Prolog

Sangat panas.

Bau busuk seperti itu.

“Sangat menyebalkan,” keluh Barmelin. Suaranya bergema dan secara bertahap memudar. Pipa tebal di sebelahnya beroperasi dengan gembira. Tinggi badan Barmelin bukanlah sesuatu yang dia banggakan di depan orang lain. Pipa itu jauh lebih besar dari tubuhnya dan bagian dalamnya terus memancarkan panas. Berkat itu, masih sangat panas untuk berjalan di jalur yang lebih bersih di sebelahnya. Bahkan airnya panas. Air untuk hidup melewati pipa ini sebelum dimurnikan. Karena panas, bakteri berkembang biak di dalam pipa, dan dengan demikian, baunya jauh lebih tajam dari biasanya.

“Aku sangat sial…” katanya. Bau yang masuk melalui mulutnya membuatnya mengerutkan kening. Meski begitu, dia menyeka akar pohon yang menghalanginya dan melanjutkan perjalanannya.

Kenapa dia melakukan ini?

Pertanyaan itu sudah ditendang terbang jauh.

Ini adalah perintah Ratu, dan itu berarti segalanya. Perintah Ratu melampaui semua hal yang tidak masuk akal di kota ini. Sebelum kata-katanya, semua warga Grendan harus patuh. Tidak ada jalan lain. Itulah artinya menjadi seorang Ratu.

Jadi Barmelin harus mematuhi Ratu. Meskipun dia pikir orang lain lebih cocok untuk pekerjaan ini daripada dirinya, dia hanya bisa mematuhi perintah Ratu. Selain itu, menurutnya sangat menyenangkan bermain batu, kertas, gunting. Tidak peduli seberapa kuatnya, ada kemungkinan kalah dalam game ini.

(Mengapa saya harus mengubah dari kertas pada waktu itu …)

Barmelin membenci dirinya sendiri. Dia tahu dari pertarungan dengan Cauntia, si idiot yang menyergapnya, si idiot yang bagian dadanya terpotong karena tekanan angin akan memutuskan gunting…

Dia sudah bermain gunting berkali-kali …….

“Batu gunting kertas.” Akhirnya Barmelin memilih kertas. Dia tahu Cauntia memiliki senyum licik di wajahnya saat itu. Senyumnya membuat hatinya ragu, jadi dia mengubah keputusannya menjadi gunting.

Jadi dia menjadi anjing pecundang.

“Pergilah mati, dasar penyergap idiot.”

Dan semua orang harus mati juga.

Barmelin terus bergerak maju saat dia mengutuk dan bersumpah. Harness senjata yang tergantung di pinggangnya membuat suara “saasaa”. Di dalamnya ada sejumlah Dites, dan rantai berfungsi untuk menghiasi pakaiannya. Wajahnya sangat pucat. Tidak ada yang tahu apakah itu karena riasan atau kesehatannya buruk. Rambut pendeknya berwarna hitam alami. Bibirnya dicat biru, dan warna hitam melingkari matanya. Tidak ada yang mungkin lebih cocok darinya dengan ungkapan “memiliki aura dunia bawah”.

Barmelin? Balik? Delbone?

Dia juga salah satu Penerus Pedang Surga yang hebat. Ada alasan di balik itu.

Matahari sudah dekat. Sinar matahari memanaskan kepalanya. Di tengah halaman, Alsheyra menopang topi besarnya dengan tangan saat dia mengangkat kepalanya untuk melihat matahari.

“Sangat panas.”

Kota telah memasuki daerah tropis. Meskipun perisai udara telah mengurangi sebagian panas matahari, sulit untuk menghalau panas yang telah memasuki kota. Panasnya berbentuk gas dan situasi ini tidak bisa dihindari. Perisai udara diciptakan untuk menjaga ruang tertutup.

“Sudah berapa lama sejak kita terakhir mengalami musim panas?”

Alsheyra mengeluh di tempat tidur gantung. Ini adalah tempat yang paling berventilasi. Angin bertiup melewati sini meniup keringat di kakinya.

“Sudah lima tahun,” kata Kanaris di sampingnya.

“Ini adalah masa perang. Mungkin ada kota-kota lain di sekitarnya.”

Biasanya, Grendan pindah di daerah musim semi dan musim dingin. Sebagian besar tahun itu di musim semi, dan sisanya dihabiskan di musim dingin. Itu tidak akan memasuki area musim panas. Saat musim panas tiba, itu berarti Grendan pindah ke area yang biasanya tidak dimasuki.

“Sangat merepotkan… aku yakin tidak ada yang bisa diuntungkan dengan datang ke sini.”

Monster kotoran sangat banyak di jalur Grendan. Oleh karena itu, Regios normal tidak akan mendekati Grendan. Ini berarti Grendan memiliki satu-satunya tambang selenium di sekitarnya. Tidak perlu berjuang untuk mendapatkan tambang selenium kota lain. Sebagai gantinya, itu melawan monster kotor.

“Tapi panas sekali,” kata Alsheyra kesal. Air yang menguap menyentuh segelas jus buah.

“Benar, mari kita membuat kolam renang?”

“Kami tidak punya uang cadangan dalam anggaran,” Kanaris langsung memberikan penolakan dingin.

Alsheyra tampak tidak senang.

“Kalau begitu, bolehkah berenang di danau penangkaran?”

“Jika Yang Mulia telah menyelesaikan semua pekerjaan, maka terserah Anda.”

“Kadang-kadang, tidak apa-apa untuk mengesampingkan masalah realitas.”

ℯnum𝐚.𝒾𝗱

“Bukankah Yang Mulia melakukan itu sepanjang waktu?”

“Aaa, sungguh hidup tanpa tujuan,” desah Alsheyra dan meringkuk di tempat tidur gantung. Kanaris keras kepala. Dia akan menunggu sampai Alsheyra mengubah cara berpikirnya.

“Ngomong-ngomong soal……..”

Kehilangan panas, dia menyerah meringkuk menjadi bola dan meraih segelas jus.

“Mengapa kita datang ke daerah tropis lima tahun lalu?”

“Aku hanya bisa memikirkan pertarungan dengan Behemoth? Tidak ada hal istimewa lainnya yang terjadi.”

“Ah, Behemoth, nostalgia sekali…Kau masih ingat.”

“Tidak banyak monster kotor yang kami lawan diberi nama.”

“Benarkah? Wu….. kurasa.”

Meskipun monster kotor itu sangat kuat sehingga diberi nama, itu hanya berarti sedikit bagi Alsheyra, dan itu mengejutkan bagi Kanaris, Lintence, Savaris, dan Layfon. Butuh Penerus Pedang Surga terkuat, Lintence, dan dua Pedang Surga lainnya untuk mengalahkan monster kotor itu. Kanaris telah menyaksikan kekuatan Alsheyra melalui mata dan tubuhnya. Meski begitu, dia masih belum mengetahui kekuatan Ratu yang sebenarnya. Apakah kekuatannya benar-benar berasal dari Haikizoku?

Haikizoku. Peri Elektronik yang menjadi gila karena kehilangan kotanya. Karena kebenciannya terhadap monster kotor, Peri Elektronik mengubah energinya dan merasuki Artis Militer untuk bertindak sebagai pembalas dendam. Namun, tidak ada bayangan kegilaan yang ditemukan di Alsheyra. Malas dan sombong, ini adalah Alsheyra Almonise, tapi Kanaris tahu ini hanyalah sisi dangkal dari dirinya. Meskipun dia malas, bukan berarti dia tidak pernah mencoba. Meskipun dia sombong, dia tahu seperti apa kelembutan itu.

“Ngomong-ngomong, itu hanya monster kotor dengan nama. Mengapa kota mengubah jalurnya?”

“Tidak mungkin memprediksi tujuan kota.”

“Yah, masih.”

“Apakah tidak apa-apa jika aku mengganggu?” Suara santai seorang wanita tua tiba-tiba turun.

“Delbone? Ada apa?”

Suara itu milik Delbone, satu-satunya Psikokinesis di antara Heaven’s Blades.

“Sepertinya seseorang telah menyerbu pelataran dalam tempat itu.”

Ekspresi Kanaris berubah mengerikan setelah mendengarkan laporan Delbone, tapi ekspresi Alsheyra tetap tidak berubah.

“Heh,” jawabnya. “Yah, kurasa tidak ada orang yang bisa memasuki tempat itu begitu saja, tapi kita tidak bisa membiarkannya begitu saja.”

“Ya, tapi area itu tidak beroperasi. Sudah disegel. Bahkan jika orang itu bisa mencapai tempat itu, dia pasti tidak bisa memasukinya.”

“Tapi untuk berjaga-jaga,” kata Kanaris.

Alsheira mengangguk. “Ya, tapi kami tidak bisa mengirim terlalu banyak orang.”

“Lalu bagaimana kalau mengirim Heaven’s Blade?”

ℯnum𝐚.𝒾𝗱

“Itu cara terbaik.”

Setelah keputusan sederhana ini, semua Heaven’s Blades dipanggil dan pertandingan batu, kertas, gunting yang hebat terjadi. Pada akhirnya Barmelin yang mengambil misi ini.

“Pergi mati, Yang Mulia berbau busuk.”

Barmelin bergerak dalam bau busuk saat dia mengutuk akar pohon. Jika dia mengambil jalan yang jelas di Departemen Mekanik, dia tidak akan berada dalam situasi tragis ini. Tidak, mungkin ada masalah lain. Tapi bagi Barmelin, mengambil rute lain lebih baik daripada yang ini.

Namun, alasan Ratu telah mencegahnya melakukan itu.

“Jika perkelahian terjadi di sana, itu akan merusak Departemen Mekanik. Ambil jalan dan bertarunglah di pintu masuk pelataran dalam.”

Jenis pohon ini penting untuk sistem pemurnian air kota, jadi akar pohon bukanlah sesuatu yang bisa dihancurkan Barmelin begitu saja. Tetapi untuk melepaskan stresnya, dia menghilangkannya sampai ke akar-akarnya. Karena akarnya, butuh waktu lebih lama untuk sampai ke tujuannya. Dia telah berpikir beberapa kali bahwa lebih baik mengambil rute normal.

Rute normal terbentang dari Departemen Mekanik ke kedalaman lapangan. Karena memanfaatkan Departemen tempat kaki kota bergerak, rutenya seperti labirin. Seseorang mungkin tersesat di labirin atau bahkan terjepit sampai mati oleh tembok. Karena itu, butuh banyak waktu untuk menempuh rute itu, jadi sebagai gantinya, Barmelin harus melewati gang.

Setelah melalui waktu yang sulit, Barmelin akhirnya berhasil memisahkan akarnya. Bau busuk kini menempel di pakaiannya. Dia memutuskan untuk membuang pakaian yang dia kenakan setelah semuanya selesai. Maka dia perlu melelehkan dirinya di bak mandi. Saat dia diam-diam bersumpah, dia tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Sebuah dinding telah muncul di hadapannya. Dia mengetuk dinding dengan ritme dan retakan terbelah untuk berlari dari dasar dinding ke atas. Udara terkompresi bocor keluar dari celah saat dinding terpisah menjadi dua untuk mengungkapkan jalur lurus di belakangnya. Barmelin bergerak melewati tembok.

Kedua bagian dinding itu kembali menjadi satu dinding.

Cahaya telah menghilang. Barmelin melangkah maju dalam kegelapan.

Setelah melewati neraka seperti labirin, dia akhirnya tiba.

“Ya ampun, apakah ini lelucon,” kata pria itu. Setiap kali dia mengingat peristiwa di labirin, gemetar akan menguasainya. Sebuah jalan yang rumit baik-baik saja, tetapi dindingnya terus bergerak dan sebagai hasilnya jalan keluarnya terus berubah. Juga, desain yang membuatnya menangis dibuat di atas pintu keluar permanen. Selain itu, tembok benar-benar ingin membunuhnya dan membuatnya menjadi daging cincang. Bahkan seorang Artis Militer akan merasa sangat sulit untuk melawan pelat logam.

Tubuh pria itu bergetar sekali lagi. Dia harus segera melupakan perasaan itu.

“Sibuk di sisi itu. Benda ini sama sekali tidak cocok, sungguh,” keluhnya, suaranya bergema di ruang besar itu.

Segala sesuatu yang lain redup, tetapi lampu tergantung di dinding, bersinar dengan cahaya biru. Udara tidak terlalu buruk. Itu tidak terasa mencekik. Dia mendapat kesan area yang luas.

Tetap saja, rasanya berbeda dari perasaan dia berdiri di dataran berumput. Ini adalah perasaan dikalahkan oleh ruang buatan. Perasaan yang datang melalui telapak kakinya berbeda dari sebelumnya. Lantai ini terbuat dari batu yang dipoles. Itu memantulkan cahaya biru, menjadikan tempat itu seperti dunia malam. Di kedalaman ruang itu ada sebuah pintu besar, dan lingkaran cahaya biru mengelilinginya, seolah menekankan keberadaan pintu itu.

Ini adalah tujuan pria itu, tetapi kakinya tidak mau bergerak.

“……… Seperti yang aku katakan, tidak bisakah kamu mencoba memahami masalahku?” katanya, terpaku di tempat, rambut merahnya bergoyang seolah melawan kegelapan.

“Apakah kamu buang air besar?”

Ketidaksetujuan yang jelas datang dari seorang wanita.

“Hei, hei, bukankah itu terlalu kotor,” kata pria itu dengan ekspresi tak berdaya, tetapi dia merasakan keringat dingin di sekujur tubuhnya.

(Sial, aku tidak bisa melawannya seperti saat aku bermain dengan orang-orang itu sebelumnya.)

Dia tahu dia telah diperhatikan. Bahkan bagi dia yang bisa berpindah antar kota sesuka hati, dia tidak bisa bergerak sesuka hatinya di tempat ini. Untuk Wajah Serigala dan dia sendiri, ini adalah pintu hantu terbesar. Ini adalah kota yang didominasi oleh Artis Miltiary yang tidak biasa yang mematuhi orang yang sangat tidak biasa. Dan orang di kedalaman kota ini juga……. Dia tahu itu tidak mudah untuk menyerang kota ini. Tapi bagaimana dia bisa sampai di sini lebih awal darinya?

Meskipun dia bisa merasakan kehadirannya, dia belum melihatnya. Dia tidak menggunakan Sakkei. Memanfaatkan properti gema yang bagus dari ruangan ini, dia bersembunyi di titik butanya.

“Sangat mengerikan, seperti yang diharapkan dari Grendan.”

“Kamu sangat berisik, idiot, matilah.”

Cahaya Dite sedang dipulihkan melintas di belakang pria itu. Kaki betina muncul di atas punggungnya sendiri. Pria itu juga mengembalikan Dite-nya, batang logam memanjang. Senjatanya adalah cambuk logam. Cahaya pemulihan menyinari tubuhnya.

Pria itu menyiapkan dirinya untuk menerima kehadiran yang menekan di dekat punggungnya……… tapi, serangan itu tidak ada di sini!?

“Berengsek!”

Merasakan bahaya dalam sepersekian detik, dia melompat. Kei yang menutupi tubuhnya bergetar karena Kei di luar, tapi belum menyerangnya.

ℯnum𝐚.𝒾𝗱

Suaranya terdengar dari suatu tempat di ruangan itu.

“Kau juga baru saja buang air besar.”

Serangan berturut-turut datang dari luar penglihatannya. Dia mengayunkan cambuk logam dan memblokir hujan kecil dan tajam dari Kei luar.

“Sebuah senjata!”

Dia mengerti jenis senjata apa yang dia pegang.

“Sulit!”

Dia mengira hujan telah berhenti, tetapi kemudian menyerangnya dari arah yang mustahil. Dia memblokirnya dengan senjatanya lagi dan melompat untuk mengubah posisinya.

Keuntungan dari pistol adalah secara otomatis mengubah Kei menjadi Kei eksternal. Dengan cara ini, pengguna tidak perlu menghabiskan waktu untuk membuat Kei eksternal, sehingga kecepatan serangannya jauh lebih tinggi. Pengguna harus terus menuangkan Kei ke dalam senjata dan menarik pelatuknya. Kekurangannya adalah Kei yang dituangkan ke dalam senjata pada dasarnya diubah menjadi Kei eksternal dan tidak ada yang lain, jadi tidak bisa digunakan dengan cara lain. Karena kekurangan lainnya yaitu tidak dapat menyesuaikan kekuatannya, itu tidak berguna melawan Artis Militer dengan pertahanan yang kuat dan monster kotor dengan sisik yang kuat. Tapi keuntungan yang tidak bisa diabaikan adalah jarak jauh senjata dan serangan beruntun. Pengguna dapat berkonsentrasi menggunakan Kei untuk memperkuat tubuhnya. Dalam hal ini, bahkan Savaris yang ahli dalam pertarungan jarak dekat pun kurang.

Penerus Heaven’s Blade Barmelin Swattis Nolne, pembantai tanpa pose.

“Mati, idiot. Mati, idiot. Mati, idiot.”

Suaranya tidak teredam. Dia terus menembakkan peluru Kei, hanya ingin membunuh pria itu.

“Kata-katamu terlalu mengerikan.”

Pria itu berhenti bergerak dan memblokir serangannya di tempat. Cahaya Kei yang menutupi tubuhnya bersinar lebih intens saat menerima semua peluru Kei.

(Aneh.)

Kecurigaan muncul di benaknya saat dia membela diri. Lawannya pasti Penerus Pedang Surga. Dia tahu karena dia harus menggunakan semua yang dia miliki untuk mengambil kecepatan pelurunya, tetapi pada titik ini saja, kekuatan serangan lawannya terlalu lemah. Meskipun kekuatannya melemah saat dia menggunakan pistol, bukankah senjata ini terlalu lemah untuk Penerus Pedang Surga?

Apakah dia tidak menggunakan Heaven’s Blade?

Ini adalah kesimpulannya dengan berspekulasi tentang kualitas senjatanya. Sebuah firasat buruk melintas melewatinya.

ℯnum𝐚.𝒾𝗱

Dia melompat.

Kilatan cahaya langsung menaklukkan cahaya biru di sekitarnya.

“Ck.”

Barmelin merespons lagi pada hasil itu.

“Kamu idiot yang beruntung, matilah.”

Dia mengayunkan Dite untuk menghilangkan sisa-sisa panas darinya. Pistol yang dipegangnya kini telah berubah menjadi rantai, menempel di tubuhnya.

Saat ini, dia memegang meriam panjang yang besar. Sebuah target duduk di badan meriam putih keperakan yang bersinar. Barmelin bisa menembak sambil memegang senjata.

Ini adalah Heaven’s Blade miliknya. Dia menggunakan Dite yang mengubah bentuknya sesuai dengan situasi. Ini adalah gaya bertarungnya.

Pria itu telah pergi.

Dia berdiri di pintu masuk, melihat sekeliling. Bahkan kehadirannya pun hilang.

“Apakah kamu menyelesaikannya?” Suara Delbone berasal dari serpihan yang melayang turun dari langit-langit.

“Saya tidak merasa bahwa saya telah benar-benar menghabisinya.”

“Ala Ala. Jarang sekali.”

“Di sisi mana kamu berada?”

“Uh, kehadirannya hilang.”

“Sepertinya dia tidak ada di sini lagi.”

Keduanya memiliki pendapat yang sama. Pria itu tiba-tiba menghilang. Dia telah menghindari serangan Barmelin dan menghilang dari jaring Psikokinesis Delbone.

ℯnum𝐚.𝒾𝗱

“Siapa dia?”

“Siapa yang tahu? Aku ingat Artis Militer berambut merah yang menggunakan cambuk logam, tapi usia pria ini tidak sesuai dengan ingatanku. Jaraknya sepuluh tahun.”

“Apakah dia menutupi usianya dengan Kei seperti Yang Mulia?”

“Mungkin.”

“Kamu juga!”

Lolongan marah dari Barmelin saat ekspresinya berubah mengerikan.

Kedalaman pengadilan. Daerah ini tenggelam dalam kegelapan dan cahaya biru sekali lagi kembali damai. Pengadukan mantap yang mengguncang seseorang untuk tidur menghilangkan sisa-sisa perang. Kantuk memunculkan mimpi. Mimpi mengguncang kegelapan. Kegelapan yang bergetar mencerminkan kenyataan, tetapi kenyataan tidak ada di sini.

Itu di tempat yang jauh, tetapi sebenarnya, tidak terlalu jauh …….

“Akh,” rintih pria itu.

Dia telah mengambil Kei eksternal dengan punggungnya. Ranting-ranting pohon kecil menghantam seluruh tubuhnya. Pada akhirnya, batang pohon besar menghentikan momentumnya.

“Wu……….”

Melalui celah pohon, dia melihat menara jam yang pernah dia lihat. Dia meletakkan tangan ke pelipisnya.

“Apakah di sini lagi? Kenapa? Kenapa aku selalu kembali ke sini?” pria berambut merah, Dixerio…….. kata Dixerio Maskane. Dia merintih karena kesakitan.

Danau penangkaran memantulkan sinar matahari di sampingnya. Itu terlalu terang.

Dan suara besar yang seperti matahari bergema di telinganya.

“……. Ini musim panas.”

Dia berkata tanpa banyak berpikir, dan kemudian kesadarannya memudar.