama seperti (apa yang kukatakan) barusan, lho~. Dengan membiarkan pasanganmu mengambil bagian dari dirimu, yang berada di tempat yang tidak mudah ditunjukkan kepada orang lain, kamu menyampaikan perasaanmu yang diinginkan untuknya. keamanan. Semua Artis Militer di kota kami melakukan ini, kau tahu.”

“Itu pasti bohong!”

Nina dan Leu menyelaraskan suara mereka dan menyangkalnya.

◇

Setelah selesai makan malam, Nina keluar dari dorm sendirian. Dengan sabuk pedang melingkar di pinggangnya, menempel erat di bagian atas tubuh pelatih adalah jaket yang dia pakai saat dia meninggalkan asrama. Dia akan melakukan ini pada hari-hari tanpa tugas pembersihan mesin. Dia akhirnya akan berpikir dia tidak cukup menggerakkan tubuhnya.

Di dekat asramanya tempat mereka bertiga tinggal adalah area praktik departemen arsitektur, di mana terdapat bangunan yang sedang dibangun atau sedang dibongkar di mana-mana. Nina memastikan sebidang tanah kosong yang ia tuju dari jendela kamarnya.

Di tengah tanah kosong berdiri Nina. Saat dia mencoba menarik Dite dari sabuk pedangnya, tangannya berhenti.

(Lagi……)

Sekali lagi, dia merasakan sekilas. Itu sama ketika dia pulang dari aula latihan militer. Dia tidak merasakan permusuhan apapun, tapi tidak mengetahui niat sebenarnya dari orang itu tidak nyaman.

“Apa yang kamu inginkan?”

Segera meludahkan kekesalannya, dia memeriksa atmosfer sekitarnya.

“Aku tidak ingat dibuntuti.”

𝓮𝗻u𝗺a.𝒾𝒹

Sekarang jika dia tidak menjawab, sebelum tatapannya adalah pelepasan Kei eksternal. Dengan keputusan itu, dia menunggu jawaban pihak lain.

“Tunggu, tunggu. Aku bukan musuhmu.”

Apakah dia merasakan kehadirannya atau tidak, balasan datang dengan cepat. Dari kegelapan sosok yang muncul seolah-olah bangkit, adalah seorang mahasiswa seni militer. Dari warna sabuk pedangnya, dia adalah kelas tertinggi, tahun keenam. Di bawah rambut merah yang tampaknya terus-menerus berantakan, ada mata yang tidak akan pernah lengah.

“Apa yang kamu inginkan?”

Tanpa menurunkan kewaspadaannya, Nina bertanya dengan Dite-nya yang siap jatuh kapan saja. Meskipun dia seniornya, dia adalah orang yang membuntutinya sejak malam. Apa pun yang dia pikirkan, dia tidak tahu.

“Itu bagus, sikap itu.”

Pemuda berambut merah itu tampak tertawa senang.

Terhadap sikap provokatif yang ditunjukkan pria itu, Nina mencengkeram Dite-nya. Tapi, dia berhenti.

(Ada apa dengan pria ini……)

Pemuda berpenampilan menyendiri yang berpura-pura itu mendekati Nina. Tangannya diturunkan dengan lesu dan dia berjalan dengan gemetar. Meskipun itu bukan situasi di mana seseorang bisa lengah, dia menghilangkan suasana tegang.

Jika dia menyerang lebih dulu dia akan kalah. Itulah yang dia rasakan.

(Aku bisa melakukan itu)

Fakta bahwa artis militer yang bisa memaksa Nina menjadi segugup ini ada di Zuellni….. Tidak, fakta bahwa dia tidak mengenal orang sekaliber ini sampai sekarang, mengejutkannya.

Dia tidak ingat wajah pemuda itu. Itu berarti dia bukan anggota peleton.

“Dia juga memiliki mata yang tajam. Baik, ayo.”

Pemuda yang perlahan berjalan sampai dia dekat, mengangguk padanya dengan puas.

“Namaku Dixerio Maskane. Nah, panggil saja aku Dix. Apa namamu?”

“Apakah kamu mengikutiku tanpa menyadarinya?”

“Yah keadaan adalah keadaan.[8] Saya tidak punya pilihan.”

“……Aku Nina Antalk.”

Keadaannya menggelitik minatnya, tetapi dia berhasil menyelamatkan dirinya dari keterlibatan ke dalamnya.

(Mungkinkah dia menyamar sebagai siswa?)

Dia sadar bahwa tipe orang seperti ini ada. Tampaknya ada orang yang mengikuti pelajaran Zuellni tanpa membayar biayanya.

Namun, orang-orang ini merupakan minoritas dan mereka juga akan ketahuan dengan cepat. Siswa penyamar lainnya adalah kelompok pencuri yang datang dari kota lain dengan tujuan mencuri data penelitian dan sejenisnya.

(Pria ini, apakah dia orang seperti itu?)

Terlepas dari keberadaan orang yang begitu kuat di dalam anggota peleton, tidak mendengar desas-desus tentang dia itu aneh. Kewaspadaan Nina diperkuat.

“Oh, sepertinya aku dicurigai.”

Apakah dia menebaknya melalui ekspresi wajahnya atau tidak, meski begitu, Dix menghubungkan kata-katanya dengan ekspresi senang di wajahnya.

“Lalu, bagaimana dengan ini? Mengapa kamu tidak mengajukan pertanyaan yang menanyakanku tentang tempat yang hanya diketahui oleh siswa di Zuellni?”

“Hmmm….. Kalau begitu.”

“Aaa……. Kalau bisa, tanyakan tentang tempat yang sudah ada sejak dulu.”

“Mengapa?”

“Jika itu baru, maka aku mungkin tidak mengetahuinya. Lebih baik jika kamu menanyakan yang sudah tua dan terkenal. Sebagai permintaan.”

“Sesuatu yang sangat nyaman …”

Sementara dia mengatakan itu, Nina sedang memikirkan pertanyaan sesuai permintaan Dix.

“Mengenai patung di bagian dalam lantai pertama gedung kantor OSIS, alasnya memiliki ukiran huruf sebagai hasil dari lelucon seseorang sejak lama. Apa yang tertulis di sana?”

“Ini ‘Carilah, jika demikian maka melalui kekuatan belaka’.”

Dix langsung menjawab sambil tertawa dengan seringai lebar.

“Pertanyaan selanjutnya. Apa huruf asli yang diukir di alasnya?”

“Carilah dan itu akan diberikan.”

Tahun lalu, surat-surat itu masih ada, tapi tahun ini kata aslinya telah dihapus bersih oleh tangan OSIS. Alih-alih kata-kata aslinya, apa yang ditinggalkan oleh orang yang menulis lelucon itu adalah orang yang merupakan pencetak gol terbanyak legendaris dari departemen seni bela diri Zuellni di masa lalu.

Mengetahui fakta ini berarti paling tidak, dia bukan bagian dari sekelompok orang baru-baru ini yang bersembunyi.

“Oh? Jadi kamu masih curiga sama aku.”

Dia tidak bermaksud untuk menunjukkannya di wajahnya tetapi dia terlihat.

𝓮𝗻u𝗺a.𝒾𝒹

“Yah, aku tidak pernah berpikir aku bisa menghilangkan kecurigaanmu dengan cara ini. Begini saja, jika kamu mau mendengarkan permintaanku, aku akan mengajarimu teknik luar biasaku sebagai pembayaran di muka.”

“Teknik, katamu.”

“Aku menyaksikan latihanmu di balai pelatihan seni militer. Aku suka pilihan senjata kerasmu seperti cambuk besi kembar. Bagaimana?”

“….Itu tergantung pada tekniknya.”

“Kau pasti menginginkannya.”

Tepat setelah dia berbicara, Dix melompat ke belakang untuk menjaga jarak dari Nina. Dia meluruskan sabuk pedangnya dengan tangannya. Nina secara refleks menggambar Dites-nya dan memulihkannya.

Dix memegang cambuk besi di tangannya. Ini hanya satu ayunan tapi jauh lebih besar dari Nina. Nina mengamati bahwa cambuk logam itu tidak lagi berada dalam jangkauan senjata serang untuk mencapainya.

“Kalau begitu, aku datang.”

Nina memunculkan tipe internal Kei dan saat dia melihat, dia melihat gerakan dari sisi Dix. Detik itu, Dix meninggalkan bayangan dan menghilang.

“Cih-”

(Dia cepat.)

Secara mendadak, dia melompat dan mengelak ke samping. Itu pasti penilaian yang tepat waktu, saat Dix muncul dari depan, mengayunkan cambuk besi ke tempat Nina semula berdiri. Seperti sengatan listrik, atmosfir bergetar dan menghantam seluruh tubuh Nina.

“Oh, kamu menghindarinya.”

Dix mengayunkan cambuk besinya yang mengenai tanah, dan menatap Nina sambil tampak membawa bahunya.

“Melihatmu ketika kamu sedang berlatih dan, sepertinya pertahanan adalah kekuatanmu. Tapi tahukah kamu, ada kalanya selalu menjadi defensif tidak berarti apa-apa. Serangan adalah pertahanan terbaik. Untuk berlari dengan cepat seperti orang idiot tiba-tiba terasa seperti itu sangat cocok dengan sifatmu.”

Tepat setelah berbicara, dia menurunkan punggungnya sementara cambuk logam diletakkan di bahunya.

Sekarang, seperti yang terlihat, itu mulai bekerja.

(Saya dapat melihatnya)

Sama seperti bagaimana Layfon mengajarinya, dia menuangkan Kei ke matanya yang memungkinkannya untuk melihat aliran Kei Dix.

Ada denyut Kei yang kuat dan kemudian, dari inti cambuk logam itu terbentuk riak yang menyebar ke atmosfer. Tapi, itu bukan disebabkan oleh difusi Kei, melainkan akan menyebar hingga mencapai jarak tertentu dan kemudian aliran baru, bisa dikatakan, akan dibuat dari pulsa Kei ke cambuk logam yang kemudian akan mengalir dari cambuk logam ke pulsa Kei, yang pada akhirnya membangun loop tak terbatas.

𝓮𝗻u𝗺a.𝒾𝒹

Sirkuit Kei yang telah dibangun di dalam dan di luar tubuh memperkuat aliran cepat Kei internal, sementara secara bersamaan Kei eksternal di sekitar cambuk sedang dipadatkan.

“Jika kamu percaya padaku, kamu hanya perlu maju selangkah tanpa ragu-ragu, dan memberikan pukulan.” Tiba-tiba, Dix bergumam.

“Itulah kata-kata orang tua yang mengajariku seni bela diri.”

Pada saat yang sama dia mengucapkan kata-kata itu, sosok Dix menghilang.

Kali ini, dia menajamkan indranya hingga detik terakhir, untuk melihat apa yang terjadi.

Lingkaran peredaran Kei yang tak terbatas seolah-olah diseret dan dicabik-cabik mengubah bentuknya, menghilang seolah-olah tersedot oleh kaki dan cambuk logam. Kei yang disedot oleh kakinya sepertinya untuk bergerak. Mungkin sesuatu yang dekat dengan pusaran Kei. Lalu bagaimana dengan cambuk logam?

Tapi, dia tidak bisa memastikannya sepenuhnya. Dia sudah melakukan yang terbaik melihat gerakan kaki. Dia tidak bisa lagi melarikan diri juga. Kedua cambuk logam Nina terlempar ke atas mengikuti lintasan serangan Dix.

Tiga serangan dari cambuk logam menyebarkan kembang api dari tabrakan.

Keseimbangan tumbukan segera hancur.[9]

Dampak dan getaran mengalir melalui kedua lengannya, punggungnya dan seluruh tubuhnya, Nina tidak tahan lagi dan dia jatuh ke tanah.

“Ha!?”

Menyadari dia kehilangan kesadaran, Nina melompat.

“Oh, kamu benar-benar kuat”

Suara itu berasal dari sumber yang dekat.

“Dan Anda menyadarinya dengan cukup cepat. Seperti yang diharapkan dari Nyonya kapten peleton.”

Seluruh tubuhnya masih terasa agak mati rasa. Artinya kepalanya masih mengalami vertigo.

“Teknik apa tadi?”

“Usahaku membuat akar dari ajaran orang tua itu. Lumayan kan?”

“Itu jauh dari tidak buruk….”

Pada saat itu, hantaman itu mengalir dari kepalanya sampai ke ujung jari kakinya dan pada saat yang sama, sarafnya mengalami gangguan, menyebabkan seluruh tubuhnya terasa sangat mengerikan hingga dia menggigil. Artinya, bahkan jika dia bisa menghentikan pukulan itu, dia tidak bisa menahannya.

“Aku menamainya Raijin. Itu tergantung pada kepadatan Kei, tapi apakah kamu manusia atau monster kotor, kamu bisa menggunakannya.”

“Apakah mungkin, bagi saya untuk menggunakannya?”

Keraguan Nina belum lama ini, kini terhapus dari benaknya. Ada fakta bahwa dia menunjukkan teknik yang luar biasa padanya, tetapi yang membuatnya kagum adalah sikap Dix yang dengan mudah mau mengajarinya teknik semacam itu.[10]

“Selama kamu tahu bagaimana mengontrol denyut Kei-mu, bukankah sisanya bergantung pada sikap mentalmu? Untuk teknik apa pun.”[11]

“Terima kasih.”

Mendengar jawaban Dix, Nina menundukkan kepalanya.

“Mengenai permintaanmu, akan mudah untuk menyelesaikannya jika itu kamu tapi…”

𝓮𝗻u𝗺a.𝒾𝒹

Nina dan Dix, yang mencuri dari area latihan departemen arsitektur di asrama putri, sedang berjalan menuju tujuan mereka.

“Aku ingin bertemu Zuellni.”

Itu adalah permintaan Dix.

Zuellni adalah nama kota ini, tapi bukan itu saja. Itu juga nama dari semangat elektronik yang memikul beban otonomi kota bergerak tipe otonom, regios.

Apa yang diinginkan Dix adalah memenuhi semangat elektronik itu.

“Yah, kenapa?”

Sambil berjalan di jalan pada malam hari, Nina bertanya.

Mereka yang ingin bertemu dengan roh elektronik dilarang meskipun mereka berasal dari kota. Tetapi tidak mungkin pembatasan ini memiliki arti khusus. Tempat di mana roh elektronik hidup adalah di jantung kota yang berada di bagian tengah mesin. Yang masuk ke bagian mesin hanyalah orang yang melakukan perawatan mesin atau orang seperti Nina yang bertugas membersihkannya. Siswa lain dilarang masuk jika mereka tidak siap, tetapi jika Anda mengikuti undang-undang, maka Anda dapat memasukkannya sebagai bagian dari kunjungan lapangan.

Memasuki area mesin sendiri bukanlah hal yang sulit untuk dilakukan. Tetapi apakah Anda bertemu dengan roh elektronik atau tidak tergantung pada keberuntungan.

“Yah, karena aku akan segera lulus. Ini seperti membuat kenangan.”

Dia tertawa setelah mengatakan itu, tetapi dia tidak berpikir itu adalah niat sebenarnya.

Slot waktu yang tersedia untuk trem otomatis berkurang saat malam semakin larut, dan kereta terakhir akan disambut selama siang hari transit.[12] Belum terlalu larut, tapi Dix masih memilih untuk berjalan santai.

“Senpai, kenapa kamu tidak masuk peleton meskipun kamu memiliki kemampuan untuk itu?”

Saat ini, nama Dixerio Maskane tidak ditemukan dalam 17 peleton tersebut. Ini pasti aneh bagi Nina.

Zuellni sekarang berada di sumber tenaga mesin, menghadapi masalah mendesak apakah selenium habis atau tidak. Satu-satunya tambang yang tersisa akan hilang jika mereka dikalahkan di turnamen seni militer mendatang. Bahkan jika bukan itu masalahnya, sisa simpanan dan tambang selenium yang tersisa menambah kekhawatiran. Penambangan telah berhenti dan pergerakan kota dimulai kembali, tetapi belum ada informasi resmi dari OSIS mengenai prediksi mereka tentang deposit tambang yang tersisa.

(Sangat kecil sampai-sampai mereka tidak bisa mengatakannya, ya)

Kegelisahan ini diam-diam merajalela di antara para siswa seni bela diri.

Begitulah situasinya. Bahkan jika mereka melakukan pencarian massal untuk siswa yang cakap, tidak mungkin melawan kepala departemen seniman militer.

Dia merasa bahwa kemampuan Dix jauh melebihi kualifikasi tersebut.

“Karena aku pria yang nasibnya buruk.”

“Tapi itu… …”

“Begini Nina. Sebelum kamu terpaku pada masalah orang lain, lebih baik kamu terpaku pada masalahmu sendiri dulu.”

Kepada Nina yang terdiam, Dix membuat peringatan.

“Maksudnya itu apa?”

“‘ Kalau saja aku punya dia … ‘, bukankah itu tidak seperti artis militer yang terlibat dalam pembicaraan yang tidak berarti seperti itu[13] . Menjadi lebih kuat sebelum berbicara tentang itu, menjadi lemah itu sendiri sudah merupakan dosa.”

“… … … …”

Nina menundukkan kepalanya karena malu pada kata-kata kasar yang diucapkan dengan sikap acuh tak acuh.

Meski dia seperti ini, Dix terus berbicara.

“Meskipun kamu mungkin seorang kapten peleton, seseorang yang mengawasi semua anggotanya tidak bisa berdiri di garis depan. Ada kalanya komandan harus memberikan keputusan yang kejam, tapi itu buruk jika kamu ditarik oleh perasaan untuk teman seperjuanganmu Nina, kamu mau jadi yang mana?”

“Aku, ingin melindungi Zuellni dengan senjata ini”

“Kalau begitu, maka yang bisa kau lakukan hanyalah dalam kapasitas seorang seniman militer.”

“Tetapi… …”

Sebagai kapten peleton 17, Nina telah merencanakan strategi pertandingan antar sekolah. Meski diakui kemampuannya menyusun strategi sendiri masih kurang, namun ia juga berkeinginan untuk mengasah kemampuan tersebut. Dan, demi melindungi Zuellni, dia juga ingin melakukannya.

“Jika menurutmu taktik skala peleton dan pertarungan antar kota adalah sama, kamu salah. Meskipun dasarnya sama, beban yang ditanggung masing-masing kelompok berbeda.”

“Benarkah seperti itu?”

“Kami sebelumnya berbicara tentang tipe artis militer yang kamu inginkan, kan”

Nina terdiam saat mereka kembali ke pertanyaan sebelumnya yang dia ajukan.

Sebagai seorang seniman militer, memang benar bahwa Anda memiliki dorongan untuk meningkatkan kemampuan Anda sendiri. Dan saat memikirkan strateginya, Anda juga tidak bisa berbohong tentang perasaan semangat saat Anda mendapat inspirasi.

“… …Apakah ini tentang kaliber seorang komandan?”

Dengan lembut, Dix bergumam.

“Hah?”

“Er…..daripada itu, meskipun pria dan wanita sedang berjalan di jalan pada malam hari, bukankah kesepian mereka hanya bisa berbicara tentang topik semacam ini?”

“Itu……”

“Aku tidak secara khusus mengatakan bahwa kita harus membuat kemajuan satu sama lain. Mungkinkah kamu tidak memiliki orang yang kamu sukai?”

“… …TIDAK.”

Dia berencana untuk segera menegaskan dirinya sendiri, tetapi dia tidak menganggapnya seperti itu.

“Oh, jadi ada.”

“Tidak ada orang sama sekali.”

Dia mencoba mengulanginya tetapi sepertinya dia tidak akan mempercayainya.

“Yah, kalau ini tentang tahunmu, kurasa mau bagaimana lagi kalau kamu keras kepala soal cinta.”

“Jadi?… …”

“Tapi tahukah Anda, ketika saya seumuran dengan Anda, ada cukup banyak hubungan yang selangkah lebih dekat dari pematangan. Saya tidak tahu siapa pasangan Anda, tetapi orang-orang seperti saya yang bahkan tidak punya waktu untuk memutar-mutar ibu jari kami memiliki hubungan kami. hubungan diambil di tempat lain. Menyembunyikannya mungkin menyenangkan juga. Namun, lebih baik Anda mulai berpikir bahwa Anda mungkin tidak mencapai pemahaman jika Anda tidak membiarkan perasaan Anda muncul. Jika tidak, Anda mungkin menyesalinya.”

Saat dia mengatakan itu, sosok banyak wanita muncul di benak Nina bahkan ketika dia tidak menginginkannya. Namun, karena laki-laki di tengahnya adalah Dix, permainan itu tidak mungkin sampai padanya. Itu bukan karena tidak ada yang memutuskan untuk mengejarnya, tetapi juga tidak mungkin dia cenderung ke arah siapa pun.

Sementara dia agak tenang, dia memastikan nasibnya yang telah ditentukan.

(Atau itu… …)

Apakah dia memikirkan seorang wanita dari kampung halamannya, tanpa mengetahui namanya?

“Masalah, masalah”

Dix menertawakan Nina yang sekarang diam.

◇

Ketika 2 orang tiba di pintu masuk mekanisme yang biasa diambil Nina, ada bayangan yang tidak normal.

Tapi orang yang menyadarinya bukanlah Nina.

“Berhenti.”

Pada kata-kata singkat yang mengungkapkan kegugupan dari Dix, Nina yang terkejut mengulurkan tangannya untuk sabuk pedang.

Ini bukan tempat di mana orang akan berkumpul di malam hari. Daripada kehadiran orang, hanya ada satu lampu darurat di samping lampu jalan di pintu masuk yang memancarkan cahaya.

Tapi, ada kegugupan yang agak memilukan di tempat ini.

Apa pun penyebabnya, Nina tidak tahu.

Di samping Nina, Dix berdiri tenang dan menatap ke depan sambil waspada.

Rasa gugup yang berat membebani kepala Nina.

“Yo, apakah kamu pikir aku tidak akan menyadarinya hanya dengan itu?”

“… …Kenapa kau ada di sini, bajingan?”

Saat Dix memanggil ke dalam kegelapan, suara mekanik dikembalikan.

“Meskipun aku tidak tahu kalau takdirku akan membawaku ke kota ini, tapi itu adalah rindumu.”

Pada saat berikutnya dari kegelapan lampu jalan yang tidak lagi menyala, sosok sekelompok mekanik yang mengenakan topeng binatang buas muncul.

“Hei, orang-orang ini adalah……..”

Karena belum pernah melihat perusahaan itu, Nina memperpanjang dite-nya.

“Apakah dia tujuanmu? Itu pasti menarik. Tapi, itulah mengapa aku tidak akan dikalahkan oleh kalian.”

“Itu adalah anak yang kami bawa ke dunia ini. Di jalan sebelum phalanx, anak murni ini muncul sebagai berkah. Aku tidak akan memberitahumu untuk tidak ikut campur dalam percobaan pencurian”

“Eh?”

Mendengar kata-kata dari wajah binatang itu, Nina menatap Dix.

“Yup. Orang yang menjarahnya adalah aku. Orang yang menghancurkan, menghancurkan, menginjak-injak, dan mencuri rancanganmu adalah aku. Itulah mengapa aku tidak akan mengizinkanmu untuk memulihkannya. Ini adalah alasan dari seorang penjarah. Dan ……”

Dia tidak menyangkal atau menjadi terganggu olehnya tetapi sebaliknya, dia dengan senang hati menegaskannya sambil tertawa, sambil mengulurkan Dite-nya.

“Menggunakan kehebohan dari Heartseer dan melibatkan siswa sekolahku… …itu menyebalkan. Itulah jawaban Zuellni.”

Restorasi. Mengambil sikap dengan Dite yang berubah menjadi cambuk besi raksasa, Dix berteriak.

“Kupikir kalian akan datang ke sini lagi karena kalian ingin membuat ikatan dengan Zuellni, tapi itu tidak akan berjalan sesuai keinginan kalian. Itulah alasanku datang ke sini. Kalian sebaiknya tetap di termos Ignasis.”

“Ocehan yang tidak perlu”

Bersamaan setelah kata-kata itu diucapkan, kelompok itu bergerak mengepung pesta Nina.

“Nina, jaga pintu masuk. Jangan biarkan siapa pun lewat.”

“Ya-ya!”

Tanpa memahami apapun, Nina memulihkan Dite-nya dan bergerak menuju pintu masuk. Setiap wajah binatang itu juga mengeluarkan Dites mereka. Bahkan dengan kehadiran haus darah yang tiba-tiba, Dix terus maju tanpa ragu.

“Nah sekarang, Dixerio Maskane dari kota keinginan akan menjadi lawanmu.”

Sambil memegang cambuk besi raksasa dengan satu tangan, Dix memberi isyarat.

“Wajah serigala, 3 kelompok, aku datang.”

Pada saat kata-kata itu, wajah serigala secara bersamaan melompat ke arah Dix.

Dix mengangkat cambuk besinya, membiarkan kei-nya menyatu dan kemudian melepaskannya saat dia mengayunkan cambuk besinya. Berat cambuk besi menghantam atmosfer tak berbentuk, menciptakan riak kei yang bercampur. Suasana yang bergejolak menjadi gelombang tak terlihat, mendorong kembali wajah serigala yang melompat ke arahnya.

“Pergi dari pandanganku, kentang goreng kecil.[14] ”

Apakah itu sesuai dengan kata-kata itu atau tidak, satu wajah serigala berjongkok seolah-olah untuk menangkis ledakan kei eksternal Dix dan mendekatinya.

Di kedua tangannya ada katar, di mana di setiap Dite, jika pegangannya digenggam, sebuah pedang menonjol keluar sebelum tinju mengubahnya menjadi senjata tusukan. Katar memiliki banyak takik di tengah bilahnya, yang melakukan trik mencungkil dan mengeluarkan daging jika seseorang menusuk dan mengeluarkannya.

Satu-satunya wajah serigala yang menyerang seolah-olah dia merangkak di tanah mengacungkan katarnya saat dia membidik perut Dix.

Dix membelokkan katar yang datang dengan cambuk besinya.

Seolah-olah mereka saling terkait, wajah serigala yang memegang katar terlibat dalam pertempuran jarak dekat. Melawan Dix si pengguna senjata berat, wajah serigala yang memiliki keunggulan untuk berbelok tajam memastikan Dix menjaga jarak. Karena katar menyerangnya bergantian dari kiri dan kanan, Dix terpaksa terus menghindarinya.

Pada tingkat ini, dia tidak punya waktu luang untuk menggunakan Raijin.

“Senpai!”

“Jangan berpaling!”

Karena teriakan Nina, gerakan Dix terhenti sejenak. Tepi katar memotong pipinya dan darah keluar dari sana.

Tapi bahkan setelah menyaksikan itu, Nina tidak bisa bergerak. Sekelompok wajah serigala yang awalnya Dix hancurkan dengan kei eksternalnya sekarang mengatur ulang diri mereka sendiri dan mendekati Nina.

“Pergi dan duduki Ruang Mekanisme Pusat!”

Mendengar kata-kata dari wajah serigala yang memegang katar, kelompok wajah serigala dengan setia maju.

Untuk melenyapkan Nina yang berada di rute mereka, masing-masing dari mereka melemparkan kei eksternal mereka ke arahnya.

“Ku……….”

Nina menyilangkan cambuk besinya, mengarahkan kei ke seluruh tubuhnya.

Variasi dari tipe internal kei, Kongoukei.

Teknik defensif kei yang diajarkan Layfon padanya. Ini menggerakkan kei di seluruh permukaan tubuh dan menggunakan membran ini untuk melindungi seluruh tubuh dari benturan balistik.

Menggunakan asap yang naik dari ledakan, wajah serigala mendekat untuk melancarkan serangan mendadak. Wajah serigala tidak pernah menyangka bahwa seorang pelajar seniman militer bisa selamat setelah menerima tembakan terkonsentrasi mereka. Wajah serigala jatuh ke tanah setelah dia dipukul oleh cambuk besi yang menembus selubung asap.

Sebuah topeng jatuh di antara kumpulan wajah serigala yang jatuh ke tanah.

Suara kering dari topeng yang mengenai tanah menyingkirkan kebisingan dari pertempuran dan bergema dari lokasi itu.

“Jangan lihat!”

Saat itu juga, Dix berteriak. Itu adalah peringatan yang ditujukan kepada Nina.

Apa? Dia pikir. Topeng yang jatuh berputar saat meluncur di tanah. Apakah dia berbicara tentang ini? Tapi aku sudah melihatnya.

Terus apa lagi?

Untuk sesaat, dia lupa bahwa dia berada di tengah pertempuran. Menyadari kesalahannya, Nina menghilangkan pandangannya yang terpaku dan mendongak.

Asap sudah menyebar.

Tapi, tidak ada yang bergerak. Wajah serigala yang memiliki pola aneh menghadap ke sini, menunda tindakan apa pun.

Seolah-olah dia diskors dalam rekaman foto.

“Sudah terlambat”

Seseorang mengatakan itu? Siapa itu?

“Sudah terlambat”

Lagi… …

“Sudah Terlambat” “Sudah Terlambat” “Sudah Terlambat” “Sudah Terlambat”

Kata-kata yang berulang datang dari wajah serigala tepat di depanku. Suara mekanik yang berulang terdengar seperti mesin pemutar yang rusak.

Kepalaku berputar. Aroma apa yang membelai hidungku… …?

“Ini bubuk Heartseer. Jangan bingung, buka matamu!”

Matanya terbuka. Tanpa memahami apa yang dimaksud Dix, Nina menatap apa yang terjadi di depannya.

Setelah menerima satu serangan dari Nina, wajah serigala yang tumbang telah bangkit. Pakaian perangnya kotor berwarna putih kasar namun lembut. Hanya ada kain hitam yang tersisa di sekitar kepala topeng yang jatuh.

Wajah itu tampak di sini. Itu menatap Nina.

“Uu”

Nina melihatnya.

Tidak ada yang terkandung di dalam lapisan kain hitam yang menutupi kepala. Hanya ada benda mirip kabut hitam yang membeku, berwarna kuning tipis, tiga lampu masing-masing seukuran kepalan tangan bayi, yang disusun berbentuk segitiga terbalik.

“Apa itu?”

Sebuah suara yang ditujukan pada Nina menyelimutinya dan bergumam:

“Kamu melihatnya” “Kamu melihatnya” “kamu melihatnya” “kamu melihatnya” “kamu melihatnya” “kamu melihatnya” “kamu melihatnya” “kamu melihatnya” “kamu sudah melihatnya”

Sebuah suara bergema, dari dalam rongga gelap wajah serigala dengan topeng yang jatuh.

“Berkah Ignasis, keabadian yang jauh, datang bukan dari tanah di seberang sungai Sanzou, atau dunia bawah. Kami telah menjadi Avici, dan berdiri di gerbangnya. Siapakah kamu yang maju melawan phalanxnya?”

“Jangan dengarkan!”

Suara teriakan Dix mencapai telinganya. Namun, Nina tidak bisa mendengarkannya.

Seberapa dalam kata-kata itu, dan seberapa besar kekuatan yang mereka pegang, Nina tidak bisa memahaminya. Tidak mungkin dia akan melakukannya.

Tapi, dia melihat tiga benda bersinar di dalam rongga hitam menonjol keluar dari kain hitam yang membentuk kepala, dan kemudian menjadi raksasa.

“Pintunya telah terbuka. Kamu, dibuat bingung oleh ngarai bidang aurora.”

Tapi, ini pasti semacam penipuan. Tidak ada perubahan bahkan setelah kata-kata itu. Daripada rongga hitam, itu seharusnya diakhiri dengan kembali ke lokasi asli dari wajah serigala yang jatuh. Sekarang, saya bahkan tidak tahu apakah menanyakan ‘siapa’ sudah cukup.

Itu seharusnya…… menjadi penipuan.

Dix bilang itu serbuk halus Heartseer. Jika demikian, apakah ini efek halusinasi yang ditimbulkan oleh bedak halus?

“Sialan……Gaaaaaaaa!”

Lalu mengapa Dix, berteriak begitu putus asa? Tanpa memahami apapun, Nina menyaksikan pertarungan Dix.

Dan dipastikan saat itu bahu kiri Dix dicungkil katar. Bahkan dengan darah yang memancar keluar, dia tidak gentar dan dengan mendorong wajah serigala yang terpaku di depannya, dia mendapatkan kembali jarak.

Dia menurunkan pinggangnya. Nina bisa melihat aliran kei dalam sekejap. Raijin.

Kadang-kadang, langit kota berwarna ungu muda dan petir tersebar di permukaan filter udara. Sosok Dix menghilang, jejak dirinya digariskan oleh cahaya. Wujud itu terbukti karena kilat; sosoknya divalidasi melalui cahayanya dan terkadang, efek ini sudah ada.

Saat dia menunjukkannya pada Nina, dia pasti benar-benar menahan diri.

Cambuk besi Dix menghancurkan wajah serigala itu.

Seharusnya ada…… tontonan seram. Namun jika dengan perangkat keamanan, itu harus memiliki kekuatan itu tidak peduli apa yang Anda lakukan. Kalau tidak, senjata serang akan dirancang untuk dipukul sampai mati. Menginjak melalui gangguan alat pengaman, wajah serigala itu hancur.

Tidaklah aneh jika darah terciprat dan cairan tulang belakang berserakan dan terisi di tempat itu.

Tapi di dalam atmosfir yang bergetar dari gema Raijin, pakaian perang wajah serigala ditarik masuk dengan ringan, seolah-olah itu melingkar menjadi pusaran menuju cambuk besi dan akibatnya menghilang.

Setelah itu, yang tersisa hanyalah pecahan topeng yang rusak.

Kemana isinya, jasadnya menghilang?

Pemandangan rongga hitam yang tersembunyi di balik bagian dalam topeng melintas di benak Nina.

Namun pertempuran belum selesai.

“Jangan kehilangan fokus!”

Untuk bisa melupakan fakta ini, meski situasinya aneh, itu mungkin karena akal sehat Nina terputus. Penyerang misterius tak berwajah, metode menghilang, kata-kata penuh teka-teki……. Nina hanya bisa berpikir untuk menjelaskan jurang kekacauan dan kekacauan ini. Bubuk halus The Heartseer tidak menggairahkan Nina tetapi malah membuatnya mabuk. Sebenarnya, sejak Nina diliputi oleh kekuatan Raijin, dia mengalami sensasi seperti vertigo.

Tapi bagaimanapun caranya, itulah kelalaian Nina. Tidak ada akhir untuk tidak berpengalaman.

Wajah binatang yang menyebut dirinya wajah serigala, belum dekat dengan Nina. Tujuan mereka adalah pendudukan Kamar Mekanisme Pusat. Sepertinya tidak ada perubahan pada rencana mereka, melainkan wajah serigala semakin mendekat ke arah Nina yang berdiri di depan pintu masuk untuk melenyapkannya.

Kelalaiannya telah menghancurkan postur tubuhnya.

Tidak ada cukup waktu. Tidak cukup sampai-sampai tidak ada gunanya mengembalikan posisinya, apalagi menggunakan Kongoukei, karena wajah serigala semakin mendekat.

Saat itu, yang terlintas di benak Nina adalah … …

Perubahan mendadak muncul pada saat itu.

Sebuah cahaya melintas di depan matanya. Cahaya itu menghentikan langkah wajah serigala.

Cahaya itu berbentuk pedang.

“Pedang Surga……”

Kata-kata siapa itu? Di depan matanya ada bilah perak yang diperkuat bersinar.

Ada orang yang memilikinya.

Mata Nina menelusuri lengan yang memegang bilah perak untuk melihat pemiliknya.

(Tidak mungkin… …)

“Layfon… …?”

Layfon ada di sana. Layfon yang mempertahankan penampilan anggota komite kebersihan sedang menggenggam pedang perak, sambil menatap wajah serigala dengan mata tanpa ekspresi.

“Kamu keluar dari pintu ya.”

Salah satu wajah serigala bergumam.

Layfon mempersiapkan dirinya dengan pedang perak dengan sikap tak berbentuk dan mengayunkan pedang itu secara horizontal.

Seni Pedang Surga, Hazy Garret.

Apa yang terjadi, saat dia mengayunkannya… … Nina hanya bisa melihat pedang diayunkan secara horizontal.

Tapi, dengan satu tindakan semuanya diselesaikan.

Sejumlah besar wajah serigala dibunuh secara bersamaan. Secara vertikal, horizontal, diagonal, tubuh yang telah dicincang secara instan menghilang sejajar dengan garis pemenggalan kepala. Sama seperti Dix, isinya menghilang dengan pakaian perang yang melingkar dalam pusaran dan tersedot ke dalam garis pemenggalan kepala.

“Kalau begitu untuk saat ini, aku sudah selesai dengan ini.”

Meninggalkan kata-kata itu, sekumpulan wajah serigala menghilang tanpa jejak.

Nina sangat takjub, saat dia menatap punggung Layfon.

“Oi”

Dix pergi dan memegang bahu itu.

“Ayo pergi sekarang kita punya kesempatan”

“Apa maksudmu dengan ayo pergi……eh?”

Bahkan sekarang, tidak ada tanda-tanda aliran darah berhenti karena masih mengalir dari bahu kiri Dix. Itu karena daging dicungkil dari katar.

Cemberut memang muncul di wajah Dix sebagai respons terhadap rasa sakit, tetapi dia tidak peduli lebih dari itu.

“Tapi, um ……”

Tujuan Dix di sini, di Kamar Mekanisme Pusat, adalah untuk bertemu Zuellni. Bahwa dia bisa ingat.

Namun … …

“Abaikan saja dia untuk saat ini.”

“Tapi untuk mengabaikannya……”

“Jangan menahan diri. Jika kamu tidak kembali ke rumah, kamu mungkin akan terlibat.”

Tanpa memahami arti kata-kata itu, Nina dengan setengah hati melewati pintu masuk ke Ruang Mekanisme Pusat.

Sambil menutup pintu ke Ruang Mekanisme Pusat, sebuah lift turun ke bawah.

Layfon datang mengenakan pakaian panitia kebersihan. Pada jam ini, dia pasti sudah masuk ke Ruang Mekanisme Pusat dan mulai membersihkan.

(Bagaimana Layfon muncul di tempat itu?)

Sambil menunggu elevator, Dix melakukan hemostasis sederhana. Dia merobek lengan seragamnya, dan mengikatnya erat-erat di sekitar lubang luka. Meski begitu, bagian tersebut dicungkil dengan bentuk gigi gergaji[15] pisau masih terus berdarah dan dalam sekejap mata, mewarnai kain menjadi merah tua.

Pergi ke rumah sakit, atau begitulah yang dia pikirkan, tetapi setelah melihat ekspresi tenang di wajahnya, Nina memutuskan untuk diam.

Lift akhirnya tiba.

“Aku mungkin telah melakukan sesuatu yang buruk padamu.”

Dix bergumam di tengah naik lift.

“Akankah, sesuatu terjadi?”

“… … Kamu harus tahu itu, filter udara yang melindungi kota-kota di seluruh dunia bukanlah sesuatu yang alami, kan?”

Dix tidak memiliki ekspresi menyendiri yang dia kenakan sebelumnya. Mungkin karena dia kehabisan darah, bayangan kelelahan yang parah terlihat di wajahnya.

“Ya.”

“Demikian pula, kamu juga harus tahu tentang pembicaraan mengenai poin bahwa monster kotor yang berkeliaran di dunia kita saat ini tidak mungkin alami. Jika demikian, lalu siapa, mengapa, … … akankah ada roh elektronik, akankah ada alkemis sebelum pertanyaan seperti itu diajukan. Anda dipengaruhi oleh roh elektronik. Bahkan jika Anda mengatakan tidak, itu dipaksakan kepada Anda sehingga Anda tidak dapat hidup seperti yang lain.”

“Ini semacam nasib bagi mereka yang melihat roh elektronik untuk pertama kalinya. Jika aku memberimu saran, menyebut nama Ignasis cukup banyak tidak memberinya kepuasan. Berhati-hatilah.”

“Ignasis… …apakah itu nama seseorang?”

“Kamu akhirnya akan bertemu dengannya.”

Dix tertawa sambil mengangkat ujung bibirnya dengan tidak wajar. Karena itu adalah perasaan yang kompleks untuk dipahami tanpa batas waktu, Nina hanya bisa tetap diam.

“… … Tapi, aku tidak pernah berpikir bahwa dia akan dipanggil secara tiba-tiba.”

“Eh?”

“Pria itu, itu dia benar. Yang kamu minati.”

Saat itu, wajah Nina memerah.

“Itu, kamu salah. Tidak, kamu tidak salah tapi… …karena dia juniorku! Aku hanya tertarik padanya karena dia juniorku.”

“Kalau begitu, mari kita pergi dengan itu.”

“Seperti yang saya katakan… …”

“… … Waspadalah terhadapnya”

Tiba-tiba merendahkan suaranya, Nina menangkap kata-katanya.

“Dia terlahir sebagai orang yang luar biasa, kan?”

Hanya dengan satu momen itu, Dix telah melihat sesuatu tentang Layfon.

“Ada banyak orang yang terlahir kuat, yang tidak tahu bagaimana menggunakan kemampuan mereka dengan benar. Lebih baik berhati-hatilah.”

“… … Ya”

“Jika kamu melakukan hal seperti itu, kamu juga akan mendapatkan banyak poin.”

Lift akhirnya tiba di tujuannya. Dix mengatakan itu sambil memukul kepala Nina dengan lembut, lalu keluar dari lift sendirian. Saat Nina mengejarnya dengan keberatan, Dix memutar tubuhnya untuk mencegahnya melakukannya.

Tangan Dix dengan gesit menekan tombol, menyebabkan pintu berbentuk pagar besi itu menutup.

“Eh, um……”

“Tentang Raijin… …kamu sudah melihatnya. Aku juga sudah mengatakan bahwa aku akan mengajarimu. Apapun bentuknya, kamu pasti bisa terbiasa. Melakukannya akan memungkinkan fenomena itu terjadi. Gambar keluarkan sendiri sisanya. Apakah itu satu tangan atau dua tangan, metode penggunaannya berbeda.”

“Senpai……”

Malam ini penuh dengan misteri. Anggota Dix yang kompeten namun non-peleton. Tampilan tiba-tiba dari teknik yang luar biasa. Penyerang misterius. Ignasis… …

“Waktu yang lama untuk berjalan ke Zuellni sangat menyenangkan.”

Lift berguncang. Itu mulai naik.

“Jika memungkinkan, saya berdoa agar kita tidak bertemu dua kali. Tetapi jika kita melakukannya, apakah Anda mengizinkan saya bermain sebagai senior Anda lagi?”

“Senpai!”

“Karena hari ini seperti festival. Aku akan pergi ke tempatmu dengan rencana yang sama, pasti.”

Menanggapi teriakan Nina, Dix yang berada di seberang lift melambaikan tangannya lalu berbalik.

Kembali ke pintu masuk, Layfon berdiri di sana dengan keterkejutan.

“Ah? Kapten?”

Layfon yang bingung memiringkan kepalanya saat Nina muncul.

“Ah? Tidak ada pekerjaan hari ini kan? Eh? Tunggu sebentar, kenapa aku di sini lagi?”

Tidak ada pisau perak di tangannya.

“Layfon… …kamu?”

Saat dia mengatakannya, dia menahan lidahnya. Dia tidak tahu kenapa, tapi lebih baik tidak membicarakan semua yang baru saja terjadi. Itulah yang dia rasakan.

Jika kau tidak pulang, kau mungkin akan terlibat… …kata-kata itu menutup mulutnya.

“Mungkin aku setengah tertidur?”

“Mungkin hanya itu? Kamu mungkin hanya lelah. Kamu bekerja sebagai polisi kota di sore hari, kan?”

“Itu, itu benar tapi, ya……”

Dengan tepat menunjukkan pendapat yang sama kepada Layfon yang memutar lehernya, seolah mendesaknya untuk kembali ke Ruang Mekanisme Pusat.

“Oh ya.”

Layfon memukul tangannya sambil berdiri di dalam lift, mendorong Nina untuk datang.

“Apa?”

“Aku baru ingat Kapten menggunakan teknik yang terlihat sulit. Tunjukkan padaku besok di aula pelatihan seni militer, oke? Teknik yang kau sebut Raijin.”

Nina terkejut dengan kata-kata itu.

Jadi begitulah rencananya akan sampai ke saya.

(Begitu, jadi ini yang dia bicarakan)

Bagaimana Layfon tahu tentang Raijin, seolah-olah Dix juga tahu tentang ini. Tanpa berpikir keduanya aneh, Nina menerima saja semua itu.

(Alih-alih permen, teknik… …huh. Jika aku mengatakan itu cocok untukku, itu pasti benar.)

Ini adalah hadiah yang jauh dari sentuhan feminin.

“Nantikan itu.”

Menerimanya dengan udara itu, dia tertawa.

Karena kata-kata Nina, Layfon tertawa. Mendengar tawa yang berbeda dari Dix, Nina begitu terpengaruh olehnya sehingga dia tersenyum bahagia[16] .

Saat itu… … saat Dix disibukkan dengan sekumpulan wajah serigala yang melancarkan penyergapan ke arahnya, yang terlintas di benak Nina adalah wajah Layfon. Apakah sesuatu terjadi pada saat itu… … itu seperti serbuk halus Heartseer yang menunjukkan mimpi padanya.

(Keberuntungan tertinggi adalah menyesuaikan diri dengan pasangan saya)

Kata-kata dari kalimat itu baru saja terlintas di pikirannya.

(Saya terlalu memikirkannya)

Itulah yang dia pikirkan, tetapi pikiran itu tidak secara khusus ditimbulkan oleh perasaan jijik.

Tidak ada, tapi dia memang muncul tepat pada waktunya dan menyelamatkannya… … seperti dia adalah pahlawan wanita dari dongeng. Kadang-kadang, nasib pahlawan memiliki hubungan langsung dengan nasib pahlawan. Itu mungkin tidak memiliki arti yang sama dengan apa yang dikatakan Selina.

Hanya saja pendapatnya bahwa dia tidak cocok dengan peran seperti itu membuatnya merasa malu.

Ini memalukan tapi … …

“Itu hutang yang tidak perlu, senior sialan.”

Dan sementara dia mengatakan itu, dia tidak bisa mengembalikan wajahnya yang tersenyum ke bentuk aslinya.

Apa yang akan diketahui Nina tentang fakta lama bahwa Dixerio Maskane mendaftar ke Zuellni sepuluh tahun yang lalu, dan yang lebih penting fakta bahwa dia adalah pelaku yang menulis ulang huruf yang diukir di alas patung di bagian dalam gedung OSIS adalah sesuatu yang akan terjadi beberapa hari kemudian.

Ignasis, dan kelompok aneh yang menyebut diri mereka sebagai wajah serigala……bahwa alih-alih muncul sekali di depan Nina, dia akan bertemu sosok itu setiap hari.

Kadang-kadang, dia tiba-tiba teringat tentang malam itu dan mengajukan pertanyaan tentangnya. Dia merasakan sesuatu akan terjadi, tetapi seperti aliran air yang tenang di dasar danau, Nina tidak dapat merasakannya.

Saat kata-kata itu sekali lagi sampai ke telinganya, tepat setelah pertandingan dengan peleton pertama berakhir.