Bab 4: Perang dimulai

Karian Loss, Presiden Mahasiswa, menerima laporan tentang kota yang mendekati Zuellni saat dia memasuki kantor Presiden Mahasiswa. Kegelisahan memenuhi dirinya, karena dia tidak melihat saudara perempuannya di pagi hari dan dia sepertinya juga belum kembali ke rumah. Perasaan buruk menghampirinya.

“Um, anak itu sekarang menjadi wanita muda.” Dia mengatakan sesuatu yang tidak sesuai dengan usianya, berusaha menutupi kegelisahan dalam dirinya. Pikirannya beralih ke hal lain begitu dia mendengar laporan itu. Dia harus memanggil Vance dan mulai merencanakan dan memulai sistem pertahanan kota. Dia juga harus mengkonfirmasi formasi siswa Seni Militer dan memeriksa persiapan siswa lainnya untuk memasuki tempat penampungan.

Sebenarnya, dia akan pergi untuk memeriksa keberadaan saudara perempuannya atau menelepon Polisi Kota atau peleton ke-17 jika bukan karena semua hal yang harus dia lakukan. Tapi dia tidak punya waktu untuk hal-hal lain sekarang.

Kesimpulan datang satu jam setelah laporan bahwa kota lain bernama Myath.

“Kau mendengarnya?” Dalshena memiringkan kepalanya, berbicara dengan suara yang bisa didengar oleh semua anggota peleton ke-17.

Aturan telah ditetapkan sejak lama bahwa semua anggota peleton harus berkumpul ketika sebuah kota ditemukan. Meskipun pelatihan darurat memberikan ruang untuk relaksasi, pelatihan tersebut memiliki efeknya. Setelah mempertimbangkan semuanya, peleton ke-17 memutuskan untuk menunggu di ruangan Kompleks Pelatihan.

“Ah~ Belum pernah mendengarnya,” kata Sharnid sambil memiringkan kepalanya. “Ada begitu banyak Academy Cities. Bagaimana aku bisa mengingat semuanya? Tentu saja, wajar jika reputasi sebuah kota tersebar jika memiliki catatan yang bagus. Tapi jika kita belum pernah mendengarnya, maka kekuatannya mungkin bukan ‘ tidak banyak.”

“Kedengarannya logis,” Harley mengangguk.

Harley mengeluarkan mesin yang berbeda selama pemeriksaan terakhir untuk Dites. Dia telah memasukkan Dites melalui mesin itu, menampilkan daftar data di layar.

“Ini adalah catatan perang dari Academy City Alliance. Tampaknya rekor Myath sebelumnya adalah 1 kemenangan dan 1 kekalahan. Tidak banyak pertarungan yang terjadi, dan pertarungannya cukup damai. Tidak banyak yang bisa dibicarakan,” kata Sharnid.

“Tapi bagaimanapun,” kata Nina, mengalihkan pandangannya ke arahnya, “Mereka lebih kuat dari kita.”

Sharnid menutup mulutnya dari membuat lelucon lain, dan tersenyum.

“Tidak …… Kami meremehkan mereka jika kami memikirkan apa yang terjadi setelah kami menang. Perang bahkan belum dimulai.” Nina menatap anggota yang berkumpul di ruangan itu. Felli hilang.

“Apakah dia masih marah tentang kemarin?”

“Mungkin.”

Nina terlihat jelas menunduk saat itu.

“Aku tidak mempertimbangkan semuanya, dan aku membuatnya marah. Dan kita berada dalam krisis seperti itu…………”

“Apa yang kau katakan? Dia adalah orang yang tidak bisa menahannya. Tidak peduli seberapa bagus dia dalam Psikokinesis, percuma jika dia tidak bisa menggunakannya saat waktunya tiba.” Kata Dalshena, memegang tinjunya.

“Um, uh……” Melihat mereka, Sharnid tiba-tiba sepertinya mengingat sesuatu dan dia berbicara kepada Layfon dengan suara kecil. “Tidakkah menurutmu wanita di tim kita suka dimanja?”

“Eh?”

Layfon tidak bisa menoleh karena perubahan topik yang tiba-tiba.

“Tidak peduli bagaimana kamu memikirkannya, hidup ini singkat, dan masa muda berlalu seperti sekejap mata. Itu sebabnya para aktor mencoba yang terbaik untuk melukiskan keindahan masa muda. Dan penonton senang atau sedih karenanya. Tapi itu sepertinya para wanita di tim kita tidak mengerti. Eh, tidak mudah terlahir sebagai wanita cantik, tapi mereka tidak mengetahuinya dan mereka membuang-buang waktu.”

“Ha…………”

Layfon memiliki semacam pemahaman tentang penjelasan Sharnid, tetapi karena dia tidak memiliki kemampuan untuk secara serius memikirkan pertanyaan semacam itu, dia tidak tahu harus berkata apa.

“………Maksudmu aku juga?” kata Naruki.

“Ah, penyakitmu memang ringan dibandingkan mereka. Tapi kamu kaku. Kamu tidak perlu khawatir menjadi seperti mereka jika mendapat perawatan dini.”

“………Aku akan bermasalah jika aku menjadi lembut seperti senpai. Bukankah penting untuk menjadi serius pada saat perlu serius? Senpai, kamu akan sangat tampan jika kamu bisa menjadi lebih kuat.”

“Oh, kamu melakukannya dengan baik,” Sharnid tampak senang dengan serangan balik tak terduga Naruki.

“Apa? Apa? Apa yang kamu katakan?” kata Harley.

ℯn𝐮𝓂a.𝐢d

“Hal-hal yang tidak ada hubungannya denganmu, ilmuwan gila.”

“Wah, itu kejam.”

“Saya pikir Anda masih memiliki harapan jika Anda berusaha lebih keras.”

“Ah, ngomong-ngomong, Urgh, aku ingin punya pacar.”

“Jika kamu memiliki pemikiran itu, maka bekerja keras untuk itu, juniorku,” kata Sharnid seperti seorang kakak laki-laki, dan dia tiba-tiba menoleh ke arah Layfon. “Yah, bagaimanapun juga, kalian semua lebih baik daripada pasien fase terminal yang canggung ini.”

“……Apa itu tadi?” Dia belum pernah mendengar istilah itu, tapi Harley dan Naruki mengangguk mengerti.

“Artinya ada dalam kata-katanya. Kamu tidak mengerti, tidak apa-apa. Omong-omong, bisakah kamu benar-benar santai saat ini?”

“Eh?”

“Menengahi di antara mereka berdua. Itu bukan tugasku. Sudah waktunya kamu masuk ke panggung.”

“Ah, oke.”

Sepertinya mereka ingin dia menghentikan mereka berdua. Layfon berdiri dan bersiap untuk mencari Felli.

“Ah, Layfon, saya sudah selesai memeriksa Dites Anda. Anda bisa membawanya,” kata Harley dan menyerahkan dua Dites kepadanya.

Dua Dite?

“Senpai?”

Safir Dite dan Shim Adamantium Dite.

“Adamantium Dite seharusnya digunakan untuk melawan monster kotor, oleh karena itu tidak akan banyak berguna di sini. Kupikir lebih baik jika kamu memiliki ini sebagai gantinya.”

ℯn𝐮𝓂a.𝐢d

“Tapi kamu tidak mengubah pengaturannya? Maka aku tidak bisa menggunakannya.”

Bentuk yang dipulihkan adalah dalam bentuk Katana. Kirik dengan cepat mengetahui dari kerusakan pada Dite bahwa Layfon biasa menggunakan Katana. Tapi Layfon telah memutuskan untuk tidak menggunakan Katana lagi. Dia tidak boleh menggunakan teknik Psyharden karena dia telah menodai nama ayah angkatnya. Layfon tidak dapat membantu menggunakan senjata dalam pertarungan melawan peleton ke-10, tetapi dia tidak akan menggunakan Katana lagi kecuali dalam keadaan khusus.

“Uh, kurasa kamu terlalu banyak berpikir. Kamu hanya akan membawanya bersamamu,” Harley mengeluarkan tali pengaman senjata yang dibuat khusus.

“Tapi aku yakin aku tidak akan menggunakannya.”

“Apakah kamu menggunakannya atau tidak, itu urusanmu. Bagaimanapun, kamu harus menyimpannya karena ini adalah Dite yang dibuat untukmu,” Harley mengangkat bahu. “Itulah yang dikatakan Kirik.”

Meski tidak mau, Layfon membawa kedua Dites, memberi tahu Nina bahwa dia akan pergi, lalu pergi.

Dia langsung menuju asrama Felli. Dia tidak bisa memikirkan tempat lain yang akan dia masuki. Jelas tidak di asrama tahun ke-2. Selain itu, dia terlihat manja dan akan menarik perhatian jika dia pergi ke sekolah. Dimanjakan tidak apa-apa, tetapi menarik perhatian tidak begitu baik. Bagaimanapun, dia hanya perlu menuju gedung untuk saat ini. Karena lebih cepat menggunakan kedua kakinya daripada naik trem, Layfon melompat bersama Kei. Tidak baik jika siswa normal melihatnya, tetapi dia harus bergegas.

Dia dengan cepat datang ke depan gedung.

“Um,” dia memasuki lobi. Sambil ragu bel pintu mana yang harus dibunyikan, sebuah suara tak terduga terdengar di belakangnya.

Dia tahu siapa orang ini. Tidak perlu berbalik, tapi dia harus, kalau-kalau dia harus bereaksi. Seperti yang dia pikirkan, itu benar-benar Haia. Layfon mengerutkan kening, menatap orang yang tidak ingin dia temui.

“Mengapa kamu di sini?”

“Aku sangat mengagumi perubahan sikapmu, seperti kepribadian ganda.”

Haia bersandar di dinding lobi. Kapan dia akan menggunakan Shou Kei? Kenapa dia ada di sini? Perasaan buruk melayang di benak Layfon, tetapi wajahnya tidak menunjukkan apa-apa.

“Mengapa kamu di sini?” dia bertanya lagi. Harness senjatanya dekat dengan tangannya, tapi Haia masih menyilangkan lengannya. Dalam hal ini, Layfon akan menjadi orang pertama yang mengeluarkan Dite-nya.

“Lihat ini,” Haia bergerak dari posisinya dan melemparkan sesuatu padanya. Layfon menangkapnya dan melihat ke bawah.

“……..” Tatapannya berubah mengerikan.

Lencana peleton ke-17.

ℯn𝐮𝓂a.𝐢d

“Aku punya Felli Loss.”

“Sungguh lelucon yang hambar, apakah kamu tidak ingin hidup?” Perasaan itu telah meninggalkan mata Layfon. Itu adalah kebiasaannya, untuk secara bertahap menghilangkan semua perasaan yang tidak diperlukan dalam perkelahian. Dia sekarang menatap Haia dengan tatapan tanpa emosi.

“Aku tahu banyak yang harus kamu lakukan, tapi ini bukan waktunya,” Haia menyilangkan tangannya, menghindari niat membunuhnya. “Kita akan berduel satu lawan satu, tapi waktunya besok.”

“Besok?”

Hari pertandingan antarkota. Kenapa waktu itu? Untuk membuatnya tidak dapat berpartisipasi dalam pertandingan?

“Jadi Myath mempekerjakanmu tanpa sepengetahuan kami. Kamu pandai berbisnis.”

“Pelajari sesuatu……Itu yang ingin aku katakan, tapi sayang sekali. Itu tidak ada hubungannya dengan ini. Mengajar Artis Militer dan pertandingan antar kota tidak ada hubungannya dengan kita lagi. Faktanya, kita belum memiliki kontak dengan Myath.”

“Kemudian………”

“Berhenti terlibat dalam detail kecil. Itu tidak berarti apa-apa.”

Apa yang dipikirkan Haia? Menculik Felli dan menantangnya. Baik Haia dan Layfon berhasil dalam keterampilan Psyharden. Tuan Haia adalah senpai Derek di sekolah Seni Militer yang sama. Itu sebabnya Haia sepertinya menyimpan kecemburuan terhadap Layfon. Layfon pernah mendengarnya dari Fermaus.

“Aku hanya ingin berduel denganmu. Kembalilah dan buat persiapanmu. Tentu saja, bersiaplah bahwa kamu tidak dapat melarikan diri. Lingkungan mungkin menguntungkan bagiku. Hanya itu yang ingin aku katakan.”

“…………”

“Satu hal lagi. Jangan bergerak hari ini. Kamu tidak tahu bagaimana melakukan trik untuk mempengaruhi hasil duel, kan?” Kata Haia dan berjalan keluar. “Aku akan memberitahumu lokasinya nanti……Oh, itu benar.”

Dia berhenti dan berbalik untuk menunjuk Layfon’s Dite.

“Kau akan menggunakan Dite itu.”

Layfon melihat ke arah jari Haia – Shim Adamantium Dite.

“………Apa yang kamu pikirkan?”

Apakah dia menyerangnya secara psikologis? Tapi Haia telah membuat permintaan serupa di pertarungan mereka sebelumnya.

“Karena aku telah meninggalkan cara berpikirku, sebagai pihak yang diperas, bukankah seharusnya kamu juga melakukan sesuatu?” Dia berkata, melambai dan pergi.

Layfon kembali ke Kompleks Pelatihan dan melaporkan kejadian tersebut ke Nina.

“Beraninya dia………” Nina mula-mula diam, lalu dia mengepalkan tangannya dan tubuhnya bergetar.

“Apakah dia merusak otaknya?” katanya dengan marah, gema Kei bergema kuat di ruangan itu. Kepekaan nadi Kei terhadap perubahan emosi seseorang telah membuktikan pertumbuhan Nina sebagai Artis Militer, dan jumlah Kei-nya juga sangat besar. Bahkan Layfon mengira itu sebagai kebangkitan Haikizoku.

“Apakah Haikizoku tujuannya?” tanya Naruki.

Tatapan semua orang tertuju padanya.

“Tidak sepenuhnya yakin,” katanya dan menggelengkan kepalanya, mendapatkan kembali ketenangannya.

“Haia tidak mengatakannya. Dia hanya ingin berduel denganku.”

“Luar biasa,” kata Dalshena. “Dia menggunakan segala cara untuk mencapai tujuannya. Bagaimana kamu bisa mempercayainya hanya dengan apa yang dia katakan?”

Tujuan organisasi Haia adalah untuk menangkap Haikizoku. Hingga saat ini, yang paling terluka adalah peleton ke-10.

“Haruskah kita menghubungi Polisi Kota?” kata Naruki.

Nina menggelengkan kepalanya. “Tidak. Maafkan aku, Naruki. Sebenarnya, Polisi Kota tidak cukup untuk Geng Mercenary……Begitu ya….” dia sepertinya mengerti sesuatu. “Aku tahu mengapa mereka melakukan ini. Geng Mercenary belum bersekutu dengan Myath. Kemungkinan hal itu terjadi rendah.”

“Mengapa?” Dalshena bertanya.

“Mereka tidak bisa meramalkan Myath akan melawan Zuellni bahkan jika mereka mengajar Seniman Militer Myath di masa lalu. Jika itu bocor, Myath akan mendapat masalah. Jadi Myath mungkin tidak akan menjawab bahkan jika Mercenary Gang menyarankan untuk bekerja sama dengan mereka. . Menculik Felli saat ini adalah untuk mengambil keuntungan dari situasi kita saat ini. Jika kita melawan Mercenary Gang, itu akan mempengaruhi pertandingan antar kota. Kita tidak bisa berbuat banyak tanpa semua kekuatan tempur kita dalam krisis ini.”

Artinya kita harus mendengarkan permintaan mereka, kata Naruki.

“Tapi itu bukan strategi yang buruk,” kata Sharnid.

“Ini bukan waktunya untuk mengagumi mereka!” Dalshena melolong padanya.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan? Mengabulkan permintaan mereka dan membiarkan Layfon menanganinya sendiri?”

“Hanya itu yang bisa kita lakukan……… tapi, kita harus melaporkan ini kepada Presiden Mahasiswa, karena ini akan mempengaruhi rencananya. Selain itu, dia adalah saudara laki-laki Felli dan juga satu-satunya kerabat darahnya. Kita bisa ‘ jangan sembunyikan ini darinya.”

ℯn𝐮𝓂a.𝐢d

“Jadi bagaimana kita harus memberitahunya?” Layfon bertanya perlahan. Tidak ada yang bisa memberinya jawaban.

Karian Loss memindahkan Layfon ke Seni Militer untuk hari ini, tetapi sekarang Layfon tidak dapat berpartisipasi dalam pertandingan antar kota. Apa yang akan dikatakan Presiden Mahasiswa? Bahwa adiknya diculik karena Haia ingin berduel dengan Layfon? Tapi Layfon mengatakan dia akan memprioritaskan penyelamatan Felli bahkan jika Presiden Mahasiswa akan membuatnya mengembalikan semua biaya sekolah yang telah dia bebaskan.

“Dia benar-benar bisa melakukan banyak hal,” kata Karian sambil bersandar di sofa. Dia telah dipanggil keluar dari pertemuan dan diberitahu tentang situasi Felli. Dia sekarang berada di sebuah ruangan di samping ruang pertemuan untuk berbicara dengan Nina dan Layfon.

“Jadi apa selanjutnya?” Tanya Nina dengan kaku, menunggu jawabannya……Wajahnya menunjukkan dia siap untuk apa pun.

“Uh ……” Dia mengangkat telepon dan memanggil Vance.

“Apa?” Kata Vance, memasuki ruangan dengan kebingungan, tapi sepertinya dia mengerti sesuatu setelah melihat Nina dan Layfon.

“Ada masalah?”

“Kita harus mengubah strategi yang kita buat sebelumnya,” kata Karian dan menjelaskan situasinya kepada Vance.

“Sial, siapa sangka mereka akan melakukan ini.”

“Yah, tidak ada gunanya memperdebatkan hal ini dengan mereka. Meskipun mereka telah banyak membantu kita akhir-akhir ini, pada akhirnya, hasilnya sangat disayangkan. Lagi pula, uang dan kontrak hanya demikian. Kita tidak dapat membantu dengan mencela mereka, dan kami tidak punya waktu untuk itu. Kami akan tetap pada rencana awal tetapi membuat beberapa penyesuaian. Silakan.”

“Ah, hanya Gorneo dan Shante yang bisa bekerja sendiri dalam kasus itu. Tapi kekuatan tim itu bergantung pada perintah Gorneo. Selain itu, aku sebenarnya ingin dia memerintah murid dalam skala yang lebih besar……”

“Kami tidak dapat memperkirakan situasi ini. Kami hanya membutuhkan satu komandan utama. Saya sudah berada di tahun ke-5 jadi ini adalah Kompetisi Seni Militer terakhir saya. Ini bukan waktunya untuk mempertimbangkan pertumbuhan orang lain.”

“Benar, tapi bagaimana dengan Psikokinesis?”

“Ah……”

“Yah……” Nina memotongnya dengan hati-hati. “Bisakah kita mendengar tentang ini?”

Vance menoleh padanya dan memberinya penjelasan. “Itu adalah rencana yang aku rencanakan untuk diumumkan setelah makan siang, tapi akan kuberitahu sekarang. Sebenarnya, misi asli tim 17 bukanlah untuk memimpin siswa Seni Militer biasa, tetapi untuk menyusup ke Myath, mengambil alih dewan siswa lawan dan menyebabkan kekacauan dalam pertahanan mereka. Saya memilih rencana itu karena Layfon Alseif. Kekuatan tempur tim Anda sia-sia jika Anda bertarung di tengah orang banyak.”

ℯn𝐮𝓂a.𝐢d

“Ah, ha………”

“Tapi jika Layfon tidak bisa berpartisipasi, maka kita harus menyesuaikan rencananya. Aku memikirkan apakah mengirim Gorneo dan Shante sebagai gantinya……”

“Jadi kamu membiarkanku berduel dengan Haia?”

Keduanya belum memberikan jawaban langsung.

“Ah, soal itu,” Karian bertanya pada Vance dengan suara kecil. “Aku masih belum mendengar pendapatmu. Kami baru saja melompat ke rencana.”

“Bukankah ini sudah jelas?” Vance berkata dengan marah tapi tegas. “Pergilah. Aku marah pada tipuan mereka, dan tidak bisa ditolerir karena mereka menggunakan cara-cara rendahan seperti penculikan. Gunakan seluruh kekuatanmu dan beri tahu mereka betapa bodohnya mereka.”

Baik Nina maupun Layfon mengangguk atas dorongan Vance.

Setelah berdiskusi tentang detail yang lebih halus, Karian memanggil Layfon singkat saat dia akan pergi. “Meskipun dia memiliki banyak masalah, dia tetap adikku. Aku mengandalkanmu.”

“……Aku akan tahu bahkan jika kamu tidak mengatakannya,” dia mengangguk dan meninggalkan ruangan.

Setelah Nina dan Layfon pergi –

“Aku tidak pernah mengira kamu akan segera setuju untuk membiarkan pria itu meninggalkan pertarungan,” kata Vance, terkejut.

“Saya juga manusia, dan saya peduli dengan keluarga saya.”

“Tentu saja, tapi bukankah kamu memindahkannya ke Seni Militer karena Kompetisi Seni Militer?”

“Kamu benar, tapi pertarungan tahun ini mungkin tidak terbatas hanya besok. Selain itu, kuharap dia bisa sampai pada kesimpulan dengan hal-hal yang mungkin menimbulkan masalah di masa depan. Dan……”

“Dan?”

“Layfon Alseif adalah Artis Militer, tapi dia tidak bangga dengan pertarungannya, dan dia tidak ingin melindungi kota mana pun. Dia adalah seseorang yang bertarung untuk orang tertentu. Dan karena itu, kekuatannya akan sulit untuk menangani setelah dia memutuskan siapa yang harus diperjuangkan.”

“Kepribadian yang sangat merepotkan.”

“Ya, dia mungkin tidak akan merasa sedih tidak peduli berapa banyak orang normal yang mati tanpa ada yang mengetahuinya.”

“Karena rasa bahaya?”

“Siapa tahu………”

Alasan Vance merasa tidak nyaman sama dengan alasan Karian. Diusir dari panti asuhannya di Grendan, Layfon telah dipimpin oleh keinginan kuat Nina Antalk. Hal-hal eksternal lebih penting baginya, dan dia bergerak untuk itu. Jika orang yang dapat mempengaruhi Layfon berubah menjadi orang lain selain Nina – Layfon mungkin menjadi musuh.

“Tapi itu semua normal untuk saat ini.”

Layfon bergerak untuk melindungi Felli. Mereka tidak tahu apakah itu untuk persahabatan atau cinta. Tapi dia tidak akan ragu karena Nina juga mendukungnya.

“Yang bisa kita lakukan sekarang adalah percaya padanya.”

ℯn𝐮𝓂a.𝐢d

◇

Pada saat yang sama, Felli sedang memperhatikan kaki ganda Zuellni melalui jendela.

“Ini menjadi merepotkan,” katanya pada dirinya sendiri.

Dia berada di ruangan sempit dengan tempat tidur tempat dia duduk dan meja kecil sebagai satu-satunya perabot. Tidak ada kursi. Mereka mungkin berpikir tempat tidur sudah cukup. Guncangan ringan terus-menerus mengguncang ruangan. Benda-benda terlempar ke udara dan jatuh mengikuti irama langkah kaki. Itu cukup menyusahkan dia.

Felli berada di dalam bus roaming besar Gang Mercenary Bimbingan Salinvan, dipenjara di dalam salah satu kamar. Seseorang telah menyerangnya setelah dia berpisah dengan Layfon. Ketika dia sadar, dia mendapati dirinya sudah berada di ruangan ini.

“Yah, ini tidak buruk. Aku bisa menenangkan diri.”

Dia sedikit marah atas kejadian kemarin, tapi dia juga menyesalinya. Dia tahu akan canggung saat bertemu Nina lagi, jadi situasi saat ini lebih baik daripada harus bertemu Kapten. Tidak ada lagi yang terlihat di luar jendela kecuali multi-kaki kota. Setelah kehilangan Dite-nya, Felli tidak bisa menggunakan Psikokinesis. Bahkan jika Myath muncul di depannya, Felli saat ini tidak bisa berbuat apa-apa.

Suara kunci yang dibuka terdengar dari pintu.

“Permisi……” Sebuah suara lemah mengiringi sebuah nampan di tangan. Wajah yang familier mengintip dari pintu.

“……Aku tidak mengingat namamu tapi aku mengenalmu. Jadi ini adalah bus keliling.”

“Ah, ya. Ya,” Myunfa masuk, tidak yakin harus berbuat apa. “Aku sudah membawakan makanan. Maaf terlambat.”

“Tidak apa-apa………” dia dengan ringan menggelengkan kepalanya –

“Apa yang sedang terjadi!?”

“Ah!”

Raungan marah seorang pria datang melalui celah antara pintu dan dinding. Myunfa hendak meletakkan nampan di atas meja. Dia menggigil mendengar lolongan itu dan supnya keluar dari mangkuknya. Jika suara pria itu sedikit lebih keras, supnya mungkin akan terciprat ke tempat tidur.

“Sepertinya sesuatu yang hebat telah terjadi.”

“Ah, hahaha………” Myunfa tidak mengatakan apa-apa lagi, dengan senyum kaku di wajahnya. “Kalau begitu panggil saja setelah kamu selesai. Aku akan datang dan membersihkannya. Hubungi aku jika kamu perlu ke kamar mandi atau yang lainnya.”

“Oke,” dia mengangguk.

Myunfa melarikan diri dari kamar.

“……Aku hanya bisa menunggu,” kata Felli pada dirinya sendiri. Dia mengambil sendok untuk mengisi perutnya yang kosong.

“Apa yang kamu rencanakan!”

Haia telah dikepung. Lolongan marah datang dari seorang senior di Mercenary Gang, yang pengaruhnya tepat di bawah Fermaus. Anggota Geng Mercenary lainnya berdiri di belakangnya, marah dan gagal memahami situasi saat ini saat mereka mempelajari Haia dengan curiga.

Pada akhirnya, anggota Mercenary Gang lainnya mengetahui tentang penculikan itu. Karena Haia telah memindahkan semua anggota ke fasilitas di dalam kota selain dirinya, sudah terlambat ketika anggota lainnya mengetahuinya.

“Apa yang kamu rencanakan, menculik keluarga Presiden Mahasiswa?” kata pria itu dengan suara rendah, mendengar suara Myunfa dari kamar Felli.

“Untuk menyelesaikan skor dengan orang itu.”

“…… Haia, apakah kamu ingin Geng itu hancur?”

Haia tersenyum. “……Sebenarnya, ini akan terjadi cepat atau lambat, apapun yang kita lakukan,” katanya dan menjelaskan kepada mereka isi surat yang diterimanya dari Grendan.

Seperti yang diharapkan, isi surat itu menyebabkan keributan di antara para anggota. Hasil dari perjalanan panjang mereka telah diakui, dan keluarga kerajaan menjanjikan hadiah yang besar. Itu adalah kegembiraan yang tidak bisa disembunyikan oleh siapa pun, apakah mereka menginginkan hadiah atau setia kepada keluarga kerajaan.

“Bukankah dikatakan untuk meninggalkan sisanya untuk penerus Pedang Langit? Apa yang harus kita lakukan sekarang adalah kembali ke Grendan. Kita bisa pergi setelah pertandingan antarkota besok, lalu apa yang terjadi selanjutnya tidak ada hubungannya dengan kita lagi.”

“……Tapi, aku tidak tertarik dengan hadiah dari royalti Grendan,” kata Haia langsung. “Aku datang ke sini untuk menyelesaikan ini dengannya. Setelah itu, kamu bisa melakukan apapun yang kamu suka. Tapi itu setelah duel besok. Tidak ada yang bisa menggangguku sebelum itu,” dia menarik kembali senyumnya, tatapannya tidak keberatan.

Banyak anggota Gang memandang Haia sebagai anak atau saudara mereka sendiri. Diambil oleh Ryuhou dan diasuh hingga dewasa, Haia dibesarkan di bus jelajah ini. Semua anggota Gang menjadi saksinya. Di sisi lain, dia juga pemimpin mereka, anggota keluarga yang harus mereka lindungi. Tapi semua itu berakhir hari ini.

“Haia, apa yang sebenarnya kamu pikirkan?” pria itu bertanya sebelum menyerah.

Tapi Haia tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Sebuah suara baru terdengar di sampingnya – Fermaus.

“Fermaus, katakan sesuatu,” kata pria itu.

Hanya Ryuhou dan Fermaus yang bisa mengubah pendapat Haia dan membuatnya menundukkan kepala. Haia mungkin berubah pikiran jika Psikokinesis mengatakan sesuatu. Semua orang memperhatikannya dengan antisipasi. Tetapi mereka tidak pernah mengira dia akan mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak relevan.

“Ini telah jatuh di sana” Fermaus menunjukkan sesuatu kepada mereka.

Itu adalah batu buatan tangan seukuran telapak tangan, dan diikatkan padanya sebuah surat.

“Ini………”

ℯn𝐮𝓂a.𝐢d

Semua orang tertarik pada lambang di surat itu – lambang Grendan.

Haia mengambil surat itu, melepaskan ikatan tali kecilnya dan mengeluarkan surat itu dari dalam amplop.

“……Ha,” dia tertawa setelah membaca isinya. “Sepertinya Heaven’s Blade yang asli adalah monster.”

Dia menyerahkan surat itu kepada Fermaus.

“Fermaus…… Apa yang tertulis di sana?”

Semua orang mengalihkan pandangannya ke Fermaus dan menunggu dia menjelaskan.

“Penerus Heaven’s Blade Savaris Qaulafin Luckens saat ini berada di Myath. Dia berencana untuk pindah ke sini saat kedua kota bertarung. Tolong alihkan perhatian Layfon saat itu terjadi, kalau-kalau dia tahu dan menyebabkan masalah.”

“Berarti Heaven’s Blade yang kita andalkan akan datang besok?” kata pria itu, lega. Mereka tidak takut akan balas dendam Artis Militer Zuellni. Mereka hanya takut pada satu orang, Layfon.

Sebenarnya, banyak dari mereka tidak terlalu memikirkan penerus Heaven’s Blade. Mereka hanya sepenuhnya memahami teror Layfon setelah menonton pertandingan Layfon dan Haia dan pertarungan Layfon dengan monster kotor. Oleh karena itu mereka semua lega, mengira target Layfon akan menjauh dari mereka. Dan permintaan Savaris membuat alasan tepat waktu untuk masalah saat ini.

Diselamatkan. Tapi hanya Haia yang menunjukkan ekspresi yang tidak bisa dimengerti di antara kegembiraan anggota Gang.

“Dia melempar batu dari Myath. Sungguh, sungguh monster……”

Dan batu itu mendarat di tempat yang tepat.

Seberapa kuat orang ini dibandingkan dengan Layfon? Nyala api di Haia semakin panas. Di bawah pengaturan Fermaus, anggota Gang telah berpisah dan pindah. Satu setengah pergi untuk menjaga bus yang berkeliaran, satu lagi menunggu di fasilitas di kota, memberikan ilusi tidak melakukan apa-apa. Sisanya menyusup ke kota untuk memantau OSIS dan Layfon.

“Apakah boleh tinggal di sini dan tidak melakukan apa-apa?”

Pada akhirnya, hanya Haia, Fermaus dan Myunfa yang tersisa. Ada juga dua anggota lain yang paling dipercaya Haia di dalam bus jelajah, tetapi mereka mengerutkan kening, melihat wajahnya yang tidak senang.

“Ha, pokoknya, kepercayaanku hilang semua. Mungkin sudah waktunya menyerahkan posisi sebagai pemimpin Geng.”

“Terus?” Suara elektrik tidak menunjukkan perasaan apa pun, tetapi orang bisa merasakan tawa di sana. Mereka tahu karena mereka telah hidup bersama untuk waktu yang lama. Fermaus tertawa.

“Bukankah kamu mengatakan bahwa Geng akan bubar tidak peduli apa yang kita lakukan?”

ℯn𝐮𝓂a.𝐢d

“Mungkin itu bisa terjadi. Tapi aku tidak ingat mengatakan untuk menghancurkannya sendiri daripada membiarkan orang lain melakukannya.”

“Omong kosong.”

“Lalu mengapa melakukannya dengan begitu bebas?”

“……Karena ini rumahku,” kata Haia sambil menepuk-nepuk pipa di dinding. “Saya dibesarkan di sini. Saya tidak menganggap kota mana pun sebagai rumah saya karena ini adalah rumah saya.”

“Ah, itu benar,” kata Fermaus, memikirkan hari-hari sejak adopsi Haia hingga hari ini.

“Jadi bagi mereka yang memiliki kota asalnya, tempat tidur di rumahnya pasti lebih nyaman daripada tempat ini. Tapi senyaman apa pun tempat tidur itu, tidak ada yang mau tinggal di sana selamanya.”

“Haia………”

Dia berhenti menepuk pipa.

Fermaus mengerti. Haia ingin diisolasi dari keluarga yang merupakan Mercenary Gang. Dia ingin memulai perjalanannya sendiri sebelum kehilangan segalanya. Tetapi bagi orang normal, keluarga mereka tetap ada setelah mereka mandiri. Keluarga mereka akan membuka tangan mereka ketika mereka lelah, namun Haia tidak memilikinya. Hari ketika Mercenary Gang kembali ke Grendan adalah hari hilangnya mereka. Meski itu mungkin bukan satu-satunya hasil, Haia sepertinya berpikir itu akan terjadi.

“Apa rencanamu mulai sekarang?”

“Siapa tahu,” dia berbalik dengan ekspresinya yang biasa. “Aku mungkin akan pergi ke beberapa tempat terlebih dahulu seperti pelancong biasa.”

“Aku juga akan pergi!” teriak Myunfa dari dekat kamar Felli. Menyadari apa yang telah dia lakukan, dia menundukkan kepalanya dengan wajah merah, namun tekad yang kuat tertulis di wajahnya yang merah itu.

“Aku……..aku ingin pergi juga.”

“Uh—” Haia mengerutkan kening pada pernyataannya yang berani. “Myunfa akan menyeretku ke bawah.”

“Wu……”

Dia tertawa. Dia hampir menangis. “Ahahaha, aku bohong. Terserah kamu.”

“Uh……Benarkah?”

“Aku tidak akan menjadi pemimpin saat itu, jadi aku tidak bisa memerintahmu. Kamu bisa melakukan apa saja.”

“Wu……Ya,” dia tersenyum, menyeka air matanya. Itu adalah senyuman yang datang dari lubuk hatinya.

◇

Akhirnya tiba saatnya untuk pergi.

Savaris mengetuk pintu lalu masuk ke kamar.

“Siap?” dia bertanya padanya. Ia melebarkan matanya melihat kondisi di ruangan itu.

“Kamu sudah membersihkannya dengan sangat teliti.”

Di bawah sinar matahari yang masuk dari jendela, ruangan itu tampak baru.

“Ahahaha, aku tidak bisa tidur kemarin………”

Dia terus membersihkan, tidak bisa tidur karena kegembiraan atau ketegangan.

“Yah, sudahlah. Orang-orang akan menuju tempat perlindungan. Kita harus memanfaatkan kesempatan ini dan pergi.”

“Ah, oke,” dia menyeret kopernya saat dia mengikutinya keluar.

◇

Multi-kaki kedua kota itu tampak terjalin bersama ketika tepi kota-kota itu bersentuhan. Presiden Mahasiswa sudah menunggu di pinggir kota masing-masing menandatangani kontrak perang. Tidak seperti perang antar kota lainnya, pertarungan antara Academy Cities tidak melibatkan pertumpahan darah. Tujuan dari penandatanganan kontrak adalah untuk memastikan bahwa setiap kota akan bertarung di bawah peraturan yang ditetapkan oleh Academy City Alliance, dan bahwa mereka akan mendiskusikan masalah yang muncul. Setelah itu, kontrak dan hasil Kompetisi Seni Militer akan dikirimkan ke Aliansi Kota Akademi.

Setelah acara penandatanganan, masing-masing pihak membentangkan peta kota mereka, mengonfirmasi area yang ditunjuk untuk perang dan menetapkan waktu untuk memulai pertarungan.

Kedua belah pihak telah sepakat untuk memulai pertarungan pada siang hari.

“Saya harap ini akan menjadi kompetisi yang bagus,” kata Karian, mengalihkan pandangannya melewati Artis Militer yang berdiri di belakang Presiden Mahasiswa Myath.

Di belakang Karian berdiri Seniman Militer Zuellni.

“Ya, pemikiran yang sama di sini,” kata Presiden Mahasiswa Myath. Meskipun dia tidak terbiasa dengan senyum Karian, dia dan Karian saling berjabat tangan.

“Bagaimana menurutmu?” Karian bertanya pada Vance.

“Moral yang sangat tinggi.”

“Ya. Cek cepat rekor kita, dan siapa pun akan berpikir mengalahkan kita itu mudah.”

“Benar, tapi itu mungkin bukan satu-satunya alasan.”

Karian memahami alasan di balik kehati-hatian Vance. Presiden Mahasiswa Myath mengeluarkan aura lemah, tapi itu mungkin karena kepribadiannya. Namun, keinginan kuat untuk menang terpancar di matanya. Dan …… Tatapan Karian beralih ke Myath. Myath menunjukkan jejak besar kekuatan destruktif. Jejak yang ditinggalkan oleh sesuatu yang besar.

“Tampaknya ada jejak yang tersisa dari penggunaan meriam Kei.”

“Aaa, artinya dia baru saja melawan monster kotor?”

“Dan menang. Itu menjelaskan mengapa semangat mereka begitu tinggi.”

“Huh, jika kita membandingkan pengalaman monster kotor, tidak ada Academy City yang bisa menandingi Zuellni,” kata Vance.

Karian tersenyum pahit. “Kalau begitu, aku serahkan sisanya padamu, Panglima Tertinggi.”

“Ah, serahkan padaku.”

◇

Leerin tidak akan tahu apa yang terjadi di luar fasilitas. Penumpang yang tinggal di fasilitas semuanya menuju lobi di bawah arahan Polres Kota. Meskipun ini disebut Kompetisi, medan perangnya melibatkan seluruh wilayah kota. Tetap saja, beberapa area yang terkait dengan operasi normal kota diklasifikasikan sebagai zona larangan berperang….. seperti area pertanian, padang rumput untuk ternak, pabrik perikanan, zona manufaktur milik kursus Alkimia, fasilitas medis, air sistem pemurnian dan generator listrik, Departemen Mekanik bawah tanah, area Polisi Kota, perpustakaan, dll. Area yang tersisa dijadikan panggung untuk Artis Militer, dan begitu perang dimulai, orang normal akan dilarang memasuki zona tersebut.

“Apa yang harus kita lakukan?” Leerin bertanya pada Savaris dengan suara kecil. Mereka telah menyelinap keluar dari pintu keluar darurat fasilitas.

“Jika kita memasuki kota lain, kita harus melalui titik kontak.”

“Apakah itu benar?”

“Itu satu-satunya tempat yang dilindungi oleh pelindung udara. Jika kita pergi ke arah lain, kita akan terbakar oleh polutan.”

“Um ……”

Apakah mereka akan menghubungi polutan? Itu akan sangat buruk.

“Ngomong-ngomong, kita akan memeriksa pinggiran. Kita harus menemukan waktu yang tepat untuk memasuki Zuellni, ketika pertempuran berlangsung untuk pihak tertentu. Dalam situasi itu, tidak ada yang peduli bahkan jika aku membawa seseorang.”

“Ah maaf.”

“Tidak sama sekali, selain itu, aku harus menepati janjiku untuk melindungimu.”

Savaris telah menjanjikan Synola. Sambil merasa bersyukur, Leerin mau tidak mau mengasihani dia karena harus mendengarkan Synola yang sembrono. Perasaan kedekatan dengan Savaris muncul di Leerin.

“Hah? Savaris, apakah kamu tidak punya barang bawaan?” dia menyadari dia dengan tangan kosong.

“Eh? Ahah, itu karena aku masih harus naik bus keliling Myath.”

“Hah?”

“Tidak ada yang aneh. Tujuanku bukan Zuellni. Awalnya, aku harus berpisah darimu di sini.”

“Oh begitu.”

Dia harus membawanya ke Zuellni selain menepati janji Synola. Itu membuatnya merasa sangat buruk.

“Maaf sudah merepotkanmu.”

“Jangan khawatir. Lagi pula, aku cukup menyukai game ini.”

(Permainan.)

BENAR. Dia memang terlihat bahagia. Tetapi sulit untuk menilai apakah dia benar-benar bahagia atau tidak. Dia selalu tersenyum. Selain itu, dia harus menyusup ke Zuellni di tengah pertempuran sengit. Itu adalah pertempuran meskipun itu antara Academy Cities. Savaris menyebutnya sebagai “permainan”. Leerin benar-benar dapat merasakan keyakinan yang hanya dimiliki oleh penerus Heaven’s Blade.

“Ah, benar,” Savaris bertepuk tangan.

“Ya?”

“Jika kamu melihat Layfon, jangan biarkan dia tahu kamu datang bersamaku.”

“Eh?”

Dia tidak berpikir untuk sengaja menyebutkan perjalanannya dengan Savaris ke Layfon. Tapi dia benar-benar memintanya untuk tidak melakukannya. Dia memiringkan kepalanya, tidak mengerti.

“Ini adalah misi rahasia, dan lebih baik tidak menyebarkan berita tentang Heaven’s Blade yang menyelinap keluar dari Grendan.”

“Oh begitu.”

Dalam hal ini, dia akan menjaga rahasianya.

“Terima kasih, kalau begitu ayo pergi. Kita harus mencari tempat untuk menghabiskan waktu,” dia mengambil barang bawaannya dan berjalan keluar. Leerin mengikuti.