Prolog

Suara riuh bel berdering menggema di seluruh area.

Suara memberikan hasil.

Suara penghakiman, membagi pemenang dan pecundang.

Sinyal kiamat.

“……”

“……”

“……ah”

“……”

Saat Layfon berdiri, tanpa kata, Sharnid mengeluarkan suara konyol dan Felli menghela nafas ringan. Nina mendengar semua itu melalui serpihan pemancar Felli.

Tanpa sepatah kata pun, dia menerima kebenaran, sedangkan suara sirene membebaskannya dari ketegangan dan kegembiraan.

“Ini, ini, ini……ini tak terduga!! Kejadian yang luar biasa!!” Suara pembawa acara yang bersemangat bergema di medan perang, dan pada gilirannya, lolongan penonton menjadi lebih keras.

Melupakan kebisingan yang sepertinya menelannya, Nina berdiri diam.

Apa artinya menjadi kuat?

e𝗻u𝓶a.𝓲𝓭

Nina Antalk bertanya pada dirinya sendiri.

Sebagai kapten peleton ke-17, Nina Antalk bertanya pada dirinya sendiri.

Menjadi benar-benar kuat berarti tidak kalah dari siapa pun. Dengan kata lain, itu berarti menjadi yang terkuat.

Jika itu masalahnya, lalu apa keberadaan yang terkuat?

Dia mencari melalui ingatannya, mencari keberadaan yang terkuat. Berbagai jenis orang kuat muncul di benaknya.

Orang-orang yang dia temui, orang-orang yang dia kenal dari buku……Orang-orang ini gagah berani, kuat……tapi mereka masih jauh dari yang terkuat.

Bahkan petarung yang kuat pun pernah mengalami kegagalan. Mereka menjadi dewasa melalui kegagalan. Saat mereka melalui perjalanan kegagalan untuk menjadi lebih kuat, maka mereka bukanlah yang terkuat.

Dan setengah dari orang-orang itu mencapai akhir hidup mereka melalui perjalanan itu.

Apakah mustahil bagi manusia untuk menjadi yang terkuat?

Jika demikian, lalu apa artinya menjadi yang terkuat?

Apakah makhluk di puncak rantai makanan adalah makhluk terkuat? Monster kotor itu?

Jika dia terus mengikuti garis pemikiran ini, maka dunia itu sendiri mungkin yang terkuat. Mengesampingkan rantai makanan, semua makhluk berhasil hidup hanya dengan berdiri di atas panggung yang disediakan dunia ini.

Dan seandainya dunia berubah, apa yang disebut rantai makanan akan mudah dihancurkan.

Nyatanya, telah terjadi perubahan besar di masa lalu dunia yang jauh, sebelum kelahiran Nina.

Tidak ada catatan yang tersisa tentang bagaimana ini terjadi, tetapi monster kotor muncul dan menaklukkan Bumi.

Mereka menyebar ke seluruh dunia, menghancurkan ekosistem, mengubah Bumi menjadi tempat tandus.

Tapi apakah Bumi benar-benar keberadaan terkuat di dunia ini?

Itu juga diragukan.

Karena manusia tetap hidup dan bertahan hidup di dunia ini, meski penampilannya berubah.

Umat ​​​​manusia hidup di kota-kota bergerak yang terisolasi dari dunia luar. Dengan kata lain, mereka menciptakan dunia mereka sendiri. Bukankah ini bukti yang terkuat?

Bukti lainnya adalah monster kotor.

Ketika ekosistem dihancurkan dan semua tumbuhan dan hewan menghadapi kepunahan, monster kotor lahir, menjadikan polutan sebagai makanan mereka.

Bukankah ini hasil dari adaptasi bertahan hidup?

(……Aku berpikir terlalu jauh.)

Dia meninggalkan pikirannya untuk melihat pemuda di depannya.

Inilah pria yang telah mengalahkan monster kotor.

Layfon Alseif.

Siswa Seni Militer yang baru.

Dan dia milik peleton ke-17.

e𝗻u𝓶a.𝓲𝓭

Artis Militer jenius yang telah memperoleh gelar penerus Heaven’s Blade di Grendan.

Bagi Nina, dia adalah yang paling dekat dengan apa yang bisa menjadi eksistensi terkuat, tapi……

“Ah……”

Layfon mengangkat pandangannya pada dering bel dan dengan santai menurunkan pedangnya. Dua anggota peleton ke-14 yang dia pukul mengerang, dan santai mendengar bunyi bel.

“Ya ampun …… Ini sangat melelahkan.”

Kapten peleton ke-14 menurunkan senjatanya. Senyum puas dari seseorang yang menjalankan rencana yang sukses berkembang di wajahnya.

Siaran itu mengganggu telinga. “Perputaran besar! Rencana peleton ke-14 berhasil melawan peleton yang baru dibentuk yang telah memenangkan pertandingan melawan peleton ke-16. Kali ini, tim veteran membalikkan hasilnya! Mereka menunjukkan kerja sama tim yang hebat yang tidak dimiliki oleh peleton baru!!”

Kerja tim……

Nina berbalik untuk melihat ke belakang, memperkuat penglihatannya melalui Kei tipe internal, dan melihat bendera timnya telah jatuh. Di sana, Sharnid mengangkat bahu seolah menyerah. Nina membenci dirinya sendiri karena mengkhawatirkan tanggapan orang-orang terhadapnya.

“Yah, begitulah,” kapten tim lawan menepuk pundaknya.

“Orang itu kuat. Dia kuat……Tapi ada cara untuk menanganinya.”

Mata pembunuh kapten selama pertandingan berubah kembali menjadi senpai.

“Ini bukan pertarungan satu lawan satu.”

“Ya……”

Kelelahan karena tidak mencoba yang terbaik mengendurkan ketegangannya, dan dia menurunkan bahunya.

“Kamu masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk menjadi kuat.”

Kapten peleton ke-14 berjalan mendekat untuk mengucapkan beberapa patah kata kepada Layfon, lalu membantu bawahannya, yang masih tergeletak di tanah, kembali ke markas mereka.

“Te……Terima kasih!” Nina membungkuk ke belakang kapten, memenuhi etiket yang diminta dari seorang siswa junior.

Dia menggigit bibirnya saat dia menatap tanah.