Brigade Biru

Setelah pertempuran antara Seven Luminaries dan tentara penakluk kekaisaran, bicarakan tentang percakapan yang dimonopoli oleh Seven Luminaries di seluruh domain Archride dan Buchwald. Seseorang tidak dapat melewati sudut jalan, tempat kerja, atau kedai tanpa mendengar tentang mereka.

Semua orang berbicara tentang kelompok dari utara yang datang dengan gaya aturan “kesetaraan untuk semua”. Gosip tentang bagaimana para pemberontak siap untuk menggulingkan sistem feodal merajalela.

“Sulit dipercaya, ya. Findolph dan Buchwald adalah satu hal, tetapi mereka bahkan mengalahkan Archride seolah-olah itu bukan apa-apa.”

“Apakah dia tidak mengirim kavaleri lapis baja atau semacamnya?”

“Itu saja—seorang teman prajuritku memberitahuku bahwa mereka semua bergerak…dan benar-benar musnah.”

“Kavaleri lapis baja yang tak terkalahkan kalah ?! Mereka bilang samurai Yamato bisa memotong baja, dan bahkan mereka bukan tandingan kavaleri lapis baja!”

“Katanya, ketika kavaleri lapis baja menyerang infanteri mereka, tanah meledak di bawah kaki mereka. Itu seperti tembakan meriam datang entah dari mana.”

“Aku dengar Dewa Tujuh Tokoh dapat memberikan kekuatan magis kepada orang-orang bodoh tua yang normal. Itu sebabnya semua prajurit mereka bisa melakukan hal gila seperti itu. Mereka semua pada dasarnya penyihir. Marquis Archride membuat keputusan yang tepat untuk menyerah. Maksudku, mereka punya dewa nyata di pihak mereka. Tidak mungkin pria biasa bisa mengatasi keunggulan angka sepuluh banding satu dan mengambil alih dua domain kekaisaran dalam seminggu. ”

“Yah, sepertinya semuanya berjalan cukup baik untuk kita, teman-teman kecil.”

Semua orang mengangguk setuju.

Rakyat jelata awalnya ragu-ragu untuk diambil alih oleh beberapa kelompok agama yang aneh. Namun, ketika mereka mengalami langsung pemerintahan yang baik dari Tujuh Tokoh dan melihat bagaimana mereka bekerja untuk mengumpulkan bangsawan yang korup, hanya sedikit yang ingin menyuarakan keluhan. Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, ada harapan.

Beberapa benar-benar mulai percaya bahwa dunia benar-benar berubah. Prospeknya sangat menarik sehingga membuat hati mereka berdebar.

“Kau dengar apa yang terjadi pada anak bajingan Baron Zamud?”

“Pria yang pergi dan bersujud di depan semua orang yang dia gunakan kekuatan ayahnya untuk melecehkan, maksudmu? Mereka bilang dia membayar mereka untuk tidak mengadu dombanya.”

“Yah, rupanya seseorang membocorkan rahasianya, dan dia akhirnya ditangkap.”

“Maksudku, bajingan itu mengeksekusi beberapa orang. Bahkan tidak memberi mereka cobaan. Tidak heran seseorang muak dengan omong kosongnya. ”

“Ketika mereka menyeretnya pergi, dia berteriak ‘Saya tidak ingin mati’ dengan ingus menetes ke wajahnya dan air kencing tumpah ke celananya.”

“Ha-ha, layani dia dengan benar.”

e𝓃𝓾𝓶𝒶.i𝒹

“Astaga, aku masih tidak percaya. Para bangsawan dikurung karena menyakiti kami rakyat jelata…”

“Ya, dan itu semua berkat Seven Luminaries.”

“Saya tahu kaisar tidak akan kalah tanpa perlawanan, tapi saya harap mereka mengalahkannya.”

Orang-orang miskin juga bukan satu-satunya yang merasakan era baru merayap di cakrawala.

Para bangsawan juga merasakannya.

Seminggu setelah pencaplokan, Seven Luminaries membawa tuan mereka yang ditahan, Buchwald dan Archride, ke Distrik Manufaktur yang akan mereka bangun di sekitar pembangkit listrik termal di samping Dormundt.

Tujuan dari kunjungan lapangan kecil mereka adalah untuk menenangkan Buchwald dan Archride.

Seven Luminaries telah mencaplok wilayah Buchwald dan Archride dengan mengalahkan pasukan militer gabungan mereka, tapi sebenarnya mereka tidak memiliki tenaga untuk menahan mereka. Dibandingkan dengan domain Findolph, yang membanggakan budidaya kurang dari satu abad, masing-masing dari mereka memiliki lebih banyak orang dan tanah.

Jika Tujuh Tokoh akan mempertahankan kekuasaan atas kedua domain, bantuan dari kelas penguasa saat ini akan sangat penting. Jadi, keputusan dibuat untuk menunjukkan kepada Buchwald dan Archride betapa kuatnya Order of the Seven Luminaries. Dengan melakukan itu, harapannya adalah untuk menghilangkan permusuhan hingga ke akarnya dan mengamankan kerja sama mereka.

Mungkin tidak perlu dikatakan lagi, tetapi bagi kedua raja, tur mereka hanyalah kejutan yang menghancurkan dunia demi satu.

“I-ini…apa ini benar-benar rifling?! Seperti yang terbaru dari bengkel kekaisaran! ”

Setelah ditunjukkan pabrik senjata, Archride mengeluarkan teriakan terpesona.

Pemandu mereka, mantan walikota Dormundt dan menteri provinsi Findolph saat ini, Walter von Heiseraat, tampak terkesan. “Enam puluh tahun dan masih memimpin. Aku seharusnya tahu kamu akan mengenali apa ini, Marquis Archride. ”

“…Aku pernah mendengar laporan, tapi ini pertama kalinya aku benar-benar melihatnya secara langsung.”

“U-um, Marquis Archride, kalau boleh… Apa sebenarnya ‘rifling’ itu?”

Marquis Buchwald, seorang pria paruh baya yang pendek dan tampak pemalu, dengan gugup meminta penjelasan, dan Archride menunjukkan padanya lubang pistol dan berbicara.

“Rifling adalah teknik di mana Anda mengukir alur spiral di dalam laras senapan. Dengan menyebabkan peluru Anda berputar, Anda membuatnya terbang lebih jauh dan lebih lurus. Bengkel kekaisaran muncul dengan ide itu sekitar setahun yang lalu, tetapi sulit dan mahal untuk diterapkan, jadi mereka menghentikan pengembangan sehingga mereka dapat fokus pada peningkatan tentara dari korek api ke senjata flintlock sebagai gantinya. Saat dia berbicara, Archride mengarahkan pandangannya ke sekeliling pabrik dengan tidak percaya. Di sekelilingnya, hyuma dan byuma menggunakan mesin yang belum pernah dia lihat sebelumnya untuk membuat bagian-bagian senjata secara berurutan.

“Jadi di sinilah kamu memproduksi senjata secara massal yang bahkan kekaisaran tidak bisa buat?” dia bertanya.

“Itulah. The Order of the Seven Luminaries dilengkapi dengan lima ratus senapan seperti itu saat ini, tetapi jumlah itu meningkat saat kita berbicara. Akhirnya, kami berencana untuk memperlengkapi seluruh pasukan kami dengan mereka, ”jelas Heiseraat.

“Tingkat output di sini luar biasa …”

“Ini semua berkat fasilitas yang diberikan kepada kami oleh Dewa Akatsuki dari Tujuh Tokoh. Berbagai alat bergerak sendiri melalui sihir ‘listrik’ ilahi, memungkinkan kami untuk menghasilkan bagian yang rumit dengan mudah.

“…Itu benar, bahkan kecepatan yang kau hasilkan dari barel belum pernah terjadi sebelumnya…”

Dunia ini belum mengembangkan kemampuan untuk mengukir bagian dalam batang logam melalui bor. Bagi mereka untuk membuat tabung logam berongga, mereka perlu mengambil pelat besi dan mengelilinginya di sekitar cetakan.

Bahkan hanya dengan memproduksi satu korek api saja, pelat besi harus ditempa, ditempa di sekitar inti silinder yang disebut mandrel untuk membentuk laras, melapisinya dengan lapisan baja, dan kemudian mengeraskannya lagi. Memikirkan prosesnya saja sudah melelahkan.

Namun, di pabrik Seven Luminaries, yang harus mereka lakukan untuk membuat laras adalah menjalankan bor senjata yang dipasang pada mesin bubut melalui batang baja bundar.

Hanya satu proses itu yang membuat perbedaan luar biasa dalam hal kecepatan produksi.

“…Yah, kurasa itu memecahkan misteri bagaimana kalian semua memiliki begitu banyak senjata dan bagaimana mereka menembak sejauh ini. Namun demikian, masih ada sesuatu yang membuat saya penasaran — tembakan cepat itu. Apakah itu lebih merupakan pemeliharaan ilahi?” Pusing saat dia berada di tingkat kecakapan teknis alien yang dipamerkan, Archride mengajukan pertanyaan lain.

Heiseraat merespons dengan memberi isyarat kepadanya dan Buchwald ke area Distrik Manufaktur lain, sebuah lapangan tembak untuk senjata yang sudah jadi. Dari sana, dia mengambil sepotong logam emas dari atas meja dan menunjukkannya kepada tamu-tamunya.

“Kunci untuk tembakan cepat itu adalah ini.”

Archride memiringkan kepalanya ke samping. “Apakah mereka? duri? Anak panah?”

e𝓃𝓾𝓶𝒶.i𝒹

“Ini adalah peluru yang kami gunakan di senjata,” ungkap Heiseraat.

“Peluru?! Lonjakan logam besar itu adalah peluru ?! ”

“Memang. Yah, saya kira secara teknis hanya bagian yang tidak berwarna pada akhirnya. ”

“Hanya tip? Lalu, apa bagian lemaknya di bagian bawah?” Buchwald bertanya, akhirnya berbicara.

“Anda mengajukan pertanyaan yang sangat bagus, Marquis Buchwald. Karena di situlah letak rahasia di balik tembakan cepat.”

Heiseraat mengambil senapan yang tergeletak di dinding jarak tembak.

“Bagian dalam yang lebih besar berlubang, dan diisi dengan sesuatu tertentu . Marquis Archride, mau mencoba apa itu?” Saat dia menjelaskan, Heiseraat memasukkan magasin lima peluru ke dalam pistol.

Archride berhenti dan berpikir sejenak, tetapi hanya ada satu hal yang masuk akal untuk memuat amunisi, dan dia dengan cepat sampai pada jawabannya.

“Mungkinkah itu… mesiu?!”

Heiseraat melepaskan tembakan ke salah satu target jangkauan.

“Dengan tepat. Tidak seperti senjata api yang kami gunakan selama ini, di mana kami harus memuat peluru dan mesiu secara terpisah, senjata-senjata ini menggabungkannya dan, dalam melakukannya, menggabungkan semua langkah pengisian ulang menjadi satu. Lalu, jika kita menggabungkan konsep itu dengan serangkaian mekanisme berbasis pegas…”

Dengan tangan yang terlatih, Heiseraat mengoperasikan senapan bolt-action sambil memberikan penjelasannya. Pertama, dia menarik pegangan baut ke bawah, lalu kembali. Itu membuat pegas internal pistol mendorong peluru majalah berikutnya ke atas, tekanan yang menyebabkan cangkang bekasnya keluar. Kemudian dia memasukkan peluru yang terangkat ke dalam bilik dengan mengembalikan pegangan baut ke posisi awalnya. Akhirnya, setelah dia mengangkat tuas dan menyegel ruangan—

“…Kita bisa memuat tembakan lebih dulu dan menembakkannya satu demi satu.”

—dia menembakkan serangkaian peluru secara berurutan dengan mengulangi gerakan yang sama.

Lima tembakan berturut-turut.

Kedua marquise gemetar saat mereka melihat dengan kaget.

“Betapa briliannya…”

Mereka sebagian gemetar ketakutan melihat betapa canggihnya teknologi mantan musuh mereka, tetapi lebih dari itu, mereka terpesona pada kecerdikan belaka yang masuk ke setiap aspek dari senapan.konstruksi. Proyektil dan propelan dikemas bersama dan kemudian dimuat secara berurutan melalui pegas.

Itu sangat sederhana sehingga Archride dan Buchwald bisa membayangkannya di kepala mereka. Itulah yang membuat semuanya begitu mengesankan.

“T-tunggu sebentar, sekarang!” Namun, mengetahui cara kerja senjata Seven Luminaries membuat Marquis Buchwald semakin bingung. “Ini menggunakan bubuk mesiu untuk menembakkan peluru, seperti milik kekaisaran ?!”

“Itu benar,” jawab Heiseraat.

“Tapi itu tidak masuk akal! Orang-orangmu pasti telah melepaskan ribuan tembakan dalam pertempuran terakhir itu! Dari mana semua bubuk mesiu itu berasal ?! ”

Marquis Archride mengambil alih dari sana, berkata, “Dia benar; itu aneh. Findolph tidak pernah tampak terlalu bersemangat untuk mempersenjatai anak buahnya dengan senjata api, dan aku pernah mendengar bahwa penjaga kota di pos lamamu, Dormundt, hanya memiliki beberapa senjata untuk digunakan. Bagaimana Anda mendapatkan bubuk mesiu dalam jumlah seperti itu? Sendawa, bahan bakunya, sulit didapat.”

“Heh. Itu yang harus Anda tulis sebagai mukjizat ilahi, ”tegas Heiseraat.

“Sebuah keajaiban?” tanya Archride.

Heiseraat mengangguk sebagai jawaban.

“Masalahnya, aku merasa penasaran seperti yang kalian berdua lakukan. Malaikat yang membangun fasilitas ini memiliki punggawa, laba-laba logam yang disebut Bearabbit. Dialah yang mengajari kami cara membuat senjata, dan saya bertanya dari mana bubuk mesiu itu berasal. Saya sendiri hampir tidak percaya ketika mendengar jawabannya.

“Melalui kekuatan keajaiban ilahi…pada dasarnya, dengan sihir, mereka menciptakan bubuk mesiu dari udara tipis.”

“Udara setipis ?!” seru Buchwald.

“Maksudmu mereka mengumpulkan sumber daya yang begitu berharga dari ketiadaan sama sekali?! Apakah itu mungkin…?” Archride bertanya, ragu.

“Sepertinya begitu, jika mereka menggunakan mantra suci yang disebut ‘proses Haber-Bosch.’”

Sebenarnya, “proses Haber-Bosch” yang dimaksud Heiseraat bukanlah keajaiban supernatural sama sekali. Asumsi bahwa itu adalah kesimpulan alami bagi seseorang yang tidak terbiasa dengan metode ini.

Bagaimanapun, baik Bearabbit maupun penemu jeniusnya, Ringo Oohoshi, bukanlah penyihir dalam bentuk apa pun.

Namun, proses tersebut telah merevolusi sejarah manusia sedemikian rupa sehingga menyebutnya sihir tidak jauh dari sasaran.

Sederhananya, proses Haber-Bosch menggunakan panas dan tekanan untuk menyebabkan reaksi kimia yang menggunakan oksida besi sebagai katalis untuk menarik nitrogen dari udara dan membuatnya menjadi amonia.

Kembali pada awal 1900-an ketika pertama kali dikembangkan di Bumi, umat manusia menggunakannya untuk mendapatkan nitrogen yang mereka butuhkan untuk tanaman mereka dari atmosfer dalam bentuk pupuk nitrogen. Melakukan hal itu sangat meningkatkan jumlah makanan yang dapat mereka hasilkan dari plot tertentu, menyebabkan ledakan populasi yang memecahkan rekor. Karena hasilnya yang luar biasa, proses Haber-Bosch kemudian dikenal sebagai “keajaiban yang mengubah air, batu bara, dan udara menjadi roti.”

Sayangnya, keuntungan yang didapat dari teknologi revolusioner tidak selalu positif. Proses Haber-Bosch juga membawa malapetaka bagi umat manusia. Pupuk bukan satu-satunya yang bisa dibuat dari amonia. Bubuk mesiu juga bisa dibuat darinya.

Amonia diperlukan untuk mensintesis sendawa, juga dikenal sebagai kalium nitrat, bahan mentah di balik bubuk mesiu. Dengan amonia yang tiba-tiba murah dan mudah didapat, sendawa menjadi lebih tersedia daripada sebelumnya. Negara-negara di seluruh planet dengan cepat memodernisasi pasukan mereka. Banyak yang percaya peningkatan cepat dalam senjata api ini untukmenjadi salah satu insiden penghasut yang signifikan pada Perang Dunia I. Itu adalah jenis teknologi ganas yang digunakan Ordo Tujuh Tokoh.

Melalui itu, mereka dapat memperoleh bubuk mesiu yang diperlukan untuk meningkatkan pasukan mereka dari yang tampaknya tidak ada. Namun, proses seperti itu terbukti mustahil untuk dijelaskan dengan jelas kepada penduduk lokal di dunia ini.

Ketika Heiseraat datang menanyakan Bearabbit tentang pembuatan mesiu, Bearabbit telah memberinya penjelasan menyeluruh tentang memperbaiki nitrogen dengan katalis oksida besi, tetapi satu-satunya tanggapan yang dia dapatkan adalah tatapan kosong. Lagipula, tidak ada seorang pun di sini yang tahu terbuat dari apa udara yang mereka hirup dengan acuh tak acuh. Tidak mungkin mereka menyadari bahwa itu terbuat dari apa saja.

Pada akhirnya, Bearabbit berkata, “ Yah, anggap saja itu sebagai sihir suci yang membuatnya bisa menarik bubuk mesiu dari udara. ”

e𝓃𝓾𝓶𝒶.i𝒹

Pada dasarnya, dia sudah menyerah untuk menjelaskannya. Kadang-kadang, bahkan AI merasa ingin mengeluarkan uang. Namun, jawaban sederhana seperti itu bukannya tanpa sebagian kebenaran.

Lagi pula, orang-orang di dunia ini tidak tahu bahwa atmosfer terdiri dari unsur-unsur seperti nitrogen. Sejauh yang mereka ketahui, proses Haber-Bosch benar-benar merupakan keajaiban yang membuat bubuk mesiu dari ketiadaan.

“Kamu berdiri di garis depan, Marquis Archride, jadi kamu dari semua orang harus menyadari bahwa tidak ada yang kurang dari pemeliharaan ilahi yang bisa menciptakan jumlah bubuk mesiu yang digunakan Ordo Tujuh Tokoh dalam pertempuran itu.”

“I-itu…” Setetes keringat terbentuk di dahi Archride. Dia tidak bisa membantahnya. Baginya, menyulap substansi itu lebih bisa dipercaya daripada entah bagaimana berhasil mengimpornya dalam jumlah besar.

Tidak ada yang kurang dari fenomena saleh yang bisa dianggap berasal dari keajaiban seperti itu.

“Semuanya tampak begitu tidak nyata …”

Ketika akhirnya Archride dan Buchwald menerima kebenaran dari masalah ini, wajah mereka semakin pucat. Setelah melihat pabrik Seven Luminaries secara langsung, mereka dapat melihat bahwa ini bukan hanya beberapa pemberontak baru yang dilengkapi dengan senjata mewah. Musuh yang telah dengan cermat mengalahkan mereka adalah sebuah organisasi yang dilengkapi dengan sesuatu yang jauh lebih menakutkan daripada senjata—pengetahuan.

Siapa … siapa di dunia ini anak laki-laki dan perempuan yang menyebut diri mereka dewa dan malaikat?! Apakah salah satu dari mereka benar-benar dewa yang luar biasa dari atas? Meskipun dia benci mengakuinya, Archride memang harus mempertimbangkan kemungkinan itu. Dia kemudian menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan pikiran itu. Tentunya itu tidak mungkin.

Tuhan tidak ada , kata Archride pada dirinya sendiri. Jika dia melakukannya, tidak mungkin penganiayaan agama yang pernah dilakukan kekaisaran akan berjalan semulus sebelumnya. Archride tahu sejarahnya. Dia tidak percaya pada kekuatan surgawi atau kemahakuasaannya.

Sedikit yang dia tahu betapa sulitnya keraguan itu.

“Lihatlah, Marquis Archride.”

Heiseraat mengambil setumpuk kertas yang diikat dengan tali dan menyerahkannya kepadanya.

“Hmm? Apa ini?”

“Komandan Ordo Tujuh Tokoh dan orang-orangnya diberi rencana pertempuran ini tepat sebelum kami melawan pasukanmu. Tn. Tsukasa, malaikat yang menjadi juru taktik Tuhan kita yang baru, menyuruhku menunjukkan ini padamu. Dia meyakinkan saya bahwa itu akan membantu meyakinkan Anda.”

Bingung, Archride menerima laporan itu dan dengan cepat memindainya.

“…” Wajah pria itu menjadi lebih pucat daripada saat dia melihat rifling atau mempelajari proses ajaib Haber-Bosch.

Dari saat mereka menginjakkan kaki di Le Luk hingga saat mereka meletakkan senjata di Dulleskoff, setiap tindakan yang telah dilakukan pasukannya telah dituangkan hampir secara nubuat dalam rencana pertempuran.

“Ha ha ha…”

Archride tidak bisa menahan tawa kering.

Dunia apa…

e𝓃𝓾𝓶𝒶.i𝒹

Jika catatan tertulis hanya berisi perintah yang sebenarnya dia berikan, Marquis Archride bisa saja mengabaikannya sebagai sesuatu yang telah disiapkan oleh Tujuh Tokoh setelah fakta untuk mengelabuinya. Termasuk dalam dokumen tidak hanya daftar pesanan yang dia keluarkan, tetapi juga kursus alternatif terperinci yang telah dipertimbangkan Archride setiap saat. Ini adalah rencana yang dia pikirkan tetapi tidak pernah dikeluarkan.

Dari sana, makalah menjadi diagram alur terperinci dengan jalur untuk setiap kemungkinan, memungkinkan mereka yang membacanya untuk menanggapi pilihan apa pun yang mungkin dibuat Archride.

Mengingat bahwa Archride sendiri adalah orang yang telah mempertimbangkan semua berbagai opsi dan kemungkinan yang tercantum pada bagan, dia tahu tidak mungkin untuk menyangkal keakuratan dokumen. Pria itu tahu mengapa Tsukasa Mikogami berkenan menunjukkan laporan ini kepadanya.

Tsukasa mengiriminya pesan.

“Tidak peduli apa yang kamu lakukan, kamu akan tetap menari di telapak tanganku.”

Dihadapkan dengan wahyu seperti itu, pilihan apa lagi yang ada selain tertawa?

“Ha-ha-ha-ha-ha!”

“M-Marquis Archride?” Buchwald bertanya.

“Aku mengerti, aku mengerti. Jadi kami sudah ditakdirkan sejak awal. Buchwald, kawan…sepertinya kita benar-benar berperang melawan dewa.”

Archride yakin sekarang. Ini adalah pekerjaan yang tidak fana. Tidak ada manusia yang bisa mencapai sebanyak ini. Dia benar-benar kalah dalam strategi dan perspektif. Terlibat dalam pertempuran melawan orang-orang yang bisa membuat laporan seperti itu tidak lebih dari kebodohan dasar.

Pada saat itulah sisa terakhir dari kesetiaan Archride kepada kekaisaran, dan keinginannya untuk melawan, lenyap seketika. Dia menoleh ke Heiseraat dan segera bersumpah setia kepada Tujuh Tokoh.

“Kita tidak bisa mengalahkan yang ilahi. Domain Archride dengan ini berjanji setia kepada Tujuh Tokoh.”

Setelah Archride selesai, Marquis Buchwald berjanji setia kepada Tujuh Tokoh secara bergantian. Dia sudah lama menjadi bujang Archride. Mengikutinya adalah satu-satunya cara Buchwald tahu bagaimana hidup.

Dengan demikian, Seven Luminaries memperkuat posisi mereka di domain Buchwald dan Archride. Melalui kerja sama yang murah hati dari masing-masing penguasa domain, mereka mampu melakukan reformasi mereka untuk membawa kesetaraan bagi semua.

Anehnya, para pemimpin Ordo Tujuh Tokoh, Keajaiban Sekolah Menengah, tidak ditemukan di Dormundt. Mereka juga tidak berada di Buchwald atau Archride.

Mereka tinggal di wilayah Gustav, sebagai tamu dari Brigade Biru.

“Ahh… Ini luar biasa…”

“…Rasanya seperti aku berbaring di ladang bunga, memang begitu.”

Sebuah vila dengan nama Nord terletak di domain Gustav. Itu adalah istana mewah yang telah dibangun untuk menampung inspektur dari ibukota kekaisaran dan umumnya hanya digunakan pada kesempatan seperti itu. Setelah Brigade Biru mengambil alih wilayah tersebut, mereka memberikan undangan khusus kepada para Keajaiban Sekolah Menengah Atas untuk mengambil bagian dalam keramahtamahannya.

Salah satu kemudahan tersebut adalah pijat aromaterapi dimana anggota kelompok perempuan berada di tengah pengambilan sampel.

Wartawan ajaib Shinobu Sarutobi, yang telah dikira oleh Brigade Biru sebagai orang yang selamat dari Yamato, telah bertempur bersama mereka di garis depan. Sekarang, dia dan gadis-gadis lain sedang bersantai dalam ekstasi, dikelilingi oleh aroma mawar ketika sekelompok pelayan dengan ahli menggosok dan meremas lereng dan lembah tubuh mereka.

“Katanya, ini adalah minyak yang digunakan permaisuri sendiri. Anda tidak dapat menemukannya untuk dijual di mana pun, jadi mereka harus mengirimnya khusus agar kami bisa mendapatkan perawatan kerajaan. Manis, ya?” Shinobu berkata sambil tersenyum.

“Benar, Bu. Penyihir kekaisaran menggunakan roh untuk mengeluarkan bahan aktif, membuatnya jauh lebih murni daripada jenis yang bisa Anda dapatkan dengan penyulingan atau kompresi. Tuan saya, Marquis Conrad, akan sangat senang mendengar bahwa mereka sesuai dengan keinginan Anda, ”jawab seorang pelayan.

“Cukup bagus dari mereka untuk menggunakan sesuatu yang sangat berharga hanya untuk kita para wanita. Rasanya seperti kita mendapatkan jackpot, ya, Ringo?”

Saat dia berbaring telungkup untuk menerima pijatannya, Shinobu mengobrol dengan gadis mungil yang duduk di ranjang sebelah tentang siapa yang digosok lengannya—Ringo Oohoshi, penemu jenius.

Namun-

“Uh huh…”

—Ringo hampir tidak memberikan jawaban apapun.

“Hai apa kabar? Anda merasa sakit?” Shinobu bertanya.

“Oh? Apa kau tidak sehat, Ringo?” Keine Kanzaki menambahkan.

Setelah mengkhawatirkan dokter anak ajaib itu, Ringo buru-buru menggelengkan kepalanya sebagai tanda negatif. Dengan suara lemah dan terbata-bata, dia menjelaskan, “Hanya…sepertinya…seperti sia-sia…menggunakan sesuatu yang begitu mahal…untukku…”

“Hah? Kenapa begitu?” Shinobu terdengar bingung.

“Aku—maksudku…aku tidak…secantik kalian…dan aku juga tidak…tubuh yang bagus…”

Saat dia berbicara, Ringo melirik dua lainnya serta Aoi Ichijou, ahli pedang wanita.

Aoi memiliki kaki yang panjang dan ramping serta pinggang yang ramping dan kencang. Shinobu berada di ujung yang lebih pendek, tetapi dia memiliki sosok feminin yang lincah. Meskipun payudara Keine masing-masing hampir sebesar kepala Ringo, mereka tetap bersemangat dan tidak melorot sedikit pun.

e𝓃𝓾𝓶𝒶.i𝒹

Ketiganya memiliki fisik yang menarik sehingga meskipun dia perempuan, Ringo mendapati matanya tertarik pada mereka. Dia melihat ke bawah pada tubuhnya sendiri, membandingkannya dengan yang lain.

Lengan dan kakinya kecil dan pendek seperti anak kecil, dan payudaranya bahkan hampir tidak cukup besar untuk mengidentifikasi dirinya sebagai perempuan. Sosok Ringo tidak mungkin lebih jauh dari bentuk jam pasir. Menyadari betapa tidak memadainya dia menumpuk, penemu menghela nafas.

Sama seperti Ringo yang tenggelam dalam funk, namun—

“Apa yang kau bicarakan? Pipi sehalus sutra ini sepadan dengan harga tiket masuknya saja! ”

“Hwa-wa?!”

—Shinobu melompat dari tempat tidurnya, memeluk Ringo dengan erat, dan mengecup pipinya.

“Dalam hal kelucuan, kamu adalah puncak tangga lagu, Ringo. Saya bertemu banyak orang industri hiburan di bidang pekerjaan saya, dan hampir tidak ada dari mereka yang mendekati imut seperti Anda. ”

“Itu benar. Selain itu, memiliki sosok yang bagus bukan satu-satunya cara bagi seorang wanita untuk menarik. Saya tidak berpikir itu sia-sia sama sekali, ”komentar Keine.

“Memang. Ringo, nyonya, saya menemukan Anda benar-benar menggemaskan, yang saya lakukan … Faktanya, mengingat tinggi badan saya yang tidak feminin, saya berani mengatakan bahwa saya merasa sedikit cemburu. Aoi juga cepat untuk berpadu.

“Dan kau tahu, bahkan di Bumi, kamu sebenarnya lebih populer daripada kebanyakan idola,” komentar Shinobu.

“T-tidak mungkin,” bisik Ringo.

“Iya. Heck, Anda tidak hanya memiliki utas khusus di 2chan’s Academia: Science board, itu terisi seperti lima ratus kali! Plus, setiap kali jurnal sains menulis artikel tentang Anda, itu akan terjual seratus kali lebih banyak daripada yang lain!

“?!”

Mendengar Shinobu memberitahunya hal itu membuat Ringo terdiam. Ringo sebelumnya tinggal di luar angkasa dan mengalihkan sebagian besar komunikasinya dengan dunia luar ke Bearabbit. Ini adalah pertama kalinya dia mengetahui semua ini.

“Ditambah lagi, memiliki tubuh yang bagus adalah semua tentang upaya yang Anda lakukan. Kami para wanita terus tumbuh sampai kami berusia dua puluhan, dan jika Anda hanya ingin knocker yang lebih besar, ada banyak teknik untuk membawa Anda ke sana. Ingin mencoba pijat pembesar payudara yang telah diturunkan di keluarga saya selama beberapa generasi?” tanya Shinobu.

“Oh? Teknikmu ini, apakah itu benar-benar ada?” Usulan itu menggelitik minat Ringo.

“Hei, memiliki payudara yang bagus adalah salah satu cara paling pasti untuk membuat pria melilit jari kelingkingmu. Itu adalah keterampilan yang cukup penting untuk dimiliki oleh seorang kunoichi sepertiku.” Saat Shinobu berbicara, dia menggoyangkan payudaranya sendiri.

Melihat mereka terpental membuat Ringo bertanya-tanya apakah miliknya akan seperti itu setelah menerima pijatan misterius ini.

“Sehat? Ingin mencoba? Aku akan memperingatkanmu, itu akan sedikit menggelitik pada awalnya,” Shinobu menawarkan lagi.

“Um…”

Tatapan Ringo melesat ke sekeliling. Ketidaknyamanannya dengan situasi sosial membuat prospek terlihat telanjang semakin memalukan. Namun, pada saat yang sama, dia juga ingat bagaimana perasaannya setelah melihat Tsukasa tidur dengan kepala di pangkuan Lyrule.

Ringo tidak mau kalah. Penemu jenius itu tahu dia bukan tandingan Lyrule dalam hal feminitas, namun tekadnya tetap tak tergoyahkan.

Dia menolak untuk menyerah pada perasaan yang dia simpan sejak kejadian itu di sekolah menengah. Jika metode Shinobu bahkan bisa membuatnya sedikit lebih indah, Ringo bersedia mencobanya.

“…Y-ya, tolong…” Wajah Ringo memerah saat dia menerima lamaran Shinobu.

Shinobu, dengan senang hati menurutinya, mengambil alih pelayan Ringo.

Salah satu pelayan, yang telah melirik dan menonton adegan itu dimainkan, menoleh ke hadiah Keajaiban Sekolah Menengah kelima .

“Dan Anda, Nona Akatsuki? Apakah Anda ingin mencoba pijat pembesar payudara yang terkenal di kekaisaran?”

“SAYA BAIK TERIMAKASIH!”

Penyihir brilian The Prodigies, Pangeran Akatsuki, berbaring telentang di atas tempat tidur, ditutupi oleh cawat tunggal dan menerima pijat aromaterapi yang sama seperti gadis-gadis.

Kemudian, masih menutupi matanya dengan tangannya agar tidak melihat gadis-gadis dalam keadaan telanjang mereka yang tidak sopan, dia mengerang kesakitan. “Astaga, kenapa ini selalu terjadi padakueeee…?”

Orang harus bertanya-tanya mengapa Akatsuki, seorang anak laki-laki, ada di sana. Pelakunya adalah penampilannya sendiri. Si pirang mungil itu sangat cantik. Tubuhnya yang mungil tidak menunjukkan jenis kelaminnya, dan sering kali, orang-orang yang dia temui sering salah mengira dia sebagai seorang gadis.

e𝓃𝓾𝓶𝒶.i𝒹

Para pelayan Nord, tidak terkecuali, telah membawanya pergi dengan para wanita. Terlepas dari protes keras Akatsuki, Shinobu telah memotongnya sebelum penyihir itu sempat mengeluarkan kata-katanya.

“Akatsuki, jangan. Jika Anda memberi tahu pelayan, mereka mungkin akan dieksekusi. Menyerahlah dan jalani saja.”

Akatsuki tahu betul betapa murahnya beberapa nyawa di dunia tempat mereka berada, jadi dia tahu Shinobu tidak bercanda. Dia tidak akan membuat keributan jika nyawa seseorang dipertaruhkan. Sayangnya, keheningannya berarti dia telah diseret bersama gadis-gadis itu ke pijat aromaterapi mereka.

Dengan tangan menutup matanya, Akatsuki berdoa dengan putus asa agar semuanya berakhir secepat mungkin. Namun, kebutaan yang dipaksakan sendiri hanya membuat reaksinya terhadap rangsangan taktil di kulitnya semakin intens.

“Ah-”

Tangan seorang pelayan yang diminyaki bergerak dengan lembut melewati tonjolan di tulang rusuknya dan membuat tulang punggungnya merinding. Sedikit suara keluar dari mulut Akatsuki. Mendengarnya, wanita yang hadir menatapnya dan tersenyum ceria.

“Hmm-hmm, Bu Akatsuki, kulitmu sangat sensitif. Dan itu sangat jernih, dan putih, dan awet muda… Saya yakin para pria pasti menganggapnya sangat menarik.”

“KENAPAYYYYYY MEEEEEEE?!”

Dari semua penghargaan yang diterima pesulap selama tujuh belas tahun hidupnya, dia tidak pernah merasa lebih senang untuk dipuji.

Di tempat lain, anak laki-laki-minus-Akatsuki sedang berenang di pemandian besar istana, yang tidak disebutkan namanya ditutupi oleh cawat.

Pengusaha cerdas Masato Sanada mengusap perutnya yang buncit, lalu menoleh ke teman satu bak mandinya, Tsukasa.

“Wah, sekarang itu beberapa grub. Orang-orang ini tahu cara mengadakan pesta.”

“Kamu bisa mengatakannya lagi. Mereka tidak hanya memasak dengan gula dan merica, mereka bahkan membawa buah-buahan dari selatan. Jangan lupa tentang pijatan yang dilakukan gadis-gadis itu. Mengingat standar hidup dunia ini, ini adalah keramahan yang mereka tunjukkan kepada kita. ”

“Ya, belum lagi sesuatu yang ekstra—sesuatu yang kita berdua dapatkan setelah ini. Heh-heh-heh.”

“… Seleramu sama mencoloknya seperti biasanya.”

“Hei, apa yang salah dengan pria yang menyukai wanita? Jika ada, itu pertanda aku dewasa muda yang sehat. Astaga, memikirkan tentang Sanya dan Irina dengan payudara penuh… Ingatan saja membuatku pergi!”

Ekspresi mesum menyebar di wajah Masato saat dia mengingat kembali dua penari byuma bertelinga kelinci yang menghibur saat makan malam.

Setelah Tsukasa dan Masato berpisah dengan gadis-gadis itu, mereka diam-diam ditawari jenis yang sedikit berbeda dari pijat aromaterapi. Malamnya, mereka bisa meminta penari mana pun yang mereka suka dikirim ke kamar mereka.

Tidak untuk mengobrol, tentu saja, dan juga tidak untuk bermain Uno.

“Jadi, Tsukasa, siapa yang kamu pilih?”

“Saya tidak akan menghargai itu dengan sebuah tanggapan.”

“Ayolah, katakan saja padaku. Aku bersumpah aku tidak akan mengoceh kepada yang lain, oke? Siapa tipemu?”

“Apa ini, semacam perjalanan berkemah sekolah?”

Namun, melihat Masato dalam semangat yang luar biasa tinggi, Tsukasa menghela nafas putus asa dan menjawab, “Jika kamu harus tahu, aku dengan ramah menolak tawaran itu.”

“Apa?! Mengapa?”

“Aku tidak tertarik.”

“ Apa? …Kau tidak tertarik dengan anak ayam? Kamu membuatku sedikit takut di sini, bung. ”

“Berhentilah menjauh dariku. Dan berhenti menyembunyikan dadamu seperti itu. Ini tidak pantas. Maksud saya adalah, saya tidak tertarik pada pengalaman yang murni duniawi.”

“Tunggu, serius?”

“Sangat.”

Ekspresi tidak percaya melintas di wajah Masato. Setiap penari byuma adalah penari keren yang tak tertandingi. Itu di luar kemampuan Masato untuk membayangkan seseorang yang tidak tertarik pada tubuh yang menggoda seperti itu.

Dan lagi…

“ Mendesah. Kau tahu, itu sebenarnya cantik sepertimu.”

“Ketulusanku?”

“Betapa bodohnya kamu keras kepala.”

Setelah berpikir sebentar, Masato menyadari bahwa akan jauh lebih aneh jika temannya yang bodoh mengatakan kepadanya bahwa dia memanggil seorang gadis ke kamarnya karena dia punya pantat yang bagus atau semacamnya.

“Saya merasa pemikiran kuno tentang hubungan gender hanya akan menyakiti Anda dalam hidup, tapi saya rasa itu bukan tempat saya untuk mengkritik.”

“Betul sekali. Setiap orang berhak atas pandangan dan nilai mereka sendiri.”

“Aku merasakanmu, aku merasakanmu. Yah, jika Anda mengatakan Anda tidak tertarik, itu urusan Anda. ”

e𝓃𝓾𝓶𝒶.i𝒹

Penolakan Tsukasa tidak akan menyakiti Masato, tentu saja.

“Kurasa itu meninggalkan layanan khusus malam ini untukku, ya. Jangan khawatir. Aku akan memastikan untuk menikmatinya cukup untuk kita berdua.”

“Oh, itu tidak perlu. Aku juga menolaknya untukmu.”

“Kamu bajingan, kamu melakukan WHAAAAAAAAAAT ?!”

Setelah mendengar berita yang menghancurkan dunia, Masato mengeluarkan raungan marah dan meluncurkan tendangan ke sisi Tsukasa. Menghadapi serangan seperti itu, Tsukasa hanya menangkis dengan telapak tangannya saat dia membujuk temannya.

“Baiklah, duduk di sana.”

“Persetan aku akan tenang! Gerakan kontol macam apa itu?! Anda benar-benar hanya berbicara tentang kebebasan pribadi!”

“Itu benar, dan jika kita ada di Bumi, aku akan puas membiarkanmu dengan cara cabulmu. Namun, saat ini, kami bertindak sebagai malaikat dunia ini. Jika Anda cukup malang untuk membuat seseorang hamil, menurut Anda apa yang akan terjadi?

“Uk…”

Alasan rasional Tsukasa membuat Masato kehilangan kata-kata.

Saat ini, mereka mencoba untuk mendirikan yang pertama di duniabangsa yang demokratis. Namun, jika mereka melakukan tugas itu sebagai manusia, maka ketika mereka akhirnya pergi dan kembali ke Bumi, ada bahaya bahwa siapa pun yang mengambil alih jabatan mereka hanya akan menciptakan aristokrasi baru. Untuk menghindari itu, para Prodigie menyamar sebagai makhluk suci.

Namun, jika salah satu dari mereka tidur dengan seseorang dari dunia ini dan secara tidak sengaja membuat mereka hamil, ada kemungkinan yang bisa meletakkan benih untuk sebuah monarki baru.

Masato tahu itu. Dia memahaminya dari sudut pandang rasional, tetapi dia tidak menyukai gagasan untuk menerimanya. Dia sudah dalam mood. Menjadi bola biru sekarang berarti dia tidak akan bisa tidur.

Sial, kurasa aku harus menyelinap keluar dari kamarku malam ini untuk mengambilkanku…

“Dan asal kamu tahu, kamu juga tidak akan menyelinap keluar malam ini. Aku menyuruh mereka menempatkan kita di ruangan yang sama, kau dan aku. Dan tidak ada jalan keluar dariku.”

“Kau monster…!”

“Jangan khawatir. Jika terlalu buruk, saya akan dengan senang hati menunggu di luar ruangan sementara Anda memenuhi kebutuhan Anda. ”

“Betapa perhatiannya padamu! Kotoran! Bukan hanya aku harus membatalkan rencana dengan sekelompok bayi, sekarang aku juga harus sekamar denganmu?! Sialan sialan!!”

Tiba-tiba didorong dari tertinggi tertinggi ke terendah terendah, Masato menjatuhkan sikunya di tepi bak mandi dan memeluk kepalanya di tangannya.

Tiba-tiba, suara baru memasuki percakapan.

“Tsukes, Massy, ​​kami kembali! Kedengarannya seperti kalian berdua sedang menikmati air!”

Setelah menyelesaikan pijat aromaterapi mereka, gadis-gadis itu membanjiri area mandi dengan Shinobu memimpin serangan.

Mereka tidak datang untuk berendam, tentu saja.

Semuanya dihiasi gaun putih dan tiara daun, seperti dewi Yunani.

“Bagus, kau di sini,” jawab Tsukasa, tidak terganggu sedikit pun. Dia menyesuaikan cawatnya dan menyapa rekan satu timnya.

Rencananya adalah bertemu di kamar mandi untuk membahas strategi masa depan.

“Apakah pijatan adalah semua yang Anda impikan?” Tsukasa bertanya. “Kudengar mereka menggunakan balsem rak paling atas yang biasanya disediakan untuk permaisuri sendiri.”

“Oh, itu yang terbaik ! Aku tidak pernah sebahagia ini karena terlahir sebagai perempuan!” kicau Shinobu.

“Sentimen saya persis,” Keine setuju. “Kami juga mengetahui bahwa salep dibuat menggunakan sihir roh. Tampaknya sihir dunia ini digunakan untuk lebih dari sekedar peperangan.”

“Itu benar,” jawab Tsukasa. “Menurut Penyihir Kelas Satu yang kami tangkap di Findolph, Penyihir Kelas Dua akademi tidak cukup berpengalaman dalam mengendalikan roh untuk dipercaya sebagai petarung. Pekerjaan mereka sebagian besar terdiri dari pekerjaan industri dan pembersihan. Yang paling dekat dari mereka ke medan perang adalah ketika mereka membersihkan peralatan dan menanggalkan karat dari baju besi.”

“Ha ha!” tertawa Aoi. “Membersihkan, dari semua hal?”

“Itu memungkinkan mereka berlatih memanipulasi roh, jadi itu bertindak sebagai bagian dari pelatihan mereka. Penyihir Kelas Satu yang aku sebutkan, Gale, sebenarnya menyuruh Lyrule melakukan hal serupa.”

“Kalau dipikir-pikir, Lyrule menangani cucian di rumah sakit lapangan kami di Archride. Saya ingat terkesan pada bagaimana dia membersihkan semuanya dengan sangat teliti tanpa pemutih, tapi sekarang masuk akal. Dia menggunakan sihir, aku menerimanya?” tanya Keine.

e𝓃𝓾𝓶𝒶.i𝒹

“Menurut Gale, dia menghindari penggunaan sihir yang menyakiti orang lain , tapi secara keseluruhan, kemampuannya untuk mengendalikan roh bahkan melebihi Imperial Prime Baptist di percetakan kekaisaran. Mereka adalah penyihir yanggunakan sihir roh untuk menghilangkan kotoran dari emas mereka dan meningkatkan kualitas mata uang mereka.”

Kekuasaan yang dimiliki oleh Imperial Prime Baptist atas roh dianggap luar biasa, bahkan di antara Imperial Prime Mage. Mereka bertanggung jawab untuk mempertahankan standar kekaisaran untuk mata uangnya. Hanya yang terbaik dari yang terbaik yang bekerja di sana.

Yang mengejutkan semua orang, Lyrule telah mengalahkan mereka hanya sebulan setelah dia bangun. Jelas, kekuatannya benar-benar sesuatu yang istimewa.

“…Misteri tentang dia terus menumpuk, bukan?” kata Tsukasa.

“Ya,” jawab Shinobu. “Oh, ngomong-ngomong, kenapa Massy terlihat seperti dunia baru saja berakhir untuknya?”

“Jangan pedulikan dia. Ini tidak penting.”

“Ah. Jadi kau-tahu-apa?”

“Itu penting bagiku , oke?! Hanya karena-”

Tapi sebelum Masato bisa memulai kata-katanya dengan sungguh-sungguh, dia melihat sesuatu yang menarik dari sudut matanya.

Sesaat kemudian, semua kesedihan menghilang dari wajahnya, digantikan oleh seringai jahat.

“Tunggu, siapa si manis berambut pirang di sana itu? Ayo, perkenalkan aku padanya.”

“Aku akan memukulmu, tahu?!” Akatsuki, yang mengenakan pakaian yang sama dengan semua gadis, mengambil tiara daunnya dan melemparkannya ke Masato.

“Ha ha ha. Hei, bukan salahku kau kembali dengan manis dan cantik.”

“Ini salahmu ! Bajingan ini di sini adalah satu hal, tapi, Tsukasa, kamu tidak bisa begitu saja meninggalkanku seperti itu! Kenapa kamu tidak menghentikan pelayan untukku ?! ” Tidak ada upaya dari pihak Akatsuki untuk menyembunyikan kemarahannya.

Setelah diperiksa, ternyata kirmizi belum sepenuhnya memudar dari pipi si penyihir. Dia pasti sangat malu.

“Aku minta maaf tentang itu,” Tsukasa meminta maaf. “Tapi Marquis Conrad sedang menonton, jadi aku tidak bisa mengatakan apa-apa. Jika ada di antara kita yang menunjukkan kecelakaan para pelayan, ada kemungkinan mereka akan dieksekusi karena itu. ”

“Maksudku…Shinobu menjelaskan itu semua kepadaku, tapi kamu adalah kamu . Tidak bisakah kamu menemukan cara untuk menyelamatkanku dari para pelayan sambil tetap menyelesaikan masalah dengan pria itu?”

“…Mungkin, tapi seperti yang aku katakan sebelumnya, kamu masih bertindak sebagai inti dari keyakinan Tujuh Tokoh, jadi itu akan menjadi masalah besar jika sesuatu terjadi padamu. Itu sebabnya saya mencoba untuk membuat Anda tinggal di dekat Aoi bila memungkinkan. Bahkan dengan penguasa yang ditunjuk secara kekaisaran digulingkan, domain tersebut masih diidentifikasi sebagai bagian dari Kekaisaran Freyjagard, jadi kami secara teknis berada di wilayah yang bermusuhan sekarang. Merchant dan aku bukanlah orang yang bungkuk, tapi Aoi bisa melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik untuk membelamu daripada gabungan kita berdua.”

“Ugh…”

“Tidak apa-apa, Pangeran. Anda mendapat pijatan manis dari kesepakatan, bukan? ” Masato ditusuk dengan seringai.

“Tidak apa-apa! Pikirkan betapa memalukannya jika mereka menyadari bahwa aku adalah seorang pria di tengah jalan!”

“Hah? Tunggu, maksudmu mereka tidak pernah menyadarinya?”

“Uhh… I-itu bukan…” Menyadari dia sudah bicara terlalu banyak, Akatsuki dengan panik mencoba mundur.

“Tidak,” kata Shinobu.

“Mereka bahkan tidak pernah terlihat curiga, padahal tidak,” tambah Aoi.

Tanpa ragu sedikit pun, gadis-gadis itu benar-benar menghancurkan penyamaran Akatsuki yang malang.

“Itu…mengesankan,” kata Tsukasa.

“Ya, bung, tidak sembarang pria bisa melakukannya . ”

“Maaan… Kalian berdua payah! Persetan dengan kalian!”

Akatsuki memunggungi kedua temannya yang sangat terkesan dan mulai memeluk lututnya dengan tangannya.

Diakui, Tsukasa memang merasa malu bahwa pujiannya telah memicu mekanisme koping kebiasaan Akatsuki. Tepat saat dia akan meminta maaf, Tsukasa tiba-tiba merasa bahwa dia sedang diawasi dengan sangat seksama.

Hmm?

Tatapan itu malu-malu tapi tetap intens.

Ketika Tsukasa berbalik untuk melihat, dia menemukan Ringo dengan tangan menutupi wajah merahnya menatapnya dari antara celah di jari-jarinya.

“Hwa-wa-wa…”

Dia sepertinya tidak menyadari bahwa dia memperhatikannya. Matanya yang berair dan penuh semangat tetap terpaku pada tubuhnya yang tertutup cawat. Melihat Ringo seperti itu mengingatkan Tsukasa pada waktu tepat setelah mereka selesai membangun pemandian di Elm. Saat itu, penuh dengan pakaian renang daunnya, dia meliriknya dengan cara yang persis sama. Namun, Tsukasa tidak menganggapnya aneh.

Dia tidak setuju dengan semuanya dari pidato terakhir Masato. Tetap saja, memang benar bahwa memiliki ketertarikan pada tubuh lawan jenis hanyalah tanda bahwa seseorang adalah orang dewasa muda yang sehat. Itulah mengapa Tsukasa hanya mengalihkan pandangannya, berpura-pura tidak memperhatikan apa pun.

Beberapa saat kemudian, pembicaraan mulai beralih dari topik Akatsuki ke Brigade Biru.

“Bagaimanapun, kami mendapat sambutan hangat di sini, begitulah adanya. Ketika tentara dan warga sipil sama-sama dimiskinkan dari pertempuran melawan Gustav, apakah benar mereka memanjakan kita dengan cara yang begitu megah?” tanya Aoi.

“Itu karena mereka terluka sehingga mereka ingin menghindari berkelahi dengan kami Seven Luminaries,” jelas Masato. “Mereka tidak ingin membuat musuh keluar dari kita, terutama setelah kita mengklaim dua kekaisarandomain dalam satu minggu. Sial, mereka mungkin panik sekarang. ”

“Namun, itu akan optimal jika semuanya bisa diselesaikan secara diplomatis. Suka atau tidak, lebih banyak pertempuran pasti akan menyebabkan lebih banyak orang mati dan terluka. Apa pendapat Anda tentang masalah ini, Tsukasa? Bisakah kita bersekutu dengan orang-orang dari Brigade Biru?” Setelah mendengar pertanyaan Keine, Tsukasa melirik Shinobu.

“Ya, beri aku waktu sebentar,” jawabnya. Berlutut, Shinobu menempelkan telinganya ke lantai yang basah. Dia menggunakan suara untuk mencari di sekitar mereka. Setelah beberapa saat, dia mengangkat tubuhnya dan mengacungkan jempolnya.

“’Kay, kami baik-baik saja. Satu-satunya yang lain dalam jarak dua ratus kaki adalah pasangan yang mengisi kembali kayu bakar di ruang ketel. Tak satu pun dari mereka cukup dekat untuk menguping. Antara itu dan kurangnya penyihir Brigade Biru, kita tidak perlu khawatir akan terdengar.”

“Terima kasih banyak.”

Setelah Shinobu memastikan bahwa tidak ada pihak yang tidak diinginkan yang mendengarkan, Tsukasa mengucapkan terima kasih, lalu akhirnya menjawab pertanyaan Keine.

“Singkatnya … itu tidak mungkin.”

Beberapa jam sebelumnya, Siswa SMA telah datang ke ruang tunggu Nord Villa sebagai perwakilan dari Tujuh Tokoh untuk bertemu dengan Marquis Conrad, lelaki tua kurus yang melayani sebagai pemimpin Brigade Biru.

“Yah, baiklah! Saya harus berterima kasih kepada Anda semua karena datang sejauh ini untuk pertemuan ini. Saya Rommel von Conrad. Mantan pemimpin Brigade Biru, Granzham von Blumheart, menemui akhir yang tidak menguntungkan dalam pertempuran, jadi saya akan mengatur domain Gustav menggantikannya.

“Saya Tsukasa Mikogami, dipercayakan dengan urusan pemerintahan oleh Dewa Akatsuki dari Tujuh Tokoh. Kami berterima kasih atas kesempatan ini untuk berbicara dengan Anda.”

Setelah berjabat tangan dengan Tsukasa, Conrad membungkuk untuk menunjukkan rasa hormat yang berlebihan.

“Ah, tidak sama sekali. Kemenangan kita atas Gustav tidak akan mungkin terjadi jika bukan karena bantuan sesama malaikatmu, Shinobu. Tidak, terima kasih yang kami tawarkan Anda bisa cukup. Memikirkan bahwa Anda bukan seorang Yamato yang selamat tetapi seorang malaikat dari surga. Jika Anda hanya mengatakan sesuatu lebih cepat, kami tidak akan pernah memberi Anda peran berbahaya seperti itu … ”

Permintaan maaf Conrad membawa implikasi yang tidak menguntungkan bahwa mereka telah memberi Shinobu tugas berbahaya karena mereka salah mengira dia sebagai seorang Yamato yang selamat, tetapi Tsukasa tidak cukup kekanak-kanakan untuk menunjukkan ketidaksenangannya di wajahnya.

“Nah, sekarang kita telah mengakui rasa terima kasih kita bersama, mungkin sudah waktunya untuk menyelesaikan masalah ini,” Tsukasa menawarkan.

Conrad setuju dengan patuh dan menunjukkan Tujuh Tokoh ke kursi mereka.

Kemudian, pertemuan antara perwakilan dari Seven Luminaries dan Blue Brigade dimulai dengan sungguh-sungguh.

“Masalah yang ada, tentu saja, adalah hubungan antara Brigade Biru Anda dan Tujuh Tokoh kami.”

“…Anda ingin tahu apakah kami menerima persyaratan Revolusi Rakyat Anda, yang mencari kesetaraan untuk semua, benar?”

Tsukasa menjawab dengan anggukan.

“Ajaran Tujuh Tokoh akan melihat ketidaksetaraan dihilangkan. Misalkan Brigade Biru setuju dengan cita-cita seperti itu. Dalam hal ini, kami tidak melihat alasan untuk mengambil tindakan militer seperti yang kami lakukan terhadap Archride dan Buchwald. Sebaliknya, kami akan menyambut kerja sama Anda dalam memberlakukan reformasi kami. Itu, tentu saja, termasuk menentang kekaisaran, yang tidak diragukan lagi menentang ajaran kita.”

“Brigade Biru dimulai sebagai sekelompok bangsawan yang berusaha membantu rakyat jelata yang menderita. Jadi tentu saja, kami menghargai perhatian Anda terhadap reformasi. Namun …” Conrad membiarkan kata-katanya menghilang dengan agak tidak menyenangkan.

“Apakah ada masalah?” Tsukasa bertanya.

“…Aku takut begitu. Sejumlah besar orang khawatir mendirikan negara tanpa kelas penguasa yang mulia. Ini fakta sederhana bahwa tidak setiap anggota Brigade Biru berada di halaman yang sama.”

“Dengan kata lain, Anda khawatir bahwa tingkat pendidikan masyarakat yang rendah akan menimbulkan pemerintahan yang tidak stabil?”

“…Y-ya. Secara pribadi, bahkan saya memiliki keraguan saya bahwa … rakyat jelata dapat menangani beban hukum … Hal-hal seperti itu sulit untuk dinilai, jadi saya khawatir saya tidak dapat memberikan jawaban kepada Anda saat ini.

“Apakah kamu bermaksud mengatakan bahwa kamu tidak akan bekerja sama dengan kami?”

Conrad menggelengkan kepalanya dengan panik sehingga lehernya sepertinya akan patah.

“O-oh, tidak! Saya tidak mengatakan hal semacam itu! Brigade Biru mendukung penuh kesetaraan untuk semua! Kami memiliki setiap keinginan untuk bekerja sama dengan Anda sepenuhnya, saya bersumpah! … Namun, membuat pilihan itu membutuhkan keyakinan yang lebih besar. Lagi pula, ini bukan tuan feodal yang akan kita lawan; ini adalah kaisar sendiri. Dan kami bahkan belum sepenuhnya yakin bahwa cara Anda akan bermanfaat bagi orang banyak. Kami dari Brigade Biru memiliki kewajiban kepada penduduk wilayah Gustav untuk berunding dengan hati-hati—”

“—Demi masa depan mereka,” Conrad menambahkan setelah beberapa saat. “Jadi…bolehkah saya meminta…kita punya waktu lagi untuk melihat bagaimana situasinya akan berkembang?”

Orang tua itu ingin menunda keputusannya.

“Hmm…”

Tsukasa terdiam sebentar, lalu mengangguk mengiyakan. “…Sangat baik. Kami dari Seven Luminaries menghormati betapa tidak nyamannya Anda rasakan prospek untuk menghapus kelas penguasa yang mulia yang sudah biasa Anda lakukan. Ini seperti melintasi jembatan gantung di atas lembah dengan kabut yang begitu tebal sehingga Anda tidak bisa melihat satu inci pun di depan wajah Anda. Bagaimana Anda bisa tahu bahwa jembatan itu kokoh? Sebagai pemimpin orang lain, keinginan Anda untuk melakukan uji tuntas Anda patut dipuji.”

Di desa mana pun, jumlah orang yang benar-benar melek huruf seringkali cukup rendah untuk dihitung dengan satu tangan. Kekhawatiran Conrad benar-benar sah. Jika domainnya didemokratisasi tanpa berpikir, ada kemungkinan besar itu akan membuat pemerintah kacau balau. Tak satu pun dari negara-negara di dunia, apalagi Kekaisaran Freyjagard, akan gagal memanfaatkan kesempatan itu. Tsukasa sangat menyadari hal itu, itulah sebabnya dia berusaha mengumpulkan dukungan para bangsawan.

Menekan jawaban tergesa-gesa adalah taktik yang tidak bijaksana, tetapi Tsukasa tidak mengalah hanya setelah menunjukkan bahwa dia memahami posisi Conrad.

“Pada saat yang sama, bagaimanapun, saya percaya ketakutan Anda dapat dipadamkan dengan mengamati keadaan domain Findolph, Archride, dan Buchwald. Jadi luangkan waktu itu dan gunakan itu untuk menghilangkan keraguan apa pun yang Anda miliki.” Nada bicara Tsukasa ramah, tapi dia tidak salah lagi memberikan tekanan.

“Te-terima kasih atas pertimbanganmu dalam masalah ini…!” Conrad memuji dengan senyum kaku. Diizinkan untuk menunda keputusannya mungkin sebanyak yang dia harapkan.

Adapun Keajaiban Sekolah Menengah, itu adalah poin yang mereka putuskan untuk menyerah sebelumnya. Singkatnya, topik pertama dalam agenda sebagian besar telah diselesaikan dengan cara yang diharapkan kedua belah pihak.

Namun-

“…Sayangnya, ada satu masalah yang tidak bisa menunggu.”

—dengan sedikit bisnis pembuka, Tsukasa langsung beralih ke topik kedua, dan yang paling penting, hari ini.

“A-apa itu?”

“Tidak perlu dikatakan lagi bahwa kita harus memulihkan standar hidup warga domain Gustav.”

Tsukasa telah mendengar cerita dari Shinobu, dan dia telah melihat keadaan domain dalam perjalanan mereka ke Nord Villa. Itu saja sudah lebih dari cukup untuk memberi tahu dia betapa mengerikannya hal itu. Kualitas hidup masyarakat telah memburuk ke titik di mana mereka tidak dapat pulih dengan sendirinya, dan Tsukasa percaya bahwa badan pemerintahan setempat harus turun tangan secepat mungkin.

Untuk itu…

“Saya mengerti bahwa Duke Gustav mengenakan pajak yang sangat tinggi untuk mendanai patung emas Kaisar Lindworm. Tampaknya bagi saya bahwa tindakan yang masuk akal adalah memecahnya untuk emas batangan, menjualnya di pasar, dan menggunakan uang itu untuk membeli makanan dan perbekalan dari domain lain. Untuk memfasilitasi ini, Ordo Tujuh Tokoh siap untuk mengirim malaikat kita yang dipercayakan oleh Dewa Akatsuki untuk urusan perdagangan. Bagaimana itu terdengar? Kami tidak mengharapkan kompensasi apa pun untuk layanan ini, tentu saja. ”

Tsukasa menawarkan bantuan tanpa syarat dari Tujuh Tokoh. Seharusnya tidak ada alasan bagi Brigade Biru untuk menolak mereka.

“…Y-yah, begitu, tentang itu.” Tatapan Conrad melesat dari sudut ke sudut. Ketika dia akhirnya menemukan kata-katanya lagi, suaranya sedih. “Saya khawatir ada sedikit masalah. Tampaknya, sebelum kami bergerak di Millevana, patung emas yang dimaksud dikirim ke Drachen, ibu kota kekaisaran, dan kami belum dapat menemukannya.”

“Itu cukup memprihatinkan. Bagaimana Anda mengusulkan untuk menawarkan bantuan ekonomi kepada orang-orang? ”

Setelah mendengar pengakuan Conrad, Tsukasa menyipitkan matanya dan meminta rencana cadangannya. Alis pria yang lebih tua itu berkerut tidak nyaman. Namun, tak lama kemudian, Conrad membuka matanya lebar-lebar dengan tekad baru.

“Sejujurnya…membantu pemulihan populasi tidak mungkin tanpa dana dari patung itu! Kami dari Brigade Biru tidak memiliki kekuatan untuk menyelamatkan orang-orang di saat mereka membutuhkan. Jadi meskipun memalukan bagi saya untuk memohon, bisakah saya meminta Dewa Tujuh Tokoh Akatsuki menggunakan kekuatannya untuk menyelamatkan orang-orang dari kelaparan ?! ” Saat dia mengeluarkan suara dari tenggorokannya untuk membuat permohonan putus asanya kepada Keajaiban Sekolah Menengah, Conrad membungkuk cukup rendah sehingga dahinya menyentuh meja.

Seorang bangsawan, membungkuk kepada orang-orang yang cukup muda untuk menjadi cucunya demi rakyat jelata adalah tindakan kesopanan yang meluap-luap. Mengingat bahwa Conrad berbelit-belit ketika harus memberlakukan reformasi, namun bertanya dengan keras dan jelas ketika dia membutuhkan bantuan, itu menjadi sangat kurang ajar.

Domain Gustav adalah pangkat seorang duke yang dipercayakan untuk mengelola keempat domain utara. Itu hampir dua kali lebih besar dari domain Archride, yang terbesar berikutnya dari empat dalam hal wilayah. Lebih banyak tanah berarti lebih banyak populasi. Harus menopang ekonomi domain besar Gustav akan menempatkan beban besar pada tiga tetangganya yang terpencil. Itu bukan tugas yang bahkan para Prodigie bisa setujui dengan mudah.

“Saya mengerti. The Order of the Seven Luminaries menawarkan kerja sama penuhnya kepada Anda.” Terlepas dari kesulitan seperti itu, Tsukasa menerimanya tanpa ragu-ragu.

“B-benarkah?!” Conrad tidak pernah membayangkan bahwa dia akan mendapatkan bantuan dari Tujuh Tokoh dengan begitu mudah. Dengan ekspresi terkejut, dia memeriksa ulang untuk memastikan dia mendengar dengan benar.

Jawaban kedua Tsukasa sama dengan yang pertama.

“Ya. Kami turun dari surga untuk menyelamatkan orang dari penderitaan mereka. Tidak masuk akal bagi kita untuk meninggalkan mereka sekarang. Kita akan mulai dengan menyediakan makanan dan obat-obatan dari Findolph, Archride, dan Buchwald untuk menggantikan kekurangan Gustav. Itu akan membantu untuk membangunkesehatan masyarakat.” Untuk pertama kalinya dalam diskusi, Tsukasa menawarkan senyuman kepada pria lain.

“Mengingat ukuran domain Gustav, bagaimanapun, surplus dari tiga domain lainnya mungkin terbukti tidak cukup. Kita harus melalui Gustav untuk melakukan perdagangan dengan wilayah timur dan barat kekaisaran, serta ibukotanya, untuk mengamankan toko makanan. Namun, itu mengharuskan kami memiliki perjalanan gratis melintasi perbatasan Gustav untuk menjalankan bisnis. Tidak ada cara lain. Apakah itu bisa diterima?”

“Y-ya! Tentu saja! Saya tidak punya alasan untuk menolak permintaan itu! Anda orang baik dapat datang dan pergi sesuka Anda tanpa tarif, dan rute perdagangan dan pelabuhan adalah milik Anda untuk digunakan dengan bebas! ”

“Saya menghargai kemurahan hati Anda.”

“O-omong kosong! Akulah yang seharusnya berterima kasih padamu! Orang-orang dari domain Gustav akan hidup untuk melihat satu tahun lagi berkat Anda! Suaranya bergetar karena kegembiraan, Conrad memberi Tsukasa busur pengikis meja lagi.

Namun, saat Tsukasa menatap kepala Conrad, senyumnya dengan cepat memudar dari wajahnya.

“Bersekutu dengan diri kita sendiri tidak akan mungkin? Pria itu sepertinya tertarik untuk bekerja sama, bukan?” Saat Aoi mengingat kembali pertemuan mereka dengan Brigade Biru, dia meminta Tsukasa untuk menjelaskan alasannya.

“Saya tidak curiga mereka memiliki permusuhan terhadap Tujuh Tokoh. Dan ketika dia mengatakan dia ingin bekerja sama dengan kami, saya yakin dia mengatakan yang sebenarnya. Namun, saya sama sekali tidak akan terkejut mengetahui dia mengatakan hal yang sama kepada kekaisaran. Lagi pula, jika mereka benar-benar memutuskan hubungan dengan kekaisaran, tidak akan ada alasan bagi mereka untuk tidak bekerja berdampingan dengan kita. ”

Keine setuju. “Kira-kira. Bahkan, mereka ingin bergabungbersama kami secepat mungkin untuk bersiap jika kekaisaran memutuskan untuk mengambil tindakan. ”

“Tepat. Saat ini, Brigade Biru sedang bimbang. Mereka mencoba mencari tahu siapa yang harus didukung—Tujuh Tokoh atau Kekaisaran Freyjagard.”

Penilaian Tsukasa tentang situasi itu tepat sasaran.

Beberapa hari sebelum pertemuan Conrad dengan Seven Luminaries, dia mengirim pesan ke Neuro ul Levias, salah satu dari Empat Grandmaster Kekaisaran yang menggantikan Kaisar Lindworm. Penguasa Kekaisaran Freyjagard sedang dalam ekspedisinya ke Dunia Baru. “Kami dari Brigade Biru membunuh penjahat yang dengan sengaja melemahkan kekaisaran dari dalam, tapi kami tidak memiliki permusuhan terhadap Kekaisaran Freyjagard secara keseluruhan. Panjang umur hukum survival of the fittest.” Itu berisi sentimen yang sama persis seperti yang dia ungkapkan kepada Tujuh Tokoh sebelumnya hari itu. Sederhananya, Conrad sedang duduk di pagar.

“Hei, maksudku, mengingat posisi Brigade Biru, kamu tidak bisa menyalahkan dia karena bermain oportunis. Tidak peduli siapa yang dia pilih, itu akan berarti perang, jadi jelas, dia ingin bermain di kedua sisi sebentar untuk memberi waktu bagi pasukannya yang kelelahan untuk pulih. Apa pilihan lain yang dia miliki, terjepit di antara dua kekuatan besar seperti itu?” tanya Masato.

Tsukasa mengangguk setuju. “Pedagang benar. Sulit untuk menganggap bahwa tindakan itikad buruk. Tidak, alasan saya mengatakan bahwa kami tidak akan dapat bersekutu dengan Brigade Biru adalah masalah yang sepenuhnya terpisah… Masalahnya, Sir Conrad mengatakan kepada kami kebohongan yang tak termaafkan.”

“Dia berbohong?”

“Betul sekali. Dia memberi tahu kami bahwa dia tidak tahu di mana patung emas itu berada. Namun, saat dia berkata begitu, gerakan matanya, gerakan lidahnya, dan kerutan di wajahnya semuanya menandakan bahwa itu adalah kebohongan yang sepenuhnya dan sepenuhnya. Dia tahu persis di mana patung itu berada. Saya berani bertaruh dia sudah menguasainya. ”

“A-?! Benarkah?!”

“Saya tidak punya bukti kuat, tapi… Saya tidak pernah gagal mendeteksi pembohong saat berbicara tatap muka.”

Tsukasa sendiri yakin akan penipuan Conrad, seperti juga anggota Prodigie lainnya.

“Ya, saya pikir. Sejujurnya, aku juga memikirkan hal yang sama,” Shinobu setuju.

“Apa yang membuatmu bingung?” Tsukasa bertanya.

“Duke Gustav memiliki ajudan bernama Oscar, dan dia adalah mata-mata untuk Brigade Biru. Oscar adalah orang yang bertanggung jawab atas pengiriman patung emas, jadi jika dia tahu seberapa cepat kudeta itu, mengapa sebenarnya mengirim patung itu ke ibu kota? Jadi, kau tahu, kupikir ada sesuatu yang terjadi.”

“Ya, itu benar-benar aneh… Sebenarnya, ini sangat buruk,” Masato mengamati.

“Jadi tunggu, pria tua itu, Conrad, mencoba mencuri patung emas itu untuk dirinya sendiri?” Akatsuki bertanya, bergabung kembali dengan percakapan. Masato memberi pertanyaan itu anggukan.

“Membuatmu bertanya-tanya tentang mantan pemimpin mereka, Count…eh, Blumheart, kan? Para bangsawan Brigade Biru bisa saja mengatur ‘kematian medan perang’ miliknya.”

“Ya, kurasa itu sangat mungkin,” Shinobu setuju.

“Bagaimanapun, tidak ada kelompok yang bersedia mencuri patung emas untuk keuntungan pribadi sementara mereka memiliki rakyat jelata yang memakan satu sama lain hanya untuk bertahan hidup yang akan benar-benar mendukung reformasi ‘kesetaraan untuk semua’ kita. Tak lama, mereka akan mencoba memperbaiki hubungan dengan kekaisaran dan menyerang kita, ”kata Tsukasa datar.

Pengurangan seperti itu di pihak politisi yang hilang hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan dari yang lain.

“Tetapi jika Anda tahu semua itu, mengapa Anda memberi tahu mereka bahwa kami akan membayar upaya restorasi?” Shinobu menekan.

Orang pasti bertanya-tanya mengapa Tsukasa menawarkan bantuan seperti itu.

“Tidak bisakah kita menyuruh Shinobu melacak patung itu? Dengan begitu, kita tidak perlu mengeluarkan uang kita sendiri, dan kita bisa mengekspos kakek Brigade Biru itu apa adanya,” saran Akatsuki.

“Memang. Itu akan lebih disukai, bukan?” tambah Aoi.

“Ya, hanya butuh tiga hari bagiku untuk memburunya. Apa sudut kita?”

Tsukasa menggelengkan kepalanya, bagaimanapun, dan menolak saran Akatsuki, Aoi, dan Shinobu.

“Itu tidak perlu.”

“Kenapa tidak? Apakah tiga hari terlalu lambat?” Shinobu bertanya.

Sekali lagi, Tsukasa menggelengkan kepalanya. “Ada dua alasan. Yang pertama…kami masih belum memastikan kematian Gustav. Seperti yang saya pahami, pria itu benar-benar terobsesi dengan patung itu. Jika dia masih hidup, mencurinya kembali akan menjadi prioritas utamanya. Dan itu semakin menjadi alasan untuk tidak memilikinya di dekat kita.”

“Ah, kau benar…” Shinobu telah merasakan kekuatan Gustav secara langsung, jadi dia tahu betul bahaya yang ditimbulkan oleh pria itu.

Untuk menempatkannya dalam hal daya tembak modern, dia seperti seorang prajurit yang dilengkapi dengan penyembur api dan peluncur granat. Memiliki seseorang seperti itu yang menggunakan taktik gerilya melawan mereka bukanlah posisi yang diinginkan Prodigies.

Shinobu dan Aoi bisa menahan diri, tentu saja, tapi Gustav akan membakar anggota kelompok lainnya tanpa banyak kesulitan. Skenario seperti itulah yang coba dihindari Tsukasa.

“Jadi pada dasarnya kita menggunakan Brigade Biru sebagai perisai kita?” tanya Akatsuki.

“Itu bagian dari itu, tapi ada alasan yang lebih penting.”

Tsukasa berhenti sejenak, lalu menjelaskan.

“Bahkan jika kita menemukan patung itu dan mengungkap korupsi Brigade Biru, itu tidak akan benar-benar menyakiti tujuan mereka.”

“Kenapa tidak?” Shinobu bertanya-tanya dengan keras.

“Karena seberapa setia orang-orang domain Gustav kepada Brigade Biru sekarang…kan?”

“Pedagang mengerti,” Tsukasa menegaskan.

Bagi massa, Brigade Biru adalah pahlawan yang menyelamatkan mereka dari Gustav yang jahat. Di mata mereka, kelompok itu tidak mungkin salah.

“Bahkan jika kita menemukan patung itu dan mengekspos para bangsawan serakah atas kesalahan mereka, mereka bisa saja mengklaim bahwa sekretaris Gustav bertindak sendiri. Publik tidak punya alasan untuk tidak mempercayai mereka. Faktanya, bahkan jika orang tidak membeli alasan semacam itu, mereka tidak akan peduli. Bagi mereka, apapun lebih disukai daripada Gustav,” jelas Tsukasa.

“Ah…,” gumam Akatsuki.

“Pada saat itu, yang harus dilakukan Sir Conrad adalah mengembalikan patung itu, dan mereka akan selamanya memuji dia sebagai ‘model ksatria yang memperbaiki kesalahan bawahannya’. Kemudian, posisi kita akan melemah karena menuduhnya. Jika itu terjadi, kita akan selesai. Tidak ada yang kami lakukan sejak saat itu yang akan mendapatkan kembali kepercayaan dari warga.

“Brigade Biru memiliki kepercayaan dari domain Gustav. Bahkan jika mereka sepenuhnya salah, tindakan agresif apa pun yang kita ambil terhadap mereka membawa risiko politik yang cukup besar. Manusia suka berasumsi bahwa siapa pun yang mereka percayai selalu benar. Rencana apa pun yang kita pilih perlu mempertimbangkan kebiasaan psikologis itu. Untuk saat ini, kita perlu memenangkan orang-orang secara bertahap.”

“Pengamatan yang cerdik. Jadi itu sebabnya Anda setuju untuk menangani upaya restorasi,” simpul Keine.

“Ya. Semakin banyak sumber daya yang kita masukkan, semakin sedikit tanggung jawab yang akan diambil oleh Brigade Biru. Bagaimanapun, ini adalah para bangsawan yang mencuri patung emas untuk keuntungan pribadi. Jika mereka bisa meminta orang lain untuk membayar pemulihan, tidak ada yang akan membuat mereka lebih bahagia.”

“Jadi sambil mengabaikan korupsi mereka , Anda berencana untuk memiliki kami TujuhTokoh-tokoh terkemuka melakukan upaya restorasi sebanyak mungkin dan memenangkan orang-orang dengan cara itu?” alasan Masato.

“Tepat,” jawab Tsukasa. “Saat ini, kepercayaan rakyat jelata Gustav hanya terletak pada penyelamat mereka: Brigade Biru. Jika kita mengungkap kesalahan mereka, mereka tidak akan senang, tetapi mereka akan terus mencari kepemimpinan aristokrasi. Lagi pula, mereka tidak punya banyak pilihan lain.

“Ini akan menjadi cerita yang berbeda setelah grup kami menjadi lebih populer dan kami menetapkan diri kami sebagai alternatif yang realistis dengan memfasilitasi rehabilitasi domain. Itu akan menjadi saat untuk mengekspos Brigade Biru apa adanya. Sementara itu, patung emas akan berfungsi sempurna untuk mengalihkan perhatian Sir Conrad dan sekutunya dari dakwah kita. Mereka dapat melapisi kantong mereka sesuka mereka. Tidak seperti hati dan pikiran, uang dapat dengan mudah diperoleh kembali dengan paksa.”

Dengan itu, Tsukasa mengalihkan pandangannya ke teman-temannya yang berkumpul.

“Karena alasan itulah kami tidak akan menyerang Brigade Biru untuk saat ini. Saya harap itu cukup untuk meyakinkan Anda semua. ”

“” “ ”””

Keenam Keajaiban Sekolah Menengah lainnya mengangguk.

“Bagus. Pada catatan itu, mari kita bahas tugas individu Anda. ”

Setelah menerima persetujuan mereka, Tsukasa mulai mendistribusikan pesanan baru.

“Sekarang, kebanyakan dari mereka tidak banyak berubah dari waktu kita di Findolph. Akatsuki, saya ingin Anda berkeliling dan menggunakan pertunjukan sulap Anda untuk memenangkan hati orang-orang. Aoi, pergilah bersamanya dan jadilah asisten dan pengawalnya.”

“Dipahami.”

“Maaan… Rencana perjalanan lain yang melelahkan bagiku, ya?”

“Keine, tugasmu adalah bertanggung jawab untuk memperbaiki kondisi kesehatan orang miskin. Kami berada dalam perlombaan sengit melawan waktu di bagian depan itu, jadi pekerjaan Anda akan menjadi yang paling padat karya, tetapi saya tetap mengandalkan Anda. ”

“Baiklah kalau begitu. Seorang dokter yang menolak keras dalam menghadapi kesulitan bukanlah dokter sama sekali, saya berani mengatakan. Namun, domain Gustav cukup besar. Saya akan membutuhkan banyak tangan yang memenuhi syarat untuk membantu. ”

“Kami akan memberimu ksatria dan petani sebanyak yang bisa dihemat oleh sektor-sektor itu. Domain ini juga merupakan rumah bagi asosiasi penyembuh, jadi kami akan mengatur kerja sama mereka juga. Untungnya, sekarang musim dingin. Tanpa pekerjaan pertanian yang harus dilakukan, mengamankan sumber daya manusia seharusnya relatif mudah.”

“Itu akan sangat membantu. Untungnya, kekurangan gizi itu sendiri dapat diobati dari jarak jauh. Selama saya memiliki cukup tenaga kerja, makanan, dan persediaan medis untuk mengumpulkan paket perawatan, saya akan memiliki wilayah dalam kesehatan yang baik dalam waktu singkat.

“Saya senang mendengarnya. Sejauh mengamankan dan mendistribusikan makanan dan persediaan medis yang dimaksud berjalan … Merchant, di situlah Anda masuk. ”

“Dengan port Gustav, mendapatkan barang-barang itu akan mudah. Mendistribusikannya akan lebih rumit. Mengumpulkan makanan dan persediaan dari Archride dan Buchwald dan menyebarkannya ke seluruh Gustav akan membutuhkan lebih banyak kereta daripada yang kita punya.”

Sebagian besar kuda di wilayah Gustav telah dibunuh dan dimakan.

Namun…

“Dulu ketika Shinobu pertama kali memberitahuku tentang keadaan di sini di Gustav, aku sudah berurusan dengan Bearabbit dengan masalah itu sebelumnya.” Tsukasa menoleh ke Ringo. “Bagaimana truk barang yang saya minta datang?”

Ilmuwan itu terhuyung-huyung dan berbisik pelan di telinga Tsukasa, matanya terus-menerus menghindari tubuh telanjang pemuda itu.

“Um…dari SMS yang dikirim Bearabbit kepadaku…semua orang di Distrik Manufaktur bekerja keras…dan mereka memiliki truk off-road dua puluh sepuluh ton…siap berangkat. Mereka meledakkan sebuah terowongan melalui pegunungan…dan truk-truk sedang menuju ke sini.”

“Bagaimana dengan para pengemudi?” Tsukasa bertanya.

“Mereka dijalankan oleh salinan Bearabbit…jadi kita semua baik-baik saja di sana.”

“Saya menghargai pembaruannya.” Tsukasa berbalik dan menyampaikan informasi Ringo ke Masato. “… Dan begitulah.”

“Nyata?! Sial, Ringo, kau seperti Doraemon kita sendiri!”

“…”

Ringo tidak bisa menangani suara keras atau suara keras, jadi bahunya berkedut mendengar seruan Masato, tapi dia dengan cepat memberinya tanda V-untuk-kemenangan kecil dengan tangannya.

Sebelumnya, Ringo tidak bisa berkomunikasi dengan siapa pun selain Tsukasa, tetapi setelah hidup bersama dengan yang lain di dunia baru ini, dia perlahan beradaptasi untuk berinteraksi dengan mereka.

Masato menanggapi jawaban nonverbal Ringo dengan seringai senang.

“Jika kita punya roda, saya baik-baik saja. Pertimbangkan barang yang ditandatangani, disegel, dan dikirim.”

Tsukasa berterima kasih kepada Masato, lalu pindah ke Shinobu.

“Sekarang, Shinobu, kamu akan terus bekerja bersama Brigade Biru.”

“Kau ingin aku mengawasi dan melihat apakah mereka bertingkah mencurigakan, kan?”

“Itu memang bagian dari itu, tapi…Aku pernah mendengar bahwa Brigade Biru tidak selalu monolitik. Saya ingin Anda menghubungi siapa pun yang menurut Anda benar-benar bersedia bekerja sama dengan Tujuh Tokoh. Kami akan membutuhkan mereka, karena ketika kami menemukan negara kami.”

“Mengintai dan menabur perbedaan pendapat, semua pada saat yang sama? Yah, aku akan membuatnya bekerja, ”kata Shinobu sambil mengangkat bahu.

“Aku tahu ini tugas yang sulit, tapi dengan kemampuanmu, aku tahu kamu bisa melakukannya,” Tsukasa menyemangati.

“Sha-sha. Serahkan padaku.”

Tsukasa kemudian menoleh ke anggota terakhir grup, Ringo Oohoshi.

“Akhirnya, Ringgo. Jika bangsa kita ingin bangkit, ada sesuatu yang aku ingin kau—”

Namun, saat pemuda berambut putih itu mencoba menyelesaikan—

“Ah, tunggu sebentar. Saya khawatir itu tidak akan berhasil. ”

—Keine menyela dan memotongnya.

“Kein?”

“…?”

Tsukasa dan Ringo memiringkan kepala mereka ke samping, dan Keine menjelaskan.

“Ringo dan Tsukasa, kalian berdua harus mengambil tiga hari ke depan untuk memulihkan diri. Perintah dokter.”

“Ini tentang apa?” Tsukasa bersikeras.

“Jika kalian berdua terus memaksakan diri seperti ini, kamu akan pingsan. Aroma keringat Anda, kelenjar sebaceous Anda yang mengkilap, keadaan kuku dan selaput lendir Anda… Pengamatan terhadap faktor-faktor eksternal ini memungkinkan saya untuk menilai kesehatan Anda dengan akurasi yang sama seperti tes darah.

“Hasil analisis visual memberi tahu saya bahwa Anda berdua memiliki sistem kekebalan yang sangat lemah. Jika Anda melanjutkan kecepatan Anda saat ini, Ringo akan menderita radang amandel akut dalam lima hari, dan Tsukasa akan menderita bronkitis dalam waktu seminggu. Dari sana, Anda berdua perlu sepuluh hari untuk pulih.

“Itu jumlah waktu yang menyakitkan untuk hilang, bukan? Adapun saya, saya akan memiliki tangan saya penuh merawat rakyat jelata dan tentara yang terluka dalam pertempuran sebelumnya, jadi saya benar-benar tidak dapat membuat kalian berdua sakit sekarang. Sebelum itu terjadi, saya ingin Anda beristirahat dan membiarkan sistem kekebalan Anda pulih.”

Ragu-ragu sejenak, Tsukasa membayangkan betapa buruknya istirahat tiga hari akan membuatnya mundur. “…Dimengerti,” dia setuju setelah terdiam beberapa saat. “Saya merasa sakit untuk mengambil liburan yang begitu panjang, tetapi saya tidak akan menentang pendapat profesional Keine Kanzaki, dokter ajaib.”

“Aku sangat mencintai pasien yang patuh,” rayu Keine dengan manis.

“Sejujurnya, aku menyadari bahwa aku mendorong diriku sendiri dan membiarkan Ringo memaksakan dirinya juga…” Tsukasa tertawa masam, lalu berbicara kepada kelompok itu sekali lagi.

“Nah, itu dia. Saya minta maaf untuk melakukan ini saat Anda semua bekerja sangat keras, tetapi Ringo dan saya akan beristirahat selama beberapa hari ke depan.

“Kau tahu, kupikir itu akan terjadi pada kita semua pada akhirnya, tapi kurasa kalian berdua benar -benar tidak tahu cara berhenti, kan?” komentar Masato.

“Meluangkan waktu untuk memulihkan diri itu penting,” tambah Aoi.

Tak satu pun dari yang lain menyuarakan keluhan tentang nasihat medis Keine. Mereka semua tahu bahwa antara pertempuran Tsukasa melawan tentara penakluk dan pembuatan truk dan kacamata penglihatan malam Ringo, mereka berdua telah bekerja tanpa henti selama beberapa waktu.

Bersyukur memiliki teman yang pengertian, Tsukasa menjawab, “Cukup adil. Kemudian memulihkan diri, saya akan. ”

Kembali ke Ringo, Tsukasa menawarkan saran.

“Kau tahu, Ringo, kita tidak punya banyak waktu istirahat seperti ini. Menghabiskannya dengan tidur di kamar kita akan membosankan, dan aku punya hal yang ingin kubicarakan denganmu. Bagaimana menurutmu kita menghabiskan hari ketiga nongkrong bersama di kota?”

“…?” Ringo segera memiringkan kepalanya ke samping sedikit. Apa yang baru saja dia dengar sangat tidak terduga sehingga otaknya tidak dapat memprosesnya.

“Oh, kencan? Ide yang bagus,” kata Keine sambil tersenyum.

“Wah, beruntung… aku ingin mendapatkan hari libur dengan Tsukasa,” gerutu seorang anak laki-laki pendek berambut pirang.

“Akatsuki, Tuanku, bukankah kita menghabiskan waktu istirahat itu bersama di Elm?” Aoi mengingatkan.

“Bagaimana saya bisa beristirahat ketika saya harus menghabiskan seluruh waktu dengan seorang gadis? Anda bahkan mengikuti saya ke kamar mandi! Jika ada, saya lebih lelah sesudahnya! ”

“Tunjukkan waktu yang baik untuk gadis kita, Tsukasa,” kata Shinobu dengan ekspresi nakal.

Setelah mendengar pendapat teman-temannya tentang lamaran Tsukasa, Ringo akhirnya mengerti apa yang dia sarankan. Melupakan bahwa dia ada di sekitar orang lain—

“HUUUUUUUUUUUUUUUUUH?!?!”

—Ringo menjerit tidak percaya di bagian atas paru-parunya.