Bab 5: Sumpah pada hari itu

Hari pertandingan telah tiba. Zuellni telah menyelesaikan persediaannya. Presiden Mahasiswa mengatakan mereka akan menghabiskan dua sampai tiga hari ke depan untuk membereskan barang-barang, lalu melanjutkan perjalanan.

Meski mereka tidak bisa melihat Medan Perang, antusiasme penonton telah mencapai ruangan. Layfon merasa tidak dapat dipercaya bahwa dia akan melihat hari di mana Naruki mengerutkan kening di ruang tunggu untuk pertandingan peleton.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Sepertinya aku punya beberapa masalah,” Naruki membuat keributan, kelelahan. Dia menghela nafas berat, tangannya menutupi wajahnya. Layfon mengerti perasaan itu. Perasaan tidak mampu mengendalikan kesadarannya. Meskipun dia telah kembali ke peleton untuk mengamati, dia masih perlu beradaptasi di beberapa area.

Suasana di pihak Layfon juga berat. Hari ini, dia harus mengalahkan Dinn dan Dalshena. Dia tahu dia tidak harus membunuh mereka. Dia hanya harus melukai mereka yang akan membuat mereka terbaring di rumah sakit selama lebih dari setengah tahun. Dan untuk melakukan itu, dia harus menggunakan Katana. Teknik Psyharden harus dilakukan dengan Katana. Untuk membuatnya jelas, pedang juga bisa digunakan, dan untuk Layfon yang mahir dalam Seni Militer, dia mungkin bisa melakukannya dengan pedang. Tapi pedang tidak akan memungkinkannya mencapai level yang sama dengan Katana. Itu mungkin berarti menimbulkan luka yang lebih parah dari yang dimaksudkan, luka yang mungkin tidak akan pernah sembuh. Tekanan membebani Layfon. Setelah diajari keterampilan Katana, memegang pedang bukanlah bidangnya.

(Ini bukan hari pertamaku menggunakan senjata di luar bidangku. Tapi……)

Itu sama ketika dia mengambil gelar penerus Heaven’s Blade. Heaven’s Blade yang dia terima berbentuk pedang, dan begitulah cara Layfon bertarung. Namun……

(Saya masih harus menggunakan Katana saat ini.)

Sebagai manusia, dia memalukan. Dan bukan hanya itu……

“Layfon………”

Itu suara Nina. Wajahnya tidak menunjukkan ekspresi mendominasi yang selalu dia tampilkan dalam pertandingan peleton. Dengan kata lain, bahkan Nina tidak bisa mendekati pertarungan hari ini dengan dirinya yang biasa.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Pertanyaan yang dia tanyakan pada Naruki sebelumnya sekarang ditujukan padanya. Layfon hanya bisa tersenyum pahit.

Siswa yang bertindak sebagai komunikator menuju ke mereka untuk menyampaikan perintah. Tanpa sepatah kata pun, Nina mengikuti siswa itu. Sharnid menepuk pundak Layfon dan mengikuti teladan Nina. Berikutnya datang Naruki. Layfon perlahan duduk dan menjaga jarak dari mereka. Felli berjalan ke arahnya.

“Fon Fon.”

Salam lembut setiap hari. Layfon yang biasa akan khawatir tentang Nina dan yang lainnya mendengar namanya, tetapi dia tidak merasakan apa-apa hari ini. Untuk beberapa alasan, dia tidak khawatir sama sekali. Dia tidak tahu persis mengapa dia seperti ini hari ini. Berkelahi dengan Katana, percakapannya dengan Sharnid kemarin, tekad Nina, dan tujuan Haia…… Segala macam hal melayang di kepalanya, tidak menyisakan ruang untuk menderita atas sapaan Felli.

Tapi Layfon menjawab seperti biasa. “Apa itu?”

Felli memiringkan kepalanya. Layfon tidak tahu arti di balik wajahnya yang tanpa ekspresi.

“Apa tujuan Haia?” dia bertanya.

“Dia mungkin ingin memburu benda itu, tapi……”

Apa yang ingin dia lakukan setelah dia menangkap benda itu? Baik Layfon maupun Felli tidak tahu.

Benda itu adalah kambing yang ditemui Layfon di kota yang hancur. Itu mengatakan sesuatu yang membuatnya penasaran dan kemudian menghilang. Layfon menduga kambing itulah yang menguburkan semua orang mati di kota.

Nina berspekulasi bahwa kambing itu adalah kesadaran kota, Peri Elektronik. Spekulasinya tepat.

Haikizoku. Haia menyebutnya dengan nama itu. Menjadi gila, Peri Elektronik mengalami perubahan, membebaskan diri dari kota dan mengamuk.

Haia mengatakan dia harus melakukan sesuatu, jadi dia mengharapkan bantuan Karian.

Layfon tidak tahu mengapa Haia menyusup ke Zuellni hanya untuk mendapatkan Haikizoku. Dia curiga dengan janji Haia untuk membalas bantuan mereka dengan melindungi Zuellni dari monster kotor selama setahun.

Zuellni tidak akan rugi, dan kesepakatan itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Layfon memiliki terlalu banyak hal untuk dipikirkan. Dia tidak punya ruang untuk berspekulasi tentang tujuan Haia.

“Aku tidak tahu,” hanya itu jawabannya.

Felli tampak tidak senang dengan jawabannya. Dia sengaja berjalan ke Layfon dan menendangnya.

“Untuk apa itu?”

“Aku ceroboh,” dia pergi.

“Hanya ada apa dengannya……” Yah, karena itu adalah tendangan Felli, tidak terlalu sakit, tapi dia tidak tahu apa yang dia lakukan untuk membuatnya marah. Tidak ada waktu untuk itu sekarang. Cahaya membanjiri seluruh penglihatannya.

Pertandingan akan segera dimulai. Tangan Layfon bergerak secara otomatis ke harness senjata yang tergantung di pinggangnya. Safir Dite dan Shim Adamantium Dite……Pedang atau Katana. Tangan Layfon berhenti, melayang dan ragu-ragu.

◇

en𝐮m𝒶.i𝒹

Suara wanita dari komentator memotong medan perang. Kali ini peleton ke-10 menyerang sementara Layfon dan timnya mempertahankan benderanya. Peleton ke-17 memiliki kelemahan sebagai tim kecil……Mifi telah mengatakan itu sebelumnya. Alasan terbesar di balik itu adalah peleton ke-10 juga paling baik dalam menyerang, sama seperti peleton ke-17.

Sirine berbunyi menandakan dimulainya pertandingan. Penonton terdiam, menahan napas sebagai satu kesatuan saat peleton ke-10 beraksi.

Dalshena langsung menyerbu tim musuh dengan tombaknya, mengabaikan serangan dari Psikokinesis. Dia berjuang maju dengan keyakinan polos untuk menang melawan banyak musuh sendirian. Gambar Dalshena ditampilkan di layar besar di seberang tribun penonton. Rambut ikal keemasan yang lebat menari-nari tertiup angin. Dalshena mengenakan pakaian tempur yang telah melihat banyak pertempuran. Warna putih membingkai ujung atasan merah yang menjulur ke bawah seperti gaun di belakangnya. Bayangannya yang maju dengan gaya setengah terbang seperti Dalshena mengendarai dan mengendalikan binatang buas yang kuat.

Tapi ada alasan di balik serangan tunggal Dalshena. Sesosok mengikuti di belakangnya seperti bayangannya. Din. Dia memegang sejumlah tali di tangannya. Mereka tampak seperti benang baja Layfon, tetapi lebih tebal dan jumlahnya lebih sedikit. Sebuah palu tajam menghiasi ujung setiap tali. Dinn mengendalikan tali itu saat dia bergerak untuk mengukir jalan di depan Dalshena. Musuh mana pun yang mendekat harus berurusan dengan tali itu terlebih dahulu. Di belakang Dinn ada empat anggota tim lainnya, dan mereka berenam bergerak bersama untuk menutupi serangan Dalshena. Peleton ke-10 adalah yang terbaik dalam jenis formasi ini.

(Bisakah kamu lihat!?) Pikir Dinn saat dia dan timnya bergerak melalui medan perang. Dia masih belum melihat siapa pun dari peleton ke-17. Mereka mungkin berencana mengadakan pertarungan yang menentukan di kamp mereka sendiri. Dinn menertawakan strategi pengecut seperti itu.

(Kami bisa melakukannya bahkan tanpamu!)

Dinn bukan tipe yang melebih-lebihkan kemampuannya sendiri. Pertumbuhannya dalam empat tahun yang dia habiskan di Zuellni tidak banyak. Ketika pertumbuhan tubuhnya mencapai puncaknya, keahliannya dalam Seni Militer belum terlihat banyak peningkatan. Fakta ini paling mengganggu Dinn. Baginya untuk mengejar kecepatan Dalshena dan menggunakan tali pada saat yang sama, dia membutuhkan obat-obatan terlarang. Baik Dalshena dan Sharnid unggul dalam kemampuan yang berbeda dari Dinn. Saat mengetahui keduanya dari tahun 1 hingga 3, Dalshena dan Sharnid telah tumbuh secara eksponensial. Dinn tidak mungkin bisa mengapit keduanya jika bukan karena penemuan senjata ini. Dia menyebut dirinya beruntung telah bertemu dengan keduanya.

Tapi Sharnid mengkhianatinya.

(Apakah kamu melihat itu!?)

Di dalam Dinn, dia berteriak kesakitan. Mereka bertiga membentuk formasi terbaik, tetapi Sharnid harus menghancurkannya, menyatakan formasi itu tidak ada artinya.

“Shena! Kita akan melewati mereka seperti ini,” panggil Dinn.

Dalshena tidak menjawab, sebaliknya, dia meningkatkan kecepatannya. Dia menembus rintangan apa pun di depan. Cahaya Kei yang melingkari tombaknya menembus medan perang seperti taring binatang buas. Begitu mereka melewati pepohonan, mereka akan melihat perkemahan peleton ke-17.

Dan perubahan terjadi saat itu juga.

Pada saat mereka hendak menebang pohon, tanah meledak. Tali Dinn dan serpihan Psikokinesis gagal mendeteksi jebakan karena tidak dipasang di jalur langsung peleton ke-10.

“Tidak ada salahnya dilakukan. Teruskan!” Dinn menelepon untuk meredakan kekhawatiran Dalshena.

Tapi tujuan ledakan itu bukan untuk menghentikan peleton ke-10. Ledakan tersebut menghasilkan tabir asap yang menutupi separuh medan perang. Kamera yang didukung Psikokinesis gagal menembus tabir asap itu. Layar untuk tribun penonton tidak menunjukkan apa-apa selain asap, bukti bahwa layar asap menutupi area yang sangat luas.

“Itu datang. Awas.”

Sasarannya adalah anggota tim di belakang formasi. Dinn telah membaca arti dibalik tabir asap dan arah serangan. Tapi untuk menurunkan visibilitas peleton ke-10 dan penontonnya……

Psikokinesis menyampaikan kepada peleton ke-10 pergerakan peleton ke-17. Nina Antalk sang Kapten, Layfon Alseif, anggota baru dan Psikokinesis Felli semuanya berdiri di depan bendera. Hanya Sharnid yang hilang sejak awal pertandingan. Sepertinya dia menutupi kehadirannya melalui Kei dan bersembunyi di area yang tidak bisa dideteksi oleh Psikokinesis. Bagi penembak jitu untuk menyerang dari jarak jauh, membocorkan posisi mereka sama dengan membuat rencana mereka terbaca seperti buku terbuka, jadi mereka menjalani banyak pelatihan Kei. Sharnid melakukannya dengan baik di area itu.

Tidak, Dinn harus mengatakan bahwa tidak ada Seniman Militer di Zuellni yang merupakan penembak jitu sebaik Sharnid.

“Hati-hati. Jangan sampai tertembak,” saran Dinn, memikirkan orang mana di timnya yang akan menjadi sasaran peluru pertama Sharnid. Sebaiknya jangan menjadi Dinn sendiri dan Dalshena. Dia melangkah mundur dan menggunakan anggota tim lainnya sebagai tamengnya. Kegagalan sudah dekat jika dia jatuh di sini, jadi anggota lain tidak keberatan dengan langkah Dinn. Dalshena bertanggung jawab untuk menyerang, dan jika dia jatuh, kekuatan serangan tim akan turun drastis, tapi dia juga tidak keberatan dengan langkah Dinn. Dia terus bergegas maju seolah-olah dia menerima serangan. Sebuah celah muncul antara dia dan Dinn.

Sudah terlambat saat Psikokinesis melaporkan pergerakan peleton ke-17. Sebuah serangan datang dari sudut kanan depan peleton ke-10, seolah ingin mengobrak-abrik tim.

Itu Layfon.

Saat tabir asap menyebar, Whirl Kei milik Layfon memisahkan Dalshena dari Dinn.

en𝐮m𝒶.i𝒹

“Pergi!” Dinn meraung pada Dalshena. Dia mengira Layfon ada di sini untuk menekan dia dan peleton ke-10 lainnya, meninggalkan anggota peleton ke-17 lainnya untuk menghabisi Dalshena. Itu adalah rencana Nina, sebuah strategi yang memanfaatkan kemampuan luar biasa Layfon. Jika Dalshena jatuh, itu akan menjadi situasi lima lawan tiga. Sangat tidak menguntungkan untuk peleton ke-10. Tapi Dinn yakin dengan kekuatan serangan Dalshena. Nina Antalk pandai bertahan, tapi dia bukan apa-apa di hadapan tombak Dalshena. Anggota baru dari peleton ke-17 ada di sana untuk mengganti jumlah, dan untuk Sharnid? Dalshena tidak akan kesulitan memukul mundur pelurunya……Pada saat itu, Dinn menemukan aliran Kei yang lain, waktunya sedikit lebih lambat dari yang lain karena Layfon telah menghalangi jalannya.

“Sharnid!” Keterkejutan dan kemarahan Dalshena sampai ke telinga Dinn.

◇

Layfon menuju ke ruang audio-visual Kompleks Pelatihan Seni Militer sehari sebelum pertandingan. Sharnid memanggilnya untuk menonton sesuatu. Kompleks Pelatihan berisi sejumlah ruang audio-visual karena jika peralatan ditempatkan di ruang pelatihan, peleton mungkin akan menghancurkannya selama pelatihan. Kamar 2 dikunci. Layfon tidak melihat kunci apa pun.

“Oi, maaf untuk itu.”

Layfon tidak pernah berpikir untuk menganalisis lawan-lawannya sehingga dia tidak pernah memasuki ruang audio-visual sebelumnya. Ubin putih menutupi lantai ruang audio-visual. Di ruangan itu ada kursi dan layar besar. Tujuan ruangan ini adalah untuk menunjukkan catatan pertandingan sebelumnya sehingga tim yang menonton catatan tersebut dapat menggunakannya untuk merencanakan strategi mereka. Sharnid telah menyusun dua kursi seperti tempat tidur dan berbaring di atasnya untuk menonton layar.

Layar menunjukkan pertandingan peleton ke-10. Serangan gagah berani Dalshena diperbesar. Keahlian DV Nina tidak banyak membantu karena guncangan di layar semakin meningkat. Apa pun itu, skill DV normal tidak mampu menangkap gerakan berkecepatan tinggi dari Artis Militer.

Layfon mencoba yang terbaik untuk tidak melihat layar. Itu karena jika dia tidak menontonnya, dia akan tetap waspada. Dia ingin bertarung secara adil dan adil dengannya besok. Biasanya, dia tidak sengaja memilih pertarungan yang adil, tapi besok berbeda. Inilah mengapa dia memilih untuk duduk di hadapan Sharnid daripada di seberang layar.

Layfon tidak tahu segalanya. Yang dia tahu hanyalah bahwa Sharnid dulu berteman baik dengan Dinn dan Dalshena.

“Shena bukan bagian dari itu.”

“Hah?”

“Obat-obatan terlarang ……”

“Kamu yakin?”

Layfon tidak tahu apakah Dalshena adalah bagian darinya, tetapi Dinn, sang kapten, menggunakan obat-obatan terlarang. Wajar untuk berpikir bahwa semua anggota peleton ke-10 telah mengambilnya.

“Jadi menurutmu dia tidak tahu?”

Dalam hal ini, Layfon tidak harus bertarung melawan Dalshena, dan fakta itu membuatnya tenang.

Sharnid menggelengkan kepalanya. “Kurasa dia tahu. Dia lebih memahami Dinn saat ini daripada aku. Dia tidak mungkin tidak menyadari perubahan Dinn. Sungguh……” Dia menggigit lidahnya dan mengetukkan jari kakinya dengan buku jari.

“Sungguh orang yang baik. Memiliki keadilan sebagai motonya tetapi pada saat yang sama berbohong tentang menjadi seorang ksatria. Dia bekerja dengan standar ganda ketika rekannya melanggar moto itu. Dia ingin menyelidiki tetapi tidak dapat membuat keputusan. Tentu saja dia gagal menemukan apa pun. Benar-benar pengecut yang tidak sedap dipandang.” Suara Sharnid sangat dingin. Layfon berhati-hati untuk tidak membuatnya kesal.

“Dengar. Kita sudah saling kenal sejak tahun pertama. Kita tidak satu kelas, tapi kita satu tim di kelas Seni Militer untuk latihan pertarungan satu lawan satu. Kita sudah menjadi partner sejak saat itu. Memiliki kesamaan tujuan, seperti idiot. Kapten peleton ke-10 memperhatikan kami saat itu. Dia adalah orang yang baik. Kami berpikir untuk berjuang untuk orang itu. Kami memikirkan itu di masa muda kami ……… Itu orang sangat sedih ketika Zuellni kalah dalam Kompetisi Seni Militer terakhir. Dia menangis karena tidak dapat melakukan sesuatu untuk tempat yang paling dia sukai. Melihatnya seperti itu, kami bersumpah untuk melindungi Zuellni dengan tangan kami,” desah Sharnid.

Untuk melindungi Zuellni. Itu sumpah yang sama dengan Nina. Sharnid berbeda dari Nina karena dia berdiri di lapangan Kompetisi Seni Militer sebagai anggota peleton. Selain itu, tidak ada perbedaan antara keduanya.

“Tapi kemudian hubungan kami sudah retak pada saat kami bersumpah bersama.”

Terkejut, Layfon tetap diam. Apa yang hendak dikatakan Sharnid?

“Cukup sederhana. Dinn adalah kaptennya. Perasaan Shena untuk Dinn, perasaanku untuk Shena…… Itu adalah romansa seekor tikus yang melambai-lambaikan ekornya. Dinn adalah kaptennya. Shena bersumpah karena Dinn, dan aku bersumpah karena Shena. Saya sudah memahami hubungan kita saat itu. Meski begitu, saya masih berpikir saya punya kesempatan. Saya menyembunyikan perasaan saya dan menekannya. Saya bersumpah untuk menutupinya dan saya berbohong pada diri saya sendiri. Saya memasuki peleton di saya tahun ke-3 dan berpartisipasi dalam pertandingan. Kami melakukannya dengan cukup baik. Kami berjuang untuk tujuan kami sendiri, dan karena itu, kami berhasil. Tapi saya seorang penembak jitu. Saya mengamati lapangan dari kejauhan. Saya berpikir dari sudut pandang objektif dan menyadari hubungan ini pada akhirnya akan runtuh. Seseorang tidak akan mampu mempertahankannya. Mungkin baik-baik saja untuk Dinn, tetapi berbeda dengan saya dan Shena.”

Jadi Sharnid pasti orang pertama yang tidak bisa melakukannya? Itu pasti yang terjadi.

“………Ini adalah hasil dari kelemahan orang itu, dan juga hal yang aku hancurkan dengan pergi di tengah jalan. Kita seharusnya memutuskan hubungan itu dengan cara yang lebih jelas. Itu adalah kegagalanku untuk memutuskan hubungan itu. ”

Bisakah……Sharnid bergabung dengan tim Nina untuk menebus kegagalan itu?

“Layfon,” kata Sharnid.

“Sudahkah kamu memutuskan?”

“……Ya.”

Pada hari itu, Layfon menyampaikan pemikirannya kepada Presiden Mahasiswa.

“………Bisakah kau serahkan Shena padaku?” tanya Sharnid.

Layfon mengangguk pada permintaan itu tanpa perlawanan.

◇

“Sharnid~” panggilnya, bertanya-tanya apa yang dia rencanakan. Sharnid telah muncul di hadapannya, dalam posisi yang tidak boleh dilakukan oleh penembak jitu. Dia memegang dua senjata, bukan senapan penembak jitu.

“Apakah kamu berencana untuk menerima seranganku dengan mainan seperti itu!” Darah mengalir ke wajah Dalshena. Yang paling tidak bisa dia toleransi adalah pakaian tempur Sharnid. Setelan yang dibuat khusus, jenis yang sama dengan milik Dalshena dan Dinn. Itu dirancang untuk mereka bertiga pada saat Sharnid dan Dalshena bergabung dengan peleton ke-10.

Sharnid tertawa. “Apakah itu mainan atau bukan, terserah tubuhmu.” Dia menyiapkan sikap bertarungnya dan menyerang.

Kei berlari dari tangannya ke Dites dan menembak dengan peluru. Peluru terbang menuju Dalshena dengan kecepatan yang melebihi Kei Tipe Eksternal. Dalshena mengubah rutenya dan melompat untuk menghindari mereka.

Variasi Kei Eksternal – Hairoushou. Suara seperti ledakan ditembakkan dari punggung Dalshena. Dia menggunakan momentum ledakan itu untuk menyerang Sharnid. Sharnid mundur saat tanah hancur dan asap menari-nari.

“Ku!”

Dikelilingi oleh asap, Dalshena tampak canggung. Tanah medan perang seharusnya tidak seperti ini di bawah kelembaban normal. Ada lebih banyak debu dan pasir daripada asap.

“Apakah kamu mengubah kualitas tanah !?” panggilnya, tidak bisa melihat apapun dengan jelas.

en𝐮m𝒶.i𝒹

Nina sebelumnya mengubur kantong pasir kering di lapangan untuk menunda serangan Dalshena dan mengaburkan jarak pandang. Aliran External Kei memenuhi lingkungan Dalshena, menjaga agar pasir tidak jatuh. Pasir dan debu menutupi sebagian besar medan perang.

“Berengsek.”

Dia telah kehilangan Sharnid dalam debu dan pasir. Dia tidak bisa merasakan kehadirannya. Sakkei. Sharnid menutupi kehadirannya dan sedang mencari kesempatan untuk serangan mendadak.

“Kamu ada di mana!?” Dia menyipitkan matanya. Sulit untuk membukanya karena pasir di udara. Dia tetap diam dan mengangkat tombak.

Dia pindah.

“Di sana!”

Tombaknya digesek seperti itu.

“Ck.”

Di sebelah kanannya, Sharnid melompat mundur dengan senjata disilangkan di depannya. Ia gagal mempertahankan Sakkei dalam sepersekian detik saat menembakkan peluru Kei.

“Seperti yang kupikirkan, itu tidak mudah.”

“Jangan remehkan aku.”

Tombak Dalshena menusuk ke arahnya. Sharnid membungkuk dan melangkah ke dalam jangkauannya, memblokir tombaknya dengan senjata kanannya saat dia menunjuk ke depan dengan senjata kirinya. Dalshena berputar saat dia menarik pelatuknya. Peluru melewati pakaiannya. Dia mundur. Tapi Sharnid mengikutinya dari dekat seolah-olah tangan kanannya melekat pada tombak. Bentrokan Kei dari tombak dan pistol mengeluarkan percikan api hijau dalam jumlah besar. Jika Sharnid ingin membidik dengan senjata kirinya, Dalshena akan menggunakan tangan kirinya yang telanjang untuk mengubah arah senjatanya.

Keduanya menyerang dan bertahan dalam pertarungan yang menyatukan mereka.

“Sharnid, kenapa?” Dalshena bertanya karena mereka saling menempel. Tentu saja, ini akan mengendurkan konsentrasinya pada lawannya.

“Karena kau idiot.”

“Apa?”

“Kamu tahu tapi kamu tidak melakukan apa-apa. Apakah itu membuatmu idiot?”

Ekspresi Dalshena berubah. Dia mungkin memikirkan Dinn dan penggunaan obat-obatan terlarang.

“Kalau begitu rencana ini adalah………”

Debu dan pasir menutupi medan perang……..Penyiapan ini berlebihan hanya untuk strategi yang direncanakan melawan peleton ke-10. Itu mungkin dibuat untuk menyembunyikan apa yang terjadi dari penonton.

“Tepat sekali,” Sharnid memberi isyarat dengan matanya.

“Kenapa kamu tidak menghentikannya?” Dia bertanya.

“Dan kamu berhak mengatakan itu!?” External Kei ditembakkan dari seluruh tubuh Dalshena, mencegah Sharnid mendekat.

en𝐮m𝒶.i𝒹

“Menurutmu kenapa jadi seperti ini? Sharnid, itu semua karena pengkhianatanmu!”

“Sumpah? Apakah sumpah kita begitu berharga? Shena, apakah kamu membuat sumpah itu karena itu berasal dari hatimu?”

“………” Dia tidak bisa menjawab.

“Kamu harus mengerti. Sumpah kami tidak asli. Itu adalah alasan yang dibuat melalui perasaan kami.”

“Diam!”

Dia menyerang dan menusuk dengan seluruh kekuatannya. Sharnid terpaksa melakukan manuver mengelak, tubuhnya sangat dekat dengan tanah. Dia memanjat dan segera menyiapkan dirinya. Tapi Dalshena mengabaikannya dan terus bergerak. Serangannya adalah tipuan. Tujuan sebenarnya adalah untuk bertemu dengan Dinn.

“Aku tidak akan membiarkanmu.”

Sharnid menarik pelatuknya, membidik kaki Dalshena. Senapan snipernya akan bekerja dengan baik pada jarak ini, tetapi yang dia pegang sekarang adalah senjata yang dirancang untuk serangan fisik. Paduan hitam untuk pertempuran jarak dekat. Konduktibilitas Kei berkurang sehingga Sharnid tidak bisa menembak seakurat ketika dia menggunakan Dite yang terbuat dari paduan yang lebih ringan. Peluru itu meledak di bawah kaki Dalshena. Itu tidak memukulnya tetapi itu menghentikannya.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi.”

Sharnid mempercepat untuk memblokirnya, sekali lagi memasuki pertarungan jarak dekat.

“Apakah menurutmu ini baik-baik saja, Sharnid?”

“Tidak ada yang benar atau salah. Bukankah dia memilih akhir ceritanya sendiri?” seru Sharnid, melompati tombak dan membalas serangan.

“Dinn benar-benar memikirkan kota. Mungkin aku memang merasakan sesuatu untuknya pada awalnya, tapi sekarang kami berjuang untuk kota itu.”

“Aku tahu.”

Dia tahu. Dinn serius, seperti orang idiot. Dia tidak melindungi kota ini hanya karena perasaannya terhadap seseorang.

“Lalu kenapa kau menghentikanku?”

“Metodenya salah.”

Ya, karena itu, Dinn berangsur-angsur terpelintir. Sebenarnya tidak ada pemikiran untuk melindungi kota karena kota, dan untuk melindungi kota bagi orang-orang yang tinggal di dalamnya. Dinn hanya menggunakannya sebagai keyakinannya sendiri dan mendorong dirinya lebih keras karenanya. Dia menjadi bengkok karena itu.

“Kenapa menurutmu itu salah? Bagaimana bisa kau bilang salah untuk meningkatkan kekuatannya sendiri demi pikiran itu?” Dalshena membalas dengan getir. Wajah Sharnid berkerut. Dinn tidak mungkin salah…… Kata-katanya seperti seorang fanatik agama, dan itu mengguncang posisi Sharnid.

Sharnid ragu-ragu dan menghentikan gerakannya. Dalshena mengayunkan tombaknya ke arahnya. Dia akan pingsan akibat serangan itu jika dia tidak berhasil bertahan dengan senjatanya. Meluncur menjauh dari tanah, dia terus menembak ke arahnya.

“………Jika dia tidak salah, lalu kenapa kamu tidak mengatakan sesuatu tentang penggunaan obat-obatan terlarang?” katanya, berhasil berdiri. “Mengapa kamu tidak menggunakan obat-obatan itu?”

Ekspresi Dalshena berubah lagi. “……Diam.”

“Kenapa kamu tidak memberitahuku tentang mereka? Jika kamu tidak merasa bersalah, lalu mengapa kamu diam saja?”

“Diam!”

Tombaknya menembus tanah. Saat ini, dia bisa saja mengalahkan Sharnid dan bergabung dengan Dinn, tapi dia tiba-tiba menusuk tanah dengan tombaknya. Sharnid tidak mengerti tindakannya, tapi suasana membungkamnya.

(Itu bagus.)

en𝐮m𝒶.i𝒹

Dia tidak bisa melakukan apa pun untuk mencegahnya bertemu dengan Dinn. Dia hanya bisa menyerahkannya ke Layfon. Semua pikiran ini melintas melewatinya di balik wajahnya yang tanpa ekspresi.

Tidak. Ini tidak bisa terjadi seperti itu. Seharusnya tidak seperti itu. Ini adalah akhir yang harus diterima Dinn. Ini tidak ada hubungannya dengan Dalshena. Dinn pasti menginginkannya juga.

Dinn mungkin tidak menyadari bahwa dia secara tidak sadar telah mencegah Dalshena untuk berpartisipasi dalam urusan ilegal.

“Dia tidak memberitahumu karena dia merasa bersalah. Pasti itu?”

“………Aku bilang, diam,” kata Dalshena pelan, mengencangkan cengkeramannya di tombak. Permukaan tombak pecah, memperlihatkan bilah pedang.

“Hei, hei ……”

Dan dia menyambarnya sebelum Sharnid melihatnya dengan baik. Bilah tipis yang memancarkan keanggunan muncul di tangannya.

“Kamu pikir kamu satu-satunya yang menyembunyikan kekuatanmu yang sebenarnya?” dia mengangkat pedang dan menyerbu.

◇

“Misimu adalah membungkam musuh Psikokinesis.”

Dia mengingat kata-kata Nina sebelum pertandingan. Akan merepotkan jika peleton ke-10 mengetahui rencana mereka. Peleton ke-17 mengacaukan penglihatan musuh dengan layar debu dan pasir, memotong Psikokinesis dari pertempuran dan menghancurkan jaringan komunikasi tim musuh, mengisolasi mereka sepenuhnya satu per satu. Pasir dan debu dikumpulkan untuk menutupi mata penonton, tetapi itu juga berhasil membingungkan peleton ke-10.

Naruki mengejar Layfon.

(Sangat cepat!)

Sebuah jarak dengan cepat terbuka antara Layfon dan dia. Ketegangan menyebar seperti benih yang tumbuh. Gerakannya tidak mengalir sebaik biasanya, tapi itu telah mencapai setidaknya sekitar 80% dari dirinya yang biasanya. Kecuali itu tidak cukup untuk menyamai kecepatan Layfon.

(Kecepatan yang luar biasa……)

Dalam sepersekian detik ini, dia merasakan penderitaan yang membara dari perbedaan kekuatan di antara mereka. Layfon sangat kuat……melebihi siswa mana pun di sini. Dia tahu dari pertandingan yang dia ikuti sampai sekarang dan juga dari pekerjaan yang dia lakukan dengan Polisi Kota. Dia tahu, tapi apa yang dia tahu benar-benar dibalik oleh apa yang dilihatnya sekarang. Pemahamannya sebelumnya hanyalah perasaan polos seorang siswa Seni Militer tahun pertama. Dengan cara lain, Naruki mungkin telah ditipu sampai sekarang.

(Berengsek.)

Dia tidak terlalu percaya diri dengan External Type Kei, tapi internal Kei berbeda. Dia selalu berpikir bahwa tidak sulit untuk bertarung dengan anggota peleton. Dia meningkatkan kecepatannya.

Anggota peleton ke-10 tidak menyerang seperti yang diharapkan. Nina yakin dengan keefektifan penindasan peleton ke-10 Layfon, tetapi Naruki menahan kecurigaannya. Dia tidak berhenti untuk membantu Layfon meskipun dia merasa tidak nyaman karena dia melawan begitu banyak orang sendirian. Tidak peduli seberapa kuat dia, dia masih sendirian. Kesimpulan Nina sangat jelas. Dia sepertinya tahu lebih banyak tentang kekuatan Layfon yang sebenarnya daripada Naruki. Layfon dengan Naruki dan Layfon dengan Nina dan timnya……Siapa Layfon yang sebenarnya? Itulah pertanyaan yang melayang di benak Naruki.

Dia mungkin Layfon di kedua sisi. Siapa pun akan tampak berbeda dalam situasi yang berbeda. Itu bukan manipulasi, melainkan ekspresi diri sendiri sesuai dengan situasi yang paling cocok. Naruki memiliki pengalaman yang sama ketika dia bersama Meishen dan Mifi, dan ketika dia bekerja dengan Polisi Kota. Tapi melihat sisi lain dari seseorang yang dikenalnya adalah hal yang baru dan mengejutkan.

(Dia mungkin tidak bisa mempercayainya pada level ini.)

Naruki memikirkan Meishen. Meishen bukan Artis Militer. Dia tidak perlu mempertimbangkan untuk memercayai kemampuan rekannya selama pertarungan. Meishen lembut dan baik hati. Dia menangis ketika Naruki kembali pada saat monster kotor menyerang Zuellni. Tapi seharusnya tidak apa-apa karena ini adalah pertandingan peleton. Nyawa tak seorang pun terancam. Namun, jika situasi mengancam nyawa yang sama terjadi dan Layfon harus menghadapi bahaya sendirian, bisakah Meishen baik-baik saja seperti sekarang?

(Saya pikir tidak.)

Akankah perbedaan itu terjadi…… Naruki tidak tahu sekarang. Dia berharap perbedaannya tidak terlalu besar. Pentingnya adalah bahwa teman masa kecil Naruki tertarik pada seseorang di Zuellni untuk pertama kalinya, dan seseorang dari lawan jenis. Ini mungkin seperti apa cinta pertama itu. Naruki ingin semuanya lancar antara Meishen dan Layfon……Tapi Meishen bukan satu-satunya orang yang tertarik padanya.

(Ya ampun……)

en𝐮m𝒶.i𝒹

Dia tidak punya waktu untuk memikirkannya sekarang. Setelah melewati setengah dari medan perang, kamp peleton ke-10 memasuki penglihatannya. Tidak ada debu dan pasir yang menutupi area ini. Suara penonton tiba-tiba naik, dan suara bersemangat komentator masuk ke telinga Naruki. Tatapan semua orang tertuju pada Naruki yang ternoda debu.

“Eh, eh!” Naruki mengangkat pandangannya. Dia sedang mencari musuh Psikokinesis. Peleton ke-10 memang membuat perubahan pada situs mereka, tetapi karena itu tidak sepenuhnya diperlukan, perubahannya hanya minimal. Setelah melihat Psikokinesis di balik layar tanah, Naruki bergegas menghampirinya.

Pengamatan Psikokinesis terhadap pergerakan musuh lebih tajam daripada Artis Militer, jadi dia bisa tetap tinggal dan memberi informasi terbaru kepada anggota timnya yang bertarung dengan kecepatan tinggi. Psikokinesis dari peleton ke-10 dengan cepat menyadari Naruki sudah dekat, tetapi kemampuan bertarungnya hampir sama dengan orang normal pada umumnya. Masalahnya sekarang adalah pertahanan seperti apa yang dibuat oleh Psikokinesis pada saat dia melihat Naruki ada di sekitar?

“Kamu memiliki beberapa serpihan di depanmu. Harap hati-hati,” suara Felli terdengar ringan pada Naruki. Naruki mengubah taktik dan berlari dengan gaya zigzag. Udara meledak di belakangnya dan di sampingnya. Kilatan berseri-seri di mana-mana. Gemuruh memenuhi gendang telinganya dan kilat ungu melintas di depannya. Badai psikokinetik. Ini adalah satu-satunya mode serangan dari seorang Psikokinesis. Serpihan itu mengikuti Naruki, menyamai kecepatannya dan meledak sesuai dengan itu.

Gendang telinga dan keseimbangan Naruki masih berfungsi. Dia menjejalkan telinganya dan dia berlari melewati celah di antara ledakan, matanya setengah tertutup.

Dia membuka matanya, mengkonfirmasi lokasi Psikokinesis dan melemparkan Dite di tangannya.

Itu adalah sesuatu yang dibuat oleh Harley – seutas tali. Itu bukan tali sungguhan. Itu adalah rantai yang terbuat dari paduan hitam. Rantai kecil dirantai menjadi satu dan membuatnya terlihat seperti tali. Itu mendarat di Psikokinesis dan membungkus dirinya di sekelilingnya. Naruki pergi dan memukulnya sekali. Psikokinesis pingsan.

“Wa………”

Penonton bersorak. Naruki mengembuskan napas lega dan melihat kembali ke lapangan yang dipenuhi debu.

(Layfon, apa yang kamu rencanakan?)

◇

Layfon belum mengadakan Dite. Butiran pasir menghantam kulitnya saat dia bergerak. Meski visibilitasnya menurun karena pasir di matanya, ia berhasil menghalau empat anggota tim musuh. Dinn memberi perintah dari belakang rekan satu timnya dan dengan pengaturan waktu yang halus, menyerang Layfon dengan tali di tangannya. Tali itu menunggu Layfon sampai dia menghindari serangan keempat musuh. Rasanya seolah-olah seorang Psikokinesis telah memasang jebakan.

Tapi Layfon tetap tidak terluka. Ia mengamati aliran Kei dengan kelopak mata setengah tertutup. Sepintas dia mengatakan bahwa aliran Kei yang tidak biasa disebabkan oleh penggunaan obat-obatan terlarang. Yang aneh adalah kurangnya kendali Dinn. Dia mengendalikan Kei Eksternal dan Internalnya, tetapi dia gagal menghentikan kelebihan Kei yang keluar dari tubuhnya. Ini adalah bukti ketidakmampuannya mengendalikan nadi Kei sesuai keinginannya. Level Zuellni tidak terlalu rendah untuk memilih level Artis Militer itu untuk satu peleton.

(Dia sudah terluka.) Layfon berpikir begitu. Dinn pasti lelah, akibat dari penggunaan obat-obatan. Ini sama seperti ketika Nina pingsan karena melelahkan Kei internalnya. Dinn masih bisa menggunakan Kei-nya karena reaksinya tidak seserius reaksi Nina, tetapi gejala yang tidak biasa itu ada dan pada akhirnya akan berubah menjadi sesuatu yang sangat serius.

(Jika tidak dihentikan……) Layfon berpikir dan menyerang balik. Dia mengubah ritme mengikuti pertahanan melawan gerak maju peleton ke-10 yang terus menerus. Dinn dan keempat anggota timnya juga mengubah ritme mereka, dan formasi mereka runtuh.

Layfon memanfaatkan kesempatan itu. Dia memukul jatuh keempat anggota musuh dalam satu saat itu.

“Apa?” Dinn menatap bawahannya yang jatuh. “Hanya siapa kamu?”

Dinn tidak tahu apa yang dilakukan Layfon, tetapi secara bersamaan menyerang keempat orang itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh siswa biasa di Seni Militer. Fakta ini membuat Dinn mengerti betapa kuatnya Layfon.

“Akhirmu ada di sini,” Layfon melontarkan apa yang dikatakan Sharnid. Dia tidak berencana mengancam Dinn, tapi dia tidak bisa memikirkan kata-kata lain yang cocok. Dia mengeluarkan Dite-nya, membiarkan Kei-nya menabraknya dan memulihkannya.

Shim Adamantium Dite.

“Aku tidak punya pilihan lain.”

Pikiran ini membantunya memaafkan dirinya sendiri karena memegang Katana. Dia mendapati dirinya sangat tidak sedap dipandang, tetapi dialah yang membuat pilihan ini. Dia tidak memilih untuk menghadapi situasi ini ketika dia setuju untuk menjadi kekuatan Nina. Itu sama seperti ketika dia berada di Grendan. Bukan demi akhir cerita itu dia menyalahgunakan posisi penerus Heaven’s Blade. Karena dia telah membuat pilihan seperti itu, yang tersisa hanyalah pertanyaan tentang bagaimana menyelesaikannya. Layfon memilih untuk tetap bersama peleton ke-17. Tapi di peleton ke-17 ada Sharnid, Felli dan Harley, dan sekarang ada Naruki juga. Hal-hal yang terkait dengan mereka semua terjerat.

Kali ini, ada hubungannya dengan Sharnid.

Dalam hal ini, Layfon tidak bisa memberikan jawaban atas pertanyaan serius yang dia ajukan. Dia hanya bisa menjawab dengan Katana meskipun rasanya dia mengkhianati dirinya sendiri untuk kedua kalinya.

Pengkhianatan pertama adalah ketika dia menggunakan Heaven’s Blade dan tidak memilih bentuk Katana. Itu setara dengan menolak keterampilan Psyharden yang diajarkan Derek ketika dia masih kecil. Begitu dia menjadi penerus Heaven’s Blade, dia memutuskan untuk melakukan apa saja untuk mendapatkan uang. Dia saat itu tidak bisa menggunakan keterampilan yang diajarkan oleh ayah angkatnya karena itu akan mencemarkan namanya. Dan sekarang, Layfon telah melanggar sumpah yang dibuatnya.

Nyeri berenang di dadanya. Lengannya merasakan berat Katana. Pengaturan pada Katana mengungkapkan keterampilan luar biasa Harley. Tidak hanya itu. Perasaan diasingkan hilang. Ketenangan turun di Layfon. Ini adalah fakta. Perasaan yang dia miliki saat ini adalah dasar dari skill Psyharden. Semuanya telah kembali padanya. Dia tenang.

Layfon mengerutkan kening untuk mencegah dirinya tenggelam dalam perasaan nostalgia dan alami itu. Dia tahu perasaan itu akan meninggalkannya dengan cepat.

“Ini aku pergi,” kata Layfon.

“Ugh, Oooooh!” Dinn meraung sebagai tanggapan.

Tali itu menyerang saat Layfon mulai berlari. Tali itu melewati Layfon seolah-olah dia tidak ada di sana.

Itu adalah afterimage Layfon. Dia telah meningkatkan kecepatannya pada detik ketika tali hendak mengenainya. Ini adalah variasi dari tipe internal Kei – Bayangan sekilas. Kontrol kecepatannya menyebabkan lawannya salah menilai jarak. Bayangan setelahnya membantu mengintensifkan kebingungan itu. Obat-obatan terlarang telah meningkatkan Kei Dinn, tetapi Dinn tidak memiliki keahlian untuk menggunakan Kei ekstranya. Sementara talinya terlepas, Layfon telah melewati senjatanya untuk berdiri tepat di depan Dinn.

(Dan saya memengaruhi konsekuensi ini. Sungguh perasaan yang buruk.)

en𝐮m𝒶.i𝒹

Variasi tipe eksternal – Houshintotsu.

Katana milik Layfon mengayun ke bawah. Kei yang menyelubungi bilahnya bergetar seolah memotong air. Itu mengalir ke Dinn. Kei melompat ke arah yang berbeda dari Katana, dan membentuk jarum untuk menusuk tubuh Dinn.

“Gah……Ah………”

Dinn mengerang dan berlutut. Tali itu jatuh ke tanah. Layfon memahami perasaan Dinn karena dia telah mengalami pengalaman yang sama ketika Derek mengajarinya gerakan itu. Rasa sakitnya tidak intens tetapi yang dia rasakan adalah kelelahan karena semua kekuatannya disedot. Layfon telah memblokir aliran Kei di kaki Dinn. Selama Dinn seperti ini selama beberapa menit, Kei-nya tidak akan mengalir dengan baik selama setengah tahun.

Sekarang Layfon hanya perlu menahan Dinn dalam situasi ini selama beberapa menit lagi. Dia melihat sekeliling untuk melihat pasir dan debu masih menutupi separuh lapangan. Aliran Kei di udara mencegah pasir mengendap. Sharnid dan Naruki tampaknya telah menyelesaikan pertarungan mereka masing-masing. Pasir mungkin akan mengendap pada saat Layfon melepaskan Kei-nya.

“Ugh, Uuuuu.”

“Kuharap kau tidak memaksakan dirimu,” kata Layfon pada Dinn yang sedang berusaha berdiri.

“Jika kamu terlalu memaksakan diri, kamu akan merusak pembuluh darah Kei-mu.”

Efek dari obat-obatan terlarang masih membekas di pembuluh darah Kei Dinn. Memaksa Kei untuk bekerja dalam situasi ini seperti menuangkan air terus menerus ke saluran air yang dibendung. Pada akhirnya, bendungan dan saluran air akan hancur.

Dinn memaksa dirinya untuk bergerak sedikit. Wajahnya merah semua. “Kamu tidak akan mengerti perasaan ingin melakukan sesuatu meskipun kemampuanmu sendiri tidak cukup. Kamu tidak akan mengerti perasaan itu.”

Layfon mengerutkan kening. “……Bahkan hidupku tidak semuanya mulus. Aku di sini karena aku gagal.”

“……”

“Menjadi kuat tidak bisa menyelesaikan segalanya. Aku gagal karena aku tidak bisa menyelesaikan semuanya. Kamu juga belum menyelesaikan masalahmu, dan kamu memilih pilihan terburuk. Kalau begitu, akhir cerita ini adalah yang paling tidak pantas.”

“……Siapa yang membuat keputusan ini?”

“Eh?”

“Siapa yang memutuskan akhirku? Sharnid? Nina Antalk? Presiden Mahasiswa? Aku tidak akan membiarkan siapa pun memutuskan akhirku. Aku tidak selemah itu……”

Merasakan gangguan di udara, Layfon mengangkat Katana miliknya. Aliran udara mengaduk. Apakah Dinn menuangkan kekuatan baru ke nadi Kei-nya? Tidak……Kei tumpah dari pembuluh darah Kei-nya, tapi itu tidak cukup untuk mempercepat aliran udara.

Seolah-olah pusaran muncul di udara ……

Layfon mengingat sesuatu tentang tekanan yang tidak menyenangkan ini.

“Aku melakukan ini untuk kota. Kamu, yang tidak mengerti misi alami dari Artis Militer….” Dia terus bergumam saat Kei mengalir ke anggota tubuhnya.

“Bagaimana kamu bisa menghentikanku!” dia berteriak.

Mendengar teriakan Dinn, Layfon merasakan jarum Kei di tubuh Dinn pecah.

“Mungkinkah…”

Berdiri di belakang Dinn adalah seekor kambing emas.

en𝐮m𝒶.i𝒹